Основание разрушить

Плейлист

Tritia - Города

Bad Omens - The death of peace of mind

Fly Flyleaf - Again

Linkin Park - From the inside

Asking Alexandria - Alone in the room

Hollywood undead

Bring me the horizon - Doom

Bring me the horizon - Can you feel my heart

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Пролог

Пролог

Никого не осталось, только я. Всё, что было дорого и любимо, исчезло, растворилось, словно никогда не существовало. Осознать такое сложно, особенно для ребёнка. Авария, унесшая жизни родителей, разделила мою жизнь на "до и "после". Мне придётся либо приспособиться, либо стать ещё одной никому не нужной сиротой. Служба опеки очень быстро определила меня в приют, ведь никто не захотел меня забрать на воспитание.

— Отпусти! — кричала я, вырываясь из рук надзирательницы Сары.

— Ах, ты маленькая дрянь! — звонкая пощёчина обрушилась на моё лицо неожиданно, меня били уже не раз, но по лицу впервые, — я научу тебя как разговаривать со взрослыми! Видимо, тебя нужно колотить не через день, а каждый!

После этих слов, она достала из-за пазухи широкий кожаный ремень с металлической пряжкой. Упав на пол, я свернулась в клубок давно доведённым до автоматизма движением. В ту же секунду прилетел удар. Достаточно сильный, чтобы я ощутила весь спектр доступной мне боли. Всякий раз я думала, что привыкла к побоям, но нет, к этому невозможно привыкнуть. В таком случае, я буду хуже бродячей собаки. Её участь — терпеть, поджимать хвост и прятаться в подворотнях от тех, кто сильнее.

После очередного обжигающего удара ремнём я поняла, что кровоподтёка не избежать. Подставляя спину, я спасала лицо и грудь. Надзирательница не выбирала мест, просто колотила без разбору. Потому я лишь крепче зажмурилась, готовясь к ударам. Когда гнев Сары утих, меня буквально оттащили и бросили на нижний ярус моей кровати в общей спальне.

— Ещё одно слово поперёк моего и сегодняшний день покажется тебе раем на земле, — холодным, сочащимся ядом голосом, произнесла надзирательница и ушла.

Слёзы на моём лице давно высохли. Лёжа на боку, глядя пустым немигающим взглядом, куда-то в пространство перед собой, я чувствовала, как пульсируют от боли места ударов. Через какое-то время к моей кровати кто-то подошёл. Инстинктивно я съежилась, пытаясь отползти как можно дальше, ожидая новых побоев и выставив руки вперёд.

— Не бойся, я тебя не трону, — раздался мягкий, успокаивающий голос. Это был мальчик с платиновыми волосами и пронзительными серо-голубыми глазами. Он присел на уровень моего лица, смотря очень внимательно.

— Я и не боюсь, — почти не дрожа ответила я.

— Ты новенькая?

— Да, — коротко ответила я, не представляя, что ещё можно хотеть знать обо мне.

— Почему ты здесь? — мальчик сел по-турецки на пол около кровати, словно приготовился к долгому рассказу. К сожалению, он его не услышит.

— Мои родители умерли, никто не захотел брать меня к себе, — ответила я. Нижняя губа предательски дрогнула.

— Скучаешь по ним? — искреннее сочувствие в голосе мальчика подкупило меня. Со смерти семьи никто не сказал мне ни единого доброго слова. Я была словно в ледяной пустыне.

— Каждый день, — честно сказала я, стараясь не заплакать, — а ты почему здесь?

— Ещё в роддоме отказались, так что я тут вроде ветерана, — спокойно заявил он, словно это было рядовым событием, — тебе сколько лет? Выглядишь совсем мелкой.

— Одиннадцать, а тебе? Вовсе я не мелкая! — возмутилась я, и увидела как дрогнули в улыбке губы мальчика.

— Четырнадцать, — словно гордясь произнёс мальчик, сосредоточенно копаясь в своих поношенных кроссовках, — ещё четыре года и я свалю отсюда,

— Везёт, — не сдержавшись, я всё-таки всхлипнула.

— Тише-тише, — неожиданно мальчик погладил меня по плечу, — ты поймёшь что к чему. Я тебе помогу. Меня Исаак зовут, а тебя?

— Руфь, — утирая слёзы ответила я.

— Очень приятно, Руфь. У тебя красивые глаза, даже когда ты плачешь, — Исаак улыбнулся, его и без того красивое лицо преобразилось. Прямой нос, густые тёмные брови и ресницы. Ещё в те далёкие годы я не могла понять, как можно было отказаться него. Доброго и красивого. Конечно, каждый ребёнок заслуживает безусловную любовь и принятие. В то время для меня было дикостью, по собственной воле бросить своё дитя.

С того дня мы были неразлучны, словно две противоположности притягивались друг к другу. Он был светом, лучом надежды, я темнотой, голосом реальности, в которой к сожалению не бывает чудес. Он предлагал авантюры, а я соглашаюсь. Прошло два года с того дня, прежде чем Исаак ночью прибежал ко мне и напряжённым шёпотом, дрожа от нервного напряжения сказал:

— Ру, просыпайся! Нам нужно уходить!

— Что? — сонно потирая глаза я уставилась на него, — о чём ты?

— Меня хотят усыновить, я слышал, как старуха Сара говорила с директором.

— Это же хорошо, глупый! — окончательно проснувшись, я села на кровати, — у тебя будет семья!

— А как же ты? Мне не нужно другой семьи кроме тебя! — впервые я услышала дрожь в его голосе. Всегда бесстрашный и уверенный в себе, он защищал от любого, кто пытался меня обидеть. В том числе и от старших.

— Может меня тоже кто-то захочет забрать, — врать я никогда не умела, и Исаак знал это.

— Я откажусь, — упрямо твердил мой лучший друг, единственный кто был за меня. Моя стена.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Исаак, — я взяла его за руку касаясь ледяных пальцев, — ты должен послушать взрослых. Семья это чудесно, я так скучаю по родителям, а тебе выпал шанс. Неужели ты хочешь остаться в этом ужасном месте?

— Как я могу сделать это? Ты не выживешь тут!

— Постараюсь вести себя тихо, как мышь, и не доставать старуху Сару, обещаю!

Исаак беспомощно смотрел на меня. Моя кровать находилась в дальнем углу спальни для девочек у самого окна. На его волосы падал лунный свет, создавая почти магическое свечение. Исаак крепче сжал мою ладонь, и беспокойным взглядом смотрел на моё лицо. Мы почти никогда не прикасались друг к другу, если только случайно, но этот момент я запомнила на долгие годы. Это прикосновение стало для меня символом утраченных надежд и одиночества.

В комнату вошёл кто-то из персонала, освещая фонариком кровати со спящими воспитанниками. Исаак спрятался под кровать, затаив дыхание.

— Закрыли свои рты! — рявкнул вошедший и ушёл. В приюте было много "преподавателей", они часто сменяли друг друга, поэтому этот голос мне был не знаком.

— Ушёл, — шёпотом сказала я, — тебе нужно возвращаться, вдруг увидят, что тебя нет на месте.

— Хорошо, — Исаак оттряхнул пыль с пижамных штанов, — увидимся на завтраке.

— Спокойной ночи! — я ещё раз сжала его прохладную ладонь, дольше, чем всегда.

На цыпочках Исаак вышел из спальни, оборачиваясь на меня с дверей, и больше я его не видела.

Глава 1

Утром следующего дня я как никогда спешила в столовую, но сколько бы не пыталась найти Исаака, его нигде не было. Уже прошло время завтрака, но он так и не появился. Его не было ни на обеде, ни на ужине. Потом мне как бы вскользь сообщили, что его усыновили. Я даже не успела с ним попрощаться. Вместе с собой Исаак забрал всё светлое, что осталось в моей жизни.

Следующие семь лет я провела в приюте. Мне не удалось сдержать обещание, данное Исааку в нашу последнюю встречу, вести себя как мышь. Во мне словно что-то умерло в тот день, и только боль напоминала мне о том, что я ещё жива. Поэтому я ввязывалась в каждую драку, которую только могла спровоцировать.

Я получала от надзирательницы за каждый проступок, слово сказанное поперёк, и действительно стала похожа на собаку, но не на ту что прячется. Я получала львиную долю всех положенных наказаний. Большую часть времени проводила в комнате для самостоятельной подготовки. Меня оставляли без обеда и ужина в наказание, и давали гору учебников. Вскоре я научилась получать от чтения удовольствие.

Конечно, друзей я так и не смогла завести по той лишь причине, что они не Исаак. Он часто снился мне, его светлая макушка, освещённая тусклой лампой коридора, разделявшего спальни девочек и мальчиков, а лицо всегда было скрыто в тени, но я знала, что его глаза такие же яркие и чистые как в первый день нашего знакомства.

В год моего выпуска из приюта я успешно сдала экзамены, и смогла поступить в Лангара Колледж в Ванкувере на факультет психологии. Всё же, время отведённое для моего наказания не прошло даром, и я многому научилась. Мне отчаянно хотелось вырваться из этой клетки, и увидеть мир за её пределами. За время моего нахождения в приюте на мой счёт приходили выплаты, собралась довольно приличная сумма, но я, в отличие от других, не кинулась тратить её.

На период учёбы я жила в общежитии и в свободное время подрабатывала репетитором по подготовке к школе. Небольшого заработка мне хватало для покрытия основных нужд, и я смогла без проблем окончить учёбу.

Но пришло время двигаться вперёд, и я была готова оставить всё в прошлом. Меня никто не ждал и никто по мне не скучал. В Торонто меня ждало больше шансов на жизнь отличную от той, что я жила прежде.

С момента гибели моих родителей прошло двенадцать лет, и их образы начинали тускнеть. Я не знала, где они похоронены, и мне некому было помочь. Своего места жительства у нас не было, мы снимали квартиру. Что стало с нашим маленьким уголком, теперь не скажет никто. Стоя с дипломом в руках, я смотрела на лица однокурсников, обнимающих близких, и внутри всё потихоньку обваливалось. Кирпичик за кирпичиком.

Все пошли отмечать в ресторан, а я пошла на кладбище, искать могилу родителей в надежде, что хотя бы по фамилии смогу найти нужное место. Ванкувер был нашим родным городом, единственной зацепкой.

Несколько долгих часов я бродила по узким заросшим тропинкам, выискивая взглядом знакомые лица, но тщетно. Уже собравшись уходить, я случайно наткнулась на небольшой крест с именами родителей. Кто-то регулярно убирал там траву и сорняки. Кто же?

— Мам, пап, вот и я, — произнесла я, против воли упав на колени около могилы, — вот мы и встретились.

Слёзы клокотали в груди, и, бросив диплом на землю, я заплакала. Громко, не сдерживаясь.

— Почему вы оставили меня?! Почему не забрали с собой?! Я больше никому не нужна! У меня никого нет! — кричала я, куда-то в тишину, окружавшую кладбище.

Ответом мне было молчание и лёгкий майский ветер. Никто мне не ответит на мои вопросы. Мне больше нечего делать в этом пустом городе.

Собрав остатки воли в кулак, я поднялась с земли, положила букет на могилу и ушла, стараясь не оборачиваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Семь лет спустя.

Комнату плавно, словно туман, наполняет серый свет. Я снова не спала почти до самого рассвета. Глаза упрямо смотрели в монитор. Уже ничего не соображая, я закрыла крышку ноутбука. Результатом бессонной ночи стала полностью подготовленная лекция для сотрудников фирмы о преимуществах корпоративной работы. Окончив магистратуру, я смогла получить должность в рекламной компании

"Grand communications".

Моя специализация это позволяла, не даром я получила степень по психологии организации, психологии медиа и рекламы, социальной психологии. Обучение заняло у меня достаточно много времени, и я без проблем устроилась заместителем главы маркетинговой компании по подбору персонала и непосредственной работы с ним. Работа была настолько ответственной, что занимала большую часть моего времени. Я не жалела об этом, потому что кроме работы у меня не было ничего.

Зарплаты в компании хватало на все нужды. У меня было много красивой одежды, небольшая, но своя квартира, корпоративная машина, и много-много книг. Этого было достаточно, чтобы сердце было в покое. Всё было так до недавнего времени, до дня, когда моя жизнь разрушилась почти до основания.

***

Утренняя рутина всегда приводила мысли в порядок. Пристально рассматривая себя в зеркале, я думала о том, что внешность играет немаловажную роль в жизни, кто бы не твердил обратное. Наверно, мне повезло иметь длинные, густые и чёрные как смоль волосы, тёмно-карие глаза, которые могли быть абсолютно нечитаемыми, если я того хотела. Прямой аккуратный нос и пухлые губы всегда привлекали внимание мужчин, а в совокупности со стройной фигурой кто-то мог назвать меня красивой.

Годы проведённые в стенах приюта, отучили меня как-то оценивать себя по внешним критериям. Я была такой же как и все. Позже, в университете, я слышала от парней, что красива, однако это никак не отражалось на моей самооценке. Я просто была собой. Меня больше заботило моё психическое состояние, потому что периодами мне казалось, что я вот-вот свихнусь. На моей спине осталось несколько рубцов, после того как я получила особенно сильно. Надзирательница Сара особенно разошлась в тот день. Я даже не помню, чем её так разозлила, но била она меня со всей яростью.

Тряхнув головой, я попыталась отогнать воспоминания. Уход за собой приводил разрозненные мысли в некое подобие порядка. Многочисленные баночки с кремами, сыворотками и лосьонами заменили мне бинты для душевных ран.

Приближалось лето, но особенно легко одеваться всё ещё не хотелось. Тёплый бежевый пуловер с v-образным вырезом, кофейного цвета брюки и кроссовки делали меня всё ещё похожей на студентку, хоть мне почти исполнилось тридцать. Май в Торонто довольно приятный, хотелось подставлять лицо тёплым лучам, греться и наслаждаться воскрешением природы. Длинный тренч и лёгкий шарф помогали укрыться от ветра. Я всегда была невысокого роста, тем не менее, искусственно увеличивать его мне претило. Хотелось во что бы то ни стало оставаться собой, даже в такой мелочи.

Собрав всё необходимое для работы, я отправилась к ближайшей станции метро. Оно всегда действует на меня как своего рода медитация. Хоть и умею водить, имею неплохую машину, чаще предпочитаю добираться общественным транспортом. В этот раз я жутко опаздывала, и казалось, что мой мозг ещё не проснулся, ведь спала я от силы пару-тройку часов. В таком состоянии лучше не садиться за руль. Буквально несколько лишних секунд на эскалаторе, и я не успела на поезд, двери закрылись буквально перед моим носом. Презентация для сотрудников должна была начаться вовремя, и каждая минута была на счету.

— Твою мать! — не сдержавшись, я пнула воздух.

Платформа была почти пуста. Я огляделась в поисках свидетелей моей вспышки. Слева стояла парочка, которой было безразлично всё, кроме них самих. Повернув голову налево, я едва не выронила стакан с кофе. Мои руки мелко задрожали. Боком прислонившись к колонне, стоял высокий мужчина с платиновыми волосами, в деловом костюме, и готова поклясться чем угодно, это был он.

Исаак.

Мы не виделись много лет, но он совсем не изменился. Я не могла поверить своим глазам. После стольких лет, я вновь вижу его. Он так возмужал. Был широк в плечах и строен как атлет. Набирая что-то на телефоне, он хмурил лоб и немного морщил нос, так же как в детстве. Серо-голубые, как летнее грозовое небо, глаза поблёскивали в отражении экрана мобильного телефона. Тёмный костюм-тройка контрастировал со светлыми волосами, и сидел на нём как влитой. Вдалеке послышался гул приближающегося поезда. Он оторвал взгляд от телефона и посмотрел на меня. Боже, он не должен был этого делать. В носу защипало, и я сморгнула, не заметив подъехавший вагон метро. Кивнув в сторону распахнувшейся двери, Исаак шагнул внутрь, снисходительно улыбаясь. Он явно не узнал меня.

Мы зашли в один вагон с разных концов. Исаак рассматривал меня с нескрываемым интересом, поверх голов других пассажиров, его рост позволял это. Сердце глухо колотилось где-то у горла, не давало мне даже взглянуть в его сторону, и я упрямо смотрела перед собой. Он вышел за одну остановку до моей, улыбнувшись мне ещё раз.

Я стояла, словно парализованная. Когда опомнилась, поезд тронулся, вырывая меня из оцепенения. С ужасом поняла, что даже если бы он узнал меня, я не знаю, о чём говорить с ним.

"Привет, как дела?", "Я скучала!", "Почему ты не попрощался?" .

Нет, жалкое подобие дежурного общения. Скорее всего, верным решением было бы промолчать. Он всё равно не узнал меня. Я стала для него эпизодом прошлого, о котором он, скорее всего, хотел забыть. Если бы могла, то тоже вычеркнула годы в приюте из памяти.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В офисе давно кипела работа. Секретари носили занятым дядькам кофе, выполняя каждую прихоть. Я прошла в свой кабинет, попутно кивая коллегам. Почти каждый из них занимает свою должность отчасти благодаря тому, что прошёл мой строгий и придирчивый контроль.

Не стучась, в дверь, вошёл глава компании Стэфан Безлер, мы были в хороших доверительных отношениях, но при этом строго деловых. Он был высок и достаточно широкоплеч для сорока с лишним лет. Строгий костюм сидел идеально по фигуре, серые глаза были как всегда внимательны и гармонично дополняли полностью седые волосы. Многие черты его характера были отражены на колоритном лице. Будь то волевой подбородок, говорящий о непоколебимости характера, или плотно сжатые тонкие губы, которые часто сдерживают его от необдуманных слов и поступков. Он прямолинеен и амбициозен, верит в свои цели и идёт к ним, часто не обращая внимания практически ни на какие препятствия. Стэфан достаточно аскетичен—не ходит по клубам, не развлекается с женщинами, при этом он баснословно богат, и скромен в своих тратах. Большую часть его вложений были нацелены на будущие инвестиции.

— Дорогая, надеюсь, ты оценила то, как я избавил тебя от больших проблем, — покровительственно сказал Стефан, вышагивая по моему кабинету.

— Это бесценно, — я постаралась придать голосу уверенности, и села в рабочем кресле поудобнее, — могу провести презентацию хоть сейчас, ты же знаешь.

— Да, но боюсь это уже не актуально, — Стефан сел в кресло напротив, сцепив ладони в замок под подбородком.

— То есть, как не актуально? Подготовка заняла несколько месяцев, — опешив, я не могла выдать хоть что-то вразумительное.

— Нам поступил гигантский заказ на рекламу целой франшизы отелей премиум класса "Luxor". Теперь абсолютно все ресурсы нашего агентства задействованы там. Ты ведь знакома с этой сетью?

— Конечно, — рассеянно отозвалась я, смутно припоминая где слышала это название.

— Это очень кстати, потому что я хочу поставить тебя одним из руководителей проекта, — от меня не ускользнул хитрый взгляд, брошенный на меня тайком.

— Забудь об этом, Стэфан, — от внезапно возникшего нервного напряжения, я едва не рухнула со своего огромного кожаного кресла.

— И не подумаю, это решённый вопрос. Тебе предстоит много работы в самое ближайшее время, — босс выглядел довольным как слон.

— То есть ты не боишься, что я запорю тебе всё дело? Это ведь не моя специальность, я только косвенно участвовала в проектах.

— Самое время это изменить, ты так не думаешь? Мне нужен человек, которому я могу доверять, который скажет мне, когда всё пойдёт не в том направлении.

— Ты считаешь, что я именно тот человек? — осознание масштабов грядущей работы медленно и неотвратимо накрывало меня с головой, как цунами крохотную шлюпку.

— Если не ты, то никто, — твёрдо произнёс Стэфан, со вздохом откидываясь в кресле. Ненавижу, когда так говорят.

— Это чистой воды манипуляция, ты ведь в курсе?

— Я учился у лучшей, — улыбнувшись, глава компании выглядел словно довольный сытый кот, поймавший в когтистые лапы бедную мышь.

— Выиграть этот тендер мне стоило огромных усилий и средств, и я не хочу, ударить в грязь лицом.

— Этого не будет, на тебя работают профи!

— Не сомневаюсь, но владелец франшизы просто невыносим, с ним очень сложно найти общий язык. Для этого мне и нужна ты. Будешь координировать общение между ним и командой.

— Поняла. Пока правда не особо представляю, как всё проверну, — сдалась я. Выбора у меня не было. Отказаться, значит потерять доверие начальства, а возможно и работу.

— Знал, что ты не откажешь, — довольный Безлер направился к выходу.

Стэфан вышел, оставив после себя хаос и неразбериху. Слишком много событий для утра понедельника. Первым делом, я принялась искать в интернете информацию о главе сети отелей. Взгляд замер на фото. На меня смотрел Исаак. Этого не может быть, мозг отказывался воспринимать эту информацию.

"Всем известная семья Крессов, владеющая значительными участками земли на юге страны, взяла под опеку сироту..."

Под заголовком статьи красовалась детская фотография Исаака, таким, каким я его запомнила, а рядом нынешняя.

"...Достойный приемник бизнеса, молодой и амбициозный Исаак Кресс, уже прослыл не только сердцеедом и завидным холостяком, но и профессионалом своего дела..."

Новое фото взрослого Исаака в чёрном костюме-тройке, в расслабленной позе, восседающего на кожаном кресле, видимо, своего кабинета. Взгляд его холодный и даже слегка надменный. Остаётся гадать, позировал он для фото или же стал таким в действительности. Я во что бы то ни стало хочу сохранить в тайне то, что мы знакомы. От этого никому не будет блага. У нас совершенно разные жизни, а теперь и разные социальные статусы.

Короткая вибрация телефона возвестила о входящем сообщении.

"Завтра встреча с учредителями, будь во всеоружии, рассчитываю на тебя! С.Б"

К такой скорости развития событий я была совсем не готова, но выбора у меня нет. Мне придётся справиться с этой работой, или все мои усилия по получению этой работы и карьерное продвижение гроша ломаного не стоят.

Глава 3

Проснувшись рано утром, я решила собраться на встречу как можно медленнее и тщательнее. Безлер должен заехать за мной, и тратить время на дорогу мне не придётся. Небо над Торонто было ясным, погода обещала порадовать теплом.

Надевать что-то слишком официальное не хотелось, но и серой мышью я не привыкла быть. Чёрное атласное платье-комбинация, кремового цвета пиджак оверсайз и черные матовые балетки мэри-джейн, создавали легкий и удобный образ, который подходил под множество мероприятий. Золотые кольца и серьги дополняли образ, красная помада придавала уверенности. Волосы свободно падали на плечи волнами, завершая образ. Стоя в своей спальне, я внимательно осматривала себя в зеркале. Внешне всё было прекрасно, но я ясно чувствовала, внутренности скрученные в узел. Старая подруга психосоматика снова подкинула боль в плечах. Рубцы от ремня болели всякий раз как я боялась чего-то так же сильно как наказания надзирательницы. Раньше я хотя бы понимала, что больше никто не сможет причинить мне той же боли, но теперь, вспоминая холодный взгляд Исаака Кресса, сильно сомневалась в этом.

Около трёх часов мы со Стэфаном подъехали к одному из отелей "Luxor", наверно, самому высотному из всей сети. Башня Мордора просто, а на самом высоком этаже меня ждёт Темный Властелин.

Холл был обставлен в стиле который я могла бы назвать "роскошная роскошь". Золото, мрамор и хрусталь, красная парчовая обивка мебели. Простой человек едва ли смог бы себе позволить даже самый бюджетный номер. Жуткая бесвкусица.

Стеклянный лифт мчал нас на самый верхний, девяностый этаж. Придерживая под локоть, Стэфан вёл меня куда-то к панорамным окнам. Ни одного посетителя не было видно, скорее всего ресторан был закрыт на спец-обслуживание.

Я сразу увидела широкую спину и убранные назад платиновые волосы Исаака. Мои руки задрожали, и Стэфан удивлённо посмотрел на меня. Покачав головой, я постаралась взять себя в руки.

— Мистер Кресс, — Стэфан окликнул Исаака, и тот обернулся. Что-то едва уловимое оборвалось внутри меня и как резинкой рогатки отшвырнуло в детство. Я жила взглядом этих глаз, в них был смысл моего существования в то время. Как кристаллы чистого льда, они внимательно смотрели на меня. Изучая каждый сантиметр.

— Приветствую, Стэфан! — Исаак протянул руку Безлеру.

— Рад встрече! Моя коллега — Руфь Дункан, отвечает в нашей компании за набор сотрудников, психологический комфорт коллектива, и всё, что с ним связано.

— Исаак Кресс, — не прерывая зрительного контакта, Исаак протянул мне руку, — чем же вы удивите меня, мисс Дункан?

— После работы с нами, у ваших конкурентов не останется и малейшего шанса, — ответила я, пожимая ладонь. Лёгкий импульс проскочил от локтя до кончиков пальцев.

— Самоуверенно, — ухмыльнувшись, Исаак слегка сжал мою ладонь.

— У нас будет время и возможность вам это доказать, мистер Кресс, — вмешался Стэфан, бросая на меня предостерегающий взгляд.

— Пройдем? — жестом Исаак пригласил нас к столу.

Едва я хотела отодвинуть стул, он перехватил мою руку, невесомо касаясь моих пальцев. Импульс. Дрожь. Чёрт!

Я села, сцепив ладони на коленях. Ногти больно впивались в кожу, немного придавая мне ясности ума и не позволяя терять связь с реальностью.

— Мистер Кресс, наши юристы подготовят всю документацию в кратчайшие сроки. Теперь, если вы не возражаете, мы обсудим стратегию продвижения, — твёрдо, учтиво произнёс Стэфан. Моё уважение к нему возросло ещё больше. Он не лебезил перед человеком настолько богатым и влиятельным, что сложно даже вообразить масштаб его состояния.

— Прежде всего, мне бы хотелось услышать предварительный прогноз от мисс Дункан, — Исаак сидел напротив меня за круглым, накрытым белоснежной скатертью столом.

— Очень многие ошибочно недооценивают роль психологии и её влияния на маркетинговые стратегии. Она позволяет сделать рекламу более запоминающейся, яркой и притягивающей внимание клиентов. Одним из способов, который позволяет этого достичь является постановка так называемых психологических "маркеров" воспринимаемой информации. Это могут быть любые, нарушающие естественный ход восприятия, помехи или неожиданности. Благодаря этому информация бросается в глаза и запоминается на контрасте со стандартными рекламными приёмами. К примеру, на фоне шикарного вечернего платья лежит потрескавшийся строительный кирпич. Несуразица, но такое пропустить невозможно.

— Прекрасно, тогда, рассчитываю на вашу помощь, в нашем скромном предприятии, — Исаак улыбнулся, видимо ему хотелось поставить меня в тупик быстрым вопросом. Неужели, он из тех, кто считает женщину всего лишь приятным украшением? Кого-то ждёт разочарование.

— Наши клиенты в высшей степени избирательны в вопросе подбора методов маркетинга, — парирую я.

— Я же довольно придирчив, мисс Дункан, и мне сложно угодить, — Исаак кривит губы в ехидной ухмылке. Провоцирует?

— Наша цель не угодить вам, а сделать работу максимально хорошо, даже если вы с чем-то будете не согласны. Задача сделать качественно, а не удовлетворить начальство, — я зеркалю улыбку Исаака, а при слове "удовлетворить " его зрачки расширяются.

Под столом мою ногу толкает Стэфан. Я перегибаю палку, но угождать я действительно не умею, он должен это знать как никто другой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Мисс Дункан шутит, мистер Кресс, — Безлер пытается всё свести на шутку.

— Я сомневаюсь в этом, но тем не менее ценю прямолинейность. Льстецов в моём окружении достаточно, — спокойно ответил Исаак, — буду признателен, если в наших отношениях сохранится такая тенденция на честность.

— Конечно! —Стэфан едва заметно выдохнул, — предлагаю обсудить основную концепцию.

Ещё час мы обсуждали наши предложения, команда постаралась на славу, если учесть ограниченность сроков. Сошлись на том, что дизайн номеров слегка устарел, хоть и был жутко дорогостоящим. Интерьер сложился в таком стиле задолго до вступления Исаака Кресса в должность, и сохранялось всё в изначальном виде скорее как дань уважения прошлому, нежели моде. Для новой рекламной промо-съёмки необходимо в первую обновить по крайней мере номера люкс, апартаменты премиум сегмента, двухкомнатные номера, бизнес-апартаменты. Это достаточно сложная задача, но если наше агентство хочет хорошо выполнить этот заказ, придётся выложиться на максимум, а возможно и больше.

— Мы рады сотрудничеству, мистер Кресс, — Стэфан крепко пожал руку Исаака.

— Доверюсь вашему профессионализму, — тот бросил на меня как будто мимолетный взгляд, но я уловила в нём был вызов.

Он протянул мне руку, и неожиданно коснулся её губами. Почти невесомо, едва касаясь. Скорее дыханием, чем губами. Моя ладонь в его пальцах едва заметно дрогнула. Это не ускользнуло от его внимания, и довольно улыбнувшись, он выпустил мою руку. При всей его подчёркнутой деловитости я отчётливо видела те испытующие взгляды, которыми он одаривал меня через стол.

После ужина Исаак проводил нас к лифту, держась на расстоянии от меня, он всё ещё беседовал со Стэфаном, что позволяло мне его рассмотреть, не рискуя напороться на цепкий взгляд.

Я помнила его подростком, но уже тогда он был красив. Прямые платиновые волосы сохранили свой уникальный оттенок. Удивительно, как он не коснулся бровей — на несколько тонов темнее, они придавали серо-голубым глазам, иногда кажущимся мне прозрачными, глубину и выразительность.

— Увидимся, Стэфан, — Исаак похлопал Безлера по плечу, — буду ждать от вас всю информацию.

— Конечно, всё будет подготовлено в ближайшее время, — Стэфан был рад переходу к более неформальному общению, оно означало некую степень доверия, что составляло львиную долю успеха проекта.

Я в свою очередь мечтала убраться как можно дальше. Глядя на Исаака Кресса я понимала, что от того сироты не осталось и следа. Он больше не был тем мальчишкой, каким я его запомнила, и было бы глупо переносить травмированное детство в настоящее. Пережитая боль сделала меня сильнее, и лишь рубцы на спине напоминали о былом. Так мне казалось.

— Мисс Дункан, был рад знакомству, — сказал Исаак, но руки не протянул. Одну он спрятал в карман, и чтобы не показаться совсем уж бестактным, вторую просто сжал в кулак.

— Взаимно! — произнесла я, скрещивая руки на груди.

Исаак вызвал лифт, и бросив на него последний взгляд, я вошла перед Стэфаном. В последний момент, прежде чем створки захлопнулись, я увидела кривоватую улыбку Исаака. Словно он только что выиграл джек-пот. Думать об этом я не хотела, по крайней мере пока Стэфан не перестанет сверлить меня взглядом.

— Что я только что наблюдал? — цедя каждое слово, произнёс Стэфан, не глядя на меня, едва мы оказались вне досягаемости слуха Исаака.

— Я должна была его "прощупать", — нагло врала я, зная, что босс не распознает лжи, — тебе не нужен истеричный и избалованный наследник многомиллиардного бизнеса, который спустит на тебя всех собак, стоит тебе оступиться или сделать что-то без его контроля. Скажи, я не права?

—Вопрос риторический, Руфь, — казалось Безлер недоволен тем, что я оказалась дальновиднее его, — что-то заметила? Мне есть о чём тревожиться?

— Нет, но Кресс не простачок, и разбирается во многом, есть ощущение, что он тщеславен, и этот проект крайне важен, так как будет скорее всего его визитной карточкой как будущего этой компании.

— Да уж, никто не ждал лёгкой работы, — вздохнул Стэфан. Створки лифта распахнулись и мы вышли на свежий воздух, — Руфь, сделай мне одолжение — когда будешь "щупать" клиентов, предупреждай заранее, чтобы я не чувствовал себя идиотом.

— Прости, босс, не хотела, чтобы так вышло. Я буду предупреждать, — вложив всю возможную на тот момент искренность, похлопала Безлера по руке.

— Ты домой?

— На самом деле, мне хочется пройтись, -ответила я.

— А мне выпить, — хмыкнул Стэфан, —завтра с утра жду тебя в офисе. Обсудим маркетинговую стратегию с командой.

—Да, босс, — рассеянно кивнула я, мыслями будучи уже далеко.

Глава 4

Я шла по Веллингтон-Вест, тёплый майский ветер обдувал лицо, но внутри всё словно было покрыто хрупкой коркой льда. Мне отчаянно хотелось стереть из памяти оценивающий взгляд Исаака, прожигающего во мне дыру. Стоит перестать думать об этом, если я не хочу всё испортить и потерять работу. Стэфан на меня рассчитывает, и я его не подведу.

За деловым обедом я не съела ни крошки, и порядком проголодалась. Есть в присутствии Исаака я просто не в состоянии. Ближайшим рестораном оказался "Black+ Blue".

Уютный и современный, он всегда мог задать нужное настроение и накормить вкусной авторской кухней. Мне нравилось сидеть у окна и наблюдать за суетливой жизнью мегаполиса, попивая горячий капучино. Приветливый персонал проводил меня к свободному столику.

Сделав заказ, я проверила рабочую почту и ответила на несколько электронных писем. Моя жизнь не остановилась, от того, что я встретила Исаака, мать его, Кресса. Он давно не тот мальчик, каким я его сохранила в памяти. Теперь он суров, рассчётлив и баснословно богат, но это не делает его кем-то другим для меня. Он всё ещё часть работы, и мне стоит запихнуть подальше все свои эмоции и чувства относительно наших общих воспоминаний. Их для него больше не существует. У меня пока не было времени поразмыслить над сложившейся ситуацией, но когда-то это придётся сделать. Наконец принесли мой салат с морепродуктами и бокал вина.

Поблагодарив официанта, я принялась за еду.

— Мисс Дункан, — услышала я глубокий, бархатный голос, который мог принадлежать только одному человеку.

— Мистер Кресс, — я подняла на подошедшего Исаака взгляд, всё ещё испытывая жуткий диссонанс.

— Не думал, что встречу вас ещё раз сегодня, приятный сюрприз!

— Да, — я мило улыбнулась. Борясь с желанием броситься наутёк.

— Разрешите присоединиться? — спросил Исаак, бесцеремонно усаживаясь напротив, закинув ногу на ногу, словно это был его ресторан. Не удивлюсь, если это так и есть.

— Похоже, вам не нужно разрешение, — ехидно заметила я, всем видом показывая, что хочу побыть одна. Я просто не представляла, что могу ему сказать наедине, когда рядом нет Стэфана.

— Вы ждёте парня? — изогнув бровь, Исаак всё так же с интересом и без капли смущения, рассматривал меня.

— Нет, — отрезала я, так же беззастенчиво рассматривая его. На нём был тот же костюм, что и на встрече, но на этот раз галстук был расслаблен, и я заметила тонкую серебряную цепочку, мелькнувшую в просвете между последней пуговицей. Она была на нём и в приюте. Неужели он носит её до сих пор?

— Мужа? — вкрадчивый, не оставляющий шансов на ложь, голос Исаака проникал под кожу, посылая эхом мурашки по спине.

— Нет! Мистер Кресс, от чего столько вопросов о моих отношениях?

— Любопытно. Любовник? — не отступал Исаак. Его сцепленные в замок ладони были напряжены.

— С какой стати вас интересует моя личная жизнь? Не думаю, что наши строго деловые отношения допускают подобный неформальный стиль общения.

— Едва я вас увидел, то первая моя мысль была о том, что есть кто-то, кто вас целует, и она мне не понравилась, — буднично, почти скучающе произнёс Исаак, и внутри словно разорвалась бомба, разворотившая мои внутренности ко всем чертям.

Я отпила глоток красного вина из своего бокала, не зная что ответить и куда деть раскрасневшееся лицо. Это была довольно жалкая попытка унять дрожь в голосе.

— Простите за прямоту, со мной такое впервые, — сказал Исаак, — не смог промолчать.

— Возможно, я ошибаюсь, но вас не касается то, с кем я целуюсь, — постаравшись придать голосу твёрдости ответила я.

— Возможно, — Исаак улыбнулся, словно всё шло так, как он задумал. Мне это не понравилось.

— Мне уже пора, — я жестом подозвала официанта, и встала со стула.

— Я заплачу, — Исаак остановил меня, коснувшись моей ладони, потянувшейся к сумочке, — рад нашему знакомству и дальнейшему сотрудничеству.

— Возможно, я тоже. На будущее, так как это наша не последняя встреча, я плачу за себя сама.

— На будущее, — Исаак словно передразнивал, — я отказов не принимаю. Ни в чём.

Подчеркнув последние слова, он протянул мне руку. Я колебалась долю секунды с ответом, о котором скорее всего буду жалеть в будущем.

— Вас ждёт сюрприз, мистер Кресс, но не всё случается по вашей воле, — парировала я, кажется, получая удовольствие подначивая этого мужчину.

— Спорим? — о, нет, похоже, это взаимно. Не могу поверить, что он всё ещё проворачивает этот трюк. В детстве, когда мы были не согласны друг с другом, он всегда предлагал спор и всегда выигрывал.

— На что? На щелбан? Мистер Кресс, мы не в детском саду.

— На поцелуй, — недобрый огонёк загорелся в глазах Исаака.

— Чёрта с два! — я хохотнула, поражаясь его наглости и напору.

— Я сделаю так, что вы сами попросите о нём, -широкая коварная улыбка от уха до уха расплылась на красивом, почти скульптурном лице. Таком знакомом и чужом одновременно.

— Сомневаюсь, — усмехнулась я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Зря, мисс Дункан, ой, как зря, — произнёс Исаак, и я действительно засомневалась, что смогу противостоять ему.

— Всего хорошего, мистер Кресс, — я пожала его всё ещё протянутую руку.

— Скоро увидимся, — Исаак коснулся горячими губами моей прохладной ладони, посылая целый батальон мурашек по всему телу.

Быстро, возможно, даже слишком, я направилась к выходу, мечтая оказаться как можно дальше от этого психа.

Спешно удаляясь от ресторана, я словила такси и направилась в офис. Перспектива остаться дома и начать анализировать этот абсолютно ненормальный диалог просто напросто пугала.

Наконец, добравшись до работы, и присев за свой рабочий стол, я смогла немного расслабиться. Всё же, как бы ни старалась, мысли об Исааке плотно укоренились в моей голове. Спорить с ним на поцелуй? Да где такое видано! Я не могу вот так запросто перешагнуть через свою профессиональную этику, только потому, что так захотелось этому самодуру.

— Тук-тук, мисс Дункан, — выдернув меня из воспоминаний, в двери вошёл Джонатан, наш главный дизайнер.

— Проходите! —махнула я, — как раз собиралась вам звонить.

— Есть какие-то подвижки относительно стратегии маркетинга? — Джонатан присел в кресло напротив. Каштановая шевелюра, похожая на шапку, по серьге в каждом ухе, джинсовый комбинезон, и разноцветные носки, делали его похожим на тинейджера девяностых.

— На совещании с приемником "Luxor" мы обсудили только начальный этап. Нам необходимо в кратчайшие сроки предоставить новую концепцию дизайна номеров. Хотя бы премиум и люкс сегмента, так как на них чаще всего делается акцент в рекламных роликах.

— Понял, — немного шокированный Джонатан кивнул, — я поговорю с командой.

— Безоговорочно верю в ваш профессионализм,-я постаралась подбодрить коллегу, и тот заметно приосанился.

— Спасибо мисс Дункан, я рад, что вы с нами в этом проекте. Так как-то спокойнее.

— И вам спасибо! Хорошей работы! С готовыми проектами к Безлеру.

Кто же меня успокоит? Каждая наша встреча с Исааком словно ходьба по мирному полю, того и гляди, подорвёшься.

Оставшись наедине со своими мыслями, я против воли погрузилась в те немногие счастливые воспоминания.

Глава 5

Раннее утро, рассвет только зарождался где-то за пределами досягаемости. С моей кровати в самом дальнем углу спальни не было видно окон, но я всё равно знала, что скоро подъём. Я снова не спала почти всю ночь. Ссадины на спине болели, не давая сомкнуть глаз.

— Руфи, — раздался напряжённый шёпот Исаака, — ты спишь?

— Нет, — отозвалась я, отыскивая глазами светлую шевелюру друга.

— Пошли на крышу!

Больше не задавая вопросов, я надела кеды и двинулась к выходу почти наощупь. Я всегда так поступала —следовала каждому его зову. Исаак ждал меня у лестницы, ведущей на крышу. Весь приют ещё крепко спал, и мы, не переговариваясь, стараясь не шуметь, полезли по лестнице наверх.

Здание приюта было невысоким. Всего четыре этажа. Вид с крыши, пожалуй, был самой приятной деталью, которая скрашивала многое. Старое, обветшалое здание находилось далеко за городом, так близко к природе, что казалось совершенно неуместным и чуждым. Нам открывался вид на густой хвойный лес и горы, из-за которых медленно поднималось солнце. День обещал быть довольно жарким, но ночная прохлада всё ещё господствовала над нашим миром.

— Руфи, я…,— Исаак осёкся, — в общем, вот,— он протянул мне маленькую голубую коробочку.

— Зачем? Что там? — приняв подарок, я замерла в нерешительности.

— С днем рождения, глупышка, — Исаак взъерошил мои и без того взлохмаченные после бессонной ночи волосы.

— Я и забыла, — прошептала я.

Открыв дрожащими пальцами коробку, я увидела сплетённый из ниток браслет. Он был потрясающим, самым ценным из всего, чем я когда либо владела. Всё цвета радуги переплетались между собой, создавая незамысловатый узор-косичку.

— Спасибо, — слёзы душили меня, и я кинулась к нему в объятия, утыкаясь носом в шею. Уже тогда Исаак был значительно выше меня.

— Руфи, я хочу, чтобы ты всегда помнила о том, что нет никого сильнее тебя, и что я всегда рядом, что бы не случилось! — твёрдо сказал Исаак, не размыкая объятий.

Я молча киваю, вдыхая его запах, стараясь запечатлеть его в памяти— летнее утро, немного сладковатый дым и жжёное дерево. Это будет не трудно. Мне двенадцать, ему пятнадцать, а дальше неизвестность.

С годами померкли многие воспоминания, но не это. То объятие стало для меня спасением. Это был мой первый день рождения без родителей. Разноцветная фенечка вытащила меня со дна глубокого болота, в котором я тонула. Сам того не зная, Исаак спас меня. Я буквально родилась заново. После того дня мы стали ближе друг к другу, хоть я больше не позволяла себе к нему прикасаться. В минуты, часы и даже дни, когда приходилось совсем туго, я воскрешала в памяти то спасительное объятие.

Интересно, как он пахнет сейчас? Наверняка дорогим парфюмом известного бренда. Интересно, есть ли кто-то, кто целует и обнимает его? Наверняка есть. Такой мужчина не может быть одинок.

Тряхнув головой отгоняю мысли, которые могут только расстроить. С какой стати я должна думать о нём? Много чести!

До конца рабочего дня ещё уйма времени, дел много, и тратить силы на размышления о давно ушедшем прошлом просто нет смысла.

Прошло несколько дней со встречи в ресторане, рабочие совещания проводились с завидной регулярностью. Всей командой мы согласовывали чуть ли не каждую линию и оттенок в дизайне номеров, каждую букву в маркетинговой стратегии.

— Я удивлён, что Кресс лично хочет принимать участие на каждом этапе, — задумчиво проговорил Стэфан, пока мы сидели в его кабинете после очередного утомительного совещания. Уже потеряв счёт чашкам кофе, мы в очередной раз просматривали отпечатанные макеты.

— Он никому не доверяет — это очевидно, — отпивая обжигающий глоток, я морщусь, — возможно есть кто-то, кто давит на него авторитетом. Кресс уважает его и не хочет разочаровать, либо принципиально хочет что-то доказать. Упрямства ему не занимать.

— Знаешь, Руфь, я иногда тебя боюсь, — усмехается Стэфан, — ты так хорошо “читаешь” людей.

— У нас был курс по нейролингвистическому программированию и физиогномике в университете, — отмахиваюсь я, — плюс, это ведь моя работа — избавлять тебя от необходимости вникать в каждую промелькнувшую мысль. Причём, не только в твоей голове.

Стэфан смеётся, ероша волосы. Мы удобно расположились в его просторном кабинете. В нём мне было практически так же уютно, как и в собственном. Те же оттенки серого, мягкий и удобный диван, картины на стенах. Но всё же миниатюрная дорожка и лунка для гольфа, хромированная гильотина и пепельница для сигар, делали интерьер сугубо мужским. Такой мужчина как Стэфан — постоянный и верный, имел такие же многолетние и укоренившиеся пристрастия.

Беседу прервал телефонный звонок.

— Любимая, — ответил Стэфан, — работы выше крыши! Я постараюсь успеть к ужину, но ничего не могу обещать. Руфь приковала меня к стулу и держит в заложниках, — Стэфан смотрит на меня, явно веселясь.

— Ава, не слушай его! — отзываюсь я, повысив голос, — весь офис молит его о пощаде!

Ава — супруга Стэфана. Они вместе с колледжа, и просто без ума друг от друга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Хорошо, дорогая! Я её уговорю! Целую! — всё ещё улыбаясь Стэфан вешает трубку.

— Я обещал ей уговорить тебя на ужин у нас дома. Мы который день едим в офисе бурду с доставки. Если ты не хочешь моей медленной и мучительной смерти, то приходи сегодня. Будет коддл, ты ведь его любишь?

— Знаешь, как уговорить! — быстро соглашаюсь я, ведь коддл Авы — лучшее, что изобрела кулинария. Мясная похлёбка со специями и зеленью в её исполнении просто шедевр, которым она частенько заманивала меня на ужин.

Ава была ирландкой, с присущим всем ирландцам мятежным и непокорным характером. Она стройная и огненно рыжая. Со Стэфаном они были словно огонь и вода, но всё же идеально подходили друг другу.

— Тогда жду тебя в семь, не опаздывай, потому что я буду вовремя! — сказал Стэфан, возвращая наше внимание к проекту.

Прислушавшись ко мне, босс отпустил всех сотрудников пораньше, и я так же направилась домой. Мне нужен был душ и свежая одежда. Ава была связующим звеном в наших не деловых отношениях. Я знала, что больше никого Стэфан не выпускает в личное пространство. Он же в свою очередь знал, что я выросла в приюте и всего добилась сама. Полагаю, я была для него как младшая сестра. Мне это льстило, от этого я чувствовала на себе всё возрастающую ответственность за проект. Я не могла подвести человека, который так мне доверял.

Три часа спустя я припарковалась на Брайдл Пас около небольшого и современного таунхауса. В окнах приветливо горел свет, приглашая войти. Я взяла крафтовый пакет с бутылкой красного вина, название которого я не в силах повторить. Продавец клятвенно обещал, что я не пожалею.

Едва покинув салон, я вижу как рядом с моей машиной паркуется серебристый тонированный Астон Мартин. Мне не нужно видеть кто внутри, я это чувствую.

Глава 6

Из машины показывается шевелюра Исаака. В лёгком беспорядке она выглядит ещё более привлекательно. Что он здесь забыл? До меня доходит слишком поздно: Стефан пригласил его. Видимо решил в неформальной обстановке укрепить деловые отношения. Вот ведь хитрый лис!

— Мисс Дункан, добрый вечер, — здоровается Исаак. Я на миг тушуюсь, видя его. Тёмные джинсы, льняная рубашка цвета слоновой кости с подкатанными рукавами и замшевые лоферы. Подцепив указательным пальцем пакет с вином, Исаак хлопает дверью и движется в мою сторону. Во рту моментально пересыхает.

— Вас пригласил Стэфан? — бросаю я, старательно изображая безразличие, и направляюсь к дому по мощёной дорожке.

— Я, можно сказать, навязался, — весело отозвался Исаак, не замечая моего настроя, — позвонил Стэфану уже в нерабочее время, он сказал, что могу присоединиться.

— Как мило с его стороны, — я улыбнулась, представляя как буду пытать босса.

Вместе мы подошли к входной двери из массивного дуба и я постучала в дверной молоток. Нам открыла Ава с широкой искренней улыбкой на веснушчатом лице.

— Руфи! Привет! — Ава крепко обняла меня, и обратилась к неожиданному гостю. — Вы, должно быть, Мистер Кресс.

— Просто Исаак. Мистер Кресс я на работе, здесь я просто скромный гость, — Исаак излучает добродушие и простоту, но меня не обманешь.

— Прошу, проходите, — отступив в сторону, и приняв вино, хозяйка пропускает нас вперёд.

Не обращая внимания на Исаака, иду в гостиную и сажусь на большой оранжевый диван с пёстрыми подушками. Он всегда мне нравился, словно кусочек солнца.

Вся обстановка дома была яркой, но не кричащей. Акценты на стенах в виде абстрактных картин, статуэтки ручной работы и большой камин — всё было подобрано со вкусом. Я знала, что Ава сама всё подбирала. Был период долгой болезни, когда декорирование дома стало для неё отдушиной и способом не сойти с ума.

— Мистер Кресс, — за спиной я услышала голос Стэфана, — рад, что вы нашли время к нам присоединиться.

— Я тоже рад, — отозвался Исаак, и я почувствовала направленный на меня взгляд.

— Тогда прошу всех к столу! Руфи, пошли, тебе особое приглашение не нужно! — Стэфан похлопал меня по плечу.

Ава уже разливает вино по бокалам. Стол прекрасно украшен и сервирован. Хозяйка знает толк в этом.

Нас с Исааком сажают рядом. Я пожалела, что не надела что-то более женственное. На мне были лишь голубые джинсы и кремового цвета атласная блузка. Мы находились на достаточном расстоянии, но я чувствовала властность, исходящую от Исаака. Он сидел в расслабленной позе, закинув ногу на ногу, и откинувшись на спинку стула, словно это он был хозяином дома.

Не отдавая себе отчёт, я злилась на него практически постоянно. Хотелось его как-то уколоть, отвечать сарказмом, но мне нужно сдерживать себя и быть профессионалом.

— Мисс Дункан, вы давно работаете со Стэфаном? — спросил Исаак, глядя на меня в упор.

— Около четырёх лет, — максимально вежливо отозвалась я. — Под руководством такого босса, как Стэфан, время летит очень быстро.

— Руфь не умеет льстить, — засмеялся Стэфан, — на самом деле я тот ещё тиран.

— Ты ничего не знаешь о тиранах, — хохотнула я, вспомнив надзирателях в приюте.

— Неужели был кто-то, кто обращался с вами плохо? — Исаак развернулся корпусом ко мне, видимо, ожидая какого-то долгого и душещипательного рассказа. Что ж, его не будет.

— Такие люди есть в жизни у каждого, — прокашлявшись ответила я. — Прошу прощения, я на минуту.

Встав со своего места, под встревоженный взглядом Авы, я направилась на кухню попить воды. Оперевшись руками о полированную поверхность кухонного островка, я закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Воспоминания нещадно колотили по самым уязвимым и больным местам, а присутствие ожившего призрака прошлого всё только усугубляло.

— Руфь, — я услышала за спиной голос Исаака, он был опасно близко. Я чувствовала на шее его дыхание. Резко выпрямившись, касаюсь его груди спиной.

— Всё в порядке, мистер Кресс, — дрожащим голосом еле-еле выговариваю я.

— Мне не стоило говорить о прошлом. Я не имею права лезть в него, — всё ещё слишком близко от меня сказал Исаак.

— Именно, не имеете. Вам ли судить о тяжёлом прошлом?

— Что вы имеете в виду? — с вызовом спросил Исаак, разворачивая меня к себе лицом. Мне приходится запрокинуть голову, чтобы посмотреть в его глаза, пылающие негодованием.

— Человек вашего положения мало что знает о страданиях, — бросила я, не отводя взгляда.

— Неужели? — ехидно усмехнувшись, Исаак прижал меня бедром к столешнице.

— Наше пари ещё в силе?

— Хотите сдаться? — в глазах Исаака заплясали бесята. Я уже видела этот взгляд.

— Никогда, я принимаю его!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Тогда проигравшая сторона? — тёмная бровь Исаака вопросительно приподнимается.

— Не думайте о себе слишком много, мистер Кресс! Проигравший выполнит любое желание победителя, — прошипела я. Исаак приблизился к самым моим губам.

— Ты уверена, что исполнишь любое моё желание? — шёпотом произнёс он, приближая своё лицо к моему, сокращая расстояние до критического. По моей спине пробежала дрожь, и я против воли вжалась в столешницу.

Чёрт! Конечно, я не была уверена! Мне действительно хотелось его поцеловать, так близко он находился от меня. Горячее дыхание смешивалось с моим, и остальной мир отошёл на дальний план.

— Вы уже считаете себя победителем, это может помочь в бизнесе, но никак не в отношениях с людьми.

— У нас отношения? — опасно близко около моих губ произнёс Исаак, нависая надо мной словно гора. Его бедра упирались мне в живот. Вот ведь вымахал!

— Мистер Кресс.., — начала я, но Исаак слегка толкнулся ко мне бёдрами.

— Исаак, Руфь. Зови меня по имени, — произнёс он и отстранился. Мне потребовалось схватиться за столешницу, чтобы удержаться на ногах. Ох, не к добру это!

Вернувшись за стол, я увидела, что беседа протекает в том же ключе, словно я только что чуть не лишилась последних крупиц силы воли.

Оставшийся вечер, я кажется, слишком налегала на вино. Мне хотелось хоть как-то расслабиться, перестать думать о ситуации на кухне, и о том, во что встряла. Пока мы сидели за столом всё как будто было в порядке, но стоило мне встать, голова жутко закружилась, ноги отказывались держать. Чёртовы предатели!

— Мисс Дункан, с вами всё в порядке? — сидевший рядом Исаак, удержал меня за локоть мягко, и в то же время настойчиво.

— Да, я в порядке, — оттолкнув его руку, я постаралась встать ровнее.

— Руфь, не упрямься! — хохотнул Стэфан, — простите, Исаак, она обычно так не напивается, — обращаясь к нему он всё ещё смеялся.

— Всё в порядке, я отвезу её домой!

— Я возьму такси! Не надо включать джентльмена, мистер Кресс!

— Руфь, оставайся у нас, — подала голос Ава, — я тебе в гостевой постелю.

— Я хочу домой, — захныкала я, — я сплю только дома.

— Значит, домой, — веско сказал Исаак, и я сдалась. Спорить просто не было сил. Это был чертовски сложный и длинный день.

— Вот её ключи и сумочка, — Стэфан отдал всё в руки Исаака, словно я был ребёнком неразумным. Надо бы не забыть предъявить ему всё это.

Удерживая меня одной рукой за талию, Исаак вёл меня к своей припаркованной машине.

— Ты пить не умеешь, Руфь, ты в курсе? — серьёзным тоном сказал Исаак, усаживая меня на пассажирское сиденье своей машины.

— Вас не касается, мистер провокатор, — бубню я себе под нос, — вызовите мне такси, иначе я подпорчу вашу шикарную машинку.

— Ты не поедешь на такси в таком состоянии! — рявкает Исаак, садясь рядом. Он пристёгивает меня, пристёгивается сам, и машина срывается с места.

Коттеджи сменяют один другой, всё сливается в расплывчатое марево. Господи, как же тошнит!

— Остановите, умоляю! — мои руки и ноги просто ледяные, я борюсь с рвотными позывами, зажимая рот рукой.

— Какая же ты упрямая! — Исаак сворачивает к обочине.

Не дожидаясь его, я сдёргиваю ремень безопасности и буквально вываливаюсь на идеально стриженный газон. Меня громко тошнит, весь сегодняшний ужин оказывается на траве. Рука Исаака ложится мне на спину, другая придерживает волосы. Пустые спазмы сотрясают всё моё тело. Худшее состояние.

— Тебе легче? — спрашивает Исаак, убирая мои волосы за уши. Он сидит на корточках около меня, всё ещё идеальный, в отличие от меня.

— Морально или физически? — слабым, слегка охрипшим голосом бормочу я.

— Кажется, что тебе нужно время прийти в себя, — кривоватая улыбка касается губ Исаака.

Он помогает мне подняться и сесть обратно в машину.

— Только не разгоняйтесь так, — прошу я, — иначе меня снова стошнит.

— Хорошо, — Исаак застревает наши ремни безопасности, и машина плавно трогается с места.

Мы едем молча, в салоне пахнет хвоей, и этот запах слегка успокаивает. Незаметно для себя я засыпаю. Сквозь сон чувствую, как сильные руки подхватывают меня. Я не хочу открывать глаз. Мне никогда не было так спокойно. Если я проснусь, то всё кончится.

Я чувствую запах своих простыней и ещё чего-то неуловимого, знакомого, родного. Древесный аромат, нотки жжёного дерева. Исаак.

— Спи, — невесомый поцелуй касается моего лба. Приснится же такое.

— Джентельмен…, — бормочу я, — ты не такой, ты драчун…всегда им был.

Глава 7

Солнечный свет настойчиво прорывается сквозь шторы, подсвечивая пляшущие пылинки. Сощурив один глаз, пытаюсь прогнать сон. Ни миг замираю, завороженная. В приюте я не видела, как наступает утро. Кровать была где-то в глубине спальни, где солнцем и не пахло. Поэтому, когда у меня появилась возможность иметь своё жильё, я выбрала квартиру с панорамными окнами на двадцать втором этаже. Снова встретив Исаака, я против воли всё чаще вспоминаю прошлое, которое всеми силами старалась забыть.

Мой будильник не звонит. Подозрительно. Нащупываю телефон на прикроватной тумбе, смотрю на дисплей и вижу то, что не может быть правдой. Неужели я могла проспать столько времени. Открываю сообщения. Всего одно.

Стэфан: “Возьми сегодня выходной, пьянчужка! Не забудь поблагодарить мистера Кресса”. 8:20

Что, чёрт возьми, было вчера?!

Воспоминания словно в тумане. Сколько же я выпила? Заглядываю под одеяло и вижу, что на мне вчерашняя одежда. На тумбе лежали таблетки от головной боли. Их явно не я подготовила. Я вообще никогда столько не пила, и надобности пить с утра лекарства не было. Осознание событий медленно, но верно накатывает на меня. Вечер, ужин, вино, меня тошнило на глазах у Кресса, и видимо он меня уложил в кровать. Этого не может быть!

Со стоном откидываюсь на подушку. Из всех ситуаций, что могли произойти я вляпалась в самую дерьмовую. Стиснутый телефон коротко жужжит у меня в ладони. Номер мне неизвестен. По работе мне часто пишут. Я почти отбрасываю телефон, как замечаю текст сообщения.

+1 416 962-9911: Надеюсь ты выспалась. 09:15

Это может писать только один человек. Хмурюсь, раздумывая над ответом. Исаак привёз меня и уложил спать, приготовил таблетки. Мне стоило быть вежливой и благодарной, но я снова жутко злюсь на него.

Я: Благодаря вашей невероятной заботливости, мистер Кресс.

+1 416 962-9911: Я рад. У тебя красивая квартира.09:22

Я не отвечаю. Бреду в ванную. Из зеркала на меня смотрело помятое нечто, чему в человеческом мире нет названия. Размазанная тушь, высохшие губы и воронье гнездо на голове. Виски трещали так, словно по ним кто-то стучал кувалдой.

Всё же с благодарностью принимаю приготовленную Исааком таблетку. Он теперь знает, где я живу, это настораживает и волнует одновременно.

Впереди у меня был свободный день, и абсолютный ноль идей, как его провести. Я почти всё время работаю, а когда отдыхаю, то большую часть времени сплю. Оказывается, я не знаю, чем занять свободное от работы время. В такие моменты я просто остаюсь дома, заказываю вкусностей и смотрю сериалы. Идеальный вечер одиночки.

Приняв душ, я устраиваюсь на большом диване цвета молочного шоколада, усыпанного бежевыми пушистым подушками. На нём так удобно сидеть и лежать, что просто преступление — столько работать и не уделять ему время. На экране плазменного телевизора, висящего над электрическим камином, появилась заставка сериала, и первый кусочек пиццы отправился в рот. Да, это немного по-детски, но кто может осудить меня за такие маленькие слабости.

Раздался звонок в дверь. Я едва не подскочила на месте. Доставку я больше не ждала, как и гостей. Подойдя на цыпочках к двери, взглянула в глазок. Словно статуя древнегреческого бога, там стоял Исаак Кресс с пакетом в руках. Чего он тут забыл, чёрт его дери?!

Распахнув дверь, я молча смотрю на неожиданного гостя. Исаак, всё ещё в деловом тёмно-сером костюме, держит в руках пакет, из которого доносится дивный аромат чего-то печёного, но я держусь и игнорирую любопытство. От вида Кресса, волн силы и уверенности, исходящих от него, я против воли замираю. Вся одежда идеально на нём сидит, аксессуары в виде часов и запонок подобраны с большим вкусом, весь образ в целом внушает трепет. Он стал невероятно красивым мужчиной. Я должна это признать, и чем скорее, тем лучше.

У него были яркие, выразительные черты лица, а потрясающего цвета глаза прожигали насквозь, лишая и без того хаотичные мысли всякой связности. Я боялась того влияния, что он оказывает на меня. Вероятно, от того и злилась, так как привыкла контролировать что чувствую. Годы одиночества и отчуждения вытравили во мне всякую сентиментальность, но в присутствии Исаака Кресса я сомневалась во всём, что казалось мне простым и понятным.

— Мистер Кресс, вы теперь в гости ко мне будете заглядывать? — спросила я.

— Ты не ответила на сообщение, я забеспокоился, что тебе стало плохо. Вчера тебя сильно рвало, — Исаак рассматривал меня, а я поздно спохватилась, что была в коротких домашних шортах и топе, открывающем живот. Зрачки медленно поглощали сапфировую радужку.

— Была немного занята, — уклончиво ответила я, безуспешно стараясь скрыть смущение. Моё лицо и шея пылали под пытливым взглядом.

— О, я вижу, — Исаак улыбнулся, глядя за моё плечо на диван с пледом и пиццей, — принёс перекусить, но вижу, тебе и так неплохо.

— Спасибо, мистер Кресс, за то что позаботились обо мне вчера, — пробормотала я, чувствуя себя обязанной поблагодарить.

— Я не мог оставить тебя на милость таксиста, к тому же, меня это жутко повеселило, — Исаак взъерошил волосы, приваливаясь к дверному косяку с таким видом, словно мы старые друзья.

Конечно, мы ими были, но больше нет. Между нами такая пропасть, что Марианская впадина — просто лужица в сравнение с ней. Осознание этого больно кольнуло, и я в миг пришла в себя. Для Исаака это просто игра. Ему нравится провоцировать меня, выводить на эмоции. Мне же хотелось ему подыграть, сделать вид, что он ведёт счёт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Рада, что мои страдания доставляют вам радость, мистер Кресс. Я только на первой серии, если хотите, присоединяйтесь, — предложила я. Он проделал путь ко мне, купил еды, позаботился обо мне. Отправить его домой было бы совсем не “по-дружески”.

— Будем считать, что это “спасибо”, — широко улыбнувшись, Исаак прошёл в квартиру, слегка задевая меня плечом. Помедлив несколько секунд, я закрыла входную дверь, и прислонилась к ней спиной. Исаак по-хозяйски скинул пиджак, бросил его на спинку дивана и уселся, закинув ногу на ногу.

— Располагайтесь, скоро буду! — я направилась в спальню, сменить одежду.

— Не переодевайся, — крикнул мне в след Исаак. Я остановилась в нерешительности на пороге комнаты. Почему, собственно, я должна переодеваться в своей квартире? Пусть он не пялится! На мне были короткие пижамные шорты и футболка с флагом Канады.

— И не думала, — с вызовом ответила я, — вина?

— У тебя не лучшие отношения с алкоголем, Руфь, — Исаак сверкнул белоснежными ровными зубами. Оскал хищника, не иначе.

— Вот только без нравоучений! — фыркнула я, и принесла с кухни бутылку и два бокала.

— Не помню, когда в последний раз смотрел хоть что-то кроме бесконечной череды отчётов, графиков, и рабочих документов, — Исаак потянулся, устраиваясь поудобнее.

— Я тоже, работы слишком много, — отвечаю я, усаживаясь рядом, и пряча ноги под плед.

— Это чертовски грустно, не находишь? — улыбнувшись уголком губ, Исаак отпил из моего бокала.

— Эй! Обязательно из моего пить? — я отодвинула бокал подальше от загребущих рук Кресса.

— Так вкуснее, — буднично заявил Кресс, а я вздрогнула и на секунду зажмурилась. Он всегда ел из моей тарелки в приюте, говоря, что “так вкуснее”, а потом воровал на кухне для меня печенья с шоколадным кусочками. Чёрт, я ведь до сих пор их люблю.

Я больше не ответила, и уставилась на заставку сериала. Мы молча посмотрели две часовые серии и выпили почти всю бутылку. Мне нужно было глотнуть свежего воздуха. Незаметно, мы оказались слишком близко и немного пьяные. Я так точно.

Поднявшись, я направилась на балкон. На улице уже стемнело, и свежий воздух немного развеял туман в моей голове.

— Закурю? — услышала я за спиной.

— Неужели вы спрашиваете на что-то разрешение? — съязвила я, не оборачиваясь.

— Ты права, я делаю это очень редко, — щелчок зажигалки и глубокая затяжка.

— Курить вредно, мистер Кресс, — находясь в такой близости от Исаака я чувствовала, как попадаю под его влияние, оказываюсь втянута в его словно намагниченное поле.

Он пристально смотрит на меня, ещё раз глубоко затягиваясь. Он выдыхает сладковатый дым, и узкая ладонь ложится на мою щёку.

— Кресс, твоя рука, — шепчу я, но он игнорирует. Снова.

— Что с моей рукой? — Исаак пристально смотрит на меня. Сигарета всё ещё зажата между пальцев свободной руки.

— Она не должна быть там, — я не пытаюсь освободиться, и ладонь Исаака скользит на мой затылок и слегка притягивает к себе.

Я смотрю на тонущие в темноте черты лица, освещенные лишь красным огоньком сигареты.

— Здесь? — произносит Исаак около моих губ, и меня накрывает волной жара его дыхания. Вино и сладкий дым сигарет. Боже. Ладонь скользит на мою спину, и прижимает меня к широкой крепкой груди.

Исаак смотрел на меня не сводя обжигающего взгляда, а я буквально тонула в желании поцеловать его. Неосознанно, облизнула пересохшие губы.

— Тебе не стоит так делать, — практически прорычал он, и я почувствовала, как короткие ноги царапнули мою поясницу.

— Вам тоже, мистер Кресс, — прошептала я, и Исаак внезапно отстранился, и вышел с балкона, а я потеряв опору едва не упала.

Отдышавшись, и надев фальшивую маску спокойствия, я вернулась в комнату, словно мы только что не прижимались друг к другу в темноте. Исаак уже надел пиджак и обувь. Он был будто зол на меня.

— Спасибо за вечер, — едва произнося слова сказал он, взявшись за ручку двери, — я не должен к вам так прикасаться, мисс Дункан. Буду признателен, если моя вольность останется между нами.

Больше не произнеся ни слова он ушёл, а я осталась стоять с чувством недосказанности и потери. Хотелось побежать за ним следом и крикнуть:

“ Эй, это же я! Неужели ты не помнишь?!”

Но я лишь закрыла за ним дверь, прислонилась к ней спиной и сползла на пол, стиснув кулаки.

Глава 8

Следующие две недели проходят в долгих переговорах между дизайнерами и инженерами-проектировщиками. Необходимо было всё согласовать, буквально каждую деталь: план расстановки мебели, расположения сантехнических приборов, планы для дверей и окон, пола и потолка, план освещения и расположения розеток, теплого пола и развертки для отделки стен.

Впереди большая презентация для Исаака и совета директоров "Luxor". Стэфан был весь на нервах, и большая часть моего времени уходила на поддержание его в спокойном состоянии. Мы дневали и ночевали в офисе. Каждая буква и чёрточка были под контролем Стэфана. Он не мог иначе — в его сущности было контролировать всё и вся. Я не помню момента, когда бы Безлер решил делегировать хотя бы крупицу своих обязанностей другим. Он был требовательным к сотрудникам, но в то же время, каждый из них знал, что его место заслуженно, а труд ценится и уважается.

— Кресс не связывался с тобой? — спросил Стэфан, устало откидываясь в большом кожаном кресле.

— Нет, к счастью, — ответила я первое, что пришло в голову. Спохватившись, я прикрыла рот ладонью.

— Так, — Стэфан внимательно посмотрел на меня, — я чего-то не знаю?

— Всё в порядке, у нас нет необходимости общаться помимо работы, — пробормотала я, уставившись в окно.

— Отлично, потому что завтра у вас деловой обед, — радостно заявил Стефан, — тебе нужно его как-то расположить к себе, точнее к нашему проекту. Через неделю презентация, и он должен быть в восторге.

— Стэфан! — возмутилась я, хлопнул по столу ладонью, — как ты себе это представляешь?!

— Это его инициатива, — в примирительном жесте, начальник поднял руки, — хотел уточнить какие-то детали по проекту именно у тебя.

— Чёрт, — прошипела я, — хорошо, как будто у меня есть выбор!

— Прости, но я доверяю только тебе, — Стэфан выглядел действительно виноватым, — он был очень внимательным к тебе и не таким жутким снобом, каким я его себе представлял.

— Это не повод потакать его прихотям, — обречённо вздохнула я, с трудом представляя как буду ему смотреть в глаза.

— Я твой должник! И у меня для тебя есть потрясающая новость, — глаза Стефана светились, как прожекторы.

— Правда? Мне это сейчас необходимо!

— У нас с Авой будет ребёнок, — прошептал Стэфан.

— Что? Неужели?! А-а-а! — с радостными воплями я бросилась другу на шею.

— Тише-тише! Задушишь! — Стэфан громко смеялся, пытаясь меня стряхнуть.

— За такую новость ты прощён! — я хлопнула его по плечу, — сделаю всё, что смогу, как всегда.

— Прекрасно! — Стэфан смахнул слезинку с уголка глаз.

Какая-то тихая радость разливалась в моей груди, даже тогда, когда я поздно ночью вернулась в свою квартиру абсолютно обессиленная. Сбросив туфли у порога, я растянулась на мягком диване.

Рука нащупала между разбросанных подушек холодный металл. Зажигалка Исаака. Гладкая полированная поверхность приятно холодила ладонь.

"И.К"

выгравированные инициалы. Мне захотелось оставить её себе. Просто так.

Казалось, что вся тяжесть этого мира навалилась на мою грудь, и тяжёлый сон сморил меня просто за несколько секунд.

Крыша небоскрёба. Ветер треплет мои распущенные волосы. Я стою у парапета. Чувствую как открытой спины касается горячая ладонь и медленно спускается ниже и ниже. На мне короткое красное платье, не прикрывающее почти ничего. Высокие каблуки, округляют бёдра, и я нервно переминаюсь с ноги на ногу. Дрожь пробегает вдоль позвоночника, и я невольно выгибаюсь под прикосновением.

— Ты такая красивая, — шепчет Исаак, — ладонь скользит на внутреннюю поверхность бедра. Короткие ногти слегка царапают кожу, и я невольно втягиваю воздух, делая глубокий нервный вдох.

Пальцами он слегка массирует разгорячённую кожу, подбираясь всё выше к краю трусиков.

— О, ты вся мокрая, — Исаак тихо смеётся мне в ухо, слегка прикусывая мочку. Указательным пальцем он слегка надавливает на клитор, и горячий импульс тут же устремляется мне в самый центр, распаляя тягучее желание.

— Неправда, — робко протестую я, пытаясь отстраниться.

— Ты никогда не могла лгать, Руфь, именно поэтому готова отдаться мне где, как и когда я захочу! — Исаак массирует напряжённый бугорок заставляя меня стонать.

Возражение замирает на губах, когда он шлёпает меня по ягодице свободной ладонью. Вскрикиваю, но голос тонет в шуме ветра. Кульминация всё ближе, и я едва сдерживаю себя.

— Запомни, где, как и когда захочу, — произносит Исаак, и отодвигает ткань насквозь влажных трусиков. Без усилий он скользит внутрь и продолжает сладкую пытку снова и снова, пока не начинаю молить.

— Исаак, — выдыхаю я, и сильная ладонь мягко обхватывыет моё горло, заставляя запрокинуть голову назад, — пожалуйста, я больше не могу.

— Ты кончишь, только если я тебе позволю, — горячий шёпот, ещё один ощутимый шлепок по заднице, и сильный оргазм накрывает меня.

Всё исчезает — крыша, Исаак, опора под ногами. Я падаю в чёрную бездну, которой нет конца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я вскакиваю на постели, судорожно хватая ртом воздух. Что это было, чёрт возьми?! Тряхнув головой, безуспешно пытаюсь сбросить остатки сна. Не выходит. Сладко тянет низ живота, закручивая неудовлетворенное желание тугим узлом. Чувствую, как ткань хлопковых трусиков действительно намокла.

Проклятый сноб! Ему мало того, что он заполнил собой всю мою жизнь, так ещё и во сне от него нет спасения! С ужасом представляю, как буду ему в глаза смотреть на ужине. Кое-как встаю с дивана, и бреду в душ. Горячие струи скользят по телу, окончательно смывая остатки сна. Поднимаю ногу на бортик белоснежной ванны, и пальцы опускаются на клитор, дразнят его. Мне нужна разрядка, иначе я сойду с ума.

Закрываю глаза и откидываю голову назад. Сразу перед мысленным взором встаёт образ Исаака. Широкая грудь и пылающий взгляд. Представляю, какого это почувствовать его внутри себя, как он касается руками моей груди, сжимает её, входит сильными грубыми толчками.

Не выдержав, кончаю, сжимаю бедра крепче и сажусь на дно ванны, обхватив колени руками. Горячая вода всё ещё льётся на меня, словно огненный дождь.

Поднимаюсь, кутаюсь в полотенце, и с мокрыми волосами забираюсь в холодную постель, зябко ёжась смотрю на дисплей телефона.

+1 416 962-9911: Завтра. Бенвенато Плейс, Scaramouche, 19.00

Отбрасываю телефон в сторону, и смотрю на него, словно он может наброситься на меня и съесть. Исаак вторгался в мои сны, фантазии и просто повседневные мысли. Я не могла решить для себя, хочу ли чтобы это прекратилось, или переросло во что-то большее. Для Исаака это было игрой, забавой. Он пользовался служебным положением и не скрывал этого. Мне хотелось приструнить его и так же спровоцировать, сорвать надменную маску. Не должна же я одна думать о нём двадцать четыре часа в сутки. Твёрдо уверенная, что смогу выдержать ещё одну встречу и выйти из неё победительницей, я уснула.

Следующий день Стэфан разрешил мне отдохнуть и подготовиться к ужину. Я же воспользовалась выходным по-своему.

Мне хотелось спокойствия и гармонии в душе. К вечеру я должна быть уравновешена и холодна как сталь. Во всём мире было всего одно место, где я могла поймать подобное состояние. Кухня Авы Безлер.

— Руфи, — Ава открыла мне дверь в переднике, испачканном мукой.

— Вот, держи! — я протянула будущей маме букет пионов, — поздравляю!

— Я хотела тебе сказать чуть позже, но мой болтливый муж не смог удержаться, — Ава обняла меня и потянула за собой на кухню.

— Выпьешь чего-нибудь?

— Нет, мне хватило прошлого раза!

— Это было феерично, — хихикнула Ава.

— Позорище! — я обхватила голову руками, — скажи, я выглядела жалко?

— Это было мило. Кресс глаз с тебя не сводил.

— Я не ждала этого!

— Но получила, и я думаю, что тебе стоит продолжить в том же духе, — Ава поставила передо мной чашку заварного кофе.

— Тебе гормоны ударили в голову? — нервно хохотнула я, отпивая обжигающий глоток.

— Да, но дело не в этом! Я хочу видеть тебя счастливой, а не на работе круглые сутки.

— Иду с ним на ужин сегодня вечером , — я посмотрела на Аву поверх чашки.

— Правда? Деловой или личный?

— Для Кресса нет разницы. Он просто жуткий зануда!

— Кажется, он тебе нравится, — Ава игриво мне подмигнула.

— Да, гормоны, — отшутилась я, и мне в лицо полетело полотенце в муке.

Дома меня ждал мучительный выбор. Что такого я должна надеть, чтобы его кровь закипела, но при этом не выглядеть вульгарно. Выбор невелик, но один вариант всё же имелся. Белое в мелкую розу шифоновое платье с корсетом, плотно облегающим грудь, и открывающим часть спины и плечи. Рукава-фонарики придавали платью лёгкости, воздушности и романтичности, а бархатный чокер на шее игривости.

Привлекать внимание мужчины оголяя части тела, к которым он должен заслужить доступ, было бы слишком для меня. Я не хочу “поражать” его небывалой грацией или сексуальностью. Он видел достаточно женских тел в самых разных ракурсах, и во мне нет ничего такого, чего бы он не видел прежде. Строить из себя ту, кем я не являюсь в высшей степени глупо.

Я решила поехать на своей машине, чтобы иметь возможность ретироваться в любой момент, если что-то пойдёт не так.

Намеренно опоздав на добрых полчаса, я вошла на терассу ресторана, и увидела Исаака лениво потягивающего вино. Несколько секунд я рассматривала его, пользуясь своей незаметностью. Чёрные джинсы, голубая льняная рубашка и полный беспорядок на голове не позволяли мне отвести взгляд.

Вовремя опомнившись, я направилась к столику, высоко подняв голову.

— Надеялась, что вы не дождётесь, — произнесла я, подойдя к своему стулу.

— Зря, — Исаак поставил бокал на стол, и с непринужденной грацией поднялся со своего места, отодвигая для меня стул, — тебе не стоило надевать это платье, — горячее дыхание коснулось моего виска.

— Неужели вас можно чем-то удивить? — прокашлявшись ответила я. Стул внезапно показался мне местом пыток. Словно через моё тело вот-вот пропустят ток 2700 вольт и поджарят мне мозги.

— Мне казалось, что нет, — сев напротив, Исаак сцепил пальцы под подбородком, — но ты и наш маленький спор не дают мне покоя.

— Ждёте, что я сдамся?

— Жду, что ты захочешь меня поцеловать и твоя гордость сломается.

— Дело не в гордости, мистер Кресс, — голос предательски дрогнул, — если я переступлю черту, то не смогу хорошо выполнять свою работу и в конце концов потеряю её.

— Тебя останавливает только это? — Исаак подался вперёд.

— Для вас всё игра, вы словно избалованный ребёнок, которому не дают игрушку. Видимо, вы привыкли таким образом получать своё, верно? — не осознавая, я так же подалась вперёд.

— Я всегда получал то, что хотел, до этого момента, — Исаак опустил ладонь на стол рядом с моей.

— Мне, чтобы что-то получить приходилось долго и упорно трудиться, и жизнь никогда не была ко мне добра, — я чувствовала, как теряю контроль над собой и ситуацией.

— Я позвал тебя не для того, чтобы подвергать сомнению твой профессионализм, Руфь. У меня есть деловое предложение для тебя, — Исаак выпрямил спину и отстранился.

— В смысле?

— В нашей компании завёлся крот, он сливает информацию о проектах конкурентам и каждый день мы теряем большие суммы денег.

— При чём тут я?

— Мне нужен компетентный человек, понимающий в поведении и мотивах людей. Я наблюдал за тобой и твоей работой, и думаю, что ты сможешь нам помочь.

— Нет-нет, — я протестующе замотала головой, — найдите кого-то ещё, у вас куча ресурсов!

— Мне нужен тот, кому я могу доверять, — произнёс Исаак, касаясь моей сжатой в кулак руки. Грозовые глаза прожигали меня насквозь.

— С чего вы решили, что можете мне доверять?

— Я знаю, что тебя не интересуют деньги и ты слишком принципиальна, чтобы воровать.

— Откуда вам это знать? — я повысила голос, понимая, что прошлый Исаак знал это, так как не раз был свидетелем того, как я голодала, но отказывалась воровать еду с кухни. Особенно, когда несколько дней могла провести запертая в комнате.

— Мы перестанем прикидываться дураками, Руфь? Я узнал тебя, — боль сквозившая в голосе и взгляде Исаака, пригвоздила меня к стулу. Внутренности раскрошились словно стекло под тяжелым солдатским сапогом.

— Когда? — прошептала я, — когда ты понял?

— На первом ужине с Безлером, — Исаак выпустил мою руку и запустил пятерню в свои волосы. Он всегда делал так, когда нервничал.

— Тогда к чему всё это? Этот спор, прикосновения? Зачем? — злость закипала внутри меня словно вулкан, готовый уничтожить всё вокруг.

— Прости, — прошептал Исаак, — хотел понять, изменилась ли ты? признаю, что перегнул палку.

— Удовлетворил любопытство? — я встала со своего стула.

— Руфь, подожди, — перегнувшись через стол Исаак схватил меня за запястье.

— Я не ожидал увидеть тебя в тот день. Вообще не рассчитывал встретить хоть когда-то!

— А хотел?

Исаак молчал. Я молчала в ответ. Повисла тяжёлая тишина. С силой вырвав свою руку я быстрым шагом направилась к выходу. Я спешила к своей машине, и едва открыла её, Исаак захлопнул дверцу и рывком развернул меня к себе. Волосы хлестнули по лицу, и я попыталась освободиться.

— Такая же упрямая! Чёрт возьми! — Исаак ощутимо меня встряхнул, — я не хотел тебя обидеть!

— Ты сказал, что тебе не нужно другой семьи кроме меня! — я сорвалась на крик и слёзы обиды брызнули из глаз, — тебя забрали, и я осталась одна! Одна! Ты хоть знаешь какого это? Чёрта с два ты знаешь!

— Прости! Слышишь!

Я дёрнулась в его руках, но Исаак не выпустил, не ослабил хватку, а прижал меня к своей груди. Он провёл рукой по моей открытой спине, касаясь рубцов.

— Что это?! — его глаза расширились в медленном, но необратимом понимании природы этих отметин.

— Я не смогла быть тихой, а надзирательница не стала добрее, — отводя взгляд проговорила я.

— Мне так жаль, — Исаак отпустил меня и отступил на шаг, — ты не должна была через это проходить.

— Такова участь сироты, — прошептала я, открывая дверь машины, — до свидания, мистер Кресс.

Не давая себе шанса помедлить хоть секунду, я завела мотор и умчалась в зарождающуюся одинокую ночь.

Глава 9

Солнце уже давно спряталось за горизонт, а я мечтала спрятаться там же, куда оно уходило каждый день, лишь бы не видеть Исаака. Идея поиска "крота" казалась мне совершенно дикой и не умещалась в сознании, а факт того, что он узнал меня практически сразу, взрывала остатки моего мозга.

Я определённо уже не та, что была в детстве. Слишком много пережито, слишком много потеряно. Всё это прошло мимо Исаака. Пусть и поздно, но его окружали любовь и забота, которой он был лишён в детстве. Я же большую часть жизни расплачиваюсь за то, что меня когда-то любили родители. Чёртов баланс вселенной!

Сама того не заметив, я мчала под сто двадцать километров в час, и сбавив скорость, постаралась отдышаться. В зеркале заднего вида увидела, как мне мигает фарами Астон Мартин Исаака.

Я боялась останавливаться, но в моём состоянии просто опасно вести машину. Прижавшись к обочине, я вышла на свежий воздух, пытаясь привести эмоции в порядок. Получалось паршиво. Хуже было бы только снова расплакаться.

Резко притомозив, из своей машины выскочил Исаак:

— Ты с ума сошла?! — закричал он, почти на ходу выскакивая из своей машины, — убиться захотела?!

Голубые глаза метали молнии, и казалось, едва Исаак достигнет меня, то убъет на месте.

— Подальше от тебя хотела уехать! — выпалила я, скрещивая руки на груди и отворачиваясь, словно обиженный ребёнок.

— Не нужно, Руфь, мы можем быть близки как прежде! — словно сдаваясь произнёс Исаак, и я услышала нотку мольбы в его голосе.

— К чёрту эту близость!

— Неужели тебе не хочется? — совсем близко от меня сказал Исаак, и его ладони легли на мою талию, слегка сжимая и притягивая.

— Не хочется чего? — дрожащим голосом ответила я, поневоле расслабляясь.

— Сдаться, — горячее дыхание обожгло шею. Одним движением Исаак перекинул мои волосы на оголённые плечи, открывая спину.

— Я не сдаюсь, — моя спина выгнулась от его прикосновений. Исаак притянул меня ближе, и вот я уже чувствую спиной его рельефную грудь под тонкой тканью рубашки.

— Помню, — фыркнул Исаак, — давай не будем ссориться. Я никогда не желал тебе зла.

— Знаю, просто для меня было неожиданно встретить тебя, так же как и тебе, но я рада, что ты хорошо живёшь, — отстранившись и развернувшись, я посмотрела Исааку в глаза. Мы стояли на тёмной обочине, но всё же я видела, как сжаты его кулаки и напряжена челюсть.

— Ты сразу узнала меня?

— Твой образ всегда был в моей голове. Ты значил для меня больше, чем можешь себе представить, — я радовалась, что Исаак не видел всю палитру эмоций моего лица. Медленно, всё ещё придерживая за талию, он притянул меня к себе ближе, и его взору предстали мои нервно дрожащие губы и наполненные слезами глаза.

— Ты не должна была пройти через всё это. Я хотел вернуться, уговаривал отца, но он был непреклонен. В восемнадцать меня отправили учиться за границу, а когда я вернулся в Ванкувер, то не смог тебя найти. Но нашёл могилу твоих родителей. Если тебе будет легче от этого, то я нанял людей, и за ней ухаживают.

— Исаак, я… — голос дрогнул, и я прижала ладонь к губам. Упоминания моей семьи всегда вызывали боль, и я ничего не могла с этим поделать. Лишь она напоминала о том, что они были в моей жизни.

— Тише, — прижав меня к себе, Исаак зарылся рукой в мои волосы, — тебе больше не нужно ни о чём беспокоиться, я возьму всё на себя.

Меня мгновенно окутал его аромат, и я позволила себе крошечный вздох, что стало роковой ошибкой.

— Я уже большая девочка. Ту, что ты помнишь, забили ремнём в том проклятом приюте. Мне не нужно ничьё покровительство или помощь. Я привыкла справляться сама, — проклятая гордыня захлестнула меня.

Исаак переместил ладонь на мой затылок и слегка сжав волосы, заставил посмотреть на него.

— И я больше не тот парень, который был готов на всё, чтобы защитить бедную сироту, — прошипел он.

— Я это вижу. Акула бизнеса, богатый наследник, привыкший получать всё, что только захочет его развратная душа, — я дёрнулась в его руках, но Исаак не ослабил хватки.

— Ты видишь только ту обложку, которую я хочу чтобы ты видела, и да, я получаю всё, что пожелаю. Для этого мне не нужно ничего, кроме этого, — Исаак задрал моё платье и с силой сжал бедро.

— Твои руки, — я задохнулась от неожиданности, — убери их.

— Когда захочу, тогда и уберу!

— Ты ведёшь себя так, будто тебе больше не нужна моя помощь, — выдала я свой единственный козырь.

— Так ты согласна? — Исаак широко улыбнулся, заставляя меня прижаться к его напряжённому паху.

— Да, только если ты признаешь поражение и выполнить моё желание!

— А ты умеешь торговаться, — запрокинув голову, Исаак рассмеялся. — Чёрт, должен же я получить хоть что-то!

С этими словами он поцеловал меня. Неистово, словно от этого поцелуя зависела его жизнь. Горячий язык бесцеремонно вторгся в мой приоткрытый рот. Жадно посасывая мою губу, он приглушённо застонал.

— Как же давно я этого хотел, — пробормотал Исаак, разорвав поцелуй с влажным звуком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я никогда не признаюсь ему, что у меня едва не подкосились ноги, и стало влажно между ног. Не доставлю ему такое удовольствие. Хватит с него самодовольства.

— Получил? — я запустила ладонь ему в волосы и потянула назад, открывая его шею.

— Ещё нет, — широко улыбаясь, Исаак не сопротивлялся моим жалким попытками приручить его нрав. Более того, его это веселило. Словно он создавал иллюзию моего доминирования над ним, и мне это нравилось додрожи.

Пользуясь доступностью, я поцеловала Исаака в открытую шею, так же слегка присосавшись. Солоноватая кожа была просто восхитительна, я глубоко и жадно вдохнула её запах. Послышался смешок, и я слегка прикусила место поцелуя, тут же его облизнув. Я оставлю на нём след, для напоминания о том, что не он один может сводить с ума. Неохотно выпустив его волосы, и освободившись, я прислонилась к капоту своей машины, ища опоры. Прохладный вечерний воздух резко контрастировал с раскалённой кожей, и я вся покрылась мурашками.

— Чёрт, Руфи, — выдохнул Исаак, отворачиваясь, и запуская обе ладони в растрёпанные волосы, смыкая их на затылке. В свете фар Астон Мартина, стоящего позади, они выглядели сверхъественными. Такие бывают лишь у эльфов.

Обернувшись, Исаак пристально посмотрел на меня. Его глаза пылали, казалось, он разорвёт меня на куски. Преодолев жалкие несколько шагов, разделяющих нас, он приблизился ко мне вплотную. Одним движением, подхватив за талию, он посадил меня на капот и раздвинул ноги.

— Я бы взял тебя на этом капоте, если бы захотел, — прошипел Исаак у самых моих губ.

— Но ты не сделаешь этого, даже если очень захочешь!

— Откуда такая уверенность? — сильные ладони легли на моё колено, слегка сдвигая вверх мягкую ткань шифонового подола.

— Тот Исаак, которого я знаю, не поступил бы подобным образом!

— Не только ты изменилась, — лизнув мою губу Исаак сместил руки выше, открывая линию края чулок.

— Ты стал животным? — я не могла сопротивляться его касаниям, это было выше моих сил.

— Возможно, я им и был, только ты удерживала меня от многих глупостей, — произнёс Исаак, окончательно задирая моё платье так, что ему точно открывался отличный обзор на все мои прелести.

— Ты не посмеешь… — прошептала я, стараясь отстраниться, но сильные руки удерживали меня в неподвижности.

— Я всего лишь кое—что проверю, — кончиками пальцев Исаак коснулся края моих трусиков, отодвигая их в сторону. Проведя средним пальцем по моим складочкам, он удовлетворённо простонал.

— Доволен?

— Теперь да, — отстраняясь, Исаак улыбнулся.

— Гадёныш, — сгорая со стыда, я одёрнула платье и соскочила с капота, — знаешь, наша команда очень старается сделать свою работу хорошо, и я надеюсь, что наши взаимоотношения всё не испортят, — я хотела вернуться в машину, но Исаак придержал меня за локоть.

— Ни в коем случае. Реновация "Luxor" — моя приоритетная задача.

— А как же крот?

— Это будет твоей задачей, если ты согласишься.

— Я помогу, в память о старой дружбе.

— Взамен? — Исаак выгнул чётко очерченную бровь.

— Ничего, ведь у меня уже есть одно желание, — я помахала Исааку рукой и быстро села в машину.

Вдавив педаль газа в пол, я быстро сорвалась с места, оставляя друга детства позади.

Глава 10

Во что же я ввязалась? Искать крота? Способна ли я на это? В жизни не занималась ничем подобным! Это просто абсурд! Когда я рядом с Исааком, меня несёт со страшной силой.

Вроде бы я переиграла его, но от чего у меня ощущение,что в минусе останусь именно я. Дорога домой казалась бесконечно длинной, и кое-как добравшись, от переизбытка эмоций я уснула сразу после душа.

На следующее утро в офисе царило оживление, не виданное прежде. Всё ходили с папками, эскизами, чертежами.

— Что случилось? — первым делом спросила я, просовывая голову в кабинет Стэфана.

— Кресс полностью согласовал проект и дал добро на начало ремонтных работ! — просиял босс.

— Что это значит для нас?

— Начало бессонных ночей. Мы переделаем несколько номеров, и уже тогда состоится презентация. Там будет и Кресс старший.

— Вот чёрт, — негромко выругалась я, — говорят он не из простых в общении людей. По крайней мере, если судить по статьям в прессе.

— Слышал такое, — нахмурился Стэфан, — как прошёл ужин?

Я замерла. Могу ли я сказать боссу о просьбе Исаака. Не уверена, что он поймёт. Не уверена, что я сама понимаю хоть что-то, но упомянуть, что мы знакомы будет хотя бы половиной правды. Стэфан заслужил мою честность.

— Я должна тебе кое-что сказать, — войдя в кабинет, я села в мягкое кресло у окна.

— Дерьмовое начало, Руфь, — насторожился Безлер.

— Нет, ничего такого, — я замахала руками, — ты же помнишь, что я выросла в приюте после гибели родителей?

— Да, конечно!

— Там у меня был друг, мы были очень близки, но потом его усыновили, и больше мы не виделись.

— Только не скажи, что…, — в глазах Стэфана мелькнула понимание.

— Да, тот мальчик — Исаак Кресс, — тихо сказала я, боясь реакции босса.

— Вот чёрт! — Стэфан выглядел совершенно растерянным, — он узнал тебя?

— Да, ещё в наш первый ужин. Мы условились, что наше прошлое не помешает работе. Об этом не переживай.

— Возможно, благодаря этому он быстро на всё согласился? — Стэфан задумчиво почесал подбородок.

— Не хочу думать об этом, — я сжала переносицу, пытаясь справиться с подступающей головной болью.

— Придётся! Мы очень глубоко увязли в этом проекте, и если облажаемся, то это станет крахом нашей компании, — уже совершенно серьёзно произнёс Стэфан, — нам просто перестанут доверять.

— Этого не случится, ты меня слышишь? — я сжала руку друга.

— Я надеюсь, — Стэфан слабо улыбнулся, — а теперь иди, и работай!

— Да, босс!

Я направилась в свой кабинет, и развернувшись к панорамному окну, долго смотрела на бурлящий город. За то время, что я живу в нём, он стал мне как родной, и всё же тепло на душе становилось от других воспоминаний.

В памяти всплывают картинки прошлого, одна сменяет другую, и я погружаюсь в воспоминание, зная, что оно всегда причиняет боль, но удержаться не в состоянии.

Я вспомнила старый двор приюта, когда сидела одна в беседке и ковыряла носки поношенных кроссовок, что давно стали мне малы, а новые не суждено было увидеть до следующего лета. Это был последний год моего пребывания там.

Лавочка была исписана неприличными словами, и я отвела взгляд на дуб с верёвочной качелей. Исаак всегда катал меня на ней. Раскачивал так, что я визжала как сумасшедшая.

Бреду к дереву, опираясь на ствол, просто смотрю, как качели раскачивает легкий ветер. С тех пор, как Исаак ушёл, я не села на них ни разу. Просто не могла себя заставить.

Я вспомнила, как мы обменивались маленькими тайным посланиями. Они были отдушиной, спасением. Исаак писал мне анекдоты, новости в приюте, о которых я не знала.

Нащупываю в стволе дерева небольшое углубление, там явно что-то есть. Достаю листок, сложенный втрое и завернутый в прозрачный пакетик. В нетерпении разворачиваю его и вижу размашистый почерк Исаака. Сердце заходится в бешеном ритме, норовя выломать мою грудную клетку.

"Ру, не смог сказать тебе этого в лицо. Если ты читаешь эту записку, значит меня усыновили. Больше всего на свете я бы хотел провести жизнь рядом с тобой, защищать и беречь. Я обещаю найти тебя и заботиться. Твой Исаак".

Комкаю листок и прячу его в карман. Предатель.

Нервно сглатывая подступивший комок, я пытаюсь вернуться мыслями к работе, но выходит из рук вон плохо. Приходится сделать немалое усилие, потому что работа — единственное, что отвлекает меня от мыслей о предстоящем поиске "крота".

Углубившись в составление опросников и анкет для сотрудников, работающих над проектом "Luxor", наконец, могу сосредоточиться. Они трудятся усердно, полностью отдавать работе, их психологический комфорт очень важны. Поэтому, мы со Стэфаном стараемся сделать всё для создания гармоничного рабочего пространства.

Глаза порядком устали от монитора, и я прилегла на диванчике в кабинете. Он был очень удобным, и я быстро смогла расслабиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Сопеть во сне ты не перестала, — раздался над моей головой голос.

Дёрнувшись, я вскочила с дивана, и тут же врезалась во что-то. Видимо, задремала от усталости. Я распахнула глаза и увидела Исаака, прижимающего ладонь к носу. Сквозь пальцы сочилась кровь, обагряя белоснежную рубашку.

— Вот чёрт! — шипел он сквозь стиснутые зубы.

— О, нет! — пулей подлетев к Исааку, я убрала его руку. Из ноздрей тонкой струйкой текла кровь.

— Ты мне мстишь? — Исаак улыбнулся, словно не ему разбили нос, — могла выбрать способ поизящнее.

— Сядь, и перестань ухмыляться, — я указала на диван и полезла за аптечкой.

Исаак послушно сидел, внимательно следя за каждым моим движением. Я подошла ближе, и его ладони скользнули по моим бёдрам.

— Я пришёл по делу, — бросил он, не отнимая рук от моей задницы.

— С каких пор трогать меня стало твоим делом? На, зажми нос, — я протянула марлевую салфетку и отстранилась, — так, какое у тебя дело ко мне?

Я вернулась в своё кресло, максимально отстраняясь от Исаака. Он смотрел на меня исподлобья, в серо-голубых глаза плескался огонь, он оценивал меня и словно мысленно что-то прикидывал. Нос был зажат, и между нами воцарилась тишина. Никто не желал отводить взгляда, и воздух в помещении словно начал потрескивать от напряжения. Наконец, убрав марлевую салфетку Исаак поправил окровавленную рубашку. Ткань тёмно-синих брюк натянулась в районе паха.

— Послезавтра состоится корпоративный приём, и там будут все самые влиятельные люди индустрии. Ты должна быть там со мной, — Исаак выразительно поднял тёмную бровь.

— В качестве кого? Твоей девушки?

— Ты этого хочешь? — Исаак поднялся с дивана и направился ко мне. В считанные секунды его руки легли на подлокотники моего кресла, преграждая пути отхода. Ткань рубашки плотно облегала бицепсы, отвлёкся от попыток освободиться.

— Я хочу чёткого понимания, чтобы избежать неловких ситуаций и глупых вопросов со стороны, — я вжалась в спинку, безуспешно пытаясь отстраниться.

— Притворишься моей девушкой? — Исаак приблизил лицо ко мне, так близко, что я могла разглядеть чёрные крапики в его глазах и чётко видела каждую ресничку.

— Нет, — тихо ответила я.

— Это предполагает множество привилегий, — губы Исаака скользнули по моей скуле.

— Мне не нужны никакие привилегии. Я буду собой, твой старый друг детства, не более, — я положила обе ладони на крепкую грудь, пытаясь отстранить этого упрямца. Офис не место для того, что он пытался провернуть.

— Хорошо, друг, — подчёркивая каждое слово ответил Исаак, и оттолкнувшись от моего кресла отошёл.

Меня распирала злость, и хотелось во что бы то ни стало отыграться за свою уязвлённую гордость. Исаак играл со мной, словно кошка с мышкой. Не отпускал и не убивал. Просто наслаждался процессом. Опять же, в эту игру могут играть двое, и я получу свою сладкую месть.

Глава 11

ёртов Кресс! В который раз он оставляет меня с тянущим ощущением внизу живота. Он никогда не узнает о том, что я мастурбировала думая о нём. Чтоб мне провалиться.

Два дня пролетели как в тумане, и вечером, готовясь к приёму, я была настолько взвинчена, что тряслись руки. Чтобы как-то унять дрожь, я выпила пару бокалов вина, и мне как будто стало легче. Да, глушить нервы алкоголем не самая лучшая идея, но вариантов у меня особо нет. Выбрать платье было отдельным испытанием. Всё казалось либо слишком вычурным, либо слишком простым. Мне хотелось поразить Исаака, заставить его челюсть с пола подбирать, так же, как он меня заставляет.

Я остановилась на зелёном атласном платье с облегающим корсетом, подчёркивающим бюст. Оно было без бретелей и полностью открывало спину. Я надела платиновые серьги в виде капель, пару колец и кулон, падающий в ложбинку между грудей. Выбранные украшения придавали лёгкости и изящества. Высокие шпильки округляли зад, что было идеально для мести. Волосы лежали на плечах плавными волнами, завершая образ.

К назначенному времени я была готова. Раздался звонок от консьержа с первого этажа.

— Мисс Дункан, вас ожидают, — раздался голос в трубке.

— Иду, — быстро бросила я, и подхватив серебристый клатч, вышла, захлопнув дверь.

Исаак стоял опершись на свою машину. Серебристый Астон Мартин казался просто инопланетным транспортом, и по каким-то невероятным стечениям обстоятельств сочетался с моим нарядом. Чёрный классический смокинг с бабочкой, туфли оксфорды и самодовольная улыбка, которая тут же сползла с лица Исаака, едва он увидел меня.

Я шла не торопясь, позволяя себя рассмотреть. Волосы Исаака были убраны назад, открывая высокий лоб. Брови медленно ползли вверх, и во взгляде читалось его удивление.

— Руфи, ты выглядишь как бомба замедленного действия, — Исаак оттолкнулся от машины и подошёл ко мне, — провоцируешь?

— Как знать, — я подошла вплотную, и положила руку на грудь Исаака.

Горячая ладонь коснулась моей открытой спины, посылая импульсы по всему телу, словно круги на озёрной глади от брошенного камня.

— Поехали? — Исаак отстранился, открывая двери пассажирского места. Он словно боялся потерять контроль, и даже слегка тряхнул густой шевелюрой.

— Да, — коротко кивнув, я подобрала подол платья, и с максимальной грацией, на которую была способна, села на в машину.

Быстро заняв место рядом, Исаак пристегнул меня ремнём безопасности. Его лицо было так близко к моему, и я чувствовала, как меня окутывает древесный аромат смешанный с его естественным запахом кожи. Он не изменился за много лет, я могла поклясться в этом.

— Безопасность превыше всего, — прошептал Исаак, — когда я ещё смогу связать тебя, кто знает.

— Закатай губу, — я не смогла сдержать смех.

До места проведения мероприятия мы добрались в два счёта. Покинув черту города, Исаак не заморачивался со скоростным режимом, и мне пришлось покрепче ухватиться за ручку двери, чтобы не показывать страх.

Наконец, прибыв в нужное место, мы припарковались на просторной площадке около огромного особняка в эклектическом стиле. Выполненный в коричневых тонах, он хорошо гармонировал с окружающей его природой, и был словно вписан в контекст ландшафта.

— Чьи это хоромы? — спросила я, озираясь по сторонам, пока на меня не направлены лишние глаза, а чужие уши не слушают каждое моё слово.

— Тебе нравится? — Исаак помог мне выбраться из машины, ставя её на сигнализацию.

— Какая разница? Я в целом люблю бывать на природе, и любой дом с видом не на другой такой же, автоматически лучше самых роскошных апартаментов.

— Исчерпывающий ответ, — усмехнулся Исаак, предлагая мне свою руку, снова как джентльмен, но я ведь знаю, что он не такой, — ты восхитительно выглядишь, Ру.

Лёгким движением пальцев Исаак отводит мои волосы от шеи и вдыхает запах моей кожи, проводя носом от мочки уха, до ключицы. По открытой спине тут же пробегает стая мурашек, и я напрягаюсь. Моё тело предательски быстро реагирует на все его прикосновения, словно только ради них и существует.

— Исаак, — предостерегающе произношу я.

— Ещё и пахнешь вкусно, — мечтательно произносит он, улыбаясь.

— Скажи, что я должна сегодня делать? — совершенно не к месту в данной ситуации спрашиваю я, проводя в который раз ладонями по складкам платья.

— Просто смотри, может что-то заметишь, кого-то нервного или подозрительного. Ничего не предпринимай, а просто смотри. Я буду знакомить тебя с разными людьми, все они так или иначе под подозрением и имеют мотивы.

— Для чего это может понадобиться?

— Информация, Руфь. Она стоит любых денег, особенно о проектах, о контрактах. Мы теряем кучу денег и времени. Отец в бешенстве, — рука Исаака сжалась в кулак. Мнение приёмного отца для него значит очень много, он для него авторитет, и эта ситуация скорее всего давит настолько, что он попросил моей помощи.

— Не кипятись, и не старайся решить всё единовременно, некоторые проблемы требуют выдержки и часто разрешаются без наших усилий, — я не сразу, но всё же накрыла его руку своей, тут же убрав.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты всегда могла меня подбодрить, — Исаак положил ладонь на мою талию, слегка сжимая ткань тонкого платья.

Осторожно ступая на высоких каблуках по мелкой гальке подъездной дорожки, я, ведомая Исааком, подошла к входной двери. Сквозь высокие окна лился приятный приглушённый свет. Нам навстречу шёл высокий парень в костюме тройке черного цвета. Чем ближе он подходил, тем отчётливее я видела его выразительное, красивое лицо. Острые скулы, прямой нос с высокой переносицей, концы чёрных как ночь бровей вздёрнуты, от чего взгляд нечитаемых зелёных глаз становится практически угрожающим.

— Леон, — Исаак обратился к парню, не подавая руку, и никак не приветствуя, лишь короткий, едва заметный кивок.

— Мистер Кресс, — парень кивнул в ответ, — документы, которые вы просили подготовить ждут в вашем кабинете.

— Руфь, это мой помощник и друг — Леон Готье. Лео, это моя подруга детства Руфь Дункан.

— Мисс Дункан, — протянул руку, парень улыбнулся, внимательно рассматривая меня, и руку Исаака, которую он никак не хотел убирать с моей талии.

— Очень приятно, — прикосновение к руке Леона тут же пронзило каким-то неуловимым разрядом. Рукопожатие было уверенным и сильным. Тёплая ладонь сжала мою лишь на пару мгновений, но я сразу отметила для себя — "лидер".

— Ваш отец уже ожидает внутри, — обратился Леон к Исааку, и мы втроём двинулись в дом.

Внутри он был не менее роскошным, чем внутри. Антикварная мебель со вкусом расставлена по всему пространству свободного холла, на стенах картины и множество цветов в вазах и горшках. Дамы в платьях, мужчины в костюмах. Действительно светский приём. Я ранее не бывала на таких, но правила этикета знала, и чувствовала себя спокойно.

— Сынок! — послышался голос позади нас. На плечо Исаака легла сильная мужская рука.

Мы обернулись и увидели главу сети "Luxor" Уильяма Кресса. Он был высок и статен. От него буквально исходил волны могущества. Почти чёрные густые с проседью волосы уложены на бок, брови сдвинуты. Сильный волевой подбородок, лёгкая щетина, и тёмно-синие глаза делали его очень притягательным. В молодости он, наверняка, разбил немало женских сердец. Где же мадам Кресс?

— Отец, — Исаак похлопал мужчину по плечу, — познакомься, моя подруга детства Руфь Дункан.

Уильям Кресс перевёл на меня быстрый оценивающий взгляд, и от меня не ускользнуло это. Его можно понять, он хочет знать, кто рядом с его сыном.

— Очень приятно, — отец Исаака улыбнулся мне, слегка смягчившись. Я протянула руку, для рукопожатия, но Кресс старший её легонько поцеловал, — сын не рассказывал о вас.

— Мы встретились недавно, — Исаак ответил за меня. Руфь помогает в реконструкции отеля.

— Вы были в одном приюте? — Уильям проигнорировал сына, обращаясь снова ко мне. Горло словно сжал спазм. Мне пришлось прокашляться, чтобы ответить. Его слова были сказаны так, словно в том, что я выросла не в семье, а в приюте была моя вина.

— Да, мистер Кресс. Исаака усыновили, и с тех пор мы не виделись, — произнесла я.

— А, конечно! — в глазах Уильяма мелькнуло осознание, — Исаак рвался забрать вас оттуда, но по понятным причинам не смог.

— Понимаю, — неосознанно, я сжала руку, — мне не на что жаловаться, я живу достаточно хорошо, и ни о чём не жалею.

— Папа, — Исаак вступил в разговор, — прекрати допрос. Руфь наша гостья, а не ещё одна тема для светской беседы.

— Конечно, прошу прощения, — Уильям ещё раз поцеловал мою руку, — мне нужно к гостям. Наслаждайтесь вечером.

На этой фразе Кресс ушёл, оставляя нас наедине. Лиам тоже исчез.

— Прости за это, мой отец бывает резок, — Исаак выглядел виноватым.

— Я всё понимаю, — солгала я, — спасибо, что пытался, как обещал.

— Ру, — Исаак, коснулся моей всё ещё сжатой в кулак ладони, — обсудим это позже, хорошо.

— Нет, Кресс, — бросила я, — это мы больше обсуждать не будем. Я здесь по делу.

— Хорошо, тогда приступим, — холодно отчеканил Исаак и повёл меня в общий зал с гостями.

Едва мы вошли, как к нам сразу же подошли несколько человек. Мужчины, женщины. Исаак называли их имена, должности, но я ничего толком не запомнила. Постепенно, ноги начинали уставать, и мне захотелось где-то присесть и отдохнуть.

— Только сейчас поняла. Это твой дом? — спросила я.

— Не мой, родителей, — отмахнулся Исаак, — я живу в городе. Его рука практически не отрывалась от моей талии.

— Да, кто бы захотел жить в таком доме, — я огляделась по сторонам, в поисках укромного места, чтобы отдохнуть.

— Если тебе нравятся музеи. Хочешь отдохнуть? Я найду для тебя место, — взяв меня за руку Исаак повлёк меня куда-то вглубь дома.

— Было бы неплохо.

Пройдя несколько коридоров, мы вошли в тёмную комнату, освещаемую лишь светом луны из окна. Исаак включил настольную лампу, и стало ясно — мы в кабинете.

— Твой кабинет? — я огляделась по сторонам.

— Да, я работаю тут, когда приезжаю, — Исаак следил за каждым моим движением.

Сбросив каблуки, я прошлась вдоль стеллажей с книгами по гражданскому праву, с классической литературой, проводя кончиками пальцев по корешкам. На полках стояли статуэтки, привезённые из заграничных поездок. Было множество фотографий с родителями и друзьями по учёбе. Молодые и красивые в футболках Гарварда. Взгляд остановился на фото Исаака на крыльце этого дома. Ему лет шестнадцать или семнадцать. Таким я его помнила. Я провела пальцами по стеклу рамки, коснулась знакомого и дорогого лица. К горлу подступил предательский ком, и я поспешно отвернулась. Исаак стоял за моей спиной, всё так так же тихо.

— Много лет прошло, — прошептал он, и горячие руки легли на мои обнажённые плечи.

— Я скучала по тебе так сильно, что не могла ни есть, ни спать, тот приют стал для меня клеткой и пыточной одновременно, — вздрогнув от прикосновения, я развернулась. Лицо Исаака утопало в темноте, свет лился из-за его спины, скрывая от меня его эмоции.

— И я скучал, Ру, — ладони путешествовали по моей спине, оставляя горячие следы.

— Исаак, тебе лучше остановиться, потому что я не смогу работать с тобой, помогать тебе, это станет слишком личным, — я попыталась отстраниться, но упёрлась в книжную полку.

— Что, если я не хочу останавливаться? — лицо Исаака приблизилось, и меня окутал его неповторимый аромат, — что если я хочу трогать тебя везде, где пожелаю?

— Считаешь, что у тебя есть на это право? — я с вызовом посмотрела в едва различимые глаза.

— Невыносимая! — прорычал Исаак, прижимая меня к стеллажу, я замахнулась для пощёчины, но моё запястье было перехвачено и поднято над головой.

Свободной рукой Исаак сжал мою грудь. Нагло, бесцеремонно, он не спрашивал разрешения, а просто брал то, что захотел. Как и всегда. Горячие губы неистово обрушились на мои, стирая помаду, его язык требовал, чтобы ему ответили, и я это сделала. Моя ладонь легла на затылок Исаака, ероша мягкие волосы и притягивая ближе. Стон сорвался с губ, когда, я закинула ногу на его бедро.

— Если ты не прекратишь, я трахну тебя прямо здесь, стоя, и это будет слишком быстро и грубо, ты ведь не хочешь этого? — тяжело дыша сказал Исаак, подхватывая мою ногу под сгибом колена.

— Ещё не решила, — запрокинув голову, я подставила шею под требовательные губы.

— Вот как, — Исаак улыбнулся, и я почувствовала как эрекция упирается мне в живот, — тогда придётся порвать твоё милое платье.

Рука заскользила под подол, к кружевному краю чулок.

— Ты в чулках, Ру! Это должно быть незаконно и слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Тебе не стоит подниматься выше, — я забыла о своей маленькой мести, которую приготовила для Исаака, и кажется, что снова просчиталась.

Естественно, не послушавшись, Исаак движется выше, и с каждым миллиметром, я сжимаю его волосы всё крепче. Его уверенные пальцы подбираются к самой разгорячённой и пульсирующей точке.

— Не могу в это поверить, — Исаак шумно втягивает воздух, и грубо задирает моё платье.

Его взору предстаёт моя открытая киска, уже явно влажная.

— Ты хотела меня подразнить? — Исаак с вызовом смотрит на меня, он будто очень зол, но огонёк в глазах выдаёт его с потрохами.

— Хотела, — признаюсь я, и раздвигаю ноги шире.

— Ты же знаешь, что я сейчас не могу этого сделать, — почти рычит Исаак и ещё раз толкается ко мне, припечатывая к книжной полке.

— О, да! — я кладу руку на вздымающуюся в нетерпении грудь и отодвигаю Исаака подальше от себя, открывая ему лучший обзор.

Моя дрожащая ладонь скользит между нашими телами, и пальцы ложатся на возбуждённый клитор. По телу тут же разлетаются мурашки, и я едва не стону от собственных прикосновений. Исаак смотрит неотрывно, слегка приоткрыв рот, словно от жажды. Я продолжаю двигать пальцами. Нога всё ещё закинута на Исаака, для лучшей опоры и ракурса.

— Стой, — перехватывая моё запястье, Исаак подносит его к своему лицу и вдыхает, — ты не будешь кончать от пальцев, если я здесь. Что ж, твоя месть удалась, но и я в долгу не останусь.

За нашими спинами раздаётся тихий стук, но Исаак не отводит взгляда от меня. На его лице блуждает коварная улыбка, обещающая скорую месть, и я уже не уверена, смогу ли сдержать его натиск.

— Входите, — бросает через плечо Исаак, отпуская меня плавно на пол. Ноги слегка подкашиваются, и я хвастаюсь за его плечи. Всё никак не привыкну, что он таких внушительных размеров. От угловатого подростка не осталось и следа.

На пороге застыл Леон. Быстрым взглядом оценив ситуацию, он бросил на меня взгляд, но тут же отвёл.

— Мистер Кресс искал вас, — строго и деловито произносит он, старательно избегая смотреть мне в глаза.

— Я приведу себя в порядок и присоединюсь, — произношу я раньше, чем Исаак спрашивает хоть что-то.

— Проводишь, — обращается он к Леону, словно отдаёт приказ солдату.

— Конечно, — отвечает тот без тени заискивания или уничижения. Меня это порадовало, и стало интересно, Леон больше друг или помощник.

— Жду, — Исаак ушёл не оборачиваясь.

Мы остались с Леоном наедине. Он наверняка знает о делах компании всё. Попробую разузнать хоть что-то. Это отвлечёт меня от мыслей о Исааке и его мести.

Глава 12

Я выудила из клатча губную помаду и небольшое зеркальце. Леон стоял спиной ко мне, видимо, не желая смущать.

— Давно вы работаете на Крессов, — спросила я, поправляя макияж.

— Да, — парень развернулся ко мне, изучая с ног до головы. Взгляд его изумрудных глаз был всё также нечитаемым. Сложно понять, что у него на уме, — вы были знакомы с приюта?

— Да, но это было давно, — отмахнулась я, словно это было мелочью, — родители погибли, и меня отправили туда.

— Сожалею, — Леон слегка улыбнулся, и его почти безэмоциональное лицо преобразилось.

— Спасибо, это случилось так давно. Кажется, вы с Исааком близки?

— Учились вместе, и после окончания, он взял меня в помощники, — казалось, что я задела острую тему, и Леон напрягся.

— За какие заслуги?

— У меня хорошие организаторские навыки и почти фотографическая память, — сухо произнёс Леон, сцепив руки на груди. Он был почти так же широкоплеч как и Исаак, и мышцы под тканью пиджака напряглись.

— Полезно, — спрятав помаду, я развернулась к Леону лицом, — выходит, увидев меня один раз, вы бы запомнили?

— Для этого не нужны специальные навыки, мисс Дункан, — лукавая улыбка расцвела на его губах.

— Руфь. Зовите меня по имени, я ведь не босс, — я протянула руку, и Леон невесомо прикоснулся к ней губами. Только тёплый воздух, ничего более. Чёрные пряди упали на высокий лоб, захотелось их поправить. Пока волосы были зачёсаны назад, я не могла оценить их длины, теперь вижу, что они гораздо длиннее, чем у Исаака.

— Тогда, для тебя я Лео, если что-то понадобится, я к твоим услугам!

— Договорились, и раз уж ты предложил, то я бы хотела узнать от тебя. Какой по-твоему человек Исаак?

Леон задумался. То ли подбирал нужную информацию, то ли прикидывал, стоит либо мной об этом говорить вообще.

— Мы знакомы с восемнадцати лет, и были довольно близки в студенчестве. Он временами груб с окружающими и импульсивен, но справедлив, упёрт и у него какое-то обострённое чувство справедливости. Не терпит возражений. Хорошая деловая хватка. Отец постарался "вытравить из него сиротские замашки", так он говорил. — Леон внимательно смотрел на меня. Глубокие чёрные глаза, словно поглощали свет, делая образ немного мрачным. Мне странным образом это нравилось и настораживало.

— Спасибо, — пробормотала я, надевая туфли, и направляясь к дверям, — мне было важно это услышать.

— Ну, а что насчет тебя? — внезапно Леон перехватил мою ладонь, тянущуюся к дверной ручке. Я замерла.

— Во мне тоже изменилось слишком много, — пробормотала я, выпрямляя спину.

— Откуда на твоей спине эти рубцы? — я чувствовала кожей, что Леон стоит слишком близко.

— Плохо себя вела, — высвободив ладонь, я открыла дверь.

Быстрым шагом я шла в сторону большого зала. Леон следовал за мной словно тень.

— Нам туда, — указав на коридор, Леон обогнал меня, и я последовала за ним.

Мы вышли в тот же зал, и я быстро нашла взглядом Исаака. Он стоял с бокалом шампанского в руке и разговаривал с одним из членов правления. Высокий грузный мужчина был в хорошо сидящем костюме, и широко улыбался Исааку.

— Мистер Дуглас, — произнёс Леон, привлекая внимание.

— Леон, дорогой, — мужчина похлопал его по плечу, — рад, что ты нашёл время. Исаак совсем тебя заездил?

— Нет, что вы, — вежливо улыбнувшись, Леон пожал руку мистера Дугласа, — я люблю свою работу.

— Руфь, — Исаак обратился ко мне, — всё в порядке?

Быстрым взглядом Исаак окинул меня с ног до головы.

— Да, конечно, — я сжала в руках клатч.

— Мистер Дуглас, это моя подруга мисс Дункан. Она работает в агентстве, которое занимается реновацией "Luxor".

— Действительно? — густые брови мужчины взлетели вверх, — проект потрясающий, без сомнений.

— Наша команда приложила максимум усилий, — я вежливо улыбнулась, стараясь сохранять хладнокровие. После событий предшествующих этому диалогу, у меня до сих пор бурлила кровь, и жар приливал к лицу волнами.

— Будем с нетерпением ждать финальной стадии проектирования. Прошу простить меня, пойду пообщаюсь с вашим отцом.

Дуглас ушёл, и я немного расслабилась.

— Шампанского? — появился Леон с бокалом.

— Спасибо! — приняв напиток, я почти залпом выпила его, — можешь принести ещё?

— Конечно, — усмехнувшись, Леон ушёл, а я напоролась на пылающий взгляд Исаака, направленный на моё лицо.

— С каких пор вы так неформально общаетесь?

— С этих, — бросила я, как можно более отстранённо.

— Неужели? — голос Исаака повысился всего на чуть-чуть.

— Нет ощущения, что тебя это не должно так волновать? Ты привёл меня сюда для общения и наблюдения? Так? Значит не веди себя как ревнивый муженёк!

— Я не ревную! Ты и так будешь моей, — прошептал Исаак, наклоняясь к моему уху.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Твоя самоуверенность просто не знает границ, Кресс! — парировала я.

Мы больше не разговаривали, лишь перебрасывались взглядами. Я наблюдала за людьми, то и дело подходящими к нам. Разговоры были либо пустыми и отвлечёнными, либо строго деловыми. Никто не вёл себя подозрительно. Напротив — народ был максимально расслаблен, и самой нервной и зажатой была я.

В зале было душно, почти нечем дышать. Я чувствовала, как по спине стекает капелька пота.

— Хочешь выйдем? — Исаак коснулся моего локтя.

— Больше всего на свете, — я вздохнула с облегчением.

Исаак вывел меня на задний двор особняка. Там был небольшой сад с ровными дорожками и невероятный аромат, заполняющим воздух.

— Здесь потрясающе, — я оглядываясь по сторонам, стараясь рассмотреть цветы. Садовые фонари создавали поистине сказочную атмосферу.

— Да, — коротко ответил Исаак, и обернувшись, я видела, как он наблюдает за мной, — заметила что-то?

— Только кучу богачей, обсуждающих бизнес, гольф, акции, вложения и кучу всего прочего. Действительно, всё выглядело достаточно безобидно. Все гости общались группами, что говорит о схожести их целей и интересов. Было несколько человек, которые переходили от одной группы к другой, так же были и те, кто держался особняком.

— Я в тебе не ошибся, — Исаак провел ладонью по моей спине, касаясь рубцов, — мне жаль, что тебе пришлось пройти через это одной.

Дрожь пробежала по моей коже. разгоняя неприятный импульс, и меня непроизвольно пошатнуло.

— Прошло так много времени, я почти забыла о них, о Саре, о той далёкой жизни, — нагло солгала я.

— Ты никогда не умела врать, — горько улыбнулся Исаак, — никогда не лги мне. В этом нет необходимости.

Из глубины сада послышался лай, что было самым неожиданно событием. На нас нёсся доберман. Не останавливаясь, он закинул на меня лапы, пытаясь облизать с ног до головы.

— Финик! — рявкнул Исаак, но без злобы. Ситуация его явно веселила.

— Всё в порядке! Я все равно собиралась выбросить это платье! — изо всех сил, стараясь держать равновесие, отмахнулась я.

Пёс всё-таки свалил меня на газон и сел рядом с хозяином.

— Прекрасно, — я улыбнулась, ведь было реально смешно. Исаак уже не сдерживаясь смеялся.

— Прости его. Финик очень любит девушек, — Исаак ласково потрепал собаку.

— Не поможешь? — я протянула руку в ожидании. Лёгким движением Исаак вернул меня в вертикальное положение. Платье было в следах травы, и возвращаться в нём к гостям было бы неуместно.

— С меня платье, — Исаак снял с лица платья травинку.

— Почему Финик?

— Ты любила их в детстве, — не сразу ответил Исаак, глядя куда-то в сторону от меня.

— И сейчас люблю, — прошептала я, поражённая до глубины души. Он помнил, всё это время. Исаак воровал их для для меня из кладовой, где надзиратели делали запасы для себя.

— Отвезти тебя домой? — Исаак отпустил Финика, и накинул мне на плечи свой пиджак. Меня окружил его запах, будто я могла его хоть на минуту забыть.

— Да, — устало кивнув, я постаралась сдержать подступившие в горлу слёзы.

В молчании мы доехали до моего дома, и Исаак помог мне выбраться из машины.

— Спасибо, что пришла, — Исаак сложил руки в карманы, избегая моего взгляда.

— Рада была помочь. Я конечно, не детектив, но тебе стоит просмотреть камеры наблюдения во время ваших заседаний. Кто из присутвующих больше всего касается своего лица, чешет нос, уши, поправляет волосы, особенно в то время, как говоришь либо ты, либо твой отец.

— Думаешь, это поможет? — Исаак изогнул тёмную бровь.

— Язык тела не лжёт, даже если ты его усиленно контролируешь.

— Что говорит твой язык тела? — Исаак наклонился ко мне ближе, чтобы наши лица были почти вровень.

— О том, что я устала, — не разрывая зрительного контакта ответила я.

— Мне не даёт покоя факт, что ты без белья, Ру. Ты сегодня была на грани, понимаешь? — грозным шёпотом произнёс Исаак.

— Всё так, как я задумала, — на моих губах расцвела злорадная ухмылка. Наконец, я чувствую, что одержала пусть маленькую, но победу.

— Ты уверена?

— Более чем, — сняв пиджак, я протянула его Исааку.

— Пусть останется у тебя. В кармане для тебя сюрприз. Спокойной ночи, Ру, — легонько, почти невинно, поцеловав меня в щёку, Исаак ушёл обратно к машине.

Я смотрела ему вслед, пока серебристая машина не скрылась за поворотом. Простояв так ещё какое-то время, я вернулась в свою квартиру. Раздевшись догола, я легла на кровать. Неудержимо хотелось снова окунуться в те ощущения, которые владели мной в кабинете Исаака. Он был одновременно так близко и так далеко от меня, что дотянуться до него не представлялось возможным, в то же время, стоило протянуть руку и я смогу владеть им. Я запустила руку в карман пиджака, лежащего рядом, и почувствовала в ладони бархатный мешочек, а внутри него два холодных металлических шарика. Я сразу поняла что это, и где-то внутри всё сладко сжалось. Этот сукин сын подготовил всё заранее. Я знала, что делать с таким “подарком” и использовать, но как реагировать, было непонятно. Исаак и я балансировали на грани, хуже всего то, что нам нравилась эта игра и мы ей искренне наслаждались.

Множество разрозненных мыслей роилось в моей голове, не давая сосредоточиться. Я вертела в руках зажигалку Исаака, она меня успокаивала и будоражила одновременно. В жалких попытках отвлечься я засела за ноутбук, и принялась искать информацию о тех акционерах “Luxor”, которых смогла запомнить, но ничего криминального не нашла. Не мудрено, что общедоступная информация была кристально чиста. Есть ощущение, что информацию с камер мне придётся проверять либо самой, либо с Исааком вместе. Оставаясь наедине, мы или ссоримся, или находимся на грани секса.

Время близилось к пяти утра, и я всё же легла спать, погружаясь в сны о прошлом. Мне снилась надзирательница, её ремень, мама пытается меня защитить. Проснувшись в холодном липком поту, я тупо пялилась в стену, не понимая, как же моя жизнь стала такой. Она не была плохой, но во мне не хватало здоровенного такого куска, которого не заполнить ни деньгами, не впечатлениями. Сердце больно защемило в груди. Исаак ухаживал за могилой родителей всё это время. Он сделал это в память обо мне, ведь лично он их не знал, и не знал о том, встретимся ли мы снова. Он не должен быть таким, должен быть расчётливым и заносчивым снобом, таким, каким его видят другие, ведь иначе мне придётся признаться себе, что я всё— таки его люблю.

Глава 13

Утро не принесло ожидаемого облегчения, вопреки моим надеждам. Я отпросилась у Стэфана, и весь день работала из дома, подчищая запасы из холодильника. Однако, как бы ни был заманчив такой образ жизни, выйти из дома было необходимо.

Что-то на подкорке мозга свербило, требовало разрядки, освобождения, какого-то разрешения, но я до конца не осознавала что именно. Почти перманентно я находилась в состоянии нервного возбуждения. Мерила шагами комнату, выходила на балкон, пила кофе чашку за чашкой.

Взгляд упал на прикроватную тумбу и на мешочек с шариками. Мне захотелось их испробовать несмотря на стеснение и внутренний протест поддаваться Исааку, несмотря на дикое желание сдаться ему. Обработав шарики, смазав их лубрикантом, я ввела их, сперва чувствуя лёгкий холод и тяжесть. Мне пришлось сжаться, чтобы удержать их, но расслабившись поняла, что они плотно держатся внутри. Приятное ощущение заполнило меня, и я подвигала бёдрами, стараясь рассеять его.

Надев свободные тренировочные штаны, толстовку с капюшоном, и прихватив ноутбук, под покровом сумерек я направилась в любимую кофейню "Propoganda coffee", уже предвкушая как любимый напиток согреет мою душу. Боже, храни латте.

В поздний час посетителей почти не было, и я уселась за свободный столик у окна, ожидая заказа. Бывают такие вечера, которые необходимо провести в одиночестве, без необходимости обдумывать каждое слово, контролировать мимику, а в последнее время, после встречи с Исааком, ещё и сексуальное желание. Глупо отрицать, что я хочу его каждой клеточкой тела, но я не уверена, что это приведёт к чему-то большему. Страсть так быстро гаснет, а потерять Исаака ещё раз я не в силах. Прошлый раз это едва меня не убило.

Отгоняю тревожные мысли, и запихиваю их так глубоко, как только могу, почти туда же, куда и шарики часом ранее, туда, где их не найдёт никто, в том числе я сама. Избегание — не лучшая стратегия, но пока что самая эффективная для меня. Мы всегда знаем как нельзя делать, но делаем, вопреки здравому смыслу, а позже, пожиная плоды неверных решений, спрашиваем "за что", "почему", внутри, зная ответ.

Входящее сообщение прервало мои размышления. Не торопясь открывать его, отпила от кофе, и уставилась в монитор. На часах был двенадцатый час ночи, а с добрыми вестями не пишут в такое время.

+1 416 962-9911:Где ты?

Я так и знала! Что могло случиться в двенадцатом часу ночи?

Я: Недалеко от дома, а в чём дело?!

+1 416 962-9911: Я приеду поговорить!

Сбрасываю ответным сообщением адрес кофейни, пытаясь представить что произошло.

Исаак приезжает в течение пятнадцати минут. Он в здоровенном черном внедорожнике. Эта машина идеально ему похдходитю Припарковавшись недалеко от входа, он быстрым шагом идёт ко мне. Тёмные джинсы плотно сидят на бёдрах, рубашка расстёгнута на пару пуговиц, галстук небрежно болтается, волосы взъерошены. В вечернем свете кажется, что они сияют как утренний снег, но лицо выражало крайнее беспокойство. Густые брови сдвинуты к переносице, а губы сжаты в тонкую полоску. Не к добру это! Влетев пулей в кофейню, он отыскал меня взглядом.

— Что случилось? — спрашиваю я, вставая навстречу.

— В сети опубликовали статью, в которой пишут о связи моего отца с несовершеннолетней!

Я вытаращила глаза в немом вопросе. Исаак угрюмо молчал, всем видом выказывая гнев, бурлящий под кожей.

— Скажи, что это не так, — произнесла я.

— Что? — Исаак отпрянул, — он никогда бы так не поступил!

— Хорошо, но кто мог выпустить статью?

— Я не знаю, но он труп! Акции упали уже на тридцать процентов, а это сотни миллионов!

— У вас же есть пресслужба, твой отец должен выступить с опровержением.

— Мы срочно должны найти “крота”, — Иссак провёл рукой по волосам,приводя их в ещё больший хаос.

— Ты просмотрел камеры, как я говорила?

— Леон занимается этим, — ответил Исаак.

— Ты должен сделать это сам, — как можно более убедительно произнесла я, — о том,что мы кого-то ищем не должен знать никто.

— Даже Леон?

— Никто, Иссак.

Коротко кивнув, он подошел ко мне, порывисто обняв, зарываясь носом в мои волосы. Немного опешив, я притянула его ближе.

— Ситуация изменится в лучшую сторону. Мы сделаем всё для этого, но ты должен быть хладнокровен и спокоен, — тихо сказала я, куда-то ему в грудь.

— Да, ты права, — Исаак отстранился так же быстро, как обнял, — спокойствие не моя добродетель. Поехали, отвезу тебя домой.

— Благодарю, но я сама доберусь, — пробормотала я закрыла крышку ноутбука.

— Это не вопрос, — отрывисто бросил Исаак, и перехватил мою руку.

Спорить с ним было бессмысленно, и я просто послушно последовала за этим диктатором.

Исаак помог мне забраться в салон автомобиля, и сел за руль.

— Ты нашла мой подарок? — буднично бросил он, глядя на дорогу.

— Да, — почти беззвучно прошептала я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Испробовала? — голос Исааки понизился, почти хрипел.

— Они на мне, точнее во мне.

— Чёрт, Ру, — он провёл ладонью по волосам и облизнул пересохшие губы.

— Я же могу делать всё, что захочу со своими подарками?

— Да, можешь, — заведя машину, мы двинулись в сторону моего дома, — как ощущения?

— Они тяжёлые, — ответила я, сдвигая колени плотнее. Внутри всё сжалось, и я почувствовала металл ещё ярче.

Неосознанно я двинула бёдрами вперёд, чувствуя, как один из шариков упирается в эрогенную зону. Мягкая волна наслаждения пронеслась по всему телу, и я плотнее вжалась в сидение автомобиля.

— Продолжай, — хрипло произнёс Исаак, крепче сжимая Руль.

— Я не…не могу, — разум тут же запротестовал.

— Продолжай, — почти прорычал он.

Я не хотела ему больше сопротивляться. Всё зашло слишком далеко. Двинув бёдрами ещё раз, от удовольствия я выгнула спину. Движения выходили сами собой, легко и плавно, естественно, но ощущения были всё ярче, а разрядка никак не наступала.

— Сними штаны, — приказал Исаак, и я подчинилась. Он следил за дорогой вполглаза. Это странным образом возбуждало.

Послушно выполнив его приказ я стянула штаны, бельё, и раздвинула ноги как можно шире, ещё раз качнув бёдрами. Рука Исаака потянулась ко мне, и лёгким движением он прикоснулся к горящей коже на лобке.

— Чёрт, ты такая влажная, — Исаак плавно помассировал клитор, и я застонала, вцепившись в его предплечье, неосознанно вонзив в него ногти. Это было великолепно.

Его длинные пальцы продолжали выписывать круги, я чувствовала, что близка к кульминации, и начала резче двигать бёдрами навстречу его ладони. Исаак усилил напор, и я кончила и протяжным стоном. Я крепко держала запястье Исаака, не позволяя ему отстраниться. Он нашёл петельку от шариков и потянул. Легко, с влажным звуком он вытащил их и внимательно осмотрел.

— Иди ко мне, — прошептал Исаак, поглаживая моё колено. Другая его рука всё ещё была на руле, а мимо нас проносились огни города.

Я сместилась как можно ближе, и его ладонь снова накрыла мой клитор. Неожиданно, он погрузил в меня два пальца — указательный и средний. О, Боже! Приподнявшись на сидении, я почти села верхом на его руку и просто начала двигаться. Медленно плавно, чувствуя, как пальцы Исаака слегка сгибаются внутри, задевая внутреннюю стенку. Крепко ухватившись за его руку и продолжала двигаться, раскачивая бёдрами, снова чувствуя приближение оргазма. Вцепившись ногтями в предплечья Исаака, я снова кончила от его пальцев. Ощущение, что я тону, и его рука единственное, что держит меня на плаву. Я вся пульсировала вокруг его пальцев, пытаясь восстановить дыхание.

— Чёрт, Ру, — взгляд голубых глаз стал почти чёрным, и я видела его неспадающую эрекцию, — там салфетки, — Исаак кивнул на бардачок.

— Не нужно, — я поднесла его пальцы к своему лицу, и облизнула их, чувствуя свой собственный вкус. Я знала его, и даже более того, он мне нравился.

— Твою мать, — резко свернув на обочину, Исаак остановил машину. Мимо проносился поток слепящих фар, но мне было плевать.

Он притянул меня к себе, усаживая на колени и попутно отодвигая сиденье.

— Расстёгивай, — скомандовал снова он, кивая вниз.

Дрожащими пальцами я расстегнула ремень его брюк и спустила их вместе с боксерами. Чёрт, он был огромен. Как такое можно вместить. Я подняла взгляд на Исаака. Он выразительно изогнул бровь, как бы говоря, да, я такой.

Обхватив мою талию, Исаак приподнял меня, опуская на себя. Я как могла удерживала вес на коленях, и взяв член медленно погладила его по всей внушительный длине. Исаак откинулся на сиденье, прикрыв глаза. Сжав крепче мою талию, он резким движением вошёл, но не до конца, чтобы не причинить боли. Я ахнула, и запустив ладони в его волосы потянула. Замерев, привыкая к размеру и объему, я тяжело дышала, чувствуя, как заполнена полностью. Он был был чертовски большим, это впечатляло и дико возбуждало. Переместив руки на его плечи, взяла и потянула его за галстук на себя. Требовательные губы коснулись моей шеи, груди, плеч, оставляя следы, чтобы каждый сантиметр помнил его касания. Я начала медленно двигаться, не опускаясь полностью, удерживая вес на коленях.

— Ты такая узкая, это невыносимо, — простонал Исаак в мою шею, крепко прижимая к себе.

Удовольствие смешивалось с ноткой боли, и я прерывисто дышала куда-то в потолок машины. Окна запотели, скрывая нас от посторонних глаз. Скользнув рукой между нами, я стала помогать себе пальцами и почти в ту же минуту кончила. Ещё несколько толчков, и Исаак так же пришёл к кульминации вслед за мной.

Мы сидели не шевелясь, соприкасаясь лбами, и тяжело дыша. Дыхание смешивалось, глаза блуждали по лицам друг друга. Исаак Поглаживал кожу на моём плече большим пальцем, словно пытаясь стереть следы от его губ.

— Мне этого мало, Ру, — прошептал Исаак.

— Знаю, но не сегодня, — я постаралась пересесть на сидение рядом, но Исаак крепко держал меня за талию.

— Я не о сексе, точнее не только о нём, — совершенно серьёзно произнёс он, выпуская меня из рук.

— Тебе стоит сперва решить одну проблему, а затем нырять в другую, — я со скоростью звука приводила себя в порядок.

— Ты считаешь себя проблемой?

— Определённо, Исаак, — пригладив волосы, я снова стала собой.

— Что за ад в твоей голове, если ты так считаешь, — Исаак не сводил с меня взгляда.

— У тебя своя война, у меня — своя.

— Даже если ты против, и даже если ты считаешь, что воюешь одна — я на твоей стороне. Всегда был там.

Чёрт!

Я коротко кивнула, откинувшись на сидении. Исаак так же привёл себя в порядок, и завёл мотор.

Глава 14

Сидя под горячими струями воды, я пыталась сообразить, что же мне делать, но единственное, что я могла придумать, это ехать к Исааку и вжаться до боли в его грудь. Сделать каждый его сантиметр моим и не делиться ни с кем. Глупое, инфантильное желание, не несущее ничего хорошего. Такое могло сработать когда нас было по восемнадцать, и не было груза обязательств и обстоятельств.

В памяти всплыл оценивающий взгляд Уильяма Кресса, словно он прикидывал, стою ли я того, чтобы находиться в его царственном ореоле. Противный морозец пробежал даже по разгорячённой коже. Меня слегка передёрнуло, едва я представила, как Исаак воюет с семьёй, пытаясь сделать меня её частью. Это виделось мне огромной проблемой. Очевидное пренебрежение Кресса-старшего к тем, кто ниже его по социальному статусу бросалось в глаза, а я не хотела никому ничего доказывать.

Утро встретило проливным дождём, таким сильным, что видимость резко сокращалась, но делать было нечего. Работы как и прежде было великое множество, а пользоваться расположением Стэфана я категорически не хотела. Одеваясь максимально соответственно погоде, облегающие джинсы, кроссовки, худи и непромокаемый плащ, я вышла на подземную парковку. Там было как всегда пусто и холодно. Мне часто что-то мерещится за столбами, разделяющими парковочные места, но я всегда отмахивалась от этого списывая на мнительность.

Спешно выруливаю с парковки, практически наощупь и с черепашьей скоростью еду в направлении офиса. Бросив случайный взгляд в зеркало заднего вида, замечаю чёрный внедорожник, следующий за мной. Паранойя? Хотелось бы верить, но я живу в мире где сказки только на страницах детских книг. Решаюсь немного прибавить скорости и тщетно попытке оторваться, поток машин с утра в час пик слишкоим плотный. Машина не отстаёт, и я съёживаюсь. До офиса ещё около пятнадцати минут езды, и я решаю во что бы то ни стало оторваться. К моему облегчению, получается, или же мне позволили это сделать.

Остановившись у главного входа, я заглушила мотор и положила руки на руль. Сердце колотилось у горла, и мне всё ещё хотелось списать это событие на больную игру моей фантазии, расшатанные нервы и недосып. Я не решалась посмотреть в зеркало, но титаническим усилием воли заставила себя это сделать. Не увидев ровным счётом никого и ничего, я шумно выдохнула. То ли от облегчения, то ли от переизбытка напряжения.

Мысль о том, чтобы заехать на подземный паркинг была похожа на бред сумасшедшего, поэтому, оставив машину у входа и накинув капюшон, я почти бегом направилась в сторону входа.

Внезапно надо мной возник огромный чёрный зонт.

— Руфь, всё в порядке? — ладонь легла мне на плечо, и я вздрогнула и слегка отшатнудась.

— Леон, чёрт тебя дери, — на эмоциях ругнулась я.

— Прости, не хотел тебя пугать, — парень улыбнулся, каким-то образом скрадывая часть захлестнувшей меня тревоги, — повторю вопрос: всё в порядке?

Я секунду колебалась, прежде чем ответила.

— Да, просто торопилась войти и совершенно не ожидала тебя увидеть. Ты по какому-то вопросу?

— Да, мистер Кресс просил передать тебе это, — Леон достал из кармана кожаной куртки конверт из плотной бумаги и протянул мне.

— Исаак? — я немало удивилась, и ещё больше насторожилась.

— Нет, — коротко ответил Леон.

— Что ему от меня нужно, а, Лео? — я вертела в руках конверт.

— Не знаю, Руфь, — Леон слегка пожал плечами, изображая искреннее неведени. Что же, хорошо, — но одно я точно знаю о Уильяме Крессе — он не тот с кем можно играть в игры. Он опасен.

— О каких играх речь? — я с вызовом посмотрела в глаза Леона и он слегка прищурился. Темные волосы небрежно падали на лоб, придавая его крайне серьёзному выражению лица лёгкость, но глаза его говорили о том, что всё его существо оценивает меня, фильтрует выдаваемую информацию. Что если не это говорит о том, что он не так-то прост в своём служении семейству Крессов.

— О тех играх в которые ты играешь с Исааком, — Леон шагнул ближе, вторгаясь в ту зону, в которой ему быть не полагается.

— Неужели? — я улыбнулась, стараясь не залепить ему пощёчину.

— Он без ума от тебя, и это мешает ему вести дела, — Леон ещё раз улыбнулся, поняв, что сказал лишнее, но тем не менее, отстраняться не собирался.

— Наши отношения строго деловые, и есть ещё кое-что, ах, да, тебя не касаются!

Я убрала конверт в карман и вышла из-под укрытия зонта.

Послание от Уильяма Кресса прожигало дыру и требовало скорейшего прочтения, но я не торопилась. Рано или поздно это придётся сделать.

Офис как всегда был оживлён, активен и продуктивен. Усевшись в рабочее кресло, я положила перед собой конверт. Казалось, если я открою его, то случится взрыв, но, его конечно, не последовало. Канцелярским ножом я вскрыла гадскую бяку. Внутри меня ждала визитка. Чёрный матовый картон с золотым тиснением. “CRESS CORPORATION”. Звучит весомо, как и всё, что связано с этой фамилией. На обороте угловатым, но ровным почерком, с сильным нажимом было выведено:

“Во всем есть черта, за которую перейти опасно; ибо, раз переступив, воротиться назад невозможно.”

Чёрт. Я знаю эту цитату. Что-то из русской классики. Вспомнить бы откуда. Это многое прояснит, потому что всё звучит как предупреждение, но что он имел в виду? Пока я не сделала ничего плохого. Всего лишь наблюдала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Запрятав конверт в карман плаща, возвращаюсь к работе. Даже день отсутствия сказывается на продуктивности, и с радостью и неким чрезмерным усердием я принялась за свои обязанности. Ближе к вечеру в дверях моего кабинета появился Стэфан.

— Ру, привет! — начальник выглядел очень уставшим.

— Здравствуй, Стэф, всё в порядке?

— Да, много бумажной работы. Исаак Кресс жутко дотошный, и эта история с его отцом. Ты слышала?

— Конечно, новость номер один, — я встала из-за рабочего стола, и размяла затёкшую шею. К тому времени я уже успела прочитать с десяток статей в интернете.

Стефан уже развалился на моём диванчике. Раскинув руки по обе стороны, он откинул голову назад и тяжело застонал.

— Я должен был предвидеть такое колличество волокиты, но всё же это к лучшему. Больше прозрачности в бумагах, отчётах и накладных — меньше вопросов. Нам скрывать нечего, и каждая потраченная копейка на ремонт и продвижение учтена и задокументирована.

— Это мудро, — я согласно кивнула и села рядом.

— Не придерживайся я этих принципов, то не продержался бы столько лет в этом бизнесе.

— Горжусь, что работаю с тобой, и дорожу нашей дружбой.

— Я тоже, Руфь, и признаться, обеспокоен твоими отношениями с Исааком Крессом. Боюсь, что он причинит тебе боль, и мне придётся его убивать.

— Я ценю, но пока всё под контролем, — большей лжи я Стэфану ещё не выдавала.

— Сделаю вид, что поверил тебе, но ты должна знать, если вдруг, тебе хоть на секунду покажется, что что-то идёт не так, ты скажешь мне, хорошо? — Стэфан вдруг стал очень серьёзным, и внимательно посмотрел на меня.

— Конечно, — я сжала его ладонь.

— Говорю это, потому что знаю тебя, Ру. Даже если у тебя будет гореть всё, что только может гореть, ты глядя мне в глаза скажешь, что всё хорошо, — без грамма иронии проговорил Стэфан.

— Я так привыкла, — жалкая попытка оправдаться.

— За столько лет дружбы, надеюсь, что заслужил твоё доверие.

— Только на тебя и могу положиться, Стэф, — пробормотала я, чувствуя, как стыд затапливает меня с головой.

— Нам необходимо набрать ещё несколько сотрудников. Неожиданно большой объём работы.

— Есть кандидаты?

— Сегодня четыре собеседования на должность помощника дизайнера. Собственно поэтому я и пришёл. Без твоего участия никак.

— Конечно, отправишь мне график, я подготовлю документацию, — мысленно, я была рада с головой уйти в работу, лишь бы не воскрешать в памяти всё, что было накануне.

Ещё немного поболтав со Стэфаном, я принялась за работу.

Возвращаясь мыслями к записке Уильяма Кресса, я не могла не тревожиться. Хотелось рассказать обо всём Исааку, но это ухудшило бы его отношения с отцом. Я не хотела бы быть тому причиной. Однако, большую часть времени я размышляла о Леоне. Он был близок к семье, имел доступ практически ко всему и был моим главным “подозреваемым”, но голословно обвинять лучшего друга Исаака я не могла. Мне нужны доказательства настолько неопровержимые, что он выдаст себя с головой. Необходимо как-то сблизиться с ним, заручиться доверием, понять, что он за человек. Способен ли он на предательство такого масштаба.

Последний наш разговор был не самым дружелюбным. Язык мой, враг мой.

Но удача сама шла ко мне в руки. Нам со Стэфаном было необходимо посетить главный офис “Luxor”, чтобы сверить бюджет с их бухгалтером.

Это был лишний повод для того, чтобы оказаться в главном офисе. К счастью, у меня про запас всегда есть брючный костюм в шкафу. Переодевшись, мы поехали на машине Стэфана, и я смогла расслабиться. Утренний стресс оставил неприятный след по всему телу, и я была не готова садиться за руль.

На ресепшене нас встретил Леон. Он практически не смотрел на меня, старательно избегая прямого взгляда. Наш утренний разговор нельзя было назвать ни лёгким, ни простым.

Просидев несколько часов к ряду на совещании с бухгалтером я всё отчетливее ощущала свою близость к сумасшествию. Извинившись, я вышла на одну из открытых площадок. Касаясь лбом холодного окна, я крепко зажмурилась, ощущая накатывающую головную боль.

— С тобой всё в порядке? — голос Леона был похож на звон колокола в тихой комнате. Я содрогнулась, но не подала виду.

— Да, — я оторвала голову и натянув улыбку развернулась к нему, — прости за грубость сегодня утром. Хочу загладить свою вину, поэтому приглашаю тебя на ужин.

— Действительно, — Леон хитро улыбнулся, — давай поужинаем. Напишешь мне время, и я заеду за тобой.

Леон вручил мне визитку с номером, снова пристально глядя на меня. От него исходили волны недоверия, но тем не менее он был заинтригован. Я должна использовать это. Другие поводы узнать его ближе были бы слишком очевидными и наигранными.

— Так и сделаю, — повертев в руках визитку, я собралась уходить, но Леон коснулся моего локтя.

— Надень что-то специально для меня, — наклонившись ко мне прошептал Леон, почти касаясь губами волос у виска.

Что?! Специально для него? Что этот сукин сын задумал?!

Глава 15

Оказавшись дома, я долго смотрела на телефон, словно он мог сам писать сообщения. Тянуть с ужином не было смысла, и отправив Леону время, я принялась готовиться к вечеру. Что он имел в виду? Что такого особенного я должна надеть? Бельё? Украшение? Между нами всегда висело напряжение. То ли сексуальное, то ли враждебное, до конца не ясно. Когда-то это должно решиться. Возможно, этот ужин что-то прояснит и для него, и для меня.

Укутавшись в полотенце, я ходила по квартире, словно потерянная. Внезапный звонок в дверь выдернул меня из облака тревожных размышлений, и бросил в суровую реальность.

Взглянув в глазок, я увидела Исаака, прислонившегося к противоположной стене. Плотнее затянув полотенце, я вышла на ярко освещённую площадку.

— Эй, ты чего тут? — я коснулась плеча Исаака, и он посмотрел на меня взглядом, который я видела у него в машине, когда я ублажала себя на пассажирском сидении.

— Ру, я должен был приехать, прости, — низким, слегка вибрирующим и почти парализующим голосом произнёс Исаак и легким движением оттолкнулся от стены, — ты куда-то собираешься?

Чёрная рубашка плотно облегала торс, и против воли мой взгляд скользнул ниже, на выпирающий пах.

— Деловой ужин, — Исаак шагнул ко мне навстречу, заставляя тем самым вернуться в квартиру.

— Могу я узнать с кем? — прикрыв дверь, Исаак сделал ещё один встречный шаг, не сводя с меня пылающего взгляда.

— Ты можешь объяснить, для чего пришёл, — необъяснимо, но меня возбуждала эта его тёмная сторона, которую он демонстрировал.

— Очевидно, ведь, — кивнув на свои брюки Исаак подошел практически вплотную.

— Ты решил, что можешь заявляться ко мне домой всякий раз как тебе захочется секса?

— О, нет, Ру. Мне не хочется секса. Мне хочется трахнуть тебя. Быстро и жёстко, — произнёс Исаак, чеканя каждое слово.

— Что, прости? — опешив от неожиданности я потеряла дар речи.

Исаак протянул руку и пальцем подцепил край полотенца, замотанного на груди. Легким движением он сбросил его, оставляя меня обнажённой, но вопреки всему я не чувствовала себя незащищённой.

— Я готов смотреть на тебя вечность, — запустив ладонь в волосы он отошёл на шаг, любуясь. Руки сами потянулись прикрыть грудь, но Исаак шикнул на меня, улыбаясь словно хищник.

— Мне нужно идти, — наклонившись к полотенцу, я подняла взгляд на Исаака.

— Обязательно, но чуть позже, — Исаак медленно расстегнул рубашку, не сводя с меня взгляда, и наблюдая мою реакцию.

Я стояла заворожённая этим зрелищем, не шевелясь. Сбросив рубашку Исаак подошел ближе, но я инстинктивно отступила, упершись в край косметического стола в прихожей. Мы “танцевали” словно боксёры на ринге, то приближаясь, то отстраняясь друг от друга, но больше отступать было некуда. Оказавшись в паре сантиметров, Исаак замер, глядя мне в глаза.

Не произнося ни слова, он впился в мои губы, сминая их, вторгаясь горячим и влажным языком в мой приоткрытый в стоне рот. Волна от поцелуя доходила в самые чувствительные места. Не прерываясь, свободной рукой он, подхватил меня за талию усадил на стол, разводя мои колени.

— Ты уже влажная? — спросил он, отстраняясь.

— Ты знаешь ответ, — с вызовом бросила я, выпрямляя спину, и задирая голову, чтобы смотреть в его горящие синим пламенем глаза.

— Проверю, — Исаак опустился на колени у стола и шире раздвинул мои ноги.

Горячий язык, который только что был у меня во рту коснулся клитора, заставляя меня вздрогуть от волны удовольствия, распространившейся по всему телу. Он продолжал круговые движения, сменяя их посасываниями. Я запустила ладонь Исааку в волосы и прижала его ближе к своей киске, двигая бёдрами. Я уже чувствовала приближение мощного оргазма, как Исаак отстранился, поднимаясь с колен и расстёгивая брюки. Он подхватил меня под бёдра, заставляя лечь на стол. Я почувствовала спиной холодную поверхность, и кожа вмиг покрылась мурашками. Мне хотелось видеть Исаака, и я приподнялась на локтях. Он стоял напротив моих раскинутых ног, сжимая эрегированный член.

— Это будет жёстко, Ру, — Исаак шагнул ко мне и помедлив пару секунд вошёл. Стремительно, даже грубо, почти на всю длину.

Я вскрикнула от остроты ощущений, и снова откинулась на стол. Исаак вколачивался в меня с силой, сжимая мои бёдра, грудь, оставляя следы ногтей, и снова, когда я была близка к оргазму он прервался, переворачивая меня на живот. Я чувствовала, как до боли упираюсь тазовыми косточками о край стола, и едва касаюсь ступнями пола.

Словно дразня, Исаак водил головкой члена по моим складочкам, заставляя в нетерпении извиваться под ним. Ответом мне был звонкий шлепок по заднице, и я застонала громче. Одной рукой он завел мои запястья за спину, крепко удерживая их, второй он собрал мои распущенные влажные волосы в кулак и резко вошёл.

— Нравится? — прорычал он, вдавливая меня в край стола с каждым резким толчком.

Я стонала что-то невразумительное, но мне, чёрт возьми, нравилось. Влажная кожа шлёпала друг о друга, бёдра о бёдра. Выпустив мои запястья, Исаак поднял одну мою ногу на стол, согнув в колене, изменяя угол входа и обостряя ощущения. Он отрывает меня от поверхности стола, прижимая спиной к своей груди, сжимая моё горло. Волна оргазма накатывала, угрожая снести меня полностью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я хочу, чтобы ты кончила, — рычит мне на ухо, и через пару сильных толчков я делаю то, что он буквально приказал. Сукин сын!

Обвивая мою талию, он снова сажает меня на стол, изливаясь мне на живот. Исаак тяжело дышит, смотрит в мои глаза, со смесью облегчения и в то же время всё возрастающей тревоги.

— Сукин сын, — я откидываюсь на стол, мои ноги висят с его края.

— Прости, но я не жалею, и сделал бы ещё раз, только бы видеть как ты кончаешь, — Исаак подошёл вплотную к столу между моих раскинутых ног. Его член всё ещё стоял.

Он достал из кармана накрахмаленный платок с инициалами

"И.К",

и вытер мой живот. Убрав его обратно, он накрыл ладонями мою грудь и склонился над ней, беря в рот правый сосок, а левый зажимая между большим и указательным пальцем. Двигая ритмично и синхронно пальцами, он касался моей киски членом, но не входил. Я в нетерпении качнула бёдрами навстречу, и оторвавшись от груди, Исаак удовлетворённо хмыкнул.

— Знал, что ты захочешь ещё , — целуя и покусывая мою шею Исаак медленно и плавно вошёл, грубо напоминая о своём размере.

— Ты…,— задыхаясь, выгибаю спину.

— Молчи, — рычит Исаак и кладёт мне в рот свой средний палец. Я слегка сосу его, затем покусываю, и простонав, он начинает двигаться. Медленно, соразмерно тому, как я сосу его палец.

Постепенно наращивая темп, он снова вколачивался в меня, рука постепенно переместилась на моё горло, слегка сжимая его. Другой рукой он массировал мой клитор. Обхватив его торс ногами, я обрела хоть какую-то опору. Я сдерживалась сколько могла, но пришла к кульминации очень быстро, сжимаясь вокруг Исаака. Он сильнее стиснул моё горло и снова кончил мне на живот.

— Твою мать, — Исаак взял мою лодыжку и стал целовать.

Пытаясь прийти в себя, я не могла понять, зла на него или нет.

— Я должна идти, — высвободившись, я направилась в душ, Исаак за мной, — одна.

— Конечно, — усмехаясь, он обогнал меня, — прослежу, чтобы всё было хорошо.

— Чёрт с тобой, раздевайся!

Исаак снял брюки, боксеры, и шагнул в душевую кабину. Я вошла следом, и всё, чего мне хотелось — обнять его, крепко. Ещё раз почувствовать его в себе. Вдавив гель для душа я провела ладонями по груди, животу, плечам, шее. Каскад горячей воды лился на нас сверху, и всё пространство тут же заполнилось паром. Иссак молча наблюдал за мной, челюсти его были сжаты так сильно, что выступили желваки.

— Что? — спросила я, борясь с желанием прикоснуться к его лицу.

— Твою мать, Ру! Я не в состоянии мыслить здраво, когда вижу тебя!

Исаак запустил руку мне в волосы, и притянув к себе грубо поцеловал. Его язык требовательна вторгся в мой приоткрытый рот. Он толкнулся в мой живот уже готовым членом.

— Мне нужно…сейчас, — прерывисто, будто еле дыша сказал Исаак.

Не разрывая поцелуя, он подхватил меня под бёдра, прижимая к стене. Одним движением он буквально ворвался в мои бёдра. Я вскрикнула и крепче обхватила его ногами. Исаак двигался, плавно, растягивая каждое движение, наполняя меня собой. Мне казалось, что кожа может расплавится. Я горела с головы до ног, чувствуя бешеный прилив энергии. Ногтями я царапала его плечи, спину. Везде, где могли дотянуться мои руки. Плевать, что останутся следы, потому что царапины на моём сердце были глубже, и даже не думали заживать. Ещё несколько толчков, и Исаак опустил меня на пол, и снова излился. Сколько же он раз может повторить это!?

— Легче? — спросила я, стараясь удержать равновесие.

— Нет, — Исаак отошёл от меня, вставая под струи воды. Платиновый волосы закрывали высокий лоб, а крепко зажмуренные глаза скрывали его истинные мысли.

Я быстро вышла, укутавшись в полотенце. Наверняка, опоздаю на встречу с Леоном. Исааку лучше не знать о ней. Не стоит зря сеять семена подозрений в его сердце. Пока что хватит и того, что они есть у меня, а вот поливать эти семена или нет, я ещё не решила.

Сев у туалетного столика, я принялась собираться на ужин. Адреналин расстворялся в крови, и на меня наваливалась усталость. Хотелось прилечь, растянуться на постели.

— С кем у тебя встреча? — Исаак стоял за моей спиной с полотенцем на бёдрах.

— С коллегой, — я встретилась с его испытующим взглядом в зеркале. С волос, похожих на расплавленную ртуть, капала вода, и прохладные капли падали на мои плечи, прожигая дыры.

— Я отвезу тебя, если хочешь, — Исаак провёл ладонью по волосам. Я знала, что он хотел всё проконтролировать, и злился, если не получалось.

— За мной заедут, — я продолжила наносить макияж.

— Чёрт.

— Это деловой ужин, и я всё ещё не понимаю, почему должна тебе что-то объяснять.

— Потому что, — Исаак осёкся.

— Что?

— Потому, что чувствую ответственность за тебя, Ру!

— Я снимаю её с тебя, — выпалила я, оборачиваясь чтобы посмотреть ему в глаза напрямую.

— Это не тебе решать, — Исаак буквально кипел.

— Ещё недавно меня не было в твоей жизни, я сама заботилась о себе, а тут ты решил поиграть в рыцаря?

— Я и забыл, — горько усмехнувшись, Исаак отошёл от меня.

— Что же?

— Какой непримиримый у тебя характер. Рад, что хотя бы он не изменился.

Я упрямо молчала, зная, что причинила ему боль своими словами, но так было нужно. Хоть одно ласковое слово, прикосновение, и я бы осталась. Нам многое нужно прояснить для себя, понять на чём основана наша тяга друг к другу, но не сегодня, чёрт возьми, не сегодня.

Глава 16

Короткое жужжание телефона на трюмо, оповестило о входящем сообщении. Я не спешила проверять отправителя. Скорее всего это был Леон. Во мне боролись мысли, одна хуже другой.

Я стояла перед шкафом с вещами, Иссак, полностью одетый, сидел в кресле неподалёку, закинув ногу на ногу. Внимательный взгляд скользил по моему телу, прожигая насквозь.

— Так и будешь смотреть? — не выдержав спросила я, надевая тонкий бюстгальтер.

— Моё любимое занятие с недавних пор, — подперев ладонью подбородок, Исаак улыбался. То была улыбка хищника, который уже заприметил добычу.

— Отлично, ни в чём себе не отказывай, — дразнить его сейчас было не лучшей идеей, но удержаться выше моих сил.

Я подошла к нему с парой чулок. Выразительно изогнув бровь, Исаак откинулся в кресле, расставив ноги, и положив обе руки на подлокотники.

— Что же ты намерена делать?

— Просто надеть чулки, — непринуждённо ответила я, и подняв ногу, поставила её на колено Исаака.

— Играешь с огнём, — прохладная ладонь сомкнулась на моей щиколотке.

— Люблю такое, — отозвалась я, и надела чулок, не убирая ноги. Кружево плотно облегало бедро, и Исаак неотрывно следил за каждым моим движением, словно охотник за жертвой.

— Мне придётся снова сделать это, Ру, и ты знаешь, что сдерживаться я не буду, — двинувшись вверх по ноге ладонь замерла у кружевного края чулок.

— Я опаздываю, и если ты не собираешься ночевать здесь, то уже можешь уходить, — стараясь придать голосу твёрдости, я отступила на шаг.

— Ты выглядишь потрясающе, Ру, — Исаак будто не слышал моих слов, и снова откинулся на кресле.

Я надела платье-комбинацию, а сверху тончайшую вязаную сеточкой шаль, прикрывающую плечи, у входной двери меня ждала пара туфель на устойчивом каблуке.

— Оставишь ключи у консьержа, — направляясь к выходу я ещё раз взглянула на Исаака, глядящего куда-то перед собой.

— Ты знаешь, я говорил с отцом о тебе, — произнёс Исаак, отстранённо рассматривая шторы в комнате.

— Что же он сказал? — спросила я, чувствуя, как внутренности сжимаются в тугой комок тревоги и страха.

— Сказал, что не доверяет тебе, — коротко хохотнув Исаак провёл рукой по волосам.

— А ты? — стоя вполоборота я искренне боялась услышать ответ, но его не последовало. Исаак напряжённо молчал, это раздавил меня сильнее, чем если бы он сказал “нет”, — дай знать, как узнаешь ответ.

— Ру…

— Чёрт, Исаак! — вспылила я, — не хочу больше ничего слышать, у меня дела!

Сорвавшись, я ни капли не жалела, и прихватив сумочку, решительно направилась к выходу, надела туфли и ушла, надеясь, что к моему возвращению квартира будет пуста. Ещё один тяжёлый разговор я не выдержу.

У входа в жилой комплекс стояла чёрная “Ауди”. Из неё вышел Леон, и его глаза едва заметно расширились при виде меня. Такая реакция не могла не льстить, но лучше я себя не почувствовала. Щёки по-прежнему пылали от злости, негодования и всё ещё не сошедшего сексуального возбуждения.

— Выглядишь нереально, — произнёс Леон, распахивая передо мной дверь пассажирского сиденья. Темные джинсы, белая рубашка без воротника с подкатанными рукавами придавала ему расслабленности, неформальности. Взгляд упал на правое предплечье. Вытатуированная змея обвивала руку, словно пыталась задушить.

Захлопнув дверь, Леон обошёл машину совершенно неторопливо. Я наблюдала, гадая, как же могут меняться люди. В рамках работы этот мужчина был максимально собран, сконцентрирован и профессионален. Постепенно приходя в себя, заметила, как Леон разглядывает меня. Машина неслась, ловко лавируя в неплотном потоке машин.

— Всё в порядке? — руки Леона крепче сжали руль.

— Да, прости, — как можно спокойнее ответила я, всё ещё чувствуя руки Исаака на своём теле.

— Ты выглядишь возбуждённой.

Чёрт! Он не должен знать, обо мне и Исаак больше того, что уже знает.

— Да, я…эм, занималась..,— неловкая пауза, — мне неловко говорить об этом.

— Сексом? — Леон выразительно изогнул тёмную бровь.

— Не в прямом смысле, — теперь я стала краснеть с удвоенной силой. Говорить с Леоном на подобные темы оказалось сложнее, чем я предполагала.

— О! — губы Леона округлились, но смущённым он не выглядел, — ты сделала, то, что я тебя просил?

— Боюсь, что нет, — я покачала головой, уставившись на сцепленные на коленях ладони.

— Обидно, но выглядишь ты потрясающе, — голос Лео стал немного ниже и звучал так, словно внутри у его медленно плавилось масло. Запрещённый приём.

Ресторан “Casa Madera” выглядел неплохо. Заказанный заранее толик стоял в глубине зала и нам открывался обзор на всё помещение. Приятная бежево-коричневая палитра всего интерьера, сочетание дерева, зелени и натурального камня создавали неповторимый стиль и уют. Столики были равномерно распределены по залу. Никто друг другу не мешал, что создавало ощущение приватности. Пропустив меня вперёд, Леон помог мне сесть за столик.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Лео, — начала я, чувствуя, как внутреннее напряжение после встречи с Исааком давит на лёгкие, не даёт толком вдохнуть.

— Да, — Леон сел напротив, внимательно глядя на меня, явно видя моё состояние.

— По поводу Исаака, — начала я, желая как-то сгладить наш спор.

— Ты не должна ничего объяснять, но я тревожусь за него как за брата.

— Я никогда не причиню ему вреда, — мне пришлось подавить в себе вспышку гнева.

— Мы здесь не для ссор, — Леон верно считал моё выражение лица, и наклонился ко мне ближе.

— А для чего, мистер Готье?

— Сам не знаю. Возможно, для улучшения наших отношений, мисс Дункан.

— Для чего нам это делать?

— Чтобы лучше понимать друг друга, — едва заметно Леон вскинул бровь. Буквально доли секунды, но я заметила. Мои вопросы слегка выводили его из равновесия. Отлично.

— Для чего?

— Чтобы я мог быть спокоен.

— Исаак взрослый мальчик, — лёгкая улыбка появилась на моём лице и попала в цель. Леон немного расслабился, и всё ещё не сводил с меня глаз.

— Ему тяжело даются отношения, и я меньше всего хочу видеть его разбитое сердце.

— Расскажи о том времени, когда вы познакомились, — наконец-то появилась возможность выяснить хоть что-то о жизни Исаака, — мы были близки с первого дня нашего знакомства, но спустя столько лет, я не уверена, что всё ещё знаю его.

— За время учёбы из какой только передряги я его не вытаскивал, — вздохнул Леон, откидываясь на стуле.

— Представляю, — улыбаюсь собственным воспоминаниям, — он был той ещё занозой в заднице.

— А ты? — Леон расстегнул верхнюю пуговицу рубашки чуть приоткрывая гладкую кожу груди. На его шее на тонкой цепочке висел кулон в виде скрипичного ключа. Меня тянуло спросить о его истории, но пришлось сдержаться.

К нам подошёл официант, подавая меню и винную карту. Я пила крайне редко, но день был просто сумасшедший, и пара бокалов не помешает.

Никогда не забуду, как Исаак стащил из тайника одной из надзирательниц небольшую фляжку с ромом. Ох, как нам досталось. Исаак ещё держался на ногах, я же была просто вусмерть пьяна. Он тащил меня на спине по тёмному коридору приюта, и мы хихикали как дураки. Одно из самых ярких воспоминаний, которое горит в самой глубине сердца, и вспыхивает в подсознании всякий раз, как я вижу Исаака. Я отчётливо помню запах его кожи на шее, в которую я уткнулась, пока он нёс меня, и в тот момент я была в ощущении абсолютного счастья.

Словно вспышка салюта, воспоминание вспыхнуло и погасло, оставляя после себя лишь струйку горького дыма. Не замечаю, как на столе появляются бокалы с вином. Заказываю первое попавшееся блюдо из меню и торопливо делаю глоток. Плавно согревая, вино заставляет мои щёки краснеть.

— Я была источником его проблем, — улыбаюсь, и встречаю взгляд Леона. Мне сложно его расшифровать. Странная смесь настороженности, желания узнать меня ближе, "раскусить", понять истины мотивы. Точная копия моих собственных мыслей.

— Как и сейчас, — усмехнувшись, Леон так же отпил из своего бокала.

— Эй, не понимаю о чём ты!

— Ты появилась в поле зрения Уильяма Кресса, и это не сулит для тебя ничего хорошего, — Леон вдруг теряет всякую игривость из своего тона и смотрит очень внимательно.

— Что это значит конкретно для меня?

— В связи с последними событиями, о которых, я думаю, ты уже знаешь, Кресс стал очень подозрительным, он и Исаак считают, что кто-то сливает не только корпоративную информацию, но личную.

— Для чего же ты это говоришь мне? Неужели, я вне подозрений?

— Ещё не решил, — лукаво улыбается Леон и в его глазах пляшут черти. Я понимаю, что он ещё более сложная загадка, чем я ожидала.

— Является ли это преступлением? — спрашиваю я, отпивая крохотный глоток вина.

— В большей степени этическим, нежели уголовным или административным, но так или иначе расплата будет.

— Если это кто-то из своих, а скорее всего это так и есть, то это станет ударом для Исаака, тем более, если человек окажется очень близок ему, — вино уже немного ударило в голову. Жар растекался по лицу.

— Да, ты права, я уже ищу этого мерзавца, — Леон коротко улыбнулся не сводя с меня взгляда, скользящего по моим плечам и вырезу декольте.

— Есть подозреваемые? — я наклоняюсь через стол, ближе к Леону, сокращая дистанцию между нашими лицами.

— Конечно, — заговорчески, явно веселясь, шепчет он.

— И кто же это, мистер Шерлок Холмс? — я поддерживаю шутливый тон, ощущая дыхание Леона на своей пылающей щеке.

— Ты — хитрая лиса, — он сокращает дистанцию до минимума.

— Мне казалось, мы выяснили, что это не я, — меня увлекает эта игра и провожу кончиком носа по щеке Леона, его зрачки расширяются, выдавая с головой.

— Я ещё ничего не выяснил, — под столом ок касается моего колена своим, но я не отстраняюсь.

— Выясняй, я открыта для твоих изысканий, — шепчу я, и Леон раздвигает мои колени своими.

— Хорошо, я займусь тобой плотнее, — мучительно медленно Леон отстраняется, и я зеркалю его движение.

Что ж, Готье, хочешь поиграть? Я устрою тебе игру!

Глава 17

Молчание, повисшее в машине, нарушалось лишь мерным шумом двигателя и моим сбитым дыханием. Леон был спокоен и расслаблен, что жутко бесило и раздражало. Во мне боролись такие разные мысли, что начала трещать голова. Я приоткрыла окно, и свежий прохладный воздух разметал мои волосы, возвращая ясность восприятия. Спиной я ощущала на себе взгляд Леона, но не решалась повернуть голову и увидеть то, с каким выражением глаз он смотрел.

Молодой и красивый, он был в равной степени умён, хитёр и проницателен. Этого ему не занимать, и я понимала, что у него были все возможности доступа к корпоративным секретам. Вопрос лишь в том, воспользовался ли он этой привилегией.

Остановив машину около моего дома, Леон молча смотрел перед собой. Длинные пальцы крепко сжимали руль, и вся поза говорила о его напряжении, как бы он не старался доказать обратное.

— Славно поболтали, — я нарушила повисшую тишину.

— Да, и я надеюсь, что мы как-нибудь возобновим эту беседу.

— Уверена, у нас будет возможность и основание, — я коснулась плеча Леона и открыла дверцу.

— Руфь, — прохладные пальцы придержали меня за локоть, — Исаак не должен узнать об этом разговоре.

— Само собой, — кивнула я, — это только между нами.

— Да, — Леон коротко кивнул, и пальцы скользнули от локтя вниз к моему предплечью, — хорошего вечера.

— И тебе, Лео, — быстро выскользнув из машины, я практически бегом летела домой, не решаясь обернуться, но знала, что машина всё еще там, а водитель следит за каждым моим шагом.

Исаак скорее всего ушёл, и я смогу в тишине обдумать сегодняшнюю встречу и её последствия. Консьерж мирно дремал, и я не став его будить прошла к лифту. Стеклянная коробка вмиг подняла меня на нужный этаж, и уже через несколько минут я отпирала входную дверь. У порога стояли туфли Исаака. В квартире было тихо и темно, только из спальни лился слабый, приглушённый свет прикроватной лампы. Сбрасываю лодочки и крадусь в комнату. Дожили! В своей собственной квартире словно воришка.

Заглядываю в спальню, и вижу, как на моей постели спит Исаак. Он в одних боксерах, и на фоне чёрного постельного белья его светлые волосы словно волшебный ореол. Стою на пороге комнаты и не свожу с него взгляда. В голове пусто, и лишь его лицо имеет значение.

Сбрасываю платье, бросаю его на стул и бреду в душ. Отчаянно хочу смыть этот день, ощущение взгляда Леона и запах салона его автомобиля. Управившись за несколько минут, натягиваю пижаму из коротких шорт и футболки, иду к кровати и в нерешительности замираю. Внезапно Исаак хлопает по постели, и я невольно вздрагиваю. Он всё ещё спал, и словно искал кого-то рядом. Его лицо исказила мука, и я прилегла рядом. Моя ладонь касается лица Исаака, он будто расслабляется. Сильные руки тянутся ко мне и заключают в крепкие объятия, а я просто не в силах им противиться. Кляну себя за эту слабость, но поддаюсь. Замираю, боясь потревожить сон, ведь иначе мне придётся лгать ему в лицо.

Часть ночи я провожу в мучительном анализе мимики и поведения Леона. Он хорош, признаю. Легко может контролировать своё лицо, слова и поведение, но будь я проклята, если не найду лазейку в его броне. Чем больше думаю, тем чётче понимаю, что должна находиться в непосредственной близости от него. Мне нужно больше времени в “Luxor”, нужно стать частью команды, но как это устроить не было ни единой идеи.

Исаак поёрзал, и сонно моргая посмотрел на меня сквозь ресницы. Чёртов обольститель! Бесит, что ему даже не нужно прилагать для этого усилий!

— Почему ты остался? — шёпотом спросила я, пытаясь высвободиться из медвежьей хватки Исаака.

— Не хотел уходить, всё просто, — разомкнув объятия, Исаак потянулся словно кот. В грации он не уступал.

— Исаак, — нерешительно произнесла я, садясь по-турецки на постели.

— Что? У тебя странный тон, мне это не нравится, — сев зеркально, он скрестил руки на груди.

— Мне кажется, что я должна больше времени проводить в офисе твоей компании. Разовые набеги не дадут никаких плодов.

Исаак напрягся, но виду не подал.

— Я понял. Решу, как это лучше всего устроить, — коротко кивнув, он встал с постели, — хватит рассматривать мой зад!

— Ещё чего! — фыркнув, я отвернулась.

— Я приготовлю завтрак, — кровать около меня скрипнула, — десять минут на полежать.

Я упрямо молчу и слышу щекочущий смешок над своим ухом. Через несколько минут с кухни раздался грохот падающей посуды и ругательства. Бегу на звук, и нахожу Исаака посреди осколков. Он стоит совершенно растерянный с отколотой ручкой моего фарфорового чайника.

— Стой! — Исаак вскинул руку, — тут кругом осколки!

— Моего чайника, — вздохнув, я прошлась по краю кухни, избегая осколков.

— До чего упрямая! Стой на месте! — повелительно скомандовал Исаак. Я остановилась.

— Лучший завтрак в моей жизни, — бурчу я, позволяя сильным руками усадить меня на столешницу.

— Ещё нет, но скоро будет, — игнорируя мой тон, Исаак методично собрал осколки в салфетку, — сиди, и не двигайся.

— Иначе? — я выразительно изогнула бровь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— О, тебе и твоей заднице лучше не знать этого, — максимально серьёзно сказал Исаак, — просто показывай, где что у тебя лежит, и никто не пострадает.

Я неожиданно для себя засмеялась. Быстро прикрыв рот ладонью, изо всех сил старалась сделать серьёзный вид, хотя бы внешне.

— Поздно, я всё слышал, — бросил Исаак через плечо. На нём лишь вчерашние брюки. Мышцы чётко видны. Засранец явно трудится над ними. Наблюдаю, как Исаак собирает осколки веником, затем достает сковороду, включает конфорки и оборачивается. Голубые, почти серебристые глаза встречаются с моими. Воздух вокруг нас словно потрескивает. Мучительно медленно отложив лопатку, выключив плиту, он подходит вплотную, указательным пальцем отодвигает моё колено, устраиваясь между моих ног. Взгляд невольно опускается на его пресс. Чувствую себя просто на пике пубертата. Казалось, что я вышла из того возраста, когда кубики на мужском животе сводили меня с ума. На самом деле, такого вообще не было. Точнее, казалось не важным.

— Прикоснись, — приказывает Исаак, и я вскидываю на него взгляд пойманной за порно школьницы.

Отрицательно мотаю головой, от чего Исаак фыркает, хватает моё запястье и прикладывает к своему животу. Мышцы под моими пальцами напрягаются, дыхание замирает. Провожу кончиком ногтя по прямым мышцам, оставляя красный след на бледной коже.

— Чёрт, — шипит сквозь зубы Исаак, — если ты не хочешь, чтобы я трахнул тебя на этой столешнице, тебе лучше остановиться.

Игнорирую его замечание, увлечённая процессом. Мои пальцы останавливаются у кромки брюк. Расстёгиваю пуговицу. Руки Исаака по обе стороны от меня создают стальную ловушку, в которой, я кажется, рада оказаться.

— Продолжать? — невинно интересуюсь я, играя молнией брюк.

— Рискни, — угрожающий огонёк блеснул глазах Исаака. Он должен был меня предостеречь, но нет.

Расстёгиваю тяну язычок вниз, давая свободу внушительному члену. Внимательно наблюдая за мной, Исаак не шевелится. Кончиками пальцев поглаживаю всю длину, от чего с губ Исаака срывается стон и он упирается лбом в моё плечо. Обхватываю ладонью у основания и слегка сжав веду вверх к головке.

—Блядь, — шипит Исаак сквозь сжатые зубы, и в то же мгновение, касается губами бьющегося пульса на моей шее, не подозревая, что может его остановить, если продолжит.

Мы продолжаем взаимные пытки, пока у Исаака не сдают нервы. Он отрывается от моей шеи, и подхватив под бёдра несёт в спальню. Я крепко обхватываю его ногами, боясь рухнуть на пол, но Исаак держит так легко и непринуждённо, будто я не вешу ничего. Он опускает меня на постель, стягивая с себя боксеры вместе с брюками. Он смотрит на меня сверху вниз, и мой взгляд снова опускается на его член. Сажусь на постели, и придвигаюсь ближе. Пылающий похотью взгляд Исаака не отрывается от меня, и возобновляю свою пытку, дабавляя к ладоням губы. Немного неуверенно обхватываю головку его члена, от чего Исаак стонет, а его ладонь гладит меня по волосам.

— Хорошая девочка, — хрипло произносит он, и я чувствую, как его ладонь плавно смещается на мой затылок и собирает волосы в кулак.

Я медленно беру глубже, стараясь сжать губы плотнее, солоноватый вкус заполонил все рецепторы и я поняла, что просто невероятно влажная и возбуждённая. Когда я дошла до максимальной длины, Исаак немного вышел и толкнулся бёдрами ко мне. Вот чёрт! Я закашлялась, но не остановилась, а он продолжил толчки. Снова и снова. Его ладонь крепко держала мои волосы, направляя движения и задавая ритм. Ощущение его контроля было восхитительным, о чем я конечно ему не скажу. С влажным звуком Исаак отстранился, выпуская мои волосы. Я жадно хватала ртом воздух.

— Развернись и встань на колени, — властно говорит он и я подчиняюсь, не успевая воспротивиться.

Я стою так несколько секунд, всё тело бьёт мелкая дрожь, проходясь по позвоночнику и оседая внизу живота. На мою задницу звонко приземляется ладонь Исаака. Он шлёпает наотмашь, больно. Затем гладит это место и целует. Чувствую, как он проходит головкой члена по складкам и раздвигает мои ноги коленом. Ещё пара мгновений и он входит в меня медленно, растягивая это движение мучительно долго. Одна его ладонь сжимает моё бедро, другая скользит от поясницы, по спине, и берёт меня за плечо, надёжно фиксируя. Рефлекторно, неосознанно, выгибаюсь и прижимаюсь к Исааку.

— У кого-то нет терпения, — шепчет Исаак над моим ухом.

— Ну же, — не выдерживаю я и качаю бёдрами.

— Слушаюсь, — произносит Исаак в ответ, и я слышу ту же нетерпеливую нотку в его голосе смешанную с…обожанием? Нет, точно нет.

Мысль не успевает развиться в ту, что я буду мусолить в голове, пока не найду либо её подтверждение, либо опровержение. С плеча ладонь Исаака перемещается на мой затылок, и он буквально наматывает мои волосы на кулак, больно натягивая, и заставляя меня приподняться. Плавные толчки сменились более резкими. Сильная ладонь накрыла мою грудь, сжимая сосок. Боль смешивалась с удовольствием и я потеряла ту тонкую грань которая отделяла меня и его. Я всегда старалась отделить тело от сознания, но с Исааком это было невозможно. Выпустив мои волосы он поцеловал меня между лопаток, не прекращая резких толчков. Я громко и неконтролируемо стонала от удовольствия, боли и нетерпения.

— Ещё, — сорвалось с моих губ прежде, чем я поняла это.

— Хочешь жёстче? — хрипит Исаак вколачиваясь в меня.

— Да, пожалуйста, — всхлипываю я, хватая ртом воздух.

— Слушаюсь, — снова шепчет он, и я слышу как сбито его дыхание.

Больше не было слов. Исаак надавил ладонью на мои поясницу, заставляя лечь грудью на постель, и меняя угол входа. Толчок,и у меня буквально искры летят из глаз. Неужели он такой большой! Толчок, ещё один, и Исаак входит до предела. До моего предела, погружаясь почти полностью. Его ладонь звонко шлёпает меня и я взрываюсь оргазмом. Мой стон поглощает подушка, а руки судорожно сжимают простыни, но он не останавливается, и продолжает брать меня всю без остатка. Я чувствую приближающийся второй оргазм и сжимаюсь.

— Чё-ё-ё-рт, Ру! — хрипло стонет Исаак, и я снова кончаю. Иссаак изливается мне на спину, тяжело дыша и поглаживая мои бёдра, — что ты со мной вытворяешь?

Вопрос не требовал ответа. Мы тяжело дышали, не шевелясь. Я с задранным задом, Исаак поглаживая всё еще достаточно эрегированный член.

— Могу вечность смотреть на тебя в такой позе, — бормочет он, словно сытый кот, — не шевелись, прошу.

Слушаюсь его, потому что не в силах пошевелить даже мизинцем. Обжигающее тепло разливается по всему телу, заполняя собой каждую мышцу и превращая её в желе. Через минуту возвращается Исаак, и протирает мою поясницу салфетками и целует каждый сантиметр. Он не должен так делать, Боже, не должен. Это лишает меня возможности мыслить связно и рационально. Сажусь на постели и прижимаю к себе подушку.

— Я хочу сделать кое-что, можно? После этого мы отложим то, что было между нами до того момента, пока не будем убеждены, что твой бизнес и семья в безопасности, — произношу я, стараясь унять дрожь в голосе.

— Ру, я…,— предостерегающе произносит Исаак, глядя на меня сверху вниз. Как и всегда впрочем. Чёртов лось.

— Иди ко мне, — протягиваю к нему руки, и он тут же садится рядом.

Пока полна решимости, я забираюсь на него сверху. Чувствую, как мой клитор снова касается его члена, но всеми силами игнорирую, зарождающееся возбуждение. Мои ноги обхватывают его талию, а руки шею. Я обвила его как коала. Наши лица так близко, дыхание смешалось, и весь мой мир заполнили его серебристые глаза и падающие на лоб платиновые волосы. Целую Исаака, осторожно касаясь губами его губ. Они дрожат, и на один короткий миг, занимающий доли секунды, я вижу мальчишку из приюта, который стал всем моим миром, и кажется, он вернул себе этот трон стоящий посреди моего разрушенного сердца. Упрямо молчу, пока Исаак надевает брюки, рубашку. пиджак. Старательно избегая моего взгляда, он останавливается у порога спальни.

— К концу дня я дам знать о ситуации в компании и решу, как всё провернуть, — прохладным тоном произносит Исаак, и я невольно вздрагиваю.

— Хорошо, я поняла, — бормочу я, понимая, что причинила ему боль. Снова.

Исаак выходит из спальни, и что-то в груди больно щелкает. Чёртов тумблер, который переключается всякий раз, как я вижу его удаляющуюся спину. Смотреть ему вслед хуже смерти. Я срываюсь с места и бегу за ним.

— Иса! Подожди! — придерживая на груди простыню, кричу я. Вижу в прихожей застывшего ко мне спиной Исаака.

— Никто меня так не назвал, только ты, — я слышу тоску в его голосе, и подойдя вплотную, утыкаюсь носом ему в спину, вдыхая запах его парфюма.

— Пусть так и останется, ладно? — шепчу я. Исаак напряжён, словно высечен из камня.

— Хорошо, — еле слышно отвечает он, и делает шаг в сторону двери.

Опускаю руки, они повисают словно плети. Исаак уходит, оставляя после себя звенящую тишину.

Конец