Заголовок
Текст сообщения
Глава 1.
Глава 1.
Начало, или что делать, если не везёт — и как с этим бороться!
Жила-была девочка с именем звучным: Надежда Ивановна Удача-Земная. Почему такое непонятное и в то же время простое имя? Да потому что я, как и многие, — брошенка. Меня подкинули к детскому приюту мои горе-родители. Почему "горе"? Потому что хорошие родители не оставляют своего ребёнка. У меня даже мыслей других не возникало, так я их и называла — горе-родители.
Воспитали меня правильно, хоть и было тяжело. Я старалась радовать нашу старенькую нянечку, которая была мне как мать. Да и не только мне — у неё было много таких детей. Все мы звали её просто — Мама.
Женщина многому нас научила. Боролась за нас. Даже в лес на экскурсии водила, в музеи, записывала на кружки — спортивные, вокальные, рисования. Она не давала нам времени горевать и вспоминать о тех, кто нас бросил.
Мне было легче — своих родителей я вообще не знала, меня оставили ещё младенцем. А вот тем, кого предали уже подростками — тем было хуже. Они всё помнили.
Совпал мой выпуск из детского дома со смертью Марфы Васильевны… Нянечки, нашей Мамы. Почему — я не понимаю, но именно мне она оставила небольшой счёт и арендованную ячейку в банке. Своего дома у неё не было, она жила в детдоме, а зарплату копила. Мне — почему? Для меня это осталось загадкой.
Я пыталась подать документы в разные институты. Но то не везло, то знаний не хватало, то знакомств. В двадцать лет я не поступила никуда. Да, я окончила пару платных курсов, но это ничего не дало. Работала посудомойкой в крутом ресторане. Старалась. Премии были. Но их катастрофически не хватало.
И вдруг — звонок. Нотариус. Он сообщил, что к моему двадцатилетию Марфа Васильевна сделала мне подарок. Я приблизительно понимала, какая у неё была зарплата, и на какие суммы могла рассчитывать. Взвыла — вспоминая свою заботливую Мамочку — и пошла в храм. Поставила свечку за её упокой. И именно там впервые потеряла сознание…
Очнулась — в больнице. Диагноз: рак. Третья стадия. Неоперабельный. Всё. Я — не пожила, а уже умираю.
Я отказалась от лечения. От капельниц, которые вызывают облысение. Зачем? Сказали — год? Ну значит, будет год. Подписала все бумаги, выписалась — и пошла оформлять наследство.
Нотариус встретил вежливо, с грустной улыбкой. Дал бумаги. Подписала. Не пришлось ждать — через час уже можно было пользоваться банковской картой и открыть ячейку.
В банке — снова улыбки. Менеджер всё оформил, провёл в комнату с ячейками. Моя — под номером один. Сказали: банк открыт почти двести лет, номера с самого начала. Странно, да? Родовые ценности какие-то?
Когда я открыла ячейку и увидела, что там — сердце замерло: камни. Настоящие. Драгоценные. Целый клад!
Я — не доверяющая никому девочка из детдома — повытаскивала камни и распихала их по карманам. Детский поступок, да. Но мне сказали — это моё. Вот я и стала, как тот гоблин из «Властелина колец»: сижу и глазею на своё "сокровище".
Поблагодарив сотрудников, вышла. Проходила мимо банкомата — заглянула: ну, мало ли? На карточке — два счёта. Один в долларах, другой в евро. Я таких не видела! Проверила: 10 000 долларов и 50 000 евро.
Вернулась в банк — сняла всё. Закрыла счета. И побрела по улице — с глазами как у Плюшкина, полными карманами камней и валютой. Я была богата. Как Керз!
Планы… Ох, сколько было планов! Но в первую очередь я решила: надо домой.
Дома первым делом заказала самую дорогую еду из ресторана: омары, икру (красную и чёрную), шампанское, фрукты, мясные деликатесы, мороженое. Я знала — всё не съем. Но решила: пока не съем — не выйду. А если что — доставка всегда есть. Я богата, могу себе позволить.
Когда еду привезли, я устроилась перед компьютером, выбрала свой любимый фильм из вселенной Marvel — «Вечные» — и, обложившись вкусностями, начала просмотр. Ела бутерброды с икоркой, запивала шампанским и чувствовала себя аристократкой. Ну ладно, не богиней, но почти!
Я даже не заметила, как заснула.
И приснился мне странный сон. Очень яркий. Прекрасная женщина, похожая на Анджелину Джоли, что-то мне объясняла. Но я не понимала, о чём она. Потом появился мужчина — вылитый Брэд Питт. И ругался с ней:
— Искра яркая, она мне нужна! — возмущалась Джоли.
— Ты не имеешь права! Душа чужого мира, ты не имеешь права её призывать. Будут проблемы. Ко мне потом не подходи. Вытаскивать твою задницу я больше не буду ни с одной авантюры! — злился он.
Они вдруг повернулись ко мне и удивились, что я их вижу. А потом Брэд сказал:
— Если ты проведёшь ритуал — ты ей обязана. Целую бочку мёда!
М-да. Странный сон. Почему-то я запомнила его до мелочей. Утром, глядя в зеркало, вспоминала и смеялась. Подумаешь — насмотрелась фильма, вот и приснилось всякое.
Пожала плечами. И пошла завтракать… омарами. Я же богата — могу себе позволить!
Глава 2.
Глава 2.
Размышления героини о будущем
Надежда Ивановна Удача
Чтобы не растерять эту свежесозданную красоту, я решила провести вечер с размахом — отправиться в театр и ресторан. Переодевшись в вечернее платье прямо в магазине, я вызвала VIP-такси и на шикарной машине поехала к театру.
Пьеса, честно говоря, меня не впечатлила, но я честно отсидела весь спектакль. Прямо из театра заказала столик в нашем дорогом ресторане, где раньше мыла посуду, и, не жалея себя, выбрала самые дорогие блюда по прейскуранту.
Когда я зашла туда — никто из персонала меня не узнал. Всё прошло чинно: вежливо проводили к столику. Он ломился от всякой роскоши. Я, предусмотрительно выпив таблетку от переедания, принялась за трапезу.
Но чем ближе к финалу ужина, тем задумчивей я становилась. Мне нужно было продумать будущее. Деньги — доллары — у меня ещё остались. Выкидывать их? Смешно. Я вспомнила, что по договору имею право взять с собой в криокамеру всё, что захочу. Главное условие — кроме меня внутри не должно быть ничего живого, чтобы при разморозке не смешались молекулы.
Камни я беру в любом случае. Но где их спрятать, чтобы не сделали "ноги"? А что с долларами? Что, если они в будущем не будут котироваться? Вспомнила я СССР после распада — купоны, обесценивание... Чтобы не повторилось такое, я стала размышлять, что может иметь ценность всегда.
Фантастика — штука полезная. В ней часто сбываются странные идеи. Телефоны, планшеты, даже самолёты — ведь когда-то это было только на страницах книг. Фантазия некоторых авторов воплощается в жизнь руками других. Так что я решила: найду золотую середину и вложу оставшиеся деньги и часть камней грамотно. Главное — понять, как.
Мысли метались: от золотых слитков до покупки дачи на Луне. А вдруг в будущем полёты — обыденность? Хотя, возможно, всё это не так важно. Земля, думаю, будет цениться в любое время. Решила — залезу в интернет, поищу, что сейчас продаётся.
Вернувшись домой, даже не раздеваясь, я села за комп. Предложений — море. И цены — космические. У меня, конечно, сейчас целое состояние... но откуда оно у Марфы Васильевны? Эти камни явно не старинные: я видела свежую огранку. Загадка, которую она унесла с собой.
На одном научном сайте я с удивлением увидела: можно купить целую планету! Правда, где она — чёрт его знает. Но в нашей галактике. Была не была — выбрала три планеты под цифровыми названиями и отправила заявку. Ответ обещали через час.
Пока ждала, начала смотреть предложения по покупке земли. И тут — сюрприз. Продавался огромный кусок земли с развалинами заводов, лесами, озером и речкой... в Чернобыле! Цены смешные. Ну как — по моим нынешним меркам. Всего 25 тысяч долларов. Только вот столько налом у меня нет. Камни надо продать. Главное — не попасться на удочку. Значит, искать легальные аукционы, с оценщиками.
Нашла несколько сайтов, выложила на продажу пару красных камней, похожих на рубины, и пару чёрных — может, агат. Потом выставила ещё несколько, похожих на бриллианты. Не идеальной формы, но блестят, как надо. Заказала официальную оценку, перевела оплату с карты. Аукцион был зарубежный, и это меня немного успокоило.
Оценщики сработали быстро. Прислали SMS: к вам выезжают представители. Тут я напряглась. А вдруг — по голове, да и заберут? Но следом пришло более внятное сообщение — фото и документы специалистов. Уже спокойней.
Через пару минут пришло голосовое из научного центра: готовы ли вы приобрести три выбранные планеты? Я сказала, что, может, хотя бы одну, смотря сколько выручу. Попросила фото или видео — ну а вдруг? И правда — прислали три файла.
Первый — три планеты на фоне космоса. Фиолетовая, голубая и салатово-жёлтая. Красиво, аж дух захватывает. Второй — сухой отчёт по химсоставу, металлам, возможному наличию воды. Третий — документ с выбором, сколько и какие планеты брать. Я пока решила подождать: надо же понять, сколько у меня денег.
Следом пришло письмо насчёт земли в Чернобыле. Ушлый риэлтор скинул видео, фото, расписал преимущества. 25 тысяч долларов за такую территорию — действительно дёшево. Но и тут я взяла паузу. Жду оценщиков.
---
Не прошло и получаса — звонок в дверь. Смотрю в глазок, сверяю с фото в SMS. Китайцы, конечно, для меня на одно лицо, но вроде он.
— Господин Сан? — спросила я, открывая дверь.
Он вежливо поклонился, представился. Всё правильно — представитель китайского ювелирного дома. Достал аккуратный чемоданчик, разложил бархатную ткань — как в старом фильме. Видно, дело своё знает.
Любопытно: ни один из других домов не настаивал на личной встрече, только китайцы. Он уже почти начал осматривать первый камень — как снова звонок в дверь.
На пороге стоял представитель европейского ювелирного дома. Название его я не запомнила, но он тоже представился, и снова всё совпало с фото из SMS. Вошёл, поздоровался с китайцем — те только кивнули друг другу. Похоже, бомонд.
Этот устроился рядом, достал бархатную подложку, начал осмотр, надев очки с кучей линз.
— Самуил Абрамович Шпак, — сказал он просто.
Ну понятно… Странно, конечно...
Глава 3.
Глава 3.
Планы на будущее и встреча с друзьями
Проводив всех, я налила себе чашку горячего ароматного чая — люблю травяной или фруктовый, с нотками мяты, бергамота или сушёной клубники. Достав печенье, устроилась поудобнее и вновь взяла в руки ту самую шкатулку, ради которой вспыхнул такой ажиотаж.
Она и правда красивая — резная, деревянная, ручная работа. Но я не видела в ней ничего волшебного или необыкновенно ценного: ни инкрустации, ни росписи, ни камней. Изнутри — просто чёрный бархат. Лаконично. Даже аскетично. И всё же они хотели её выкупить… Почему?
Я вспоминала сцены из любимых фэнтези и фантастики, внимательно осматривая её — нет ли скрытого механизма, двойного дна? Увы, второго дна я не нашла.
Вздохнув, решила: положу туда всё самое ценное, что возьму с собой в криокапсулу. Но тут же встал вопрос — куда её спрятать? Шкатулка хоть и плоская, но заметная.
Сейф построить некогда. Сдавать квартиру — да. Но спрятать в доме — не вариант. Времени — меньше суток.
Я снова окинула взглядом комнату. И тут... мой взгляд остановился на старом плюшевом мишке. Он не был маленьким. Подарок Марфы Васильевны на мои десять лет. Он всегда стоял у меня на комоде, рядом с колючим, но жизнерадостным кактусом.
Я взяла ножницы. Аккуратно распорола мишке животик, вынула немного поролона и вложила внутрь шкатулку. Села на пол и тщательно вшила всё обратно. Потом перевязала его бантом из шёлкового шарфа, купленного к моему новому платью. Получилось аккуратно. Теперь мой мишка хранил моё наследство.
Из драгоценностей я оставила себе только пару бриллиантов и один камень, который просто… понравился. Они пойдут в потайной карман — я собиралась пришить его из тюля, как учила Марфа Васильевна. Остальное — внутрь мишки.
Теперь нужно решить важнейшее — с кем идти в будущее. Друзей нет. Родственников нет. Только интернет. И там за последние пять лет нашлись двое, кто стал мне близок по духу.
Первая — девушка-психолог, с которой мы познакомились на форуме в момент, когда мне срочно нужна была поддержка. Вторая — точнее, второй — парень-мажор, студент-юрист, сейчас учится в Лондоне. Мы общались душевно, легко, хоть и не часто.
Я решила начать с него.
Он был онлайн.
Мы немного поболтали — ни о чём, о погоде, учёбе, как раньше. И я, мягко переведя разговор, упомянула про здоровье… о том, что жить осталось недолго. Он сразу спросил — сколько нужно денег, нужна ли операция.
Я объяснила: дело не в этом. Нужна юридическая поддержка, консультация. Я спросила — всё ли верно помню, он учится на юрфаке? Да, так и есть. Через полгода — диплом и работа в юридической фирме его отца.
Я не стала говорить про криокамеру. Просто сказала: мне нужно оформить документы на сто лет вперёд. Договор, который бы обеспечил сохранность имущества и реализацию моих планов.
Он долго молчал. Минут десять. Потом:
— Ты планируешь прожить сто лет?..
— Нет. Я хочу, чтобы моё наследие досталось не случайным людям. Хочу оставить после себя не только документы, но и защиту.
Он пообещал перезвонить — надо посоветоваться с отцом. Я и на это рассчитывала. Полгода ждать — не вариант. Но отец… возможно, он и поможет.
Следующим звонком стала моя подруга-психолог. Мы не общались год. Я рассказала всё честно. Она сразу начала привычную терапию:
— Жизнь не заканчивается! Ты сильная! Надо бороться!
Я улыбнулась.
— Я как раз и борюсь. Только иначе. Мне нужна встреча — поговорить. Лучше в кафе, в парке.
Она согласилась. И, наконец, у меня появилась первая настоящая поверенная.
Допив чай, я начала штудировать сайты строительных компаний. Хотела с земли построить поселение — закрытые коттеджи, технологичные дома, мой дом. Всё с нуля, «под ключ». Но быстро поняла — сама я с этим не справлюсь.
Слишком много денег. Слишком много задач. И слишком мало времени.
Я закрыла ноутбук и выдохнула:
— Сперва поговорю с друзьями. Может, они подскажут, кому можно доверять.
---
Я быстро натянула джинсы и направилась в кафе. По дороге заглянула в витрину ювелирного. И… замерла.
Вот оно — ожерелье моей мечты.
Без камней, тонкое, как морозный узор. Из белого золота и платины. На манекене оно сияло словно паутина. Эксклюзив. Не продаётся. Просто для красоты. Я любовалась им каждый день. И сейчас — снова задержалась взглядом. Но пошла дальше.
Юля пришла вовремя. Как всегда.
Пунктуальность, как она говорила, правит высшим светом.
— Я уже два коктейля выпила, — смеюсь. — Но заказала нам латте и пирожные, как договаривались. Не бухать, а латте — помнишь?
Она улыбнулась. Мы сидели, пили кофе. И я ей всё рассказала. Без утайки. До самого конца.
Глава 4.
Глава 4. Договоры и объединение друзей
За дверью, как мы и договаривались, меня уже ждали трое представителей по продаже земли сразу от нескольких ведомств. Один из них, судя по национальной шапочке и локонам пейсов, был от ведомства господина Шпака. Двое других, не менее колоритные, выделялись дорогущими костюмами и туфлями минимум за две тысячи долларов.
Я вежливо пропустила их в комнату, где после нашего вчерашнего сабантуя уже было идеально чисто. Юля, хозяйка положения, убрала стул и сидела во главе стола в уверенной позе. Вот у кого надо учиться вести деловые переговоры — твёрдое лицо, спокойная уверенность, будто резаное замороженное масло.
Они задержались в дверях на секунду, а затем расселись по краям стола. После короткого приветствия выложили на стол три договора. Юля медленно и важно придвинула их к себе и начала читать. Два договора — на покупку трёх планет и части луны — она молча передвинула ко мне, кивнув: мол, можно подписывать. А вот третий, касающийся земель в Чернобыле, вызвал у неё особое внимание.
— Уважаемый, вы уверены, что покупатель данного участка одобрит пункт двадцатый? — спросила она, глядя прямо на представителя господина Шпака.
— Это стандартная процедура, а что-то не так? — удивлённо поднял бровь тот.
— Всё не так. — Юля повернулась ко мне и зачитала вслух: — "В случае, если покупатель в течение века не объявится или будет отсутствовать, не облагораживая территорию, земля возвращается господину Шпаку". Интересно, а почему не указано, что в таком случае покупателю возвращаются средства, вложенные в развитие земли?
— Это же стандарт. Если будет благоустройство, вопроса не возникнет. Только при отсутствии действий господин Шпак может перепродать землю.
Я задумалась. Ага, господин Шпак — тот ещё жук. Что это за "век"? Неужели он знает о моей болезни и желании заморозить себя? Или просто выудил информацию — в наше время и за шоколадку можно многое узнать.
— Значит, если у меня не будет наследников, он имеет право вернуть себе землю? — уточнила я.
— Абсолютно верно. Вы можете не подписывать.
Юля собралась ответить, но в этот момент раздался звонок в дверь. Я пошла открывать и чуть не ахнула — на пороге стоял Алексей. Он с улыбкой обнял меня:
— Сюрприз. Я понял, какие у тебя проблемы. Уже всё изучил. Не боись, прорвёмся.
Я восхитилась его скоростью — меньше полудня прошло! Настоящий друг. Я пригласила его в комнату, сделала нам чай, а троицу в костюмах оставила без напитков — им не чай пить, а договор обсуждать.
Юля молча пододвинула договор Алексею
Глава 5.
Глава 5
Прощание с жизнью
Утром я проснулась неожиданно бодрой, полной сил и, что особенно странно — в хорошем настроении. Вскочила с постели с мыслью: «Через два часа мне быть в институте. Кажется, всё собрала. Осталось только собраться самой».
Ну что ж, если уж умирать — то с музыкой. Если суждено не проснуться из криосна, то пусть хотя бы в капсуле — в этом «гробике» — я выгляжу на все сто. Хотя… кто решил, что это гроб? Почему не назвать его колыбелью новой жизни?
Я тщательно разложила на кровати бежевый костюм, который собиралась надеть, выбрала бельё, расшитое камнями — и отправилась в душ.
Вспоминая нашу вчерашнюю беседу с Алексеем и Юлей, я улыбалась. Мы не просто попрощались — мы стали настоящими побратимами. Не друзьями — семьёй. Подписали не завещание, а своего рода договор: если я не выйду из криосна в течение двухсот лет — всё моё имущество пойдёт на благотворительность. Но если я вернусь — всё вернётся ко мне. Причём в случае моего отсутствия права переходят не к ним, а моему детскому дому. Алексей настоял. Я, конечно, удивилась… Доверие было сложной темой для детдомовской девочки. Но, видно, не зря меня назвали Надеждой — в чудо я всё же верила.
После душа, освежённая и с чуть замирающим сердцем, я налила себе кофе. Да, прямо в белье с камнями. Почему нет? В капсулу с нарядом — как на бал, пусть и последний.
Телефон молчал. Никто не звонил. И всё же я знала — они придут. Мы ведь всё обсудили. И действительно, когда часы приблизились к назначенному времени, в дверь позвонили. Юля тут же бросилась обнимать меня, расплакалась. Алексей держался сдержаннее, но в его взгляде была та же боль. Он достал камеру — хотел запомнить меня такой, как сейчас.
Парк перед институтом был идеальным местом. Озеро, зелень, тишина. Мы сделали множество фото — и на цифровик, и на старинный фотоаппарат, который Алексей зачем-то притащил с собой. Я оставила себе парочку снимков. Спрятала в бельё — в мишку уже не вшить, а карманов у костюма не было.
Перед входом в институт нас встретил профессор. Дал нам пять минут. Но Алексей потребовал больше — как мой душеприказчик, он проверял документы. Мы всё предусмотрели. Я не возражала.
Попрощались ещё раз. Я и не знала, что в сорок можно впервые обрести настоящих друзей. Но лучше поздно, чем никогда.
Профессор повёл меня в криозал. Там было десять капсул. Некоторые уже заняты. Мне досталась последняя, в конце зала. Неважно — лишь бы работала. Он помог мне лечь и сказал:
— Надеюсь, однажды вы проснётесь и будете жить долго и счастливо. А болезнь останется только сном.
Крышка капсулы закрылась, как в фантастических фильмах. Фото — щёлк! Снимок «до». Уверена, будет и «после».
— Считайте до ста, — сказали.
Я прижала мишку, посчитала до двадцати — и всё исчезло.
Прощай, старая жизнь. Пусть новая начнётся.
---
Пробуждение
Резкий писк. Головная боль. Глаза жжёт. Где я? Кто я?
Мишка. Он лежит у меня на груди. Капсула. Потолок стеклянный — но с трещинами, будто по нему что-то ударило.
Стекло не падало. Я прикрыла лицо, ожидая худшего. Но тишина. Писк усиливался, стал невыносимым. Я звала на помощь — минут двадцать точно, пока голос не сел.
Никого.
Замок — аварийный выход. Помню, профессор показывал. Подцепила ногтем — крышка съехала. Тут же посыпались осколки.
Встала. Тело слушалось с трудом. В капсулах рядом — две молодые девушки. Даже моложе меня.
Будить? Не будить?
Решила — пусть спят. Найду персонал. Пошла к двери, нажимала кнопки — без ответа. Вернулась к капсуле, искала что угодно. Зелёная мигающая кнопка! Нажала. В ответ — сирена. Оглушающая.
Через пару минут — персонал. Или кто-то в скафандрах. Рассматривали меня, переговаривались — явно в шоке.
— Леди, мы не ожидали, что вы очнётесь. Как вы себя чувствуете?
— Голова болит… А сколько времени прошло? Что-то пошло не так?
Я прижимала мишку и смотрела на них широко распахнутыми глазами.
И вдруг поняла: что-то не так совсем.
Глава 6.
Глава 6. Хаониды
Кто такие хаониды? И как мне теперь жить с этим знанием?
Мы ехали в каре — нечто среднее между фантастически красивым кабриолетом и кораблём на воздушной подушке. Вместо колёс — мягкое скольжение по дороге, как будто сам воздух расступался перед нами. Стены и потолок — полностью прозрачные, и я могла рассматривать застывшее в ярком полдне будущее.
Горизонт был свободен от серых бетонных коробок. Никаких многоэтажек, стеклянных монстров или ржавых труб. Всё выглядело так, будто экологи не просто победили, а установили собственную цивилизацию: природа стала не декором, а основой. Повсюду зелень, деревья, ухоженные поля. Мы пролетали мимо домов необычной формы — будто вырезанных из цельных кусков скал или вырощенных из земли. Один стоял на острове посреди огромного озера, другой — в лесном круге, третий — среди бескрайних лугов.
Эта смесь грубой готики, природной мощи и какой-то инопланетной фантастики вызывала у меня восхищение и тревогу одновременно. На каждом доме возвышался гигантский диск — пустотелый, внутри которого размещались сверкающие конструкции: стрелы, сетки, как паутина, или вращающиеся кольца. Стрелки в каждом доме были повернуты в разные стороны и будто жили своей жизнью. При солнечном свете они переливались всеми цветами радуги.
Я подняла взгляд выше. Не знаю, как описать то, что я увидела. Небо было... не голубым. Оно пылало кислотными оттенками: яркая бирюза, насыщенный мятный, всполохи лимонного и розового. Облака двигались быстро, наслаиваясь друг на друга, как акварель на холсте. Всё это было безумно красиво и неестественно. Моя челюсть чуть не упала на пол кар-машины.
Тем временем мы приблизились к зданию на небольшом островке. Вокруг бушевали волны — это явно был океан. Скалы у берега напоминали мне сказку о царе Салтане.
Скафандр не стеснял движений и вообще казался странно удобным. Ни жара, ни холода. Вентиляция? Кондиционер? Всё работало само собой. Один из сопровождающих — тот, что сидел во главе кресел — управлял каром с помощью странного обруча, надетого на шлем. Возможно, он действовал мысленно? Да, технологии будущего впечатляли.
И снова мысль о пришельцах. Увидеть бы хоть одного!
Мы приземлились у изумительного дома. Меня встретил молодой человек — худой, с каменным лицом и резкими, отрывистыми движениями. Трое сопровождающих остались снаружи, а он жестом пригласил меня следовать за ним, не сказав ни слова. Я попыталась заговорить, но получила лишь вежливый кивок.
Внутри мебель почти отсутствовала, зато материалы... Белая отделка, как пластик с каменными прожилками. Окна — гигантские арки от пола до потолка — были покрыты чем-то прозрачным, что сжималось под нажатием пальцев, как плотная резина. Моё восхищение росло с каждым шагом.
Я прижала к себе медвежонка — моё сокровище, словно кольцо Голлума. Он давал мне ощущение безопасности.
Меня ввели в кабинет. Потолки высокие, стены — деревянные, ковры настоящие. И сотни стеллажей, где на каждой полке лежали шары, переливающиеся разными цветами. Прямо как в зале пророчеств Гарри Поттера. За дубовым столом сидел мужчина, и перед ним парил шар размером с арбуз. Он водил над ним руками, от которых сыпались искры.
— Да-да, проходите. Одну минутку — я вас приму. Скафандр можете снять, здесь можно свободно дышать, — сказал он глубоким баритоном, не поднимая головы.
Я быстро нажала на камень на перчатке — тот впитался в кожу, и скафандр исчез. Осталась в бежевом костюме. Отпустило. Почувствовала себя красивой, ухоженной женщиной. Уверенной. Привела в порядок волосы и подошла ближе. Он наконец отодвинул шар и взглянул на меня:
— Добрый день. Зовут меня Надежда Ивановна Удача-Земная. Мне было 18, когда я согласилась на криасон. У меня была неоперабельная болезнь, и мне пообещали... что через век найдут способ её вылечить. Сейчас я чувствую себя здоровой. Но анализы... Наверное, нужны обследования. Скажите, это возможно? И вы — куратор?
— Да, всё верно. Я — ваш куратор. Мерлин Вайд. Сейчас я зарегистрирую вас как жительницу земной колонии, поставлю на учёт. И, да, обследования будут. Но главное — мы проверим вашу деторождаемость.
— Зачем?.. — Я замолчала. Последние анализы были век назад. Всё могло измениться. Я просто молча кивнула.
Он тяжело вздохнул и продолжил:
— Для начала — регистрация.
Он пододвинул ко мне другой шар — поменьше, как апельсин. Я послушно положила ладони. Шар загорелся салатово-фиолетовыми всполохами, искры вылетали в стороны. Мои руки словно прилипли. Началась тошнота. Хотелось выдернуть ладони, но не получалось. Когда всё закончилось, пальцы были обожжены — но ожоги быстро исчезли.
— Регистрация прошла успешно. Вижу ваш эфир, договор с крио-институтом... Всё подтверждается. — Он на секунду замер, читая невидимую информацию.
— И?.. — я не выдержала. — Простите, но мне нужно знать. Что меня ждёт дальше? Как устроена у вас связь? Я должна связаться с юристами. Уверена, они подтвердят мою личность.
Я говорила уверенно. Убедительно. И чувствовала, что вновь обретаю почву под ногами.
Он стучал пальцами по столу и наконец ответил:
— Уважаемая леди...
Глава 7.
Глава 7.
Размышления героини о бытии и небывальщине
Меня провели по лестнице на второй этаж. Там располагался зимний сад. Мы прошли сквозь него, и я с удивлением заметила странное растение — нечто, напоминающее фиолетовые бананы, или финики, покрытые зелёной крапинкой. К тому же плоды загадочно переливались перламутром, словно собирались искриться... но передумали. Желания есть это чудо флоры не возникло совсем.
Бионик провёл меня к прозрачным дверям — они были сделаны из того же материала, что и окна. Слегка поклонившись, он удалился, пообещав вернуться через полчаса с ужином. Добавил, что могу подготовить вопросы: куратор дал разрешение ответить на них, хотя, конечно, не на все. Ответит по возможности — в пределах дозволенного.
О да! Вопросов у меня — вагон и маленькая тележка. Живот урчит не хуже мыслей в голове. И то, и другое жаждет своего.
Я решила немного привести мысли в порядок. Понятное дело, если куратор уклоняется от ответов, то и бионик едва ли откроет мне всю правду. На мутные ответы времени жалко. Радовало одно: завтра придёт Павел с дочерью, и они многое объяснят.
Но раз уж ужин ещё впереди, почему бы не накидать пару вопросов — навскидку? С этими мыслями я оглядела свои временные покои.
Комната была просторной и обставлена со вкусом: стол, кресло, кровать, шкаф и уютный санузел. Маленькая кухня-студия тоже порадовала: готовить — не готовить, но перекусить — запросто.
Стук в дверь: вошёл Гейом, а за ним второй — с таким же непроницаемым лицом. Бионик, не иначе. Оба несли подносы с едой. Запечённая рыба, пахнущая костром, свежие ягоды, ароматные сыры и душистый хлеб — простая, но сытная еда.
Один из них поставил на стол кувшин и резной бокал — тонкая работа, будто вырезан вручную. Я крутила его в пальцах, любуясь, пока он не наполнился рубиновой жидкостью. Оказался вишнёвый сок. Бионик, устроившись на полу в позе лотоса, поднял на меня взгляд.
— Госпожа, задавайте ваши вопросы. Я весь — внимание.
— Самый важный: что такое отбор и как он проходит?
Он чуть кивнул. Ответ, как я и ожидала, был осторожным, но, к удивлению, довольно подробным.
— На этот вопрос лучше ответит куратор, — начал он, — но я могу рассказать то, что известно официально. Отбор проводят и для женщин, и для мужчин. Это процесс, в котором выбирают себе спутников — любовников или мужей. Главное — кто выбирает и кого. У вас будет больше прав на втором этапе отбора, когда вы сами будете выбирать. Отказ от предложенного кандидата возможен… но с подвохом. Если откажетесь от одного, придётся выбрать двоих. Совет отказывает редко — и обид не прощает.
Опачки. Вот это я понимаю — информация. И если это ещё не всё, то я боюсь даже представить, что он мог бы утаить.
— Хорошо. Следующий вопрос: могу ли я осмотреть земли, которые купила перед сном?
— Только после официального подтверждения вашего владения. Тогда вы сможете посетить территорию в сопровождении нескольких мужчин. Но если хотите больше свободы — советую ускорить отбор. Будучи помолвленной, вы уже получите право на охрану — своих будущих супругов. И ещё один совет: не выбирайте землян.
— Это почему ещё? Я же сама землянка.
— Не совсем. Вас пробудили с помощью крови хронидов. Это единственный способ. Более того, вероятно, именно эта кровь и исцелила ваши болезни — анализы завтра подтвердят. Простые земляне — иные. Их лечат так же, но они не становятся кем-то новым. Их, как правило, отправляют на другие планеты. А если вы выйдете замуж за землянина — он останется здесь. Вас же переселят.
Чем дальше в сказку, тем страшнее. Или, как говорила Юлька, «чем дальше в лес — тем толще партизаны».
— Последний вопрос на сегодня. — Я задержала взгляд на нём. — Почему ты так всё мне объясняешь? И на какую помощь от меня рассчитываешь?
Он на миг замер, затем кивнул, будто подтверждая: да, он действительно рассчитывает на что-то.
— Сначала я отвечал по приказу — нас прослушивали. Но сейчас, благодаря моему брату, энергия куратора блокируется. Мы решили: вы всё равно улетите. Вас принудят. Вы — наследница трёх выгоднейших планет. Вам будут льстить, торговаться, хитрить. Всё, что вы скажете, могут записать и использовать против вас. Не подписывайте ничего. Особенно у хванидов.
Он помолчал, затем продолжил:
— Мы не хотим работать на куратора. Мы хотим свободы. Но как бионики — даже самообучающиеся — мы всегда будем служить хаидом. Если вы захотите — вы сможете нас потребовать. И когда улетите — мы сможем остаться и присматривать за вашими землями.
Он замолчал, но я видела — в его глазах мелькнула грусть. Неужели они и правда могут чувствовать?
— Но мы просим вас не только о себе. Один из хаонидов, наш бывший хозяин, приговорён к казни. Он спасал земную женщину. Вы могли бы выкупить его — хоть как раба, хоть как кого угодно. На ваших землях он бы выжил. А мы… Мы отдадим вам клятву, подпишем любой договор. Будем служить только вам.
Вот и подводные камни. Вроде ничего невозможного, но чувствуется — за этим что-то большее. Почему они решили, что мы с Павлом согласимся?
Пока что я решила не давать ответа.
— Я подумаю. Завтра дам тебе ответ. Но попрошу твоего брата… когда придёт Павел с дочерью, я хочу поговорить с ними без прослушки. Если он умеет глушить куратора — пусть принесёт чай. А теперь скажи, кто этот хаонид?
— Его зовут Ким. Фамилии у него нет — её отобрали. Он лишён клана, семьи. Но он — силён. Энергетически и магически. Он умеет обращаться с эфиром и считывать информацию с шаров высших категорий. Он достоин второго шанса.
— Имена у вас есть?
— Нет. Нам нельзя. Только после заключения договора.
Глава 8.
Глава 8.
Знакомство и обретение
Эти двое мужчин сразу притянули мой взгляд. Они были в великолепной форме. То, что сейчас Ким находится под арестом, ничего не значило — у него было тренированное, сильное тело. А загадочный охранник ничем ему не уступал. Я сделала для себя вывод: они слишком вольно общаются друг с другом. Знакомые? Друзья? Но если они друзья — поставили бы друга сторожить арестанта?.. У меня появлялось всё больше вопросов, а спросить об этом я могла только у биоников, которые стояли, как статуи, с выражением лиц «нам всё равно». Так что спрашивать придётся позже и строго наедине. Сейчас же — только улыбаться.
Как там в мультике говорили пингвины? "Улыбаемся и машем!"
Вот я и решила играть по их правилам. Очаровательно улыбнувшись — на мой вкус, самой обаятельной улыбкой из моего арсенала — я всё-таки начала знакомство.
Конечно, я не могла признаться, что выскочила во двор специально ради встречи с Кимом. Поэтому сделала скучающее, но доброжелательное выражение лица и, не теряя флирта в голосе, обратилась сразу к обоим:
— Какая шикарная погодка для утра, — я обвела мужчин взглядом, задержавшись на приподнятой брови Кима. — О, господа, вы не подскажете, как пройти в столовую? Я здесь всего первый день, проснулась — чувствую себя неважно. Захотелось позавтракать… и почему-то меня сюда потянуло.
На этот раз я увидела не каменные лица, а — о, чудо! — удивлённые. Вот блин, дура! Мне бы ещё у них спросить, где тут библиотека…
Тем не менее мужчины быстро взяли себя в руки. Ким продолжал молча смотреть на меня с ног до головы, явно оценивая. А вот охранник, выйдя из-за его спины, вежливо со мной поздоровался:
— Госпожа, а зачем вам столовая? Если вы себя плохо чувствуете, стоило сообщить бионикам — они бы принесли пищу прямо в комнату, — он строго посмотрел на биоников. — Но не переживайте, они будут наказаны. Не имели права везти вас в этот двор. Он предназначен исключительно для прогулок господина Кима. И уж такой привлекательной даме, как вы, рядом с ним делать нечего. Он может… обидеть вас. Не так ли? Или вы такая бесстрашная?
— Я не понимаю… Это предостережение или угроза? — теперь я флиртовала уже с охранником и сама не понимала, что меня дёрнуло это сделать. Какой чёрт? Почему я чувствую такую тягу к этим двоим?
Мы поговорили ещё немного — высокопарно, ни о чём. Я попыталась выгородить биоников, сказав, что это я потребовала провести меня именно этой дорогой. Возможно, прокатило. А может, они сделали вид, что поверили. Если честно — ничего не поняла. Вроде хотела познакомиться с Кимом, а в итоге флиртую с охранником. А Ким… просто стоит и молчит, не сводя с меня своего цепкого взгляда. И всё.
Зато его охранник флиртовал как опытный дуэлянт. Я позволяла ему вести эту игру, отвечала с иронией, парировала, но стоило мне задать хоть немного серьёзный вопрос — он тут же замолчал и начал прощаться.
С извинениями он сообщил, что их прогулка окончена и им пора удалиться, снова бросив неодобрительный взгляд на биоников и делая им какие-то знаки. Бионики в ответ поклонились… охраннику. Мне показали направление и пригласили пройти в столовую. Очень странно. Сами же хотели, чтобы я познакомилась с Кимом, а теперь — всё. Да пожалуйста. Хотят спасти своего господина — пусть сами и спасают. Я своё дело сделала.
Но стоило нам выйти за дверь, как бионик, приставленный ко мне в качестве слуги, зашипел мне в ухо:
— Госпожа, всё получилось! Вы ему понравились! Это точно — я его хорошо знаю. Иначе бы он сразу указал вам на дверь, а не стоял бы столько времени.
— Да ладно, что значит понравилась? Стоял как столб, будто бесчувственный. Честно, я старалась, флиртовала — а он ни пальцем не пошевелил. И вообще — очень он невоспитанный, ваш господин Ким! Даже если у нас ничего не получилось — вы всё равно мне обязаны. Я, между прочим, старалась. А то, что ваш господин не хочет спасаться — не моя вина.
— Что вы, госпожа! Всё получилось! Вы общались именно с господином Кимом. Молча стоял — его охранник.
…Ёкарный бабай. Это я, значит, вовсю флиртовала с самим Кимом?! Почему он тогда дал понять, будто он охранник, а не Ким?.. Хотя, в принципе, мне всё равно. Я сделала, что должна. Но этот типчик — Ким — вызывает у меня странное беспокойство. Красив, как фарфоровая кукла, это да… Но почему до сих пор не выходит из головы взгляд его «охранника»?..
— Госпожа, нам сейчас же нужно к куратору. Он должен передать вам кристалл документов. А ещё — не забудьте: вы можете заявить, что выбрали первого мужчину. Это будет господин Ким. А мы с биониками будем прислуживать вам.
Они снова поклонились низко и провели меня к кабинету куратора. У двери остались. Напомнили, что должны прийти Павел с дочерью — их, судя по всему, уже провели внутрь.
Я постучала и вошла. Павел приветствовал меня с лёгкой улыбкой, а рядом стояла миловидная девушка в платье чуть ли не из Средневековья: тёмно-серое, длинное, волосы убраны в кружевной чепец. Эм… это точно не реконструкторы?
— Госпожа Надежда, — поклонился Павел, — позвольте представить мою дочь Лидию. Она будет вашей личной компаньонкой и горничной. Сопровождать вас, выполнять поручения...
— Очень рада знакомству. С удовольствием продолжу его в более уединённой обстановке — после деловых вопросов. Бионики проводят вас в мою комнату, принесут чай.
Лидия изящно присела в поклоне, вежливо улыбнулась куратору и удалилась.
Оставшись с Павлом и куратором, я мысленно потирала руки. Сейчас узнаю многое. Сначала выслушаю их, потом дожму вопросы — об отборе, о выборе, о Киме. Всё встанет на свои места. Главное — заявить, что я сделала первый выбор. И пусть Ким попробует отказаться — думаю, ему это не выгодно.
Куратор начал первым:
— Уважаемая Надежда Ивановна Удача-Земная, рад сообщить: ваша регистрация одобрена Советом Ханидов. Позвольте вручить вам документы.
Он протянул мне небольшой кристалл на серебряной цепочке. Только тут я поняла — такие камни я уже видела. Марфа Васильевна! Я получила их в наследство. Один я зашила в плюшевого мишку… Откуда они были у неё?.. Вопрос на миллион.
Мне не терпелось закончить разговор и удалиться в комнату — к Лидии, к Павлу, к мишке. Надо срочно распороть его и сравнить кристаллы.
Глава 9.
Глава 9.
Обретать или не обретать — вот в чём вопрос?!
Бионики сообщили, что сегодня меня ожидает знакомство с преподавателями. Они напомнили не забыть пишущие принадлежности — ведь у меня намечаются первые два урока.
Лидия, как пчёлка, суетилась вокруг, выуживая из гардероба платья одно краше другого — все такие длинные, что шлейфами тянулись бы по полу. Я, заметив это, осторожно напомнила:
— У меня сегодня физкультура. Может, сразу надену брюки или спортивный костюм? Удобнее ведь будет.
На лице Лидии отразился ужас. Она широко распахнула глаза и с тревогой в голосе произнесла:
— Госпожа, как так?! Это неприемлемо! Вам следует надеть платье. Для физической подготовки вы переоденетесь позже.
— Да зачем? Я могу и на первом уроке спокойно посидеть в брюках, — возразила я.
— Но... это не принято. У нас леди не ходят в брюках, — отчаянно качала головой Лидия.
— Серьёзно? Что за средневековье у вас тут? В моё время женщины спокойно ходили в джинсах и спортивных костюмах. Это как-то законом запрещено?
— Закона нет, конечно, — замялась она. — Но это... неприемлемо!
Вот блин. Не помощница, а наказание. Надо что-то с этой Лидией решать. Или от неё отказаться совсем.
Я сделала последнюю попытку поговорить с ней по-человечески:
— Лидия, остановись. Давай присядем, поговорим.
Она, как загнанная лань, с глазами, полными слёз, осторожно села на самый край стула, отказавшись от предложенного кресла.
— Лидия, я правда пока не до конца понимаю ваши устои, но ведёшь ты себя... как женщины в средние века. Неужели и правда у вас тут все дамы в платьях? Или это только такая мода?
— Нет, госпожа. Во внешнем мире всё иначе. А во Внутреннем — все приличные леди обязаны ходить исключительно в платьях. Брюки можно носить только после замужества. Поэтому я и не предлагала вам иного.
— Господа требуют этого?
— Да. Хаониды и земляне, решившие служить им или создать с ними семью.
— Лидия... а ты сама хочешь замуж? Или прислуживать?
Она покраснела.
— Есть один... господин Куратор. Он мне очень люб. Но отец не одобряет. А ведь именно он, куратор, спас меня, когда я была ребёнком. Мне было всего пять лет, и никакая операция не могла помочь. А его кровь — кровь хаонидов — спасла меня.
— Лидия... может, это просто благодарность, а не любовь?
— Нет! — воскликнула она, дрожа. — Это любовь, я сердцем чувствую!
И расплакалась.
Я молча смотрела на неё, не зная — утешать или позволить ей выплакаться. Зато теперь всё встало на свои места. Похоже, отец приставил ко мне Лидию не просто так. Хотел спасти её от несчастного брака, надеясь, что я заберу её с собой — в другие миры, в другие галактики. Но я... не собиралась её увозить, если сердце её останется здесь. Она же просто умрёт от тоски.
Я заговорчески улыбнулась ей.
— Милая, не плачь. Что-нибудь придумаем. Если есть возможность найти тебе замену — я это сделаю. Я оставлю тебя рядом с любимым.
— Вы... правда сделаете это? Но... это невозможно. Совет не простит! Это честь — служить вам. Я прошла большой отбор. Наша семья большая, и все рвались попасть к вам, особенно те, кто мечтал улететь на одну из ваших трёх планет. Там можно начать новую жизнь, обрести дом, а не жить в общежитии для незамужних женщин.
— А разве у вас нет своего дома?
— Был. Но многие наши земли поглотил океан. Мы потеряли многое. Потому-то переезд для нас — шанс.
Боже мой… всё настолько плохо?
И вот я подумала: а почему бы и вправду не помочь тем, кто хочет выбраться отсюда? Мы больше не архаичная раса. Нас заменяют гибриды хаонидов. Их законы притесняют землян. Многим просто некуда деваться. Надо будет обсудить это с биониками. Законы я ещё не знаю, а учиться надо.
Я решительно вскочила, подошла к шкафу и вытащила оттуда джинсы, толстовку, футболку, бельё и кеды. Под потрясённым взглядом Лидии быстро переоделась. Она немного пришла в себя и с мольбой произнесла:
— Раз уж вы так оделись... позвольте мне хотя бы уложить вам волосы. Пусть будет прилично!
— Почему это я не думаю о своей чести? — фыркнула я, но объяснять по третьему разу не стала. — Я буду носить то, что мне удобно!
Документы узаконили? Да! Теперь я, судя по всему, не землянка. Надо бы взглянуть на кристаллы и узнать наконец, как называется моя планета.
Подмигнув Лидии, я пообещала: что-нибудь придумаю. Пусть подумает, кого бы она могла порекомендовать мне на замену. Но в этот раз выбирать буду я.
У двери ждали бионики. Кивнув, я последовала за ними.
---
Стоило мне войти в класс, как я застыла в шоке. Улыбающийся Ким!
Что?! Этот арестант будет преподавать мне... историю и законы?!
Он загадочно подмигнул и бархатным голосом произнёс:
— Присаживайтесь, дорогая. Будем знакомиться поближе.
"Дорогая"! Этот голос! Он прошёлся по мне табуном мурашек от ног до самой макушки. Я аж покраснела, как Лидия минутами ранее. Что за ерунда? Я вообще не из стеснительных.
Но скажу вам честно — через полчаса я слушала его с открытым ртом. Он рассказывал так увлекательно, что всё вокруг исчезло. Историю — я частично уже знала. А вот законы… это была жесть.
Мне стало ясно: на Земле мне больше не место. Родину жалко — но что теперь?
Хаониды, заявившиеся якобы помочь, оказались настоящими тиранами. Людям они не дают ни свободы слова, ни свободы выбора. Образование — только с одобрения Совета. Брак — тоже. Большинство остаются безграмотными по принуждению.
А вот что меня особенно возмутило — закон о "возврате долга". Каждая земная женщина, получившая лечение для себя или своей семьи, обязана родить двух детей от хаонидов. Без этого им отказывали в помощи. Многие погибли просто потому, что женщины отказались рожать от инопланетян.
Это жестоко.
Ким говорил спокойно, ровно, иногда меняя интонацию — явно не впервой преподавал. Его голос, поставленный и ясный, проникал в самую суть. Мне не нужно было ни о чём спрашивать — я понимала всё.
Он коснулся темы шахт, добычи кристаллов, прошёлся по финансовой структуре, а затем…
Он резко сменил тему и сказал:
— Я разговаривал с биоником. Он мне рассказал…
Глава 10.
Глава 10.
— Это вообще урок или тарабарщина какая-то?.. — подумала я, когда прозвенел мелодичный звонок, возвещая конец занятия.
Ким вызвался проводить меня к Эдварду. Тот встретил меня так же молчаливо, как и в первый раз, и жестом пригласил пройти в спортзал.
Спортзал оказался оборудован по последнему слову техники — от обычных тренажёров до странных приспособлений, явно неземного происхождения. Эдвард, по-прежнему молча, кивнул Киму. Тот в ответ широко улыбнулся, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, и заявил, что я согласна. Улыбка у него, конечно, была бомбическая... Я аж взмокла. Видимо, он это почувствовал — сексуально облизнул губы и предложил мне один тренажёр, с явным, как мне показалось, эротическим подтекстом.
— Качать ноги надо, — заметил он.
— А пробежка где? — буркнула я.
В ответ — всё то же молчание. Эдвард просто усадил меня на велотренажёр и показал жестом: десять.
Ким с изумлением наблюдал, как друг всеми силами пытался произвести на меня впечатление. А я только гадала — что с этим Эдвардом? Он что, глухонемой?
— Нет, — объяснил Ким. — Он дал обет молчания до свадьбы. Вот и молчит...
Так мы и продолжили тренировку — в молчании. Ким с весёлым смешком удалился, пообещав договориться о встрече с куратором. После тренировки, душа и обеда мы должны были пообщаться и огласить мой выбор. Если всё пойдёт хорошо, то уже вечером мы сможем отправиться на каре Кима к моей территории.
— Даже если приземление нам не разрешат, ничего страшного, — подмигнул он. — С воздуха осмотрим. Там такие виды... А вечером тебя ждёт сюрприз.
Тренировка длилась около часа. Я думала, что не дотащу себя до душа, но Эдвард, не дав мне упасть, поднял меня на руки и донёс до комнаты. На прощание галантно поцеловал руку — весь вид у него был такой, будто он в восторге.
Ёлки! В восторге он... А я в шоке! Если все тренировки будут такими — не знаю, выдержу ли. Всё болело. Стонала, охала, потирая мышцы, и залезла под душ. И тут — внезапно! — раздался смех. На этот раз Эдвард. Смеялся надо мной. Прямо цирк на колёсах: всё время их веселит, как клоун...
---
Ужин с куратором начался в молчаливом звоне вилок и ложек. Блюда были потрясающе вкусные, ароматные. А вот настоящий разговор начался только за чаем.
Мы рассказали куратору о своём выборе и отказались от традиционного отбора через Совет. Я также заявила, что Лидия со мной не летит — она остаётся при моём доме, и я буду пользоваться её услугами только во время визитов на Землю. Всё объяснила, честно и открыто, сославшись на свою ревность: мол, Ким посмотрел на неё не так, как надо...
Короче, мы с Ким всячески демонстрировали, что у нас с ним взаимная симпатия. Куратор, кажется, поверил. Он сообщил, что оповестит Совет о моём выборе. Уроки будут продолжаться ещё неделю — нужно убедиться, что меня не принудили, и что я не передумаю насчёт других мужчин. Приземление на мою территорию пока невозможно: там идёт активная добыча кристаллов. Но напомнил, что у меня есть процент с выработки.
— Пока вы можете подготовиться к вылету, устроить шопинг, — сказал он. — Через несколько дней территория будет готова к вашему прибытию.
Что касается Лидии, куратор посоветовал мне пересмотреть своё отношение:
— Девочка воспитанная, порядочная. Скажем так… воспитана в «ежовых рукавицах».
Вот же... Ну ладно, я про себя решила: заставлю его обратить внимание на Лидию! Пусть ещё побегает за ней — или я не я. Меня Юля, подруга моя, так воспитала — скромной-то я тоже когда-то была.
---
Сюрприз всё-таки удался. Ким и Эдвард показали мне территорию с высоты птичьего полёта. Берег океана, мощнейший купол с молниями — шикарная защита, даже я сама туда попасть пока не могу. Но красота… первозданная, завораживающая.
— Сколько же мы, земляне, упустили... — подумала я. — Нас ведь предупреждали про айсберги, катаклизмы... А мы всё не верили, пока не уничтожили родную планету.
Вечером мы вернулись в домик куратора. Пили лёгкое вино, чем-то напоминающее шампанское с сангрией. Заедали фруктами и сырами. Мужчины были вежливы, флиртовали осторожно. Я расслабилась.
Они рассказали о детстве, учёбе, о том, как стали работать вместе. А потом — про то, как через иллюминатор видели, как взрывается их родная планета... Все трое плакали, оплакивая родных, которых больше не увидят. Слушая их, я сама не удержалась от слёз.
Они говорили и о Земле — как хотели помочь землянам, которые по глупости или отчаянию приняли чужую помощь. За это их наказали. Но теперь, может быть, через меня у них появился шанс. И у биоников тоже.
А потом — тайна. Оказалось, Лидия тоже входит в их пару. Да, всё правильно — они геи. И любят друг друга. Я даже не знаю, как такая скромная девушка, как Лидия, справится с этим... Но это её выбор. А я со своей стороны сделаю всё, чтобы ей помочь.
Я тоже рассказала им свою историю. Вспомнила Марфу Васильевну, кристаллы, плюшевого мишку — и вдруг вскочила, рванула в комнату. Мужчины за мной, ничего не понимая. Я ловко распорола мишку ножницами и достала своё сокровище.
— Ого! — выдохнул Ким. — Это же настоящие, неземные кристаллы! Ты представляешь, насколько ты богата?
— Подозревала, но не думала, что настолько... — пробормотала я.
— Мы можем теперь лететь на самые дорогие торги, купить лучший корабль! — обрадовался Ким. Эдвард согласно кивал.
— А вы ещё не знаете, что у меня счёт с выработки кристаллов на нашей земле капает... — добавила я с усмешкой.
— Уже знаем, милая, — оба очаровательно улыбнулись.
---
Мы проговорили до рассвета. Без пошлостей. Просто как друзья, как приятели. Впереди была трудовая неделя и долгий перелёт на мою землю. Мы обсуждали торги, технику, смотрели инфо-кристаллы о Поясе Ориона — трёх малозаселённых планетах, опоясывающих галактику.
Мне нужно будет активировать источники на всех трёх. И тут меня осенило: а что, если взять с собой девочек, которых очухали от комы?
— Прекрасная идея, — поддержали меня мужчины. — Мы выясним всё о них за пару дней.
Мне понравилось, как они прониклись этим. Может, получится... Хотя бы одну из них спасти от судьбы Лидии.
Глава 11.
Глава 11.
Галактика Лебедь.
Ану Бис — командир карательного и разведывательного отряда. Его миссия.
Я родился в военной семье. И отец, и братья, и даже наши предки по мужской линии — все были военными и занимали высокие посты. Я же считался самым слабым. Ни у кого и мысли не возникало, что я когда-нибудь тоже буду носить форму. Но моё упорство… о да, вот его мне завидовали даже самые одарённые. Я ещё до первого совершеннолетия уже мог дать отпор многим, кто пытался ставить меня на место.
Тогда у меня наконец появился друг — Неп Тун. Такой же неказистый на вид, но с магией, которой могли бы позавидовать архонты. Только он почему-то скрывал свои способности от всех. Кроме меня. Со мной он был честным и открытым. Мы часто спаринговались — и, признаюсь, оба получали от этого дикое удовольствие.
Позже к нам присоединились ещё четверо. После братского ритуала мы стали полноценной командой. Больше не дуэт, а целая единица боевой силы. И вот нас вызывают на приём к самому королю.
У нас на планете — редкий случай: одновременно и патриархат, и матриархат. Как-то так сложилось исторически. Но не суть. Главное — нам выдали задание. Сложное, грязное, но важное. Нужно было лететь в далёкую галактику и внедриться к хаонидам.
Эти ушлые твари захватили целую планету — добровольно! Представляешь? Добровольное рабство. Всё из-за их магической крови. Они предложили землянам свою нано-модифицированную кровь как лекарство от всех болезней. Естественно, никто не отказался.
А у этих хаонидов в крови действительно есть уникальная магическая составляющая — ни одна другая раса таким не обладает. Их магия лечения творит чудеса. Вот только цена у этой «панацеи» — полная покорность. Они захватывают миры, прикрываясь благими намерениями.
Наша задача — внедриться к землянам. С телами нам повезло: внешне мы с ними похожи. Но в отличие от них, у нас есть магия. Причём каждый из нас умеет принимать ипостась — форму, в которой мы увеличиваемся в размерах в несколько раз. Полезно, особенно если на тебя налетает десяток вооружённых идиотов.
Я и Неп Тун исполняли роли послов. Наши бойцы остались охраной. А мой заместитель — Смайл — взял на себя роль капитана. Таков был наш легендированный образ, утверждённый правителем.
Мы сливались с аборигенами. Благодаря Смайлу могли общаться между собой ментально — он владел такой магией. Каждый из нас владел разными видами магии понемногу. Да что уж, в нашей галактике у мужчин часто проявляются зачатки магии — пускай и не полные, но мощные.
Правитель дал нам добро не только на внедрение, но и на… скажем, «генетическое смешение». Если потребуется — заводим семьи, укрепляем позиции. Когда нам предложили союз с землянками, мы не стали отказываться. Подсунули им отредактированные данные о себе — и дело в шляпе.
Вот только выбор их нас потряс до глубины души.
Они выбрали самых, прости звёзды, неказистых из нас! Мы даже начали обдумывать, как бы переиграть ситуацию и выдать других членов команды за послов. Но по связи пришло подтверждение: выбраны вы.
Мы выжали всё из корабля — и из себя — чтобы успеть в ускоренный портал, пока землянки не передумали. Нам заранее сообщили, что характер у этих девушек… своеобразный. Да мы были готовы! Или думали, что готовы.
Ха! Хаониды опять нас обставили. Только мы вышли с корабля — встречает нас куратор землянок. И между делом сообщает, что всё может пойти прахом. Потому что по их законам, мужья следуют за жёнами на их планеты. То есть… мы — при них. А не наоборот. Да это же плевок в лицо всей нашей галактической иерархии!
Мы мысленно, всей командой, дружно и синхронно, послали этих долбаных хаонидов в самую тёмную космическую дыру, какая только существует.
А потом появились они.
Трое.
Самых невозможных, самых невыносимых женщин, которых мы только могли себе представить.
А ведь на информационном кристалле они выглядели скромно. Даже испуганно. Вот только настоящую ошибку мы поняли в момент, когда старшая из них посмотрела на нас… и сказала:
— Ну что, мальчики, давайте знакомиться? Если вы хотите не просто жить, а жить комфортно и спокойно, то нам нужно прийти к соглашению.
С этими словами она взмахнула рукой. Как богиня. Как Лебедь в боевой ипостаси. Только не грациозно — властно.
И тут — бац.
Купол тишины.
Одним движением она поставила такую защиту, на которую в обычных условиях потребовалось бы минимум пять наших команд. Мы переглянулись.
А потом поняли: вот оно — настоящее задание. Настоящее выживание. И началось оно прямо сейчас.
Глава 12.
Глава 12.
Знакомство наших душ
Мы договорились с девушками, которые, как и я, недавно вышли из криосна, провести ритуал — Родственный. Спасибо Киму и Эдварду за подсказку: он свяжет нас троих в неразрывные семейные узы. Да и мне так проще: планеты — не пирожки, разорваться не получится. Отдаю управление Марии и Ольге — пусть строят.
С будущими мужьями — сложнее. Совет хаонидов не просто предложил, а навязал этих мужчин. Мы с Марией и Ольгой планировали ограничиться помолвкой, а тут — сразу брак? С consummatio? А вот и нет!
Ким и Эдвард, конечно, ожидали брачной ночи, особенно Эдвард — он, похоже, вообще не мог говорить до неё. Я им благодарна: учили, наставляли, терпели... Но это же не значит, что я обязана делить с ними ложе? Да, они оба привлекательны. И в то же время — не настолько, чтобы я вот так, по команде, пустилась в оргии. К тому же — двое сразу? Я вообще не представляла, как это будет. Поэтому просто... тянула время.
Мы с девочками оделись для встречи просто, но со вкусом: лёгкие шёлковые сарафаны. Мой — бирюзовый, Марии — салатовый, Ольги — фиолетовый. Волосы распущены, лёгкие мальвинки — и пусть говорят, что мы похожи, мы — разные. Вплыли в зал, как три лебедушки. Устроились с кофе — и начали готовить стратегию.
— Ну что, сестрёнки, обсудим диалог с нашими будущими мужьями? — начала я.
— Мне это не нравится, — мрачно сказала Мария. — Что-то подсказывает: легко не будет. Менталитет у них другой. Я вот с Кимом поговорила — он нашёл каких-то моих дальних родственников. Проверяет, нет ли за мной какого-то... наследства?
— Тебе хорошо. А у меня — всё, что есть, на мне, — вздохнула Ольга. — Спасибо тебе, Надя. Без вас у меня и семьи бы не было.
Мы с Марией ободряюще кивнули. Теперь мы семья. Я — старшая. И никого не брошу.
Я вдруг вспомнила слова Кима о торговой планете. А ведь мы почти без техники, без уюта. С мужчинами, главное, договориться — чтобы под ногами не мешались. А вот как правильно предложить? Вопрос на миллион...
Мы даже поспорили — об условиях, которые выдвинем мужчинам, и о том, что сказать Совету. Особенно яростно выступала Мария:
— Обязательное условие: никакой консумации до прибытия домой!
— Ну, не знаю... — хмыкнула Ольга. — Выглядят они ничего.
— Девочки, да не о том вы! — не выдержала я. — У меня, между прочим, эта самая "консумация" может случиться уже сегодня! У меня два мужа. Ждут!
— Я так не могу, — пробормотала Мария.
— А я, по-твоему, могу?! — отрезала я.
Спор "могу — не могу" длился почти час. Пока мы не поняли, что топчемся на месте, а время уходит. Пришли к согласию. Условия:
1. По возможности — без consummatio.
2. Держимся вместе, без разделения.
3. Ссылаемся на проведённый ритуал семьи.
Ким уже забрал кристаллы, после регистрации ритуала. Значит, документы готовятся. А мы — хозяйки триады. Значит, мы можем диктовать свои условия. Я не зря училась у куратора и у Кима законам хаонидов. Чтобы издавать собственные, нам нужно — объявить планеты матриархатом. Побочный эффект: придётся брать в семью больше двух мужчин. И да, это не радует — ни меня, ни девчонок.
---
В комнату вошёл Ким. Взглядом показал: пора. Мы тяжело вздохнули, переглянулись — и пошли навстречу судьбе. Он странно на меня посмотрел. Слышал наш разговор?
В лифте — молчание. Даже Эдвард не проронил ни слова. На первом этаже — куратор, что-то спорящий с Ладой. Они, оказывается, только что зарегистрировали брак. Лада гордо шествовала впереди, куратор — с поникшей головой за ней. Похоже, власть в семье она уже перехватила. Интересно, не погорячилась ли я, дав ей эту возможность? Решила поговорить позже.
Сейчас — важнее. Здание, куда мы вошли, было стандартным до зубовного скрежета. Всё из одинаковых материалов. Где дерево? Где ткани? Всё искусственное. Даже люди на улицах — как куклы. Хорошо, что мы улетаем.
---
Совет
Зал — странный. Совет выбрал помещение, будто из советского прошлого. Стулья — словно савдеповские, только обтянуты пластиком. Тяжёлые бархатные шторы, канделябры, сцена с пятью стульями. Мы вошли — и тут же появились старейшины, которых я помнила по палатам. Нам махнули — присаживайтесь.
— Надежда, Ольга, Мария. Вы выбрали кандидатов в мужья?
— Позвольте, — ответила я. — Речь шла о женихах. Почему теперь — сразу о браке и его... консумации?
— Потому что вы не вправе отказать послам. А развод с хаонидом невозможен. Без этого — вы с планеты не улетите. Надеемся, вы это уже поняли.
— Мы предлагаем компромисс, — сказала я. — Консумацию провести позже, у нас на планетах. В своих домах.
— Можно, — усмехнулся старейшина. — Но только в одном случае: если вы передаёте все права на добычу кристаллов — Совету.
Ах вы ж... хитрецы. Я переглянулась с сёстрами — они были со мной.
— Нет. Мы согласны на консумацию.
Председатель усмехнулся, глядя на Кима и Эдварда.
— Также, Надежда, Совет недоволен вашим выбором хаонидов. Мы взяли на себя смелость предложить вам... альтернативу.
В зал вошли четверо мужчин. Красавцы. Но чужие. С моими — я уже договорилась. С этими что делать?
Я откинулась в кресле, скрестила руки.
— Благодарю. Но мой выбор окончателен. Или, быть может, вы передумали насчёт передачи прав на шахты?
— Как вам угодно. Только учтите: этих четверых ждёт смертная казнь. Они были там, где не должны были быть. Неужели вы готовы стать их палачом?
Он снова ехидно улыбнулся.
Глава 13.
Глава 13.
Надежда. Ритуал единения
Как только мы вышли с совета, нас, выбранных мужчинами, мягко, но твёрдо разделили. Ким, пообещав, что с моими сёстрами всё будет в порядке, повёл меня не в дом куратора, а к одному из воздушных каров. Он сказал, что приготовил сюрприз.
Я краем глаза заметила, как девочек в сопровождении их спутников также усаживали по разным транспортам.
– Ким, ты уверен, что нам стоило разделиться? Я не прощу, если с ними что-то случится.
– Не волнуйся, я всё уладил. Если твоим сёстрам не понравятся их мужчины — никто их не принудит. В крайнем случае — просто выберут других. Но если мы не покажем серьёзность намерений, нас с этой планеты не отпустят. Совет строг.
Я кивнула, устроившись в мягком кресле. Где-то в глубине души я чувствовала: с Ольгой проблем не будет. А вот с Марией... её сложный характер мог дать о себе знать. Я снова повернулась к Киму:
– Ты что-нибудь узнал о её родне?
– Да. Род Марии, к сожалению, полностью исчез. Зато она – наследница значительного банковского счёта. Я успел шепнуть ей об этом до совета. У Ольги — та же история, хотя я проверял по ней менее тщательно. Хочешь, докопаюсь глубже?
– Да, конечно. Девочки должны быть уверены в себе. У каждой должен быть свой ресурс. Наши женщины никогда не были приучены к зависимости. Даже Лида, едва ощутив свободу, начала руководить своим спутником.
– Я тоже это заметил, – усмехнулся Ким.
– Так... вы мне скажете, куда мы едем?
– Позволь оставить это в тайне.
– Я не люблю сюрпризы, – пробурчала я, хоть внутри уже начала волноваться.
Кар поднялся в небо, и в отличие от моих сестёр, мы не воспользовались телепортом — полетели традиционно. Я скоро поняла — мы направлялись к моим землям. И правда: вскоре мы приземлились рядом с моим домом, где Лида, командуя слугами, уже накрывала стол у моря под высоким парчовым шатром.
– У нас всё готово! – отчеканила Лида, поклонившись. – Счастливого вечера!
Она ушла, оставив нас с Кимом и Эдвардом.
– Море, шатёр, еда... Романтично, – признала я, немного неловко улыбаясь. – Спасибо. Хоть и не оригинально.
– Поверь, это только начало. Пройди, пожалуйста, переоденься. Нас ждёт вечер, который ты не забудешь.
Шатёр внутри был уютным, с мягкими подушками, низким столом, уставленным фруктами и кувшинами с вином. На вешалке — множество купальников. Я выбрала спортивный комплект с шортиками и топом, накинула парео и осторожно выглянула. Мужчин не было. Только аромат с мангала звал всё ближе.
Поддавшись искушению, я села на подушку, взяла кусочек мяса. Оно было изумительным. За ним последовал помидор. И тут зазвучала тихая, глубокая музыка.
Я подняла глаза — и остолбенела.
Мужчины приближались ко мне с разных сторон, двигаясь плавно, как в танце. Их тела, загорелые, спортивные, украшенные браслетами с мелкими колокольчиками, привлекали взгляд, не отпуская ни на мгновение. В них не было пошлости — только уверенность, достоинство, и… игра. Они вели свой ритуал. Не агрессивно. Не торопясь.
Я почувствовала, как смущение уступает место интересу и восхищению. Страх исчез, словно развеянный морским бризом. Было ли это магией? Или они просто умели чувствовать, как подойти?
Они не бросились на меня — нет. Всё происходило нежно, уважительно, будто бы спрашивая мой внутренний отклик. Их прикосновения были мягкими, касания — почти невесомыми. Я позволила себе закрыть глаза и довериться моменту.
Мы не спешили. Это было не просто соитие — это было признание, принятие, соединение. Сердцами, телами, душами. До рассвета мы были едины.
Когда солнце поднялось над горизонтом, я услышала:
– Моя единственная. Жизнь моя. – прошептал Ким.
– Любимая… душа моя, – добавил Эдвард почти неслышно.
И я знала — я не одна. Я — часть чего-то большего. И это только начало.
Глава 14.
Глава ,14.
Вылет на планеты Триад
Мы, как и договаривались, встретились за завтраком — только девочками. Кары привезли нас в ресторан, где по нашей просьбе зарезервировали отдельный столик. Над ним парил купол — прозрачный снаружи, но стоило войти внутрь, как он тут же становился перламутровым, скрывая не только визуально, но и звуковую атмосферу. Полная приватность — идеальный формат для разговора, который нам предстоял.
Слуги быстро накрыли на стол: яйца пашот, сырная и колбасная нарезка, фреши, чай и свежесваренный кофе — всё, что мы заказали заранее. Мы молча набросились на еду, как будто не ели вечность. Взгляды были понимающими — всем было что обдумать.
Когда кофе был почти допит, я начала разговор:
— Ну что, дорогие мои сёстры… Все прошли совместимость с мужьями?
Мария нахмурилась:
— Прошли-то все, но всё равно не понимаю… Почему у тебя два мужа, а у нас по четыре?
— Девочки, честно, я и сама не знаю, почему так вышло, — я развела руками. — Надеялась, что никого больше добавлять не будут. Но если вдруг и будет кто-то ещё, я хочу, чтобы выбор был за мной. Я вас не бросала, всё делала, чтобы нам было хорошо. Не сердитесь.
Я заметила, как Мария надулась. Её не устраивало, что ей достались четверо. А я? Я бы и с одним справилась, если честно. И тем не менее, я не стала спорить — по их меркам я «вышла в плюс». Но я-то знала, какой ценой всё это досталось…
Ольга мягко улыбнулась:
— Мы понимаем. И правда — спасибо, что не оставила нас здесь. Сейчас только начинаю осознавать, насколько всё могло быть хуже.
Мария продолжала дуться, но взгляд Ольги был тёплым. Это грело. Я ведь действительно старалась. Дала им шанс на свободу и даже целые планеты.
— Ладно, девочки. Что было — то было. Пора думать, как будем жить дальше. Каждая получила свою планету. У Марии — оборотни, у Ольги — эльфы, у меня… дикари, которых я ещё не разобрала, к какой расе отнести. И у меня самая слабая инфраструктура. Как считаете, может, стоит жить по очереди на планетах, чтобы помогать друг другу?
Ольга согласно кивнула — ей явно нужна была помощь. Мария резко заявила, что справится сама, у неё есть средства. Я не стала спорить. Пускай. Главное — чтобы была связь между нами.
Мы решили начать с совместного шопинга. А позже — создать систему связи. Попросим у Лидии с куратором кристаллы, отнесём их хаонидам — только они смогут зарядить их для межпланетной связи. А если доплатим, можно и для межгалактической. Я не поскуплюсь — сделаем кристаллы и для себя, и для мужей, и для помощников.
---
Шопинг и первые трещинки
Пока я продумывала маршрут, поняла: мои приоритеты — технологии. На моей планете почти ничего нет. Мне нужны мастерские с нанотехникой.
Я сказала об этом девочкам. Ольга промолчала. Мария, как всегда, вскинулась:
— Мне это неинтересно! Мне нужны магазины с продуктами и саженцами!
Ну конечно. У неё всё более-менее в порядке с техникой. А у Ольги — промежуточный вариант. У неё есть немного и того, и другого, но всё на уровне… ну, словно средневековье с магией. Она робко предложила пропустить шопинг, сказав, что займётся подготовкой мужчин к вылету и проконтролирует доставку.
Вот оно. Мы начали отделяться. Не в ссоре, но каждый уже думает за себя. Разные планеты — это не разные улицы. И, как бы мы ни старались, всё будет отдалять нас друг от друга. Я это понимала. Но не хотела терять связь.
Я спокойно вызвала такси для Марии, продиктовала адресы дорогих магазинов — и на технологии, и на саженцы. Улыбаясь ей прямо в глаза, я перевела на браслет приличную сумму:
— Мария, не обижайся. Эти деньги — по праву твои. Потрать, как считаешь нужным. Я не упрекну ни тебя, ни Ольгу — никогда.
Она хотела что-то сказать, но я её остановила мягким взглядом.
— Просто, если вдруг что-то понадобится — обращайтесь. Мы сёстры. И хоть живём теперь по-разному, если случится беда — только мы сможем помочь друг другу.
Ольга тоже получила перевод. Она ничего не сказала, только опустила глаза. Мария буркнула, что у неё тоже есть деньги, и она может мне помочь. Я рассмеялась:
— Не в деньгах дело. Я просто хочу, чтобы хоть иногда мы были вместе. Мы — семья. Не только мужья важны.
Сёстры замолчали. И хоть Мария продолжала пыхтеть, я чувствовала: они меня услышали.
Мы разошлись молча. Я напомнила о встрече у корабля перед обедом. Настоятельно попросила, чтобы доставка пришла вовремя — иначе девочки обидятся, что я не дождалась.
А внутри у меня росло предчувствие. Оно буквально кричало: нужно улетать до обеда. Я не доверяла Совету. Ни на грамм. И была уверена — они что-то замышляют. И я не позволю им разрушить то, что мы только начали строить.
Глава 15.
Глава 15.
Она не видела его с тех самых пор. Не решалась искать глазами в толпе, в зале, где каждый взгляд мог стоить ей плана. Теперь — он стоял рядом. Близко. И не узнавал её.
Ника едва удерживала себя от того, чтобы не броситься к нему, не коснуться — хотя бы руки. Всё её существо вопило от боли, словно от предательства, хотя разум подсказывал: он под чарами. Он не виноват.
Внутри всё сжалось. Элориан. Такой знакомый и в то же время чужой. Рядом с ним — та самая дроу. Молодая, надменная, в роскошных одеждах, увешанная драгоценностями. Её глаза скользнули по Нике — оценивающе, почти равнодушно, как по витрине.
Ника сделала шаг вперёд, подавив дрожь. Она знала, что не имеет права выдать себя. Ради него. Ради всех, кого ещё можно спасти.
— У вас редкая красота, — ровным голосом сказала она дроу, кивнув в знак уважения. — Позвольте предложить нечто, что подчеркнёт её.
С этими словами она достала из сумочки небольшой резной футляр и раскрыла его. Внутри лежала простая, но изящная заколка: филигранный металл, стекло, имитирующее рубины — одна из вещей, что она принесла из своего мира.
Глаза дроу блеснули. Интерес. Любопытство. Азарт охотницы. Она протянула руку — взяла заколку, не спросив цену. А затем, будто впервые, заметила мужчину рядом с собой.
— Что думаешь, красивый? — спросила она, обращаясь к Элориану.
Он взглянул на украшение, потом на Нику. На краткий миг в его взгляде мелькнуло что-то… что-то большее, чем простое равнодушие. Словно память, слабо дрогнувшая под толщей чар.
Ника затаила дыхание.
Но он лишь кивнул.
— Подходит, — сказал чужим голосом.
И отвернулся.
Ника опустила ресницы, пряча слёзы, и тут же изогнула губы в вежливой полуулыбке, как бы довольная удачной сделкой.
— У меня есть и другие украшения, если вас заинтересует...
— Принеси. Я устрою показ для своих подруг, — бросила дроу, вертя заколку в пальцах. — И, возможно, познакомлю тебя с матерью. Она ведает вопросами торговли.
Шанс. Лазейка.
— Буду благодарна, — сказала Ника, склоняя голову. — Это честь.
Но внутри всё горело. И эта боль — была топливом для решимости.
Глава 16.
Глава 16.
Шопинг продолжается. Рыжики не отстают.
Всё произошло куда быстрее, чем я ожидала. Молодые люди уложили в небольшой ларец — явно с пространственным карманом — все кристаллы-шары, которые я выбрала… и даже в тройном размере. Ларец, по всей видимости, требовал отдельной оплаты. Дама-хозяйка вплыла в зал, одобрительно кивнула моему выбору — довольна была очевидно, особенно объёмом покупки.
Сумму мне озвучили… но я, честно говоря, не поняла, много это или мало.
Кристаллы знаний обошлись мне почти в четверть сбережений, которые хранились на браслете. Меня надули? Или действительно знания стоят так дорого?
Тем не менее, жалеть я не собиралась — нам они ой как пригодятся.
Стоило мне выйти из здания, как прямо в дверях я наткнулась на рыжиков. При виде меня они синхронно опустились на одно колено. Зелёные глаза одного сверкнули сурово:
— Госпожа, вы должны назначить нам наказание. Мы оскорбили вас — и без вашего наказания нас ждёт куда более суровая кара.
— Прошу вас, будьте снисходительны, — добавил второй. — Мы на этой планете всего лишь день, и мало знаем местные законы. Хаониды наказывают жестоко, особенно за нарушение главного правила: на этой планете нельзя касаться женщин без их разрешения или решения Совета Хаонидов.
Блин… привязались. Может, попытаться от них отцепиться по-другому?
— Господа, я не могу вас наказать так, как вы хотите. Всего через несколько часов мне придётся покинуть эту гостеприимную планету. Я здесь ненадолго — и мне нужно ещё по магазинам пройтись. На вас, извините, просто нет времени. Именно поэтому я и предложила "сделать вид, что ничего не было". Мне не нужны ваши извинения, ни тем более те… услуги, о которых вы упоминали.
— Очень жаль, что ваше пребывание здесь так коротко. У нас есть торговая миссия, которую мы хотели бы обсудить с землянами. Не могли бы вы назвать своё имя и номер ангара, где находится ваш крейсер?
— Имя — пожалуйста. Надежда Удача. А вот с ангаром — не знаю, меня должны встретить мои мужья у входа.
— Я — Авель. Не страшно, госпожа Надежда. Мы найдём вас и будем ждать у ангара, — сказал зелёный.
— А я — Каин. Скажите… а сколько у вас уже мужей? — задумчиво спросил синий.
— Двое. А что, уже не хотите в женихи? Или в гарем? — я не удержалась от ехидства.
Сама же никак не могла разобраться в себе. С одной стороны, так и хотелось кинуться к ним — чтобы любили, страстно и нежно, хоть в наказание, хоть просто так. С другой — раздражала собственная тяга к этим мужчинам.
Мой внутренний голос пытался унять метания, подсказывая: у сестёр ведь по четыре мужа, а у меня только двое.
Справедливость, как говорится, восторжествовала. Хотя... сюрприз это был или подлянка — я пока не решила.
Авель и Каин переглянулись, а потом оба с какой-то радостной ехидцей выдали:
— О, всего два? Нам повезло!
— И не говори. С таким потенциалом, как у неё, наши самки минимум десять мужей требуют.
— Минимум сколько?! — я чуть не подавилась.
— Ну… всего до десяти, — с невинной ехидцей выдал Каин.
Вот честно — достали! Я обошла их с видом "как мимо лужи", при этом следила, чтобы никто не схватил меня за руку или, не дай бог, за ногу. Странно, но они спокойно дали мне уйти.
Слишком уж спокойно…
Притяжение к ним не ослабло — наоборот, чем дальше я отходила, тем сильнее тянуло назад. Но... шопинг никто не отменял.
Первый попавшийся магазин оказался артефактным. Я удачно зашла!
Внутри — огромный, как мегамаркет, с магическими стеллажами. Всё: от мелочей до летающей техники. Даже одежда — с автоподгонкой под фигуру.
Продавщица, вежливая девушка, сказала, что сейчас позовёт помощника. Но я не удержалась — решила пройтись по рядам сама и попросила направить ко мне помощника позже. Покупателей было немного: большинство заказывает по сети. Но я — здесь и сейчас, и решила не терять ни минуты.
В отделе одежды я увлеклась. Настолько, что очнулась лишь от деликатного покашливания. Передо мной стоял мужчина, руки за спиной.
— О, вы пришли? Замечательно! Мне бы хотелось приобрести вот эти комбинезоны, ещё зимние варианты, вот этот костюм… бельё… — я вдруг заметила, что мужчина ничего не отвечает. Он просто смотрел на меня спокойно и деловито, а потом достал планшет и начал что-то заносить.
Я воодушевилась — значит, он записывает! Заказ за заказом — и я перешла к аксессуарам, даже спросила, есть ли пространственные сумки или рюкзаки.
— Есть, — спокойно ответил он. — И то, и другое.
Воодушевлённая, я начала заказывать дальше: мыльно-рыльные, бытовую технику (артефактную, а не на кристаллах), магические предметы. Азарт захватил. Я ведь могу себе это позволить! Эх, не зря у меня фамилия Удача. Не думала — хватит ли денег. Просто заказывала. И в тройном размере, на всех.
— А магазин с природными дарами у вас есть? Я бы с радостью купила продукты, растения, семена...
— Мы торгуем межгалактически. Я могу отправить вам адрес склада с посадочными материалами — и вы всё закажете прямо на планету, — спокойно ответил он. И вдруг... стал белее и вежливее льна.
Что за перемена?
Я успела краем глаза увидеть — за моей спиной стояли рыжики. Сложив руки на груди, с хитрыми выражениями лиц.
— Что, мальчики, всё-таки решили, чтобы я вас наказала? — фыркнула я.
— Решили отделаться малой кровью, — Авель поклонился. — Мы оплатим все ваши сегодняшние покупки. Надеемся, вы примете это в качестве извинения.
— Да не стесняйтесь, мы не бедные, — добавил Каин. — Можете позволить себе всё.
Ах вы хитрые… Ну, держитесь!
Теперь я не стеснялась вовсе. Заказ увеличился до десятикратного — комбинезоны, техника, артефакты, аксессуары, даже беспилотник и пилотник. Мини-кары — два, на всякий случай. Ведь у сестёр магии меньше, а я не собиралась каждые выходные ездить к ним заряжать технику.
На рыжиков я посмотрела с нескрываемым удовольствием...
Глава 17.
Глава 17.
Эпилог первой книги.
...очень благодарна, – закончила я, решив не слишком размахиваться эпитетами, хотя и так уже чувствовала, что попала на нужного человека. Или не совсем человека — Гийом, при всей своей внешней добродушности, на гнома был похож подозрительно сильно.
Он прищурился, повёл носом в воздухе, будто проверяя не врёт ли кто-то, а затем кивнул с понимающим хмыканьем:
— Ну, значит, не совсем вы случайная, госпожа, раз спрашиваете о таких специфичных рабах. Ладно. Есть у меня один контакт… — он понизил голос и наклонился ближе. — Это не здесь, не на площади. Они держат закрытый кластер, только по рекомендации. Спецзаказ: специалисты, воспитанные в условиях близких к земным — садоводы, фермеры, инженеры, лекари. Только, — он поднял палец, — там ценник другой. Не как тут, где торгуют обернутыми лентой мальчиками. Это серьёзный бизнес.
— Деньги есть. — Я посмотрела на своих новых мужей, и те синхронно кивнули. Ян даже с деловитым видом достал какой-то кристаллический планшет и показал Гийому что-то на нём. Тот только присвистнул.
— Ну тогда я дам вам код приглашения. Только вы не говорите, что от меня. Они не любят, когда моё имя всплывает. Вам скажут "Кластер Тринадцать" — ищите вход с синей разметкой в дальнем углу второго сектора. Там уже вас проверят. Но — слушайте внимательно, — он опять стал серьёзным, — ведите себя уважительно. Там — не рынок. Там — центр контрактов. И если вам повезёт — вы найдёте даже управляющего плантацией или обученного архитектора. Они туда попадают редко, но если брать сразу группу — возможно.
— Спасибо, Гийом, — поблагодарила я искренне.
— И ещё. — Он наклонился ближе. — Если кто спросит, браслеты — это древняя традиция. У нас тут много кто на такое клюёт. А вот когда увидят золотые завитушки — начнут задавать вопросы. Будьте осторожны, госпожа.
Я кивнула. Интуиция уже шептала мне, что эти завитушки — не просто метка о привязке. Что-то в них ощущалось... будто плотная вязь магии или технологии, которой я пока не понимала.
Мы двинулись в сторону указанного сектора. Мужья шли рядом молча, но уже с лёгкой настороженностью. Каин, конечно, не выдержал первым:
— Думаешь, стоит брать сразу группу?
— Думаю, стоит. — Я кивнула. — Лучше сейчас потратиться, чем потом остаться на планете с дикарями и объяснять сестричкам, почему мы живём в шалаше.
— Логично, — фыркнул Авель. — Если уж у нас теперь планета и столько мужей, пусть будет и цивилизация. Ты главная — решай.
Мы свернули в узкий проход между рядами контейнеров. На стене действительно была синяя разметка — неоновые полосы, как в квестах. Рядом стояли двое в униформе — лица не выражали ничего, кроме сосредоточенности. Один поднял руку:
— Код.
Я показала им данные, что передал Гийом. Они молча пропустили нас внутрь.
И вот тогда я поняла — базар закончился. Начиналась настоящая игра.
Глава 18.
Глава 18.
Бонусная глава: Мария Удача
Брачная ночь была тяжёлой.
С хаонидами — Марком и Даном — ещё ничего, они были на удивление нежны: ласкали, шептали, были страстными и внимательными.
Но вот с оборотнями... было очень больно.
Ал и Ол — волкодавы. И если бы по отдельности, может, ещё было бы терпимо. Но они почему-то сочли необходимым быть во мне одновременно. И когда они заканчивали, их члены увеличивались раза в три, покрывались шипами, а на кончике — там, где уздечка — возникал довольно крупный узел.
Этот самый узел не давал им выйти, пока они не спустят в меня всё до последней капли.
Боль была адская.
Хаониды делали всё, что могли — утешали, обнимали, шептали ласковые слова, глади ли по волосам...
После этого волкодавы-«господины послы» торжественно принесли мне лекарство.
Оно пахло мятой — и через пятнадцать минут боль отступила.
Казалось бы, спасибо? Но нет!
Во время стояния оборотни ещё и укусили меня за шею с обеих сторон, оставляя свои метки. Мол, «так положено», «обряд» и «всё по древнему закону».
После мятного зелья даже эти метки затянулись — остались только шрамы от укусов.
Я была в бешенстве. Я всегда следила за своим телом, ухаживала за кожей, деньги позволяли. А теперь — эти шрамы.
Мужья пытались меня успокоить. Говорили, мол, не переживай, метки будут «обновляться» только во время интимной близости... пока я не забеременею и не рожу. Потом, мол, всё пройдёт.
Ах так?! То есть... они хотят сделать из меня свиноматку?!
Нет уж! Не на ту напали! Они просто не знают, с кем связались!
---
А вот дальше — вообще цирк.
Как только рассвело — к нам «заявился» Совет. Без предупреждения, без приглашения. Прямо во время завтрака.
А я, между прочим, наслаждалась утренними оладушками, которые оборотни готовили восхитительно — тонкие, с лёгкой корицей, мёдом и кремом...
И тут — ввалился Совет. В полном составе.
Главный хаонид начал, напыщенно:
— Госпожа Мария, мы рады, что вы оказались умнее своей старшей сестры. Она нас проигнорировала. У нас для вас важное сообщение, касающееся вашей семьи.
Я поднимаю голову, всё ещё держа вилку:
— А с чего вы взяли, что я хочу вас слушать? Я — не наивна, как вам кажется. И уж точно не такая порядочная, как Надежда.
Условия соблюдены. У меня четверо мужей. И я, между прочим, собиралась улететь на свою планету. Или вы хотите мне помешать?
— Нет, — поспешно ответил представитель совета. — Помешать взлету мы не имеем права. Вы действительно всё исполнили.
Но вот к вашим мужьям у нас есть вопросы. Они, оказывается, ввезли на Землю запрещённый товар — зелье, которое якобы нужно было вам после брачной ночи.
На деле же — это сильнейший наркотик, вызывающий привыкание с первого применения.
Скажите честно: вам давали зелье?
Я молча посмотрела на Марка и Дана. Очень выразительно.
Даже взрывом можно было бы выразить меньше возмущения.
Но — выдать своих мужей? Никогда.
Поэтому я холодно и с вызовом ответила:
— Никакого зелья я не видела. И тем более не пила.
— Печально, — ответил советник. — Это легко проверить. После завтрака вас ждут в лаборатории на анализ крови.
Я улыбнулась. Своей самой лучезарной и фальшивой улыбкой.
Ага. Сейчас. Держите карман шире.
---
Как только за Советом захлопнулась дверь — началась паника.
Я начала орать на своих мужей, обвиняя их в том, что поставили нас под удар.
Вскоре мы уже неслись к ангару.
План: срочно улететь.
Проблема: лайнер «Надежда» — единственный корабль, зарегистрированный на вылет.
А мы в него не вписаны.
Уже собиралась начать скандал с охраной, но меня остановил Марк:
— У нас льготы послов. Есть собственный корабль. Стоит на VIP-стоянке.
Ну… я пошла посмотреть, что там у них за судно.
И вы не поверите — это был огромный корабль, почти как космический Титаник.
Ну вот зачем им такое гигантское корыто?
Пока я офигевала, Марк что-то обсуждал с грузчиками.
Рядом — оборотни грузились на корабль. Тоже не с пустыми руками.
Ал и Ол — естественно — причитали:
— Это незаконно, нас объявят вне закона, на Землю путь будет закрыт!
Меня их паника раздражала.
Почему они так боятся Совета? Почему для них Совет важнее собственной жены и семьи?
Мне повезло меньше, чем сестре. У неё всего два мужа.
Иногда меньше — значит лучше.
---
На выходе из ангара я увидела Ольгу. Совета она пока не видела.
Я подбежала к ней и вкратце рассказала о нашем положении.
Ольга — мягче меня, и поэтому… начала реветь.
С детства ненавижу, когда кто-то плачет. Просто не перевариваю.
Но её мужчины — молодцы. Пока двое убежали проверять корабль, двое хаонидов остались и успокаивали её, нежно, терпеливо.
Скоро и их корабль стал загружаться — эльфы, тюки, странные замотанные фигуры. Похоже, все послы спешно покидают Землю.
Я увидела одного, у кого шаль спала с головы — эльф. Как у Ольги.
Ага… первые с корабля бегут послы.
---
Я злилась. Причём, в первую очередь, на своих хаонидов.
Хотя в сексе комфортно было именно с ними, а не с оборотнями.
Но преданность Совету — выше меня.
Пока я бурлила внутри, мимо прошёл эльф и вдруг…
Пожал мне руку. Потом — оборотням. И радостно сообщил:
— Поздравляю! У вас четверо!
— Что?.. — я не поняла.
— У вас четверо детей. Вы беременны.
Ольга начала икать. Я… потеряла сознание.
---
А знаете, что случилось дальше?
Когда я пришла в себя — оказалось, что у меня появился пятый муж.
Тот самый эльф-лекарь. Добродушный, светловолосый, внимательный.
Он оказался начальником разведки. Да, оказывается, эти «послы» прибыли вовсе не для договоров, а с разведывательной миссией.
А я — оказалась для него приятным бонусом. У них женщин мало.
А тут — и красивая, и плодовитая, и не надо делиться.
Вот вам и Мария Удача.
Глава 19.
Глава 19.
Бонусная глава: Ольга Удача
Или как девочка из детдома получила своё «счастливое когда-нибудь»
---
В детдоме Ольгу редко называли по имени. Воспитатели чаще кричали фамилию — отрывисто, как команду. Удача. Смешно, правда? Ни дома, ни родителей, ни подарков на день рождения. Только имя на серой табличке у кровати и аккуратная коробка со старыми вещами в глубине шкафа.
Но девочка не жаловалась. Жаловаться — значит признать, что тебе плохо. А если ты признаешь, значит, станет ещё хуже. Так учили. Так выживали.
Ольга училась быть незаметной. Знала, как замереть так, чтобы тебя не тронули, как гасить эмоции, чтобы не дразнить тех, кто слабостью питается. Она не дралась, не просила, не бегала за вниманием. Она просто жила. Тихо. Сдержанно. Невидимо.
Когда она выросла, её выписали из системы как "достигшую совершеннолетия" — без поддержки, без жилья. Бросили в реальность, как котёнка в прорубь. С тех пор и пошло — выживание, работа, снова выживание, пустые вечера, чужие руки, которым она не верила, и долгие, тоскливые ночи под свист ветра за окном.
Её тело сдалось раньше духа. Болезнь — страшная, коварная, редкая. Как диагноз, так и звучала: «Слишком поздно». Срок — год. От силы. Без перспектив. Без надежды.
Когда появился чужой, бледный, туманный, с прозрачными щупальцами и голосом, звучащим сразу в голове, она не испугалась. Она только спросила:
— А это больно?
Он ответил:
— Не будет.
Так она оказалась в другом теле. В другой жизни. Снова молодой. Снова красивой. Странной, гибкой, полной новых чувств и новых гормонов. Ольга — или как её теперь называли, Ново-9 — с трудом узнавала себя в отражении. Долгие волосы, глаза цвета янтаря, кожа как мрамор. Впервые в жизни она позволила себе заплакать — не от боли, а от удивления.
А потом был лагерь. Девушки — бывшие женщины, спасённые от старости, болезней, смерти. Все омоложённые. Все в одинаковых платьях. Но каждая — со своей болью, со своей историей. Много говорили. Много спорили. Много плакали. И каждая — искала себя заново.
— Вы — избранные, — говорили наставницы. — Вас ждут пары, семьи, продолжение рода. Вы будете хозяйками новых кланов.
Семья. Это слово будто кольнуло в грудь. Ольга боялась его больше смерти. Ведь семья — это то, чего у неё никогда не было. Как можно стать хозяйкой клана, если ты даже кошку свою ни разу не имела?
Но ей предложили мужчин. Настоящих, живых, прекрасных. Каталоги с их анкетами и фото были как фантасмагорический глянец. Она смотрела — и не верила.
Хаониды. Идеальные, бледные, как статуи из будущего. Волосы — платиновое золото, лица — безупречные, словно смоделированные. В их взглядах не было похоти, только хищная отстранённость, будто они сканировали её изнутри. В этом — странном равнодушии — Ольга нашла покой. Их любовь не обжигала, не душила, не требовала — просто была рядом.
Они ухаживали — красиво, точно, уважительно. Первый поцелуй был как прикосновение шелка. Первая ночь — как медленный ритуал. Но со временем Ольга поняла: в этих мужчинах есть что-то недосказанное, скрытое. В их прикосновениях — вежливость, но не страсть. Их взгляды чаще задерживались друг на друге, чем на ней. А однажды она увидела, как один из них провёл пальцами по щеке другого — с нежностью, какой ей не довелось узнать.
Это были не просто мужья. Это были любовники. Связанные с детства, единым воспитанием, болью, памятью и — тайной. А она? Она — внешняя форма. Дополнение. Средство продолжения рода.
Ольга замкнулась. Опять. Но не заплакала. Не показала. Просто снова стала тенью. Призраком, который готов был раствориться.
И тут появились эльфы.
Высокие, молчаливые, с волосами цвета снега и голосами, как утренний туман. Они смотрели прямо в душу, но не задавали лишних вопросов. Один — старший — впервые назвал её по имени.
— Ольга, — произнёс он. — Ты одна из немногих, кто умеет терпеть. Но зачем терпеть, когда можно быть любимой?
Его прикосновение было робким. Почти братским. Но в нём было больше участия, чем во всей ласке хаонидов. Ольга невольно к нему потянулась. За этим последовало странное, почти магическое сближение. Их взглядов было достаточно, чтобы её сердце билось быстрее.
— Мы не можем приблизиться, — признался он позже. — Пока я не выберу тебя как Первую. Это... традиция. Я нарушу иерархию, если хоть один из моих подчинённых коснётся тебя до этого.
— А ты выберешь? — прошептала она.
Он не ответил. Просто взял её за руку. И этого оказалось достаточно.
---
Когда в их лагере случилась суматоха — кто-то из девочек пытался сбежать, кого-то обвинили в шпионаже, кто-то, наоборот, получил "приглашение" от Совета — стало ясно: их удерживают не просто так. Они были невестами. Но и заложницами.
— Совет не отпустит вас просто так, — сказал эльф, склонившись над картой. — Каждая из вас — ресурс. Каждая — стратегическая пара.
— Даже я? — с горькой усмешкой спросила Ольга. — Я — бывшая уборщица из Питера?
— Ты — женщина, — серьёзно ответил он. — И ты — выжившая. Значит, ты ценнее золота.
Они начали готовить побег. Втайне. На ночных собраниях. Ольга впервые участвовала в заговоре. И пусть она не понимала всех технических деталей, она чувствовала: это — шаг в свободу.
Именно тогда случилось то, чего она не ожидала. Совет активировал клятву. Хаониды — её мужчины — начали задыхаться. Изнутри. Их клятва привязывала их к планете. Она — к ним. Только ритуал развязки мог освободить.
Эльфы провели церемонию. В темноте. С тихим пением, с древними символами, с серебряным порошком, падающим с потолка, как снег. В финале — объятия. Слияние. Прощание. Больше не было клятв. Не было лжи.
Когда корабль взмыл в небо, и экран показал удаляющийся континент — Ольга впервые в жизни заплакала без стыда. Не от боли. Не от обиды. А от ощущения: она наконец жива.
---
Теперь её зовут Ольга Удача. И пусть это имя раньше звучало как насмешка — теперь оно стало символом. Потому что даже если ты — тень в детдоме, даже если тебе не везло ни разу, однажды…
Однажды твоя звезда всё же взойдёт.
И ты полетишь.
---
Глава 20.
Глава 20.
Бонусная глава: С чего всё начиналось. Олимпа и Эрос
Где-то в чертогах галактик жили двое молодых полубогов — Олимпа и Эрос. Ну как богов… Пока ещё не совсем. Они были демиургами, только готовившимися получить свой диплом и право основать собственный пантеон.
Да, боги существовали — но не так, как это принято представлять. Они были скорее людьми, обладавшими колоссальной силой, и, завершив Академию Творения, могли создать род и выбрать галактику для управления.
Олимпа и Эрос были парой — не только в любви, но и в дружбе, с которой всё когда-то начиналось. Их союз поддерживали семьи, однако родители поставили одно условие: официальный брак — только после отличной защиты диплома. Для этого нужно было не просто построить совместный проект, а создать зачатки собственного пантеона — с союзниками, кланом, будущими Хранителями.
В идеале — пятеро: сама богиня, её супруг и трое других мужчин, готовых стать частью семьи и ее силы.
Но Эрос был ревнив. Никто из студентов, с кем он учился, не подходил — и он злился, не желая впускать в их союз кого-то ещё. Олимпа пыталась не вмешиваться, давала ему карт-бланш, но… ничего не двигалось с места. Время шло, экзамен приближался, а клан так и не был сформирован.
Олимпа решилась на крайний шаг — устроить бал. На день своего рождения. День, который она терпеть не могла: её родители рассыпались в космическую пыль именно в этот день, и с тех пор он приносил лишь боль. Но сейчас — выбора не было.
Эрос, узнав о её намерении, устроил ссору. Но Олимпа была тверда. Если он не может решить всё сам — она попробует по-своему. Бал — это шанс.
И тут случилось неожиданное. На ярмарке при Академии появился шатёр с гадалкой из закрытой галактики. Шаманка, пусть и дикарка, славилась точными предсказаниями. Очередь выстраивалась с рассвета, и в тот день в ней стояли и Олимпа с Эросом.
Когда очередь дошла до них, они хотели войти вместе — но старческий голос остановил их:
— Только девушка. Мужчине — вон.
— Почему это?! — возмутился Эрос. — Мы вдвоём пришли и вдвоём зайдём!
— Шантаж? — прошипела шаманка. — Девочка, и ты хочешь с ЭТИМ связать свою судьбу?
Словно по воле самого пространства, Эроса вытолкнуло из шатра. Олимпа осталась внутри. Перед ней закрутился хрустальный шар, и шаманка начала пророчить:
— Брось его. Ты будешь с ним, но не сейчас. Впереди тебя ждут трое других мужчин, и они войдут в твою жизнь позже. Сейчас же главное — твои три дочери. Они станут твоей опорой, твоим будущим. И только через них ты станешь Верховной Богиней. Учёбу придётся отложить. Пантеон ты соберёшь не в Академии, а в другом месте. Выбор твой — или путь к величию, или забвение.
Олимпа едва верила услышанному. Расстаться с Эросом? Она любила его. Но... разве не он мешал ей идти дальше? Не он ли не давал ей найти союзников?
Шаманка не отпускала:
— В день рождения тебе откроется правда, которую скрывали родители. Она будет твоим проклятием — и твоим восхождением.
Когда Олимпа покинула шатёр, её взгляд был пуст. Эрос, увидев её, кинулся обратно внутрь — и вышел другим. Он прошёл мимо неё. Без слов. Без объяснений. Просто… ушёл.
И тогда Олимпа поняла: шаманка сказала правду. Хотела ли она этого или нет — их пути расходились. Впереди был бал, за ним — тайны, откровения и судьбоносные решения.
И три дочери.
Три судьбы.
И её собственная — ещё не начавшаяся.
Глава 21.
Глава 21.
Бонусная глава: Олимпия. Бал. Обретение свободы!
Когда крёстный зашёл за мной, чтобы сопроводить на бал, я встретила его спокойно. Всё внутри уже отболело, отгорело. Сил на ссоры больше не было — толку-то? Даже если сейчас на него накричу, выплесну всё, что накопилось, — диплом-то всё равно ещё не защищён. А чтобы предъявить обвинения в гибели моих родителей, мне нужны не эмоции, а факты. Доказательства. Свидетели. Ясно, что в одиночку провернуть такое он бы не смог — значит, кто-то ещё был замешан. Но кто? Где искать этих людей? Всё будто бы сложилось в один узел, и я понимала — без Академа я не разберусь. Мне нужен отпуск. И даже не из-за отсутствия полного круга Хранителей, а потому что мозг не работает — расплылся, как патока под полуденным солнцем.
Поэтому, мило улыбаясь, я приняла руку сопровождения крёстного и зашагала рядом. На бал. На тот самый бал, которого не хотела.
Как только мы вошли в зал, музыка стихла. Крёстный вошёл в образ. Богато. Помпезно. Видно, наслаждался моментом. Всё это великолепие, весь блеск и роскошь — скорее для него, чем для меня. Он будто демонстрировал свою власть, свою силу, выставлял напоказ свою «прелестную крестницу» — товар лицом, так сказать. Я напомню: я единственная наследница своих родителей.
На меня уставились все взгляды. Мужские — с интересом, местами с жадным вожделением. Я не могла понять, чего именно они желают: меня или моего наследства? Женские же — обжигали. Кто — с ненавистью, кто — с презрением. Ни одна не смотрела на меня, как на подругу. Даже как на равную — нет. Я вспомнила слова матери: «Доченька, у богинь не бывает подруг. Только семья. И только клан».
Музыка заиграла вновь. Мы с крёстным начали первый танец. Официально — я героиня бала. На деле — витрина. Моя улыбка застыла. Скулы сводило, а бал только начался. Я ловила себя на мысли, что отсчитываю минуты до конца. Это был мой первый бал… и мои родители не дожили, чтобы увидеть его.
Слёзы подступали к глазам, но я сдержалась. Я больше не дам себе расплакаться среди этих богинь.
Когда музыка стихла, крёстный отпустил мою руку и, как ни в чём не бывало, пожелал весёлой вечеринки. Я осталась одна среди незнакомцев, полусвета, недобрых взглядов и блеска, за которым пряталась фальшь.
Я нащупала рукой изумрудное ожерелье. Оно мягко светилось и вибрировало — как сердце в груди. Мама рассказывала, что оно передаётся по женской линии уже многие поколения. К нему не может прикоснуться лживый человек — ни смертный, ни бог. Кристалл правды и защиты. Благодарю тебя, мама, за этот подарок. Вот только не даёт мне покоя один вопрос: почему крёстный сам отдал мне эту шкатулку? Неужели не знал, что в ней? Или думал, что ожерелье потеряно? Судя по тому, как он закрылся от меня, всё-таки не знал. А когда я открыла шкатулку и надела украшение, он мгновенно усилил защиту — ментальный заслон, новая магическая оболочка.
Умный. Осторожный. Опасный.
Нужно держать ухо востро.
С грустью погладила камень — позже, когда буду одна, я снова поговорю с мамой. Она говорила, что они с папой всегда рядом — как ангелы-хранители. Кто они, эти ангелы? Отдельная раса? Клан? Почему я никогда о них не слышала?
Я взяла бокал шампанского и, прихлёбывая сладкий нектар, начала фантазировать. Какой бы он был, мой ангел-хранитель? Высокий, с белоснежными волосами, отливающими золотом или серебром. Светло-голубые глаза. Благородные черты. Сила, грация, внутренняя тишина. Совершенство.
Увлеклась. Даже слишком. Размышляла, какую уникальную черту могла бы добавить этой расе — и вдруг...
— Кхм, — вежливое покашливание прервало мои мечты. Я открыла глаза — и чуть не выронила бокал.
Он. Он стоял прямо передо мной. Мой образ. Моё видение. Живой. Настоящий. Или... я только что неосознанно создала его?
— Красавица, — сказал он хрипло, почти мурлыча. — Не подарите ли вы мне цветок из своих волос… и не сделаете ли своим Хранителем?
Стоп. Это... мой истинный? Правда? Так просто? Вот это мне повезло! А я ещё гордилась, что сама придумала себе идеального ангела — а он, оказывается, уже существует.
Я не знала, как реагировать. Мама говорила: «Истинного услышишь сердцем». А моё молчало. Красавец передо мной вызывал восхищение, но не ту волну, которую, наверное, должна ощутить. Ни вибраций в крови, ни зова души.
— Так что, именинница, — улыбнулся он, — одарите меня своим выбором?
— А с чего это вдруг именинница должна что-то отдавать? Напоминаю, сегодня мой день рождения. Раз уж на то пошло, я могу подарить вам танец — и то по доброте душевной. С крёстным уже оттанцевалась, а это всё же бал, не так ли?
Он чуть наклонил голову, пожал плечами — будто цветок и не особенно интересовал. Подал руку. Мы закружились в вальсе.
Я размышляла: может, он и есть тот, кому стоит довериться? Но молчит. Загадка. А я? Я не обязана никому. Впереди — тяжёлый разговор с крёстным. А он просто так не отпустит меня в Академ отпуск. Не отпустит — и всё тут.
И пока я мысленно прогоняла будущий разговор, он неожиданно стал действовать. Его рука оказалась на моей талии. Потом — выше. Я быстро прихлопнула его по руке. Ему это только понравилось. В его глазах блеснула дерзость, восхищение и... довольство.
— Не слишком ли торопитесь, мистер? — холодно спросила я.
— Самую малость, — отозвался он без стыда. — Так что, цветок всё-таки отдашь?
— Снова про цветок! — вспылила я. — А что ты сделал, чтобы заслужить его? Мои родители не для тебя растили этот цветок.
Я отступила назад. Его лицо изменилось. С лица исчез флер флирта — и проступила сдержанность. Суровость.
— У тебя есть время подумать. До рассвета, — сказал он ровным тоном. — Ацтек. Не женат, не привлекался. Творец. В клане не состою.
Он поклонился и ушёл. А я так и осталась стоять посреди зала, потрясённая.
После этого ко мне больше никто не подошёл. Ни на танец, ни для беседы. Как будто меня обвели кругом. Я даже заглянула в зеркальную стену — нет, причёска в порядке, платье идеально. Просто… что-то изменилось. Что-то оставило метку. То ли он. То ли я.
Но я не жалела. У меня был план.
Под конец вечера я подошла к крёстному и предложила прогуляться по парку. Он подозрительно на меня посмотрел, но согласился. Мы вышли, и он тут же остановился, повернув меня к себе.
— Олимпа, — прямо сказал он. — Что ты хочешь? Какой разговор? Или ты всё ещё под впечатлением от этого… Ацтека? Только вот знай: он тебе не пара. Он из низшей ветки творцов. Сильная семья, но не для тебя. И Эрос... тоже.
Глава 22.
Глава 22.
Бонусная глава: Олимпия. Боги или шуты?
Создала отдельные регионы, идеально подходящие для их образа жизни. Снежные вершины — для белых волкодавов. Пышные лиственные леса — для грациозных лис. Скалы и пещеры — для медвежьих кланов. А тёплые влажные джунгли стали домом кошачьих оборотней — быстрых и скрытных.
Каждая группа получила начальные кланы, языки и способности, основанные на своей магии и духе. Я не вмешивалась в их волю, но направила их инстинкты к созиданию. Здесь не было рабства, страха или древних конфликтов. Пока не было. Я создавала равновесие.
— Ну ты и мощная, — тихо сказал Олимп, наблюдая за мной. — Как ты вообще удерживаешь столько магии в себе и не взрываешься?
— Я не знаю, — честно ответила я. — Может, потому что я всё ещё учусь и не понимаю, насколько всё это опасно?
Он усмехнулся, но мягко. Без язвительности.
— Значит, ты не только творец, но и искренний дурачок. Удачное сочетание. Пошли дальше?
Я посмотрела на него и вдруг поняла — рядом со мной стоит кто-то не просто сильный, а действительно мой. Связанный с самой тканью этих миров.
— Нам надо найти второго Хранителя, — сказала я. — Ты сказал, что их трое, значит, следующий — здесь.
— Почти угадала. — Олимп щёлкнул пальцами, и рядом возник сияющий шар магии. — Эта энергия реагирует на потенциал нового Хранителя. Следуй за ним, и ты найдёшь его.
Мы пошли за шаром, который пролетал через поля, перелески и каменные арки, пока не привёл нас к водопаду. Прямо под ним в пещере сиял кристалл, в котором спала... девушка.
— Это она? — удивилась я. — А я думала, они все мужики.
— Ты богиня, не забывай. Равновесие требует разных сторон. Эта — Стражница Сердца. Её нужно назвать.
Я подошла ближе. Кожа девушки была цвета перламутра, волосы — фиолетово-лазурные, как облака над этой планетой.
— Лираэль, — прошептала я.
Вода вдруг отхлынула. Кристалл раскололся.
Глаза девушки распахнулись, и она села, вдохнув резко и жадно, как будто пробудилась после вечности.
— Имя принято, — проговорила она. — Хозяйка призвала. Где моя суть?
— Перед тобой. — Я коснулась её лба, вливая немного своей магии.
Лираэль засияла мягким светом, её форма укрепилась, она обрела плоть и волю. Вскочила, словно никогда и не спала, и поклонилась мне.
— Служу не тебе, но с тобой. По праву рождения — я Хранительница этого мира. Кто третий?
Я посмотрела в небо и кивнула.
— В следующем мире узнаем.
Олимп хмыкнул, но одобрительно.
— Богиня определённо взрослеет.
Глава 23.
Глава 23.
Бонусная глава. Олимпия. Мир второй. Оборотни и сердце планеты.
Пока Олимп молча наблюдал, я медленно провела ладонью по густому фиолетовому ковру травы. Он был мягкий, как плюш, и источал лёгкий лавандовый аромат. Планета жила — в ней текли магические токи и энергия, и я с каждым вдохом чувствовала: она принимает меня.
Эта планета отличалась от первой, нетронутой, девственной. Здесь было больше цвета, больше буйства жизни, и сама атмосфера казалась плотнее, как если бы воздух здесь обнимал тебя, шептал, просил создать, вдохнуть жизнь в забытое.
— Ну что, Олимп, создадим им дом? — Я улыбнулась, не оборачиваясь. — Мир, в котором оборотни будут не проклятыми, а благословлёнными.
Он кивнул. И я взялась за дело.
---
Я вновь вошла в магическую сеть планеты. На этот раз не одна — теперь я чувствовала силу Хранителя рядом, словно за спиной выросли новые крылья. Мысли материализовались быстрее, энергия струилась от земли к рукам. Я подняла ладони к небу и начала творить.
В первую очередь — Клан Волчьей Стали.
Высокие, мускулистые, с серо-синими глазами и чуть удлинёнными зрачками, они были рождены охранять границы, первыми встречать угрозу. Их звериная форма — серебристо-серые волки с древними рунами, светящимися на лбу. Эти оборотни были рождены с особым даром: чувствовать ложь. Их родной лес — Хара'Нааль, где ночи наполнены звуками духовой флейты и голосами духов предков.
Следом я сотворила Клан Медвежьего Камня.
Тяжёлые, широкоплечие, их звериная форма — чёрные медведи с золотыми глазами. Они умеют общаться с горой, чувствовать землетрясения и находить подземные источники магии. Их жилища выстроены прямо в скалах, а их магия связана с землёй и памятью рода. Они поют длинные, гулкие баллады — каждая из которых записана в их крови.
Дальше — Клан Огненных Лис.
Изящные, грациозные, с золотистой кожей и волосами цвета огня. Лисьи оборотни — мастера иллюзий и хитрости. Их звериная форма — лисицы с хвостами, пылающими внутренним светом. Они живут в розовых лесах, деревья которых источают сладкий аромат, а ночью светятся, как фонари. Эти оборотни обожают игру, музыку и тайные знания.
И, наконец, Клан Теневых Кошек.
Молчащие стражи, с глазами цвета янтаря и мягкой поступью. Их звериная форма — чёрные пантеры, способные сливаться с тенью и исчезать на глазах. Они могут слышать мысли, если соприкоснуться к коже собеседника. Их поселения расположены на границах с магическими потоками — они стражи магии, балансирующие между миром живых и теми, кто за гранью.
Я долго стояла в центре поляны, чувствуя, как рождаются кланы, как в недрах мира появляются новые ритмы, новые пульсации. Планета оживала, откликаясь на моё творение. Звериные песни раздавались в воздухе — рёв волка, глухой стон медведя, смех лисицы, шорох кошачьих лап.
— Они будут жить здесь? — спросил Олимп.
— Да, и развиваться. У них будут свои дороги, ошибки, выбор. Но каждый из них будет знать — они желанны. Не изгнанники.
Озеро, в котором отражались облака, я наполнила жемчугами и ракушками. В небе появились светящиеся птицы с пылающими хвостами — символы вестников. Воздух, напитанный моей магией, даровал каждому созданному клану благословение — на свободу и развитие.
— А ещё, — сказала я чуть тише, — однажды они смогут прийти ко мне… если захотят. Как дети, что выбирают вернуться к матери.
Олимп смотрел на меня так, будто видел не просто богиню, а женщину, которую он готов защищать.
---
Я построила Храм Перевоплощения на краю озера — величественное здание из белого кварца, со ступенями, покрытыми мхом, и залами, в которых луна отражается даже днём. Это был не просто храм. Это был портал для связи. Сюда могли прийти те, кто хочет сменить форму — не только тело, но и судьбу. Это было место искупления, перерождения и осознанного выбора.
---
Когда всё было закончено, я села у воды, уронив пальцы в её бирюзовую гладь.
— Остался ещё один Хранитель, — напомнил Олимп.
— Я знаю. — Я кивнула, чувствуя как что-то зовёт меня дальше. — Ещё одна планета. Последняя. Самая сложная. И, может быть, самая важная.
Я подняла взгляд в небо. Третья планета уже светилась вдали, её тёмная оболочка манила неизведанным. Я чувствовала — там живёт тайна, возможно, боль. И кто-то, кто меня уже ждёт.
— Пойдём, Олимп. У нас ещё много дел.
Глава 24.
Глава 24.
Бонусная глава. Третья. Тень и Суть.
Я знала, что эта планета будет другой с самого начала. Даже до посадки.
Воздух вокруг неё казался плотным, словно сотканным из теней и древних воспоминаний. Вокруг орбиты не было спутников. Ни ярких цветов, ни сияющей атмосферы. Только тьма, пронизанная мягким внутренним светом — как у светлячка внутри замкнутой банки.
Мы приземлились без слов. Олимп шёл рядом, сдержанный. Он чувствовал: здесь действуют другие законы.
Поверхность планеты не была ни каменной, ни мягкой — она была живая. Под ногами мерцали спящие линии энергии, и каждый шаг отдавался эхом — будто сама земля слушала. Здесь не было звуков природы, только редкие капли — будто дождь где-то вверху медленно пробуждал древнее.
— Здесь… темно. — прошептала я, вслушиваясь.
— Здесь не ночь, — отозвался Олимп. — Здесь вечные сумерки.
И правда: как будто свет и тьма здесь не боролись, а слились. Мягкий, фиолетово-серый полумрак обволакивал всё, скрывая границы между телом и тенью.
---
Мы шли долго, и вдруг земля дрогнула. Не угрожающе — скорее с уважением. Как если бы кто-то сказал: «Я знаю, кто ты».
Перед нами открылся каменный круг — Зал Откликов. Его стены были покрыты письменами, которых не существовало в известных мне языках. Но я… помнила их. Как будто читала раньше, в другой жизни.
И тогда он появился.
Третий Хранитель.
Сначала — только силуэт. Высокий, с чересчур длинными волосами, почти сливавшимися с тенью. Зелёные глаза — не свет, а пламя. Он вышел из тьмы, как если бы её рассёк.
— Твоя тьма шумит, — сказал он, — и она зовёт.
Я не знала, мужчина ли он, зверь или воплощение самой планеты. Но он стоял уверенно, как стихия в человеческом облике.
— Ты не боишься меня?
— Нет. Ты — то, чего не хватает.
Он усмехнулся.
— Ты пришла дать жизнь. А я — пришёл, чтобы её… испытать.
---
С этого момента я поняла: это не просто место. Это Испытующий Мир. Здесь жили души и тела, отказавшиеся от света, но не принявшие зло. Те, кто были изгнаны из других систем — маги-отступники, демоны без дома, крылатые сущности с порванными крыльями. Здесь не было места простым созданиям. Но я всё равно решила: я создам их.
Я вдохнула магию, как делала раньше, и начала творить.
Но… она не слушалась.
Магия этой планеты сопротивлялась. Она требовала, чтобы я познала себя прежде. Чтобы отдала часть, прежде чем брать. Здесь нельзя просто даровать жизнь — здесь нужно её выстрадать.
И я вошла в сон.
---
Я провела в этом сне вечность — проживая сотни судеб. Я была ведьмой, изгнанной своей деревней. Была солдатом, потерявшим имя. Была матерью, чьих детей унесли на ритуалы. Я прожила боль, отречение, тьму — и всё равно не сломалась.
Когда я проснулась — он ждал.
— Теперь ты можешь творить, — сказал Хранитель. — Твои создания будут нести суть. Не формы. Они будут помнить.
---
Я создала Расу Теней Света.
Они были — как я. Изломанные, но не падшие. Их тела переливались от угольного до жемчужного в зависимости от эмоций. Их глаза — зеркало. Кто смотрел в них, видел себя настоящего.
Они могли принимать разные облики, но каждый из них обязан был прожить три жизни — как дитя, как изгой, как страж. Только тогда он становился совершенным.
Их дома были построены в подземных городах, освещённых мыслями. Их магия — память. Они могли оживлять события, чтобы учиться на них. Они не забывали.
Но главное — среди них рождались Редкие. Те, кто могли взывать к Сущности — к самой планете, к её ядру. Они могли открывать порталы между мирами… и разрушать их.
---
— Ты понимаешь, что сделала? — спросил Олимп.
— Да. Я не создала их добрыми. Я создала их живыми. И способными выбирать.
Третий Хранитель подошёл ближе.
— Здесь ты оставила свою боль. Здесь ты родилась заново. Когда придёт время — ты снова войдёшь сюда. Но уже как одна из нас.
Он провёл пальцем по моей ладони — и остался знак. Не шрам. Метка.
Знак Испытанной.
---
Когда мы покинули планету, она закрылась. Не навсегда. Но теперь она не примет никого, кто не готов. Даже я — вернусь сюда лишь тогда, когда будет нужно.
Но я знала: именно здесь однажды вспыхнет война. Потому что существа с этой планеты — не склоняются. Они выбирают. И я позволила им это.
Глава 25.
Глава 25. Где зарождаются роды
Утро на новой земле было осязаемым, как шелк на коже. Мир здесь словно только-только проснулся: росинки не испарялись, а пели на солнце. Трава отливала серебром, небо было слишком синим, чтобы быть настоящим. И всё вокруг было готово — словно само место ждало Нику.
Она стояла на утёсе, откуда открывался вид на долину. Ветер играл её волосами, где тонкие пряди уже начали светиться золотом — от силы, от нового родства с магией этой земли. Ниже — движение, жизнь: гномы строили мастерские, оборотни возводили круглые хижины, ангелы устанавливали щит.
Но взгляд Ники не был устремлён на поселение. Он был обращён влево — туда, где, отдельно от всех, у воды сидел он. Олимп.
Он казался чужим даже среди чужих. Высокий, тонкий, как тень от меча. Его серебристые волосы каскадом падали на плечи, блестя в солнце, будто расплавленное стекло. Кожа его была тёмной, почти чёрной, но не мёртвой — наоборот, в ней пульсировала неведомая сила. А глаза… глаза сводили с ума. Ярко-серебристые, с тенью зелени, пронизывающие насквозь. Они будто не просто смотрели — вспоминали.
Когда Ника шла мимо, он не повернулся. Но она чувствовала его внимание — будто его взгляд касался её спины, ощущался кожей.
Он никогда не спрашивал, он не благодарил. Он принял свободу так, как будто она ему полагалась.
— Тебе не кажется, — однажды сказал он ей, не поднимая глаз, — что в тебе слишком много света для этого мира?
— А ты слишком много тени, — ответила она.
Он усмехнулся. В его усмешке не было радости — но было понимание.
Олимп не вписывался ни в один круг. Он не искал общества. Даже ангелы обходили его стороной. Вокруг него было напряжение, как перед грозой. Но именно его магия, когда она ненадолго проявилась у источника, вызвала шорох в воздухе и колебание стихий. Ларисса потом шептала: «Он древний. Но не старый. Словно запечатлённый кем-то… кем-то слишком сильным».
Когда Ника основала Род, и земля откликнулась на её зов, все, кто выбрал остаться, встали полукругом. Но Олимп держался в тени — и всё равно земля под его ногами дрогнула, будто признала его силу. Он не преклонил колена. Он просто смотрел — прямо в глаза. И Ника не могла отвести взгляд.
— Почему ты здесь? — спросила она после, когда все разошлись, и только отблески костров касались лиц.
— Потому что ты позвала, — ответил он.
— Я не тебя звала. Я не знала тебя.
— Зато я знал. Тебя.
Ника замерла.
— Мы встречались?
Он сделал шаг. Он двигался бесшумно, как кошка, как хищник. Его присутствие будто вытесняло воздух.
— Когда-то. Не в этом теле. И не в этом мире.
— Это магия?
— Это судьба.
Он был слишком близко. И всё же она не отступила.
— Ты будешь частью моего рода? — тихо спросила она.
— Я не вхожу в рода. Я создаю их… или разрушаю.
Тишина повисла между ними — густая, почти материальная. «Песнь Зова» на её запястье вдруг зазвучала — мягко, тревожно. И в ту же секунду он дотронулся до неё — двумя пальцами, осторожно, словно проверяя. Её кожа вспыхнула.
— Ты уже не только Хозяйка, — прошептал он. — Ты беременна. Слишком рано. Но правильно.
— Откуда ты знаешь?.. — Она отступила, сердце билось в горле.
Олимп не ответил. Он смотрел на неё, как смотрит охотник на источник света в чаще — осторожно, с настороженным уважением.
— Я останусь, — сказал он, наконец. — Но не ради тебя. Ради того, что ты станешь. Я хочу видеть, как рождается власть, способная изменить мир.
И он ушёл. В его походке не было покорности — только скрытая угроза и благородство в одном.
С той ночи он начал появляться всё чаще. Иногда наблюдал за тренировками Лариссы. Иногда — просто сидел на скалах, откуда открывался вид на долину. Один раз, когда Ника взяла в руки артефакт, чтобы открыть краткий портал в свой мир, он оказался рядом — как будто знал. Как будто чувствовал её магический след.
— Ты умеешь видеть сквозь грани, — сказал он. — Это опасно. Особенно, если кто-то уже смотрит на тебя с другой стороны.
— Кто?
Он долго молчал. А потом прошептал:
— Я.
Продолжение следует...
Конец
Вам необходимо авторизоваться, чтобы наш ИИ начал советовать подходящие произведения, которые обязательно вам понравятся.
1.1. Глава первая Элла Я стояла в полумраке, не понимая, где нахожусь. Вокруг было пусто и тихо, только странное ощущение тёплого воздуха, обволакивающего меня, словно невидимое одеяло. На мне не было одежды, я была полностью обнаженная, мою кожу вдруг начали обжигать мягкие, но уверенные прикосновения. Чьи-то руки коснулись моих плеч. Тёплые, большие, они двигались медленно, исследуя каждый изгиб моего тела. Я замерла, не в силах ни обернуться, ни сказать что-либо. Я видела только их лиловый оттенок, ...
читать целикомГлава 1 Я не буду долго тянуть со вступлением и рассказывать всю историю моей тридцатилетней жизни, ибо времени на это у меня нет. Я расскажу вам, как я оказалась в Италии в маленьком подвале заброшенного дома с мужчиной, который истекает кровью у меня на руках, и которого я умоляю замолчать, потому что за нами все еще гонятся. Меня зовут Соня Верди, и да, это моя настоящая фамилия, доставшаяся мне от отца-итальянца, которого я никогда в жизни не видела. Я жила в Вологде около двадцати лет, закончила ...
читать целикомГлава 1 Макс. Если бы мне Максу Гладунец, первому мажору и ловеласу факультета, кто-то шесть лет назад сказал, что я буду переживать от изобилия и многообразия секса и женщин, я бы ему рассмеялся в лицо. Сейчас же я уже две недели пытаюсь найти выход с наименьшими потерями из создавшейся неоднозначной ситуации. И надо же было именно сейчас случиться этому пиздецу, когда кажется, что у нас с Аленой все наладилось и жизнь удалась. Сколько я потратил времени и сил приручая эту недотрогу. И теперь… Теперь ...
читать целикомГлава 1. Глава 1. Свет в конце одиночества Иногда кажется, что боль может стереть само существование. Светлана знала это не понаслышке. Жизнь её не баловала — скорее, швыряла, как ветер пустую консервную банку по осеннему асфальту. Родилась в безвестности и выросла в детдоме, где ласка была редкостью, а тепло — роскошью. Её учили выживать, а не мечтать. Она привыкла идти вперёд, опуская глаза, не раскрывая душу, будто закрытая книга на пыльной полке. Работа, одиночество, короткие сны с болью в груди — ...
читать целикомГлава 1. Глава 1. Имя без фамилии --- …Горло першило от пыли. Мелкая, как каменная мука, она вьелась в ноздри, в складки одежды, в ресницы. Где-то вдали кричала птица — одинокий, рваный звук, как тонкий разрез в мягкой тишине. Веки не слушались. Голова будто налита свинцом, а руки — как чужие. Тело обжигал жаркий полдень, но внутри — холод, липкий и тяжёлый. Она с трудом перевернулась на бок. Под пальцами — сухая выжженная земля и клочья старой соломы. Обрывки ткани на теле пахли гарью и… чем-то ещё. Н...
читать целиком
Комментариев пока нет - добавьте первый!
Добавить новый комментарий