Невозвращенка. Остаться в Рейсмане

Глава 1

Я недавно сбежала из своего города Тиллин, потому что не хочу подчиняться этим законам. Они желали, чтобы принцесса эльфов была послушной и тихой, но это не про меня. Ну а что они хотели? Я не собираюсь никому подчиняться. Это они должны были делать все то, что мне вздумается. Теперь мои острые ушки улавливают вдали странные голоса, напоминающие гоблинов или драконов. Еще точно не совсем могу понять, где именно нахожусь, блуждая по зеленому лесу. Очень яркое солнце светит прямо в глаза и на мою пышную грудь, а легкий ветерок поддувает короткую юбку. Не уверена, что смогу здесь ужиться, но меч Хенди – моего бывшего приятеля, открыл портал именно сюда. Кстати, даже это оружие я оставила у открытого портала, который, после, захлопнулся. Поэтому я полностью обезоружена и надеюсь только на лучшее. Я иду по траве и пробираюсь через кустарники и по-моему, уже вижу выход к городу.

- И что такое нежное создание могло забыть в Рейсмане? – когда я пролазила через бревно, сзади услышала грубый голос.

- Я – принцесса эльфов. Кто вы такой? Подойдите поближе. – я совсем не рассчитала и застряла под этим бревном, сверкая своими прелестями. – Ну же! Я жду и кажется, мне нужна помощь.

Шаги приближались и передо мной встал высокий, мощный тролль, довольно-таки симпатичный на лицо.

- Принцесса? Эльфов? Что ты забыла у нас? Здесь живут разные существа, которые выбрали свободу.

- Я так пожелала! – Надула губки и скрестила руки. – Я же говорю, что мне нужна помощь. Поднимите это бревно – вытащите меня.

Тролль что-то пробурчал, словно рыкнул и стал меня оглядывать. Он все ходил вокруг и вдруг остановился сзади. Я начала чувствовать его дыхание на своей шее. Горячий язык существа протянулся от моего уха до щеки и стали слышны довольные звуки, с отголосками рычания.

- Что вы делаете? Мне нужно помочь! – но то, что он делал казалось безумно приятным и тело мгновенно покрылось мурашками.

Этот зеленый великан поцеловал меня очень жадно, словно я самый сочный нектар в лесу. Он разгрыз своими клыками листики, торчащие на моих зеленых волосах и слыша по звукам, наслаждался вкусом. Я больше не могла молчать. Мои щеки покраснели и почему-то стало слишком жарко. Грудь стелилась по траве, а губы снова желали поцелуя. Я безумно захотела, чтобы тролль доставил мне удовольствие. Очень неожиданно и странно, ведь мой бывший возлюбленный никогда еще прежде не дотрагивался до меня. Признаться, увидев этого зеленого, я почувствовала страх вперемешку с резкой симпатией.

- Что это за странное место?! – я не сдержалась и закричала на весь лес. Тролль схватил мои бедра своими огромными руками и я почувствовала, как что-то проникло вовнутрь. Он двигал меня вперед и на себя, движения ускорялись, а бревно царапало спину, но это было уже не важно. Все, что мне хотелось – это продолжения без остановки. Глаза смотрели на выход из леса в город и закрывались от наслаждения…

Этот огромный здоровяк с кожей зеленого цвета, поднял одной рукой бревно и откинул его далеко в заросли. Он взял меня на руки, я обхватила его по бокам двумя ножками и огонь в груди воспылал все жарче. Я громко закричала на весь лес и стать тише оказалось невозможным.

- Я помог тебе, принцесса? – он смотрел на меня, сверкая искрами из глаз.

- Даааа! – я наблюдала за этим чарующим взглядом. Спустя время стоим друг напротив друга и странное ощущение не покидает. Мне очень понравилось и еще больше понравился первый день в Рейсмане.

- Мое имя Кронгар. Сейчас я иду в подземелье, а ты можешь отправиться вместе со мной. – он осматривал меня с головы до ног и складывалось ощущение, что кое-кто нашел себе игрушку.

- Принцесса Аэлира… - я протерла с себя капельки пота, появившиеся от горячего воздуха в лесу. – Вы должны обеспечить мне безопасность. Это возможно?

- Конечно, детка. – он рассмеялся так, словно обманул, но мне ничего не оставалось делать, чтобы согласиться пойти вместе с ним. Возвращаться в Тиллин я не собиралась и даже не знала как это сделать…

- У вас есть те, кто стоят у власти Рейсмана? – мы направились к выходу из чащи.

- Есть. Наша королева. Это кицунэ – прекрасная Хикари… Она напоминает лисицу как внешне, так и внушает страх своей хитростью. Я возглавляю отряд троллей подземелья и мы являемся ее защитниками. Видишь ли, принцесса, в нашем городе очень много непорядка, а она стремится это исправить.

- И как? У нее получается?

- Немного. Мы переместились сюда, избегая казней и тюрем и все благодаря ей. Вот уже двести лет она правит и другого на ее месте мы не приемлем. Хикари спасла всех нас, найдя портал. Мы бежали из тюрьмы и никто не знает этого города. Как ты могла сюда попасть?

- Я и сама не знаю. Подумала о том, что хочу быть свободной и найти место, которое будет радовать меня, взяла меч и портал открылся.

- Значит ты нашла то, что искала. И вероятно ты одна из нас. Держись рядом, это тебе не то место, где бегают добрые ушастики.

Мы вышли в город. Он был темный и местами грязный. Разные существа проходили мимо нас, разглядывая меня хищными взглядами. Я смотрела на Кронгара, вспоминая то, что было недавно. Ветер играл моими волосами - они будто бы прятали меня от всех этих монстров. Чувствую себя лишней и скованной. Не оказалось ли огромной ошибкой открыть этот чертов портал? В Тиллине я никогда не имела права голоса, даже будучи принцессой, может быть здесь все станется иначе? Пока что, даже не могу такого представить... Ко мне подбежали два мерзких и грязных гнома, ехидно смеясь. Скорее всего они хотят что-то утащить и присвоить себе, если, конечно, найдут.

- Пошли вон! – прорычал им тролль и они тут же испарились, издавая противные звуки писка. – Мы почти дошли. В подземелье я войду первый, а ты иди сзади.

- Мог бы не отгонять их – мне понравилось, что я заинтересовала. - да, внимание это то, чего мне катастрофически не достает.

- А ты я смотрю любишь свободу? Только скажи и я не стану никого отгонять. Пусть смотрят на тебя, обворовывают и вообще, делают все, что пожелают.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Почему ты помогаешь мне?

Кронгар резко посмотрел на меня и ответил:

- Это не бесплатно.

Из подземелья доносились громкие звуки разных голосов, стоял запах пота и алкоголя. Резкий грохот – видимо это драка. Мы спустились в огромный зал, где стояла длинная барная стойка и разные существа пили, дрались, смеялись между собой. Циклопы, гномы, тролли, феи, гоблины… Кого только не было внутри. Я спряталась за широкой спиной Кронгара и наблюдала, как все резко замолчали, обратив на меня внимание.

- Налей нам! – громко приказал тролль бармену, усаживаясь за стойку. – Прыгай, принцесса.

Я запрыгнула на стул и рассматривала бармена. Его лицо было красивым, а за место двух рук – он имел несколько извилистых щупальцев, как у осьминога. Он наливал эль и не сводил с меня своих больших глаз. Я заметила, как в его взгляде проявляется интерес и хладнокровие. Словно он дал понять: "Ты мне приятна, но не води со мной дружбу". Сиденье было гладким и прежде чем удобно сесть, я старалась принять комфортное положение. Осьминог периодически заглядывал в мои зеленые глаза и я… Я не хотела останавливаться. От того, что рядом со мной защитник и меня никто не тронет, желание оторваться на ком-то, чтобы снова ощутить себя у трона, взяло верх. Мой новый друг смотрел на меня и кажется, теперь ждал стоп слова, но я ничего не говорила. Только если с барменом.

- Что, никогда не видел эльфийку? Надо же, думала с такими глазами как у тебя можно увидеть даже больше.

- В воде такие не проживают. Хочешь, я утащу тебя под нее и ты сразу поймешь о чем речь? - ухмыляется осьминог.

- Как ты смеешь отвечать мне в подобном тоне? Делай свои коктейли и дальше! Видимо, на другое ты не способен!

- Как скажешь, но, мой тебе совет: прежде чем грубить, подумай кому. Те, кто сидят вон за теми столами, боюсь, не будут любезны. На первый раз знакомства, я прощаю.

- Мне не нужны ничьи одобрения! - Сейчас мне захотелось, чтобы я получила должного уважения от бармена, который пристально смотрит и наливает мне эль, стекающий мимо кружки. Видимо от злости все содержимое льется мимо вот уже несколько секунд.

- Довольно! – Кронгар не сдержался и ударил огромным кулаком по столу. Он развернулся на всех смотрящих. – Эта эльфийка – принцесса из Тиллина. Теперь она будет жить здесь. Под моей защитой. Прошу любить и жаловать… - Он развернулся обратно и продолжил пить свой эль.

- Все на тебя так смотрят… - заговорил бармен, протирая испачканную кружку. – Потому что такие здесь редкость. У нас мало красивых и очаровательных… - он поставил мне напиток и продолжил обслуживать остальных, ожидающих попойки.

- Я не говорила тебе, чтобы ты влез. Из-за твоего прерывания, я снова не получила, что хотела. – обратилась я к троллю.

- Если тебе нужна защита, то делай то, что я говорю. Я тебе помогу, но при одном условии… Ты будешь только моя. Не знаю. Таких действительно редко встретишь, а друг мне не помешает, тем более такой милый, как ты. Глуповатый, правда...Но не страшно.

- Мы не договаривались о таком! – я сделала глоток и посмотрела вокруг. Все эти мерзкие, пьяные дебоширы глазели на меня как на кусок свежего мяса. – Хорошо…

Раздался мощный звук из горна, который был слышен даже внизу, под землей. Никто даже и не пошевелился, кроме меня и нового приятеля. Кронгар резко отодвинул кружку допитого до дна эля, протер рот и спокойно встал со стула.

- Куда ты пошел? А я? – я была растеряна, а официант оказался тут как тут и облокотился на барную стойку.

- Туби. Меня так зовут и если надумаешь отдохнуть, я буду ждать тебя здесь. – он сказал это шепотом и так соблазняюще, что я успела забыть о тролле, поднимающимся наверх по лестнице.

- Подожди! – я ускользнула от внимания официанта и рванула за Кронгаром. Кто-то из присутствующих ударил мне по попке так сильно, что обожгло кожу. – И это твоя защита? Ты хотел оставить меня в этой таверне?

- Это не таверна. Это наш дом и где ты сейчас была – всего лишь зал. – не оборачиваясь, он бубнил себе под нос. – Королева зовет к себе, тебе нечего за мной плестись.

- Но что мне тогда делать? Я хочу с тобой! Может быть, я тоже смогу стать ей полезна?

- Нет. Иди погуляй по городу, я сам тебя найду. – Кронгар ушел своей медленной, но мощной походкой и скрылся из виду.

Может быть, мне вернуться обратно? Я посмотрела вниз и рассмотрев почти каждого передумала. Город, так город. На поверхности было не так уж и светло… Это заброшенный, зловонный город, расположенный в глубине мрачных болот и руин древних цивилизаций. Его улицы пропитаны грязью, гнилью и магической тиной. Постройки из гнилых досок, каменных обломков и искривленных металлических остатков создают хаотичный пейзаж. В воздухе висит постоянный туман, изредка пропадающий даже на мгновение. Впереди меня не большой рынок, если его можно так назвать, а по кирпичной тропе, вдоль нее стоят разные дома. Все проходят мимо и глазеют так, будто бы никогда не видели эльфа… Я посмотрела на себя в отражение напротив и все было как обычно. Длинные зеленые волосы, пышные формы, короткая юбка из кожи и обувь, обмотанная вьюнами. Возможно, все они так смотрят, потому что у меня торчат угловатые ушки? Туби сказал, что такие как я – редкость в этом городе… В принципе, я не против внимания. Тем более мне нужно заручиться приятелями, а не блуждать в одиночестве. Я направилась к рынку, чтобы посмотреть, кто и чем там торгует. Это была рыба, овощи и тушки мяса… Пока я рассматриваю товар, из-за прилавка на меня смотрит ведьма - высокая, с длинными серебристыми волосами и злыми глазами. Она внимательно наблюдает за моими движениями и периодически кряхтит, искажая лицо.

- Ты выглядишь потерянной в этом безумии, - тихо сказала ведьма, ее голос был мягким, но в нем чувствовалась сила. - Не бойся. Когда-нибудь все изменится.

Я кивнула в знак благодарности, и мой взгляд вдруг остановился на фигуре - стройном силуэте, который стоял неподалеку. Он был одет в ярко-бордовую мантию с капюшоном, скрывающую лицо. Вначале я обратила на него внимание как на загадочного незнакомца - его движения были грациозными и уверенными. Казалось, он наблюдает за всем вокруг со спокойной холодностью. Однако что-то было не так. Когда я попыталась разглядеть его лицо поближе, мантия вдруг зашевелилась - словно ветер прошел сквозь ткань или кто-то внутри двигался. Ведьма заметила мой взгляд и вдруг ее лицо исказила злобная усмешка. В глазах вспыхнуло раздражение и ненависть.

- Не смей смотреть на него так! - резко произнесла ведьма, ее голос стал холодным и резким. — Он мне не чужой враг или случайный прохожий. Он - часть моего прошлого… И я его ненавижу.

- Почему ты так злишься? - мне стало интересно, хотя и жутковато.

Ведьма отвернулась и прошептала сквозь зубы:

- Потому что он разрушил мою жизнь… Бери уже что-нибудь и проваливай отсюда!

Я посмотрела на место исчезновения силуэта и поняла: передо мной скрыта глубокая рана и ненависть старой ведьмы. Вдруг, она резко схватила меня за волосы.

- Посмотрите! Надо же… И что это за милое существо? Эльфийка, кажется. - к ведьме подошла девушка, напоминающая фею. Она почти похожа на меня, только вещи ее порваны, волосы хаотично разбросаны по плечам, а крылья совсем без волшебной пыльцы. - Убери от нее свои руки, грязная, старая карга!

Ведьма резко застыдилась, а тот, кто был сзади меня словно испарился. Я повернулась назад и увидела ярко-бордовую мантию с капюшоном, за которым был скрыт силуэт. Он был высоким и стройным… Интересно, кто бы это мог быть?

-Ты кто такая? - фея вышла из-за прилавка и я восхитилась ее красотой. Кожаные брюки облегали ноги и широкие бедра, а тонкая талия обтянута кофтой, приоткрывающей голые плечи.

- Я из Тиллина. Аэлира - принцесса эльфов.

- Все ясно. Ты слишком наивная, тебя же здесь сожрут просто… Давно тут?

- Несколько часов. - я выпрямилась и меня раздражало, что кто-то снова говорит в подобном тоне. - Я успела познакомиться с Кронгаром. Ну и с тобой.

- Послушай, принцесса. Приоделась бы ты - мой тебе совет. - она посмотрела на меня снизу вверх и ушла обратно за прилавок.

- Что ты продаешь? - мне стало интересно и я отправилась за ней.

- Мед, растения и сладости. Ты голодна? Вот, держи.

- Что это такое? - она протянула мне какой-то фиолетовый цветок с круглыми листьями.

- Ерагора. Она утолит голод, жажду и придаст сил. Мощный энергетик.

- Спасибо. - я осторожно откусила лист и это оказалось безумно вкусно. От цветка не осталось и следа - я съела его меньше, чем за минуту. - Ты сказала, что мне нужно приодеться. Где я могу это сделать?

- Вон за тем поворотом, - рука указала чуть дальше и направо - есть хижина «Лангуст». Скажи, что ты от Фанфи и тебя оденут бесплатно. Потом расплатишься со мной, когда найдешь работу.

Я поблагодарила ее еще раз и направилась к месту. Интересно, что из вещей там есть? Может быть, выбрать брюки точь-в-точь как у Фанфи? Но тогда ветерок не будет продувать между моих ног… Нет. Мне нужна длинная юбка с разделением по бокам. Пусть прикрывает только перед и зад. Почему эта фея и тролль так беспокоятся за меня? Я выгляжу так, что на меня любуются и желают, по-моему приятное ощущение. Возможно, я еще много не знаю и действительно стоит прикрыться. Дверь в хижину была приоткрыта и я осторожно зашла. Два эльфа трудились над пошивом вещей и смеялись между собой. Надо же, откуда они тут? Почему не в Тиллине?

- Можно зайти? - я скрестила руки и почему-то засмущалась.

- Принцесса! - они оказались близнецами, довольно таки симпатичными. Рыжеватые кудрявые волосы прядями спадали на их лбы, а глаза цвета листьев заискрились. Эти двое резко отвлеклись от своих дел и пали к моим ногам.

- Что вы тут забыли? Почему не в своем городе? - я смотрю на них сверху вниз и от такого жеста, смущение исчезло. Я вспомнила, что принцесса, а не рабыня.

- Мы изгнаны принцем из-за воровства… - один из них поднял голову и его взгляд словно застыл на моей фигуре. Второй эльф заметил, что тот не опускает головы и отвернулся туда же, куда смотрит первый.

- Можете не бояться - я не собираюсь возвращаться в Тиллин, но мне нужны помощники и приятели.

- Мы к вашим услугам, прекрасная Аэлира! - они произнесли одновременно.

- Отлично. И так, мне нужны новые вещи. Что можете предложить?

- Оставьте все так! Вам ничего не нужно менять….

Другой ударил его по макушке:

- Сирион! Как ты разговариваешь с принцессой?

- Отстань, Мирион! Я ничего такого не сказал!

Мало того, что эти двое одинаковые, к тому же я рассмеялась с их имен.

- И как же мне вас различать? - я присела к ним на корточки.

- У меня сережка в правом ухе, а у него нет.

- И это все? Остальное у вас тоже одинаковое? - мне так понравилось, что они не сводят своих глаз, что безумно захотелось показать себя во всей красе. Пока их зрачки становились все шире, а рыжие головы приближались к моим формам, я поняла, что эти двое точно обязаны мне прислуживать. - Ну что? - я медленно поднялась и подошла к манекену. - Хочу легкую кофточку, чтобы немного прикрывала грудь, юбку ниже колен, разделенную - пусть мои бедра будут голые. С чего начнем?

Они переглядываются между собой и идут ко мне, словно зачарованные. Я отодвинулась от манекена и встала посередине комнаты. Понимая, что они в неком ступоре, я сорвала с себя все вещи, оставаясь полностью голой, если только не считать обувь.

- Мальчики! Да что с вами? - я надула губки и посмотрела на каждого из них, а от движений мои груди запрыгали. - Сшейте мне то, что я прошу! Ну же!

Сирион, тот что с сережкой - безумно привлекательный и харизматичный, а Мирион - обаятельный и робкий. Мне понравились оба эльфа. Они словно дополняют друг друга.

- Да принцесса! Давайте начнем с кофточки? - Сирион осторожно дотронулся до моей спины и стал делать замеры, проводя ленту к бюсту. - Кхм… Извините.

- Все хорошо. Ты так и так бы до них дотронулся. Продолжай делать свою работу.

Он выбрал приятную к телу зеленую ткань и стиснув в зубах несколько булавок, подошел сзади. Его руки прикасаются к моей талии, продолжая замеры и вставляя между ними булавки. Мирион старается не смотреть мне в глаза и присев на одно колено, тянет ленту от ступней до пупка. Он так аккуратно это делает, но когда тянется выше, то не может не посмотреть в глаза своим загадочным взглядом. Зачем он так смотрит?… Мое тело снова покрывается мурашками, а щеки краснеют от жара. Я ему мило улыбнулась. Пока два брата отошли к столу, чтобы нанести последние штрихи, я ходила возле них, наблюдая за процессом.

- Готово! - они оба повернулись на меня и снова сказали одновременно.

- Большое спасибо, мальчики! - я захлопала в ладоши и запрыгала, раскидывая руки и обнимая их обоих. Кстати, я от Фанфи, но думаю, что это теперь не особо важно. Считайте, что выполнили работу за мое хорошее настроение.

- Как скажете, принцесса! - робкий Мирион протянул мне готовые вещи.

- Точно! Я совсем забыла… - я отодвинула их от стола и запрыгнула на шершавую поверхность. - Это же ты все время крутился у двора... А ведь я тебя вспомнила! У тебя особый взгляд... Точно... Это ты тогда следил за мной, куда бы я не пошла. - я громко засмеялась и не могла прекратить. - Так что же тебе было нужно тогда?! - Мирион, кажется, долго терпел и схватив меня за шею, горячо поцеловал.

- Есть кто-нибудь?! - нас прервал знакомый и грубый голос за дверью. Я резко слезла со стола и одела на себя обновки. Кронгар выбил дверь ногой и наблюдал перед собой вполне обычную и нормальную картину. Все трое стоим и молча смотрим на него, а Мирион и Сирион прикрыли свои поднявшиеся жезлы руками.

- Фанфи сказала, что ты решила приодеться. Если закончила, пошли.

Я молча направилась к троллю, ускоряя шаги и когда мы вышли за порог, обернулась на близнецов:

- До встречи! Спасибо! - послала воздушный поцелуй и отправилась за Кронгаром. Эти двое состряпали очень забавные гримасы, еще бы… Я на их месте тоже осталась бы озадаченной и потерянной.

- А тебе идет новый образ. Я бы еще добавил пару кинжалов за пазуху. Хотя, воительница из тебя так себе. - Кронгар усмехнулся и оглядел меня. Мы подошли к входу подземелья.

- С чего ты решил, что я не умею участвовать в бою? Принцессами становятся не только из-за кровного родства. - я подняла свой нос кверху и прищурилась. - Могу поспорить, что одолею тебя в ту же минуту, когда ты решишь сделать лишнее движение.

- Как-нибудь потом... - он рассмеялся, словно не верит в мои слова. Вот же дикий тролль! Считает, что если он больше, то сильнее и хитрее!

- Прошу вас. - он провел рукой, ловя воздух и пропустил меня первой. - На удивление, в зале была тишина. Он опустел, а бармен убирался, задействовав все свои щупальца.

Конечно же, когда мы шли с Кронгаром обратно, я снова собрала все взгляды. Мне действительно идет новый наряд. Юбка облегает фигуру, а грудь еле удерживает кофточка. И этот наглый осьминог снова сверлит своим взглядом. Я опрокидываю волосы назад и выпрямляю осанку. Спасибо близнецам, что напомнили мне о том, кто я. От зала, которого я безумно хочу назвать таверной, идут несколько проходов по кругу, напоминая дыры в пещере. Там я еще не была и строя из себя королеву, пришлось остановиться.

- Куда дальше, тролль? - надменно спросила я.

- Эй, детка. Не зазнавайся… Дуй во второй проход.

Я услышала сзади резкий звук, словно что-то хрустнуло. Повернувшись, увидела как Кронгар зажал в руке щупальца Туби и откинул обратно. Бармен стиснул зубы и все же попробовал улыбнуться, гладя в мои глаза.

- Иди, что встала? - тролль ударил меня по попке и мы двинулись дальше. - Этот осьминог меня доконает! Сварю из него суп… - Кронгар зарычал и что-то фыркнул.

- Что ему было нужно?

- Не знаю. Можешь вернуться и узнать... - я не поняла момент ревности, но, не стала продолжать этот разговор.

Я увидела свет от ржавых ламповых светильников и осторожно зашла вовнутрь. В этом отверстии стоит большая кровать, со стен стекают капли и висит запах сырости. В углу потолка забилась парочка летучих мышей, а на стене висят топоры, ножи и деревянные биты.

- Моя уютная обитель.

- Чудненько… - на самом деле совсем не чудненько. Я что теперь буду спать и жить здесь?!

Кронгар присел на кровать и похлопал по не застеленному одеялу, зовя меня к себя. Я присела и осматривалась вокруг. Чувствую, как он смотрит на меня и молчит.

- Если тебя не будет здесь до захода солнца, можешь искать себе другое жилище. - грубо произнес мой защитник. - Сегодня на нашу королеву было покушение - молчи и лишь имей ввиду, что на поверхности не безопасно. А сейчас мы ляжем спать.

- Но я не хочу. День насыщенный и я желаю эль! Много эля!

Тролль выдохнул и улегся, накрывшись одеялом. Он отвернулся к влажной стене и на этом разговор закончился. Я подошла к оружию, внимательно рассматривая каждое. На каких-то есть стальные шипы, а некоторые обвязаны черной кожей.

- Скучно… - я сделала губки бантиком и вышла в зал.

Туби все еще занимается уборкой, но я не намерена отправляться в долину снов. Я отодвинула стул и облокотилась на барную стойку. Выгнулась, как пантера - все же устала за целый день. Легла на поверхность и бармен оказался тут как тут.

- Куда подевалась короткая юбка?

- Осталась там, где я ее сняла. - я бью пальцами по бару, создавая ритм. - Мне так тошно, Туби… Налей кружки две.

Он быстро выполнил пожелание и когда я делала глотки, то почувствовала что-то липкое, пупырчатое и холодное на своей груди. Я медленно опустила голову - это щупальце бармена поправляет мою кофту. Я заметила, что на щупальце небольшая рана, по всей видимости из-за этого строгого тролля.

- Тебе больно? - я отставила кружку и взяла его, легонько дуя на рану. - Он всегда такой, да?

- Это пустяк.

Пока я рассматривала рану и жалела бармена, он продолжил разговор:

- Не обижаешься на меня? Слушай, я прекрасно понимаю, какого это - жить одну жизнь, а потом резко окунуться в другую.

- Какие могут быть обиды... - я грустно вздохнула. - Никак не могу понять, почему оказалась именно здесь и как ужиться среди... Хотя, знаешь, Кронгар и Фанфи совсем не такие, как большинство жителей Рейсмана.

- Все мы заложники прошлого, принцесса. Но, этот город - единственное наше спасение. Лучше жить среди мерзких существ, чем одному в камере. И к тому же, неизвестно, всю оставшуюся жизнь или через несколько часов придет палач и решит это намного быстрее.

- А давай устроим веселье? - алкоголь побежал по моим венам, хотя я совсем не его любитель.

- Ты уверена, что мне можно доверять? Кронгара рядом нет... - он облокотился на стойку и смотрит исподлобья.

- Без понятия. Но я уверена в одном - если ты что-нибудь со мной сделаешь, то он обязательно об этом узнает. - еще несколько глотков эля и я протерла губы рукой.

Вдруг, не успела я моргнуть, как мое тело зажало несколько присосок. Я видела только очередную щель в подземелье - он поволок меня к себе. Ох, сейчас я совершенно беззащитна и совсем нет сил делать лишние движения… Моя голова опрокинута и я наблюдаю все наоборот - большой стеклянный аквариум, наполненный разноцветными рыбами, посередине которого круглая фиолетовая кровать. Она медленно вертится вокруг своей оси и наполнена водой. Он поставил меня на нее и включил музыку. Светодиоды бегали по стеклянной стене и потолку. Он сел в красное бархатное кресло напротив, щупальцами достал из собственного бара кружку с элем, протянул мне и налил себе что-то покрепче.

- Танцуй! - произнес Туби.

Я жадно выпила содержимое:

- Совсем нет желания танцевать одной!

Бармен переключил музыку, которая действует на меня как гипноз и теперь мое тело отправляется в некий полет, доставляющий удовольствие. Кровать продолжает крутиться, а я вместе с ней. Нежно глажу шею, направляя движения к груди, провожу ладонями по оголенным бедрам, постепенно задирая юбку выше и выше. Сажусь на колени и мотаю волосами, прогибаясь и возвращаясь в изначальное положение. Все кажется таким красивым и необычным… Разноцветные лучи светят в глаза, на стены, на бармена, а рыбки плавают между водорослями. Вода в матрасе кровати переливается и все напоминает некий праздник. Я продолжаю танцевать, а музыка набирает громкость и пульс учащается. Я посмотрела на Туби - важный, попивает напиток и наблюдает за происходящим. Он берет две вишенки и закусывает ими, не отводя холодного, но страстного взгляда.

- Ты самый изысканный коктейль, эльфийка!

Я падаю на постель и не имею сил. Он подходит ближе и ложится сверху. Я чувствую, как по моему телу искрится целая лава огня. Туби достаточно харизматичный и его обаяние делает свое дело. Неужели я теперь испытываю чувства и к троллю и к бармену?

- Возьми меня! - прокричала, в ожидании .

- С удовольствием! - ответил осьминог и расстегнул ширинку.

- Двигайся, принцесса! - прокричал бармен сквозь громкую музыку.

Туби рассматривает мои движения огромными глазами, словно раньше не видел подобного. Кровать крутится, ускоряя движения - бармен нажал на кнопку, отвечающую за вращение. В голове кордебалет - стены вращаются, мы вращаемся и вот-вот точно улетим. Я уже. Ноги дрожат как и все тело. Я уже улетела и этот день не забуду точно. Осьминог остановил карусель и упал рядом. Вот это я попила эля... Световые лучи все еще играют по стенам аквариума, а странная музыка остается в ушах. Я повернулась к нему и посмотрела на симпатичную мордашку.

- Туби, это было великолепно...

- Еще по две?

- Повторим, но позже. - однако, двусмысленный диалог. Я подумала, почему бы не узнать хоть что-то, любую полезную информацию. - Я вижу, что у тебя отличные знания о напитках. Тебе действительно нравится быть барменом?

- Как видишь, красотка.

Это не совсем то, что я ожидала, но Туби не многословен, попробую иначе:

- Расскажи мне о себе? Мне слишком интересно... - глажу его по щеке и смотрю в глаза. Немного подпираю грудь вперед и провожу ладонью уже по ней.

Он далеко не глупый малый, но, кажется, получилось очаровать.

- Я не всегда был барменом. В том городе, откуда я родом, мне пришлось служить морю. Я был скорее лекарем, чем военным. Знаешь, лечил раненых, смешивал настойки и химичил как только мог. В моих щупальцах таились знания древних трав и магических эликсиров, а ум был острым и проницательным. Я совсем не был создан для борьбы или охоты - служил исключительно лекарем, а щупальца помогали раненым морским существам восстанавливаться после сражений и несчастий. Но не всегда все бывает сладко, принцесса. Однажды, наш путь пересекся с командой пиратов - жестоких и безжалостных разбойников, которые держали в страхе прибрежные города и торговые суда. Они нашли меня у одного берега, где мы остановились. Я собирал там редкие травы для своих зелий, погружаясь в глубины забытых легенд. Когда пираты увидели меня, то сразу поняли: я - ценный помощник. Их капитан был морской змей с шрамами на лице и глазом, сверкающим как лезвие ножа. Он подошел и спросил кто я такой и что наш корабль забыл у берега. На что я ответил, что являюсь лекарем и помогаю раненным. Не стоило отвечать правду... Не успел я моргнуть, как они связали меня и забрали с собой. Мне пришлось служить им и каждое их сражение - постоянная беготня в попытках спасения очередного змея. Ко мне подошел главарь и указал создать яд, чтобы отравлять тех, кто управляет суднами. Я знал, что если ослушаюсь, сразу лишусь головы, но тут я задумался о том, чтобы пойти на обман... Я сделал вид, что занимаюсь напитками, но на самом деле я готовил один. Была ночь и пираты неустанно выжирали ром и конечно, незаметно их командиру я подсыпал тот самый яд. Будем считать, что он получил то, о чем попросил. Когда змей рухнул без сознания, остальные бросились на помощь, а я тем временем спрыгнул с корабля и уплыл как можно дальше. Как думаешь, что было потом? Конечно они заметили, что лекарь куда-то делся. Это было ожидаемо... Я доплыл до неизвестного мне места и увидел бар на берегу моря. Зашел туда и напился. Рядом сидели два тролля, обсуждали что-то наподобие: "Нам пора возвращаться и доложить королеве обстановку". Голова понимала, что мне надо бежать как можно дальше и началась слежка за этими громилами. Они зашли далеко в лес и открыли портал, а я прыгнул за ними. Незаметно это сделать не получилось и понимал - меня сейчас убьют битами, которые крепко лежат в руках каждого. Ну, попробовал рассказать о том, что произошло и добавил, что могу быть полезен. Так я и стал барменом в Рейсмане... Интересная сказка? А теперь топай к себе. Мне рано вставать.

- Вот это история... - я так внимательно слушала, что стало даже интересно. - Но, чем ты в итоге полезен?

- Я наливаю людям настроение. Такой ответ тебя устраивает?

- Не особо... Значит, твои таланты остались где-то в далеком прошлом?

- Ты, конечно безупречна, но не порти то, что сейчас было. Слишком много вопросов задаешь.

- Эликсиры значит... Туби, ты готовишь коктейли королеве? - я встала и собралась уйти к себе, но решила задать вопрос.

- Нет. Ей не до таких как я... Вон там повернешь налево и выйдешь в зал. - он выключил светодиоды и указал щупальцем на проход.

Я еще некоторое время просидела за барной стойкой, размышляя о рассказе Туби... Впрочем, он очень даже может мне пригодиться... Умеет делать разные зелья, настойки... И сам по себе безумно хитер, обаятелен. Еще не знаю, чем бы он мог помочь, но ссориться с ним точно нельзя. После раздумий, мне пришлось направиться в свою комнату, если ее можно так назвать. Кронгар, кажется, крепко спит и я аккуратно легла рядом. Такая маленькая по сравнению с ним. Силы окончательно на исходе и глаза закрываются. Чувствую, как сильная рука тролля обнимает меня и прижимает к себе. Теперь ощущаю полную безопасность. Я подумала, что снова будет интимная связь, но нет. Отчего то мой друг вел себя не так, как в первую встречу. Интересно, почему? На этом вопросе я погрузилась в сон и на утро даже не заметила, как Кронгара уже не оказалось рядом.

- Принять водные процедуры не желаете? - раздался знакомый голос. - Доброе утро, тебе тут не райские сады, работать тоже нужно уметь.

- Фанфи? - я протерла глаза и безумно удивилась. - Откуда ты здесь?

- Кронгар попросил проследить за тобой сегодня. Ему некогда и весь день он будет находиться с нашей королевой. План такой: ты идешь приводить себя в порядок, после поешь и мы отправимся на работу. Ты должна сама прокармливаться.

Я неуклюже поднялась. Волосы растрепаны точно так же как у Фанфи. Мы направились в еще один коридор и пройдя через зеленые свисающие вьюны, перед глазами открылось нечто невероятное. Словно я в Тиллине. Кристально чистая вода, камни различных размеров, цветы, деревья и стены украшены изображениями голых нимф, солнца, воинственными троллями и драконами. Невероятная красота...

- Буду ждать тебя в зале. Не задерживайся и да, видишь рядом еще один водоем, из которого исходит пар. Неподалеку есть банщик Рикардо - сатир. Он немного грубоват, но после той чистой воды, направляйся к нему. У тебя ровно час - очередь ожидает.

Фея скрылась за вьюнами и я оглянулась вокруг - лишь звуки воды и отголоски свежести. Посматривая в сторону Рикардо, который меня на замечал, я подошла к воде и сняла с себя все вещи. Ступни касаются травы, которая растет в этом отсеке по всему полу. Вода приятная коже и совсем не холодная. Я заметила гребень и стала расчесывать им спутанные волосы. Смыла с себя все то, что было на теле и полностью очистившись, облокотилась двумя руками на маленькие камешки, посыпанные вокруг некого озерца. Я расположилась так, словно сижу на троне - руки закинуты и наблюдаю за Сатиром. Его мохнатые ноги - два сущих копыта, покрытые волосами. На бедрах висит темная ткань, прикрывающая достоинство, а голый торс - рельефный и слегка волосатый. Два скрученных рога выпирают из длинной и кудрявой прически, а лицо имеет острые, мужественные черты. Руки настолько мускулистые, что вены местами выпирают. Он занят какими-то ведрами и совсем не отвлекается.

Вижу только профиль, а хотелось бы осмотреть полностью. Никогда еще не видела подобных существ…

- Когда мне к вам подойти? - я крикнула, задавая вопрос. Пышная грудь стелилась на поверхности воды и снова пряталась под маленькими волнами.

- Как только решите погреться. - он даже не повернулся на меня.

Я вышла из озера. Длинные стройные ноги, тонкая талия и упругие ягодицы. Как же приятно ощущать свежесть и чистоту… Встала сзади Рикардо.

- Я хочу обещанного огня, банщик.

Он не торопливо развернулся на меня и глаза его раскрылись шире. Улыбка проявилась на строгом лице и два острых клыка забрали мое внимание. А это существо очень даже харизматичное.

- Не видел вас здесь прежде. Пройдемте.

Я иду рядом с ним и он периодически поворачивается, разглядывая мое тело. Мы остановились у горячей воды и он попросил меня сесть на немного возвышенный, круглый стул. Достаточно большой в размерах и холодный из-за мрамора. Поверхность квадратная и настолько вместительная, что еще несколько человек рядом вполне уместятся. Сатир взял в руки несколько пышных растений, окунул их в ведро с кипятком и ударил меня по груди. Я закричала от неожиданности, но существо снова ехидно улыбнулось. Он продолжил бить, не слишком сильно, но это было горячо. Я заметила, как с его рта стекла слюна, а глаза казались бешеными.

- Все в порядке? - мои щеки и тело покрылись жаром и краснотой.

- Повернитесь и встаньте ближе к водопаду. Откуда вы?

Я послушала и сделала так, как просят.

- Я принцесса эльфов. - грубый хлыст растениями по мои округлостям и теперь на ягодицах точно останутся отпечатки.

- Да что вы говорите? - он засмеялся очень странно. - Значит, вы можете мной повелевать?

- С какой стати? Я никогда даже не видела таких существ, как вы! - он снова ударил очень грубо, а после прошелся по изгибу спины, быстро и аккуратно поглаживая плечи.

- Тогда повелевать буду я! – в теплом парном воздухе, наполненном ароматами хвои и трав, я стою под струей воды, которая мягко стекает с огромных причудливых камней. Мои длинные зеленые волосы прилипли к плечам, а глаза чуть прищурены от удовольствия и легкой усталости.

- Ну что, красавица, - произнес он хриплым голосом, улыбаясь чуть насмешливо. - Не думала, что баня может быть такой роскошью? Сейчас я тебе помогу избавиться от всей этой грязи и суеты. - Он подошел ближе и взял в руки мягкую губку, пропитанную ароматным мылом. Его глаза блестят с легкой игрой юмора и харизмой. - Не бойся, я знаю свое дело.

Я слегка покраснела, а по телу побежал адреналин. Рикардо небрежно начал намыливать мои плечи своими сильными руками, от которых чувствуется мужество и опыт. Его движения уверенные и грубоватые, но мне нравятся прикосновения этого сатира.

- Вот так… - сказал банщик низким голосом, проводя губкой по моей спине. Его рука случайно скользнула чуть выше - он сразу заметил мой вздох и улыбнулся про себя. — Уверен, ты уже успела заинтересовать остальных?

- Ну, как сказать…

Я неожиданно почувствовала его дыхание на своей шее. Такое теплое и немного влажное от воды. В этот момент между нами возникла какая-то особая искра, напоминающая скрытую страсть. Он взглянул на меня, открыто улыбаясь и хочу сказать, клыки ему невероятно идут. Рикардо медленно продолжает мыть мое тело, переходя к бедрам. Меня привлекает уже и сатир… Все трое такие разные, но чертовски обаятельные и каждый по своему…

- Кто же приходит к сатиру имея такие формы? Я сделаю вам очень горячо, что вы точно запомните этот момент! - грубый, но очаровательный голос сзади меня произнес слова, а затем на тело полилась нагретая вода.

Я чувствую, как банщик касается моих ног, проводя тряпкой – мытье окончено и кажется, на этом все. Вдруг, я ощущаю его руки на своем теле и теперь, он резко облокотил меня на камни. Дыхание учащается и мне снова нравится то, что происходит. Рикардо быстро меня двигает вперед и назад, что я даже не успеваю ничего понять. Его достоинство проходит внутрь слишком глубоко, а потом резко выходит назад. Мускулистые руки держат волосы и регулируют каждое движение. Я смотрю на его лицо - выражение все еще ехидное и глаза горят красным пламенем, улыбка не сходит и ох, он так пылко вздыхает, что я закрываю глаза и начинаю теряться в удовольствии. Его руки переминают грудь, а после он горячо целует меня, кусая нижнюю губу. Немного отстраняется и тяжело вздыхая, смотрит исподлобья. Он закидывает мою ногу себе на плечо и движения то быстрые, то медленные - сводящие с ума. Раздается странный звук, напоминающий пение очень звонкой птицы. Существо оборачивается, не прекращая движения и снова смотрит мне в глаза. Чувствую, как все тело скользит в его руках, полностью подчиняясь ему.

- Тебе нравится? - он задает вопрос.

Мои громкие вздохи дают ему положительный ответ и я снова закатываю глаза. Чувствую, что внутри все горит - кульминация... Снова этот странный звук. Рикардо нежно смотрит на меня и взяв ведро, поливает меня приятной, прохладной водой. Он протирает мое тело белоснежной тканью с ног до лица и рассматривает каждую его часть, подобно скульптору. Помогает одеться и после еще одного звука птицы страстно целует губы.

- С легким паром, принцесса эльфов.

Из плюща заходят три тролля и одна лисица. Я понимаю, что мой сеанс закончен. Кажется, что я действительно надолго запомню эти ванны и буду заходить сюда почаще... Намного чаще.

Фанфи сидит за столиком в зале. Разные существа заняты кто чем. Четыре гнома играют в карты, тролли постепенно выстраиваются в ряд, поднимаясь по лестнице на поверхность. В их руках кувалды, стрелы и винтовки.

- Молодец, успела вовремя. - как всегда уверенным голоском заметила фея.

- Куда они все идут? - я присела рядом и указала на зеленых гигантов.

- К королеве. А нам пора на работу.

Туби принес на подносе завтрак. Это был кофе - розовая жидкость из зерен дерева бодрости, жареная крольчатина и цветок, который мне уже давала пробовать Фанфи. Осьминог скромно на меня посмотрел и подмигнул. Видимо, он старался не показывать даже и намека на то, что нас что-то связывало. После этого он быстро удалился. Я жадно накинулась на все, что стоит на подносе - слишком уж разыгрался аппетит и еда действительно оказалась вкусной.

- А что за работа? Знаешь, я поняла, что Кронгар дает жилье, Туби еду и напитки, ну и помыться тоже есть где. Зачем тогда мне нужна работа?

- Кронгар рассказал о тебе Хикари и она заинтересовалась. Сказала, что принцессе не место находиться рядом с троллями и остальными… - а глазах Фанфи пронесся возмутительный взгляд. - Без понятия, сказала даст работу. Что она имеет ввиду - сама узнаешь.

Мы встали из-за стола и вышли на поверхность. Ни о каком солнце даже речи быть не может. В воздухе стоит такая же вонь, а кругом легкий туман. Мы идем долго… По оврагам, между странных домов жителей Рейсмана, по тропе, заросшей какими-то кустарниками и наконец-то выходим к огромное замку. Его стены кирпичные, серые и старинные. С крыши свисают флаги с изображением лисьих хвостов. Однако, не плохо устроилась их так называемая королева. Два орка охраняют громоздкие двери замка. Они общаются о чем-то своем, глупом и нескладном. Мы с Фанфи стоим напротив них - у одного открылся рот и глаза смотрят только на мои формы. Я улыбаюсь ему и держу осанку ровнее. Фея снова в обтянутых штанах и я замечаю, как другой охранник смотрит на нее.

- Что замер? Открой двери! - разозлилась Фанфи и раздвинув ноги, скомандовала как следует. - проходи, этот тебя проводит до королевы, - она ухмыльнулась не с водящему с нее глаз и схватила за руку. Оба ушли к высоким деревьям. Двери открылись и я направилась вперед, виляя бедрами. Оглянулась назад и увидела картину: из-за растительности, фея что-то обсуждает с троллем, гладя его по щеке.

Зал замка просто огромный… Середина держит две боковых лестницы, ведущих к одному проходу выше и так каждый этаж… Смотрю наверх - не могу понять где заканчивается потолок. Причудливые картины воинов, трофеи, непонятные вазы, букеты роз с зелеными бутонами, статуи… Глаза просто разбегаются. Невероятно! Стиль конечно меня удивляет… Стены на каждом этаже пестрые, яркие и неповторимые. От розовых до оранжевых, от голубых до фиолетовых. Необычненько… Ну, я бы тут все поменяла, конечно. Поднимаемся на четвертый этаж… Я уже запыхалась - каждая лестница подобна целой горе… Я задумалась о том, как было бы прекрасно стать королевой этого города и когда орк открыл передо мной двери их владычицы, порог разделяющий пол из красных дорожек остался незамеченным. Я споткнулась, но успела задержаться за перегородку, но рука соскользнула и… Все мои прелести теперь перед взором Хикари, ну, и еще перед десятком троллей и одним существом, который прячется под капюшоном. Я лежу перед ними - юбка задралась, кофточка сползла и глаза их широко раскрыты от удивления. Да что там их глаза… У меня тоже самое. Щеки покраснели от смущения, я не знаю что мне делать встать или лежать дальше. Все же я приглашена к королеве и оказалась в глупой ситуации…

- Помогите ей подняться! - высокомерно приказала королева. - Я так понимаю, что это та самая принцесса из Тиллина…

Ко мне поспешил силуэт в мантии - кажется, что это именно он стоял сзади меня на рынке… Он протянул мне руку и я, поднимаясь, хочу разглядеть его лицо, но некто прячет его как только можно, словно боится, что если узнаю, то могу что-то спросить. Я вижу, как королева смотрит своим хищным взглядом. Что он может означать?

- Выйдите отсюда. - они не сводят с меня глаз. - Вон!

В ту же секунду нас оставили наедине.

- И так… - королева ходит вокруг меня, виляя пушистым лисьим хвостом. У нее рыжие волосы, пушистые ушки и очень стройное и подтянутое тело. Красное, латексное и короткое платье - я любуюсь ей. Такая властная и чертовски пылкая. - Мне про тебя доложили. Удовольствие значит любишь?

Я прикусываю губу и не понимаю, что со мной происходит. Я не знаю, что отвечать. Кажется, я чувствую себя немного унижено. Я хоть и не королева, а принцесса – все же, в Тиллине это самый высокий титул.

- Это замечательно. Мне как раз нужна такая, как ты. Мало у нас красивых и аппетитных. К тому же, умных и свободолюбивых. А доставлять удовольствие, тоже любишь? - она остановилась передо мной и вальяжно взяла кожаный хлыст, лежащий на столе.

- Не понимаю, откуда у вас такая информация, ваше величество. – я держу подбородок вверх, напоминая о том, кто перед ней стоит.

- Нас многое связывает. Ты - принцесса, а я - королева, но мы обе имеем власть. Не так ли, милая? Поэтому не обращайся подобным образом. Называй меня по имени или как тебе вздумается. Сейчас, я кое-что тебе покажу. - Хикари наклоняется, что-то ища за столом, а хвост поднят высоко и она вертится в разные стороны, в попытках поиска.

- Нет, ничего не нашла. - она развернулась и руками облокотилась на стол. - Знаешь, а новый наряд тебе идет. Признаться, в таком, который у тебя было «до» можно ходить только мне. Слушай, ты можешь помочь поискать мне кое-что в ящиках? Я не справляюсь… Может ты повнимательнее?

- Я попробую. - смущенно отвечаю и сажусь на колени, осторожно подползая ближе. Только потом, я узнала, что за этим всем через щелку двери наблюдает силуэт в мантии. Значит, он видел как мои прелести трясутся, когда я ползу. Я открываю ящики один за другим, спрашивая, что она хочет найти, но королева отвечает лишь то, что если увидит, то скажет. Хикари проводит над моими волосами ногой и отойдя, садится на свой трон.

- Думаю, что все же мы не там ищем. Ползи сюда, ко мне. - она смотрит исподлобья и медленно отодвигает ноги в стороны. - Ах, как же здесь душно… Поможешь снять эту накидку?

Я подползла так близко, что выгляжу не как принцесса, а как рабыня. Нагрубить я тоже не могу – от этой лисицы зависит, останусь ли я в Рейсмане. Ее взгляд стал недовольный и брови сложились хмуростью.

- Зайдите! - Хикари кричит звонким голосом, напоминающим скрип. Те, кто был послан за тридевять земель зашли обратно.

Сижу на коленях, смущенная и абсолютно не понимаю, что происходит. Теперь меня окружают несколько троллей и Хикари. Глазеют как на униженную игрушку, подобранную «доброй девочкой». Отлично. Я же только об этом и мечтала.

- Смотрите на нее. Внимательно смотрите. - королева кладет ногу на ногу и смеется. - Скажите, есть кто-то в Рейсмане лучше меня? Или же горячее? Напомните, кому можно вести себя подобно мне?! - полнейшая тишина и злые взгляды пожирают меня. - Вот именно… - после короткой паузы. - Нет еще никого, кто бы стал со мной ровняться! Дэрон! Принеси сюда мою корону! - Хикари отходит от нас и, виляя бедрами вышагивает к окну. Тот загадочный и стройный силуэт в мантии достает с полки драгоценную диадему с гравировкой лисий морды и, подойдя к владычице сзади, надевает на голову, еще так аккуратно, чтобы не задеть пушистые ушки. Она ухмыляется, разворачивается на меня и проводит ногтями по его щеке. Желанно и медленно облизывает ее щеку и затем, целует в губы. - Спасибо, милый. Глупая, наивная Аэлира… Ты правда думаешь, что я ничего о тебе не знаю? В моем городе нет даже единой красотки. Кроме меня, конечно. Да, мальчики? - тролли в один голос отвечают согласием. - Но все знают, что я также великодушна и щедра, поэтому разрешаю оставаться. Будешь убираться на центральной улице. Каждое утро. Каждый день. Особенно у рынка - там вечно грязь и вонь. Узнаю, что ты не работаешь - вылетишь вон! Ах, да. Юбку на штаны, грудь - закрыта. Волосы тоже заделай. - она подходит и гладит меня по голове, корча грустную гримасу. Резко появляется оскал. - Добро пожаловать в Рейсман! Вывести ее отсюда!

***

Я иду по залу мимо Туби и даже не смотрю в его сторону. Он, кажется, озадачен и не понимает моего расстройства. Выходит из-за барной стойки и я выставляю перед ним руку, не поднимая головы. Он понимает, что это означает стоп.

- Держать дистанцию? Что с тобой, принцесса?

- Не сейчас. - губки надуты и я еле сдерживаюсь от слез. Виляю бедрами, грудь подпрыгивает с каждым движением и вот наконец-то лачуга моего защитника. Кронгара еще нет и я падаю прямиком на кровать, упираясь лицом в подушку. Надо же было испытать такое противное чувство унижения… Принцесса Тиллина втоптана в грязь и, кажется, я ошиблась в этом городе. Здесь мне тоже не дают свободы, а теперь еще и убирать мусор каждый день… Когда тролли выводили меня из замка, держа под руки, то они сказали так: «Оплаты не жди. Работаешь ради блага Рейсмана». Обратно возвращаться я не собираюсь. Мой бывший возлюбленный запрещает все и заставляет вести себя так, как нужно только ему. Улыбаться надо так, как он говорит. Походка должна быть скромная, а лишнее слово - позор для народа. Молчи и будь красивой… Даже не знаю, ищет ли он меня, но очень верю, что нет. Видеть его не желаю! Слезы стекают по подушке и я совсем не знаю, что мне делать дальше…

- Эй, крошка… - Фанфи проходит в комнату и говорит почти тихо. Она запыхалась и старается отдышаться. Я отворачиваюсь от нее. Чувствую, как постель немного проваливается с другой стороны - фея села рядом. - Я старалась догнать тебя, как только узнала о поступке королевы. Просто, немного задержалась… Я думала, что у вас все пройдет иначе.

- Это ужасно. - мычу в подушку. - Неужели вы служите такой мерзкой лисе? Думаю, что я такая не одна, кого она ставит ниже себя. - смотрю на Фанфи и вытираю слезу. - К слову, я принцесса, а значит, что достойна уважения и почтения.

- К сожалению, ты права эльфийка. Город давно погряз в нищете и запретах. Она говорила нам, что все изменит, что мы получим второй шанс на нормальную жизнь, но порой кажется, что лучше было остаться в заточении, чем бежать сюда.

- Почему ты мне все это говоришь?

- Ты себя видела? - фея мило улыбнулась. - Конечно, несколько моментов я бы поменяла, но в целом, ты очень забавная. Уверена - доверять тебе можно.

- Скажи, кто прячется под мантией? Он все время крутится около этой подлой Хикари.

- Это ее "правая рука", Дэрон. Видишь ли, королева желает оставаться единственной красивой и привлекательной в городе. Все, каждый, кто наделен подобным - вынужден прятаться, не выделяться или убираться каждое утро на площади. - она по-доброму смеется, намекая на меня.

- Он красивый? Расскажи, какой он? Это Дэрон был тогда на рынке, сзади меня? - мои глаза искрятся как две звездочки. Не могу же я ошибаться. Если это действительно он, то я бы не отказалась от знакомства. Та ведьма рассказала, что он ей жизнь испортил. Может быть, попробовать соблазнить его, чтобы узнать о королеве больше... И о том, что имела ввиду та бабка?

- Ну, он скорее на любителя. Ты его безумно волнуешь - это точно. Мне донесли, как он посматривал на тебя. Вообще-то, не зря Хикари "присвоила" его себе. Этот дракон умный, шутливый и безумно харизматичный. Многие хотят его, но нельзя. Ведь слухи доходят быстрее, чем успеет начаться ситуация. - раздалось рычание и мы закрыли тему.

- Сильно расстроилась, детка? - Кронгар стоит возле входа, облокотившись на мокрую стену. - Не смотри так. Все уже знают. - он садится на большую кровать рядом. Теперь я окружена с двух сторон и, по всей видимости не только феей и троллем, а еще и поддержкой. - Фанфи, скройся, я позже приду к тебе. Сегодня снова было покушение и... - он посмотрел на меня. - Она знает. Встретимся у ржавых труб после захода солнца.

Фанфи махнула головой - все понятно. Она оставила нас наедине и тролль попросил плотно закрыть дверь. Он похлопал по колену - позвал меня к себе. Я подошла и запрыгнула.

- Ну, зато ты будешь чем-то занята, это тоже не плохо. - он просовывает свою руку под кофточку и гладит меня по спине.

- Она разозлила меня, Кронгар. Просто ты не видел всю картину.

- Не видел, но понимаю. Ты привыкнешь, просто нужно сбросить пар. – его руки рвут кофту и мое лицо словно запылало огнем. Я выдыхаю. Насчет пара тролль подметил очень верно.

- Да, мой защитник. Помоги мне свыкнуться с мыслью о том, что я теперь никто в этом городе.

Кронгар резко берет меня за бедра и сажает на себя. Я чувствую его достоинство, двигаюсь вверх и вниз, выгибаясь как можно сильнее. Он опускает поцелую от моей шеи до низа живота, наклоняя меня назад. Кладет на кровать и теперь перед моими глазами возвышается огромный, мощный и зеленый тролль. Я распахнула руки и положила их на подушку. Крепкие, массивные руки Кронгара небрежны, но со мной они через чур аккуратны и осторожны. Мой друг держит меня за талию, тянет ближе, на себя. Я слышу недовольное рычание - видимо ему не понравилось, что кто-то причинил мне боль. После, слышу как он ухмыляется, издавая похожий звук. Понимаю, что решил закрыть на это глаза и насладиться сближением тел. Юбка рвется на мне также неожиданно, как и клыки, упирающиеся в мои прелестные ножки.

- Не удивительно, что Хикари тебе завидует. - говорит тролль, разглядывая мое тело. Пышная грудь расплылась по бокам, а он кажется, мысленно пускает на нее слюни.

- Мне грустно. Только ты знаешь, что мне нужно. - я раздвигаю бедра еще шире, нежно беру его за щеки и тяну на себя. Странно, но этот амбал мне стал очень важен.

Он берет мои волосы в кулак и мы сплетаемся в поцелуе. Его руки ласкают меня и я извиваюсь от приятных чувств, с каждым его прикосновением я улетаю выше облаков. Он рычит мне на ухо и я чувствую, что в ногу упирается то, чего я ожидала еще с самого леса.

- Кронг, скажи, я действительно никто? - спрашиваю, вперемешку с тяжелыми вздохами.

- Даже если тебя такой считают, - он дышит горячим воздухом на мои губы - для меня ты всегда принцесса.

От этих слов я получаю особый оргазм. Словно что-то горячее в моем животе запустило быстрый и кратковременный выплеск адреналина. О, да... Мой защитник, мой опасный и такой горячий... Пусть он порой груб, но то, что он делает со мной - заставляет забыть обо всем на свете... Он двигается плавно, а после, его взгляд меняется и тролль ускоряется и ускоряется. Я кричу на всю комнату, а он закрывает мой рот и рычит. Кубики его пресса покрываются потом. Я мотаю головой и волосы летают из стороны в сторону. Они покрывают мою спину и нежно щекочут поясницу. Рука Кронгара берет меня за шею и я хриплю, прикусывая губу. Мне хочется, чтобы это никогда не заканчивалось. Звуки раздаются на всю и наши стоны перемешиваются с ними. Хорошо, что через толщу стен никто ничего не услышит. Мощное рычание и выдох. Да, это было великолепно и чувственно. Мы лежим на постели, я закидываю свою ногу на него и прячусь подмышкой. Он наглаживает мои бедра и, смотря на летучих мышей, о чем-то мечтает.

- Ты говорила, что умеешь драться. Покушение на королеву дело не шуточное. Ты должна уметь постоять за себя. – Кронгар встает и подходит к стене с оружием. Он берет черный вытянутый мешок, который я не видела прежде. Достает из него два меча и один протягивает мне. Я смотрю на него удивленным взглядом - почему именно сейчас? Но, настроение меняется и теперь взор падает на стройное, мускулистое тело.

- Прикройся. - я улыбнулась ему.

- А нужно? - тролль ухмыльнулся. - Давай, покажи, на что способна.

- Нужно. - я вальяжно поднялась с кровати и отдала ему брюки. Подождала, пока он наденет их, а сама осталась нагая. Кое-кто решил порвать все мои вещи в порыве страсти. - А мне теперь так по Рейсману ходить?

- Если такой день настанет - я буду безусловно счастлив. Чуть позже твои друзья близнецы занесут новые. Ты забыла о чем приказала Хикари? Никакой вызывающей одежды.

- Не зли меня. Не произноси это имя. Отныне, я ненавижу королеву, чтобы ты не говорил! - топаю ногой и возвышаю меч. Встаю в стойку, ноги друг от друга дальше, а грудь покачивается. Кронгар делает резкое движение, из-за которого я могла бы лишиться головы, но не тут-то было. Я уклонилась назад и острие прошло чуть выше макушки. Он хвалит меня и перехватывает рукоять. Молниеносно по талии - я чуть не получила глубокую рану, но успела отойти назад. Необычное зрелище... Тролль смеется и наслаждается, одновременно радуясь навыкам. Еще несколько раз я прочно стояла на ногах и наши мечи звенели, ударяясь друг о друга. Он закинул руку и посмотрел на меня снизу вверх. С меня стекают капельки пота и я учащенно дышу.

- Похвально, эльфийка. - Ты должна быть только моя! - он смотрит исподлобья и самодовольно ухмыляется.

- Мне пора, детка. Где можно отмыться, ты знаешь. Он оделся и, выходя из комнаты, подмигнул. - Про время, когда ты должна быть тут, не забудь. Дверь захлопнулась и я легла на кровать. Меня потянуло в сон. Он был недолгий и стуки в дверь успели надоесть. Я встала с постели и направилась к двери. Не спрашивая, кто там, злюсь и резко открываю. Двое рыжих эльфов стоят передо мной.

- Вот, ваши новые вещи. - сказал Мирион и опустил глаза.

- Ты не хочешь на меня смотреть? - хотя бы с ними я могла ощущать себя властной. - Взгляни же.

Робкий эльф теперь не может отвезти своего взгляда, но после, все же резко отворачивается. Сирион наоборот, стоит и улыбается, уверенно глядя мне в глаза. Я хватаю вещи и ничего не говоря, закрываю перед их носами дверь. Вещи и правда превосходные. Да, они не вульгарны, но зато безупречно подчеркивают фигуру и крайне удобные. Это облегающие коричневые брюки, которые мягко подчеркивают стройные ноги и изящную талию. Ткань тонкая и эластичная, словно вторая кожа, позволяющая свободно двигаться и придает образу легкую грациозность. Мини-юбка из того же материала дополняет ансамбль, открывая мои изящные бедра и придавая нотку дерзости и игривости. Она слегка ниспадает по ним, подчеркивая форму, при этом оставляя все в меру - эльфийская грация и утонченность определенно чувствуются. Кофта с открытыми плечами, выполненная из мягкого, чуть блестящего материала. Рукава свободно спадают до локтей, обнажая тонкие запястья и изящные линии шеи. Эта кофточка плотно облегает верхнюю часть тела, а ее бежевый цвет мне очень идет. Молодцы, мальчики. Кто как не они, могут знать, что в этом городе нужно носить принцессе эльфов?

Глава 1.1.

Прошло уже две недели, как я каждое утро убираюсь на рынке и прихожу в подземелье до захода солнца. Все идет своим чередом и каждый занимается своим привычным делом. Фанфи я вижу за прилавком, торгующей товарами, а Кронгар постоянно убегает на звуки гонга. Единственный мой душевный собеседник - Туби. Строгие законы королевы кусают меня со всех сторон и мне ничего не остается, как слушать их. Мда... Что в Тиллине мне приходилось ходить по струнке, что тут. Теперь я прекрасно понимаю недовольство некоторых из городских. Все, что им обещала Хикари - накрылось медным тазом, да и деваться им некуда.

- Эй! Вот тут еще убери! Толку никакого - метет и все обратно прилетает! - произнес скрипучий голос ведьмы.

- Без тебя вижу! - ну да, грубо. Она тоже не подарок. К тому же, уже сил нет терпеть ее команды. - За товаром своим следи, а не за моей метлой!

Я теперь стала почти такая же, как и все они. Доброго маловато, но если не показать оскал, то на тебя сразу же набросятся. План пробраться к Дэрону канул коту под хвост - с тех пор мы так и не виделись. Да и вообще, я уже подумываю: "А не отыскать ли мне еще какой-нибудь портал"?

- Принцесса! - на меня бегут близнецы и кричат в один голос. Мирион спотыкается о пустую бутылку, но старается устоять на ногах, вращая руками в разные стороны. - Все нормально, я в порядке. - почесывает затылок и смущается. Вам письмо. - он говорит шепотом и протягивает мне сверток практически незаметно. Ведьма видит, как мы общаемся:

- Не отвлекай ее! А то так и погрязнем в помойке!

- Что это? - я убрала переданное в карман.

- Прочтите позже. - Сирион поклонился, а Мирион подмигнул и оба убежали так же быстро, как и появились на рынке.

Я в очередной раз закончила уборку и направилась к тому лесу, где все началось. Удивительно, но среди деревьев есть солнце и через чур душно, жарко. Сам Рейсман абсолютно другой, хотя никаких разделений нет. Щеки уже прижигает, сажусь к дереву и открываю конверт.

"После захода солнца будь у "Лангуста". Приходи одна."

И как это понимать? Действительно, пойду одна, Кронгар же предупреждал о покушении на лису и на себе испытаю тоже самое. Как теперь поступить, даже не имею понятия. Порвала запись на мелкие стружки и направилась к Туби. Он за это время часто подливает и рассказывает какие-нибудь интересные истории. Развлекает как может, ведь то, что было немного раньше теперь запрещено. Хикари и это доложено - не знаю откуда только... Поэтому у меня сухой закон в плане чувственных отношений. Передумала идти на бар и зашла к банщику. Надо смыть с себя все ароматы рынка... Завернулась в полотенце и прошла сквозь вьюны. Голос птицы звенит громко - я вовремя.

- Здравствуй, Рикардо... - вздыхаю и заглядываю в эти страстные глаза, которые загораются как лампочки при подходе адреналина. - Сама?

- Сама принцесса, знаешь же. - низкий голос пробивается через пар и сатир ставит рядом ведра.

Я снимаю полотенце и ухожу к озеру. Аккуратно спускаюсь по зеленой траве, щекочущей ступни и сажусь в кристальную, чистейшую воду. Ах... Как же приятно получить релакс после работы. Никогда не занималась подобным. Кончиками пальцев вожу по водичке и вспоминаю о банщике. Он занят своими делами, но мне хочется повторить то, что было... Хмурю брови и надуваю губки - ненавижу Хикари. Ко мне подплывают разноцветные рыбы: я не понимаю откуда они здесь и прижимаюсь к камням. Волосы стелются по озеру, а я приподнимаю ножки.

- Что?? - из-за лиан выходит сатир и смеется, сверкая клыками. - Рыб никогда не видела? - он садится на траву и оторвав тонкую - перекатывает языком.

- Они ядовиты? У нас в Тиллине все рыбы опасны.

- Расслабься, Лира. Это для тебя вообще-то. Подарок. Они такие яркие и милые, тебя напомнили.

Я осторожно опускаюсь в воду и облокачиваюсь, запрокинув руки на камешки:

- Ну, раз ты говоришь расслабиться, то я именно так и сделаю. Ты же мной повелеваешь, не иначе.

- Возможно когда-то будет по-другому. Тебе бы пошло стать нашей королевой.

- О чем это ты? - я провожу руками по плечам и разминаю шею.

- А как тогда мы поменяемся ролями? Не могу забыть тот день, когда увидел твои зеленые глазки в первый раз. Не только их я забыть не могу... - я брызгаюсь в него водой. - Эй, полегче! Ладно, купайся. - Рикардо поднялся и направился к своим парным обязанностям, а я наблюдаю за его превосходной, мускулистой фигурой. Сколько же в нем страсти... Которую получают, видимо, только растения, крепко зажатые в руках перед очередным ударом.

Я достаточно отмокла и пошла в сторону сатира. Сама помахала растениями и после водопада, протерла тело тряпкой. Банщик смотрит на меня и его глаза снова яро пылают:

- Рыбок с собой забрать не желаешь?

- Нет, но было миленько... - завязываю полотенце и поправляю мокрые волосы.

- А я бы тебя с собой забрал.

- Ты выглядел милее, когда разговаривал на "Вы". Увидимся... - звонкие птицы запели и это выглядит эпично.

Я иду через проход мимо очередных орков, оборачивающихся мне в след. "Тебе бы пошло стать нашей королевой"... Хм, а ведь его слова звучали превосходно. Они даже подбодрить смогли. Переоделась в комнате, в которой как всегда нет Кронгара и вышла в зал. Туби обслуживает разных существ, живущих в подземелье. Я запрыгнула на барную стойку и машу ему рукой, расплываясь в улыбке. Такой он интересный и даже, загадочный. Уже и не представляю жизнь без его присутствия. Всего за несколько дней так сблизиться - некий рекорд.

На барной стойке действительно смотришься как коктейль! - ухмыляется бармен и облокачивается рядом. Смотрим на остальных, я мотаю ногами.

- Может, зайдешь ко мне сегодня? - Туби смотрит на меня большими глазами, желая получить заветное согласие.

- Ммм… - я наклоняюсь к нему и прищуриваю глаза. - Нет, сегодня никак. Мне надо рано лечь спать, да и тебе советую.

- Что за бабушкины сказки, подруга? Есть что скрывать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Просто ты же и так знаешь, за мной наблюдают и не хотелось бы нарваться на что-то еще… - все же, я собралась идти сегодня к хижине, после того, как все уснут. Но говорить об этом даже моему водному другу - полное безумие.

- Ну мы же просто посидим, к тому же, думаешь, что и в моей комнате у королевы есть глаза?

- Без понятия. Осторожность - вот что мне сейчас нужно. Послушай, Туби… Помнишь, ты рассказывал, что умеешь химичить с напитками?

- Ближе к делу.

- Можешь сделать мне такой, чтобы ночью я крепко уснула? Что-то эти дни мучает бессонница.

- Да ладно? - он осмотрел меня. - Не верю, увы.

- Правда! - я спрыгиваю с барной стойки и мои пышные формы подпрыгивают вместе со мной. - Всего один. Один такой напиток! - я встаю на колени и сидящие за столиками оборачиваются. Туби хитро смотрит мне в глаза и проводит щупальцем по лицу.

- Поднимись… Только один. И это между нами - мне нельзя заниматься такими вещами. За них отвечают доктора, а не бармены. - он направился обслуживать, а я резко встала, запрыгала от радости и хлопаю в ладоши.

- Спасибо! - кричу ему в след и поднимаюсь по лестнице на поверхность. Нужно дойти до Фанфи, чтобы погрызть каких-нибудь цветов и задать давно интересующий меня вопрос. Ее лавка быстро пустеет - многим нравятся эти товары. Еще бы! А мед, вообще нечто магическое. Все идет по плану и это очень радует.

***

Узнать ничего не удалось, потому что прозвучал гонг и моя фея стремительно улетела к замку Хикари. Вечно из-за него все выбираются из своих домов и бросают дела, напоминая кучку муравьев - срочное дело. По этому поводу я и хотела узнать… Что за покушение? Кронгар мне ничего не расскажет, даже если пытать любовными ласками. Партизан грубый! Но так или иначе солнце заходит за горизонт и он сейчас придет в комнату. Я так думала, но его нет и нет. Вышла в зал и даже долго искать не пришлось. Пьянка идет во всю: грязные тролли оголяют клыки и смеются, гномы стучат бокалами, хохот и запахи пота главенствуют в этой таверне! Всех много и у каждого безумное, радостное настроение. Фанфи и Кронгар сидят за столиком и смеются, что есть сил. Я хмурю брови - в недопонимании и подхожу к стойке. От этой толпы еле пробираюсь к бармену.

- Туби! Эй, Туби! - музыка прибавляется в громкости. - Черт побери! Туби!

- Да крошка? - он замечает меня и внимательно слушает, пока несколько щупалец разливают по бокалам напитки, а другие протирают стойку.

- Ты все сделал? Все готово?

- Что? О чем… А… - закатил огромные глаза - сделал. Иди присядь к ним - принесу.

- Нет. Дай мне сейчас.

- Не положено. Сказал иди к Кронгару. - какой-то кентавр тихо прорычал, услышав наш разговор. - Что? Еще? Сейчас подолью! - осьминог направился к нему и намекнул мне, чтобы я испарилась отсюда и кажется, до меня дошло: мы договаривались держать все в секрете...

Эти двое общаются и трясутся от смеха, даже не замечая, что я подошла. Руки в бок и смотрю на них, слегка огорченно.

- Что? Что-то не так, принцесса? - Кронгар заливает в себя крепкий эль и немного замедляет приступ радости.

- Все прекрасно! О чем общаетесь? - смотрю на Фанфи и она глотает слюну подобно комку в горле. - Что нового в замке?

- Ну... - фея смотрит на моего приятеля - ждет одобрения.

- Как видишь, дела идут в гору. Сегодня было собрание и тема его о том, что нашелся тот, кто покушался на Хикари.

- Сам вызвался. - добавила Фанфи.

- И кто же он? Это значит, что я теперь могу выходить в ночь, да мистер защитник?

- Один мерзкий змей... Не советую, лучше обожди. Хотя нет. Не так. - тролль наклоняется ко мне ближе - Запрещаю. К тому же, ты и так привыкла к подобному режиму! - он снова смеется, а в глазах я вижу злость. Да, он бывает грубым, но чтобы настолько...

Ничего не остается, как выполнить план. Сейчас я думаю, что кое-кто этого даже заслуживает! Туби торопится к нам - сегодня слишком много посетителей, а он как обычно один. Ставит стакан с голубой жидкостью на стол и поджигает содержимое. Кронгар подозрительно смотрит на полыхающий огонь и не может понять, для чего представление.

- Хочу сделать приятное в такой день. - осьминог мне нежно улыбается и отходит.

- Кажется, твой дружок подкатывает? - тролль начинает злиться и тяжело дышит.

- Конечно нет! Как тебе такое в голову могло прийти? Я в отличии от некоторых, договор соблюдаю! - я показываю ему язык и смотрю в сторону. Фанфи видимо не в курсе такой темы.

- О чем ты? - Кронгар снова начинает рычать. Как всегда...

- Что вы здесь вдвоем делаете? Меня даже не позвали!

- Глупости! Пей свой коктейль и утихомирь пыл!

- Вот сам и пей! А не выпьешь, я не поверю!

Мда... А что остается делать? Нужно выкручиваться и уложить его спать. Кто-то ждет меня уже через некоторое время в назначенном месте. К тому же, ни о какой ревности и речи быть не может. Да, он приятен мне, но не более. Мысли о чувствах - перекрывают мысли о власти. На удивление, послушный громила резко заливает в себя жгучую смесь и громко ставит на стол. Вытирает рот локтем и смотрит наклонив голову.

- Я отправляюсь спать, а вы делайте, что хотите! - я покидаю зал и иду в свое, наше так называемое жилище.

Лежу, укрытая одеялом, разделась и томлюсь в ожидании. Наконец-то, дверь открывается и Кронгар заваливается в постель. Я уже сама чуть не уснула. Он видит, что я голая и, сгорая от страсти хочет поцеловать, но падает лицом в подушку... Спасибо, что не на меня!

Выждав еще немного, осторожно открываю дверь. В зале все еще стоит гул и грохочет музыка. Фанфи не видно, зато Туби, кажется удивлен:

- Передумала?

- Нет. Слушай... Ты мне друг? - смотрю взглядом котенка. - Ммм?

- Выкладывай... Принцесса, ты меня с ума сведешь. Точно так и будет, вот увидишь.

Я наклоняюсь за барную стойку и шепчу ему на ухо:

- Я уйду. Надеюсь не надолго. Пусть это тоже останется нашим секретом. Напиток не для меня, а для Кронгара. - медленно привстаю обратно.

Бармен молча смотрит мне в глаза и я вижу, как в них потухают искорки. Не могу понять, что это? Разочарование или беспокойство...

- Дуй. - он резко кидает фразу и больше не обращает внимания.

Я стараюсь незаметно, моментами сливаясь с толпой пройти к лестнице и да! Воздух! Не такой свежий, как хотелось бы, но все же лучше, чем в подземелье. Во всем Рейсмане глаз коли, а хотя нет. Где-то, редкие фонари на крышах нескольких домов и туман. Жуткий и серый туман. Я направляюсь к хижине "Лангуст", осматриваясь и в целом, чувствую себя напряженно. Прежде мне не доводилось видеть город в такое время. Пару раз я пугаюсь резких звуков ночных птиц и подпрыгиваю, как кузнечик.

Глава 1.2.

"Имей ввиду, дракон! Если твой план провалится - я придушу тебя где-нибудь за пределами Рейсмана, а твои прекрасные глазки - взглянут на меня в последний раз!"

Еще какое-то время я прихожу в себя - не нужно бояться. Хотя, прихватить какое-нибудь оружие не помешало бы. Два силуэта стоят в темноте и свет от вывески хижины падает им на лица. О, узнаю их! Мои славные близнецы! Подул ветер и с мрачного неба падают хрустальные снежинки. Зима? Нет, на улице все такая же температура, но на землю ложится все больше и больше снега.

- Ваше величество! - оглядываясь вокруг, ускоряет шаги навстречу Сирион. - Скорее, пройдемте вовнутрь. - Он резко берет меня за руку и его брат, опуская глаза вниз открывает дверь "Лангуста". - Мы заждались вас, но устроили пир, чтобы вы смогли выбраться. Опасность миновала и теперь военные прислужники королевы могут расслабиться. Жалко только, что не мы, так ведь? - Он обернулся и осмотрел меня с головы до ног. Нагловатый и страстный взгляд... Но больше всего меня смущало не это, а неизвестность и то странное письмо. В комнате с манекенами стоит кресло - в нем сидит незнакомец, скрывается за капюшоном. Рыжий эльф хлопает дверью с невероятной скоростью, а после, закрывает на все засовы и замки. - Это тайна, но мы знаем, что вам можно доверять. - Сирион делает поклон и отходит к Мириону. Еще около минуты в хижине стоит тишина.

- Доброй ночи. - произносит безумно приятный, уверенный и непоколебимый мужской голос. - Аэлира, принцесса эльфов. - под бордовым капюшоном виднеется ухмылка. На тумбочке стоит пара высоких свечей и только они одни дарят освещение. - Надеюсь, вам будет приятно со мной познакомиться, хотя, смею предположить, что вы не сразу это поймете. Дэрон. - он медленно снимает капюшон и я не верю своим глазам. Мой рот приоткрывается от удивления, а глаза словно перестали видеть кого-то и что-то еще. - Ну да... - он встает с кресла и делает ко мне несколько гордых шагов. - Как же приятны подобные эмоции, но я давно их не наблюдал.

Я понимаю, что выгляжу странновато и заведомо покорно - прикрываю рот и поднимаю подбородок. Только взгляд свой сменить нет сил. У этого существа строгие и одновременно приятные черты лица, черные как ночь глаза, которые переливаются ядовито-оранжевым цветом и невероятно очаровательная мимика. Он улыбается шире и смотрит слегка хищно. По моему телу бежит огонь, а в сердце расцветают сады. Нет! Только не это...

- Это вы написали письмо? Для чего? - я выпрямляю спину и сжимаю руки в кулаки, чтобы совладать с эмоциями.

- Вы абсолютно правы. Видите ли, у нас с вами есть общая цель и скрывать я это не собираюсь. Принцесса, у всяких стен есть уши - не надо удивляться, что я знаю о вас не мало. Перейдем к делу. - Дэрон скидывает с себя мантию и отворачивается к рабочему столику близнецов. Он кидает накидку им в руки и остается в темных брюках и потертой майке с кожаными переплетами. Я вижу, как на его спине, у плеч, большие шрамы, которые пульсируют красным - недавние.

- Что за цель? - стараюсь понять происходящее, рассматривая раны. Фея говорила, что он дракон. Только где его крылья?...

- Цель - убрать королеву с престола. - он разворачивается и подает потрепанную карту. - Это схема замка. Надеюсь, что вы не желаете спать. Ночь предстоит быть долгой.

- С чего вы решили, что я буду помогать в таких делах? - злюсь и чувствую себя максимально глупо. Проделать такие вещи, чтобы убежать из подземелья. И все ради чего? Я оглядываюсь на близнецов и ускорено иду к выходу.

- Нет, принцесса. - Мирион перегородил путь и все еще прячет взгляд. - Пути назад больше нет.

- Что это значит? - сердце бьется быстрее и ярость подступает к горлу. Я смотрю из-за плеча на Дэрона и все еще жду ответа на вопрос. Мое лицо нахмурено и жестоко. - Каждого забавляет так обращаться со мной? Если бы хоть один из вас был в Тиллине, то...

- То напомню - вы в Рейсмане. - непристойно перебил дракон. - Не нужно концертов, вы же хотите стать новой королевой города! По вашему, я могу просто так отпустить того, кто может помочь? К тому же, получив отказ вернуться к Хикари? Чтобы на утро стала известна сегодняшняя ночь? Тогда я останусь без головы. И это прекрасное лицо, от которого вы чуть не потеряли сознание больше не сможет обрадовать никакую красавицу! Да ладно красавицу! Их здесь вообще толком нет. Оно больше не порадует и не восхитит никого! - Дэрон повысил голос и когда я обернулась, то заметила, что глаза его полностью окрасились в ядовито-оранжевый.

- Какой вы самовлюбленный!

- Станешь кем угодно, когда живешь в вечных запретах!

Мнимая влюбленность покинула мой разум и теперь, этот вежливый и противный дракон меня ужасно раздражает. Хотя, в его словах есть доля правды. Даже не доля - я с ним полностью согласна. К тому же, он прав в том, что я хочу стать королевой. Ускоряю шаг и встаю перед ним лицом к лицу. Слишком близко для первого знакомства, но слишком далеко, чтобы показать всю свою зародившуюся неприязнь. Выхватываю из рук карту и резко расправляю ее.

- Ну и зачем она мне?! Что нужно делать?

- Вот так бы сразу! - рявкает на меня. Протирает лоб от капель пота и глубоко вздохнув, успокаивается. - Продолжим. Он отбирает карту, кладет на стол и проводит пальцем. - Это смеха замка. Он, как вы знаете очень велик. Но я живу в нем уже достаточно много лет и знаю каждую лазейку. Вот здесь, находится спальня Хикари. Здесь, она проводит почти каждый свой вечер, а тут... Она не знает о существовании комнаты.

- Что за пауза? - я сосредоточено вникаю в пояснения.

- Покушение на королеву - наш план. - Вымолвил Мирион и сразу же поймал на себе ошарашенный взгляд Сириона и Дэрона.

- Хотя... Мы отныне напарники - нет смысла скрывать. - успокаивает себя дракон и смотрит мне в глаза. - Ничего не вышло, но я знаю, как бы трудно вам было выбраться из подземелья. Поэтому мы договорились со змеем, что он возьмет вину на себя. Кронгар и все остальные расслабятся и забудут о напасти. Виновник найден - в Рейсмане праздник.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Но я видела, как вы любите друг друга! Неужели вам не стыдно убить любимую!?

- Это все маски. К тому же, покушение не совсем про убийство. Сконцентрируйтесь на карте. Остальное я расскажу позже.

Я оглядываю каждого из них и не перестаю удивляться самой себе.

- Однако, - продолжает Дэрон - вам нужно стать новым воином Хикари.

- Что?!

- Я знаю - она безумно боится за свою жизнь. Отстрижете волосы, накутаетесь в доспехи и покажите ей, что ваша любовь к борьбе заставила сбежать от роли принцессы.

- Это полный бред! - как какое-то самовлюбленное существо предлагает мне подобные вещи? Еще и волосы обрезать... Ну уж нет! Снова эти порядки и законы! - Я свободолюбивая, а вы предлагаете какую-то чушь! Я не буду делать ничего из этого! Неужели, не хватило мозгов придумать другой план?!

- Узнаю грубость... Давно научились этому? - снова ухмыляется. Да еще и так... Притягательно.

- Не ваше дело! Скажите "спасибо", что до сих пор на "вы" разговариваю. - скрещиваю руки и почти покручиваюсь из стороны в сторону. Меняю свой взгляд на более добрый и мило улыбаюсь. Он улыбается в ответ, а близнецы переглядываются между собой. Мирион смотрит с завистью, а Сирион ударяет брата по макушке.

- Я долго думал о плане, но когда вы появились в нашем городе и потерпели такое унижение... Меня словно озарило! Только вы сможете пробраться к королеве. Да, это кажется весьма сложным и опасным, но у вас получится. Обаяние, красота и хитрость - вот ваш конек. Хикари, конечно далеко не глупа. Она славится своим умом на весь Рейсман, но в каждой битве есть только один победитель. Так что? Рассказываю дальше?

- Надеюсь, что комплименты искренние, а не чтобы я стала послушной. Выкладывайте.

- Нам надо выждать время. Через четыре дня вы скажете Кронгару, что хотите стать одной из воительниц. Успехи ваши он уже видел, поэтому сперва удивится, а после вспомнит то, как вы держите удар. Не надо так на меня смотреть, я уже несколько раз сказал, что все знаю. Волосы обрежете - так многие и правда поймут, что кардинальные перемены сулят о серьезности ваших намерений. Сирион и Мирион сошьют для вас нужные обновки и, да. Фанфи. Ничего ей не говорите. Она будет расспрашивать о странностях - в словах держите тоже самое, что и Кронгару. Туби... Туби... Он вас может раскусить и причем быстро. Очень мудрый малый... Скажите ему, что наконец-то поняли свою истинную суть, а его речи подвели вас к этому итогу. Когда пройдете в замок, скорее всего с троллем, ведите себя непоколебимо, особенно встретив меня. Все должно оставаться в тайне. Знают правду только те, кто в хижине и больше никто!

Мирион ведет себя очень странно, словно что-то скрывает. Он не сводит с меня своих зеленых глаз, а когда я подхожу, то прячет лицо. Брат постоянно хочет его вразумить и мой интерес захватывает этих двоих. Ну и ночка...

- На сколько вы уверенны, что все получится? Я проникну в доверие. Стану служить Хикари... Допустим. А что дальше? Как я доберусь до престола?

- Со временем к вам станут прислушиваться и вы намекнете, что есть и другие, кто лучше может справиться со своими обязанностями. И конечно же, все пойдут за вами, прекрасная Аэлира!

- Звучит заманчиво, но не так уж и точно. - я скручиваю губки и подвожу к ним пальцем, находясь в раздумьях. - Ладно. Почему бы и не попробовать, да, дракон? - в ответ вижу лишь спокойный взгляд. - И что, вы не удивлены, что я знаю кто вы такой?

- Все знают кто я такой... - смотрит как на глупышку. - Но, спасибо, что и вы заметили и услышали обо мне. А теперь, вам пора. Кронгар скоро проснется - коктейль от Туби краткосрочен.

На моем лице уже почти испуг. Он и это знает? Но, откуда? Может быть, в подземелье живет его доносчик, который крутится возле меня?

- Пройдемте. - Дэрон кивает головой эльфам, чтобы те открыли дверь. Я выхожу на улицу и кидаю на них свой взгляд.

- Доброй ночи, принцесса! - оба поклоняются, а Мирион грустно взглянул. Дракон идет за мной и резко отводит в сторону леса. Он закрывает мне рот рукой и мои глаза становятся шире. Пальцы стараются разомкнуть некий замок, но все бесполезно. Еще бы... Этот парень силен. Слишком силен.

- Тихо! - мы отошли и он шепчет. Достает из сумки порванный белоснежный топ и такую же юбку. - Наденьте это на себя. Скажите Кронгару, что этой ночью близнецы подошли к входу подземелья, чтобы вручить подарок. Так или иначе, кто-то доложит ему о вашем уходе. Это как алиби.

- А вы умен... - я забираю одежду и плавно снимаю с себя прежнюю. Плечи и бедра оголяются, а снег все также падает на землю. Дэрон смотрит на меня и кажется, что улетает куда-то в даль, стараясь задержаться руками за ствол дерева. Я отворачиваюсь, нагибаюсь и натягиваю юбку. Поворачиваюсь передом и одеваю топ. - Все? Теперь вы меня отпускаете?

- Не хотелось бы... - жадно смотрит дракон. - Но, вам пора. - Мы выходим к хижине и он останавливается, стоя передо мной. Я приближаюсь - он вышагивает назад и почти падает на камни.

- Послушай... - я ехидно смотрю в эти ядовитые глаза и наклоняюсь к нему. - Имей ввиду, дракон! Если твой план провалится - я придушу тебя где-нибудь за пределами Рейсмана, а твои прекрасные глазки - взглянут на меня в последний раз. Его зрачки расширились и кажется, кое-кому нечего ответить. Я опрокидываю свои зленые волосы назад и виляю бедрами в сторону подземелья.

- До скорого! Принцесса... - растеряно кричит Дэрон. Ха! Уделала... Или же наоборот? Ну и задачку он мне поставил на ближайшие дни...

Глава 1.3.

При возвращении в подземелье я не видела никого. Даже барная стойка пустела, вероятно, что Туби устал и ушел спать. Я направилась в сторону спальни, как услышала в проходе знакомый голос. Могучий и вспотевший сатир неожиданно столкнулся со мной.

- Оу! Вот это я понимаю вид. - он начал крутить меня и довольно рассматривать. - Лучше, чем брюки. - подмигивает. - Что не спишь, красавица?

- Общалась со своими приятелями у спуска в подземелье. Подарили эту обновку. - держу в руках прежнюю.

- Да ты что? А переоделась тоже перед ними?

- Какое тебе дело? - я надула губки и зашла в комнату. Рикардо протер свои волосы полотенцем и усмехнувшись, пошел дальше.

Облокачиваюсь на дверь и выдыхаю. Я вижу, как мой тролль вертится из стороны в сторону, словно вот вот проснется. Ложусь рядом с ним и большие, сильные руки прижимают мое тело к себе. Я рассматриваю оружие, которое висит на стене и стараюсь придумать, что и как мне лучше сделать. И стоит ли доверять дракону... Он хотел избавиться от той, которую целует и скорее всего, обнимает по ночам также как меня Кронгар... Небритая щека тролля ласкает мое лицо и я не понимаю, что сейчас чувствую. Стыд или храбрость? Нос тянется выше, а зеленые глазки медленно закрываются. Ну, привет долина снов. Может, мне приснится Тиллин, по которому я стала немного скучать.

***

- Эй! Просыпайся! - рычащий голос проникает в мои высокие ушки. - Аэлира!

Я разлеглась на всю эту большую постель и подушка, кажется, где-то под ногой.

- Что такое?

- Откуда ты взяла эти шмотки? Я вчера слишком быстро уснул. Где ты была?

Я стала испытывать какой-то необъяснимый страх.

- Посидела в баре и ко мне пришли близнецы. Я стояла с ними у входа. Потом приняла этот подарок. А что такое? Почему ты злишься? - я лежу, расправив руки и потягиваюсь.

- Послушай, детка. Не забывайся о нашем договоре. Если думаешь, что я доверяю тебе, то сильно ошибаешься.

- Черт побери! Кронг! - я поднимаюсь с кровати и стройные ножки касаются пола. - И тебе доброе утро! - я еле открыла эту тяжелую дверь, поставив ногу на стену и потянула мощь на себя.

Поправляю потрепанные волосы и виляю бедрами. В зале полная тишина и нет никого, кроме моего обожаемого осьминога. Он копошится за баром, разговаривая сам с собой.

- Привет, мой прекрасный бармен... - тянусь и вальяжно сажусь на стул. - Давно ты сам с собой общаешься? - хихикаю и настроение становится лучше, ведь передо мной тот, кого любит сердечко. Он разговаривает дальше и не обращает никакого внимания. Я приподнимаюсь и кричу его имя. Бармен встает и ударяется головой о шкафчик.

- Не громковато для утра?! - злится Туби и трет затылок.

- Привет! - за ним встает красивая девушка и мило мне улыбается. - Эм... Я его помощница, Микки. - ее голос очень тонкий, а фигура просто восторг. Да, супер. Хикари бы ее показать... Ловлю себя на мысли, что чувствую ревность. На голове у Микки два рожка и небольшие островатые крылышки за спиной. Белые волосы падают на пышную грудь и она вся словно светится от счастья.

- Привет. Откуда ты здесь? - я не особо настроена на приятное общение. За эти дни мне пришлось сильно измениться. Если раньше я была той, кто прекрасно подходит на роль принцессы Тиллина, то сейчас я напоминаю кандидата в королевы Рейсмана.

- Микки, это Аэлира. Принцесса эльфов. - Туби смотрит на меня и старается на засмеяться.

- Да, я принцесса эльфов! - я щурю глаза и очень хочу ударить его чем-нибудь. Что за подшучивания.

- Она всегда это говорит. Всем. - он продолжает подтрунивать. - А это Микки. Она не принцесса эльфов, но зато милая дьяволица. Мы давно знакомы и я очень устаю разбираться тут во всем один. Милостивая Хикари сжалилась и наконец-то разрешила мне поддержку.

- А это Туби. Он очень важный и всеми уважаемый в Рейсмане. Оу, только на баре. - я не выдержала и представила Микки его в ответ. Она смотрит на нас и громко смеется.

- Да, весело тут у вас... - обнимает МОЕГО бармена и целует еще в щеку. - Я слышала про тебя, эльфийка. Нет в городе того, кто бы не знал твое имя. Королева к тому же постаралась. Я тебя видела, ты меня нет. Живу в небольшой лачуге за видными домами. Когда выходишь из подземелья, то за первыми, на которые сразу падает взор. Ты не выбираешься никуда, поэтому ничего не знаешь. Теперь будем видеться чаще. - она протягивает мне свою изящную ручку и сзади нее, из-за спины появляется тонкий хвостик с островатым кончиком.

- Налей кофе, пожалуйста. - я корчу доброжелательную гримасу и прошу ее об одолжении. Между нами вырастает скрытая неприязнь.

- Не могу, милая. Я еще только учусь. Сладкий... - она гладит Туби по губам. - Поможешь этой бедной девушке? Я пока что схожу наверх и куплю товары. - бросает на меня свой взгляд и наигранно улыбаясь виляет по лестнице.

- Что?? - осьминог раскрывает глаза еще шире и протирая бокалы смотрит на меня.

- Ну и дни! - я облокачиваюсь на одну руку и засовываю пальцы в потрепанные волосы. - Что это? Кто это? Ты раньше не говорил о... У тебя что, отношения с ней? - я продолжаю на него смотреть и взгляд все еще удивленный, растерянный.

- Как все прошло? Нормально? - он улыбается и игнорирует вопрос.

- Кстати, да. Спасибо.

- Куда ты ходила, расскажешь? - щупальца поднимают бокал вверх и глаза исследуют протерты ли отпечатки и грязь.

- К близнецам наверх. Стояли, общались.

- Ммм... Забавно. Знаешь, я же поднимаюсь наверх, перед тем, как лечь спать. Ну, проверить нет ли кого вдрызг пьяным, грязь прибрать и... Закрыть дверь. - он ставит этот бокал и расположившись в позе дознавателя смотрит на меня, в ожидании ответа.

- Мы стояли за углом. - пальцы бьют по поверхности стойки.

- Ага. Будь осторожна.

- Так кто эта Микки?

- Помощница.

- Не похоже, что на этом все.

- Не похоже, что я смог бы не увидеть тебя за углом. Ведь я был и там.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В зал постепенно стали прибывать жители подземелья и Кронгар нарушил наш диалог.

- Черт бы его побрал... Как сильно гудит голова. Я как в тумане уже несколько часов.

- Праздник удался на славу, да? - Туби посмотрел на меня исподлобья и повернулся на тролля.

- Странное чувство внутри. Ладно, плесни бодрящей жижи и я отправляюсь на тренировку. Эй! - он обернулся на остальных. - Все же помнят, что через час ваши задницы должны быть в лесу? Не расслабляемся, девочки!

Я сижу и понимаю, что сейчас совсем не время предложить свою помощь. Хотя...

- Кронгар, я с вами.

- Да ты что? - он злостно прорычал и даже не посмотрел на меня. - Сон что-ли приснился какой? Ну так просыпайся уже.

- Я серьезно... - в горле стоит комок и я проглатываю его. - Ты же знаешь про мои навыки владения оружием.

- Твой навык, принцесса, владеть только одним оружием. - он ухмыляется. - Моим.

Я заметила, что бармен услышал, но не подал виду.

- Я пойду на тренировку вместе с вами! - резко встаю и тычу в него пальцем. - Хочешь ты это или нет. Я чувствую, что это мое! Я не глупая игрушка! В душе я воин!

- В душе, в ванной... - он все еще не смотрит на меня.

- Смешно. Посмотрим, кто будет смеяться через несколько часов! Грубый хам! - я подняла плечи наверх и сжала кулачки. Иду в спальню, чтобы выбрать оружие.

- Стой! - кричит Кронгар. - Все оружия находятся в пятнадцатом отсеке.

Я разворачиваюсь и ищу глазами этот проем. Разворачиваюсь и иду туда, проходя мимо бармена и тролля. Все смотрят на меня и смеются, кроме этих двоих. Захожу вовнутрь и открываю железную дверь. Никогда еще не видела такое количество самодельного оружия и обмундирований. Что бы мне подошло? Стрелы? Берем их. Еще два меча и маленький, острый нож. Надевать на себя эти огромные доспехи я не стала, но поупражнялась, прежде чем покинуть отсек.

- Долго еще будешь там танцевать? - заходит Кронгар и скрестив мускулистые, зеленые руки смотрит как я применяю различные позы и борюсь с тенью. - Нам пора выдвигаться.

- Что уже час прошел? - я запыхалась и капли пота стекают по моему телу. Волосы намокли и сердце бьется просто бешено.

- Ты серьезно? То, что ты сказала у бара. Зачем тебе это все?

- Серьезно. - засовываю орудие в ножны и снаряжаюсь стрелами. - Мне всегда хотелось делать нечто большее, чем просто нюхать цветочки. За эти дни в Рейсмане и благодаря знакомству с тобой, я поняла, что хочу служить королеве. Или защищать граждан. Что угодно! - подхожу к нему ближе и настойчиво смотрю в глаза.

- Ты не перестаешь меня удивлять... - высокий тролль убирает намокший локон с моего лица и страстно целует во влажные губы. - по всему телу снова бежит огонь и опять во мне просыпаются какие-то чувства. К нему. Я получаю удовольствие от такого количества внимания, но существ, которые мне нравятся становится слишком много... А если тролль узнает, что кроме него есть еще кто-то, то нам всем не поздоровится.

Мы идем в лес и я с Фанфи единственные девушки, среди этих монстров-убийц. Снег все также лежит на земле и на крышах бедноватых домов. Туман опустился на город и запах... Точно! Запах! Я совсем забыла про уборку рынка. Ну, надеюсь, что как-нибудь оправдаю прогул. Скажу, что все ради королевы... Ужас. Ничего я не собираюсь ради нее делать. Во мне соревнуются несколько чувств от ненависти до лжи, от стыда до раскаяния. Совесть слегка мучает, но сейчас, главное не завраться и держать разум в холоде. Мы прошли слишком долгий путь и дошли до лесной поляны. Тут стоят различные сооружения для занятий борьбой и большие пушки на колесах.

- Ну, как тебе? - спрашивает Кронгар. - Не страшно?

- Нет, милый... Все по вкусу. - тролль в шоке от моих нежностей в его сторону и щеки этого громилы немного краснеют.

- Хорошо! Приступай. Борешься с Фанфи. - он уходит к остальным и тренировка уже полным ходом.

Фанфи стоит напротив меня и ведет себя слегка отстраненно. Она держит в руках острый меч и встает в позу, перешагивая из стороны в сторону.

- Ну, давай. Наноси удар! - кричит фея и я совсем ее не узнаю.

- Что с тобой? - я достаю свой меч и мы ходим по кругу.

- А что с тобой? Я тебя насквозь вижу. Ты что-то скрываешь. Больше не доверяешь мне? - она наносит удар, но я уклоняюсь.

- Со мной все в порядке! - я злюсь сама на себя и понимаю, что вынуждена бороться. Провожу острием по ее ноге, но подруга успевает отбежать.

Разговоры закончились и мы деремся не на шутку. Моя короткая юбка задирается, а когда я наклоняюсь или присаживаюсь, то бедра сверкают каплями пота. Фанфи очень быстрая и точная. Кронгар наблюдает за нами и находится в раздумьях. Я представляю перед собой Хикари и в порыве наношу подруге рану. С ее плеча течет кровь и еще чуть-чуть, если бы тролль не подбежал и не выхватил бы меч из моих рук, я проткнула бы ей живот.

- Черт побери! Лира! - я стою и смотрю на них, переводя дыхание.

- Прости... Простите... - покидаю лес и возвращаюсь к подземелью.

Еще несколько часов я блуждаю по лесу - передумала идти в город. Пытаюсь разобраться в том, что происходит вокруг. Что сейчас важнее? Трон? Или дружба? Хотя... О каких добротных чувствах может идти речь, когда ты живешь с обманщиками, ворами и убийцами... Я поздновато вернулась в "дом" и как обычно, в зале была шумиха. Я спускаюсь по лестнице и когда один из троллей меня увидел, то начал громко хлопать в ладоши и свистеть. Остальные повернулись и начали аплодировать. Фанфи сидит за столиком напротив Кронгара и улыбается мне. Ничего не понимаю. Грубиян просит Туби выключить музыку.

- Вот она! - поднимает широкую кружку с элем. - Наша победительница! Фанфи, иди ко мне. Лира, дуй к нам, быстро! - Он приобнял нас обеих за плечи и прижал к себе.

- Ты молодец. Меня не каждый может ранить... - подмигивает фея.

- Красотка, принцесса! В наших рядах новый защитник Рейсмана! Надеюсь, она не подведет нас и на последующих тренировках, иначе вылетит также быстро, как и получила славу! - тролль смотрит на меня, берет на руки и садится за стол. Я сижу у него на коленях и музыка продолжает свой ритм. Туби смотрит на меня и поднимает коктейль, словно произнес тост. А я понимаю, что это все лишь начало. Либо чего-то плохого, либо чего-то великого...

Глава 2

- Посторонний! Задержите! - я немного запоздала на тренировку и четвертый день о договоренности с Дэроном наступил. - Вы оглохли?! - сердится Фанфи, увидев на силуэте балахон.

Тролли подбегают ко мне и хватают своими огромными пальцами. Мои руки краснеют от боли и я кое-как срываю с себя накидку. Короткие зеленые волосы и новое одеяние... Честно, напоминаю мальчишку и не удивляюсь, что подруга сразу не признала.

- Эльфийка?? - Кронгар подходит ближе, крепко сжимая кувалду. - Что это значит?

- Да отпустите уже! - я похожа на маленькую курицу-гриль между этими амбалами. Также выкручиваюсь и не достаю ножками до земли. Отпустили, надо же. - Новый образ, милый. Я не шутила, когда сказала о желании к борьбе. Наконец-то, именно сейчас я ощущаю себя такой, какая была всегда. - стою напротив тролля и кончик носа тянется к самому небу, взгляд надменный и губки сжаты в бантик. Кронгар разглядывает меня со своей высоты и после паузы, его нахмуренное лицо расплывается в открытой улыбке.

- Мда... Я даже не знаю, что и сказать тебе... - он начинает сдерживать смех, но в конечном итоге не получается. - Ха-ха! Аэлира... Ты конечно не перестаешь меня удивлять. Ладно, иди тренируйся, но в следующий раз как-то предупреждай, что-ли. Там все также? - его взгляд опускается ниже моего живота. - Если нет, то можешь искать новый дом.

- Нас же могут услышать! - я топаю ногой и сжимаю кулачки. - Хотя, знаешь что? Если бы у меня там что-то появилось, то ты бы стал не нужен! - сержусь и ухожу к Фанфи.

- Да никто нас не слышал... - Кронгар продолжает смеяться, а после машет рукой и направляется к бойцам.

***

Все прошло как обычно - литры пота, тело в грязи и болючие мышцы. Новые навыки и повышение выносливости. Фея просто закатила глаза, когда мы боролись, даже не расспрашивая - думаю, она постепенно привыкает к разным выходкам с моей стороны. Сказала, что если бы я была принцем, а не принцессой, то она очень бы даже призадумалась…Видимо, сегодняшний день будет полностью посвящен лишь мне - скоро возвращаться и интересно, какая будет реакция от остальных... Ну Дэрон… Ладно, все ради цели. Каждый собирает оружия, старается отдышаться и слушает похвалу от Кронгара. Я дожидаюсь момента, когда мы направимся из леса в Рейсман и подхожу к нему, отвлекая от очередной болтовни с каким-нибудь бойцом.

- Слушай, а мне даже нравится. Тебе все идет. - он вышагивает медленно и мощно, а от веса, почти с каждым шагом содрогается земля.

- Ммм… За комплимент я обязательно тебя поощрю - глажу его по стальному прессу и прикусываю нижнюю губу. - У меня к тебе есть просьба. Возьми меня…

- Эй, потише… Дождись вечера. - перебивает тролль и выдавливает ухмылку.

- Возьми меня с собой к королеве. Я не об этом, здоровяк! Для чего мы тренируемся каждый день? Я пропускаю уборку на рынке, за что видимо получу! Может быть, сходим к ней вдвоем? Ты покажешь, что я отныне не ее угроза, а наоборот, защита!

- Кстати я об этом думал, но заявляться вот так вот к Хикари нельзя. Если прозвучит гонг, то заберу тебя с собой. - он смотрит и замечает мою тревогу. - Я думал, что ты наоборот обрадуешься. Давай улыбнись или я передумаю. - его брови складываются в нарастающую злость и я мигом улыбаюсь во все свои белоснежные зубки. - Так-то лучше…

Тролль отвернулся и я резко избавляюсь от гримасы. До сих пор не понимаю, что он обо мне думает. То что как куклу использует - это ясно с первого дня, но иногда он очень добр. Даже представить страшно, какое наказание я получу, если Кронгар узнает о плане с близнецами и Дэроном. Я и правда не ожидала, что он вот так просто согласится на встречу с королевой… У меня внутри все сжалось и страх окутал тело с головы до ног. Дракон действительно слишком продуман и хитер - пока что все идет четко, как и обговаривалось. Ох, только бы нигде не проколоться!

Наконец-то мы дошли и я вся дрожу, спускаясь по лестнице. И что же вижу?? Макушка с белыми волосами за баром! Эти дни я не видела Микки и не видела бы еще столько же… Туби как всегда суетится и поднимает голову наверх. Я стараюсь спрятаться за зелеными и широкими спинами гигантов, чтобы избежать новых шуток про образ, но проходя мимо ушки улавливают его приятный голос.

- Принцесса, ты ли это? - улыбается бармен. На его слова обращает внимание Микки и плавно привстает. Она двумя руками вытягивается на барную стойку и положив ладони на свои щеки, приподнимает одну бровь. Я выдыхаю и останавливаюсь. Подхожу к ним и уверенно запрыгиваю на стул - показывать смущение не хочу и не буду.

- А кто же еще? Меня всегда можно заметить среди толпы! - высоко поднимаю голову и щурюсь на пышногрудую блондинку. - Я давно тебя не видела, куда пропадала?

- Ну, не так уж и давно. Видишь ли, я не могу пропасть, когда такому привлекательному бармену нужна помощь. Мне было немного не по себе и я проводила дни в комнате с безумно красивым аквариумом! - она расширила свои глаза и резко сузила их. Та еще чертовка! - А вот твоя прическа и наряд, конечно, не очень то подходит…

- Кому? Только если тебе. Мне идет абсолютно все. Кстати, аквариум действительно очень… - мой мозг включился и я взглянула на Туби. Его выражение лица испугано и он слово говорит мне: «Замолчи!». Забавно, крайне редко вижу его таким. Ладно, так и быть. Не стану раскрывать секреты, только вот в курсе ли он, что Дэрон знает каждое наше движение? - …Аквариум очень помогает, когда плохо себя чувствуешь. Я слышала где-то. - бросаю мимолетный взгляд на осьминога и он выдыхает. - Мне нужно поговорить с ним. Не могла бы ты заняться чем-то еще?

Он перерывает слова Микки и просит ее оставить нас вдвоем.

- Ты с ума сошла?

- Я же ничего не рассказала. - мы говорим шепотом и наши лица слишком близко друг напротив друга.

- Я не про это. - он мило улыбается.

- Про прическу? - вожу по волосам пальчиками и делаю грустные глазки.

- Нет же!

- Ну а что тогда? - прикусываю указательный палец и чувствую себя крайне неловко.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Оставаться такой очаровательной и каждый раз разжигать внутри меня огонь… Это надо уметь. Кажется, это подвластно только принцессе эльфов. - Туби подмигивает и смотрит на мои приоткрытые губы.

Я непроизвольно тянусь к нему, словно мы не в подземелье, словно здесь нет Кронгара, будто бы Дэрон ничего не узнает…

- Прости… - бармен отодвигается и берется протирать вымытые тарелки. - Я бы с удовольствием, сама знаешь, но… Нельзя и к тому же, рядом Микки. Она же не просто всего лишь спит в моей комнате. Думаю, глава сия Рейсмана с тобой тоже не только стены делит. Я вижу, что ты ревнуешь, а это здесь совсем ни к чему. Не распыляйся.

- Ну все, закончили? - особа обнимает Туби со спины и прижимаясь к нему со всей силы, смотрит на меня. Оба смотрят… У него взгляд слегка потерянный, у нее собственницы. Отлично!

- Мы и не начинали… Когда я что-то начинаю, то иду до конца. Не переживай, в таком случае ты точно будешь знать. - покидаю зал и слышу гонг. Ооо даа! Я настолько сейчас уверенна в себе и зла, что прием у королевы должен пройти изумительно!

- Ну, отдохнем в другой раз. Готова? - навстречу выходит Кронгар. - Сегодня явно твой день. - все существа не успев разойтись по личным делам снова направились наверх. И как только у них нервов хватает?

- Всегда готова, мой защитник! - я прижимаюсь к троллю и беру здоровенную зеленую руку, чтобы положить к себе на плечо. - Пусть все знают! Какая разница? - бросаю взгляд на бармена и Микки.

Когда мы подошли к замку, я больше не нервничала. Адреналин проходит как ток по всему телу и пульсирует - будь что будет. Кронгар зашел в большой кабинет Хикари, остальные стояли возле входа у ворот, а я ждала за дверью, пока меня пригласят войти. Тролль приоткрыл:

- Давай, бегом. - шепчет. Я прохожу и стараюсь сосредоточиться на главном, что оказывается трудно. Дэрон стоит рядом с королевой и прячет лицо под капюшоном. Я случайно чуть не дала всем понять, что мы знакомы, но после сразу сделала серьезное лицо и наклонила голову.

- Здравствуй, принцесса… - противный для моих ушек голос звучал все так же унижающим.

- Слышала, что рынку кому-то не хватает. Интересно, что могло случиться, чтобы ты осмелилась ослушаться и не приходить туда?

- Случилось нечто удивительное, Ваше Величество. - я поднимаю на нее свои зеленые глазки и вижу как Хикари горделиво сидит на троне. - После нашей первой встречи, я многое поняла. Я познала что такое труд, работа и стала тренироваться в отряде Кронгара. Тогда-то я окончательно и решила, что буду стремиться к лучшим результатам. Я всегда такой была - боролась за правду, слушалась и подчинялась приказам. В Рейсмане я словно обрела себя. В момент, когда я стала видеть только одно - защита моей королевы, то других мыслей не нахожу. Знаю, что провинилась перед вами. Готова совмещать уборку с тренировками или принять любое ваше наказание. Простите меня. Но… Все чего я желаю - это служить вам, если позволите!

- Хмм… Интересно. Раз сам Кронгар взял тебя в отряд, то это о многом говорит. Значит, даже Фанфи ты смогла задеть в так называемом бою?… - Хикари встает и подходит ближе. - Твой новый вид напоминает скорее эльфа, чем эльфийку, но мне нравится. Ты слушаешь меня, а это ценно. - она осматривает меня. - Значит, не выделяешься больше, хочешь служить королеве, чтобы защищать и даже работу познала… Превосходно! - она засмеялась звонким и злостным смехом, показывая оскал из клыков. - Чем можешь доказать, что и правда готова отдать свою ничтожную жизнь за сохранение моей? Ммм… - лисица водит острыми ногтями по моему лицу. - Точно! Дорогой, иди к нам. Не стой там как истукан… - Виляет хвостом и пальцем манит Дэрона. - Приступайте! Сможешь ранить его и получишь службу, а если нет, то вместе с Кронгаром поживете пару дней на болотах. Оу, нет еды, воды, а чтобы до них добраться, да еще и пешком, то надо идти около недели… Ужасное место. В нем живет парочка моих любимых аллигаторов… Голодных… - она мерзко смеется и удобно устроившись на троне, ждёт зрелища. - Дэрон, не смей показать лицо! Дерись как всегда: изящно, точно и без жалости! Возьми два острых, наточенных меча и приступайте!

Мои зрачки расширились и дракон вытаскивает оружие так непоколебимо, словно не знает меня и ничего не слышал. Он подходит ко мне и быстро вручает меч. Я искренне верю, что он знает, что делает. Не могло же все это оказаться ловушкой с его стороны, тогда, в хижине «Лангуст»…?

Глава 2.1.

Дэрон, конечно, шикарный воин. Не зря Хикари прячет его и боится упустить. Хотя, очевидно, что все это глупые страхи -никто не позволит себе ослушаться королеву. Бедняжка даже покушение продумал, про которое так толком и не рассказал. Ай! Я стараюсь держать меч крепко и звуки нашего сражения усиливаются с каждой минутой. Он чуть не отрезал мне локон! Надо же, какой быстрый! Ну еще бы… Он же дракон. Без крыльев! Ха! Вспоминаю, как этот прислужник королевы меня чем-то раздражает и смотрю теперь на все иначе. Не наблюдаю, что кое-кто подыгрывает. Бьется так, будто у нас нет никаких договоренностей! Мои телодвижения быстрые и ловкие - он умудряется отбиваться и уворачиваться от меча. Я тоже не промах. Мы оба тяжело дышим и никак не можем поймать победу. Вдруг, Дэрон крутит оружием и подняв его наверх, резко опускает вниз проведя по моей накидке. Она медленно летит на пол и не успевает упасть, как в след за ней летит и кофточка. Я стою с удивленным и растерянным выражением лица. Глаз слегка дергается, как и грудь от моих стараний прикрыться. Дракон оставил меня без верха и я наблюдаю, как у тролля стекает слюна, а Хикари начинает злиться… Не совсем понимаю тактику - я пришла, чтобы получить доверие королевы, а не полностью растоптать его! Вижу ухмылку под капюшоном! Захотелось поиграть? Поиграем! Взмах - он наклоняется назад, еще взмах - отбегает. Я активно работаю мечем и все мои аппетитные формы подтверждают это быстрыми движениями. Еще взмах! О, да! Подыграл? Или же нет…

- Стоп! - Хикари похлопывает в ладошки. - Аэлира, молодец. Надеюсь шрама не останется… - она фыркнула так, словно Дэрон будет ей неприятен.

Всего лица дракона все также не видно, но кровь стекает с его щеки. Я быстро присаживаюсь, чтобы поднять одежду и успеваю заглянуть под капюшон. Глаза ярко светятся и он подмигивает. Закатываю глаза, одеваюсь и завязываю вещи порванными частями.

- Благодарю и прошу прощения, прекрасная Хикари! - я киваю головой и смотрю на нее в упор.

- Необычный бой, но, зрелища я просто обожаю! И так. Мне действительно даже интересно за тобой наблюдать… Уверена, что ты покажешь себя в наилучшей степени. Я предлагаю три разных варианта: ты остаешься жить в замке, получаешь отдельную хижину или возвращаешься в Рейсман.

Кронгар аж челюсть приоткрыл. Он явно не ожидал такого успеха. Я, кстати, тоже, но лицо держу как следует, не теряя. И что мне выбрать? Спросить бы совета у Дэрона, но как…

- Вы очень великодушны! Могу ли я осмелиться попросить у вас всего один день для принятия решения? Это лишь из лучших побуждений и, поможет обдумать, как обеспечить вам наилучшую защиту! - ух ты… Хитрю не хуже лисицы. Только вот у нее этой черты не вижу совсем. А так нахваливали…

- Ты мне определенно нравишься. - Хикари внимательно смотрит и держит паузу. Все молчат и ждут от нее вердикт. - Была бы я такой славной королевой Рейсмана, если не разрешала бы что-то? - звонко смеется и присев на трон, вальяжно закидывает ногу на ногу. - Всего лишь день. Послезавтра в это же время на рынок придет посыльный гном - передай свой ответ и да. - она рассматривает свои длинные ногти. - Уборка все же нужна. Эти дни придется поработать и подольше. Все же свалка там образовалась - все уже привыкли к тебе, пойми. - изображает из себя миловидность, быррр…Я насквозь ее вижу.

- Благодарю вас!

- Моя королева, могу ли я проводить эльфийку? - неожиданно произнес Дэрон.

- Естественно! Заодно проверь, все ли так доверительно.

Я пошла на выход в след за драконом и проходя мимо Кронгара, получила его одобрительный жест. Мой здоровяк остался с Хикари - у них, видимо, есть свои дела. Мы молча покинули замок и идем по лесной тропе. Рядом нет ни глаз, ни ушей и мы только вдвоем.

- Ты в своем уме?! - толкаю Дэрона и выпускаю пар.

- Я помог вам! У нас получилось и цель почти достигнута. - он кладет свои руки за спину и кажется слишком важным, невозмутимым.

- Снять с меня одежду? Просто прелестный ход. Ты же знаешь, она могла разозлиться и выкинуть меня за порог!

- Давно мы на «ты» перешли? Вот именно, что знаю и дальше больше, чем вы. Советую доверять и не выдумывать лишнего. Просто делайте то, что я говорю и все.

- Раз такой умный, мог бы предугадать и предупредить, что будет бой и что я окажусь в неловком положении! Это просто неуважение! - я машу руками и сильно злюсь. Завязанные вещи спадают из-за резких движений и я выгляжу точно также, как несколько минут назад перед Хикари. Дэрон опускает свой взгляд на мой бюст и я в спешных попытках все это прикрыть, спотыкаюсь о ветку и падаю. Дракон старается меня удержать, но все так быстро, что мы уже вдвоем находимся в полете. На радость, успевает придержать мою голову от соприкосновения с деревом. Я лежу, облокотившись на мощный ствол, а под головой горячая рука. Дэрон упал почти на меня, но я быстро села, прижавшись голой спиной к дереву и дракон убрал свою руку, присаживаясь напротив.

Мои глаза искрятся смущением и по лбу стекает маленькая капля пота. Не могу разобраться, какие чувства во мне вызывает этот интеллигент… Но то, что они есть - это точно. Он залез в свой карман и достал зеленую ткань.

- Что это? - спрашиваю и прикрываю грудь руками.

- И все же я предугадал. Только не совсем о том. - он раскусывает ее зубами и делит на несколько частей. - Меньше вопросов, принцесса. - улыбается и что-то делает, словно создает.

Горячие руки Дэрона аккуратно убирают мои и касаясь тела, надевают смастеренный прикид. По моей нежной коже бегут миллионы мурашек от самой макушки до пяточек. Лицо дракона близко к моему и я выдаю себя горячим дыханием возле его губ. Ядовито-яркие глаза смотрят так пронзительно, что я расплываюсь подобно меду Фанфи, от раскаленного огня…

- Так намного лучше? - спрашивает Дэрон и поднимается.

- Д…Да. - он протягивает руку и я встаю.

- Тогда отправляемся в путь.

Я отряхиваюсь и иду рядом. Почему эти жители Рейсмана то раздевают меня, то одевают? Видимо, пора привыкнуть. Я пинаю ногами маленькие камешки и наконец-то нарушаю тишину:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Эммм… Дэрон. Что делать дальше? Если выбрать проживание в замке, то это упростит задачу пробраться через ходы или что-то в этом вроде.

- Я не хотел убить Хикари. Я всего лишь желал лишить ее трона, а покушение, это лишь попытка напугать королеву и не более. Да, с одной стороны жестоко, но с другой стороны и она не мила ко мне. Когда я показывал вам карту, то четко дал понять, что вы обязаны узнать каждый угол замка. А откуда вы будите этим заниматься, только ваше решение.

- Но, что делать дальше?

- Сначала примите решение и дайте ответ Хикари, а после, я сообщу вам. Не думаю, что загружать сейчас этой информацией будет верно. От вашего ответа и будем отталкиваться.

Ну как можно быть таким… Душным! Правильным и умным! Какой талант надо иметь, чтобы сначала разозлить, после приручить, а потом снова выбесить.

- Ты забываешься, с кем разговариваешь. Неужели нельзя слегка убрать напор? Говори на равных или как с принцессой! Но не так, словно я обязана подчиняться тебе!

- Я разговариваю вполне спокойно. А вот вы действуете на нервы уже вторую встречу подряд. Мы в одной лодке и я советую не забывать про это.

Я фыркнула и иду весь оставшийся путь как колючий ежик. Последнее время многие события дергают мои нервы как за веревочки… Или так влияют новые знакомства? Еще и Хикари напридумывала запретов, а я хочу делать то, что делала раньше! Может быть… Как-то получится… Точно! Подошли к подземелью и я задаю вопрос Дэрону:

- Ты же знаешь все мои шаги, так ведь? Слушай… Закрой глаза на…

- Нет. Не могу и вам советую сдерживаться. И так делите постель с троллем - мало?

- Мало! - топаю ножкой и жду, что он даст положительный ответ.

- Мне пора идти. До встречи. - он молча уходит и только ветер раздувает его мантию.

- Ааааа…! - я злюсь в слух и меня немного трясет. - Связалась же на свою голову! - разворачиваюсь и вижу как в тени на меня смотрят два ярких глаза и торчат маленькие рожки. Когда стала вглядываться, то от существа след простыл. Спускаюсь по лестнице громкими и твердыми шагами, плечи поджаты и приподняты.

- Да ладно тебе! Какие мы напряженные… Что опять не так? - снизу лестницы стоит Туби и пытается флиртовать.

- Спроси у Микки! Не до тебя сейчас.

- Я бы с радостью, но она куда-то ушла. Не хочешь поговорить?

- О чем? Нет, Туби. - я редко решаю перейти границы дозволенного. - Слушай… А как ты смотришь на то, чтобы провести вечер в твоей комнате? Выпьем, поговорим о том о сем. Как обычно посмеемся от души. Ммм? - я облокачиваюсь на лестницу и руки свисают прямо к бармену. Губки приподняты и надуты, а взгляд грустной и голодной кошки.

- Лира… Микки… Ты забыла? - он улыбается и отходит.

- А о чем тогда разговаривать? Где?? - я встаю и спустившись, подхожу ближе.

- О том, что… - существа заходят в зал и мы вынуждены замолчать.

- Как обычно! - я иду принять ванну и увидев, что там свободно, запутываюсь в растениях, спадающих на лицо и наконец прохожу вовнутрь.

Сатир сидит на перевернутом ведре и жадно пьет ром из бутылки. Маленькие птицы пролетают по потолку и рассаживаются по веткам. Пар витает в воздухе, но только с той горячей стороны, где сидит банщик. С другой же как обычно все великолепно и волшебно. Я сажусь на зеленую и мягкую траву, скрещиваю ноги в позе лотоса и качаюсь вперед и назад. Это удивительное место. Рикардо сидит напротив, но есть словно какая-то невидимая полоса, разделяющая две половины. Одна жаркая и туманная, а другая светлая и свежая.

- Ты пришла помыться или на сеанс к психологу? - он замечает меня и сделав еще глоток, опускает бутылку. Улыбается и снова эти клыки, которые безумно ему идут…

- Не знаю. Я мешаю тебе?

- Нет, конечно же нет. Ты радость для моих глаз, принцесса. - он встает, пинает ведро и садится напротив. - Что случилось?

- Я не чувствую свою значимость. Кажется, что все так закрутилось, словно схожу с ума.

- Это Рейсман, детка. Тут все немного поехали, забыла? Ты теперь тоже в этой машинке. - Рикардо громко смеется и нежно смотрит на меня.

Что-то резко меняется и я падаю в его объятия. Сжимаю мускулистое тело так крепко, словно мне нужна помощь. Он обнимает в ответ и гладит по спине. Я беру бутылку с ромом и без перерывов пью содержимое. Сатир медленно убирает ее из моих рук и, кажется, все прекрасно понимает без слов.

- Я так устала… Ты правда думаешь, что мне бы пошло стать королевой Рейсмана?

Рикардо ничего не ответил и, после поцелуя в щеку, его пылкие губы с ароматом пряного рома прикоснулись к моим. Мы растворились в атмосфере пара и влажного воздуха, закрыв глаза. Глаза закрыты и на то, что Дэрон все может узнать… Мне сейчас очень тепло во всех смыслах этого слова и я не хочу покидать объятия сатира. Мое тело откликнулось на его горячие прикосновения и я чувствую его дыхание на своей коже, словно это теплый ветерок. Мои глаза замыливаются от испарений, появляющихся в пространстве и я бесповоротно теряюсь в этом моменте…

***

Сегодня в «таверне» очередная шумиха и конечно же, я направляюсь именно туда. Мне больше не хочется огрызаться, ругаться и нервничать. После бани я спокойная и умиротворенная. На это повлияло два фактора: ароматы в воздухе, смешивающиеся с мытьем тела и прекрасный банщик, знающий свое дело.

- Эй, подруга! Идем к нам! - Фанфи разговаривает с Микки и зовет за стол.

Я даже не расстроилась… Почти.

- Где Кронгар?? - я подлетела и заняла свободное место.

- Ты такая свежая, молодец! Кронгар останется сегодня в замке. - фея откусывает корень одуванчика и запивает странной желтой жижой.

- Конечно свежая! Она же теперь будет служить королеве! - дьяволица поднимает два стакана с элем и один протягивает мне.

- Туби зовет всех к себе - позже устроим вечеринку. Кронгар запрещать не станет, ведь его здесь нет. Хотя, думаю он гордится тобой и нам ничего не будет, если тролль придет раньше или донесут слухи.

- А ты стала дружелюбной… - я забираю эль и заглядываю в стакан Фанфи. - Что это?

- Это коктейль от нашего бармена. Какой-то одуванчиковый блэм… Не знаю, но мне нравится. Причем, так странно, я словно становлюсь обновленной, чтоли… Хочешь попробовать?

- Хм…Давай. - я делаю несколько глоточков и тут на меня нападает мысль… А что если он стал химичить?

- Аэлира… - они говорят в один голос и широко раскрывают глаза.

- Что такое?

- Твои волосы… Они стали длиннее.

Да, нахимичил, зараза. Что происходит в голове Туби эти дни, совсем не понимаю.

- Ааа… Не нужно так удивляться. Я же эльфийка, а у нас помимо желания к свободе есть еще и маленькие секретики. Вот, например, если я подумаю о чем-то, чего сильно захочу и это в определенный день года, только один раз такое возможно, то сбудется. Сбылось, получается! - я смеюсь и понимаю, что сказала какую-то ересь. Надеюсь они поверят… День подставных неожиданностей от мужчин? Однозначно да.

- Да ты счастливица! - Микки отодвигается на спинку стула и стучит ноготочками по поверхности столика.

- Это моя подруга! - хвалится Фанфи и дает мне пять.

Музыка из комнаты Туби становится громче и он выходит в зал, держа в щупальцах несколько подносов с закусками.

- Народ, я вас жду, все уже готово!

Ура! Девочки ведут себя странно и я рада от них отойти, но думаю, что это не особо получится. Вся толпа из троллей, гномов и орков держит путь через коридорчик на вечеринку. Сзади меня идет Рикардо и я думаю, а точно ли всем хватит места? Ступаю за порог и… Как же давно я тут не была. Рикардо проходит мимо и успевает плавно погладить мое плечо. Светодиоды гуляют по стенам в резких поворотах, причудливые рыбки выпускают пузырики, музыка грохочет и каждый уже нашел себе местечко. Чудно! Девочки зовут меня на длинный диван и Туби подходит с двумя подносами из различных закусок и разноцветных напитков.

- Угощайтесь, мои тигрицы! - он наклоняется и смотрит исподлобья. Я задаю своим взглядом вопрос, он его понимает, но сразу же переводит взор на Микки. - Эльфийка, можно тебя на минуту. Это насчет Кронгара.

Я отхожу за ним к началу аквариума и он оборачивается на дьяволицу, посылая ей воздушный поцелуй. Мы встали друг напротив друга и стараемся сделать все, чтобы услышать слова. При такой громкой музыке, приходится почти касаться мочек ушей губами, чтобы хоть что-то распознать.

- Какого черта, Туби!

- Я так и знал! Слушай, тебе стоит быть осторожнее!

- С Кронгаром?

- Да нет! Я специально так сказал.

- А с кем?

- С Микки.

- Почему? Я тебя не понимаю. Что за волшебный коктейль?

- Это для тебя. Я попросил Фанфи угостить им, чтобы Микки не ревновала.

- Ты пудришь мне мозги! Поговорить там, где и так ничего не слышно! Только ты мог до этого додуматься…

- Она хочет подружиться с тобой, не подпускай ее, ладно? Я переживаю за тебя… - он прикусывает за мочку уха и пододвигает меня к себе.

Я аккуратно отхожу назад:

- Чего ты добиваешься?

- Ты потом все обязательно узнаешь. Хорошего отдыха. - подмигивает и снова исчезает из поля зрения.

Я стою и осматриваюсь по сторонам. Рикардо с кем-то общается и поглядывает на меня, парочка орков не сводят взгляда, а девочки о чем-то переговариваются и сверлят меня глазками. Что происходит? Может быть и правда переехать отсюда в отдельную хижину? Там я смогу быть собой и обустроиться так, как хочу, а не глазеть на летучих мышей в комнате Кронгара. Или лучше отправиться в замок? Там Дэрон и я буду ближе к королеве… Хотя… Ко всем этим чудикам из подземелья я успела привыкнуть… Понимаю только одно: всего день на раздумья, а от моего выбора, вероятно, зависит дальнейшая судьба… Эй! Осторожнее! - меня случайно задевает какой-то гоблин и тычит в талию запиской.

- Возьми! - он незаметно для остальных передает мне ее в ладошку и теряется в толпе.

Глава 2.2.

- Не плохо у вас в замке... - я оглядываюсь вокруг и кидаю сумку из зеленых листьев на кровать. - Значит, эта комната для меня? Прекрасно! - прыгаю и хлопаю в ладоши. Улыбка выше ушей и глаза светятся как две звездочки. - Держи. - отдаю записку Дэрону.

- Надо было ее сжечь! - рвет на мелкие кусочки и открыв большущее окно, пускает их по ветру.

- Сам пригласил меня сюда... А говорил, что решение примешь только после моего ответа. Продуманный ты все-таки и это слегка раздражает. Ты словно все в этом мире знаешь, но скрываешь просто. Если это так, то давай! Скажи мне, буду ли я королевой Рейсмана? - я облокотилась на постель и вожу пальцами по черному покрывалу. Соблазнительно осматриваю Дэрона с головы до ног и на лице проявляется ухмылка. Я уже представила, что правлю городом и все слушаются только меня... Разве это не прекрасно? Хикари куда-нибудь дену... Например убирать мусор с рынка. Да! Великолепное решение. Только вот, ощущение, что я становлюсь такая же как она... Или нет? Это всего лишь минутка в предвкушении новой славы, но не более.

- Не слишком ли торопите события?

- Ну, медлить я тоже не собираюсь. План же общий? Общий. Ты придумываешь, а я исполняю. - сажусь и кладу ногу на ногу. - Мне не нравится эта мысль, но ты помогаешь мне обрести престол. Не забыл?

Он отвел взгляд, стараясь сдержать эмоции и слегка выдохнув, соизволил ответить:

- Как отреагировали остальные?

- Порадовались. Сказали, что будут скучать, но я пообещала, что постараемся видеться почаще.

- Не многословно… И так. Я часто буду рядом, потому что королева приказала следить за вами. Пожалуйста, не забывайте, что мы не знакомы. Наше первичное общение только здесь. Это на тот случай, если вам захочется ляпнуть что-нибудь эдакое.

- Ляпнуть?? - я отскочила от кровати и подошла нос к носу. - Да ты…! Ты…! - тычу в него пальцем и не знаю что бы сказать такого, что не сильно обидит, но не нахожу слов.

- Это я, да. Верно подметили. Надеюсь, все понятно? - он опустил мою руку и мило улыбнулся. - Хикари ждет к столу. Наряжаться даже не смейте. И да, план обсудим позже. Что бы сейчас не произошло или в другие дни, будем встречаться у белого клена. Сегодня я покажу вам это место. - он оставил меня и в коридоре мелькнула только мантия.

- «Надеюсь, все понятно?» - передразниваю и высовываю язык. - Откуда только он взялся то такой! Кажется, я уже скучаю по моему сильному и мощному Кронгару… По ласковому Туби и банщик… Это совокупность юмора и нежности… - падаю обратно на постель и выдыхаю… Руки раскинуты и ладони медленно гладят мягкий плед. Закрываю глаза и представляю все то, что так радовало в подземелье… Дверь закрыта и думаю, у меня есть несколько минут, чтобы насладиться этим одиночеством и фантазиями…

- Аэлира! - стуки как барабанная дробь по двери. - Спускайтесь! - о, да. Знакомый голос, который только что был в моих ушах и решил напомнить о себе снова…

- Сейчас иду! - Ох, потерпи и все изменится. Скоро никто не будет мной командовать. Надеюсь.

***

Я иду в самой закрытой одежде, как приказано. Радует только одно - я и без откровенных нарядов в себе уверена. Каждый тролль шею сворачивает, лишь бы не сводить с меня своих глаз. Формами награждена что надо, да и на личико обаятельная. Поэтому походка моя совсем не меняется - уверенно перешагиваю ножками, следуя за спиной Дэрона. Его мантия почти стелится по полу, а вид невозмутимый. Он обернулся на меня и, оглядев с головы до ног, озарился улыбкой. После, как обычно накинул капюшон и пошел дальше. Да ладно? Неужели сам мистер невозмутимость и строгость проявил интерес в мою сторону? Хм, а может быть и показалось. Каждый тут немного странный и загадочный. Даже я становлюсь почти такая же. Спустились по круглой лестнице, напоминающей спираль - чуть голова не закружилась… За силуэтом Дэрона виднеется яркое освещение и он, слегка опустив голову вниз, раздвинул две широкие и высокие шторы, которые блещут извилистыми золотыми нитями. Цвет у них темно-зеленый, а ткань бархатная. За ним вошла через эту массивную арку и я. Зал настолько просторный и изящный… Практически все стены завешаны портретами Хикари, по которым можно изучить ее жизнь. Круглый зал и посередине расположен длинный, овальный, дубовый стол. На нем различные разноцветные растения, напитки, бутылки со спиртным, сладости, мясо, фрукты. Такое ощущение, что все то, что было на рынке и в баре Туби, теперь здесь. По всей видимости так и есть…

- Я так рада вас видеть! Присаживайтесь. - Хикари заходит из арки напротив.

У нее радостная походка, а длинное платье с вырезом слегка приоткрывает бедро, когда лисица делает шаг вперед. На голове аккуратная прическа и эта улыбка, благодаря которой виднеются клыки, хочу заметить, очаровывает. Такая страстная, хищная и всевластная королева Рейсмана. Я стараюсь убрать эти мысли, но значимость делает свое дело и теперь, принцесса эльфов чувствует себя маленькой, зеленой и неряшливой букашкой, по сравнению с такой красотой и элегантностью. Только вот взгляд Дэрона, переодически пробегающий по мне, говорит о обратном. Это, конечно, помогает отогнать подобные мысли, но с трудом. Хикари мягко отодвигает стул и эстетично присаживается на него, занимая край стола. Мы с ее главным прислужником рассаживаемся рядом с ней, по бокам и друг напротив друга.

- Как тебе мои владения? - она хлопает в ладони, не сводя с меня глаз - зовет прислугу, чтобы те поухаживали за нами.

- Чудненько! - из-за всех сил выдавливаю улыбку и прежде чем встретиться с ней взглядами, мельком смотрю на Дэрона.

- Это еще слабо сказано. Завтра я устрою тебе экскурсию и ты поймешь, что нужно было подобрать совершенно другие слова. - гномы и феи уже тут как тут, раскладывают нам пищу по узорчатым тарелкам.

- Благодарю за такой чудесный прием, моя королева… - наклоняю голову вперед - Все просто великолепно!

- Еще бы! Была бы я королевой этого города, если пала бы ниже некуда? На это полно других, а моя роль - иная. - она пристально смотрит в мои глаза и засовывает себе в рот кусочек филе из рыбы, аккуратно забрав его с тонкой вилки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Приятного аппетита. - я прячу глаза и тормошу все то, что лежит в моей тарелке. Три кусочка рыбного филе, горсть винограда, зеленый тюльпан и какие-то разноцветные горошины. Понимаю, что выгляжу глупо и решаю разрезать ножиком цветок, также старательно, аппетитно и красиво укладывая его в рот. Замечаю, что Дэрон, прячась за своим капюшоном ухмыляется - скрытно смеется надо мной. Кидаю на стол приборы так звонко, что эти двое пугаются.

- Благородная Хикари! - он словно просыпается от долгой спячки и выдает реакцию. - Расскажите нам о том, как вы стали правительницей? Простите Аэлиру, она растерялась от вашей красоты и поэтому нарушила такой прекрасный вечер этим мерзким звоном.

- О, Дэрон… Вот за это ты мне и нравишься. Льстить тоже нужно уметь, не так ли, мой дорогой? - королева проводит по низу его подбородка ногтями, словно гладя кота, в ожидании мурчания.

- Это правда. Прошу прощения… - я сжимаю приборы так сильно, что они того гляди сейчас сломаются. Дэрон видит это, но хорошо, что Хикари нет. Она сейчас занята своим «десертом в мантии». Как же мне противно претворяться той, кем я не являюсь, но напоминание о смещении с трона, помогает расслабиться.

- Давайте же выпьем за то, что сама принцесса эльфов будет мне надежной защитой! - лисица поднимает бокал и гном в синей шляпе, с наколкой змея на руке, подбегает так быстро, что я моргнуть не успеваю. Он наполняет ее бокал кирпично-красной жидкостью, а после, разливает остатки бутылки нам с Дэроном. - Однако, я все еще не доверяю тебе, поэтому имей ввиду, что у этих стен, которые дали тебе дом, есть глаза и уши.

Весь ужин прошел в этом духе. Хикари соблазняла Дэрона, он разрывался среди двух огней, а я свой огонь пыталась сдержать. Поблагодарила за вежливый и теплый прием, а после, пошла гулять по замку. Нравится мне тут… Красиво, богато и есть что-то такое, что подсказывает - это и правда мое место. Интересно, как там моя фея? А Туби? Я бы ему столько всего рассказала про это место. Уверена, он бы удивился и смотрел на меня своими большими глазами с превеликим интересом. Обойти весь замок за пару часов не получится. Он слишком велик и напоминает лабиринт… Сколько же тут служащих? Дело в том, что я видела лишь нескольких. Может, здесь есть кто-то с кем будет не скучно провести время… Но пока что этого существа нет, не вижу. Нагулявшись, возвращаюсь обратно в отведенную мне комнату. Ноги слегка устали - так и хочется, чтобы кто-нибудь помог дойти или взял на руки и отнес.

- Эй! - быстрые шаги сзади меня и горячий шепот. - Ну, как ужин?

Я обернулась и вижу перед собой «правую руку» королевы.

- Вместе же там были. Нормально. - хочу зайти вовнутрь, но пока остаюсь. - А вот скажи, так всегда будет?

- Будет как?

- Вот так. Хикари продолжит меня укалывать словами, превознося себя выше небес и эти ваши… Мерзкие прелюдии. Тоже обычное дело, да?

- Через два часа будьте за воротами замка. Нам нужно пройти к клену. - Дэрон снова стал строгим и на мои вопросы не ответил.

- Спасибо за ответ! - хлопаю дверью перед его носом и злая остаюсь наедине с собой.

Я переоделась и успела случайно уснуть. Резко открываю глаза и смотрю на часы - два с лишним часа уже прошло. Вскакиваю с постели, забываю надеть на себя то, в чем была на ужине и накинув мантию, висевшую на крючке, быстро обуваюсь и вот уже перепрыгиваю через все ступени лестниц, ведущие к выходу из замка. Приблизившись к воротам замедляюсь и делаю вид, что просто вышла прогуляться.

- Куда это мы так поздно?! - два орка, стражника, перекрывают мне выход своими копьями, скрестив их между собой.

- Вот именно! Хикари давала разрешение?

Снова этот Дэрон меня подставил. Что я должна им сейчас сказать? Разве, мне нужно спрашивать разрешения, чтобы выйти? Как сейчас реагировать?

- Послушайте меня, орки! Не забывайте, с кем разговариваете. А ну, уберите свои игрушки и выпустите принцессу эльфов, защищающую нашу королеву! - я реагирую как можно скорее, выбрав роль важной особы. Вдруг получится…

Эти двое переглянулись между собой и приоткрыв рты, мигом убрали оружие. То-то же. Горделивой походкой, также не торопясь, выхожу за пределы замка и, ворота, с неким скрежетом, наконец-то, закрываются. Из-за кустов меня тянут за руку с такой силой, что я еле справляюсь с гравитацией.

- Тихо. - рука закрывает мой рот, а в уши идет горячий шепот.

Я замолкаю и успокаиваюсь. Кажется, это Дэрон. Мои щеки краснеют от смущения, как и его. Он резко убирает руку и привстает.

- Кхм… Иди за мной. Только не произноси громких слов.

Мы зашли в лес и идем по тропинке достаточно долго.

- Сколько еще? - я вздыхаю и найдя какую-то палку, веду ее за собой.

- Аэлира! - Дэрон замечает это и выбрасывает ее подальше. - Вы в своем уме? Так можно и след оставить.

- Да-да… Так долго нам еще идти? Мы что, на другую планету путь держим? - зеваю и мне так скучно. Всю дорогу молчим, словно не нас связывает самый опасный секрет Рейсмана.

- Все. Пришли. - он пролазит через отверстие в пещере, я за ним. И у меня перехватывает дух.

- Что это?? - я понимаю, что от удивления приоткрылся рот и сразу же беру мимику под контроль.

- Это ленивый клен. Никто не знает про это место… Удивительно даже. Почти каждый из городских шастает по лесам круглые сутки, но это место никто еще не нашел. Кроме меня, конечно же. Ну и вас. - Дэрон поворачивается на меня и медленно подходит ближе. - Не холодно? - слегка отодвигает верх моей мантии, намекая на не верный наряд.

- Я уснула. Торопилась. - поднимаю свою голову и наши взгляды встречаются.

- Уснула значит? - его губы тянутся к моим и я ощущаю горячий пар. - Так. - он делает несколько шагов назад и проходит к клену. - Пройдемте сюда.

Я сразу же прихожу в себя и движусь к дереву. Его листья островатые, но безумно красивые. Ветви наклонены, словно лоза и почти достают до земли. Здесь необычно и атмосферно, будто бы под защитой.

- Почему ленивый? - я рассматриваю клен.

- Потому что его листья почти падают, а их цвет меняется только один раз в пятнадцать лет. - Дэрон наблюдает за тем, как я все рассматриваю и кажется, ему это нравится.

- Какой дальнейший план? - ветка задевает мантию и она почти спадает с тела, оставляя меня в ночнушке.

- Да к черту план! Успеем обсудить! - глаза Дэрона светятся пламенем и его горячие руки резко касаются моей талии.

Наши губы сплетаются в страстный поцелуй и от его пылкого тела, мне становится жарко.

- Прости, я больше не могу терпеть. - он покрывает мои плечи поцелуями и прижимает к стволу дерева.

- Мы теперь на ты? - я улыбаюсь и он снова, но уже медленно касается моих губ.

Листья клена ласкает теплый ветер, прилетевший из леса, а мое тело горит в самом настоящем огне. Я понимаю, что вероятно совершаю глупость и если об этом кто-то узнает, особенно, если об этом узнает Хикари, воспоминания о которой только портят момент, то мне будет не так хорошо, как сейчас. Не знаю что так повлияло на Дэрона. Крепкие напитки или что-то другое, но чувствую, что каждое его движение говорит о нечто большем, чем просто помутнение рассудка. Наши тела перетекают в одно целое, а глаза смотрят друг на друга так, словно у каждого есть чувство и чувство это слишком сильное, чтобы противостоять ему.

Да, я порой смущаюсь от этого дракона, да, порой он доводит меня до бешенства, что намного чаще, но… Разум и тело выбирает отдаться процессу и испытывать наслаждение. Мы лежим под ленивым кленом и сильные руки подтаскивают меня к себе в объятия. Глаза Дэрона все еще горят, будто я смотрю на пылающий огонь.

- Это тоже входило в твой план? - я чувствую себя мотыльком, который может обжечь крылья, но мне все ровно нравится.

- Нет… - он расплывается в очаровательной улыбке и я не чувствую под собой земли.

- А я уже подумала, что видимо для этого ты меня и позвал в замок.

- Ну, не для этого, конечно. Сам не знал, что так получится.

- Странно. Стратег где-то допустил ошибку?

- Тебе не кажется, что ты слишком много разговариваешь? Ммм?

- Что ты мне за это сделаешь? Теперь я знаю, какое от тебя наказание ждать… Дэрон.

- Думаю, ты еще не совсем поняла, Аэлира… - он наклоняется и жадно смотрит на меня.

Я потеряла счет времени, блуждая по райским садам и летая в облаках. Не могу понять, что сейчас происходит, но таких ощущений у меня прежде никогда еще не было. Радость бежит мурашками по телу, а голова кружится настолько сильно, словно я опустошила весь бар Туби. Как долго это будет длиться, тоже не имею понятия. Я старалась себя сдерживать в замке, хитрить, проглатывать обидные замечания, а теперь, видимо, придется еще и ревность при себе держать. Но, может быть до этого и не дойдет? Если представить, что эта ночь - подарок наслаждения и экстаза, а не что-то важное и великое, произошедшее под взором и защитой ленивого клена… Я отвлекаю себя и включаю разум: лучше уж так, лучше я первее, чем окажусь у разбитого корыта. Главное - думать о престоле. Если Дэрон и правда влюбился, что заведомо отходит на нет, даже если он просто решил выпустить пар, то мне это только на руку. Нельзя позволить обвести себя вокруг пальца. Если я хочу стать королевой этого Рейсмана, то важно иметь холодный рассудок. Только вот… Эти прикосновения опять перебивают нужные мысли и я перед ними слишком слаба, чтобы сопротивляться.

Глава 2.3.

Ну конечно, кто бы мог подумать, что то, что между нами произошло, окажется любовью? Наверное, только я. Эти мысли развеялись с такой же скоростью, с которой Туби наливает коктейли. Я, кстати, по нему сильно скучаю, хотя, наверное и не должна. Рядом с моим мудрым другом зависает суккуба и их обоих все устраивает. Когда он сказал мне быть с ней поосторожнее, интересно, как она может навредить мне? Тем более я уже далеко от подземелья. Я сейчас здесь, в замке. Иду в кабинет Хикари, потому что прогудел звук гонга. Да, несколько дней назад все было великолепно. Там, у ленивого клена, но после, Дэрон стал вести себя отстраненно и мы почти не пересекались. Я даже настаивать на общении не стала- зачем? Все и так на его лице написано, к тому же, было и было. Но, он даже не говорит мне о дальнейшем плане, может снова что-то придумал? Просто молчит… Как только разошлись по покоям, так на этом сказка и закончилась, толком и не начавшись. Рвется ли мое сердце от этого? Если и так, это все ровно делу не поможет, только усугубит дальнейший путь.

- Можно и поторопиться, Аэлира. Теперь тебе не нужно так далеко идти до замка, как раньше. Сейчас ты живешь здесь! На первый раз прощаю. На второй будешь наказана. - Хикари присаживается на свой трон и раскладывает руки по боковушкам.

- Простите, ваше величество. - поклоняюсь и снова проглатываю такое отношение.

Подхожу и встаю рядом с троном. С другой стороны стоит Дэрон, расставив ноги почти на ширине плеч и держа руки перед собой, в скрещенном положении. Ну надо же... Какая невозмутимость. С радостью бы показала прекрасный удар, в любопытное место. Стоп! Снова не о том думаешь... Поэтому я и считаю, что чувство ревности и любви нужно убивать и затаптывать, иначе я вылечу из замка, из Рейсмана и буду скитаться по лесу как изгой.

- Что-то вы не ладите или мне показалось? Ах, да. Мне никогда ничего не кажется. Вот уже несколько дней, между вами словно красы пробежала. Я такое не люблю. Вы двое - мои приближенные. Все должно быть слажено и доверительно. - она медленно поворачивается на меня и, подложив руку под подбородок ждет ответ.

- Мне... - я только успела вымолвить слово, как Дэрон тут же перебил. Если честно - сейчас я этому безумно рада. Кажется, первый раз он не поставил меня в затруднительное положение, а вытащил из него.

- Это все потому что я ревную вас, моя госпожа. Вы слишком много говорите про принцессу, слишком часто общаетесь с ней и мне уже невыносимо больно и обидно.

Что? Серьезно? В голове даже не укладывается. Красиво говорить он конечно умеет, но не очень ли много сладости в этих речах? Я бы на месте Хикари давно уже перестала бы верить и стала что-нибудь подозревать. Видимо, ей или очень нравится, что тут же начинает таять и мозг отключается, или же, она просто играет с нами в свою игру и по своим правилам.

- Мой нежный дракон! Ты такой славный. Что же молчал раньше? - лисица делает грустную гримасу, а потом размеренно смеется. - Все! Представим, что эльфийки не существует. Почти, не существует. Здесь, в этом огромном замке есть только ты и я. Остальные как предметы... Занимают пространство и каждый отвечает за что-то свое. Так тебе стало лучше?

- Намного... - Дэрон целует ее руку и возвращается в свою позу.

Брр... Можно мне, пожалуйста, больше не наблюдать таких картин? Как же неприятно... Милостивые эльфы! Это просто... ужасно!

- Мы прибыли, благородная Хикари! - без стука, двери кабинета отлетают нараспашку - Кронагр! Это мой защитник!

- Превосходно... Всегда вовремя реагируете. И так... Остальные как обычно внизу? Где Фанфи?

- Я здесь, моя королева! - фея забегает вовнутрь и старается отдышаться.

- Что за спешка? - Хикари привстала с трона и немного возмущена.

- Хикари... - Фанфи приходит в себя и наконец-то решается сказать нечто важное. - Мы нашли еще один портал. Кронгар и остальные тролли вчера ночью ходили на разведку. У меня есть две новости и одна из них хорошая, а как вы уже догадываетесь, вторая - нет.

- Интересно… Продолжай. Сначала плохая новость.

- Этот портал переход в другое измерение, но как только мы сделали туда несколько шагов, то нас сразу же сдуло сильным ветром. Он поднялся и этот вихрь сбил нас с ног. Хикари, мы даже не успели разглядеть, что там внутри. Хорошая новость - если получится пройти через вихрь, то ваши владения приумножаться. Если там никого нет. Даже если кто-то проживает по ту сторону, мы все ровно можем договориться о сотрудничестве или же о чем-то подобном.

- Хммм... А ты умна. - королева смотрит из своего окна на лесные массивы и приподняв голову вверх, довольно улыбается. - В таком случае, не стоит терять времени. Ах, да. Я позвала вас всех, потому что желаю устроить пир на весь Рейсман. Естественно, все от моей щедрой души. Биндо! - в кабинет забежал тот самый гном с татуировкой змея, и он тот, кто передал мне записку на вечеринке у Туби.

- Я здесь, ваше величество!

- Отдай Фанфи и Кронгару по два мешочка золотых. Намечается что-то великолепное! - она рассмеялась и раскинула свои руки. - Фанфи, ты порадовала меня. Очень порадовала! Пир в честь Аэлиры. Редкость, чтобы принцесса кому-то стала служить, но здесь ключевое слово: "кому-то", а я великая и прекрасная! - лисица присаживается обратно на свой трон, закидывает ногу на ногу и поправляет пушистый хвост. - Завтра должно быть все готово, с самого утра. А послезавтра, я жду вас обоих сюда к обеду. Надеюсь, что за такое короткое время, вы все же сможете узнать хоть какую-то информацию о том портале. Свободны.

Что только что услышали мои островатые ушки? Этот пир мне воспринимать как за радость и уважение или же за очередное унижение? Хикари всегда говорит так, что можно делить на двое. Я абсолютно не понимаю, какую эмоцию нужно выдать, а какую придержать при себе. В одном я уверена точно - мне неприятно, только вот, деваться все ровно некуда. Дэрон так посмотрел в мою сторону, когда королева объявила о добром жесте... Может быть, он правда держит в голове некий план? Ах... Хотя... Что толку себя тешить? Порезвился и прибежал к своей юбке. Ревности нет, но чувство такое... Слегка распирает изнутри. Если бы у нас с ним сейчас был показательный бой, острие меча точно не прошло бы сквозь воздух. Однозначно...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Моим друзьям из подземелья пора идти, но своим взглядом я не отпускаю их и словно передаю мысли о том, что соскучилась. Очень соскучилась. Кронгар хочет сделать шаг навстречу, но резко себя одергивает. Да уж, милый мой, большой и сильный… Стой где стоишь, иначе я просто не выдержу и упаду к тебе в объятия, желая, чтобы ты забрал меня в свою комнату с летучими мышами и никуда больше не выпускал. В этом замке я словно катаюсь на до тошноты непредсказуемых качелях, а слезть с них, означает тоже самое, что перестать себя уважать и лишить всякого престола. Фанфи и глава троллей покланяются и, делая в этой позе несколько шагов назад, дарят мне взгляд. Двери кабинета закрываются и я снова остаюсь наедине с драконом и лисицей. Идеальное сочетание...

- Аэлира, тебе пора. На сегодня можешь быть свободна. - Хикари говорит мне невозмутимым тоном.

- Но... Возможно, я могу помочь остальным в поиске истины этого портала?

- Серьезно? Это все, что ты хочешь мне сказать? Нет. Если ты помнишь, завтра великое пиршество!

- Простите... - я и правда успела забыть о том, что завтра будет праздник в мою честь. Или, точнее сказать, в честь королевы Рейсмана. - Я безумно благодарна вам, простите. Мысли о том, что вы можете стать правительницей еще одного измерения настолько меня обрадовали, что я успела потеряться в вашем добродушном жесте. Благодарю! - снова приходится врать и строить из себя не пойми кого...

- Хммм... Хорошо. Можешь быть свободна. - перед моим лицом взмахивает рука, давая понять, что я прощена.

- Я провожу ее, Ваше Величество! Вы ведь сказали, что нам ни к чему недопонимания. - подхожу к выходу и слышу этот приятный, успокаивающий мой разум голос.

- Да, пожалуй, я хочу побыть одна. Нужно помечтать и все обдумать...

Выхожу в коридор, а за мной шаги.

- Что думаешь? - Дэрон шепчет мне, идя рядом.

- О, да мы заговорили. Я уже подумала, что дар речи пропал.

- Тише! Просто, сейчас пока что так нужно. Ты слышала про портал? Думаю, это прекрасная весть.

- Без понятия. - я ускоряюсь, чтобы уйти от него и его разговоров.

- Стой! - он хватает меня за руку и я, словно в космосе, отлетаю обратно. - Что с тобой? Я же такой далеко не первый. Многие из подземелья наслаждались твоим телом и ничего. Что за глупые сцены?

- А знаешь что, ты прав. Многие и мне это безумно нравилось! Даже повторила бы снова и снова! Снова и снова! - я показываю удовольствие ему на зло. - Доволен?

- Ты не о том думаешь. - он сжимает мою руку еще крепче и мы двигаемся к выходу из замка.

- Куда мы идем?! А как же Хикари? Что будет, если она узнает? - я стараюсь вырваться, но он слишком силен.

- Доверься мне, я знаю, что делаю.

- Ну конечно... Куда без этих слов!

Мы подходим к оркам и Дэрон доказывает им, что выгул меня - полезная вещь, которую попросила королева. Удивительно, но нас выпустили. Хотя, с другой стороны - нет ничего удивительного. Что он, что я - ее приближенные, а это означает, что нам можно и нужно верить.

- Выгул?! - наконец-то я вытаскиваю свою руку из его. Мы отошли подальше от замка и спасибо, я освободилась.

- Ты слишком...

- Слишком что?!

- Слишком своенравная! Забываешь о цели. Это глупо с твоей стороны.

- Выгул... - я ставлю руки на талию и поправляю волосы. - Серьезно? Ничего интереснее нельзя было придумать? Ты же у нас отличаешься умом и красноречием. Или все?

- Нам нужно в "Лангуст". Твои собратья уже ожидают.

- Зачем?

- План сам себя не составит, а нас в нем четверо, спешу тебе напомнить.

Я фыркнула себе под нос и виляя бедрами, отправилась до близнецов в компании того, кто не дает мне покоя. Ни моему разуму, ни моему телу.

***

Частые стуки в хижину не прекращаются и мы с Дэроном переглядываемся. Я сверлю его недовольным взглядом, а он меня, потерянным.

- Они здесь. Должны быть здесь. - привлекательный дракон снова барабанит в дверь и наконец-то, она распахивается. - Что так долго?

- Прости, Дэрон. Мы выполняем заказ для торговца. - Мирион осматривает меня с ног до головы и его глаза светятся ярче. Вижу, что по коже побежали мурашки. Приятно...

- Я очень рада снова увидеться с вами... - уверенной и плавной походкой вхожу во внутрь и запрыгиваю на стол, за которым Сирион трудится с нитками. Он теряется и я, медленно перекинув ногу на ногу, облокачиваюсь назад.

Да, определенно с этими двумя парнями, я чувствую себя как дома. Обожаю их. Внимание - это то, что всегда получаю от них, а когда это связано с уважением и послушанием, то совсем другое дело.

- Как вам живется в замке, принцесса, вероятно, должно нравиться? - Сирион продолжает продевать нить в иглу, но руки стали трястись.

- Прекрасно! Хочешь, пойдем со мной? - я забываюсь и, покачивая ногой, улыбаюсь ему.

Мирион и Дэрон резко поворачиваются на нас, отвлекшись от разговора и философ вставляет слое слово:

- Эй! Убери свои нити! У нас есть срочная новость!

Сирион глубоко вздыхает и, прильнув на меня взглядом, отбрасывает всю работу в сторону.

- Что за новость?

- Нашли новый портал. Мысли Хикари теперь только о нем, а то есть, о новом правительстве. Уверен на все сто процентов, что она только что и делает, как представляет новый мир в своих владениях.

- Слышал вчера что-то об этом... - Мирион треплет затылок и кудрявые волосы без того становятся еще непослушнее.

- Что именно? Расскажи. Я думаю, что это открытие сможет переменить ее мысли, и, нам станет легче добиться того, чтобы на трон села Аэлира.

- Ну надо же... Я думала, все разговоры так и будут о лисице... - закатываю глаза и спрыгиваю со стола. - Дэрон хочет придумать план, а вы, должны ему помочь. Ведь у самого мозгов сейчас не хватает... Слишком они забиты хвостатой правительницей! - я осматриваю свою фигуру в зеркале близнецов и примеряю наряды, которые лежат на тумбочке.

- Принцесса, вы прекрасны! - Мирион облокачивается на зеркало и выглядит очень даже притягательным...

- Довольно! - Дэрон обращает на себя внимание и напоминает Кронгара.

- Ууу... Какие мы злые. - ну, не могу я терпеть. Вся желчь за ту ночь у ленивого клена выходит, а сдерживаться, совсем нет сил.

На самом деле, это очень странно. Буквально странно. Когда я была с Рикардо, Туби и с Кронгаром, то все происходило иначе. Я каждого из них помню и люблю... Было бы интересно провести время с ними тремя, но Дэрон... Он что-то со мной делает, а мне это совсем не нужно. Я хочу и дальше наслаждаться всеми этими существами, включая близнецов, а не зацикливаться на одном недодраконе, с оборванными крыльями.

- Есть какие-нибудь мысли на этот счет? - Дэрон закатывает свои глаза от моей реакции и ждет ответа от рыжеволосых эльфов.

- Может быть, нам проникнуть туда? - Мирион пожимает плечами, словно совсем не знает, что ответить.

- Отличная идея! Мы можем опередить отряд и направиться туда прямо сейчас. Только... Где это место? - дракон высказывается с энтузиазмом.

- Может, у ленивого клена? - я смотрю на свои ногти и верчу ладонью, рассматривая их.

- Сейчас совсем не до этого... Хотя. Постой. Что ты имеешь ввиду?

- Ну, не знаю. Ты думал, что эльфы радуют только лишь своей внешностью и очаровывают? Нет. У нас есть и другие скрытые таланты, только вот, они появляются очень редко. В зависимости от сильного желания. Почему-то, я считаю, что портал именно возле того места.

- Что еще за ленивый клен? - Сирион перестает раскладывать будущие обновки по местам и отвлекается на наш разговор.

- Это... Подожди. Ты уверена?

- Почти да. У меня есть такое предчувствие... Словно чистое место опорочено и теперь, возле дерева, открылся портал. Хотя, нет. Не опорочено... Может даже наоборот. В любом случае, нам ничего не мешает проверить. За неимением ничего, можно пройтись до туда. Ну думаю, что мы кого-то там встретим. Завтра в мою честь праздник и, только после они отправятся на задание.

- В чем-то ты права... - Дэрон шевелит указательным пальцем, будто бы к нему пришло озарение. - Пойдемте сейчас. Да. Зачем нам ждать?!

- Но, если ты помнишь, у остальных не получилось проникнуть туда из-за сильного ветра... - я глубоко вздыхаю и моя грудь приподнимается, а после, опускается. Мирион смотрит на нее, а я лишь улыбаюсь ему в ответ.

- У них, да. У нас же, может и получиться. Зачем терять время? Если нет, то будем знать. Позже, в любом случае, я что-нибудь придумаю, новый план. Нам стоит попробовать. - у Дэрона кипит кровь и это заметно каждому из нас. Его руки и лицо становятся краснее, а в глазах проявляется огонь.

- Ты в этом уверен? - не могу себя контролировать и подхожу впритык. - Уверен? - приближаюсь к его пылким губам, но после, отхожу назад.

Я вижу, как он закатывает глаза, в предвкушении удовольствия, но нет. Сейчас не подходящий момент.

- Уверен. - берет себя в руки и, приподняв голову, словно испепеляет меня. - Да. Аэлира права. Собирайтесь, мы должны найти портал быстрее, чем остальные. Так у нас будет информация, которой еще никто не владеет.

- Отличная идея, сладкий десерт. Даже приятно, что ты сделал мне комплимент и послушал. - я глажу его по щеке, а близнецы снова переглядываются.

- Пора. - Мирион сдерживает себя и сжимает кулаки. - Через несколько часов будет рассвет.

- Да... - Дэрон проглатывает слюну и, чувствуя передо мной слабость, выходит за дверь.

Глава 3

Перед тем, как вы продолжите читать, хочу поблагодарить вас за внимание))) любая активность очень мотивирует автора! Спасибо)))

Нашей необычной командой мы незаметно продвигаемся через весь лес, держа путь до ленивого клена от хижины «Лангуст». Мы стараемся быть тише воды и ниже травы, лишь бы нас никто не увидел. Хотя, на этот случай у меня уже есть ответы в запасе, скорее всего как и у Дэрона. Придумать можно будет что угодно, только вот, уверена, что если портал и вправду находится на том месте, к которому мы уже приближаемся - ни один наш ответ не спасет от подозрительности и наказаний…

- Ай! Поосторожнее нельзя? - Мирион идет впереди и отодвигая очередные ветки от деревьев, чтобы можно было пройти, забывается, что я иду рядом... И эта тонкая, резвая палка, отлетает мне прямо полбу.

- Простите! - он убирает мою руку со лба и видит, что сочится кровь.

- Что ты так смотришь? Что там?!

- Ничего… - эльф старается скрыть это и судорожно ищет в своей сумке определеную склянку.

- Ха-ха-ха!… - Сирион с Дэроном разворачиваются и дракон не сдерживает свой смех. - Это тебе за то, что слишком много злишься.

- Да что там?? - я дотрагиваюсь кончиками пальцев до раны и замечаю капельки крови. - Просто превосходно, Мирион! - отбираю у него склянку со странноватой желтой массой и достаю содержимое. Промазала и резким движением вручила обратно. - Спасибо. В следующий раз, будь поосторожнее. - опережаю его и теперь почти дышу в спину Дэрону.

- Да... Простите меня, Аэлира... - Мирион почувствовал себя неловко и кажется, пригрустил.

- Хватит уже по ней убиваться... Не быть ей с тобой, понимаешь? Где ты и где она... - Сирион бьет брата по плечу и отправляется дальше.

Самое интересное в этой ситуации, что я услышала их разговор. Невозможно, имея такие островатые и длинные ушки, чего-то не уловить. Бывает, конечно, но крайне редко. Вот только этого мне сейчас не хватало... В добавок к и так непредсказуемой ситуации, добавляется еще и то, что я нравлюсь своему рыжеватому и кудрявому сородичу. Конечно, он милый и даже обаятельный, но... Я отношусь к нему как к своему подданному - это раз, а два - если убрать напыщенность, то как к брату. А вообще, все складывается не плохо. Очень даже не плохо... Ведь исходя из услышанного, я точно могу быть уверена, что мои близнецы ни за что не подведут свою принцессу. Мирион так точно.

- Уже соскучилась по мне? - Дэрон резко поворачивается и я поднимаю свою голову. - Нам нужно забыть обо всем, что было и сосредоточиться только на цели. Договорились?

- О чем ты? Было что? - конечно же, я все понимаю, но нет желания казаться глупой в этой ситуации. - Знаешь, вы с Хикари и правда великолепная пара - соединение двух мерзостей в одном флаконе. Когда я сяду на престол, ты у меня получишь очень веселую жизнь, Дэрон. И только попробуй свернуть с этой дорожки! У меня слишком много компромата. - толкаю его плечом и иду впереди всех. Я прекрасно помню путь до ленивого клена, а хотелось бы забыть.

- Знаешь, что я сейчас сделаю? Представлю, что этого разговора не было. Хорошо? Держись рядом и укроти свой пыл, наконец-то. - он смотрит мне в глаза и близнецы снова удивляются нашим ссорам.

- У тебя и так прекрасно получается делать такой вид абсолютно во всем, что со мной связано! - я иду дальше и ура! Мы дошли до того самого места, но вовнутрь не заходим.

- Мы прибыли. Где-то здесь должен быть портал, по словам принцессы Аэлиры, конечно. Давайте разделимся и каждый пойдет по четырем разным сторонам. Встречаемся здесь и слишком далеко не отходим. - Дэрон указывает каждому из нас путь своим пальцем.

- Хорошо. Все сделаем! - братья отвечают в один голос и разбегаются по лесу.

- Ммм... Прекрасное предложение... - мне душно, и я отодвигаю кофту в районе груди, чтобы впустить прохладу. Поправляю волосы и верчу воротник в разные стороны. - Если я исчезну в этой темноте, пусть останется на твоей совести! Виляя бердами, иду в чащу, оглядываясь на Дэрона. И все же он волнует меня, словно самое бушующее море... Но и раздражает. Сильно раздражает. Я заметила, что он осматривает мои формы - конечно же я использую это и теперь буду вести себя именно так, а не иначе.

Мои глаза не плохо видят в темноте и со стороны, сейчас, напоминают два ярко-зеленых фонарика. Если учесть то, что я не знаю, где находится портал, но почему-то предложила всем прийти сюда, то скорее всего и найти его нужно мне. Будет даже слегка обидно, если кто-то из них троих опередит меня. В том случае, если портала здесь не было и нет, то я окажусь еще глупее в кое-чьих глазах, а мне это не нужно. Передвигаюсь осторожно, почти на цыпочках. Веду себя так, словно меня кто-то может заметить - странное ощущение, ведь здесь никого кроме нас и нет. Ну, может только жители леса, которые ползают, летают и все тому подобное. Сердце колотится все быстрее и когда нога наступила на сухую ветку, то я аж отпрыгнула в сторону, прижав руку на сердце.

- Фух... - выдыхаю облачко пара, которое виднеется из-за влажности леса.

Испуг быстро сменился радостью и удивлением, когда пройдя еще некоторое расстояние, я заметила круглую арку из разновидных камней. Что-то необычное... Напоминает проход без двери, а не портал. По крайней мере, я видела, что портал - это совсем другое, не то, что сейчас крадет взор. Я подошла ближе и осматриваю каждый камень, словно хищница, в попытках исследовать неизвестное. Даже если это и проход в другой город, в другое измерение, то как у Кронгара и его команды получилось туда пройти? Может быть, стоит всего лишь шагнуть вовнутрь и все остальное проявится само собой? Но... Это как-то слишком легко и глуповато. Ладно, нужно попробовать. Я оглядываюсь вокруг - все же, ощущение преследования не отпускает. Вроде бы никого нет и я медленно просовываю руку в обычную арку. Пальцы проходят сквозь воздух и... Ничего не поменялось. Теперь всем своим телом я захожу под нее, зажмурив глаза. Хммм... Тоже ничего. Совсем ничего. Даже... абсолютно ни-че-го. Открываю глаза и то, что вижу перед собой - мне совсем не нравится. Очень.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не спится, Аэлира? - дьяволица Микки... Как чудно. - Мне знаешь ли, тоже.

- Что ты здесь забыла? - я не доброжелательна, ибо совсем не понимаю ее присутствия здесь и конечно же, отлично помню слова Туби. Точнее, его предупреждение, о своей так называемой подружке.

- Почему ты не рада меня видеть? - она встает достаточно близко и ехидно улыбаясь, рассматривает мои глаза. - Я вот, скучала... Как тебе сказать... - гладит меня по щеке и прокрутившись вокруг своей оси, является в образе Туби. - Знаешь, самое страшное в том, что я предупредил тебя, но не сказал, чего именно стоит остерегаться. - глаза Микки красного цвета, а выражение лица и правда дьявольское. Она крутится еще раз и теперь передо мной стоит Кронгар. - В подземелье без тебя скучно, детка. Я был бы не против прижать тебя к себе и уснуть, поглаживая твои бедра... - я делаю несколько шагов назад, испытывая тревогу и суккуба делает еще один рывок. Теперь передо мной... Дэрон. - Аэлира, я говорил тебе быть послушной, но ты же делаешь все по-своему, именно поэтому ты оказалась здесь одна. Справляйся. Только... Мне на тебя далеко не все ровно. Он дотрагивается до моей талии и притягивает к себе.

Вдруг, я слышу, как кто-то приближается в нашу сторону. Микки сразу же перевоплощается в себя и подлетев выше, злостно смеется.

- До встречи, эльфийка... - она шлет мне воздушный поцелуй и исчезает так, словно ее и не было.

Разговоры близнецов становятся все слышнее и они совсем близко.

- Да не знаю я, Мирион. Может быть принцесса и права, что портал где-то здесь.

- Все же, если мы найдем его, то что делать будем? Исследуем? Там может быть все, что угодно...

Они замечают меня и ускоряют шаги.

- Принцесса! Это вы?

Я все еще не могу отойти от того, что увидела, но не считаю нужным, говорить об этом кому-либо. Поправляю волосы и чувствую легкое дуновение ветра, от которого на груди, из-за открытого декольте, проявляются мурашки. Такое приятное ощущение, но не уверена, что это природное явление. У меня предчувствие, что Микки все еще здесь. Возможно, что это лишь бурная фантазия.

- Надеюсь, что я... - так хочется все рассказать, но нет. Пока не буду. - Конечно же я, а кто еще может быть в этом лесу, кроме нас четверых, кто-то пятый, кто-то, который представляет опасность? Пффф... Ребята, я вас умоляю. - я отнекиваюсь, взмахивая кистью руки и думаю, что мое лицо сейчас выглядит глуповато - почти так же, как у любого другого существа, который не умеет врать или держать в себе секрет.

- С вами все в порядке? - братья переглядываются между собой, замечая неладное.

- Конечно! Оу... Я нашла портал! Скорее всего... Думаю, что это именно он. - открыто улыбаюсь и, приподняв одну ногу в согнутом положении, двумя руками презентую арку из камней. Во-первых, надо отвлечь их от этой неловкости, а во-вторых, я же действительно наткнулась на то, что мы ищем.

- Если это так, то вы просто... Просто... - Мирион старается подобрать приятные слова, но заместо него, это делает другой.

- Великолепна. Просто великолепна... - Дэрон выходит к нам из другой стороны чащи и как всегда, выглядит уверенным. - Уже проверяла, портал ли это?

- Ну, я думала, что стоить просто пройти на другую сторону и все. Я попаду в другой город...

- И как? - Дэрон улыбается, смотря на меня вместе с близнецами по ту сторону. Я стою напротив них и нас всех разделяет арка. - Получилось?

- Нет... - скрещиваю руки и надуваю губки. Очень забавно... Знали бы они, что тут только что произошло, то перестали быть такими веселыми.

- Да ладно тебе... - он проходит через арку, зовя за собой Сириона и Мириона и теперь мы стоим рядом, изучая каменное строение. - Я бы тоже первым делом попробовал просто пройти... - Дэрон шепчет мне и, смотря исподлобья, игриво блещет своим огнем, который опять искрится из под ресниц.

- Надо что-то придумать... Например, мне кажется, что... - в этот момент я облокачиваюсь на каменную выкладку и один из булыжников выдвигается назад. Я отхожу и мы наблюдаем на невероятно притягательным явлением.

Внутри арки появляется голубое свечение, а каждый из камней познает силу гравитации и они перелетают между собой, укладываясь в совсем другом порядке. Голубой свет меняется на темно-зеленый, смешиваясь в туманом.

- И да... Все же, мы нашли портал. - Дэрон говорит так тихо, что его почти еле слышно. - Не будем терять времени, через несколько часов рассвет, а нам важно вернуться в замок до того, как Хикари начнет что-то подозревать.

- Мы даже не вооружены. Там может быть всякое... - Мирион ищет поддержки своим словам, но не находит.

- Хватит быть таким трусом! - Сирион дает брату подзатыльник.

- Я пойду первой. - сжимаю кулаки и хмурю брови. Какой смысл бояться? Мы сюда не для этого пришли.

Делаю шаг вперед и прохожу вовнутрь. Никто теперь не видит меня, но самое странное, что и я их не вижу. То есть, я в ожидании того, что мальчики пойдут следом, но почему-то, этого не происходит. Я разворачиваюсь и стараюсь вернуться назад, но сгусток, который между камнями, не дает мне этого сделать. Теперь он не как туман, сквоpm который легко просочиться, а наоборот, жижа, жидкость, заполняющая собой пространство и не более. Отличненько... Моя храбрость, если ее можно так назвать, привела в неизвестность и оставила одну. Я прокручиваю в голове слова Мириона про оружия... Он ведь оказался прав. Что мне делать, если кто-то набросится или заберет в плен? Конечно, может тут тоже встретится кто-то напоминающий Кронгара и все обойдется...

Улавливаю ушками странные, глухие звуки - чьи-то слова:

- Иди дальше... Проходи, не бойся. - женский и приятный голос, похожий на чистую колыбель.

Я все еще ничего не вижу, не могу распознать, где нахожусь, потому что со всех сторон этот темно-зеленый туман. Жаль, что назад вернуться невозможно, но и оставаться в этом месте я тоже не могу. Надо идти... Пробираюсь на голос и передо мной, чуть дальше, возвышается огромная гора, обсыпанная снегом. Вокруг светло и даже, я бы сказала, безупречно красиво. Небо голубое, местами розовое. Деревья изящные и разноцветные... От зеленых, до бордовых, от желтых, до белых... Даже несколько черных есть. Что это за место? В воздухе летают бабочки и стрекозы, а под моими ногами мягкая, не высокая трава. Ручей, который извивается между деревьями издает приятные и успокаивающие звуки. Все напоминает мой город, но этот, в миллион раз прекраснее...

- Подойди сюда. - снова голос. И я иду на него. Он доносится из большого озера, упрятанного за широкими листьями огромных деревьев.

- Привет... - к берегу подплывает интересное создание. Это девушка, которая совсем не похожа на того, кто может причинить мне боль и уже тем более, которую сможет усмирить только оружие.

- Привет... - я присаживаюсь на колени и рассматриваю ее.

- Ты милая. - ее голос разливается по моему телу невероятным теплом.

- Ты тоже... - я смотрю на ее длинные, синие и мокрые волосы. Она слегка приподнимается - пышные, формы, ничем не прикрытые, а на руках несколько чешуек.

- Я Тияра. А ты?

- Аэлира. Что это за место?

- Если бы я знала... Мы здесь оказались случайно и очень давно. Ты - первая, кого я вижу. И... Ты совсем другая, не похожа на меня... - она трогает мои волосы и ведет себя так, словно ребенок.

Аккуратно убираю ее пальцы от себя и теперь, большие серые глаза Тияры смотрят на меня как на нечто необыкновенное и не понятное. Наверно, в ее голове сейчас крутятся мысли: могу я причинить вред или же никогда так не поступлю.

- Эммм... У меня есть друзья, которые хотели пройти сюда, тоже. Почему их нет?

- Может быть, они никуда и не пошли? - ее слова резко пронзили мое сердце. Почему-то, мне стало горько и обидно.

- Да нет... - я отшучиваюсь, чтобы это неприятное чувство испарилось. К тому же, я не верю в это. - Они пошли, просто, почему-то у них не получилось.

- Возможно и так. А они похожи на тебя? У них тоже зеленые волосы и забавные ушки?

- Нет... Они другие. Нас четверо и каждый из нас абсолютно разный. Хотя, двое - мои сородичи, но они рыженькие и кудрявые.

- Может быть только ты можешь попасть сюда? На днях я слышала, что кто-то ломал портал, но поднялся ужасно сильный ветер, что нам приходилось прятаться на дне... Как видишь, те, кто так рвались - никуда не попали, иначе я бы их точно увидела.

- Тияра, могу я задать тебе вопрос? Ты говоришь "мы"... Кого ты имеешь ввиду?

- О, конечно. Сейчас увидишь. - она произнесла протяжный и звонкий клич, и я вижу, как в воде появляются воронки.

Поочередно из озера виднеются руки, выплывающие на поверхность, макушки с синими волосами и осознаю, что этих существ порядка двадцати... Каждая почти похожа на другую, словно их клонировали. Теперь мне слегка жутковато... Их серые глаза смотрят на меня, а формы начинают смущать.

- Это мои сестры. Девочки, это Аэлира и она... А кто ты? - Тияра мило улыбается и ждет ответа.

- Принцесса эльфов... - я с приоткрытым ртом смотрю на каждую из них. - А кто вы?...

- Мы русалки. На суше хвост становится ножками, а в воде мы передвигаемся только благодаря ему.

Каждая подплывает ближе и ведет себя так же, как несколько минут моя новая знакомая.

- Оу... - я выдавливаю улыбку, которая кричит о неловкости. - Не нужно трогать меня... Я...

- Ты нам нравишься! - Тияра перебивает меня, что-то сказав другим. Наверное, чтобы не докучали. Потому что они сразу же отплыли назад.

- Скажи, как я могу отсюда выйти? Вернуться обратно?

- Наверное никак. Оставайся с нами! Мы одарим тебя всем, что нужно и будем доставлять удовольствие столько раз, сколько скажешь. - она дотрагивается до моих колен и медленно проводит рукой.

- Эммм... - мне становится приятно, но тревога никуда не уходит. К тому же, все это действительно пугающе. - Спасибо, но я должна идти. Подскажи, может быть ты знаешь выход?

- Нет, прости... Не знаю. - русалка тянется к моим губам, но я отползаю назад.

- Но ты же как-то увидела, что в портал пытались ворваться. Мне кажется, ты обманываешь.

- Я не умею обманывать, принцесса... - ее голос становится таким, что ласкает слух и я теряюсь, словно под гипнозом. Милое выражение лица меняется на ужасно злобное. Ничего не успеваю понять, как она резко дергает меня за ногу и тащит за собой в озеро. Я ухватываюсь за ветвь кустарника, прорастающего совсем рядом, но она ломается и теперь, мое тело подвластно только ей. Вода все ближе и ближе. Кажется, мне теперь не спастись.... Все же отличный был план - прийти сюда первой. Молодец, Аэлира! В очередной раз ты умудрилась попасть в переделку!

Глава 3.1.

В глазах все мутно, я стараюсь задержать дыхание и выгляжу так, будто бы воды в рот набрала. Пузырьки выплывают один за одним от моих губ - вокруг русалки и они тянут за собой на дно.

Вдруг, я чувствую, как кто-то обхватывает меня за талию и старательно уносит обратно к поверхности. Ощущаю себя подобно аппетитному десерту, который хотят присвоить себе, перетягивая тарелку, как канат. Из стороны в сторону, из стороны в сторону. Наконец-то у того, кто был сзади получилось и да! Глубокий глоток воздуха - я снова в своей обычной среде обитания.

- Дэрон?! Но как ты сюда попал? - поворачиваю голову на подталкивающего меня к берегу друга.

- Плыви уже! - однако, не так уж и ласково…

Я вижу, как за его спиной появляются макушки и осторожно приподнимаются из воды. Ну да, сейчас совсем не до разговоров. Выползаю на берег и дракон держит меня за руку, несясь со всех ног обратно к порталу.

- А ты быстрый… - перед нами появляются три русалки, перерождая путь.

Наши ноги притормозили так резко, что слегка подняли песок.

- Кто вы такие?! - Дэрону совсем не нравится ситуация и я чувствую как его рука, которая держит мою, нагревается все сильнее и сильнее.

- Можешь спросить это у нашей Аэлиры… - одна из них подходит к нему, поглаживая бедра и рассматривая соблазнительным взглядом. - А ты кто такой? - ее рука аккуратно снимает с него капюшон и движется по груди, растягивая мантию.

Я не понимаю, почему Дэрон бездействует и тут же его рука выскальзывает из моей.

- Я… - он не знает, что отвечать, поддаваясь ласкам уже троих русалок.

- Аэлира… Не бойся. Все хорошо. Ты нравишься нам и твой друг теперь тоже. Вы необычные существа. Послушай, оставь его. Пойдем прогуляемся по поляне и я тебе все расскажу. - голос Тияры проникает в мое сознание, а тело чувствует легкость и приятную теплоту.

- Я никуда не пойду с тобой. Вы только что хотели утопить меня!

- Нет… - она мило хихикает и поворачивается к лучам солнца, которые освещают ее блестящее лицо. - Мы хотели сделать тебя своей королевой. Если бы ты немного подождала, то легкие снова наполнились бы воздухом. Мы на многое способны, просто ты еще ничего не знаешь. Пойдем. - протягивает мне ладонь и почему-то, я кладу в нее свою.

- Что это за место и почему здесь нет никого кроме вас? Ты сказала, что ничего не знаешь об этом.

- Так и есть. - мы идем по поляне из ярких цветов, и мои ноги чувствуют их шелест. - Почти. Не думай, что я обманула тебя. Я лишь не успела договорить и думала о том, стоит ли тебе доверять. Мы всегда живем стаями и я помню только то, что раньше мы жили в городе под названием Рейсман. Там есть, было озеро и все то, что ты сейчас наблюдаешь - одна из частей города. В основном нам не приходилось выходить куда-то дальше - нас и так все вполне устраивало. В том городе был король Камту, он был добр и… мудрый. Очень любил удовольствия и свободу. Он часто приглашал нас к себе или же навещал у озера. Мы пели ему песни, танцевали и ублажали друг друга. Население у нас было не большое, несколько существ, но каждый спокойно жил своей жизнью и радовался щедрости от власти. - Тияра глубоко вздыхает и облокачивается мне на плечо. - Я помню одну мерзкую лисицу очень хорошо… Эта хвостатая всегда старалась быть ближе к Камту и предлагала ему любые развлечения, лишь бы войти в круг доверия. Ты знаешь, у нее получилось, но мне она никогда не нравилась. Было в ней что-то такое, что отталкивает. Ты совсем другая, например. А тут…

Я просто молчу и внимательно слушаю. Оборачиваюсь назад: Дэрона совсем не видно, как и русалок. Надеюсь, что с ним все хорошо. Тияра рассказывает такие вещи, что кроме шока и ничего другого больше не могу испытывать. Хикари… Камту… А я себе и представить такого не могла. Как же хочется обнять ее и сказать, что мне тоже не нравится эта лиса, но пока что, я выбрала быть лишь слушателем. К тому же, вдруг я узнаю нужную и важную для себя информацию.

- А тут, что? - наклоняюсь к ее лицу и она приподнимает голову. Синие волосы сползают с моего плеча и мы снова не спеша двигаемся вперед.

- Ох… Потом, Аэлира, лисица овладела престолом и убила нашего чудесного, прекрасного правителя. Она пригрозила тем, что так будет с каждым, что посмеет ее ослушаться, а после, привела сущих уголовников, знаешь, может я и не права, но дебоширы пополнили ряды Рейсмана. Грубые, грязные и пошлые. Мало кто из них вел себя подобающе, но мы боялись и решили с сестрами не выходить за пределы нашего леса. Все стало налаживаться, только вот… В один из дней я выплыла из озера и присела расчесть свои волосы. Они часто путаются в воде, а иногда ими играют рыбки. - русалка мило улыбнулась мне и продолжила. - сзади подошла Хикари и когда я обернулась, то увидела в ее руках лишь бастард, острие которого, почти коснулось кончика моего носа. Она что-то произнесла и ее лицо исказилось мрачностью, ненавистью. После, все то, что ты видишь здесь - словно сложилось в котомку и выкинуто куда подальше. Поэтому, я не могла тебе сказать где нахожусь. Понимаешь…

- Подожди. Хикари поместила вас в портал, избавившись, но… Чем вы ей помешали?! Вы же такие привлекательные и… А, ну да, конечно. Глупый вопрос… Мне так жаль, Тияра. Знаешь, я тоже из Рейсмана. Попала туда совершенно случайно, также как и сюда, через портал. В своем городе я была принцессой всех эльфов, но мне все ужасно надоело. Надоело то, что нужно слушаться, делать так, как не хочу и, в итоге, пришлось сбежать. Меня все ровно никто не слушал и свои эмоции обязательно нужно было скрывать. Теперь я в Рейсмане. Правит в нем все так же Хикари и да, она мне тоже ужасно не нравится.

- Бедняжка. Я слышала, когда еще не была изгнана, что она не переносит красивых существ. Тебе, наверно, приходится отнюдь не сладко. Она ужасна... Береги себя, если надумаешь вернуться. Сначала я не хотела, чтобы ты покидала нас, но, рассказав эту историю и вспомнив снова, какого мне было привыкнуть к такому ужасному воспоминанию... Не буду поступать с тобой также, как поступили со мной, с моими сестрами. Да и ты говоришь, что сбежала из своего родного города, отпустив прошлое и власть, из-за того, что не давали свободу. Прости, но если хочешь, можешь оставаться. Мы будем только рады. Видишь ли, доставлять удовольствие и исполнять различные желания, дарить ласку, делать приятное - в нашей крови. От того, нам нужен такой человек, как Камту. Только если бы Хикари нас просила о чем-то подобном, то мы бы тоже ее убили. - Тияра рассмеялась и обняла меня. - Хорошая сущность должна быть награждена, а плохая - тоже, но каждый именно так, как того заслуживает... - она смотрит на мою реакцию, вновь напоминая ребенка, а после снова смеется. - Я шучу, никого бы мы не убили. Просто, не хотелось бы, дарить радости именно ей. Если бы у меня появилась возможность отомстить ей, то я бы согласилась даже не раздумывая! - русалка отходит от меня и отворачивается куда-то вдаль, теряясь в своих мыслях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Во мне сейчас бушует огромное количество эмоций и я не знаю как с ними совладать. Все то, что я сейчас услышала и возбуждает, даря радость и угнетает, обвивая грустью. Отомстить Хикари? Думаю, что Тияра не обманывает, хотя ее чары способны затуманить любой разум... Даже драконий. Честно признаться, хорошо представляю, где сейчас Дэрон. Видимо он в особом раю и каждый миллиметр его тела горит так же, как под тем ленивым кленом.

- Ты правда готова отомстить? - я смотрю на русалку пристально, ожидая услышать "да". Подумаю позже, что с этим делать, но чем больше союзников, тем быстрее я добьюсь желаемого.

- Готова. Почему спрашиваешь?

- Потому что никого не устраивает то, как она правит. Унижения, самолюбие. Каждый обязан делать то, что она говорит и боится ослушаться. Даже самые сильные и огромные тролли - ничто, перед ее словом. Я хочу все изменить. Если ты хочешь вернуться в Рейсман - я помогу. Ну так что? Мы теперь заодно? - я протягиваю ей руку, чтобы пожать.

- Так ты... Не останешься с нами, да? Ты не будешь нашей королевой? Мне кажется, у тебя бы получилось. - Тияра расстраивается и смотрит на мою руку, спрятав за спину свои.

- Стану, когда мы уберем Хикари с престола. - улыбаюсь и все еще держу руку. Надо же, какая во мне уверенность и гордость... Даже непривычно уже. Думаю, что пора бы этим чертам вырваться наружу, засиделись что-то.

- Ура! - русалка запрыгала от радости, а ее формы вместе с ней. Мои щеки покраснели от смущения и я стараюсь не смотреть на резко обнаженную грудь. - Я за! Что надо делать? - трясет мою руку и не сводит своих глаз.

- Зачем ты это сделала? Только что ты была одета...

- Я думала, тебе будет приятно.

- Эммм... Давай сперва договоримся, что мне это не обязательно. Хорошо? - улыбаюсь и вытаскиваю ладонь из ее - слишком затрясла.

- Хорошо... - дарит в ответ улыбку. - Как твой друг попал сюда?

- Если бы я знала... Кстати, где он? - осматриваюсь и стараюсь разглядеть его силуэт.

- Я отведу тебя к нему. Пошли к фиолетовым изумрудам - он там, вместе с моими сестрами. Я их слышу... - Тияра прикусывает нижнюю губу и подмигивает мне.

Не знаю, что она там слышит, но видимо я не ошиблась в своих догадках о Дэроне.

- Послушай... Сейчас мы как раз и занимаемся тем, чтобы я стала королевой Рейсмана, но об этом никто не знает кроме меня и тебя. Еще трое моих друзей. Одного ты видела - он тут. Двое других, рыжие эльфы, которые остались в лесу у портала. Надеюсь... Когда я им все расскажу и мы придумаем, где понадобится ваша помощь, то обязательно вернусь сюда и ты начнешь действовать. Договорились?

- Конечно, Аэлира! Договорились! - русалка погладила меня по волосам и мы направились нарушить покой кое-какого харизматичного существа.

***

- Закрой глаза... - мы почти подошли, потому что я вижу, что виднеется свечение от фиолетовых минералов. Тияра встала передо мной и я сделала так, как говорят.

Чувствую, как она ведет меня, держа сзади за талию и мы медленно спускаемся вниз по пригорку.

- Уже можно открыть?

- Да, давай...

У меня просто нет слов... Я никогда еще не видела такой красоты... Вся поляна, все деревья и растения покрыты фиолетовыми камнями. Они словно прошлись дождем, капли которого не испарились. Солнечные лучи светят так ярко, проникая сквозь ветви, а рядом капельное озеро, в котором плескаются разноцветные рыбы, напоминающие тех, что плавают в аквариуме у Туби и тех, которых подарил мне банщик. Прямо передо мной стоит белая арка, обвитая ползуном и красными розами. Внутри есть три причудливых лавочки и на одной из них сидит Дэрон. Он выглядит так, будто завороженный или в сильном опьянении. Русалки находятся возле него: кто-то из них сидит на лавочках, кто-то облокотился на арку, а одна приютилась на коленях дракона.

- Милый... Перестань говорить это, у тебя сейчас есть мы... - та, что сидит на коленях, нежно гладит его по щеке, а после, одаривает краткими, страстными поцелуями шею.

- Нет... Нет... Вы не понимаете... Ничего не понимаете... - его слова невнятные, медленные.

- Я уже не знаю, что с ним делать. Это бесполезно. - она поворачивается на остальных и пожимает плечами.

- А то ты забылась, Шейна... - мы с Тиярой пришли к арке и остановились. - Что он говорит? Давно так?

- Как только увели... Одно и тоже повторяет. Мы пели песни, танцевали, ласкали, но ничего не выходит. - Шейна поправляет свои длинные, синие волосы и печальная, привстает с коленей Дэрона. - Сама послушай, Тияра.

Моя новая поддержка в главной цели медленно приближается к нему и разглядывает лицо, махая пальцами перед мутными глазами.

- Аэлира... Будь моей. Мы добьемся этого, поверь мне. Мы всего добьемся и города будут расцветать. Принцесса...

О, нет! Великие эльфы! Что я только что увидела и услышала?! Тело резко бросило в жар, а лицо точно помидор с прилавка Фанфи! Это все не сон, так ведь?? Мне и смешно и радостно одновременно. Что будет, если я потом расскажу ему про эти сладкие речи. Он же не поверит и начнет придумывать, что такого никогда не было. Ну уж нет... Я теперь буду напоминать эти слова снова и снова, пусть он хоть весь перебесится... Тияра повернулась на меня и мило улыбнулась:

- Ты не сказала, что вы далеко не друзья.

- Что вы с ним сделали? Я сама это впервые слышу.

- Мы не можем подарить любовь тому, чье сердце занято. Могу поздравить тебя... - она отворачивается и кратко целует Дэрона в лоб, в щеки, в губы. - приходи в себя, прекрасное создание, пора.

Он начинает чаще моргать и, видимо, вернувшись в сознание, раскрывает глаза так широко, что увидев каждую из русалок, тянется назад, но сзади стена.

- Эй, все хорошо. Мы с ними друзья. - я стараюсь его успокоить и теперь маячу перед его лицом, как и все остальные. - Вставай, надо уходить. По дороге все расскажу.

- Ты уверена? - такой испуганный, даже забавно.

- Да, я уверенна, Дэрон. Давай. - сдерживаю смех что есть сил.

Мы идем с ним к порталу, а рядом с нами Тияра. Он все еще в маленькой панике, но старается этого не показывать.

- Это нормально. После гипноза всегда так, чуть позже отойдет. - русалка произносит слова и дракон снова ошарашен.

- Что за гипноз? О чем она говорит? - шепчет мне на ухо, словно единственный, кому можно доверять в этом мире - я.

- Не переживай, Дэрон. Города все же будут расцветать... Когда-нибудь, может так и будет.

Да! Наконец-то он в неловком положении, а не я.

- Города?

- Послушай, успокойся уже. Ты выглядишь как русалки, когда впервые меня увидали.

Мы возле портала и я медленно, крайне медленно и осторожно дотрагиваюсь до зеленого тумана. Рука проходит - значит, выйти можем.

- Я буду ждать тебя и приму с радостью всех твоих друзей, Аэлира. - Тияра впивается в меня, крепко обнимая. Я чувствую, что она не хочет расставаться.

- Спасибо. - объятия прекращаются и наши ноги ступают на землю Рейсмана.

Я была первая и не успела даже слово вставить, как близнецы начали говорить, перебивая друг друга.

- Где вы так долго были?! Уже почти рассвет! - Мирион злится, сжимая кулаки.

- Мы тут чуть с ума не сошли! Говорил я, давай мы тоже пойдем, но Дэрон наказал следить здесь. - Сирион тоже не в приподнятом настроении.

- Давайте скорее отсюда уходить! Потом все расскажите! - Мирион торопит нас, подталкивая к бегу.

Поднимаю свою голову и вижу, что скоро наступит утро. Трудно понять, особенно по началу, когда в Рейсмане утро, вечер или день. Ночь всегда темна - это ясно, а вот солнечного света здесь априори нет. В лесу только если. В остальном же, в городе всегда туманно, мрачно, сыро и грязно, но я привыкла как различать - это само приходит, когда живешь здесь. Мы торопимся, чтобы не оказаться допрошенными и подозреваемыми. Близнецы держат путь до хижины, а мы вынуждены направиться в другую сторону, к замку.

- До скорого! - в один голос тихо говорят братья, при всем этом быстром темпе, стараясь быть аккуратнее.

Дэрон и я машем им руками, повторяя все те же настороженные движения, которые привели нас к порталу.

- Мне нужно сказать тебе кое-что важное. У нас появился союзник. - я почти шепчу. - Дэрон, ты меня слышишь? - ветка от кустарника бьет мне полбу то место, где уже есть маленькая ранка.

- Ха-ха-ха! Принцесса, этот лес тебя явно обожает. - Какой союзник?

- Обещаю тебе, ты скоро досмеешься и придет моя очередь. Тияра, та русалка, которая провожала нас.

- Чудненько. Если ей и правда можно верить, то я немного изменю наш план действий.

- Ты так и не сказал мне о нем.

- А сейчас мы где были? Есть кое-что, конечно, о чем я пока молчу. Просто это требует проверки. Давай так. Сегодня, да, уже сегодня - он осмотрелся вокруг - будет твой праздник. Нам нужно на нем будет встретиться и все это обговорить, а после, довести новость до близнецов.

- Хорошо, мистер мечтающий о расцвете городов. Так уж и быть, я тебе верю.

Всю оставшуюся дорогу до замка, дракон просто молчит, чувствуя себя странно - это ощущается. Ну не могу я промолчать об этом. Представляю, что у него сейчас в голове, но этого было просто не избежать.

Возле ворот стоят два орка, шлемы которых, спали на половину лица. Храп такой громкий и мощный, что я точно уверена - Хикари не зря ищет себе самых верных и лучших воинов... Оказывается, таких действительно мало. По крайней мере в этом городе. Интересно, что скажет Дэрон, чтобы нас спокойно пропустили вовнутрь...

- Кхм-кхм. - он придерживает сжатый кулак возле губ, привлекая внимание охраны.

- Что?! Кто здесь?! - один из орков резко проснулся и поправил шлем. -Эй, ты! Груда идиота! Проснись! Почему спишь на посту?!

- Я здесь, Ваше Величество! - второй открывает глаза и прижимает оружие к своей груди. - Мда... Все понятно.

- Битый час стараюсь разбудить вас обоих! Что скажет королева, если узнает, что нас не пустили после особой и долгой тренировки?! Мы должны быть на чеку! Причем не только я и Аэлира, а каждый, кто служит Хикари! Значит, мы изнуряем себя до самого утра, ничего не ели и не пили, а вы тут прохлаждаетесь?! Быстро открыть ворота! - Дэрон держит спину прямо, а в голосе отчетливо слышны ноты власти и силы.

- Просим простить нас, Дэрон, принцесса... Проходите, конечно! - орки открыли ворота и мы вошли вовнутрь. Слышу, как они ругаются между собой, а один дал другому по шлему оружием.

- Лихо ты, однако. - я подталкиваю дракона плечом и улыбаюсь.

- Ты бы сделала так же. Нам повезло, что они спали на посту. И не толкайся, веди себя, как подобает.

- Быстро же ты перевоплощаешься...

- Да. И тебе того же советую. - он подталкивает меня в ответ и улыбнувшись, уходит в другую сторону. - Иди к себе, до скорого.

Глава 3.2.

Очень мягко и комфортно, что никуда не хочется вставать. Я приоткрываю глаза, нос упирается в огромную, черную подушку, а рука натягивает затерянное одеяло. Вот бы сейчас просто отдыхать и наслаждаться этим моментом, но нет. Прошло не так уж и много времени с моего прихода в комнату, но энергия от сна появилась. Не в таком объеме, как хотелось бы, но силы на ближайшие дела имеются. Удивительно, что я проснулась сама и никому не пришлось будить. Кстати о ком-то… Интересно, куда вчера умчался Дэрон? Повезло, что я не встретила Хикари, она наверное до сих пор сладко спит, видя сны о завоевании или о том, как убивает бывшего правителя… Ладно, так или иначе, сегодня мой праздник, который устроила она. Нужно отнестись к ней помягче, а то такими темпами я стану самым злым эльфом, которые только есть.

Ножки касаются пушистого ковра, и я встаю, потягиваясь, представляя, что за окном светит солнце. Солнце… Как мне его иногда не хватает… Я вспоминаю вчерашний день и Тияру - на душе сразу же тепло и… Ах, да! Дэрон, которого ввели в гипноз… *злостно хихикаю*. Настроение приподнимается еще больше и, накидывая вещи, я спускаюсь вниз.

- Доброе утро, Аэлира. - гном накрывает на стол, суетясь как никогда раньше. - Хикари скоро подойдет. Ты сегодня рано… - его лицо всегда сморщенное и недовольное, а голос гнусит, что режет ушки.

- Доброе. Может я могу помочь?

- Себе для начала помоги. - он качает головой и зыркнул так, словно что-то знает. - Сиди и жди королеву или не мешайся тут.

Что же, молча сижу и жду. Наверняка что-то он и знает, ведь Дэрон в тот раз передал мне через него записку, хотя, с другой стороны, он же ее не читал, наверно. В любом случае, я стараюсь не особо контактировать с ним, а так, чисто из вежливости. Если он на стороне Дэрона, значит и на моей, а если нет, то всего лишь прислужник Хикари. Мои мысли разбиваются как стекло, от этих звонких каблуков. Шаги размеренные и уверенные.

- А вот и сама виновница торжества! - королева смеется и присаживается напротив. - Ты чего там прячешься? Садись рядом. - она кладет ногу на ногу и похлопывает по сидению соседнего стула.

Я направляюсь к ней и присев рядом, смотрю в глаза, ведь диалог продолжается, а опускать их, будет неправильно.

- Хочу еще раз поблагодарить вас за то, что вы устроили. Не передать словами, как это приятно. - гном разливает нам по кружкам нектар из причудливых фруктов и снова кидает осуждающий взгляд. Да что же я ему сделала?! Путает меня только!

- Пожалуйста, эльфийка, пожалуйста. Пир будет проходить на площади у рынка, в замке ничего не будет. Все уже потихоньку собираются, поэтому можешь отправляться, а мы с Дэроном прибудем позже. Ох, я не понимаю, что с ним происходит… Сегодня под утро пришел ко мне, разбудил ласками и сказал, что не может уснуть, думая обо мне всю ночь. - Хикари закатывает глаза, словно ей это может не нравится и делает глоток.

Ах вот оно что… Спасибо за информацию, конечно, но не совсем уверена, что она мне безумно нравится. Недавно было так интересно, куда он отправился, а теперь не интересно ничего. Конечно, я уже многое понимаю из поступков Дэрона… Вероятно, так он хотел отвлечь королеву от возможных вопросов, как бы заранее заметая следы, но… Ладно, Аэлира. Никаких чувств, никаких эмоций, прошу тебя, заруби себе это на носу. Есть только ты, цель и союзники. На этом все.

- Хикари, от вашей красоты можно не только не спать всю ночь, но и сойти с ума. Простите за такую наглость, но это чистейшая правда. Поэтому, его прекрасно можно понять. - вот так. Это верная реакция, да.

- Ох уж эти мужчины… Порой их не поймешь. Был у меня как-то один, я бы даже сказала, неповторимый и… Ну да ладно. - она улыбнулась, резко закончив тему. - Кстати, как проходят тренировки с Дэроном? Он говорит, что ты стала слабее и нужно увеличить их время. Так ли это?

- Есть некоторые погрешности, но это лишь о того, что мои мысли заняты праздником, да и радостью за вас, в том случае, если вы станете править еще одним городом и я все еще привыкаю к жизни в замке. Простите за прямоту. - Что он ей сказал? Хммм... Хотя, вероятно это для того, чтобы нам чаще видеться для достижения цели.

- Честность, конечно, великолепная вещь, Аэлира, но советую тебе собраться с мыслями как можно скорее. Мне не нужны слабаки. Если ты закончила завтракать, отправляйся к рынку. - Хикари провела ногтями по своему стакану и взглянула на меня так, что я тут же поняла - разговор окончен.

- Да, моя королева. Благодарю... - опустила голову и покинула зал. "Моя королева"... Когда я уже прекращу произносить эти слова?...

***

Путь до рынка в одиночку оказался не таким уж и быстрым. Я выхожу из леса и вижу, как все суетятся. Выгружают из железных коробок продукты и напитки. Торговцы наваливают товар друг на друга так, что их лица почти не разглядеть за этими кучами. Шум, хохот и разговоры - все это добавляет атмосферу в ожидании чего-то веселого и беззаботного.

- Кто это у нас здесь? Аэлира! - сатир идет ко мне с распростертыми объятиями и приподнимает. - Выглядишь, конечно... - ставит обратно на землю, потирая затылок. - Ну, зато у тебя фигура и мордашка всегда на высоте!

- Я тоже рада тебя видеть. - киваю в ответ, осматривая себя. Да, снова закрытая кофточка, темные штаны и все такое мрачное, словно я крыса, которая выбежала из-за ближайшего прилавка, в поисках еды.

- Рассказывай, как твоя жизнь в замке? Наверное, ни в чем себе не отказываешь!

- Ну, как тебе сказать...

- Принцесса! - Фанфи подбегает ко мне и вмешивается в разговор. Она такая радостная и вдохновленная. - Наконец-то мы можем нормально пообщаться!

- Эй, я первый к ней подошел, давай улетай отсюда, фея. - Рикардо подшучивает, а мне приятно такое внимание. Я даже и не ожидала, что все так будет.

- У меня все крылья оборваны, сладкий. Подкинешь - полечу. - я окружена ими с обеих сторон и не могу сдержать смех.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Может быть, я оставлю вас наедине, ммм? Мне нужно в подземелье, скоро вернусь. - глажу Фанфи по руке и ускоряю шаги в другую сторону.

- Эй, а как же... Ну ладно, потом так потом. - фея ставит руки на бедра и поворачивается на Рикардо, прожигая взглядом с ног до головы.

- Что? Спустя столько лет обратила внимание на мой пресс? - он начинает играть мускулами, демонстрируя голый торс.

- Пойдем дальше все разбирать, тоже мне, пф...

- Ой да ладно, я все видел, вот только что. Поэтому не отделаешься... - банщик следует за ней, оглядывая формы и посвистывает.

Я спускаюсь по лестнице вниз - суета и здесь. Все существа носятся из угла в угол, на поверхность и обратно. Каждый здесь готовится к громкой гулянке, которая, даже не знаю когда начнется. Микки в толпе не видно, но зато я нахожу Туби. Он то мне сейчас и нужен. Очень нужен.

- Скучал? - пролажу к барной стойке и облокачиваюсь на нее.

- Глазам своим не верю! - бармен показывается из-за коробок, которые выносит со склада. - Хотя... Дай-ка подумать. Верю и еще как. Сегодня твой день и было бы глупо не увидеться.

- Смешно... Наверно. Как твои дела, мой драгоценный друг?

- Лучше расскажи про свои. Вероятно, ты для этого нашла меня. Эй! Положи бутылку обратно в коробку! - он, конечно же занят, но мне действительно надо поговорить. - Как же надоели эти гномы... Они так все пойло растаскают до начала пира. На чем мы там остановились? Слушай, может позже? Мне сейчас совсем некогда.

- Я конечно ожидала другой реакции. Может быть, я могу чем-то помочь?

- Нет, не можешь. - он ставит очередную коробку на бар. - Слушай, у тебя новая жизнь началась, так и живи ей, ладно. Не нужно нам больше общаться. Я тебя конечно поздравляю со всем этим, но это все, что могу ответить.

- Что? - он поднимается наверх, а я сразу же хвостом в след. - Как это понимать, Туби? На вечеринке, тогда, ты предупредил меня о Микки и я хотела рассказать тебе что-то важное насчет нее. Кажется, я поняла тебя, но мне стоит убедиться в...

- Микки? - он резко оборачивается, держа коробки, а мимо нас стараются пройти остальные. - Точно... Я совсем забыл, прости. Напомни мне, что там?

- Напомнить что? Ты просто сказал, чтобы я с ней аккуратнее была. Кхм, с тобой точно все в порядке? - какой-то он сегодня странный, не могу сдержать серьезного выражения лица.

- А! - рассмеялся. - Да, верно, я такое говорил. Что случилось? - Туби снова дал ходу на поверхность, а я за ним.

- Тут такое дело... В общем... Она неожиданно появилась в лесу и стала принимать разные облики, знаешь... Это жутковато и опасно. Опасно еще и для моих дел. Думаю, ты понимаешь каких. Ты же далеко не глупый.

- В каком лесу? Можешь рассказать подробнее?

- Ну, это совсем не важно. - я мнусь, не зная как сказать, ведь никому знать это нельзя. Бармен достаточно мудрый и умный. Он и так все видит насквозь... Неужели эти наводящие вопросы и правда обязательны? - Просто ответь мне, она часто так делает? Уверена, Микки ненавидит меня. Чем я могла помешать ей? Тем, что дружу с тобой?

- Так что ты делала в лесу, Аэлира? - Туби пристально смотрит на меня большими глазами, а я полностью растеряна.

- И так, ребята, вы молодцы! Работа идет полным ходом! Не останавливайтесь! - Кронгар вышагивает по рынку и замечает мой силуэт. - А вот и наша принцесса эльфов, почему не аплодируем?? - все на минуту отвлеклись и поздоровались со мной. - Коробки таскаешь? - он берет меня под плечо. - Я что, помешал?

Мы молчим и между нами появилось напряжение. Туби почти застыл в ожидании ответа, даже забыв про свои бутылки. Тролль отвел меня в другую сторону и продолжил говорить, пока мой любимый друг остался стоять и провожать меня жутким, странноватым взглядом, так и оставшись в одном положении.

- Я рада тебя видеть, Кронгар. Когда вы вчера приходили в замок, я думала, что не выдержу и попрошу тебя забрать меня оттуда. - прижимаюсь к нему сильнее. И правда соскучилась. Он единственный, кто защитит, хотя бывает и грубоват.

- Ты серьезно, принцесса? Вот уж не думал, что окажу на тебя такое влияние. Наоборот, считал, что ты только рада сбежать из под моего контроля, а тут все иначе... Да ладно тебе. Привыкнешь. Поверь, там, где ты сейчас, намного лучше, чем ютиться с этими бородавочниками! - мимо нас проходят несколько троллей и он указывает на них пальцем. Так что, натягивай улыбку и что у тебя там еще есть натянуть и почувствуй настроение гулянки.

- Не знаю... Мне лучше ютиться с вами, чем гулять по просторам с ними... Все как-то холодновато, что-ли. А когда начнется торжество? Хикари мне ничего не сказала.

- Все должно быть готово к ее приходу, а когда она явится - неизвестно никому. Поэтому стараемся сделать все как можно скорее. Если по нашим меркам, то через часик начинаем.

- Что это такое? - я вижу, как орки несут длинные стрелы, обмотанные тканями на наконечниках.

- Это у нас тут будет фаер-шоу. Что-то типо того, да.

- Я первая кого она так принимает?

- Ага. Первая. - отвлекается на ведьму. - Ты что уснула? Давай накрывай на столы, их вынесли уже! - как и Туби, Кронгар занят.

- Ладно, я наверное пойду поищу чем заняться... - вылажу из под его сильной и тяжелой руки, мило улыбаясь.

- Давай детка, отдыхай. Увидимся. - тролль подтолкнул одного из своих медленных воинов и стал показывать, как нужно работать.

Пока все были заняты, я чувствовала себя как неприкаянная. Помощь моя никому не нужна, а с кем можно было бы пообщаться - толку никакого. Поэтому бродила по рынку, периодически обмениваясь краткими улыбками с прохожими и ждала появления королевы. Ждала начала праздника. Надоело мешаться и я засела в своем любимом баре. Туби не было, Микки тоже, поэтому бармен на сейчас - я. Самообслуживание, так сказать. Мне абсолютно безразлично, кто что скажет и поэтому, я чувствую себя здесь как дома, не смотря на то, что переехала в замок. Парочка пузатых стаканов эля уже во мне, а вместе с ними и какой-то коктейль, только что придуманный и, кстати, очень даже ничего на вкус. Верчу трубочку между пальцев и ушки улавливают сигналы. Музыка становится громче, голоса тоже и просто океан аплодисментов. Я вышла к толпе и увидела, как Хикари несут несколько орков, крепко держась за ножки трона. Ну надо же... Вот это я понимаю - великая правительница. Все должно быть так как она хочет. Я бы нисколько не удивилась, увидев, как прислужники горбятся от того, что волочат за собой целый замок... Ха, забавно. Я не завидую, я просто вижу, что происходит в Рейсмане и не могу оставить все так, как есть. Если изначально у меня был лишь зарождающийся план, то теперь, почувствовав все на себе и понимая, какого моим уже таким близким существам, я тем более не отступлю.

Кстати, пока я прибывала в гордом одиночестве, все отлично постарались! Я в восторге... Улица преобразилась до неузнаваемости. Почти как что-то красивое и обвешанное маленькими фонариками. Не тот город, который я знаю - совершенно другой. Вазы с разноцветными цветами, растениями, много длинных, накрытых и ломящихся от тяжести ассортимента столов... Ароматы вкусной еды и множество продуктов на выбор. Трон аккуратно ставят на пригорок, немного подальше и повыше от всего. Думаю, чтобы ей было удобно наблюдать и конечно же, выделяться - любимый момент лисицы.

- Т-и-х-о! - ее звонкий голос стал почти низким и все притихли. Рядом с ней стоит этот противный гном, который смотрит на меня так, словно я ему что-то должна. - Я рада, что в моем городе живут такие существа, как вы! Если бы не вы, то ничего бы и не получилось. Вот уже много лет я являюсь вашей королевой и каждый из присутствующих прекрасно знаете мою доброту, великодушие и щедрость. Рейсман расцветает и благоухает, а я вместе с ним. Никто из вас не нуждается в еде, воде и есть крыша на головой. Что еще нужно для счастья? - Хикари ехидно засмеялась, приподнимаясь с трона. - Принцесса эльфов, ах да! Аэлира, иди сюда.

Тролли, орки, феи, кентавры, все кто живет здесь смотрят на меня, освобождая путь. Я держу голову прямо, но глаза бегают по всем жителям Рейсмана. Орк протягивает мне руку и я приподнимаюсь на пригорок. Медленно подхожу к королеве и скромно улыбаюсь. Честно, я отвыкла вот так смотреть на народ...

- Хочу напомнить, что с нами живет и принцесса эльфов, сбежавшая, нашедшая себя и конечно, мне льстит, что теперь в моих рядах есть бывшая правительница, выбравшая путь служения. Путь служения мне! Только вот, праздник не в честь нее. Увы, но нет. Этот праздник мой, а не какой-то беглянки... - внутри меня начинает бушевать обида и снова это чувство некого унижения. - Да, и так как это мой праздник, то и с каждым из вас делюсь его частью. Пусть же сегодня вы говорите нам комплименты, пьете, едите и танцуйте хоть до упаду! Только представьте, я привела вас в этот город, вы служите мне верой и правдой, а когда-то, я была вместе с вами и не знала, куда деть свой талант. Мне служат самые сильные тролли, самые хитрые феи, а теперь еще и хоть прошедшая, но власть.

Я замечаю, как существа перешептываются между собой, немного запутанные и старающиеся внимательно слушать.

- Встречайте теперь и его! Вашего короля! Отныне, мы будем править вместе. Любовь моя, Дэрон, подойди!

По телу резко бегут мурашки, а ноги словно онемели. Это же шутка, то, что мне пришлось сейчас услышать? Или просто очередной его план, да? Дэрон выходит на пригорок и целует руку Хикари. Красной мантии на нем нет, а вместо этого бежевая льняная рубашка и брюки. Лицо больше не закрыто, не спрятано - во всей своей красе поднимает руку лисицы и поворачивается к народу.

- Да начнется пир! - его голос настолько воодушевленный и счастливый, что по-моему, никакого обещанного разговора между нами не состоится. Неужели меня предали... Только вот, в чем был смысл составления плана?

Орки приносят еще один трон и они с королевой сидят, держась за руки и оглядывая свои владения. Существа гремят оружиями, стреляют в небо огонь, разносят воздух аплодисментами и свистят... Кто-то выкрикивает поздравления, а я медленно поворачиваю голову и смотрю на Дэрона. Он поворачивается и наши взгляды встречаются. Пальцы Хикари появляются на его щеке и уводят на себя. После страстного поцелуя, она выглядывает на меня и спрашивает:

- Ты хочешь что-то сказать?

- Я... Примите мои поздравления.

- Принимаем. Да, милый? - королева все еще держит лицо дракона и я наблюдаю его лишь сзади. - Ты свободна! Иди же, наслаждайся отдыхом!

Я осмеливаюсь подойти к ним и за эти несколько секунд жду, что Дэрон повернется и, может быть, хотя бы намекнет, как это понимать, но ничего не меняется.

- Благодарю, благородная Хикари. И вас, Ваше Величество.

Орк подает мне руку, но я и сама прекрасно справляюсь, спрыгивая вниз. Ускоряю шаги и хочу уйти как можно дальше, чтобы разобраться с мыслями и... Чувствами. Мне надо понять, как действовать дальше. Рассчитать, что ждать от сегодняшнего дня... Идти одной к близнецам? Вернуться в Тияре или ждать чуда и не навеивать мысли об обмане...

- Отличный сегодня денек, не так ли? - Фанфи хватает меня за руку и выход из толпы ставится на паузу. - Теперь у нас два правителя, может что-то улучшится наконец-то! Да, Кронгар? - она бьет его по плечу, но он занят с другими троллями. - Кронгар, черт бы тебя побрал! Отвлекись ты уже на нас! - он медленно поворачивается, делая глоток крепкого.

- Аэлира, уведи ее от меня куда-нибудь. Сил уже нет... - я стараюсь улыбнуться, но как-то не особо выходит.

Фанфи приближается к нему почти носом к носу:

- Да без проблем! Пошли, принцесса. Здесь у нас очень важные гости сидят.

- Давайте, позже в подземелье встретимся. - Кронгар снова отдает внимание тому, что ему сейчас интересно, а подруга ведет меня танцевать.

- Не сейчас, хорошо? - я ставлю свои руки на ее плечи и надеюсь, что она не обидится. - Я подышу воздухом и вернусь.

Ну да, конечно, а может быть и зайду к русалкам. Не знаю. Сейчас есть только одно желание - скрыться. Музыка становится тише, голоса тоже, а собственное дыхание теперь преобладает в громкости. Ноги наступают на сухие ветки и листья, а взгляд устремлен вперед. Может, вернуться назад и просто повеселиться?... Нет. Пусть этим занимаются остальные, а мне нужно составить свой план. Такой, где не придется на кого-то надеяться. Ну, может быть только если на себя.

Глава 4

Лес, кажется, единственное из остальных мест, которое меня понимает. Здесь нет такого, что какое-то дерево нужно обласкать, чтобы получить желанное, а перед другим следует приклоняться, дабы оно не вышвырнуло тебя обратно в город. Да, возможно это странное сравнение, но оно пришло мне в голову именно сейчас, пока я пробиваюсь через переломанные, суховатые ветви кустарников, нашедшие свое место на земле. А я вот пока еще не нашла. Просто в голове не укладывается… Вся эта картина как страшный сон. Хикари и Дэрон теперь помолвлены и станут править Рейсманом… Хикари и Дэрон… Не знаю, звучит ли? Какое-то неуловимое чувство внутри меня. Оно заставляет не верить в реальность, ведь не могло так случиться, чтобы меня обманули. Иду и логически рассуждаю… Для чего дракон сам предложил сделку, которая оборвалась?

- Аэлира… - приятный голос раздался чуть подаль от меня. Оглядываюсь и понимаю, что далековато отошла от гулянки.

- Дэрон? - вглядываюсь вперед и да. Это он. Медленно выходит из-за раскидистого дерева.

- Я тебя обидел?

- Это очередной план или мне искать новое жилье?

- Что ты подразумеваешь под планом?

- Все это. Ты же сказал, мне надо стать королевой и мы вроде бы шли к этому?! Что значит эта помолвка , черт бы ее побрал?!

- Я люблю Хикари и поэтому стараюсь огородить от опасностей. Ты, как оказалось и правда таковой являешься. Мы начали подозревать неладное и мне пришлось подыграть тебе. Знаешь ли, тебе и правда нужно найти другое жилье. Желательно в другом городе. К тому же ты и так принцесса. Возвращайся в Тиллин.

- Это шутка какая-то, да? Явно не серьезно. - я не могу найти себе места от услышанного. - Да как же я только поверить могла во все это?!

Дэрон невозмутимо смотрит на меня и я все еще жду, что он скажет: «Выдохни, это была шутка», но какая там шутка… Весь город уже осведомлен такой важнейшей новостью.

- Эльфийка, ты тут? - голос дракона сзади меня. Он осматривается вокруг и я резко оборачиваюсь.

Мои глаза раскрываются шире и тут же , снова смотрю вперед. Передо мной стоит его копия и вдруг пропадает. Тело охватывает испуг, от которого некуда деться. И тут приходит осознание, что это был вовсе не дракон. Это была Микки. Скорее всего. Или же она сейчас здесь.

Я не даю никакого ответа, а Дэрон подходит все ближе и ближе. Мы смотрим друг на друга и я снова как завороженная от пламени, возродившимся в этих страстных и глубоких глазах. Тишина захватила лес, только редкие возгласы пролетающих над головами птиц нарушают эту тишину. Ощущаю легкое касание его горячей руки по своему лицу и совсем нет сил это остановить. Каждый раз от подобного с его стороны, мое тело становится легким, невесомым, а щеки вспыхивают красным. И да, мне нравится это чувство и еще больше хотелось бы повторить то время, у ленивого клена, где наши тела получали наслаждение, касаясь друг друга.

- Это точно ты? - самое глупое, что можно сейчас сказать, но заместо признания или выговора грубости, я говорю то, что меня тревожит.

- А кого бы ты хотела сейчас видеть? Странный вопрос. - Дэрон опускает взгляд на мои губы и овладевает моим телом.

Я ничего не успеваю сделать и сказать - все, что сейчас в голове, полностью испарилось куда-то в небытие. Его руки, горящие словно огнем не перестают дарить ласку, а влажные губы выдыхают теплый пар, издавая вздохи и выдохи. Это снова повторилось… Я запутана и слегка потеряна, но испытывать приятные ощущения привыкла еще в подземелье, правда, на этот раз, их дает лишь один человек, а не несколько.

Перехватываю бразды правления на себя и теперь возвышаюсь над этим стройным, мускулистым телом. Томные, яркие глаза смотрят в душу: лицо Дэрона просто прекрасно… Эта красота сведет с ума любую, но наблюдаю сейчас только я. Моя талия в красных следах от его пальцев, тела влажные и вспотевшие. Внутри бушует слишком много страсти, перемешанной с теплой нежностью и, если можно было бы никогда не прекращать эту магию, я бы именно так и сделала. Больше невозможно сдерживаться - я выкрикиваю громкими звуками переизбыток оргазма и Дэрон крепко обнимает, кратко целуя мое лицо чуть прохладными губами. Словно огонь, который бежал по его венам, медленно стал пеплом… Остывающим, разлетающимся по легкому ветру, пеплом…

- Знаешь, я все понимаю, но… Не будут ли тебя искать? - мы лежим на мягкой траве, темное небо освещает яркий свет луны, а нас, будто пряча ото всех, закрывает основавшийся, серый туман.

- Искать? О чем ты говоришь? - Дэрон прижимает меня к себе и наклоняет голову. Я поднимаю на него свои глазки, удивляясь, как ресницы могут быть такими безумно красивыми.

- Да, искать. Теперь ты у нас помолвлен с Хикари, но… Нет, конечно самое главное - это общая цель. Только я недоумеваю… Для чего это все было нужно? - отвожу взгляд в сторону и чувствую, как в горле появился ком. Мне не особо нравится, что я становлюсь уязвимой…

- Что?! Какая еще помолвка? Аэлира, я не совсем понимаю… - он привстает, становясь через чур серьезным.

- Ты издеваешься сейчас? - я хлопаю глазками, а острые ушки слегка двигаются. - Весь Рейсман гремит от празднования! Я своими глазами видела, да что там я, все видели, как королева произнесла слова о том, что ты официальный правитель! Пир, который устроила Хикари, не для меня. Он для нее… Слава и честь? Самолюбие и наглость! Ты же сидел с ней, целовал ее, а сейчас, делаешь из меня дурочку и отнекиваешься?!

- Стой. Подожди! - он встает, подавая мне руку и надевает на голое тело вещи. - Держи, прикройся. - я торопливо скрываю под одеждой свою наготу. - Так… - проводя ладонью по своему лицу, в попытках найти логику. - Что-то тут не так, принцесса. Я не узнаю ничего из твоего рассказа. Абсолютно. Ты хочешь сказать, что я был там, и делал то, чего на самом деле нет? Черт… Успокойся Дэрон, успокойся… - он заходил по сторонам, не скрывая нервозность.

Я не привыкла видеть его таким, наоборот, дракон всегда расчетлив, местами холоден и все-то у него по четкому плану. Он уверен в себе, а еще, уверен в том, что нигде не совершит ошибки. И только сейчас, я понимаю, что это дело рук Микки… Вот что имел ввиду Туби, когда предупреждал о ней. Черт, если это действительно так, то опасность может поджидать на каждом шаге. Перевоплощение в других - ее конек. Вероятно, тогда у бара, со мной общался не любимый друг, а именно она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Мне кажется, я все поняла. Ты помнишь подружку Туби? - решаюсь сказать, пора.

- Что? А, да. Помню. Это Микки.

- Я все хотела сказать, но откладывала на потом. Только не высказывай мне сейчас… В общем, когда мы пошли искать портал и разделились, я нашла его и передо мной появилась эта суккуба. Она вела себя странно, кажется, я ей не нравлюсь. Тут такая история, что она ревнует меня к бармену подземелья, а он предупредил о том, чтобы я была с ней осторожна. Тогда я еще не поняла, что он имел ввиду, но в лесу, Микки стала перевоплощаться в разных существ, которых я знаю… - виновато смотрю на Дэрона, прикусывая нижнюю губу. - Думаю, что с Хикари сейчас она, дорогой мой…

- О, супер! - он хмурит брови, глядя куда-то в сторону. - Спасибо, что сказала, но можно было бы и пораньше! Мы смогли бы это все как-то предотвратить, наверно… Так. Что же теперь делать…

- Слушай, - я подхожу ближе и провожу рукой по его груди - а может все только к лучшему, ммм? Будучи правителем, ты сможешь иметь огромную власть, да и лицо скрывать свое тебе больше нет смысла. В твоей власти сейчас даже Хикари… Давай возьмем это за ключевой момент? - он замечает, что я веду себя иначе, осматриваю и, прикасаюсь к губам, целуя очень нежно. Плавно провожу по плечам и теперь мы в объятиях друг друга.

Делаю шаг назад, улыбаясь дракону. Он медленно открывает свои глаза, все еще находясь под эйфорией неожиданного прикосновения.

- Аэлира… Ты лучшее, что могло со мной случиться в этом проклятом Рейсмане. Я не знаю никого красивее тебя и умнее. И да, при виде тебя, я начинаю гореть огнем, который не могу потушить. Твои глаза, тело, волосы - кажется, все слишком идеально…

- Я рада, что сейчас ты здесь, а не в постели с королевой… - улыбаюсь, наконец-то выдохнув.

- Ну, все же я буду с ней. В постели, в лесу, в замке и где мы только захотим. Только имя этой королевы Аэлира. Нужен новый план, чтобы ускорить процесс.

- Такое приятное признание, но мы же оба понимаем, что Хикари теперь сможет наслаждаться твоими касаниями еще чаще, возможно, будет вести себя покорно и тебе это понравится…

- Понравится мне может только твоя покорность, эльфийка.

- Как нам различать Микки и остальных? - стараюсь перевести разговор, не особо приятный, к тому же, начать тему общей цели.

- Придумать кодовое слово? - Дэрон ухмыляется, прекрасно понимая мою тактику.

- Точно. Только какое?

- Три ночи и право на голос.

- Что это?

- Лучше пусть будет фраза. Три ночи - это то время, за которое я успел влюбиться в эти зеленые глазки, а право на голос, это то, чего мы так старательно ждем, проживая в Рейсмане.

- Это интересно… Мне нравится. Как мы сейчас вернемся обратно, когда там твоя копия пирует у всех на глазах?

- Может быть Микки проведет с ней ночь? Я не знаю, что у этой чертовки в голове, но нам надо выходить так или иначе. Кажется, я припоминаю, что у дьяволиц есть определенное время на перевоплощение. То есть буквально через четыре часа она вернется в прежний облик. Они не могут задерживаться слишком долго.

- Русалка мне сказала, что у Хикари есть меч, которым она заперла их в портале. Ты что-нибудь знаешь про него?

- Я не успеваю за разговором… Ну, есть один меч, который не спрятан вовсе. Он весит запечатанный в стекло над кроватью королевы. Под ним еще надпись: «Байрон». Думаю, это название оружия.

- Нам надо его выкрасть. Попробуем как-то высвободить русалок. Желательно до завтрашнего дня, пока никто не проник в портал. Тияра знает про наш план и она согласна помочь.

- Стоп… Когда в следующий раз будет еще какая-то важная информация, ты тоже осведомишь меня о ней лишь через некоторое время, а не сразу? Мне не нравится это. Очень не нравится. Говори все тотчас, как что-то узнаешь или делаешь. Ты же понимаешь, что мы в одной команде, да?

- Да. Только я все еще не знала, можно ли доверять тебе.

- Спасибо, очень приятно. - Дэрон разочарованно взглянул на меня и направился к выходу из чащи.

- Нет, ну а что? Как мне надо было себя вести при всех этих обстоятельствах? Не дуйся, ладно тебе… - плетусь хвостиком, строя из себя уверенную, одновременно наивную эльфийку.

- Значит так… - мы идем медленно, а дракон стал говорить тише. - Слушай внимательно. Сейчас мы проверим обстановку и если второй я все еще на празднике, то я постараюсь осторожно пробраться в замок. Заберу меч и встретимся возле портала. Не знаю, как им пользоваться, но разберусь на месте. Вдруг рядом с ним есть какая-то подсказка. Ты пока что пообщайся с Фанфи и Кронгаром и узнай, когда они точно собираются в лес и что именно будут делать, для того, чтобы зайти в портал. Сколько их будет и все в этом духе. Хорошо? Опередим их, попробуем. А вот что делать с Микки… И для чего ей все это нужно, пока что не понятно. Править городами? Только вот она не может долго находиться в моем или в любом другом облике… Могу предположить, что таким образом она собирает информацию, чтобы добиться своей цели, но опять же, мы не знаем какой именно.

- Хорошо, я все поняла. Знаешь, мне стало интересно, что она такого сделала, чтобы Хикари вышла за тебя?

- Ты правда хочешь это знать?

- Конечно же да. А у тебя что, есть ответ на этот вопрос?

- Как-то давно, очень давно, она поставила все эти условия, чтобы я прятал свою внешность, не общался с другими существами женского пола и хотела, ужасно хотела помолвки. Я согласился на все, сначала она мне понравилась, но с каждым разом все только усугублялось. Все эти нововведения и обязательства. Получилось надавить на нее: мы поссорились и я сказал ей, что и так пошел на многое, дабы сохранить отношения, ну, думаю что ты понимаешь, почему я так сказал… Так вот, и она смиловалась надо мной, потому что она разрешила, позволила, оставить в этом вопросе право выбора именно за мной. Видимо Микки узнала об этом или у них произошел какой-то разговор, вот, как видишь, теперь мы женаты.

- А почему ты самовольно это не сделал? Действительно, мог бы иметь власть и в этом большинство преимуществ, чтобы убрать ее с престола.

- Нет… Я не знал, что меня может ожидать после такого шага. К тому же, представил, что буду обязан делать еще больше и выполнять ее каждую прихоть снова и снова… Я и так на многое пошел, чтобы спастись и жить в Рейсмане, но жениться без чувств, да еще и на таком существе… Нет уж, увольте.

- Эммм… Дэрон. Могу я узнать, что именно тебе пришлось пережить? Я, увидела шрамы от твоих крыльев. Что стало? Что с тобой произошло?

Мы почти подошли к выходу в город, но дракон остановился, к моему удивлению. Я подумала, что сейчас его ответом будет что-то такое, где обязательно появится упоминание о важности дела и малого количества времени. Но нет, он решил поделиться, может быть даже сокровенным.

- Когда-то, я защищал город, в котором жил. Да… Там безупречно красиво, для меня так точно. Скалы, пещеры, океан и драконы, мудрые, свободные и мощные. У нас красивые сады, яркое, чистое небо и зеленые леса. Властвовали король Агур и королева Этна. Из поколения в поколение, моя семья стояла защитой правителям и наступил мой черед. Все шло обычно, хорошо я бы даже сказал. Бывали моменты, когда приходилось перевоплощаться и вылетать на битву, сжигая врагов и раскидывая их подальше от города, но наступил один момент, из-за которого я оказался здесь. У меня была любовь, но она меня предала. Тот, с кем она тайно встречалась за моей спиной, мечтал, нет, он безумно жаждал встать на мое место. Он хотел стать истребителем: у нас это был особый отряд, который отвечал за сжигание и лучший, мог приблизиться к правителям, но он создавал фигуры из огня, как и его родители. И как ты понимаешь, это дело было не по душе. Душа же его, стремилась совсем к иному. Ему хотелось полностью перевернуть труд рода и когда я полетел к своей возлюбленной, то скрыл ото всех. Нельзя у нас иметь любовь, если служишь королю и королеве, а если ослушаешься, то тебя ждет изгнание.

Я летел к ней на гору, в ожидании долгожданной встречи. Ветер был спокойный, солнце уходило за горизонт и все казалось таким безупречным, восхитительным… Пока мое крыло не продырявила обжигающая стрела, сделанная из стекла. Он был стеклодувом и когда я рассказывал своей возлюбленной обо всех тонкостях, о секретах как можно победить драконов, да обо всем на свете я говорил ей… Доверял. И это оказалось ошибкой. Она рассказала ему все, и создал он обжигающие стекла из специального материала, которые в конечном итоге заставили меня упасть на одну из скал. Я старался, старался взлетать, карабкаться, но ничего не получалось… И когда я стал совсем без сил, то открыв глаза увидел его перед собой. Мои крылья стали рассыпаться, становясь пеплом, и тогда, он перевоплотился в дракона, подлетел ко мне и открыв пасть, окончательно поджог то, что позволяло мне быть собой… Я помню, как они стояли вместе, рядом друг с другом перед королевой и королем, а я был подаль. Она рассказала правителям, что мы тайком встречались долгое время, а он добавил, что спас ее от меня, якобы я издевался и причинял боль…

- И тебя изгнали…

- Не сразу. Мне никто не поверил, потому что этот стеклодув подговорил некоторых, чтобы они предоставили доказательства. Я проходил суд раза два, король тщательно проверял каждый ньюанс, каждое слово. Вышло у этой парочки, конечно, превосходно. И вот тогда мне указали на путь за горы - тогда и было изгнание.

- Эй, эльфийка, это ты? Я заждалась тебя! - голос Фанфи заставил немного вздрогнуть, отвлек от разговора.

- Встречаемся у портала и не забудь пароль. - Дэрон исчез так быстро, что я даже не успела ничего ответить.

Глава 4.1.

Смачно чавкаю, резко выдернув какой-то черный цветок. Он напоминает один из тех, что были в Тиллине… Они росли в моем саду, который я любила всей своей душой. Да, у меня был сад, в нем выращивались самые необычные растения, которые я создавала путем смешивания семян. Одни из них могли лечить, другие причинить вред, а некоторые, заставить любить. Ох, совсем и позабыла про эти таланты.

- Что ты тут забыла? - догрызаю шероховатый лист, выкидывая стебель.

- Тебя например. Кто знает, что творится в твоей голове? Заботу не любим, да? - Фанфи раскидывает ветви кустарников, мешающие ей подойти. - Кронгар там почти тревогу бьет. Не знаю почему, но он постоянно за тебя переживает. Я сказала ему, что ты собралась в самую чащу, и, знаешь ли, этот громила вечно упоминает твое имя, не смотря на то, что ты свинтила в замок.

- Ну, мне приятно это слышать. - действительно приятно. Подземелье стало вторым домом и запало в сердце.

- Ага, рада, что принцесса довольна. Я соскучилась, вообще-то. - подруга прижимает меня к себе со всей силы, что аж руки освободить нет возможности.

- Да, да, я тоже… Сейчас задушишь!

- Расскажи мне все! Я хочу знать, как тебе в хоромах королевы!

- Ну… Я даже и не знаю как все уместить в несколько предложений… В целом, все нормально. Кажется, я привыкаю.

- Как она себя ведет? Что делает в свободное время и какие дальнейшие планы? Ты же теперь ее доверенное лицо, все должна знать.

- Эм, ничего я не знаю. Она ведет себя… На самом деле также как и всегда. Никаких поблажек особо нет, а если они и есть, если их можно такими назвать, то всегда плескает яд. Возможности не упускает, поверь.

- Мда. Я думала, что ты получила лучшую жизнь, завидовала даже, но видимо нечему. Мы с ребятами и Кронгаром считали, что ты у нас на самой вершине и счастлива.

- Ага, очень. Слушай, что за портал вы нашли? Когда собираетесь идти снова?

- Утром. Не говори мне сейчас ничего, я и так знаю, что состояние не совсем военное. Мне бы снова вернуться в Бронкс и летать над цветками, чтобы проверить работу пчел. - кажется, фею оглушил алкоголь и она говорит то, что на душе и в голове, отвлекаясь от обыденного разговора. - Аэлира, я хочу летать над этими чертовыми растениями и варить мед, а никак не служить этой долбанной лисе! - Фанфи держит в руках бутылку эля, наполняя свой желудок очередными каплями.

- Все ясно. Может, проводить тебя до дома?

- Конечно… Никто меня не хочет слушать и уж тем более слышать. Кронгар, вечно холодный здоровяк, который думает только о своей должности, пиная остальных троллей к исполнению обязанностей, а ты вообще странная. Уши эти твои длинные, бесполезные! Для чего они тебе нужны, если даже подругу выслушать проблема? - ее порванные крылья слегка дергаются, а тело теряет равновесие, прислонившись к дубу.

Я помогаю ей привстать, но она отпирается, отталкивая меня руками.

- Расскажи мне все, что у тебя на душе, мне интересно. - я стараюсь смягчить тон, хотя прекрасно осознаю, что Дэрон уже бежит к замку, чтобы выкрасть оружие.

- А оно нужно кому-то?

- Мне нужно. - усаживаю ее на ближайшее бревно, крепко придерживая.

- Ха, знаешь… - теребит свои волосы, без того вечно взъерошенные, и, расставляет ноги шире, как бы это сделал мужчина. - Я каждую ночь, каждую, мать его ночь, вижу один и тот же сон. - тишина вокруг управляет ситуацией и я терпеливо жду дальнейшего рассказа. - У нас была одна обязанность, лишь одна. Мать и отец работали тружениками на полях и я пошла по этим стопам. Мне нравилось, кстати. Каждое утро начиналось с осмотра, все ли цветет, все ли в порядке… И, конечно же, как всегда последует трагическая развязка. - Фанфи делает еще пару глотков, а после, смотрит мне прямо в глаза, самым отважным и пустоватым взглядом. - Мой отец летел вперед всех, радуясь посевам и очередным лучам жаркого солнца, а мать осталась в доме, варя этот долбанный мед на продажу. О… Они всегда вдохновляли меня своим позитивом и любовью к общему делу. Слушай, он всегда отлично себя чувствовал, никогда не жаловался на здоровье, наоборот, я думала, нет, я была уверена, что мой папа здоровее всех тех, кого я только знала! Только вот, когда я летала за ним, сыпя пыльцу на очередной цветок, он обернулся и улыбался очень искренне, радостно, что я была как завороженная… Вроде бы все нормально, да? Но нет. Вот он, момент его гибели. После, все было как в тумане или в ужасном сне. Он задержался за сердце и крылья перестали нести его по ветру. Отец пал вниз, на поле, сквозь высокую траву. Я была в замешательстве, сразу же дала деру вниз, не понимая, что происходит, но понять пришлось. Пришлось… Все мы с мамой сделали как надо, огромное количество жителей было на прощании. Маму, чтобы привести в чувства, нужно было не мало времени, но я не сдавалась. Я каждый раз поддерживала ее, ведя себя порой как полная дура, как шут или как психолог. Я делала все, чтобы вернуть ее к обыденной жизни… И, спустя несколько месяцев, это получилось. Конечно, слезы лились ручьем, бывало, да, но что такое жизнь, она все-таки вспомнила.

- Оу, Фанфи, прими мои соболезнования… - я и подумать не могла, что с ней случилось подобное, особенно зная фею как сильную, отважную и немного дикую.

- Был у нас в отряде Рик. Я увидела его на очередной россыпи удобрений, и, мы сблизились. Изо дня в день, мы проводили время вместе, поддерживая друг друга во всем. Мне нужна была его помощь, хотя я старательно это скрывала. Понимаешь, не легко вести себя как клоун для остальных, испытывая неимоверную тоску, которую я не могла показать даже собственной матери. Так вот и этот Рик, блин, с ума меня свел - влюбилась по уши. Ну, тогда я еще была совсем другая, милая, чтоли и поверила. Поверила в эту, как ее там? А, да. Любовь! Ха-ха, это так забавно сейчас вспоминать, эльфийка… Да и бунтарского духа во мне не было, а вот после того, как «любовь» стала придумывать разные планы воровства, а не труда, он появился. Еще как появился! Вот представь, каждый, кто живет в Бронксе трудится каждый день, каждый час, а мы, когда они ложатся спать, летали по полям и все срывали, продавая из под полы. Только это не могло длиться вечно, знаешь ли. Напоролись на урожай одного очень важного экземпляра, а у него, оказывается, стояли капканы. - Фанфи старается дотянуться до своих крыльев, указывая на дыры. - Ну, вот. Результат наших так называемых «рабочих будней». Потом весь город смотрел на нас как на отбросов. Этот важный собрал всех, а мы с Риком, словно нам лет по пять, выслушивали позор и мое лицо, тело, до сих пор помнят боль от ударов помидорами. Глупо вышло да? Понимаешь, я как-то привыкла к такому образу жизни, да и влюбленность все так же кружила голову. Мы отправились кочевниками, все также что-то воруя, где-то скрывались, монеты были, но не так много - заставили феям вернуть… А потом, этот клоун сбежал и бросил меня совсем одну. Тогда то я и познакомилась с Рикардо. У меня совсем не было сил, я ела первые попавшиеся цветы, собирала мед, отбиваясь от пчел и выползла к горячему озеру. Сатир сидел возле него, играя на флейте и этот звук успокоил, но я сразу же вырубилась. Рикардо меня напоил, накормил, да и в целом, помог оправиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я внимательно слушаю ее, а от рассказа слегка прибиваю в шоке. Ну надо же, Фанфи не первая, кто делится со мной своей болью, которая привела в Рейсман, но каждый раз, я узнаю своих друзей все ближе и от того еще сильнее появляется желание все здесь изменить, подарить им счастье, чтоли… Кстати, думаю, что мне пора выдвигаться, но совесть, все же она у меня есть, не позволяет кинуть здесь фею.

- Бедная… Потом вы попали сюда?

- Попали… Рикардо привел. Он оказывается уже жил здесь, а там гулял просто… Ему можно выходить за портал, но он никому не говорит почему и как отсюда выйти, тоже. Слушай, отведи меня домой? Спасибо, что выслушала.

- Говори мне все, что хочешь. Правда жаль, что у тебя сложилась такая судьба. Давай, вставай. - я закидываю ее руку к себе на плечо и выйдя из леса, мы движемся мимо толпы. У рынка самый разгар праздника, а Хикари все также высиживает на троне, о чем-то воркуя с копией Дэрона.

- Полегче! Ты куда, блин делась, зеленая?! - ооо, да, давненько это голос не звучал такими выражениями. - Аэлира! - Кронгар ударил пузатой кружкой крепкого по столу, отодвинув дальше.

- Что дорогой, что? Видишь? - я киваю головой на Фанфи. Отведешь ее?

- Ох уж и накидалась наша пыльца… Давай. А ты куда?

- Эм, похожу где-нибудь здесь, позже пообщаемся, не против?

- Валяй.

***

Скорее бы эльфийка стала править городом. Я все время продумываю каждую деталь, чтобы нам такого сделать, дабы ускорить этот процесс, но, признаться честно, не особо я уверен во всем, как ей хочется этого видеть. Ну, или не хочется, а просто само так выходит. Каждый считает меня некой элитой, скрытой за кровным капюшоном, но это давно не так, почти не так. За столько лет я и сам успел забыть кто такой, вечно валяясь в ногах у Хикари.

- Приостанови коней. Дракон, ты же должен быть на пире?

- Да! Я тоже так считаю! - два орка привязались ко мне, но как обычно, я выкручусь. Поражаюсь иногда тому, как их вообще сюда приставили…

- Должен, да не обязан. Спешу напомнить, что правителей теперь двое. Орудия уберите, король Рейсмана идет!

- Простите, Ваша светлость! - конечно же, меня пропустили. Стоило только время терять на эти разговоры…

Я пробрался в комнату и подошел к рамке и понял, что бесследно это все провернуть не выйдет. Да и ладно, что-то мне подсказывает, что мы найдем решение. Самое главное сейчас, чтобы найти его раньше, опередив Хикари. В ином случае нас ждет беспросветная беда. На рамке, справа есть маленькое отверстие под ключ. Супер! Только где его можно отыскать? Я рыскаю ладонью поверху и… Да ладно? Так просто? Серебряный ключ падает на постель. Мне приходится действовать довольно быстро. Аэлира наверно уже спешит к месту встречи.

Ларчик открылся совершенно спокойно, теперь я вытаскиваю меч, рассматривая каждую деталь. Только сейчас до меня дошла мысль, что нужно было сделать дубликат, но с другой стороны, когда этим заниматься? Сейчас у нас каждая секунда на счету. Я обматываю его в простынь и тороплюсь к выходу. Спрятать это дело под мантию - не трудная задача, именно так и поступлю. «Байрон»… Может быть это не название оружия, может быть это имя того, кому оно принадлежало…

- Быстро же вы. Мы думали Ваше Величество останется спать.

- Сейчас без твоих советов и догадок! - я вылетаю пулей за пределы замка, слыша как орки шепчут за спиной, якобы я только что получил трон, а уже мню о себе слишком много. И правда, есть в этом свои плюсы, наверное.

Делаю вид, словно надвигаюсь в сторону рынка, а после, резко сворачиваю на путь к порталу. Когда прибыл, то никого не заметил, но продолжал прятаться за кустарниками. Я высматриваю острые ушки или зеленую макушку, но ничего похожего совсем не нахожу. Вдруг, услышал возглас, правда шепотом. Аккуратно и медленно надвигаюсь в эту сторону.

- Дэрон! Зачем же так пугать? - Аэлира подпрыгнула от испуга, но я просто улыбаюсь, не сводя глаз с ее миловидного личика.

- И давно ты тут сидишь? Ладно. Смотри, у меня получилось достать меч.

- Только этот? - давненько она не язвила.

- Ты хочешь еще какой-то? Думаю нужно с этим подождать. Совсем скоро Микки примет другой облик, свой или чей-то еще, не знаю.

- Жаль… - эльфийка проводит своими пальцами по моему бедру и я еле сдерживаюсь, чтобы орган не дал нам провалить ситуацию.

Все же, целую свою маленькую зеленоглазую принцессу в губы сочно и страстно, будучи уверенным в том, что смогу это быстро прекратить, но слегка ошибся. Все тело загорается огнем, жар бежит по моим венам и руки словно не слушаются, в попытках удержать это создание у себя, доставляя удовольствие и ласки.

- Лира, стой. - дыхание сбивается, учащается пульс. - Хватит. - но она не слушает и спускается вниз. - Лира! - я сжимаю зубы, приподнимая эльфийку и отодвигаю от себя, кладя ладони на ее плечи. - Фух… Я тоже, тоже огнем горю при виде тебя, но стоит опомниться. Еще успеем, а сейчас давай займемся другим мечем, тем, что откроет портал или закроет, не знаю.

Она надувает губки и опускает глаза:

- Вообще-то ты прав. Так… Знаешь, как сложно удержаться, особенно, когда ты так близко?

Я достаю оружие из простыни, а принцесса с таким удивлением его разглядывает, будто бы маленькое дите, которому рассказали что-то очень интересное и важное.

- Ты такая забавная. Слушай, помнишь, я тебе говорил, что под рамкой название: «Байрон»? Я думаю, может это имя? Того, кто когда-то был владельцем.

- А может это нужно произнести, чтобы портал открылся? Хотя… Мы знаем, что дымовая завеса появляется, когда надавишь на камень. Русалка сказала, что этим мечом Хикари словно завязала в узел место, раньше тут существовавшее… Даже немного побаиваюсь, что будет, если мы направим меч на сам портал.

- У нас есть еще какие-либо варианты?

- Да. Мы можем снова пройти вовнутрь, показать «Байрон» Тияре, а там посмотрим.

- А ты умная!

- А ты что, сомневался? - Аэлира поднимает голову вверх, поправляя спутанные волосы. - Если да, то больше не уходи так далеко от реальности.

Ох уж эта пышногрудая, стройная эльфийка… О таком напарнике можно только мечтать, но вовсе не мне. Принцесса эльфов прямо передо мной, а вскоре, надеюсь, что она станет и королевой Рейсмана. Аэлира надавливает на камень, а после, заходит в портал задом, ведя за собой. Ее рука сжимает мою рубашку, а мои ноги двигаются по направлению. Я как пол гипнозом, когда принцесса вот так вот жадно смотрит, разбрызгивая феромонами.

Мы проходим сквозь зеленый туман и передо мной все еще радостное лицо, а за ним гора и яркое солнце. Мы щурим свои глаза - не привыкли к такому свету.

- Пойдем, нам надо найти русалок.

- Постой, а мы точно можем доверять им?

- Дэрон, мы уже здесь. К тому же, я думаю, что да, можем.

Вдали появляются силуэты безумно очаровательных и аппетитных красоток, синий цвет волос очень насыщенный от лучей, а тела светятся блестками. Мне нравится Аэлира, даже больше, чем нравится, но эти дамочки взращивают во мне странные животные инстинкты, что так и хочется пойти на дно, держась за их прелестные формы.

- Как же я рада снова вас видеть! - Тияра бежит со всей скоростью, пока остальные медленно и уверенно вышагивают. - Милый, жаль конечно, что твое сердце занято, а так бы остался у нас! - она целует меня в губы и я млею, чувствуя ее грудь на своем теле.

- Кхм… - Аэлира обращает на себя внимание, уверен, ей это не очень понравилось. - Тияра, так не делают. Можно просто обнять, например.

- Ох, прости! - русалка отошла от меня к принцессе и теперь, в губы поцеловала ее. Тияра стала опускаться к шее принцессы и, сказать то, что я в неком шоке, это ничего не сказать.

Самое удивительное, что эльфийка получает от этого удовольствие. Кладя свои руки на талию русалки, она не может остановиться.

- Хватит! - вырвалось. И достаточно громко.

- Я очень соскучилась! Есть какие-то новости?

Водное создание отходит от моей спутницы и та словно приходит в себя. Смущенно на меня смотрит, водя ногой по земле.

- Есть, вообще-то… - отвожу взгляд от Аэлиры. - Я уже все знаю. Вот меч. Скажи, вы знаете, чем он может помочь нам? Времени очень мало…

Русалки смотрят на оружие так, словно я пришел к ним с войной или ненавистью.

- Байрон… - Тияра произносит слишком тихо, забирая в свои руки то, что их здесь заперло.

- Да… Что значит это слово?

- Это значит, что сегодня будет бой, которого уже не избежать, даже если вы вернете меч обратно. Наш прежний король говорил про это, когда мы ублажали его.

- Что он говорил? - мы с Аэлирой переглянулись и в один голос произнесли вопрос.

- Он говорил, что когда-то, настанет день и каждый, кто живет в Рейсмане, станет биться за две стороны. Каждый покажет свое истинное лицо и то, чего будет достоин, то его и ожидает. Байрон - это день, когда на улицах поднимется пыль и лишь народ решит, будет над их головами светлое небо или затянутся тучи.

И тут я понял, что никакого волшебного слова нет, а есть лишь неизбежный момент, который благоволит нашей цели.

- Нам срочно надо всех собрать. - эльфийка с трепетом забрала меч, - Тияра, как мы можем высвободить вас отсюда?

- Разрезать им портал. - Шейна подошла ближе.

Я кивнул головой, хотя не совсем еще понял, что означает разрезать, но думаю, знаю что делать. Хватаю принцессу за руку и мы выходим обратно. Я говорю ей, чтобы она провела мечом по туману и это правда сработало! Все вокруг загорелось яркими лучами, земля под ногами затряслась и прозрачная волна полностью изменила картину. То место, где мы только что были, теперь перед нашим взором. Ярко, светло и просто восхитительно. А чуть дальше виднеется тьма. Рейсман…

- Что дальше? - Аэлира осматривается вокруг, ожидая моего ответа.

- Ты же сама сказала, нам надо собрать остальных. Нам нужны те, кто примет эту сторону, а не сторону Хикари.

Глава 4.2.

От автора: Спасибо что читаете

????????????????

Будет приятно узнать ваше мнение! Приятного чтения и с удовольствием жду вас в комментариях

????????????

Мы с Дэроном поспешили к близнецам, а их еще найти нужно в этой толпе. По дороге попрошу Туби и узнаю где Рикардо. Бармен точно тот, кто есть, ведь Микки сидит с королевой. Конечно, он странный в последнее время, но вдруг согласится встать на нашу сторону? Я так или иначе в это верю.

Народ устроил целую шумиху: музыка грохочет, кто-то слишком открыто флиртует, а некоторые умудрились перебрать и подраться. Дракон идет впереди меня, направляясь в хижину. Он сказал, что ребята точно должны быть там, мол не любят подобное, а предпочитают развлекаться в укромном месте. О, Туби!

- Эй, псс… Туби! - он замечает меня не с первого раза и морщит брови в недоумении. - Идем… - махаю ему рукой, зовя к себе.

Широкая спина Кронгара почти закрывает вид на осьминога, а он смотрит широко раскрыв глаза, намекая, что не может никуда отойти от работы. Я делаю серьезный вид и наконец-то, он выходит из-за бара, плавно вливаясь в толпу.

- Говори.

- Я не знаю как это сказать за несколько секунд.

- Давай, Аэлира!

- Мы будем воевать с королевой. Ты со мной? - почему-то, после этого, я почувствовала себя в рискованной ситуации.

- Чего?! - он смотрит на меня, как на сумасшедшую. - Ты с ума сошла?! Какая еще война? - хватает за руку и отводит в соседний закуток ( место, где он забирает выпивку). - Кто еще в этом плане?

- Русалки, их где-то двадцать, Д… Дэрон, близнецы и я. Пока что так. Нужен ты, Рикардо, Крон…

- Русалки?? Но у нас нет их… Хотя… Стоп. Ты? Не может быть. Аэлира, говори откуда взялись эти рыбы?

- Грубовато, я думала вы в одной лодке. Тут портал есть, оказывается, что Хикари…

- Да ладно?! Это нелепица какая-то! Ушам своим не верю! Ты нашла Тияру?

- Если так и будешь перебивать, то не знаю даже, успею ли ответить.

- Эльфийка! Как она? - его взгляд почти безумен, а щупальца лежат на моих плечах.

- Эм… Да все нормально. Вы что, знакомы? Откуда ты все знаешь?

- Это моя очень хорошая подруга. Да не важно. Я с вами! Только вот… Какой хоть план?

- Подожди… Подруга? И стой. То есть, если бы я не упомянула это имя, ты отказал бы мне?!

- Нет. Не знаю…

- Мда, Туби! Развел подружек на половину города и сам во всем запутался. Странных причем! Что Микки, что Тияра!

- А ты у нас обычная, да? - он как-то по-доброму меня подколол. - Не ревнуй, принцесса. Для тебя есть особое место в моем сердце. - осмотрел с головы до ног и во взгляде я нашла ту же самую искру, которая была в день, когда я провела с ним время.

- Ты тоже, слишком не обычный, друг мой. Слишком… Послушай, видишь рядом с Хикари Дэрон сидит?

- И?

- Это не он, черт побери! Это твоя помощница Микки!

Туби прищурился, сделав паузу.

- Понятно. Вот об этом я тебя предупреждал. Я знаю, что она суккуба, а кто не знает? Разве что ты парила в облаках, думая только о том, в чью бы халупу заглянуть. Удовольствие получала…

- Да что с тобой не так? - я больше не вижу смысла продолжать этот разговор и ухожу, но бармен прижимает меня к себе пупырчатыми конечностями со спины слишком резко.

- Я же сказал, что помогу. Я с вами. - его обычный голос меняется на сладкий шепот и по моему телу бегут мурашки.

- Нам нужно восстать против Хикари. Не думаю, конечно, что это будет большая часть Рейсмана, но наш энтузиазм, пылкие умы и желание что-то изменить в своей жизни, обязательно помогут.

- Ты сама то в это веришь?

- Допустим да.

- Отлично. Этого хватит.

- Гребаный осьминог! Я сегодня получу свою порцию горького джина или нет?! - очень низкий и хриплый мужской голос выкрикнул из толпы.

- Черт. Все. Что от меня требуется? Давай скорее.

- Подходи к хижине. - мы разбежались по разным сторонам, а я совсем забыла узнать у него где Рикардо.

К слову, долго искать не пришлось. Чудесным образом я наткнулась на него и пала в распростертые объятия. Он как всегда горяч и мускулист, красив и ужасно обаятелен, просто до жути. Я помню рассказ Фанфи о том, что он ее спас. Неприятненько только то, что Туби согласился из-за Тияры. Похоже, совсем они не друзья, мне так не кажется. Ну да ладно, сама не понимаю почему проявляется ревность. Если честно, здесь больше играет чувство собственничества, чем чего-то другого.

- Воу, полегче! Крутишься тут как юла, детка. - просто обворожительный голос у этого сатира. - Бежишь как ошпаренная, за тобой погоня?

- Почти. Рикардо, можно вопрос?

- Попробуй. - сзади него появляются две распущенные ведьмочки, громко смеющиеся во все горло. Они вешаются ему на шею, гладя по рельефному телу. - Не обращай внимания, принцесса. Я тебя слушаю.

- Могли бы они отойти? - я кричу ему, потому что очень плохо друг друга слышно, да и к тому же, тема очень личная.

- Папочка подойдет позже… - Рикардо шлепает их по сочным ягодицам и дамы отправляются в неизвестность. - Видала? На сегодня у меня большие планы, поэтому я весь во внимании.

- Ты же спас Фанфи? Почему ты так сделал?

- Давай другой вопрос.

- Хорошо. Помнишь, как ты выявил желание, чтобы я стала вашей королевой?

- Хм, тоже интересно. Допустим помню, да я сейчас такого мнения. - Сейчас пупсик, сейчас! - Рикардо машет одной из этих ведьм, стараясь ускользнуть от разговора.

- Подождешь. - он оборачивается на меня и поднимает бровь. - Может. Может подождешь? Если бы пришлось выбрать сторону Хикари или мою, какой был бы ответ?

- У тебя наводящие, но странные вопросы. Кались, ты что-то задумала?

- Да. Будет война за престол и у меня главный вопрос: ты со мной?

- Слушай, я вот что только что понял. - он икает от переизбытка пойла, поправляя свои локоны. - Надо мне в следующий раз поосторожнее быть с комплиментами, а то их оказывается воспринимают всерьез. Ну а вообще, я тебе так скажу: делай что считаешь нужным, а за тебя голову сверну, это точно. На этом наша передача подошла к концу?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Еще нет. Подходи к хижине пошива одежды, надо разработать план.

- Ммм, мы будем там только вдвоем?

- Нет, но я тебя жду. - поцеловала его в щеку и подарив улыбку, направилась к Дэрону. И да, я больше чем уверенна, что сатир оглядывается на мои формы, поэтому виляю из стороны в сторону, пусть любуется. Мне такой Рейсман нравится, но несколько штрихов не помешает.

Ничего здесь не меняется. Все те же мимолетные связи, беспринципность и хамство. Только одно я знаю точно, что каждый из этих существ мечтает о лучшей жизни и хотел бы ее создать, но приходится погрязать в том, что есть, ища в этом радость и норму. Я бы и сама не против сменить курс и отдохнуть с этой компашкой, но так мы точно не выберемся из болота. Мы в нем утонем. Я бы предпочла видеть перед собой танцы русалок, возле кристально чистого озера, чем выкарабкиваться из грязи, сломав последнюю ветку, до которой еле дотянулась.

Меняю походку на скрытную, пробираясь через толкучку. Великие эльфы! Да сколько же здесь проживает народу?! А что, если они накинутся на нашу маленькую команду с копьями и вилами? Бррр… Отгоняем эти мысли куда подальше. Вытягиваю шею, чтобы одним глазком увидеть Хикари и Микки. Только вот копии дракона совсем нет… Королева гордо сидит одна, клацая ногтями подлокотник трона. Ее хвост медленно переносится из стороны в сторону, изредка вздергиваясь, словно напряжена каждая частичка тела. Переживает о том, куда муженек пропал, по всей видимости… Подготавливайся Хикари, скоро тебя ждет сюрприз.

Фух, наконец-то я у моих мальчиков. Остается постучать в дверь и мигом забраться вовнутрь. Ах ты ж черт! Фанфи и Кронгар… Они же нам тоже нужны, причем как за основу.

- Давай давай, заходи. - похоже, что Мирион увидел меня из окна хижины.

В этот раз нет никакого томного светильника, а в кресле не сидит загадочный незнакомец. Все иначе, но даже веселее… Вот уж не думала, что они окажутся тут.

- Как они тут оказались? - шепчу на ухо Мириону, но на меня смотрят все присутствующие.

- Кхм… - эльф громко издал и преподнес кулак ко рту, будто бы мы на церемонии, а он сейчас будет вещать нечто важное. - Кронгар, начинай. - А нет, говорить будет не он.

Тролль прорычал себе под нос, а у меня почему-то поджались колени. Дэрон облокотился на столик вместе с Фанфи, которая, кстати, казалась совершенно свежей.

- Ну, я уже все знаю. Сможешь объяснить?

- Объяснить что?

- А с чего ты решила, при всем моем к тебе обожании, что годишься на эту роль? Я вот одного понять не могу, думаешь, править легко? Или может быть ты думаешь, что можешь что-то поменять? Лично я держу долг перед Хикари, как Фанфи и весь мой отряд из орков, троллей. Ты же понимаешь, что должна сейчас дать верный ответ и другого шанса не будет? Да, я знаю, ты у нас принцесса. Только вот сбежала и кинула народ. Детка, у тебя есть пару минут на все про все.

- Это я позвал их и все объяснил. Теперь твоя очередь. - Дэрон кивнул мне из-за широкой спины Кронгара, давая сигнал взглядом, мол не теряйся и решайся.

Я чувствую себя как маленький ребенок, стоящий в углу. Меня ругают и отчитывают, даря шанс на то, чтобы объяснить поведение и исправить свою ошибку. Замечательно… И что мне говорить? Пятеро сверлят взглядами, только чувства и ожидания передают абсолютно разные.

- Еху! Вот это вечеринка! - дверь распахнулась и зашел Рикардо, помотав своей шевелюрой. Он цокает копытами, ловя никому неизвестный ритм, который видимо только у него в голове. - Вас бы сейчас сфоткать, вот будет что вспомнить! Ну надо же, несовместимые совместились…

- Двигайся, ходячий тестостерон! - сзади его подталкивает Туби, закрывая дверь на замки. - Классный способ собрать секретный совет, оставив все нараспашку.

Сирион и Мирион переглянулись, так как они были за это ответственными, но потом виновато опустили головы. Два появившихся друга присоединились к остальным, и, мне сейчас, для полной иронии, не хватает встать на стульчик и начать читать стих.

- Ну, все в сборе? Вещай. - Кронгар приподнял одну бровь, скрестив руки на груди.

В голове крутятся странные мысли не по этой теме, но я ловлю себя в моменте. Действительно, а что мне стоит высказать мнение? Высказать то, о чем я ежедневно, вот уже несколько дней, говорю сама с собой? Тот риск, на который мы идем - серьезный и безумный шаг. Шаг, на который я опираюсь, осознанный и мне есть чего предложить жителям Рейсмана, а уж тем более тем, кто стоит напротив.

- Я… В общем так. - приняла комфортную позу и решила расслабиться и тут пошло как на одном дыхании. - Обыденно, и нет никому удивления в том, как жители города шикуют. Шик этот заключается в чем? Пьянство, разврат, ежедневное поклонение лисице, которая, добавлю, обещала все это. Но точно ли именно это, а? Я здесь не так давно как вы, но каждый из вас, стал мне близок, по-настоящему близок. Чтобы нас с вами не связывало, оно крепко и вы это сами понимаете, чувствуете. Однако, зная боль твою Туби, Фанфи и ваши, я вижу, что она не проходит. Вы ее отчаянно заливаете, заваливаете наслаждением, но она так и тянется вылезти наружу. Хикари хитра, она говорит так, что ее слова можно делить на два, и в этом случае, первая половина - нахваливание себя, вторая половина - вы ей должны. Скажите, если я сейчас пообещаю вам кучу золотых за то, что вы просто улыбнетесь, как долго мне ждать этого? - в хижине стоит тишина, только за ее пределами слышатся отголоски пиршества. - Вот именно, что уже сейчас. Только вот, добавлю, что потом, если мне понадобиться помощь, вы ее дадите. И вроде бы все прекрасно, так легко и просто, но нет. Я предоставлю вас пыткам, вы будете кричать от боли, а я зайду в камеру и скажу: «Улыбайтесь».

Кронгар оглянулся на остальных, а после, задал еще один вопрос:

- Что ты можешь дать?

Рикардо подмигнул мне, расплываясь в улыбке.

- Что вы хотите? Я могу дать свободу, но при этом наладить порядок.

- Я хочу, чтобы мы могли шить вещи, которые хочет каждый, а не какие-то закрытые лохмотья. - Сирион цыкнул языком по зубам, сидя в кресло.

- Эммм… Я бы хотел, чтобы нам дали расшириться и помощников. - Мирион решил поддержать.

- Я бы хотела все оставить как есть, но если хочешь, могу и мед продавать. - Фанфи закинула руку на Рикардо, от чего он сразу же стал серьезным и не очень довольным. - Что не так? - она смотрит на сатира, а его лицо слишком выдает неясность.

- Ладно. Давайте прекращать этот детский сад. - тролль поправляет пояс с оружием и направляется в сторону выхода.

- Нет! Стой! - я понимаю, на сколько силен его отряд и он сам. Они нужны мне.

- Не стоит мной командовать. Сейчас тебе дай волю и неизвестно что ожидать в Рейсмане.

- Командуешь здесь ты, Кронгар. И мне важно, чтобы твои ребята и ты сам стояли рядом, когда понадобится помощь. Если ты мне ее не дашь, хотя обещал защищать, то я и без тебя справлюсь. Только вот, неужели если начнется бой, ты порвешь каждого из нас за ту, что иллюзорно дала тебе жизнь мечты? Давай. Можешь идти куда хочешь.

Я ощущаю себя самоуверенно, пока дверь не захлопнулась со всей силы и с другой стороны.

- Круто. Я наверно тоже пойду. - Фанфи плавно отходит от стола и всеми фибрами своей души, каждой клеточкой тела, стараюсь успокоить себя, что все нормально, но предчувствие не дает возможности.

- Подруга, погоди-ка. - она движется мимо и я оборачиваюсь. Теперь мы прямо друг перед другом. - Как ты себя чувствуешь?

- О, все превосходно, спасибо.

- Как твоя нога? Больше не болит?

- Ааа, ты про это. - отмахивается рукой и закатывает глаза. - Спасибо, уже лучше.

- Лучше, значит… - я взмахиваю ресницами на Дэрона, намекая, что-то тут не так. И кажется, что он меня понял.

- Фанфи, - дракон делает медленные шаги, заставляя прижаться фею к стенке - я вот тут подумал, а какого быть не слишком расчетливой суккубой? Наверное, не легко?

- Дэрон, я не понимаю о чем ты.

- Я специально спросила тебя про ногу и к тому же, ты совсем трезвая, а Фанфи вот, нет, да и нога у нее не болит. Микки, это ты? - я говорю прямо и меня почти выворачивает от злости.

- Я… Да вы что? Какая Микки?

- Ага, ясно. - Туби присоединится к нам. - Хватит устраивать маскарад. Я конечно знал, на что ты способна, но к чему тебе все это?

Микки, видимо, больше не видит смысла прятаться и оборачиваться в свой облик. Теперь перед нами стройная красотка в короткой юбке. Она начинает звонко смеяться, высокомерно осматривая нас.

- Вы, кучка жалких тварей, не достойных и мизинца Хикари. Вы правда думаете, что можете нарушить то, что она создала для вас? Моя сестра никогда не будет вам ровней, а вы ей тем более. Как бы вы не старались, ничего не получится. Соберите хоть весь город против нее, вы проиграете.

- Так вот почему ты трешься в подземелье… - я сжимаю кулаки сильнее, стараясь не взорваться.

- Так вот почему ты трешься в подземелье. - Микки передразнивает, а ее взгляд становится все ярче. - Это ты там трешься, милая. Все было великолепно до появления нашей зеленой принцессы. Мы с Хикари сразу поняли, что от тебя можно ждать чего угодно, но нас просто так не проведешь.

- Довольно. Получается, что ты и меня водила за нос? - Туби повышает голос, подойдя к дьяволице почти впритык.

- Ну тебе же понравилось, не так ли?

Дверь в хижину снова открылась и я не понимаю, куда смотрят близнецы!

- А вообще, я тут подумал… - Кронгар привел с собой нескольких из отряда и встал как вкопанный. - У нас пополнение? - он смотрит на Микки. - Короче, Аэлира, дерзай. Устрой нам лучшее или о чем ты там говорила. Мои ребята уже на готове.

- Ааа, вот так значит?! Лживый тролль! Как ты мог предать свою королеву? - суккуба окидывает его своей ненавистью, расправляя ладони вверх. - Ты уверен в своем решении?

- Да что она тут делает?!

- Она сестра Хикари, прикинь! - Рикардо ставит руки на бедра, - Я сразу понял, что это не Фанфи, а Микки. Фея бы не стала ко мне притрагиваться. Ну, по-другому она себя ведет.

Из ладоней помощницы Туби появились черные завитки, которые стали распространяться по всей комнате. Глаза горят ярче огня, а сама она краснеет, показывая оскал.

- Хотите войны, будет вам война. Только знайте, когда вы останетесь в проигрыше, мы с королевой не станем вас щадить! - Она проламывает крышу, взлетая ввысь, а из черных сгустков что-то проявляется, создается на глазах. Это существа, напоминающие бойцовских собак. Их глаза залиты краснотой, а при раскрытие широких пастей, торчит множество острых клыков. - Фас, мальчики.

- Бежим! - Туби выкрикнул первый и мы все послушно помчались из разбитой хижины.

- Держимся вместе! - я не могу позволить того, чтобы хоть кто-то пострадал. - Дэрон, какой план?!

- Да какой еще к черту план?! - он кричит впереди меня, при развороте стараясь не упасть. - Только один, завоевать трон, по ситуации, принцесса.

Толпа танцует, но некоторые уже осознают и видят несколько тварей Микки. Мирные жители побежали по своим домам, а все мы туда, куда глаза глядят. Тролли начинают останавливаться и забивать их копями, пулять стрелами, а те, кто все использовал , дерутся голыми руками. Ужасное зрелище. Мы тоже остановились, осматриваясь вокруг. Сгустков становится все больше, я поднимаю голову и вижу разъяренную Микки, от которой исходит темно-бордовое свечение. Она занимается движениями своих созданий и совсем не утомляется. Направляю взгляд в сторону и меня просто поражает спокойствие Хикари. Она так непоколебимо мотает скрещенными ногами, что даже жутко противно. Действительно, она же все знала… Возле меня лежит мешок со стрелами и я резко хватаю его, закидывая на плечо. Теперь ничего не остается делать, как помогать и спасаться. Острые ушки улавливают чей-то крик, а за ним рычание. Как только у этих сестер хватает наглости говорить о каком-то правлении, о существах, когда одна из них решилась убивать всех, кто попадется на пути?! На меня бежит монстр, но я натягиваю тетиву и стрела острым наконечником просачивается прямиком ему в сердце. Дэрон защищает Мириона и Сириона, размахивая тем самым мечом. Осознаю, что не знаю где моя Фанфи. Не видно и Рикардо… Черт! Только бы с ними ничего не произошло.

Кронгар лежит на земле, стараясь порвать пасть сгустка, который сверху него и когда получилось, поднимается, принимаясь за остальных. Бой идет во всю, мы стараемся как можем, даже русалки от злости раскрыли свои зубастые рты и принялись подобно пираньям кусаться и защищаться. Никогда их такими не видела, однако, такое себе удовольствие…

- Дэрон, дай мне меч!

- Что?!

- Держи стрелы! - я всучила их ему, доставая то, что мне нужно. - Доверься.

- Но… - дракон больше не может со мной говорить - на него движется новая партия ужаса и нужно отбиваться.

А мне нужно покончить с этим всем. Я бегу очень быстро среди этого поля боя. Мне нужна Хикари. Я уворачиваюсь от оружия, спотыкаюсь о тела созданий суккубы и все же адреналин и желание выжить, помогает мне добраться до королевы. Она видела меня, но потеряла из виду. О, как было испугано ее лицо… Хорошо, конечно, когда ты наблюдаешь за этим всем, как она думает, но быть в страхе самой, намного хуже.

Мне пришлось спрятаться, укрыться, чтобы подлезть на пригорок со спины лисицы. Я осторожна и забираюсь наверх.

- Ну, приветики. - ветер раздувает мои волосы, стою перед троном, сжимая пальцами меч.

- Ха-ха-ха! Прости, ты просто смешна. Маленькая принцесса хочет что-то сделать? Что? Убьешь меня?

Самое прискорбное, что королева права. Убивать это не то, что я сделала бы, но и как поступить с ней точно также, как поступила с русалками она, я даже понятия не имею.

- Пообещай! - голос Тияры раздался где-то снизу, вдалеке. - Я вспомнила! Пообещай!

Времени нет, на раздумья тоже, но я понимаю, что это обращение было мне. Не знаю, верно ли его поняла, но если в итоге я буду выглядеть глупо, что-нибудь придумаю на месте.

- Ох, бросай эти свои штучки, Аэлира. Возвращайся в Тиллин и не мешай мне! - Хикари привстает, но я направляю острие к ее открытой шее, от чего она садится обратно.

- Я обещаю, что буду защищать жителей Рейсмана и сделаю так, чтобы они стали счастливы! - сзади лисицы стал появляться синий круг, заворачивавшийся в воронку.

- Я приказываю, немедленно прекрати это! - но Хикари не может ничего сделать, находясь под наконечником. - Я тоже так говорила, только все бесполезно! Ты не сдержишь его!

- Я обещаю, что не стану их обманывать и обещаю, что сдержу свои слова. Спасибо, а то я думала, что же еще добавить… Ах да, прощай, стерва!

Вихрь закрутился с полной мощью, заглатывая трон и местность с собой.

- Н-е-е-е-т! - ну что сказать? Этот мерзкий голосок, последнее, что я услышала от Хикари. Ее руки тянулись вперед, но что стало, то стало.

Сзади меня все также громко идет бой и развернувшись, направляю меч на эту суккубу, пора и ей в след за сестренкой. Микки раскрывает свои глаза шире от удивления и от того, что свечение из портала тянет ее подобно оковам.

- Ты еще пожалеешь об этом! - она пытается выкрутиться, но сил не хватит.

- Обязательно! Удачи тебе в изготовлении напитков, будет чем заняться.

Микки полетела в бездну этой завесы и портал резко закрылся. Словно вантуз сделал свое дело в прочищении раковины. Все ее создания также испарились, а площадь погрязла в тихой паузе. Лишь кто-то из орков издал звук для размаха, чтобы нанести удар. Только вот, больше некому.

Я смотрю на Туби, на Кронгара и на каждого, кто находится здесь. Замечаю возле леса Фанфи в объятиях Рикардо. Тишина прекратилась, ведь кажется, я добилась того, к чему шла. Поднимаю меч к небу и оно становится светлым. Тучи расходятся, а растительность приобретает светлые краски. Все вокруг такое чистое, яркое, что с непривычки щиплет глаза.

- Рейсман! - немного не по себе, но чувство, что это мое мне помогает не падать духом. - Встречай свою истинную королеву! Я сделаю все, чтобы вы исполнили свои мечты и не погрязли в бедности! - вокруг тишина, а мирные жители выходят из домов и укрытий. - Хикари свергнута, верным вы это считаете или нет, но время покажет. Я, покажу вам, что битва была не зря!

Кронгар начинает медленно делать хлопки в ладони, а остальные также неуверенно повторяют за ним.

- Королева Аэлира!

- Да здравствует новая королева!

Толпа окончательно подхватывает настроение и теперь, я вижу улыбки на лицах существ.

***

Вот уже несколько месяцев я правлю городом и наслаждаюсь. И да, не знаю на сколько мое место Тиллин, но то, что им является Рейсман, в этом я уверенна на все сто процентов.

Наблюдаю в большое окно за своими владениями, клацаю ноготками по подлокотникам трона, который, я попросила изготовить под себя. В замке тоже все пришлось поменять - не люблю мрачность. Больше света, больше энергии. Природа здесь богатая, как оказалось, да и существа не такие уж и мерзкие, если платить им больше и не заставлять идти против своей воли. Вино и Эль течет рекой, танцы и гулянки здесь остались, но более изящные и почему-то, теперь многим хочется испить нектар от фруктов, а не спиртовой замес. Каждый получил то, что хотел. Оказывается Рикардо и Фанфи раньше были вместе, но вынуждены были разлучиться. Теперь же, у них крепкий союз. Эти двое построили дом в лесу и у них своя пасека с садом - все идет на продажу. Тияра и Туби держат свой коктейль-бар на пляже у озера, а Кронгар продолжает стоять на защите вместе со своими ребятами. Ах да, близнецы шьют то, что хотят и что хотят жители. Я не вижу смысла кому-то прятать свою красоту - пусть наслаждаются жизнью и тем, что нравится.

***

( Микки и Хикари на землях портала).

- Черт побери, Микки! Мы обязаны что-то придумать. Это невозможно, что какая-то девчонка все у нас отобрала!! - голос Хикари хриплый, громкий и омерзительно скребущий. - Посмотри на меня, нам даже мыться негде!

- Ничего я не могу придумать! Мы никак отсюда не выберемся, если только нас не отпустят! Заткни свой рот, ты изо дня треплешь мне нервы своими указами. Не знаю я, не знаю чем заниматься и как освободиться! - дьяволица плюхается на траву и лениво вырывает растения.

- Ты слышала?

- Что?

- Кто-то сюда идет! Отлично, может быть сегодня тот день, когда мы вернемся и отомстим Аэлире! - Хикари прикусывает губу и трет ладони в предвкушении.

- Это же твой гном, который все время рядом вертелся… - Микки указывает пальцем, чтобы та обернулась.

- Ваше Величество, здравствуйте. Я случайно упал за вами и свалился сюда. Долго же понадобилось времени, чтобы найти вас. - он затянул рукава - О! Здесь же никого нет, и если честно, я ужасно зол на вас. Все это время я терпел унижения, наказания, а теперь мой час расплаты пришел. К тому же, ужасно соскучился по женскому теплу.

- Что? Микки удивленно смотрит за этим всем, а потом бьется в истеричном смехе.

Хикари отодвигается от гнома, но не замечает, как упирается спиной в дерево.

- Гыыы… - издает гном, догоняя убегающую лисицу.

***

К слову, все просто волшебно. Думаю, что каждый получил то, что должен был. А вот я и Дэрон остались хорошими друзьями, если так можно назвать. Он занимается вместе с Туби различными эликсирами, что-то химичат, чтобы взрастить крылья.

- Спасибо… - я протягиваю руку и забираю бокал.

Ну а это русалки, пришли станцевать и заодно охладить меня коктейлями. Солнце теперь светит ярко и переменами на город нападает жара. Думаю вот, может поискать еще какие-нибудь порталы, может, покорить и другие города? Меч висит сзади меня, на той стене, что обвита виноградными листьями. Хотя, сейчас еще не время. Наслаждение и свобода - вот чего я так долго жаждала.

Щелкаю пальцами и начинается пир. Ну что, за Рейсман! За тот, которым он и был изначально. Если случайно заблудитесь где-то в лесу, ищите портал. Может быть, он приведет вас в мой город.

* Радостно смеюсь и шлю воздушный поцелуй*.

Конец