Драконье сердце. Глава 9. Герцог

Мальчик лет восьми быстро бежал по ступеням лестницы наверх. Среди ночи его разбудили женские крики из спальной родителей. Коротенькие ножки быстро отсчитывали ступени одну за другой, и вскоре ребенок стоял уже в полуоткрытых дверях.

Его испуганным голубым глазам предстала картина, как двое мужчин в черных кожаных доспехах держат его мать без одежды за руки, пока третий лежит на ней и двигает спиной вперед и назад.

Вокруг стояли еще несколько человек в черных плащах с закрытыми лицами, а в их ногах лежала стража, порубленная на куски и прогоревшей плотью. В комнате стоял запах гари и крови.

Мальчик не сразу заметил пику, на которой торчала голова, голова с короной. Различив ее очертания, он хотел закричать, но связки не смогли справится со звуками горя, и лишь только слезы потекли из глаз, капая по маленьким круглым щечкам на пол.

Голова принадлежала его отцу. Отцу - королю маленького региона северного континента Нордвеста. Он с открытым от ужаса ртом и налившимися от крови глазами, смотрел, как насилуют его королеву.

Мужчины сменяли друг-друга, а в конце просто перерезали королеве глотку. Один из убийц родителей мальчика, заметил его в тот момент, когда он упал без сознания на холодный каменный пол.

Через какое-то время мальчик очнулся в железной клетке, его везли в повозке в соседнюю страну. Вскоре он узнал, находясь в рабстве у одного из привилегированных наместников, что его отец, давно уже воевал со своим братом за трон. И в конце концов его семья проиграла в этой войне.

Никто не знал, что сирота, работающий в шахте по добыче угля, был принцем. И тем более никто не думал, что в красивых голубых глазах, может скрываться столько мести. В шахтах за долгие годы он познакомился с разными людьми, были среди них и ученые и даже маги. Он учился у них жизни и быстро впитывал все науки.

Первыми его жертвами были крысы. Он быстро научился убивать их разными методами.

Поджаривал их на огне, топил в воде, потом покрывал коркой льда при помощи магии. Но излюбленной его игрой было метание самодельного ножа. После крыс пошли кошки и собаки. Голод не заставлял ждать долго.

И вот, наконец, он осмелился убить одного из стражников, который любил лапать его во время проверок. Мальчик, который уже подрос на столько, что легко мог перерезать горло взрослому мужчине, не подпрыгивая. Когда первые капли крови брызнули ему на лицо, он развернул руку с кинжалом и прямым ударом воткнул его по самую рукоять в грудь стражника, пробивая похотливое сердце насквозь.

Вскоре мальчик нашел себе поддержку и смог устроить побег. В ту кровавую ночь полегло больше полусотни людей, большинство было рабов, но все же свобода так манила, что вся стража оказалась на дне канала реки.

Мальчик смог сбежать. Он долго путешествовал по свету, пока не попал в одну шайку разбойников с большой дороги. У главаря была взрослая дочь. Она сразу обратила внимание на золотоволосого юношу с ярко-голубыми глазами цвета неба, и каждую ночь проводила в его горячих объятиях. Она научила юношу не только ласкам, но и удовольствиям через боль. Излюбленными игрушками были плеть и цепи. Через нее же люди узнали, что в их банде находится настоящий принц. Дочь смогла уговорить отца помочь мальчику в его мести, за определенное количества золота и власть.

Банда росла. В каждом город по пути к дому, находились люди, которые присоединялись к безумной затее мальчика. Были и наемники, и странствующие колдуны, всем хотелось откусить часть от золотого блюда, которое им пообещал Принц. Но никто даже не догадывался, каким путем будет украшена дорога к справедливости.

В одной из шахт в те страшные времена, когда мальчик в голодном обмороке, доедал сырое мясо крысы, он нашел тайник. В нем была спрятана черная книга. Он долго носил этот подарок судьбы с собой. Руны книги давно забытого языка не могли дать мальчику смысл картинок, но он нашел того, кто их расшифровал. Недоученный рассказал мальчику, что на этих страницах записаны кровью такие тайны, которые могут или убить, или подарить жизнь.

Принц быстро научился читать руны и с каждым словом, с каждым заклятием частичка его души поглощалась книгой. Первая кровь, которая окропила страницу книги, была кровью учителя мальчика. Он даже не понял, как все произошло. Несколько рун сложились в слово, и тут же открылся портал. Черный портал из сгустков колец тумана. Из него вышло существо в черном балахоне. Без каких либо слов мальчик понял, что оно и его братья готовы служить новому повелителю, за кровь и плоть, которой он должен будет питать их голод. Учителя забрали в портал. На этом знакомство с чудовищем было завершено.

Из книги он узнал, что это был один из детей темной богини Шанид. В давние темные времена, люди смогли победить это отродье ада и запереть их в черном фолианте. И теперь он обладает силой, которая сможет вернуть ему отчий дом и отомстить своему дяде.

Второй жертвой стала дочь главаря. Она сама нашла книгу и открыла ее, охмеленная вином после знойных игр плоти, пока принц спал. Слова прозвучали из уст спящего мальчика сами собой. Девушка не успела закричать, как четыре черные когтистые руки схватили ее обнаженное тело за разные конечности и разорвали на куски. Поглотив органы, они скрылись в портале.

Наутро, когда принц открыл глаза, перед ним лежало месиво из внутренностей девушки и ее части тела. А рядом стоял ее разгневанный отец со своей охраной. Юноша не стал отнекиваться и рассказал про книгу. Главарь приказал соорудить большой костер и сжечь книгу вместе с принцем.

Яркое пламя обхватывало черный фолиант, но страницы не горели. От них исходил голубой свет, который также защищал тело юноши, связанное на столбе. Все кто видел это, преклонили колено перед новой силой. Лагерь разделился на две стороны, и развязалась бойня. Почитатели принца одержали победу, и, потушив огонь, бросили главаря банды ему в ноги. Юноша без сомнений перерезал горло своему врагу, вытащил еще бьющееся сердце из обмякшего тела и бросил собакам. Всех оставшихся в живых он скрепил клятвой на крови, так что больше желающих его убить никого не осталось.

Каждую ночь он все больше и больше растворялся в книге. Он изучал страницу за страницей и уже не различал, где добро, а где зло. По пути к своему дому, сжигались целые деревни, гибли люди. Душа принца была поглощена черным фолиантом без остатка.

И вот, наконец, он вернулся в родные земли. Слухи о давно потерянном Принце, дошли и сюда. Их уже ждала армия, но черные слуги и люди мальчика сделали свое дело. Солдаты полегли все до одного. Дядю и его наследство поглотил портал, а Принц занял трон и превратился в Герцога.

После этого стали строятся Черные храмы, через которые Герцог появлялся на разных континентах. Он захватывал один город за другим, одну страну за другой и сажал своих Наместников. Его армия росла, а сам он становился тираном.

На его пути к власти была и деревня горных людей, племя Лиса. В своей черной книге Герцог узнал про камень «Драконье сердце». Красный рубин, который черпал магическую энергию из самих недр земли. С ним он мог получить могущественную силу, и этот артефакт хранили Старцы великого северного племени, что обитало в горах. Он безжалостно уничтожил всю деревню в пламени огня и добился своего. «Драконье сердце» покорилось его воле, наделив бессмертием и неограниченной силой.

В черном фолианте также говорилось, что этот артефакт может разбить только настоящий зуб дракона. Драконы давно покинули этот Мир. Но все же Герцогу удалось найти один из старых кинжалов, который был создан в те далекие времена, когда эти исполинские твари закрывали людские взоры от солнечных лучей, паря высоко в небе. «Зуб дракона» он доверил одному из своих Прислужников на хранения, но прежде разделил его на две части, кинжал и лунный камень голубого оттенка. Артефакт, дарящий бессмертие мертвым, он отдал сестрам, которые живут далеко на юге.

Теперь же этот камень и кинжал были у варвара, самого злейшего врага Герцога.

Такую историю поведал Лис своим друзьям у костра в ночь, перед встречей с Потрошителем.