И вот как такое американке Элле понять?

Однажды Барнаул, прогуливаясь, повстречал Мафусаила. Долго, недоверчиво разглядывал Барнаул встреченного, внутренне сомневаясь, но все же закричал, топнув ногой :

- А давай с тобой загадками биться, гад !

Мафусаил зашатался, белея, чувствуя народную правду в кощунственно прозвучавших словах. Пусть и не понимал Мафусаил услышанного, так как говорил и кричал Барнаул по - русски, явная угроза, сквозившая хотя бы в интонациях, не позволила ему дать слабину, и вызов был принят.

- Теперь сходитесь.

И Барнаул, и Мафусаил, и даже случившийся на ветке близлежащего дерева птица дятел недоуменно оглянулись на новый голос, увидев вмах сбежавшихся любопытствующих, самый основной из которых и выступил неожиданным секундантом. Но делать нечего, неможно терять лицо, хотя лиц их видно не было. Мафусаил, как и подобает старожильным патриархам, был надежно укрыт собственной волосней, лишь глаза яростно сверкали в кущах, пугая присутствующих до дрожи. А Барнаул, вполне оправдывая наименование, так щурился, что даже птица дятел не мог рассмотреть ни зрачков, ни радужки, ни, тем более, век.

- Как Вий, б... ь, - подумал птица дятел, благоразумно не высказывая того вслух. Оно ведь как в дикой природе ? Все звери, птицы, насекомые прекрасно понимают человеческую речь, причем, что самое странное, на любых языках и наречиях, а вот любому из хомо сапиенс не дано понять языков животных. Были, конечно, в древности отдельные, о них еще француз Жозеф Рони - старшой писал, ну, там Нао, заключивший союз с мамонтами, еще один, задружившийся с пещерным львом, короче, прецеденты были.

- Метаем жеребий, - торжественно объявил самоназначившийся секундантом, давая понять любопытствующим, что лишь своим умом и сметкой сумел он, лишь недавно такой же любопытствующий, превозвыситься над остальными, сам себя назначив секундантом. Вынул из кармана жеребий и метнул. Пал жеребок хитро, давая возможность спора или общественной дискуссии, это уже от настроя и уровня развития любопытствующих зависело, но поскольку любопытствующим, как правило, становился человек не совсем вменяемый, то спор или общественная дискуссия незаметно для собравшихся переросли в драку.

- На, сука !

- Кумполом ему, кумполом.

- А вот леща не хошь ?

- А вот налима кому, налима ?!

Хитрый человек оказался назначившийся секундантом, к месту и времени вспомнил Горькочеховского налима, народ и успокойся. Кто умылся водой ключевой, кто отправился в травмпункт, а кого и принудительно транспортировали санитары. Оставшиеся взбодрились оказией, продававшейся в райпо, закусили чем Бог послал да к бьющимся и вернулись. Ан глядь : нету ни Мафусаила, ни Барнаула. Как не было.

- Нас предали ! - кричит полорото какой - то столичный обыватель, плача горючими слезами.

- Нету правды народной на земле ! - вторит ему обладатель дальневосточного гектара, приехавший в командировку, но как - то случайно и затерявшийся среди местных.

- Кому ? - вызнает будошник, за ради такого дела покинув свою полосатую будочку, потрясая алебардой.

И вот тут птица дятел и ответь :

- Для дома, для семьи.