Империя Ахерон. Одна среди руин

Пролог

Сто двадцать лет назад. Королевство демонов Ихортерон.

Его привели в тронный зал, бросили лицом вниз и заставили смотреть в пол. Но он и не планировал поднимать головы. Зачем, если совсем скоро её отрубят?

-Это было смело дракон. И очень глупо. Ты не спас свой народ, а лишь отсрочил неизбежное. - раздался над ним властный женский голос.

Рывком его подняли и поставили на колени, теперь он мог видеть говорившую. Красивая женщина, её шикарную фигуру обтягивало красное кожаное платье, хоть ему сейчас не до любования на женские прелести. Она торжественно восседала на чёрном массивном троне. Её голову не венчала корона, но украшали чёрные, словно уголь, рога. Она была прекрасна и опасна, от её взгляда бежали мурашки по спине, у всех, без исключения. У неё нет друзей, а её враги не живут долго. Она - королева демонов, Агнис Дакрус.

И сейчас перед ней на коленях стоит он, поверженный враг, хотя сложно на самом деле сказать, был ли он её врагом? Она его - точно была, именно по её приказу, в его мир проникли полчища демонов и устроили кровавую резню. Но сам он, не сделал ей ничего, чтобы она считала его врагом. И это была неприятная правда для неё, убить врага, значит оказать ему честь и показать свою силу. Признать его равным противником, отдать дань уважения его храбрости и доблести, победить в честном бою, и забрать его жизнь. И хоть королева не всегда честно соблюдала все демонские законы, с этим мужчиной она не могла поступить по своему усмотрению, слишком многие демоны заинтересовались его судьбой. Но можно ли просто убить того, кто удивил тебя своей храбростью, показал тебе свою силу и волю, но не стал после этого твоим врагом? Кто не будет биться с тобой в равном бою, не принесёт тебе чести и славы? С точки зрения демона это не правильно. Смерть - это дар, искупление, освобождение, а не просто способ избавления от неугодных. Нет, она не может его просто убить, казнить в этом самом зале, а выходить на арену он не станет. Но он нарушил её планы, помешал воплотить в жизнь задуманное, это нельзя оставлять просто так, его нужно наказать.

Королева задумалась, в её голове зрела идея, как можно его использовать. И видят все существующие боги, то что она задумала стало для дракона намного хуже смерти.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 1

Королевство демонов Ихортерон. Нинэт

Я лежала на кровати и смотрела в потолок, в последние сорок лет, это было моим самым любимым и интересным занятием. Никому ненужная, всеми забытая Нинэт. Даже моё имя было созвучно с тем, какое положение я занимала в обществе, никакое. Когда я была маленькая, я ничего не понимала, плакала, обижалась, но мне быстро объяснили, что демоны не умеют любить, ценить и оберегать, никого кроме себя. Мне пришлось учиться выживать среди них, постоянные эксперименты, боль и страдания, быстро выбивают из головы лишние мысли и сантименты. Я ошибка, неудачная попытка сделать нашу расу сильнее, меня давно списали со счетов.

В дверь коротко стукнули и не дожидаясь ответа вошли. На пороге оказалась Берта, старшая служанка королевского двора. Грубая, стервозная и некрасивая. Хотя на взгляд окружающих некрасивой была именно я. Все демоны, темноволосые, немного смуглые, имеют темные глаза и рога на голове. Во всём этом я от них и отличалась, рыжие длинные волосы, светло-серые глаза, белая кожа и конечно же никаких рогов. Берта же была классическим представителем своей расы, просто лицо её всегда было настолько искажено гримасой отвращения ко всему вокруг, что она сама начинала вызывать именно это чувство.

-Тебя вызывает госпожа. - выплюнула Берта, развернулась и ушла. Я же подскочила на кровати. Королева Агнис, вызывает меня? Но зачем? Я думала она забыла про моё существование. Последние годы, мы не виделись с матерью не разу, хотя называть её так, мне строжайше запрещено. В отличии от моего старшего брата, Лимуса, я стала разочарованием, которое так и не придумали как использовать. Вот он, стал достойным образцом, унаследовал сильнейшую кровь демона, усиленную драконьей, только рогов не заимел, но это оказалось терпимым отклонением. Называть Лимуса братом, мне тоже было нельзя, меня не причисляли к их семье. По этой причине было ещё страшнее, зачем же с самого утра я понадобилась её королевскому величеству? Вариантов как поступить у меня не было, подошла к зеркалу, поправила волосы, одернула невзрачное простое платье, глубоко вздохнула и вышла за дверь. Заставлять Агнис ждать, это самый верный способ, снова загреметь в подвалы, а я туда совсем не хочу.

Дорогу до тронного зала я знала прекрасно, шла быстро, пытаясь придумать причину по которой меня могли позвать, но не находила ни одной. Внутри разрасталось беспокойство и тревога, но показывать это была категорически нельзя. Добравшись до дверей, я остановилась, слегка отдышалась, и только затем вошла внутрь. Агнис как всегда сидела на своём троне, рядом с ней сидел её муж, король Маркус. Почетная должность, если бы он занимал её по настоящему, но это не его случай.

За долго до моего рождения Маркус, совершил огромную ошибку, он захотел свергнуть мою мать и занять трон. У него ничего не получилось, Агнис не признала в нём даже достойного врага, не подарила ему смерть, а дала то, что он так хотел, трон! Теперь он был прикован к нему практически постоянно, и жил так уже второе столетие, убить себя, ни одному демону, не позволит гордость, но жить так как живёт он, по мне ещё хуже.

Кроме нас троих в зале никого больше не было, Лимуса к сожалению тоже. Хоть нас нельзя было назвать крепкой семьёй, но иногда мы могли довольно неплохо общаться, он единственный, кто относился ко мне, как к живой, мыслящей, существующей, а не просто элементу мебели. Голос королевы, как всегда властный, жесткий, раздался по всему залу, и эхом отразился от пустых стен

-Нинэт, а вот и ты. Я хочу тебя обрадовать, завтра ты пройдешь ритуал выбора. Мне пришлось постараться, чтобы найти для тебя двадцать демонов, готовых сделать из тебя женщину. Правила ты знаешь, готовься. Свободна.

Я как и полагает поклонилась и на ватных ногах вышла из тронного зала. Ритуал выбора. Какой кошмар! Конечно я знала правила. В мире демонов сила, равно делится между женским и мужским полом. И именно сила, тут решает всё! Обычно в ритуале участвуют те, кто симпатизирует друг другу, но это не мой случай. Двадцать боёв, по одному каждый день, каждая моя победа, давала бы право, выбрать любого из побеждённых демонов себе в мужья, можно всех сразу, можно одного. Если я не выиграю ни разу, то ситуация меняется, и уже они в праве или отказаться от меня или взять себе. Ни один демон не откажется от заработанного трофея и бесплатного развлечения, просто так, даже от такого несуразного, как я. Срок ритуала год, дальше его можно разорвать и провести новый или же пропустить, что бывает крайне редко. В моём же случае всё просто, я слишком слаба, я не смогу победить никого из демонов, а они не откажутся от постельного развлечения, и значит целый год я буду принадлежать двум десяткам демонов, не имея права ни разу, ни кому из них отказать, даже если они захотят меня все сразу. Это конец! Если они не разорвут меня в течении этого года, я сама себя убью, и никакая гордость не сможет мне помешать это сделать.

Подозреваю Агнис прекрасно это понимает, и почему она решила избавиться от меня именно сейчас? Мне всего восемьдесят лет, первый ритуал обычно проводят в сотню. Почему она решила отнять у меня ещё двадцать лет жизни? Ответа на это не было.

Я шла по коридорам дворца, в комнату возвращаться не хотелось, кроме узкой кровати и шкафа с парой платьев, там ничего нет. Мысли метались в голове ранеными птицами, но ни одна не могла дать мне ответа на вопрос, что делать? Я свернула в узкий коридор, поднялась по лестнице и оказалась в месте, где меня быть не должно. Не должно, но иногда я всё равно сюда прихожу. Тихонько открыла дверь и вошла.

Всё в том же потрёпанном кресле, с тем же отрешённым лицом, обросший, похудевший и бледный, сидел он, мой отец. Те же рыжие волосы, что у меня, те же глаза, только мои немного светлей. Когда-то давно он был правителем своей страны, расы, целого мира. Теперь он потерявший ум, пленник собственного тела. Он был героем, пожертвовал собой, чтобы закрыть портал из нашего мира в его, обратился драконом и без страха прыгнул в неизвестность. Ему удалось закрыть проход, но он не ожидал, что выживет и попадёт сюда. И это было худшим, что могло с ним произойти. Моя мать придумала план, как использовать его, чтобы усилить свою кровь. Нет, она его не пытала, не брала у него кровь, и не вырезала органы для опытов, это всё она делала позже, уже со мной. Она сломала его волю, ментально подавила его разум, заставила его, возжелать себя. У неё долго не получалось забеременеть, пока она не нашла на отце печать, предотвращающую зачатие. Выжгла её, и тогда всё получилось, родился Лимус, сила демона пробудилась в нём, ещё когда он был у неё в животе, он очень силён, и через пару десятков лет, точно станет сильнее матери. Материнских чувств что ко мне, что к брату она не испытывает, но сыном гордится. Её удачное творение, воплощение силы и будущего всего рода демонов. А вот я, я вышла неудачной, силы демона во мне практически нет. За время экспериментов, всё что я смогла научиться делать, так это ставить практически нерушимую стену в сознание. Ментальная магия у демонов самая сильная, но я, в отличие от других, могу только прятаться за своей стеной. Не оборонятся, не тем более атаковать у меня не выходит. Кровь драконов во мне тоже не проснулась, но в этом возможно виноват наш мир, дракон отца погиб через несколько лет после того, как он тут оказался. Наш мир в целом скор на расправу, скоро в нём совсем не останется жизни, с каждым годом, всё вокруг постепенно умирает. Именно поэтому демоны начали искать, куда можно переселиться. Но мирные переговоры не наш профиль, сила, вот единственное доступное нам оружие. Поэтому попав на Эрригон, никто не стал разговаривать, наши войска шли отбирать себе шанс на жизнь, и их не заботили жертвы. Всё решает сила, кто сильный, тот задаёт правила игры.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но и демона можно щелкнуть по носу, что неплохо удалось драконам. Их звериная ипостась оказалась устойчива к нашим атакам, и физически они оказались сильнее, а пламя и вовсе спалило всех, кто не успел убежать обратно в портал. Нам пришлось отступить, и принять поражение. Но сколько бы мы не искали, другого подходящего места нет, так что рано или поздно, мы снова нападём на драконов и чем всё закончится в следующий раз не известно.

Я подошла к креслу с сидящем в нём мужчиной, когда-то его звали Актаниар, но уже давно никто к нему так не обращается. Не знаю почему я пришла именно сюда, глупо надеяться, что он сможет мне чем-то помочь. Но я всё же решила выговорится.

Когда начала свой рассказ, остановится уже не смогла, рассказала про свою жизнь, про подвалы, пытки, про одиночество и забвение, а теперь ещё про ритуал. К концу своего монолога, я почувствовала как по щекам побежали слёзы. Ну вот, ещё одно доказательство, что я, совершенно точно не демон, демоны не умеют плакать. Не могу сказать, что мне стало легче, но зато теперь хоть одна душа на этом свете, знает как мне не хочется завтра умирать. Да, я приняла решение, завтра во время первого же поединка, я не просто проиграю, я заставлю демона меня убить, и тем самым смогу избежать уготованной мне участи. После этих слов, мне показалось, что дракон дернулся. Я подошла ближе, наклонилась и заглянула в его глаза, что-то дернуло меня позвать его

-Актаниар? Отец, ты меня слышишь?

Я внимательно смотрела на его лицо, но нет, ничего не изменилось, мне лишь показалось. Я распрямилась и уже начала уходить, как вдруг моё запястье схватили слабые пальцы. Хриплый на грани слышимости шёпот

-Тебе нужно бежать, бежать туда где был портал в прошлый раз, там есть лазейка, я оставлял для себя, кровь откроет, она поможет пройти по старому пути. Беги домой, на Ахерон, тебе тут не место.

Его рука отпустила мою, а взгляд, снова стал рассеянным, хотя всё время пока говорил, он смотрел мне в глаза осознанно.

-Что это было, дракон тебя подери? Отец?

Я потрясла его за плечо, но результата не было, кажется он снова погрузился в своё безумие. Странно, что он вообще смог из него вынырнуть, не ужели мой рассказ так его пробрал? Хотя я слышала, что драконы очень привязаны к своим детям, и хоть его звериная часть давно умерла, какие-то отголоски возможно остались.

Я задумалась. Бежать значит? А почему бы и нет? Что я потеряю если попробую? Жизнь? Так я собралась её завтра лишиться. Уже подойдя к двери я обернулась и тихо сказала

-Спасибо за совет папа, я попробую.

Вещей для сборов у меня не было, но нужно было взять хотя бы немного еды и воды. Задачей это было крайне сложной, все припасы строго охраняются. Но был один шанс на миллион, что повариха Дарея поможет мне. Она была единственной демоницей, которая при моём появление не воротила нос. Я спустилась в кухню, притаилась в уголке и ждала, когда кроме Дареи никого не останется. Когда наконец-то выпал шанс, я подошла к поварихе и попросила дать мне немного еды. Рассказала, что завтра у меня ритуал выбора, и мне очень нужны силы. В мою победу она конечно тоже не верила, но отказывать не стала, нырнула в кладовую и вынесла мне ломоть хлеба и небольшой кусок мяса.

-Держи, больше не проси, сама знаешь, еды у нас в обрез.

-Спасибо Дарея.

Она махнула на меня рукой и вернулась к своим обязанностям. Да с едой в нашем мире всё печально, и будет становится только хуже.

Вернулась к себе в комнату, посмотрела свои скудные пожитки, два платья возьму с собой. Из наволочки сделала мешок, закинула в него еду и бурдюк с водой, одежду. Ну вот собственно и собралась. Надо дождаться вечера, мне не запрещено покидать территорию дворца, но все уже наверняка в курсе, что завтра у меня ритуал вызова. Мой уход может вызвать не нужные подозрения, особенно учитывая то, что за всю жизнь, я покидала это место лишь трижды. Легла на кровать и занялась своим любимым занятием, смотрела в потолок, не заметила как задремала, а проснулась как раз во время ужина. Прошла в столовую, получила свою порцию еды, быстро всё съела и уже возвращалась обратно к себе, когда мне на пути повстречался брат

-Я слышал о ритуале.

-Думаю уже все об этом слышали.

-Ты права.

Мы прошли несколько шагов молча, перед тем как он снова заговорил

-Я не знаю, почему она так решила

-Думаю, даже если ты спросишь, она не ответит.

-Я не смогу тебе ничем помочь. Но я поговорил с некоторыми из кандидатов, трое откажутся от тебя.

Я невесело хмыкнула, ну семнадцать мужиков на одну, лучше чем двадцать.

-Возможно я смогу уговорить ещё пару

-Не надо Лимус, спасибо тебе за попытку, но это ничего не изменит. Сколько их будет и в какой последовательности, по очереди или все разом. Ты же меня знаешь лучше всех, я не смогу после этого жить. Так что не старайся что-то изменить, не подставляй себя, ради меня.

Он остановился и схватив меня за локоть, вынудил тоже встать. Из под тёмных бровей на меня смотрели два янтарных глаза

-Ты что, просто сдашься?

Я отрицательно покачала головой, высвободила руку, похлопала брата по плечу и заглянув в глаза сказала

-Я не сдалась Лим, но это моя битва, не твоя. Поэтому прошу, не делай ничего, что может вызвать гнев Агнис, пожалуйста.

Он нахмурился, я понимала, что он пытается сделать, вычислить, что я задумала, но если бы не совет отца, я бы никогда не решилась бежать, и Лимус это прекрасно знал. А других вариантов он просто не видел, наконец он сдался, выдохнул и попросил

-Может ты сможешь продержаться год? - я горько рассмеялась

-А дальше? Ты думаешь она позволит пропустить ритуал в следующем году?

-Я понимаю, но послушай, совсем скоро я стану сильнее ей.

Я резко накрыла рот брата рукой, и оттащила поглубже в коридор

-Ты что, совсем сбрендил, говорить о таком в коридоре?

-Да что такого, она сама растила меня с этой целью.

-Ага, только я сильно сомневаюсь, что Агнис хочет, чтобы ты занял её трон, скорее чтобы повел демонов на войну, завоевал ей новый мир, а потом случайно сломал себе шею, желательно сам!

-В этом нет чести, она на такое не пойдёт. Её народ откажется от такой провительницы.

-В этом нет чести, если кто-то узнал, а если никто ничего не знает.

Я многозначительно замолчала, он стал мрачным. Мой брат не был глупцом, ему в отличие от меня достались лучшие наставники и учителя, но вбиваемые этими самыми учителями, наставления, часто мешают ему здраво мыслить. Честь, сила, слава, гордость. Всё это красиво звучит, но никто не отменял, хитрость, коварство, зависть. Он сдался, помотал головой, а затем крепко, но быстро, меня обнял.

-Надеюсь ты знаешь, что делаешь. - прошептал он мне в макушку

-Я тоже на это надеюсь.

Он отстранился, посмотрел мне в глаза, развернулся и ушёл. На самом деле ему тоже многое передалось от нашего отца, просто он тщательно это скрывает, у демонов не принято показывать свои мягкие стороны, а у некоторых таких сторон и вовсе нет. А этот вот, волнуется, и проявляет заботу как умеет. Надеюсь у меня всё получится, и мы когда-нибудь снова встретимся, братик!

Иллюстрации персонажей

Давайте познакомимся с героями нашей новой истории

Нинэт

Агнис Дакрус

Маркус

Лимус

Актаниар

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Королевство демонов Ихортерон. Нинэт.

Выбраться мне удалось без труда. Окошко моей спальни было как раз на уровне земли, когда наступила ночь, я тихо открыла раму и вылезла наружу. Избегая внимания стражников пробралась к воротом дворца, огляделась, прикинула ширину прутьев, и поняла, что со своей комплекцией вполне пролезу. Так и вышло, оказавшись снаружи перебежками понеслась по опустевшим улицам города. Это только начало, вот покинуть сам город, будет намного труднее.

Несколько столетий назад, демоны вели работы в горах, нашли большое месторождение железной руды. И с жадностью харворов, мелких зверьков, тащащих в рот всё, что смогут запихнуть, начали добычу. Рыли грубо и не заботились о безопасности, в какой-то момент подпорки не выдержали и шахты рухнули. Из недр земли стал подниматься зелёный туман. Он отравлял всё чего касался, не сразу, медленно постепенно, неотвратимо. Шахты засыпали, пытались запечатать магией, бесполезно. Эта дрянь всё равно вылезает наружу. Сейчас почти восемьдесят процентов планеты поглощено этим туманом. Всё население сгруппировалось в королевстве Ихортерон, оно обнесёно барьером, из мощных воздушных потоков, которые пока справляются с тем, чтобы не пропустить туман внутрь. Но с каждым новым поколением демонов, рожденных с даром управлять стихией воздуха, всё меньше и меньше. Скоро поддерживать барьер станет некому, и тогда зелёная мгла, поглотит последний живой кусок нашей земли.

Пешком до барьера мне идти часов шесть, я должна успеть выскочить наружу до того, как меня начнут искать. Ритуал вызова всегда проходит в полдень, думаю часов до одиннадцати меня никто не хватится. Самое сложное, это как раз пройти сам барьер. Потоки воздуха там очень сильны, надеюсь мне хватит сил, преодолеть сопротивление и выйти наружу. Место, где сто двадцать лет назад открывали портал, давно поглотил туман. Но если верить картам, находится он не так далеко. Пешком сутки, когда меня начнут искать я должна буду быть на пол пути, я должна успеть. Воодушевлённая позитивными мыслями я даже немного ускорила шаг. Проходя мимо полей, густо засаженных все возможными злаковыми культурами, испытала легкую грусть, слишком мало места, чтобы вырастить достаточно. Да, демоны не подарок, но настолько отвратительными они стали не по своей воле, а в силу сложившихся обстоятельств. Витая в своих мыслях я шла и шла, пока впереди не показалась белёсая, подвижная стена. Подойдя в плотную присвистнула, положила руку на поток воздуха, и не смогла продавить ладонь ни на миллиметр.

-И как прикажите через тебя проходить? - задала я вопрос сама себе, ведь вокруг не было ни души. А когда услышала ответ, подскочила на месте и резко обернулась

-Так вот, что ты придумала, выйти за барьер и отравится туманом?

-Лимус, ты меня напугал.

-Что за дерьмовый план, а сестра?

-Я не собираюсь умирать там Лим, я хочу найти место прошлого портала, и перенестись в мир нашего отца.

-Ты спятила? Портал открывало двести высших демонов, как ты собралась это сделать одна?

-Отец сказал, что оставил лазейку, поможет кровь.

-Отец сказал? - Лим подлетел ближе, схватил меня за предплечья, стиснул и встряхнул всю целиком.

-Когда он говорил с тобой? Что ещё он сказал?

-Утром. Больше ничего не сказал, снова впал в беспамятство. Постой, он с тобой тоже разговаривал? Часто? О чём?- меня наконец отпустили, брат запустил руку в волосы и слегка их растрепал.

-Не часто. Но он многое мне рассказывал о своей родине, о драконах. Помнишь те истории, что я рассказывал тебе в детстве?

-Так это были истории его родного мира?

Брат лишь кивнул. Мы замолчали. Вспоминать то время мне совсем не хотелось, каждый день меня заставляли спускаться в подвалы, где Агнис и группа её учёных, проводила надо мной опыты. Проверяли регенерацию, ментальную защиту, возможности организма обходится без еды и воды, сколько крови с меня можно слить и много чего ещё. Мне было десять, когда это началось, закончилось когда было сорок. Тридцать лет, каждый день они придумывали, что-то новое. Редкими моментами чего-то светлого, были дни, когда меня вытаскивали из подвала раньше, без сознание, возвращали в комнату, и оставляли в покое до следующего дня, тогда ко мне приходил Лим. И пока я восстанавливалась, рассказывал мне странные истории. Они казались мне плодом моего воображение, на столько отличались от мира в котором мне приходилось жить. Но как оказалось, брат приносил мне их от отца, в уголках глаз скопилась влага, я быстро её сморгнула.

-Прости что заставил вспомнить. - извинился брат.

-Я никогда не забуду то время, как бы не старалась.

-Так что тебе сказал отец? - поспешил перевести тему Лимус.

-Что он оставил для себя лазейку, и наша кровь поможет открыть старый путь. Посоветовал мне бежать именно туда, потому что тут мне не место.

Я опустила голову, стало горько, ведь думаю и в том мире мне вряд ли найдётся место. Голос брата вернул в реальность

-Так, думаю тогда, стоит попытаться. Проводить я тебя не смогу, мою пропажу обнаружат быстрее твоей. Но я помогу тебе пройти через барьер, одна ты явно его не осилишь. И на вот, держи - он протянул мне небольшой свёрток - тут немного еды.

-Спасибо большое, за всё.

Брат немного помялся, а затем вытащил из кармана цепочку, на ней висело массивное кольцо, явно мужское.

-Возьми это с собой, это кольцо отца, возможно когда-нибудь оно тебе пригодится.

Я протянула руку, взяла цепочку и спрятала в потаённый кармашек на внутренней стороне платья. Обняла брата, сжала крепко как только смогла, и лишь шептала одно слово «спасибо» снова и снова. Через минуту Лим отстранил меня от себя за талию и строгим голосом произнёс

-Ладно, тебе пора, и мне тоже надо успеть вернуться. Готова?

Я отрицательно покачала головой, брат усмехнулся, прижал меня одной рукой к себе, и первым вошёл в барьер. Мы продвигались медленно, потоки воздуха сбивали с ног, тащили то назад, то вперёд, я полностью потеряла ориентацию куда идти, но кажется Лим знал путь. Он как тяжеловоз пёр вперёд и тащил меня за собой. Пять минут, которые показались мне часом, кончались и мы оказались на другой стороне. Зелёный туман стелился по земле, везде, куда не брось взгляд. Брат посмотрел на меня

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Ну всё, дальше сама. Иди по этой дороге, никуда не сворачивай, площадь с каменной аркой в центре, ты не пропустишь. Спать на землю не ложись, если захочешь отдохнуть, поднимайся повыше, на дерево или крышу. Ну ты и сама всё прекрасно знаешь.

-Знаю. Ещё раз спасибо. Возвращайся назад, и береги себя брат.

Я подтянулась и поцеловала его в щёку, на секунду стало стыдно за свой странный порыв, но что сделано, то сделано. Он вроде не обиделся, удивился немного если только. Взглянул на меня последний раз и скрылся в барьере. Я потопталась на месте, вынула бурдюк, сделала пару глотков воды, и отбросив все не нужные мысли, пошла по вымощенной камушками дороге, вперёд.

Часть пути я шла, часть бежала, меня преследовало ощущение, что за моей спиной кто-то есть. Было это воздействием тумана или предчувствием беды, я не знаю. Но это ощущение давало мне силы двигаться быстрее к своей цели. Когда день начал сменятся вечером, я добралась до города, когда-то тут жило много народу, теперь, тут хозяйничает зелёная мгла. Как и говорил брат, пропустить арку, когда-то бывшую порталом, было трудно. Она находилась посреди городской площади и была видна с любой улицы города. С замиранием сердца я подошла ближе, обошла её вокруг, но никаких потоков магии не обнаружила. Сейчас это просто груда камней, и как же мне её активировать? Отец сказал кровь поможет. Я нашла острый камень и разрезала себе ладонь, прижала к камням арки, ничего не произошло. Поводила окровавленной ладонью в самом проходе, реакции нет. Нинэт, ну ты же не надеялась, что всё будет так просто, правда? Ну может только если самую капельку, ведь хоть раз в жизни, мне могло повести?

Порыв ветра немного разметал туман у меня под ногами, приглядевшись я рассмотрела на дороге следы огромных когтей. Неужели это отпечатки лап отца в драконьей форме? Огромные, судя по всему он был невероятных размеров, удивительно как он не разрушил арку, когда прошёл сквозь неё? Я ещё раз обошла всё вокруг, присмотрелась внимательнее. Каменная арка ведь является лишь символом, знаком, где пространство между мирами самое уязвимое, но не сама она и есть место перехода. Судя по оставленным отпечаткам когтей, отец вылетел из портала немного левее от арки, значит искать нужно там. Я прошла в сторону, увидела ещё несколько следов, благо ветер был на моей стороне. Он периодически разгонял туман вокруг, и я могла видеть кусочки земли. Мои исследования привели меня к колодцу, находящемуся на площади, левее арки шагов на двадцать. Вот от него, в отличие от бесполезных камней, веяло совсем слабым следом магии. Я заглянула внутрь, ожидаемо там был лишь зелёный туман. Но интуиция говорила мне, что если тут и есть проход, то он именно внутри. Прыгнуть вниз было безумно страшно, и наверное я сомневалась и не решалась бы ещё очень долго, если бы вдруг окружающую тишину, не разрезал звук, бегущих ног. И бежавший точно не один, кажется это отряд, высланный Агнис за мной в погоню и как только догадались где меня искать? Надеюсь Лим в порядке. Я испуганно огляделась. Они уже в городе, но ещё далеко и меня пока не видят, если протяну ещё и не прыгну сейчас, то меня схватят и отведут обратно. Думаю все тридцать лет экспериментов, покажутся мне детскими забавами, когда Агнис будет наказывать меня за то, что ослушалась её приказа. Выбора нет, быстро подняла камень, резанула себе ладонь, и протянула руку над колодцем. Капли крови медленно стекали вниз, пропадая в зелёном тумане, я оглядывалась по сторонам, но пока никого не видела. Время неумолимо заканчивалось. Ещё несколько капель упали вниз, ну же, работай уже! От злости я кинула вниз камень, которым резала руку, он упал и дно колодца осветила фиолетовая вспышка. Получилось! Быстро забравшись на бортик, я последний раз огляделась, звуки шагов стали ближе, совсем скоро они появятся тут, но я уже буду далеко. Прощай Ихортерон, хоть ты и был моей родиной, я покидаю тебя с удовольствием. Надеюсь там, в мире отца, моя жизнь будет лучше чем тут.

Как-то вот так, выглядит территория за пределами барьера на Ихортероне

Глава 3

Потерянный континент Эрригон. Нинэт.

Ощущения были такие, будто портал разжевал меня, проглотил, а затем выплюнул. Я махала руками и ногами, и не могла никак найти опору, паника нарастала, неужели всё было напрасно, и я всё же умру? Я хлопала глазами и не видела ничего вокруг. Было темно, темно и мокро. Вода, ну конечно, я перешла через колодец, может и тут я появилась в аналогичном месте. Я попыталась направить себе в одну сторону, сделала гребок руками и ногами, и нащупала холодные камни. Начала быстро подниматься вверх, надеюсь, что выбрала правильное направление и не ухожу сейчас ещё глубже под воду. Ещё несколько гребков, и вот моя голова на поверхности, я делаю первый судорожный вдох в новом мире. Улыбка, против моей воли расползается по лицу, у меня получилось. Посмотрела вверх, там вдалеке мерцали незнакомые звёзды. На душе было светло и радостно, мое настроение омрачал лишь один момент. Колодец был очень глубокий, и я не понимала, как буду из него выбираться. Ощупала камни, гладкие и скользкие, ухватится за такие будет очень сложно. Щели между ними совсем небольшие, только кончики пальцев могут зацепиться. Так, надо думать. Из доступных мне вариантов, я могу лишь проверить дно, может там найдётся что-то, что смогло бы мне помочь. Задержала дыхание и нырнула, дна достигла быстро, обшарила вокруг, наткнулась на острый камень, прихватила с собой, всплыла. Присмотрелась к найденному орудию, ну точно, тот самый, который я бросила вперёд себя в портал. Подплыла к стене, острой частью камня начала ковырять в стене выемку. Сначала одну, чуть выше вторую, затем третью, ногу в первую. Ночь сменилась утром, затем днём, я не спала двое суток, чувствовала себя уставшей и голодной. Моя наволочка с припасами была на спине, но сейчас я не могла позволить себе прерваться. Мне осталось около метра, нужно выбраться, а потом я отдохну и поем. Расковыривая последнюю по моим прикидкам дыру, я услышала странный звук. Похож на хлопанье крыльев, огромных крыльев. Я замерла, вжившись всем телом в стену. Над головой, где-то недалеко, пролетел дракон, большой белый дракон. Провисев без единого движение ещё минут десять, я возобновила работу. Сначала надо выбраться, потом буду думать что делать дальше.

Вывалившись наружу я упала на землю, раскинула руки и ноги и лежала не меньше часа, даже не спала, просто лежала. Потом перекатилась, достала свои пожитки, развернула. Ну одежду высушу, это не проблема, хлеб конечно весь размок, мясо особо не пострадало, только соль всю смыло, и оно стало пресным и водянистым. Но сейчас это мелочи, главное набраться сил. Я огляделась, судя по всему я была в какой-то деревне, вокруг стояли небольшие дома, причем деревянные. Странно, разве драконы не сожгли тут всё, во время нападения? Или их магический огонь убивает только всё живое? Ведь судя по звукам вокруг, тут нет ни птиц, ни мелких животных, ни деревьев. Лишь небольшие островки травы, то тут, то там, пробиваются возле домов. Вся почва вокруг потрескалась и выглядела мёртвой. Немногим лучше моего родного мира, если разобраться. Я поднялась на ноги, и зашла в ближайший дом, внутри всё было в пыли, всё что было из тканей истлело, видимо время в наших мирах течёт одинаково, и у них тоже прошло больше века. Сама мебель в доме, была сделана из дерева, и хоть меня это удивляло, была полностью целой. Я нашла кровать, смахнула с неё всё лишнее, легла и отключилась.

Сколько я проспала не знаю, проснулась было светло, вышла из дома и пошла осматривать округу. Было совершенно тихо, как у нас в землях тумана. Вышла из деревни и направилась к видневшемуся недалеко бугру. Возможно с него мне удастся лучше оглядеть округу. Забравшись на возвышенность поразилась увиденному, огромное пространство куда ни посмотри, где-то далеко на севере возвышаются горы. На востоке пустыня, один лишь песок на много километров вперёд. А вот на западе очень далеко, виднеется гладь воды. Думаю туда мне и надо, если на самой земле ничего не растёт, и животных нет, то может быть в воде будет рыба? Как показали опыты Агнис, я могу обходится без еды два месяца, но с каждым последующим днём, становлюсь всё слабее. Значит за это время, мне нужно добраться до побережья, выяснить есть ли там еда. И если ничего не найду, тогда скорее всего придётся сдаваться драконам. Правда пока больше ни один ящер не пролетал, но я не сомневаюсь, они патрулируют эту местность регулярно. Я поправила свой заплечный мешок и отправилась в путь.

Дорога выдалась очень тяжёлой, отсутствие деревьев не давало возможности спрятаться в тень, в полуденный зной. Хорошо хоть у меня была вода, и в каждой попадавшейся мне на пути деревне был колодец, в котором я пополняла её запасы. Свое несчастное мясо я съела быстро, иначе оно бы пропало, и даже промокший хлеб, когда высох, пошёл в пищу. И вот теперь, я не ела уже почти две недели, слабость накатывала всё сильнее, передвигать ногами становилось трудней, но я держалась. До меня уже доносился свежий морской воздух. Вода была близко, много-много воды. В пути я выяснила, что драконий патруль летает раз в три дня, чаще всего днём, иногда вечером. Прятаться от них особого труда не составляло. В этой оглушающей тишине, взмахи крыльев были слышны издалека. И до появления чешуйчатого, у меня было не меньше минуты, чтобы найти укрытие, пока я успешно справлялась.

Ещё через сутки я достигла своей цели. Город показался неожиданно, и поразил меня своими размерами. Уверена, у нас таких огромных городов, даже до тумана не было. Центр окружала небольшая каменная стена, там за ней дома были выше, и выглядели богаче, с этой стороны, шли небольшие деревушки, большие загоны для скота и пастбища. Сейчас они только частично начали покрываться зеленью, но когда-то на них росло много сочной травы. Прикрыв глаза, я будто увидела этот город таким, каким он был до открытия портала и вторжения демонов. Наполненный шумом голосов, криками птиц, цоканьем копыт проезжающих мимо лошадей, торговцы кричат расхваливая свой товар, бегает и смеётся детвора. Не знаю откуда у меня в голове нарисовался такой прекрасный образ, ведь я никогда ничего подобного не видела, но картина поразила меня до глубины души. Я открыла глаза и пошла дальше. Еле переставляя ноги прошла сквозь открытые ворота и выбрала самый богатый, из стоявших на этой улице, дом. Он был двухэтажным, сделанным из камня, внутри даже пыли оказалось меньше чем в других домах. Я поднялась на второй этаж, нашла спальню, зашла, бросила свои вещи на стол, и подошла к кровати. Привычным движение скинула превратившееся в труху, постельное бельё, но вместо того, чтобы лечь на жёсткую кровать, решила перед этим заглянуть в большой кованый сундук, стоявший чуть в стороне. Крышка была тяжёлой и поддалась мне с большим трудом, но когда я увидела содержимое, то не пожалела потраченных на это сил. Тут было целое одеяло, и подушка, ещё ночная сорочка и какие то короткие, легкие штаны. Постелив под себя находку, обняв подушку, я почувствовала себя живой, и провалилась в мягкий сон, где кружилась в небе между пушистых облаков. Проснулась вечером, от доносящихся звуков полета ящера. Вставать не стала, пусть себе летит, мне до него никакого дела нет. Перевернулась на другой бок и снова уснула. Утром у меня даже не болели все кости, от чего было прекрасное настроение, вот что с полудемоницами, нормальный сон делает. Обыскала весь дом, к сожалению ничего ценного больше не нашла. Но вот в хозяйственной пристройке нашла металлический гарпун, он конечно слегка поржавел, но немного его почистив, я пришла к выводу, что использовать его можно. Кстати в Ихортероне никакого моря не было, и я никогда не ловила рыбу, только читала об этом, в очень древних книгах. Но сейчас у меня были все шансы этому научиться. Я вышла и побрела в сторону моря-океана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Рыба была, это прекрасно, а вот нормального рыбака не было, это ужасно. Первый час, у меня не получалось вообще ничего. Второй час, я пыталась бросать гарпун в проплывающую мимо рыбу. Третий час, в замершем состоянии ждала жертву, подплывшую ко мне достаточно близко. На четвёртом часу, мне всё-таки удалось проткнуть одну из рыб. Небольшую, но очень аппетитную. Довольная своим прогрессом я пошла в город, искать подходящий дом, где буду готовить свой ужин. Патруль пролетел вчера, значит сегодня и завтра, можно будет готовить, не боясь привлечь ароматными запахами, к себе на ужин, какого-нибудь ящера. Снова обратила внимание на каменную двухэтажную постройку, нашла внутри всё необходимое, но костёр решила делать на улице, так быстрее уйдёт весь лишний дым. Установила над огнём котелок, натаскала в него воды, решила нагреть, чтобы помыться. После купания в море, я была солёная и вся кожа начинала чесаться. Пока грелась вода, выпотрошила рыбу, отрубила ей голову, и насадила на железную острую палку, пристроила у огня и переворачивала время от времени, чтобы тушка пропеклась равномерно со всех сторон. От запаха текли слюни, живот сводило судорогой и как только всё было готово, я даже не поняла как проглотила рыбёшку целиком. Завтра надо ловить минимум две подумала я про себе. На кухне нашла какие-то травы в плотно закрытых баночках, принюхалась, запах был приятный, решила заварить кипятком, напиток вышел пряным, бодрящим и согревающим, мне очень понравилось. Горячую воду перетаскала в большую кадушку, разбавила холодной и с удовольствием как следует вымылась. Переоделась в прихваченную из прошлого дома сорочку, под неё одела найденные там же короткие штанишки и улеглась в постель, с одеялом и подушкой. Считаю сегодняшний день, был прожит особенно хорошо. Первый счастливый день в новом мире.

Такими были мои будни несколько месяцев, я бродила по городу, искала похожие на тот сундуки, где могла сохраниться одежда. Иногда мне везло, и я набрала себе целый гардероб, плюс у меня появилось ещё одно одеяло. В одном из домов я нашла соль и сахар, что не могло меня не порадовать. Теперь моя рыба стала в разы вкуснее. Я экономила, пробовала добавлять к рыбе разные сушёные травы, которые попадались то тут, то там. Иногда получалось вкусно, иногда полнейшая гадость. Несколько раз, ловила на берегу черепах и крабов, они разнообразили мой рацион. В подвалах самого большого здания, я нашла уцелевшие книги и несказанно обрадовалась, но радость моя была слишком поспешной. Буквы были очень похожи на наши, но складываться в слова не хотели совсем. Я крутила их и так и сяк, но ничего не получалось, уловить смысл текста мне не удавалось. Может это какая-то магия? Ведь я понимала что говорит отец, его речь была точь-в-точь как наша.

Моя тихая и спокойная жизнь изменилась в один момент, совершенно неожиданным для меня образом. В голове вдруг раздался, детский голос

-Привет. - сказать, что я испугалась, это не выразить даже толики моих чувств. Я крутилась на месте не понимая кто со мной заговорил, вглядывалась в небо, ища там дракона. Но вокруг было так же тихо, как и всегда.

-Я внутри тебя. - после этих слов я вздохнула с каким-то облегчением. Всё хорошо, рядом никого нет, просто я, как и мой отец, сошла с ума!

Примерно вот так выглядит брошенный Эрригон

Глава 4

Потерянный континент Эрригон. Нинэт.

Голос внутри возмущённо воскликнул

-Ты не сошла с ума. Я это ты, я всегда была в тебе.

-Почему же я раньше никогда тебя не слышала.

-Тот мир, он пытался меня убить. Я боялась, мне пришлось спрятаться так глубоко в тебя, как только смогла. Благодаря этому я выжила.

-Ты мой дракон?

-Мы вместе и есть дракон.

Я рассмеялась. Громко, горько, беспомощно.

-Прекрасно, значит я была не неправильным демоном, а драконицей? Все эти годы?

-Прости меня, я не могла тебе показаться, не могла помочь.

-Замолчи! Замолчи и никогда больше со мной не говори!

В голове стало тихо, лишь ускользающий голос словно шум ветра пронёс последнее «прости». Я долго стояла и переваривала информацию. Дракон, я дракон! У меня в голове не укладывалась эта новость. Может всё же я чокнулась и мне всё привиделось? Спустя какое-то время, я решила, что не стоит обижаться на голос внутри. Как рассказывал брат, человеческая и драконья ипостась, это одно существо, цельное, неделимое. Они лишь несущественно отличаются друг от друга. Она как и я, просто пыталась выжить, и даже методы у нас были одинаковые, обе прятались. Она в глубинах моего сознания, я за ментальной стеной, а потом в комнатке, откуда выходила только для еды. Я села на стул, прикрыла глаза, почему-то мне казалось так будет проще, и тихо позвала

-Эй слышишь меня? Я зря на тебя накричала, мне стыдно, что я сорвалась на тебе ни за что.

-Я знаю, я чувствую всё тоже, что и ты. Мы едины.

-Ну и? Что дальше? Теперь я смогу превращаться в огромную ящерицу?

-Для этого ещё слишком рано. Хоть я и родилась вместе с тобой, но по внутренним ощущениям, сейчас я, новорожденная. Ты даже ещё не чувствуешь меня внутри, только слышишь. Из того что мы с тобой знаем, первый оборот дракона происходит от двенадцати до двадцати лет. Значит и нам придётся ждать примерно столько же, пока я не выросту.

-Но потом мы сможем обратиться, и улететь отсюда?

-Не сразу, но думаю да. Правда есть одна проблема.

-Какая?

-Ты умеешь летать?

-Конечно нет, у меня же нет крыльев.

-Вот и я не умею. Ведь я знаю только то, что знаешь ты, а знаний о полётах у нас нет. Кстати, не хочешь дать мне имя?

-Имя? - я задумалась, это было сложно и ответственно, мне ещё ни разу не приходилось давать кому-то имя. Я долго размышляла, и приняла решение назвать драконицу Майя. Она стала для меня маяком в непроглядной мгле одиночества, и кажется ей понравилось моё сравнение. Пока я не могла свыкнуться с мыслью, что я и есть дракон, и разделяла нас с Майей. Она драконица, а я просто человек, потому что демон из меня тоже не вышел. Тогда я первый раз задумалась, а как вообще так получилось, что я оказалась драконом. В легендах, что я слышала от брата, у драконов были так называемые осколки души, истинные пары в союзе с которыми они находили любовь и счастье. Только в таких союзах, рождались драконы. Дети от кого-то другого могли быть, но они рождались просто людьми, без второй ипостаси, а потом такие союзы и вовсе запретили, поставив на драконов печать бесплодия. Но если я дракон, тогда получается Агнис, оказалась осколком отца? Но это не возможно, они ведь из совершенно разных миров, и никакой любви между ними не было. Или королева настолько сильна, что смогла поспорить с самими богами? Или это снова влияние умирающего мира, который убил дракона Актаниара, и тот став обычным человеком без второй ипостаси, смог продолжить род с Агнис? Тогда откуда дракон во мне? А есть ли дракон в Лимусе? Вопросов было слишком много, а вот ответов на них не было.

Но теперь мне не было так скучно и одиноко, мы с Майей много разговаривали, обсуждали всю прожитую жизнь. Она была безмолвным свидетелем всего, что со мной происходило, видела всё моими глазами, чувствовала мою боль, отчаянье, страх. Но теперь мне грела душу мысль, что всё это время, я всё же была ни одна, и от этого становилось легче дышать.

Спустя пару месяцев я нашла библиотеку, там оказалось множество сохранившихся книг, некоторые прочитать я так и не смогла, но часть всё же мне открылась. Наши языки всё же оказались одинаковыми, что тоже странно.

История мира и местных богов, история рас, населяющих этот чудесный мир, карты двух материков, конечно уже устаревшие, но всё же. Как я поняла сохранились только те книги, на которых стояла магическая защита, так что в основном это были дорогие, красивые экземпляры. Скорее всего их дарили друг другу на праздники или передавали в семьях как реликвии. Сохранились и магические книги, вот они как раз были зашифрованы, и прочесть их я не могла, а жаль, там наверняка хранилось много нужной мне информации, особенно касающихся моей драконьей сущности. Мы с Майей слишком мало знали о драконах.

Меня очень часто посещала мысль выйти и показаться пролетающему патрулю, но было очень страшно. Драконы малочисленная раса, они практически все друг друга знают, а тут я. Не понятно кто такая, и как вообще оказалась на Эрригоне. И почему к своим годам я всё ещё не прошла первый оборот. Вопросов было слишком много, и ответь я хоть на один из них правду, меня тут же убьют. Я дочь их главного врага, и пришла из другого мира с непонятными целями, никто не будет разбираться. Думаю если я только осмелюсь показаться, патрульный даже не будет обращаться, чтобы поговорить, просто сожжёт меня огнём и все дела. И я так и не решилась.

Шли дни, затем недели, месяцы, годы. Я провела на Эрригоне уже порядка десяти лет. Обшарила его вдоль и поперёк, ссылаясь на найденные карты, побывала во всех крупных городах, нашла и изучила все доступные книги, многому научилась. Осталась в городе, где была самая большая коллекция закрытых для меня книг, я надеялась, что когда-нибудь защита с них спадёт, и я смогу добраться до сведений содержащихся внутри.

Драконица внутри росла и крепла, теперь я ощущала как она свернувшись клубком лежит внутри меня. Мы сделали вывод, что скоро придёт время оборота, но как с ним справляться пока не понятно. Я никогда не видела как происходит оборот, и даже не представляю, что меня ждёт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мои одинаковые будни, в один чудесный погожий денёк, разбавил неожиданно появившийся дракон. Патруль должен был быть завтра, и это было странно, за все годы ни одного отклонения от правил, а тут на тебе. Привычно найдя себе укрытие, я стала ждать когда он улетит, но хлопанье крыльев становилось лишь ближе. Я замерла. Неужели он успел меня заметить?

-Майя, что делать?

-Сиди не высовывайся. Может у него просто крылья затекли, сейчас приземлиться, разомнётся, и обратно улетит.

И я сидела, сидела затаив дыханье и слушала каждый шорох. Вот звук опустившегося на землю, массивного тела, шорох крыльев, шумный выдох, тишина. Я прислушалась, подошла к окну не издавая ни единого звука, всмотрелась в даль. Мужчина шёл по побережью, высокий, плечистый, одет в чистую, дорогую одежду, светлые волосы. Цвет глаз с такого расстояния мне видно не было. Он шёл в сторону той самой библиотеки, которую я навещала каждый день. А если он поймёт что там кто-то был? Я старалась быть аккуратной, все книги ставила обратно на свои места, но вот отсутствие пыли, которую я любовно вытерла во всем зале, может выдать моё присутствие. Заметит или нет? А может он вообще не туда идёт? А хотя куда ещё ему тут идти?

Он скрылся в здании, и не выходил очень долго, я перебралась немного ближе, чтобы лучше видеть выход. Он показался к вечеру, вытащил огромную стопку книг на улицу, и снова скрылся внутри. Так повторялось несколько раз, выходил, выносил книги, и снова исчезал. На улице уже образовалась целая куча книжек, что он собирается с ними делать? Больше суток я сидела в засаде и наблюдала за действиями таинственного мужчины. Когда он вынес ещё одну стопку, я заметила что он озадаченно оглядел творение рук своих и нахмурился. Обошёл кучу по кругу, остановился, почесал затылок, махнул рукой и отошёл на несколько метров назад. До меня не дошло, что он собирается обратиться в дракона, и это значит он сейчас улетит. Я вскочила на ноги, желание выбежать к нему, во всем признаться и попросить мне помочь было нестерпимым. Но я оставалась стоять на месте, страх приковал ноги лучше любых цепей. Я стояла и смотрела, как мужчина исчезает в ослепительном свете, и на его месте оказывается огромный золотой зверь. Он был прекрасен, Майя внутри одобрительно заурчала, давая понять, что ей тоже очень нравится, этот представитель чешуйчатых. Длинная гибкая шея, перепончатые крылья, шипы вдоль хребта, начинаются от самой макушки и заканчиваются кончиком хвоста. Большими лапами, дракон пытался подцепить книги, от неловких движений всё рассыпалось, он явно хотел забрать их с собой, но его планам было не суждено осуществится. Тогда он наклонил голову, поводил над книгами носом, нашел одну, схватил её когтями и взлетел. Мощные крылья вспарывали потоки воздуха, поднимая большое тяжёлое тело всё выше и выше, в какой-то момент он стал маленькой точкой на горизонте, а я всё смотрела ему в след. Но сильно не расстраивалась, ведь он оставил тут книги, которые очень хотел забрать с собой, значит он обязательно за ними вернётся. Возможно тогда, я перестану прятаться и бояться, и наконец-то выйду из этих руин.

Глава 5

Сто двадцать лет назад. Империя Ахерон. Сезар Миралди.

Месяц назад из академии выпустился мой подопечный Арвин Эррет, за время его обучения мы довольно сильно сдружились, и теперь без него, меня одолевает зелёная тоска в этих стенах. Драконы малочисленная раса, сейчас на обучении в академии всего трое молодых драконят, и каждому из них уже подобрали наставника. Мои услуги в ближайшее время не понадобятся, значит можно покинуть Драконий Пик и поразвлечься со спокойной душой. Навестить Арвина и вместе с ним устроить какую-нибудь шалость. Это тут я был его наставником, учителем, но в большом мире, я смогу быть просто его другом.

Обрадованный перспективами хорошего отдыха и предстоящих развлечений, я шёл по главному зданию академии, прямиком к ректору, чтобы объявить, что с завтрашнего дня отправляюсь в длительный отпуск. Зайдя в кабинет обнаружил его хозяина сидящем в кресле, и спокойно попивающим травяной сбор.

-А, Сезар, чем обязан?

-Добрый день Реймонд, хотел сказать, что ухожу в отпуск, работы для меня пока нет, пойду займусь своими делами, буду нужен, позовешь, и я с радостью вернусь. Преподавать мне понравилось.

-Не удивительно, с твоим даром менталиста, ты легко находишь общий язык со всеми. Хорошо я тебя понял, иди, отдыхай и развлекайся, но сильно не увлекайся — Реймонд по отечески погрозил мне пальцем. Я уже развернулся к выходу, когда вдруг замер, чувствуя зов. Вопросительно взглянул на ректора, и встретился с его таким же взглядом, значит он тоже слышит. Только император и Совет Драконов могут послать зов, и судя по всё нарастающему гулу в голове, нас ждут как можно скорее. Мы вылетели все вместе, весь преподавательский состав академии, в полете к нам подстраивалось всё больше и больше драконов, похоже собирают абсолютно всех. Зов вёл нас в сторону портового города Олис, там на побережье уже собралось столпотворение. Вернувшись в человеческую форму, огляделся вокруг, ни одного дракона моложе двух сотен лет нет, я один из самых молодых, среди собравшихся. Увидел вдалеке герцога Эмита, его дочь сейчас проходит обучение, протолкался к нему.

-Здравствуйте мистер Эмит, по какому поводу собрание не знаете?

-К сожалению знаю, и новости ужасные. На Эрригоне открылся межмировой портал, из него вышла огромная армия демонов, они убивают всех, кто встречается на пути. Весь континент залит кровью. Драконы старше двух сотен, собираются сейчас тут, чтобы полететь на выручку. А вон и император прибыл.

Я повернул голову, и увидел огромного красного ящера, Актаниар Ватерли, обладатель самого горячего пламени. Мудрый правитель, который за три сотни лет поднял нашу империю на новый уровень развития. Открыл школы во всех крупных населённых пунктах и сделал их совершенно бесплатными, развил сельское хозяйство, уменьшил налоги с простых крестьян. Народ его боготворит, и есть за что, я тоже им восхищаюсь, жаль лично мы не знакомы. Император издал боевой рёв, вся толпа начала обращаться и подниматься в воздух. Лететь придётся долго, почти сутки беспрерывного махания крыльями, но пути быстрее и легче попросту нет.

Мы спешили, но опоздали, помогать было уже не кому. На всём видимом участке континента были горы трупов и орды чужаков. Они как тараканы расползались в разные стороны. Восточные пески их не интересовали, как и северные горы, основная масса захватчиков двинулась на юг и запад. Пешим ходом от портала до побережья неделя пути, но эти твари умудрились добраться за двое суток. На побережье несколько оставшихся в живых драконов Эрригона, пытаются прикрыть отплытие корабля с эвакуировавшимися людьми. Мы поспешили на помощь, отбив волну демонов, взяли под защиту раненых, уставших собратьев. Из их сбивчивых пояснений стало ясно, что в основном демоны используют ментальные атаки, вызывают страх и ужас, парализующий всех вокруг. Им не сопротивлялись, просто покорно стояли и ждали смерти. Только драконы в звериной ипостаси могли бороться с их воздействием. Но среди демонов есть не только менталисты, есть и стихийные маги, и в целом эти рогатые монстры, хоть и выглядят как люди, достаточно сильны и выносливы. Они и не могли подняться в воздух, но сбивали драконов воздушными петлями, а уже внизу добивали. Драконы как могли защищали людей, эльфов, гномов. Все кого удалось спасти, на кораблях отплыли в сторону Ахерона. Но пока портал открыт, ряды врага пополняются без остановки, голос Актаниара раздался в голове

-Я закрою портал, разрушу его изнутри. Ваша задача, сжечь всех кто успел прийти на наши земли. Используйте магический огонь.

Магический огонь страшная вещь, она сжигает всё живое, всё в чем есть жизнь, или была в течении последних десяти дней. Именно десять дней по заповедям наших богов, душа остаётся привязанной к своему телу, а потом уходит, чтобы переродится. С начала нападения прошло двое суток, значит все трупы тоже будут уничтожены.

Император стрелой полетел в сторону мерцающей фиолетовым арки, у него уйдёт где-то час, чтобы добраться до неё, ему на помощь выдвинулись десяток драконов. Остальные, выстроились единой линией, вдоль всего побережья, и набрали в легкие побольше воздуха. Когда я уже был готов выдохнуть пламя, объединив его с остальными, увидел страшную картину, маленькая босоногая девочка бежала в нашу сторону. Она со всех сил старалась перебирать ножками, а позади, её оскалившись шло трое демонов. Они могли остановить ей ментальной атакой, но не делали этого, они игрались, наслаждаясь её страхом и бесполезными попытками спастись. Не думая я рванул вперёд, нарушая строй, мне было плевать, я хотел спасти ребёнка. Выставив перед собой ментальный щит, врезался им в троицу преследователей, схватил в лапу заплаканную малышку и полыхнул огнём из пасти. Следом за мной огонь начали выпускать остальные драконы. Мы сжигали всё, одной мощной слившейся волной, начиная от берега и двигаясь дальше и дальше. Демоны, поняв, что за участь их ждёт, побежали назад к переходу. Но и там им не было спасения. Отряд в главе с императором тем временем пробился к порталу, и Актаниар влетел в него, выпуская огромный поток магической энергии, разрывая связь нашего мира с чужим. Оказавшись в ловушке, демоны сражались как могли, никто из них не сдался в плен, да мы и не хотели их пленить. Они смогли убить ещё семерых драконов, пока мы не сожгли последнего из них.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В оглушительной тишине мы начали приземлятся недалеко от места разрыва пространства. Сейчас всё было спокойно, и фиолетовой арки больше не было. Но менять облик никто не решался, поэтому толпа огромных ящеров, заняла все поля вокруг, выжженные, пустые, поля. Нить связывающая каждого дракона с его правителем, прервалась как только император влетел в портал, и теперь все драконы замерли в ожидании решения магии. Я аккуратно сжимал в лапе девчонку, которая от шока потеряла сознание, но была определённо жива.

Через пару минут потоки магии начали сгущаться, окружили нас плотным кольцом, и прошлись по каждому незримыми щупальцами. Магия оценивала претендентов, силу, магию, способности, характер, никто не знает, что являлось основой её выбора, но все стояли статуями в ожидании её решения. Когда потоки прошлись по мне, я не обратил особого внимания, я не считал себя достойным становится правителем, и уж тем более не считал себя сильнее остальных. Но когда поток вернулся ко мне ещё раз, я начал волноваться. Это был признак того, что ко мне приглядываются. Честно я бы не хотел себе такой участи, быть ответственным за целый мир, это слишком серьёзно для моего молодого ума. Мне всего двести шестьдесят, для дракона это возраст беззаботной юности.

«Ты достоин. Ты подходишь. Ты новый предводитель драконов»

Все драконы склонили головы, решение магии неоспоримо. Я, Сезар Миралди, золотой дракон, стал новым императором Ахерона.

Моё правление началось в очень трудное время, к такому жизнь меня не готовила. Нужно было расселить выживших на Ахероне, заставлять их возвращаться на Эрригон было бы слишком жестоко. Да и после использования магического огня, еще лет двести там не возможно будет что-то вырастить. Магией конечно, можно было бы ускорить процесс восстановления, но я решил не делать этого, уж точно не сейчас. Девочка, что я спас, оказалась маленькой драконицей, ещё не достигшей возраста первого оборота, но именно её вторая суть, помогла ей выйти из навязанного демонами страха и побежать в нашу сторону, тем самым она спасла свою жизнь. От полученного шока, ребёнок потерял память, и я надеюсь, что она никогда не вспомнит те ужасы, что происходили на её глазах. Имя она своё тоже забыла, поэтому на правах её спасителя, я назвал её Лания, и принял её как свою названную сестру, оставил с собой во дворце, а теперь она проходит обучение в академии. Моей главной поддержкой стал Арвин, хоть он ещё совсем молод, но я знаю его, и могу полностью доверять, а в условиях дворцовых дрязг это не так уж и мало. Вместе мы стараемся сделать для империи всё что в наших силах, улучшить жизнь всех рас. Но всегда будут недовольные, и те кто считает, что его незаслуженно обделили.

Я у власти уже больше ста лет, и неожиданно на просторах нашей империи возникло сообщество, борцов за права людей. Они хотели место в совете, все альтернативы предлагаемые нами, игнорировали, и мы далеко не сразу поняли, что это всё лишь ширма для отвлечения нашего внимания. Мой друг попался в их ловушку, словил не снимаемое проклятье и сдался. Он один из немногих, дорогих мне людей, и я не хочу просто так его терять. Поэтому я всеми силами искал выход, даже решился наведаться на Эрригон, и проверить архивы портальщиков, оставленные там в библиотеке.

Я полетел на потерянный континент сам, один. Нашёл нужное мне здание, все книги были под надёжной магической защитой, и все остались целы, странно, но даже пыли нигде не было, что очень меня радовало. Я просмотрел всё, что могло содержать хоть какую-то полезную информацию, вытащил на улицу все подходящие мне книги. А когда закончил сортировку, понял, что забрать их с собой просто не смогу. Попробовал подцепить лапами стопку, но она рассыпалась, так я всё растеряю в дороге, выбрал одну самую перспективную по моему мнению книгу, зажал в когти и полетел обратно. Как только вернусь, пришлю сюда корабль с надёжными людьми, они заберут всё оставшееся и доставят мне. Я найду способ, если уж не спасти своего друга, окончательно, то хотя бы облегчить его участь или я буду не я.

Глава 6

Потерянный континент Эрригон. Нинэт.

Золотой дракон улетел. Я каждый день ждала его возвращения, репетировала речь, которую скажу когда выйду к нему, и попрошу мне помочь. Представляла как он удивится, когда увидит тут девушку, и пока будет стоять в шоке, я успею всё объяснить. В моей голове прокручивались тысячи вариантов нашей встречи, но он всё никак не возвращался. Прошёл день, затем второй, потом третий. Неделя, затем две, но он так и не вернулся, я уже решила, что ошиблась в своих выводах и те книги оказались не так уж ему и нужны. После его визита я пыталась их прочесть, в надежде, что он снял с них защиту, но нет, буквы всё так же расплывались перед глазами и смысл написанного ускользал. Я расстроилась, и поняла, что упустила возможно свой единственный шанс на спасение.

Расстроенная и опустошенная,я пошла на берег, ловить себе ужин, и вдруг, моё внимание привлекла непонятная тёмная точка на горизонте. Со временем она стала ближе и больше, а спустя ещё час, я разглядела паруса, это был корабль, сюда плыл, настоящий корабль. Закрутившись на месте я не знала, что делать, бежать к ним сразу или посмотреть, и оценить обстановку. Выработанная годами осторожность победила, и спрятав все следы своего пребывания, я укрылась поближе к берегу, чтобы слышать и видеть всё, что будет там происходить. Они прибыли к вечеру, небольшое судно с шестью моряками. Пятеро спустились на землю, а один остался на палубе.

-Эй Дин, давай с нами, побыстрее закончим с делом и уплывём. У меня от этого места мурашки по спине бегают.

-Не положено судно оставлять без присмотра. - заупрямился тот, что остался на корабле.

-Оглянись вокруг, кто тут может на него забраться? Тут даже крыс, и тех нет. - крикнул ему уже другой

-Ладно, хорошо, но чтоб быстро, возьмём книги и сразу назад — согласился тот самый Дин, и тоже спустился

-Я не хочу быть тут не секунды дольше необходимого, так что можешь не переживать, всё быстро заберём и домой. - и мужчины, дружно двинулись в сторону библиотеки.

Вот он, мой шанс выбраться отсюда в обитаемые земли. Я стрелой метнулась в своё жилище, там у меня был запас сушёной рыбы, я брала его когда путешествовала по городам, затем снова пополняла. Набрала два бурдюка воды, один был со мной ещё со времён побега из мира демонов, а второй посчастливилось найти в одном из городов. Повесила на шею цепочку с кольцом, что отдал мне брат. Запихнула в мешок пару платьев, совсем без вещей было как-то не комфортно, маленький мешочек с драгоценным добром, что удалось найти в одном из богатых домов, и кинулась обратно к кораблю. Мужчины уже добрались до места, и скоро вернуться назад, нужно было как можно быстрее попасть внутрь и найти место где спрятаться. Если судить по временным промежутком, то плыть нам дней десять, плюс минус. С моей регенерацией, воды и еды точно хватит, но что делать с естественными потребностями? Я могу замедлить все свои процессы, но за десять дней, пару раз сходить в туалет, всё равно придётся. Я обшарила несколько комнат, все они были заполнены чем то важным, питьевая вода, продукты, одежда, тем, что могло понадобиться команде в любой момент, и тогда моё местоположение быстро раскроют. Спустилась вниз и обошла небольшие тёмные помещения, одно было совершенно пустое, в другом хранились старые сети, большая часть из них была порвана, думаю этим в плаванье точно пользоваться не будут. Тут было маленькое окошко, через которое я смогу выливать свои отходы, я очень удачно прихватила с собой свою любимую кружку. Жаль конечно придётся использовать её не по назначению, но жизнь стоит того, чтобы идти на небольшие жертвы. Пристроив свои пожитки в уголке, я перетащила поближе сети, легла и накрылась ими с головой. Думаю при таком тусклом свете, не зная, что тут кто-то есть, увидеть меня будет очень сложно. Легла и затаилась, даже дышала через раз, прислушиваясь к звукам снаружи. Мужики вернулись минут через десять, шумно сгрузили книги в соседнее со мной помещение, то что было как раз пустым. До меня долетали обрывки их разговоров.

-Это все, хорошо одним заходом справились.

-Плывём отсюда парни, меня дома жена беременная ждёт, может повезёт и на попутном ветре дней за десять доплывём?

Что ему ответили я уже не слышала, но такой расклад и мне бы пришёлся по душе. Мы отплыли от берега, и тут я почувствовала как меня начинает мутить. Кажется в книгах такое называют морской болезнью. Это был не приятный сюрприз от моего организма, я отвлекала себя от тошноты разговорами с Майей

-Мы плывём на Ахерон, даже не верится. - поделилась я мысленно

-Да, ты большая молодец, быстро сообразила. - похвалила меня драконица.

-Интересно, а когда мы приплывём, нас встретит тот блондин?

-Ты про золотого дракона?

-Ну это тебе больше его чешуйчатый облик понравился, а мне больше человек приглянулся. Ой! - я машинально закрыла рут руками, когда сморозила лишнего, хотя делать это было бессмысленно, ведь диалог мы вели мысленно.

-Так-так, вот ты наконец и призналась, что блондинчик тебе понравился.

-Ничего я не признавалась.

-Ну знаешь, врать мне, это тоже самое, что врать самой себе, абсолютно бесполезно и глупо.

-Да я его и не видела толком. Между нам вон какое расстояние было.

-Было не было, а в груди что-то ёкнуло, да? - с ехидцей спросила Майя.

-Если мне не изменяет память, у драконов внутри ёкает, только когда они свой осколок находят. Именно тогда у них сердце быстрее биться начинает.

Я невольно положила руку на грудь и прислушалась. Один удар в минуту, как и всегда до этого, вот у демонов сердце быстро бьётся, ударов пятьдесят-шестьдесят, а у меня вот медленно. Это моё отличие, кстати очень интересовало Агнис, она даже как-то собиралась вскрыть мне грудную клетку, чтобы посмотреть, такое же у меня сердце как у всех или нет, но её вовремя отвлекли дела и она слава богам, забыла об этом своём желании.

Я попыталась вспомнить свои ощущения, когда видела золотого дракона, билось ли тогда моё сердце быстрее, но я была тогда не в том состоянии, чтобы обращать внимание на такие глупости.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Майя, а на сколько близко надо быть к мужчине, чтобы понять, ускоряется твоё сердце или нет?

-Откуда же мне знать? Я в любовных делах такой же новичок как и ты.

-Прекрати говорить такие смущающие вещи, никакая это не любовь.

-А что тогда?

-Просто любопытство.

-Ну если ты так считаешь…

-Не считаю, а так и есть. Всё закрыли тему.

-Как скажешь. - засмеялась внутри Майя.

Плаванье протекало спокойно, через два дня после начала, меня даже почти перестало тошнить. Я решила разбить свои запасы на три приёма пищи, чтобы последний раз поесть на девятый день путешествия. Тогда к моменту прибытия у меня ещё будет достаточно сил, чтобы я смогла попробовать ускользнуть с корабля не заметно. Будет сложно объяснить, откуда я тут появилась, если не хочу, чтобы кто-то знал правду. Мысли о блондине не покидали меня всё плаванье, Майя пыталась ещё пару раз меня подразнить, но я быстро обрывала её попытки. Но как бы не старалась, при любой возможности, всё равно мысленно возвращалась к нему. Если он смог нанять людей для того, чтобы они забрали книги за него, значит он довольно богат? Хотя мне сложно судить, я в местных деньгах ничего не понимаю, да и на моей родине всё устроено немного иначе. Демоны не ценят драгоценные металлы, не делают из них круглые штучки, под названием деньги, и не обменивают их на товары. У демонов процветает обычный обмен, приходишь на рынок с сапогами, сделанными своими руками, и меняешь на одеяло к примеру, вот и вся торговля. Тут в империи в ходу монеты, это я поняла из прочитанной мной книге учёта, там кто-то очень дотошно расписывал каждую покупку, семь монет за пол туши ягнёнка, четыре за курицу, восемь за ведро. Не знаю насколько актуальны эти цифры сейчас, но как я поняла эта система намного удобнее той, что у принята в Ихортероне. В городе я нашла немного таких круглых монеток, и взяла их с собой, не знаю сгодятся ли они для покупок, но было бы неплохо. Ещё я отыскала пару золотых колец, этот металл вроде ценится в империи, может смогу их продать или на что-то обменять. Кольцо отца трогать не буду, оно дорого мне как память о брате и Актаниаре. Брат, мысли о нём тоже часто приходили мне в голову, интересно как он там? Прошло уже десять лет, значит сейчас ему сто пять, наверное он уже прошёл свой первый ритуал выбора. Не сомневаюсь что Лим победил всех претенденток, ведь он самый сильный. Увидимся ли мы ещё хоть раз, кто знает, но хотелось бы, чтобы и он смог оказаться в этом мире, жить нормальной жизнью, и не бояться проснуться утром поглощённым зелёным туманом, что будет означать только одно, барьер рухнул и всем демонам пришёл конец.

Мы прибыли в порт, на рассвете одиннадцатого дня, шум толпы народа оглушил меня, я настолько отвыкла от большого количества голосов, что всё время пока мы швартовались прибывала в звуковом шоке. Из ступора меня вывела Майя

-Слушай, сейчас самое время выбираться, пока они заняты разгрузкой.

-Но как сделать это незаметно? - во мне начинала зарождаться паника.

-Ты такая маленькая и худенькая, что сможешь пролезть в это самое окно.

Я подошла к окошку, оно было узким, но если присмотреться то да, наверное я в него как раз влезу, подтащила ближе сети, забралась на них, выглянула наружу. Оказалось корабль встал так, что окошко находилось со стороны воды, а не берега, идеально для меня. Вывалюсь снаружи и упаду в воду, отплыву подальше, и там уже выберусь на сушу. Главное, чтобы никто меня не увидел летящей вниз. Схватила свой мешок, пропихнула его вперёд, но не отпустила, я его потом не найду если потонет, так с зажатыми в руке вещами, как червь лезла из окна. В какой-то момент думала, что застряну, но обошлось, и я головой вниз полетела в воду. Вынырнула и определив где берег по широкой дуге поплыла к заветной суше.

Глава 7

Империя Ахерон. Сезар Миралди.

По моим подсчётам корабль с Эрригона должен был вернуться ещё вчера. Поэтому я прибыл в Олис и ждал. Хоть Арвин к моему предложению отнёсся скептически, бросать начатое дело я не привык. Изучу всё что смогу найти о немагических мирах, может где-то найду подсказку. Повезло, что на Эрригоне когда-то жила семья очень талантливых портальщиков, в их коллекции осталось куча книг, с заметками о путешествиях и даже координатами других миров. Сейчас к сожалению ни одного пурпурного дракона с таким уровнем дара нет, но в будущем ведь может появится. Главное убедить Арвина, дать мне время, чтобы он перестал просить снова его убить, я просто не хочу этого делать и всё. Может я сумасбродный эгоист, пусть так, но лучше уж это, чем лишиться друга, так ничего и не сделав. Я стоял в порту и наблюдал как пришвартовывается корабль, небольшое быстрое судно, которое я нанял, чтобы как можно быстрее получить интересующие меня записи. Команда была маленькая и не болтливая, надежные ребята. Сам подниматься на борт я не стал, ждал когда мой груз спустят на берег, расплатился с командой, и отдав распоряжения грузить всё в телеги, начал разворачиваться, когда заметил в воде, правее корабля, какое-то движение. Рыжая макушка вынырнула, сделала вдох и пропала под водой. Затаил дыхание вместе с ней. Минута, вторая, третья, снова показалась макушка, уже немного ближе к берегу. Потеряла что-то, а теперь ищет? Хоть и было далеко, но не понять что это девушка, было не возможно. Снова ушла под воду, меня поторопили, со словами, что к отправке всё готово, но я не мог просто развернуться и уйти, не увидев как она вынырнет вновь. Минута, вторая, слуга нервно топтался рядом, подождёт, отмахнулся я мысленно. И вот макушка вновь над уровнем воды, выдохнул вместе с ней. Дальше оставаться и смотреть на неизвестную девушку, было бы как минимум странно, поэтому нехотя оторвал от неё взгляд, развернулся и пошёл к карете.

Экипаж вёз меня прямиком в замок герцога Кайверса, что ответственен за все восточные земли. Будучи у него в гостях, я планировал разобрать все привезённые книги, и уже самые необходимые, везти с собой во дворец. Всю дорогу, из головы не выходила рыжая незнакомка, поймал себя на мысли, что жалею, что не дождался, когда она выйдет из воды. Как мокрое платье облепит её тело, интересно какие у неё формы? Всегда любил стройных девушек, и хоть многие мужчины любят попышнее, особенно сверху, лично я всегда любил маленькую аккуратную грудь и подтянутые ягодицы. Боги и почему я вообще об этом думаю. Наваждение какое-то не иначе. Но я не мог ничего с собой поделать и продолжал представлять, как рыжая, с идеальной фигурой, выходит из воды, как ткань прилипает к её телу, и даёт рассмотреть все изгибы. Как часто вздымается её грудь, с призывно стоящими сосками, от последних мыслей в штанах стало тесно. Демоны меня побери, да что со мной сегодня не так?

-Может просто кто-то настолько увлекся спасением друга, что забыл о маленьких радостях жизни? - раздалось проникновенное в голове.

-Только ты не начиная Зол. - отмахнулся я, а потом задумался - Но возможно ты в чём-то прав, я слишком давно не был с женщиной. Всё как то совершенно не когда.

-Я думаю у герцога Кайверса найдется кем тебя порадовать, наверняка к твоему приезду уже готовят ужин, куда созвали всю местную знать. Выберешь себе пассию, и развлечешься.

-Интересно, а рыжие среди них будут? - хохот Зола оглушил, я болезненно сморщился.

-Крепко же тебя зацепило — проревел дракон, когда перестал ржать.

-Ну если выбирать любую, то почему бы не рыжую?

-Девственницу только не бери. - наставительно порекомендовал чешуйчатый — мороки много, а удовольствия мало.

-Много ты понимаешь в женщинах.

-Столько же, сколько и ты.

Дракон оказался прав, намечался грандиозный ужин, к поместью герцога, стекалось великое множество экипажей. И когда только успели всё подготовить? Я всей душой ненавидел, все эти приемы, фальшивые улыбки, лесть, лицемерие. Я старался минимизировать официальные мероприятия, но совсем убежать от этой стороны правления, я увы не мог. Приходилось терпеть и улыбаться, как полагается хорошему императору. И за что магия выбрала именно меня? Ну я же совершенно не гожусь для этой роли.

Меня встретил слуга и проводил до покоев. Там уже была готова горячая вода для купания и парадный мундир. Тонкий намёк, что меня будут ждать на приёме. Помылся, переоделся и вышел в главный зал.

-Не угадал Зол, это не званный ужин, а настоящий приём.

-Держись, тебе не привыкать.- мысленно тяжело вздохнул, натянул на лицо приветливую улыбку и пошел сквозь толпу, приметив, в противоположном конце зала, хозяина дома.

- Добро пожаловать, ваше величество, очень рад приветствовать вас, в своем скромном жилище.

" А как я рад, словами ни описать, тихо разобрал архивы называется" — пробурчал я мысленно.

" Прекрати ворчать как старый дед" - послышалось насмешливое от дракона.

-Здравствуйте герцог, очень рад быть сегодня здесь с вами. - выдавил из себя вслух.

-Позвольте представить вам мою супругу, леди Одрианну. - я перевёл внимание на стоящую рядом особу.

- Рад знакомству. - галантно поцеловал пальчики модам и выпрямился. Повезло же засранцу, найти свой осколок, в три с небольшим сотни лет. Кайверс вообще был очень интересной личностью, он искренне наслаждался, всеми этими публичными мероприятиями, выставками, приемами, балами. Он получал истинное удовольствие от общения со всеми вокруг. Часто устраивал вечера попроще, куда приглашал обычный люд, и обсуждал с ними развитие своего округа. Он был хорошим управленцем, что не говори, но на мой взгляд слишком активный. На одном из таких вот вечером с людьми среднего класса, он и встретил свой осколок, она сама пришла в его дом, гостьей, и больше из него не вышла, став в нем полноправной хозяйкой. Интересная получилась из них пара, он крупный высокий брюнет, широкий в плечах, да и она не изящная лань, женщина в теле. Но вместе они смотрятся неплохо, гармонично я бы сказал. Поговорив ещё какое-то время с четой герцогов, я откланялся, прошёлся по толпе гостей, здороваясь то тут то там, с знакомыми и не очень людьми. Что меня удивило, в зале было несколько молодых оборотней, они редко покидают клан, но похоже с Кайверсом поддерживают тёплые отношения, и как только он это делает? Вот кому надо было занять моё место, герцог чудесно бы справился с задачами императора.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Обойдя зал ещё раз и пройдясь глазами по окружающим, я с грустью отметил

-А рыженьких тут нет.

-Ну давай выйдем завтра в город, найдём тебе рыжулю, может даже ту самую. - заговорщически начал соблазнять меня, Зол — ну ты сам подумай, у неё волосы яркие, такие редко встретишь, если спросить в порту, её точно кто-нибудь знает, и подскажет где найти. Ты наконец-то сбросишь скопившееся напряжение и вернёшься в рабочее состояние, и перестанешь рыскать по толпе в поисках неизвестно кого.

-Зол, а ты не думал, что она может оказаться нашим осколком? - зверь внутри резко затих, и молчал очень долго, я уже и не надеялся на ответ когда вдруг услышал

-Знаешь, а ведь такое вполне может быть, мы были далеко, но не случайно ведь ты так за неё зацепился. А давай сбежим в порт прямо сейчас и проверим, а? - воодушевился собственной идей ящер.

-Что, теперь и тебя припекло? Нет уж, подождём до завтра, тогда всё и выясним, а пока наслаждайся приёмом вместе со мной, для нас же старались. - в голове лишь фыркнули, но комментировать ничего больше, зверь не стал. Наверное Зол, был единственным существом, которое так же сильно, как я, не любил все эти официальные мероприятия. Как представитель звериного мира, у него всё было просто. Кто-то не нравится, откусили голову и проблема решена, нравится, тут тоже всё просто, хватаешь в лапу и летишь развлекаться. Все эти улыбочки, этикет, разговоры не о чём, были ему глубоко безразличны. Но в силу обстоятельств, нам обоим приходилось терпеть все неудобства, связанные с нашим положением. Да, сейчас в империи было спокойно, эльфы слишком флегматичны для заговоров и подпольных игр, гномы малочисленны, а люди и оборотни слабы. Но кто знает когда всё может изменится, или вновь откроется портал в мир демонов. С каждым столетием драконов становится всё меньше, наша сила неоспорима, но вот количество сокращается, прорыв унес четверть всей нашей популяции, это невосполнимая потеря. Проблемы драконов с рождаемостью, связана не только с поиском истинной пары, но и с процессом вынашивания самого дракона, даже за свою столь длинную жизнь, у пары редко получается иметь больше двух детей. Нехитрые математические вычисления, показывают, что через тысячу лет, драконов станет в два раза меньше, чем сейчас, а людей и оборотней к тому времени станет ещё больше, у их рас проблем с плодовитостью нет. И как тогда повернётся судьба этого мира, только богам известно.

Я покрутился в зале, положенное по меркам приличия время и ушёл к себе. Переоделся в простые хлопковые штаны, улёгся на кровать, и добрался наконец до вожделенных книг. Уснул очень поздно, нашёл много интересного в архивах и никак не мог заставить себя бросить читать. Утром желание найти рыжую незнакомку только усилилось, всю, хоть и короткую ночь, мне снились очень горячие сны, где была она. Я не видел её лица, но держал в руках такое желанное тело, чувствовал вкус её кожи на своих губах, запах волос, она пахла морем и огнём. Очень хотелось немедленно встать и отправиться в город, но увы сначала завтрак с герцогом, а уже потом личные дела.

Но моим планам было не суждено сбыться, после завтрака, мне пришёл вестник, срочно надо было возвращаться во дворец, клятвенно пообещав себе вернуться, при первой удобной возможности, я отправился в столицу. Тогда я ещё не знал, что такой возможности у меня в ближайшее время, не появится, дела водоворотом унесут меня прочь из портового города Олис, и будут долго крутить в столице. А когда я смог найти время для путешествия, то мысли об рыжей девчонки уже померкли, да и в столице нашлась ни одна дама, с таким цветом волос. Вернуться в поместье герцога Кайверса, мне посчастливится , только спустя сотню лет.

Герцог и герцогиня Кайверс

во всей своей красе

Глава 8

Империя Ахерон. Нинэт.

Город, в котором я оказалась, был чудесен, он был шумным и живым, и с каждой минутой нахождения тут, это нравилось мне всё больше и больше. Покинув корабль, я благополучно добралась до берега, вроде меня никто не заметил, хотя пока плыла, мне казалось, что я чувствую на себе, чей-то пронзительный взгляд. Но всё обошлось, никто не поймал меня и не повёл в подвалы для вопросов, кто я такая и как тут оказалась? Я выбралась из воды, немного дальше пристани, затем быстрыми перебежками, направилась к границам города. Мне нужно было время, немного осмотреться, привыкнуть к местным порядкам. Я уютно устроилась в лесочке неподалёку, и каждый день ходила на разведку в город, наблюдала за его жителями, делала выводы, запоминала и училась. В лесу, я наконец-то попробовала местное мясо, всё-таки моя реакция и скорость, были выше чем у человека, и я в первый же день, смогла поймать себе зайца. Он был настолько вкусным, что мне казалось, я проглочу даже пальцы, которыми его держала. На большом городском рынке, узнала, что цены из учётной книги столетней давности, не сильно отличаются от тех, что есть сейчас. Ещё одна хорошая новость в том, что мои монеты, подходили для покупки, хотя продавец и сильно удивился

-Где же ты нашла монеты с прошлым императором? Я такие уже лет семьдесят не видел. - удивился мужчина, а я заметила у него слегка острые ушки, кажется он был полуэльфом.

-Достались в наследство — сказала я, заготовленную заранее отговорку. Отойдя от продавца, с только что купленными, свежими овощами, вгляделась в свои монеты, я уже замечала, что на них изображен какой-то мужчина, но узнать в нём, моего отца, было невозможно. Я привыкла видеть его худым, обросшим и потерянным, а тут был уверенный, сильный мужчина, с короткой стрижкой, и властным взглядом. Кардинальные отличая, если бы не слова полуэльфа, никогда бы не догадалась, что этот мужчина и Актаниар, которого я знаю, один и тот же человек. Подсчитав свои запасы, я поняла, что денег у меня не так уж и много, одна золотая, три серебряные и двадцать медяков, если сильно экономить, иногда охотится и собирать ягоды, может хватить на год. Но мне очень хотелось, почувствовать вкус нормальной жизни, а для этого нужен был дом, какая-то работа, и люди вокруг. Несколько недель, я искала подходящие место, куда могла бы устроится работать. Мои навыки были ограничены, я хорошо ловила рыбу, чистила рыбу, готовила рыбу, да, всё что связано с рыбой давалось мне легко, с остальным было сложнее. Но Олис был портовым городом, и к моему счастью, рыбный промысел тут был в приоритете. Так что спустя месяц, метаний от одной таверны к другой, я наконец нашла работу. Меня согласился взять подавальщицей, один добрый дяденька, бывший моряк. Они вместе с женой, держали достаточно крупную таверну, внизу большой обеденный зал, на втором этаже, восемь жилых комнат для гостей. Основное меню заведения, было как раз рыбным, так что в мои обязанности, входило помогать по утрам на кухне, а вечером обслуживать столики. На первом этаже, находилась небольшая каморка, куда меня согласились заселить, поставив туда узенькую кровать.

За что мне понравился мистер Колби больше всего, так за то, что он, не задавал лишних вопросов. Он всегда вскидывал вверх палец, и поучительно заявлял « меньше знаешь, дольше живешь» и добавлял радостно « а теперь все за работу, не чего прохлаждаться». Тут платили неплохое жалование, пятнадцать медяков в месяц, плюс бесплатное питание, да ещё и крыша над головой. Отличные условия для такой как я.

Я уже работала и жила в Олисе пару лет, когда в таверне, появилась интересная постоялица. Молодая светловолосая девушка, с милыми ямочками на щеках, которые появлялись каждый раз, когда она улыбалась. Но главная её особенность для меня, была в том, что она драконица. Она, только недавно закончила академию, и решила устроить себе отдых на побережье. Девушка, прожила в нашей таверне полгода, за это время, мы сильно сдружились с Ланией. Оказалось, когда случилось нападение демонов, нынешний император Сезар Миралди, спас эту девушку, взял под свою ответственность и помог пережить последствия, той ужасной катастрофы. Тогда Лания потеряла всех своих близких, всех кого знала и часть воспоминаний, связанных с жизнью на Эрригоне. Слушая её рассказ, я чувствовала себя виноватой, да, во время тех событий, меня ещё и на свете не было, но всё равно, было страшно осознавать, что те ужасы, были сотворены по приказу моей матери.

От Лании я узнала очень много о драконах, она была милой, общительной девушкой, и мой интерес к её расе охотно поощряла, давая мне всё больше информации. Она не знала, что я тоже драконица, Майя очень хорошо скрывалась, первого оборота, у меня пока так и не случилось, и наша с ней энергии не слилась до конца, поэтому почувствовать во мне зверя, было не так то просто. Может если осознанно знать, что именно искать, меня могли бы раскрыть, но кто в здравом уме, мог бы подумать, что драконица будет работать подавальщицей в таверне? Так что подруга, будучи светлой, романтичной натурой, предположила, что я, мечтаю оказаться осколком, какого-нибудь дракона, вот и узнаю всё что возможно, о своём будущем муже. Тогда она угрожала мне, познакомить с её названным братом, императором, золотым драконом, и сильнейшим менталистом. Хорошо Лания не заметила, как сильно я в тот момент побледнела. Вот, от кого, мне точно стоит держаться подальше, так это от золотых драконов. Там на Эрригоне, я ещё не знала, что обладатели золотой чешуи, сильнее всех предрасположены к ментальному дару, таким как тот расхититель библиотеки, ничего не будет стоить, распотрошить мою голову, и вытащить из неё всю правду. Теперь я даже обрадовалась, что тогда, так и не решилась выйти к нему. А потом Лания, показала мне портрет Сезара, и моё сердце рухнуло куда-то вниз, нет оно не забилось быстрее, но я была в шоке, узнав в императоре, того самого блондина, прилетавшего на Потерянный континент, таскавшего стопками книги, и рассеяно чесавшего макушку, когда понял, что не сможет всё унести с собой. Мне сложно представить ситуацию, при которой моей матери, будучи королевой, пришло бы в голову, делать нечто подобное, своими руками. Когда я, аккуратно расспросила девушку, оказалось, он искал способ спасти своего друга, и вроде даже нашёл, именно те книги сильно ему в этом помогли. Когда драконице, пришла пора возвращаться домой, мы долго прощались, мне было грустно расставаться. Она звала меня с собой, говорила, что во дворце обязательно найдется работа, для такой умелой девушки как я, но я прекрасно понимала, что дворец, это последние место в этом мире, куда мне стоит, совать свой маленький нос.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После отъезда, Лания присылала мне магические вестники, сначала раз в неделю, затем в месяц, потом раз в полгода, за всё время, я ответила ей лишь трижды. Послать вестник, было достаточно дорого, да и я понимала, что поддерживать с ней дружбу, будет слишком для меня небезопасно, пришлось отринуть эмоции и с грустью наблюдать, как исчезают последние крупицы нашей дружбы. Через три года, она перестала писать, то ли поняла, что это бессмысленно, то ли светская жизнь, закружила в своём водовороте, и она просто обо мне забыла. Я надеялась на второй вариант, так было бы лучше для моей совести.

Время шло, и люди вокруг начали замечать, что я не меняюсь, стареть драконам полагалось только в конце своего тысячелетия, мне же была всего сотня. Тогда мне пришлось принять решение о переезде. Я сменяла города один за другим, не оставаясь ни где, больше чем на пять лет, так меньше всего подозрений. Оборота так и не случилось, мы с Майей прибывали в растерянности, по всем показаниям, я должна была обернуться, ещё когда только добралась до Ахерона, но вот прошло уже семьдесят лет, а я не разу так и не превратилась в настоящего дракона. Всё-таки права была Агнис, я ущербная. Майя как могла меня успокаивала и поддерживала, говорила, что всё обязательно получится, просто нам нужно больше времени, ведь мы очень необычные. Я конечно не верила, но старалась совсем уж не раскисать.

Я объездила всю империю, но всегда старалась держаться как можно дальше от столицы. Мне очень понравилось, жить на границе Эльфийских лесов, эта раса вообще мне нравилась, неспешные, слегка флегматичные эльфы, навевали на меня какое-то состояние умиротворения. Они тоже были долгожителями, и хоть продолжительность их жизни, была вдвое короче драконьей, они намного меньше обращали внимание на изменение внешности окружающих. Там мне удалось прожить пятнадцать спокойных лет, прежде чем снова отправится в путь.

Глава 9

Империя Ахерон. Нинэт

Я решила, что за восемьдесят пять прошедших лет, в Олисе уже не осталось тех, кто мог бы вспомнить, мою незначительную персону и подумав немного, отправилась снова, в портовый город. Он был дорог моему сердцу, там я впервые, почувствовала вкус нормальной жизни, повстречала первую и единственную подругу. За все годы, я так и не смогла больше ни с кем сблизится, зная, что скоро мне придётся снова уезжать, старалась не подпускать к себе никого, слишком близко. Прощаться придется в любом случае, но это легче делать с теми, кто лишь очередной этап в твоей жизни.

За годы моего отсутствия, город практически не изменился, стал лишь немного больше, поглотив ближайшие деревушки. Поддавшись ностальгии, я пришла туда, где раньше работала, и очень удивилась, найдя там, всю туже таверну. Зашла внутрь, всё тот же большой обеденный зал, наполненный моряками, подавальщицы снующие туда сюда с подносами, знакомый запах рыбных блюд. Думаю и на втором этаже, всё осталось таким же, я остановила пробегавшую мимо девушку и спросила

-Подскажи, а кто хозяин этого заведения?

-Так мистер Колби!

-Герольд? - недоумевающе спросила я. Почему то подумалось о моём прошлом начальнике, хотя я понимала, что это не возможно.

-Нет, Ховард. Извини мне некогда, тебе чего-то принести?

-Подскажи, с кем можно поговорить на счёт работы?

-Это вон туда, к стойке подойди, там как раз сегодня, сам хозяин работает.

Я оглянулась и увидела за стойкой, разливающего по кружкам напитки, крепкого коренастого мужчину, лет сорока. Похоже таверна, стала семейным делом, сходство Ховарда, с его предком было очевидным. То же строение тела, те же глаза, черты лица стали немного мягче, но в целом, они были очень похожи. Я направилась к нему.

-Здравствуйте мистер Колби, вам работницы не нужны? У меня отлично получается быть подавальщицей.

Мужчина внимательно меня осмотрел, и улыбнулся.

-Почему бы и нет, ты симпатичная, у таких как ты, больше заказывают, а значит у меня выручки больше. Жить есть где? А то смотрю ты с вещами. - он кивнул в сторону моей заплечной сумки.

-Пока жить мне негде, я только приехала. Может у вас, есть какая-нибудь комнатушка?

-На твоё счастье и правда есть. Но платить тогда буду меньше. Пятнадцать медяков, комната, и ешь на кухне сколько захочешь, идёт?

-Мне подходит, спасибо. – я расплылась в довольной улыбке, нет, ну они со своим предком прям один в один, даже условия выставили идентичные. Прошла в уже знакомую мне комнату, бросила вещи на кровать, легла и прикрыла глаза. И вот я снова тут, почему то именно сейчас, мне снова вспомнился блондин. Император не выходил из моих мыслей все эти годы, но где-то там, далеко от этих мест, я думала о нём реже. А вот лежа сейчас тут, в Олисе, мне опять вспоминается его лицо, его глаза цвета грозового неба, представляется как он улыбается, и улыбка его предназначена, именно мне. Обняла подушку и перевернулась на бок, в голове послышалось

-Эх, давно тебя не накрывало, может зря ты сюда вернулась?

-Больше ехать мне было некуда, во всех более-менее крупных городах империи, мы были уже позже чем тут. Осталась только Столица и ближайший к ней Сейх, но туда соваться слишком опасно. Поэтому пришлось вернуться на начало пути, обратно в Олис. Поживу лет пять тут, и поеду по тому же маршруту.

-Сколько ещё ты собираешься бегать?

-А что мне остаётся делать? Сейчас, у меня есть хоть какое-то подобие нормальной жизни, а если я раскроюсь, то не факт, что вообще останусь жива.

-Я понимаю, но боюсь, что скоро ты просто не выдержишь.

-Ничего, справлялась раньше и справлюсь в будущем. Ну что, лежать хорошо, но нас сюда работать взяли, вперёд трудится. - я нарочито бодро вскочила с кровати, переоделась и пошла в зал. Хозяин удивился моему скорому возвращению, но явно положительно оценил моё рвение. Народу было очень много и девушки явно не справлялись, с таким наплывом гостей. Только к полуночи, поток посетителей схлынул и мы смогли выдохнуть с облегчением, ко мне подошёл хозяин, легонько хлопнул по плечу

-За сегодняшний день, накину тебе монету, ты очень вовремя подоспела, уже работала раньше в похожем месте?

-Да, приходилось, я пойду отдыхать если позволите.

-Конечно, иди. Ещё раз спасибо, ты молодец.

-И вам спасибо. - ответила я, и направилась в хозяйственную часть, очень хотелось помыться перед сном. Тёплой воды оказалось не так много, но мне хватило привести себя в порядок, и в кровать я вернулась чистая и расслабленная.

-Слушай, а может тебя завести с кем-нибудь интрижку? Ты же видела как на тебя мужики в таверне глазели? Всю с ног до головы мысленно облизали. - вдруг неожиданно предложила драконица

-Фу Майя, прекрати.

-А что прекрати? Ты же прекрасно знаешь, что происходит между мужчиной и женщиной в спальне, говорят это доставляет удовольствие, неужели тебе не хочется попробовать?

-Не хочется.

-Врёшь! Ты ведь уже не маленькая девочка, тем более, надолго ты тут не останешься, так в чём проблема?

-Ты предлагаешь, схватить первого встречного и потащить в койку? Тебе не кажется это неправильным?

-А ты предлагаешь всю жизнь прожить в одиночестве?

-Да даже если я решусь, на подобное, от одиночества это меня не спасёт. Его тоже придётся бросить. А если он меня полюбит? Разбить чужое сердце, просто ради минутного удовольствия?

-Ну можно найти кого-то на один раз — неуверенно продолжила Майя

-Ага, и превратится в развратную девку? Может предложишь мне сразу пойти работать в бордель?

-Ну почему ты всегда всё усложняешь?

-Потому что жизнь совсем не так проста, как хотелось бы Майя. Увы, но я не в том положении, чтобы позволить себе, многие радости жизни. И связь с кем-то, даже такая необременительная на первый взгляд, это слишком большой риск.

-А что ты будешь делать, если встретишь свой осколок?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Не думаю, что у меня он вообще есть. Я же неправильная драконица, ты забыла?

-Да нормальная ты, просто...- послышался тяжёлый вздох, Майя не смогла придумать, что сказать. Не могу не признать, что тоже несколько раз думала о том, чтобы найти себе кого-то, но всегда себя отговаривала. Пыталась присмотреться к мужчинам, вдруг кто-то вызвал бы во мне желание, хотя бы попробовать, но каждый раз оставалась равнодушной. Иногда взгляд цеплялся за блондинов и я внимательнее вглядывалась в их лица, но и к ним в итоге, оставалось равнодушно и тело, и душа. Пару раз я отваживалась поцеловаться с подвыпившими посетителями, но кроме мерзкого ощущения чужого языка во рту, и легкого приступа тошноты, это не вызывало во мне ничего. Никакого отклика тела. Окончательно освоившись в этом мире, я много читала любовных романов, слышала разговоры в тавернах, близость мужчины и женщины, описывают как нечто приятное, вызывающее огонь в крови и внутренний трепет. Но у меня, ни разу, не возникало, ничего подобного по отношению к противоположному полу. Так что я решила, что я и в этом, какая-то неправильная. Майя была со мной не согласна, она вообще считала, что мы совершенно обычные и правильные, просто так сложились обстоятельства.

Обстоятельства, которые на протяжение всей моей жизни, складывались не в мою пользу. Обстоятельства моего рождения, моей неполноценности, моей бесполезности для матери, моего побега и попадания в этот мир, моего происхождения, и невозможности никому открыться, слишком много обстоятельств, от которых я, безмерно устала. Наверное, только непонятно откуда берущаяся тяга к жизни, которая в своё время, помогла мне не сдаться в подвалах родного дома, которая, помогла набраться храбрости и шагнуть в портал, которая, десять лет помогала мне, одной выживать среди руин, только эта тяга к жизни, всё ещё не давала мне, опустить руки окончательно. Но с каждым бесцельно прожитым годом, мне становилось всё труднее, находить в себе силы идти дальше. У меня не было цели, я не знала для чего я вообще живу, и от этого на душе, становилось совсем паршиво. В такие периоды, я собиралась и уходила в лес, гуляя среди природы, немного успокаивалась, глядя на животных рассуждала о том, что они тоже живут без особой цели, но совершенно не расстраиваются от этого. Скорее всего, они даже не осознают этого факта, но счастливо резвятся на солнышке или в траве. И вот сегодня, у меня снова появилось желание пройтись, успокоить расшалившиеся нервы и насладится прохладой ночного леса. Я тихо встала, оделась и отправилась на прогулку, в таверне никого не встретила, все отдыхали после сложного дня. Выбралась за пределы города, и бегом побежала по дороге, ветер выдувал бесполезные мысли и холодил кожу. Когда остановилась, осознала, что ушла достаточно далеко, и если не поверну обратно сейчас, то не успею вернуться до рассвета. Выглянувшая из-за облаков луна, ярко подсвечивала путь, и хоть драконы прекрасно видят в темноте, идти под её лучами было куда приятнее. Я прошла часть пути, когда услышала странные звуки, где-то недалеко от меня, что-то тащили. Слышались тихие перешёптывания, я решила приблизиться, чтобы лучше рассмотреть. Двое в черных балахонах, тащили куда-то бессознательную девушку, это показалось мне очень подозрительным. Они явно направлялись в лес, и вряд ли задумали что-то хорошее. В моём случае вмешиваться точно не стоило, но бросить бедняжку в беде, не позволила совесть.

Я вышла из своего укрытия и направилась прямиком к парочке мужчин. Я знала, что физически сильнее их, и не слишком боялась пострадать в рукопашной драке, но вот чего я не ожидала, так это того, что они будут магами. Я даже не успела ничего сказать, или сделать, как один из них заметил меня, вскинул в мою сторону руку и произнёс странную фразу, а затем обратился ко второму

-О, гляди-ка ещё одна, сама пришла, всегда бы так. - второй в ответ тихо рассмеялся, а я поняла, что не могу пошевелится, даже пальчик на ноге не двигался, по моей воле.

-Бери вторую, а я пока круг активирую — сказал маг, и начал чертить на земле непонятные символы. Ко мне подошёл его напарник, закинул как мешок на плечо и потащил, скинул поверх связанной девушки, так мы с ней и лежали безвольными куклами, не способными пошевелиться, пока мужики в балахонах, заканчивали свои странные манипуляции. Когда все рисунки были нанесены, они встали рядом с кругом, проговорили слова активации, и круг засветился фиолетовым. Этот цвет напомнил мне переход через портал, и я поняла, что нас собираются куда-то переместить, в душе поднялась тревога, хотелось вскочить и убежать прочь, но тело продолжало смирно лежать, поверх ещё одной жертвы. К нам подошли, по одной закинули на плечо, и вместе с нами вошли в круг, мир рассыпался фиолетовыми брызгами, а когда собрался вновь, мы оказались где-то под землёй.

Глава 10

Империя Ахерон. Нинэт

Нас потащили по одному из тоннелей, расходящихся в разные стороны от небольшой площадки, на которую мы перенеслись. Я не знала где мы теперь находимся, в империи ли мы ещё или уже нет, чувствовала вокруг спёртый воздух, и массу давящую сверху, кажется мы глубоко. Тело не слушалось до тех пор, пока нас не сгрузили в какой-то большой тёмной камере, и за нашими похитителями не закрылась решётка. Только тогда я смогла пошевелится. Девушку, что принесли вместе со мной, похоже тоже отпустило, она сжалась в комочек и начала тихо плакать. Я же плакать не спешила, хотя ситуация виделась мне крайне паршивой. Оглядевшись, обнаружила, что пока мы в этой своеобразной тюрьме лишь вдвоём, но на земле находится множество подстилок. Кажется она рассчитана человек на пятьдесят, не меньше. Обойдя всё пространство по кругу, не нашла ничего, что можно было бы использовать как оружие. Только тонкие тюфяки на полу, в углу вырытая яма для отходов и больше ничего. Скверно, очень и очень скверно всё это выглядит. Это место явно готовили не один день, значит те кто нас сюда привёл, всё хорошенько продумали. О похищениях я ничего не слышала, знаю, что когда-то давно, на землях империи появился культ, который собрал по всей стране людей, загнал их в пещеру Рааха и там жестоко убил, но с той истории прошло почти девяносто лет, не могут же это опять быть они? Теперь мне тоже хотелось, как и моей соседке, свернуться клубочком и плакать, но что это изменит? Кажется вот так и закончится, бесконечная череда моих побегов от судьбы. Меня принесут в жертву, не известно кто, не известно кому. Когда девушка наконец немного успокоилась, мы познакомились, она рассказала как её похитили, и попыталась извиниться, что я попала сюда, пытаясь ей помочь. Но она, уж точно была не виновата в моей глупости и не вовремя проснувшейся смелости.

Шло время, раз в три дня, нам давали по тарелке жидкой похлёбки, для меня этого было достаточно, хоть сил было мало, а вот Фрея с каждым днём выглядела всё хуже, быстро достигнув стадии истощения. Спустя месяц, к нам привели ещё двух девушек, затем одного парня. Через полгода, наша клетка заполнилась полностью. Внутри стояла ужасная вонь, отхожее место просто не справлялось, с таким количеством пользователей, плюс запах немытых тел, грязных волос, кажется мой нюх со временем полностью атрофировался, ну или я привыкла. Никто из нас не знал, сколько нам предстоит сидеть тут, ожидая подготовленную для нас, страшную участь, в то что мы выберемся отсюда живыми, никто не верил и такой вариант даже не рассматривал. Ждать помощи нам было неоткуда.

Шли годы, не знаю сколько точно, сложно следить за временем, когда не видишь рассветов и закатов, меня всё больше накрывала депрессия, как и всех остальных. Люди почти не шевелились, лежа на своих тюфяках и лишь раз в три дня, во время кормёжки, начиналось небольшое оживление. Никто не удивился, когда внутри нашей клетки начала прогрессировать какая-то болезнь, люди стали кашлять, сильно, надрывно, с кровью, через пару недель начали умирать первые, самые ослабевшие из нас, через два месяца, в камере я осталась одна. Тела убрали, похитители были сильно недовольны, что так получилось. Я думала меня переведут в другое помещение, но они побоялись, что я могу быть заразной и оставили меня внутри одну. Удивительно, но они не забывали меня кормить, какая поразительная забота. Со мной никто не разговаривал, культисты, а я пришла к выводу, что это всё-таки они, никогда не говорили с пленными. Когда я была на Эрригоне, то думала, что мне было очень тяжело, одной среди покинутых всеми городов, но нет, там было нормально. Не смотря на одиночество, там я всегда была при деле, куда-то ходила, что-то делала. Сейчас же, вся моя жизнь превратилась в сплошное копошение в собственных мыслях. За эти годы я сильно обессилила, еды что давали, хватало лишь для поддержания во мне жизни, я исхудала настолько, что руки и ноги превратились в тонкие плети. Волосы отрасли и спутались в жуткое грязное гнездо. Иногда от ничего не делания, я пыталась их распутать, и у меня даже немного получалось. Часто ловила себя на мысли, что похожа на своего отца, тоже сижу и часами смотрю не мигая в одну точку. Майя пыталась меня поддерживать, но и её энтузиазм быстро потух. Мы обе не верили, что сможем выбраться отсюда когда-нибудь.

В один из, одинаковых и похожих на все предыдущие, дней, ко мне привели девушку, тёмные длинные волосы, стройная, красивая, она была такой живой, что стало даже жаль, скоро эта тюрьма сломает и её. Убьёт в ней любое желание жить и бороться, и оставит лишь слабость, отчаяние, пустоту. Я наблюдала за ней, она же пока меня не видела, но я не очень аккуратно поставила руку, и издала шорох. Девушка обернулась и посмотрела в мою сторону. Но тут было очень темно, и разглядеть меня она не могла. Она испуганно потопталась на месте, а потом начала подкрадываться ближе ко мне. Я посмотрела на неё выпустив на волю ту малюсенькую каплю демонической крови, которая была во мне, она позволяла моим глазам подсвечиваться оранжевым цветом, и тихо, скрипуче произнесла

-Меня тебе не стоит бояться, бойся тех, кто остался с той стороны решётки.

Погасила свечение глаз и улеглась обратно. Говорить оказалось очень больно, слишком долго, мои голосовые связки не произносили ни звука. Девушка немного расслабилась, выдохнула и уселась на одну из подстилок, обняла колени руками, и принялась ждать. Я не понимала, чего именно она хочет тут дождаться, но на её лице была твёрдая решимость. Не было слёз, истерик и всего прочего, что я наблюдала тут множество раз. Даже крепкие на вид мужчины сдавались, не выдерживая нервного напряжения и ревели на ровне с остальными. Но она не плакала, даже грустной не выглядела, скорее немного виноватой. Уже совсем скоро мне удалось выяснить почему.

Решетка снова открылась и в камеру вошёл крепкий мужчина, высокий, волосы чёрные, глаза, синий бездонный океан, моя соседка вскочила и бросилась к нему в объятья. Что-то ему шептала, извинялась. Так вот кого она ждала, ну что же, теперь они умрут вместе, красивая история с печальным концом. Но смотря на их объятия, то с какой бережностью он прижимал к себе, её хрупкое, по сравнению с ним, тело, как она целовала его щёки и губы, мне стало завидно. Я уже часто ловила себя на мысли, что наверное зря, отказалась от идеи, хотя бы раз испытать близость с мужчиной, даже если бы отношения были скоротечными, мне сейчас было бы что вспомнить. Но сделанного выбора уже не изменить. Мужчина поднял девушку на руки, сел и пристроил её у себя на коленях, я не вслушивалась в их диалог, но одна фраза сумела пробудить во мне малюсенькую искорку надежды.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Надо дождаться вечера, к нам на помощь спешит Бьёрн с подмогой, но им нужно время. - сказал мужчина. Посмотрим получится ли у них что-нибудь.

Девушка задремала в руках своего парня, крепко прижавшись к его груди, он спать не стал, сидел и о чём-то сосредоточенно думал. Несколько раз, я ловила на себе его взгляд, и поняла, что он видит меня в темноте. Неужели дракон? Если это так, тогда шансы спастись и правда существуют. Прошло несколько часов когда по подземелью прошлась волна магии. Однажды я уже ощущала её, когда в нашей камере все заболели и начали умирать, сюда приходил старый маг, от него веяло огромной силой. Как я поняла, именно он у них самый главный, и именно его присутствие, я сейчас ощущаю. А вот реакция мужчины меня удивила, да энергию этого старикана нельзя назвать приятной, но чтобы так корёжило, это странно. Он катался по полу, сжимая руками голову, девушка прыгала вокруг него пытаясь позвать, но он её не слышал. Майя внутри вдруг встрепенулась и сообщила

-Это его дракон так реагирует, у него какая-то связь с этим культистом. Я чувствую как зверь внутри, разрывает его на части пытаясь выбраться.

А вот это плохо, если он обернётся прямо здесь и сейчас, нам тоже конец, нас просто придушит землёй. Я подумала и сказала обращаясь к девушке

-Его подчиняет магия главы, скоро он будет тут, и тогда твой дракон обратится.

-Ты можешь ему помочь, пожалуйста! - с надеждой спросила она, вглядываясь в темноту моего угла. Да я знала один способ помочь ему, но была не уверена, что мне хватит на это сил.

-Могу, но зачем мне это?

-За нами придут, нас освободят и тебя тоже! - ответила девушка. Я задумалась, а что собственно я теряю? Но просто согласится, почему то не захотелось, и я произнесла

-Свобода? Интересное слово, я уже и забыла, что оно означает, да и не уверена, что когда-либо знала.

Она бросилась ко мне, схватила меня за руку, заглянула в глаза и начала быстро-быстро говорить

-Пожалуйста, если ты можешь хоть чем-то помочь, помоги. Он герцог, друг императора, если поможешь нам, сможешь попросить чего угодно.

А вот это уже совсем интересно, значит он друг блондина, и если всё получится, то он будет у меня в долгу, возможно тогда я смогу выторговать себе жизнь, даже если правда обо мне всплывёт наружу. Я кинула взгляд в сторону мужчины, и приняла решение

-Друг императора говоришь? Хорошо, я помогу. Но моих сил надолго не хватит.

Она помогла мне встать, тело стало слишком слабым, да и я практически не ходила последние время, так что передвижения давались мне с трудом. Опустилась на колени возле бьющегося в агонии дракона

-Помоги мне, мне надо прикоснуться к его вискам. - поймать сама его голову, я не смогу, поэтому пришлось просить помощи, вдвоём мы кое-как прижали дракона к полу, и я проникла в его сознание. Ментальный дар во мне был очень слаб, атаковать я никогда не могла, но сейчас, мне это было не нужно, я собиралась сделать то, что у меня получалось лучше всего, построить стену. Я отделила сознание человека, от сознания дракона, плотной каменной стеной, она получилась крепкой, но с учётом того, с какой силой зверь в неё бьётся, надолго этого не хватит. Если бы во мне было больше сил, но сейчас это мой максимум. Голос девушки вывел меня из чужого сознания

-Что ты сделала? Он в порядке? - в её голосе сквозил испуг, пришлось пояснить

-Полностью перекрыла его связь с драконом внутри, это не продлится долго, он слишком силён, а я слишком слаба. У него есть час, может меньше. Потом всё повторится. Скоро он очнётся, регенерация сделает своё дело.

Оказавшись достаточно близко, я почувствовала странных запах, втянула воздух, повела носом. За время проведённое тут, мою нюх стал совсем слабым, но запах крови я уловила, обшарила взглядом тело дракона, так вот как он решил привести помощь. Обратилась к девушке

-Он оставил след крови, если рана затянется, вас не найдут. Не дай ей затянуться. У него есть меч, используй его. Рана на плече, поторопись.

Сил совсем не осталось, поднявшись, я поползла в свой угол. Надеюсь она сможет сделать то, что нужно. Драконы одной крови, могут найти друг друга на любом расстоянии, но есть способ оставить след и для других, открытая рана приведёт его друзей к нему, но если рана закроется до того, как его найдут, след оборвётся. Девушка явно колебалась, то ли не веря моим словам, то ли просто боясь сделать своему любимому больно, пришлось опять вмешаться

-Пока ты его жалеешь, единственный ваш шанс на спасение затягивается.

Кажется этого оказалось достаточно, она как воробышек встрепенулась, взяла в руки явно большой для неё меч и не дала ране затянутся. Через десять минут, её герцог очнулся, они о чём-то шептались, я не слушала, практически провалившись в сон, но меня потревожили слова мужчины. Он просил свою девушку, вместе со мной, перебраться в дальний от решётки угол и укрыться тряпьём, не знаю чего он хотел этим добиться, безопаснее там не будет, но на споры у меня не было ни сил, ни желания. Так что я, послушно перебралась в другую часть камеры и затихла под тряпками, вместе с девчонкой.

Когда в камере раздался голос старикана, мы дружно вздрогнули. Из нашего укрытия, разговор слышно было плохо, даже с моим слухом. Но раздавшийся неожиданно грохот, пропустить было нельзя, хорошо что мы лежали, иначе точно свалились бы на пол. Всё подземелье тряхнуло так, что стены начали осыпаться, второй толчок, был ещё более мощный. Вокруг началась паника, культисты бежали кто куда, дракон помог нам подняться и мы направились на выход. Идя по опустевшим коридорам, спешно думала, сейчас можно было бы, без особого страха выйти к другим драконам, но спустя какое-то время, ко мне появятся вопросы, ведь император, точно сможет почуять во мне, драконью суть. Я только снова оказалась на свободе, попадать за решётку во дворце, мне не хотелось. И даже если меня оправдают, и выпустят, какое-то время, мне придётся снова, провести взаперти. Не хочу! Поэтому перед последним поворотом, я остановилась и тихо попросила герцога

-Помоги мне уйти отсюда так, чтобы меня никто не видел. Это будет твоя плата за мою помощь.

Он колебался, на его лице отражались раздумья, но честь и долг взяли вверх, он завёл меня в пустой, узкий тоннель и приказ ждать его тут, а сам вместе с девушкой, направился в сторону шума и криков. Я осталась одна.

Глава 11

Империя Ахерон. Нинэт

Я стояла в тёмном тоннеле, прижавшись спиной к стене и ждала когда герцог вернётся, чтобы помочь мне уйти, когда неожиданно, мимо меня пробежала пара культистов. Дальше по тоннелю был тупик, и я не могла понять, куда они бегут, потеряли разум от страха? Но вдруг, они прошли сквозь стену и пропали, я моргнула, не поверив своим глазам. Потайной ход? Неужели мне может так повести? Держась одной рукой за стену, я потихоньку начала пробираться к тому место, где исчезли преступники. Подошла вплотную и почувствовала тонкий шлейф магии, проход закрывала иллюзия. Я провела рукой, и она провалилась в стену не встретив никакого препятствия. Отлично. Я оглянулась назад, дракон ещё не вернулся, это мой шанс уйти и оставить за герцогом, не погашенный долг жизни, возможно когда-нибудь мне это пригодится. Я набрала в легкие побольше воздуха, как перед прыжком в воду, и вошла внутрь. Впереди меня ждал всё такой же земляной коридор, уходящий в неизвестность. Насколько позволяли силы я ускорилась, желая как можно скорее оказаться на поверхности. Идти и петлять пришлось долго, но в конце пути меня ждала долгожданная свобода. Я цеплялась в эту мысль, всеми оставшимися силами своей души, и лишь это помогало мне, переставлять ослабевшие ноги. Дверь, которая вынырнула из-за поворота, была последним препятствием, преодолев которое, я вдохнула свежий воздух, полной грудью. Какое это наслаждение, просто дышать, ощущать ароматы леса, цветов, чувствовать порывы ветра своей кожей. Я позволила себе несколько мгновений передышки, перевела дыхание, и пошла дальше, ориентируясь на заходящие солнце. Буду двигаться на запад, нужно же придерживаться, хоть какого-то ориентира. Первый привал я позволила себе устроить, только утром следующего дня. Устроилась возле небольшого ручейка, напилась чистой воды, съела ягоды, которые смогла найти тут же и уснула. После полудня, когда солнце немного сместилось, продолжила свой путь. Два дня дороги, вывели меня к небольшой деревушке, но выходить к людям я опасалась, мой внешний вид совершенно не располагал к общению. Мне пришлось украсть одежду, у одной милой дамы, которая любовно развесила свои платья сушить, после стирки. Мне было стыдно, и я пообещала себе, обязательно вернуться сюда, и заплатить за вещи, как только смогу снова встать на ноги и немного разжиться монетами.

Найдя в лесу озеро, с чистой прохладной водой, я искупалась, смыла наконец с себя всю ту грязь, и вонь, что копилась на моём теле столько лет, лежа в воде долго и тщательно распутывала свои волосы, отрезать их, совсем не хотелось. Закончив, переоделась в чистое платье, приятно пахнущее мылом и даже подошедшее мне по размеру, ещё раз мысленно поблагодарила женщину, к которой обязательно вернусь, и всё ей оплачу. В таком виде, показаться людям было уже не так страшно, и я направилась по укатанной дороге, ещё немного на запад. Вышла к границе рощи, в которой поселились в своё время, тёмные эльфы, тут раскинулся небольшой городок. Я была тут однажды. Неплохо меня перекинуло, с самой восточной части материка, на противоположную. Найти тут работу, хоть даже без жилья мне не удалось, поэтому я вернулась к своему привычному образу жизни, пошла рыбачить. Гарпуна не было, но опыт подсказывал, что я справлюсь и без него. Небольшой камушек в руки, час ожидания и в моих руках две средние рыбины. Одну решила оставить на ужин, а вторую продать в местную таверну, выручила две монетки, и то, это скорее из жалости дали, мой улов явно их не интересовал. Побродила по округе, в этой части империи, оказалось много заброшенных домов, люди переселялись на восток, оставляя западную часть континента без внимания, тут хозяйничали сильные ветра, которые даже летом, пробирали до мурашек. В одном из каменных брошенных домов, я временно и поселилась. Собирала на продажу грибы и ягоды, их в городе, скупали с куда большим энтузиазмом и по гораздо выгодной цене. Для переезда в более крупный город, мне нужны были хоть какие-то сбережение, но мои планы рухнули в один день. Я вернулась в свой временный дом, и дикая боль прострелила руки, я рухнула на колени и осмотрела свои кисти. На них, прорываясь через кожу, росли маленькие красные чешуйки. Неужели это и есть мой первый оборот? Но Лания рассказывала, что у неё всё было иначе, она обернулась сразу и без боли, и как и полагается новообращенной, пробыла в форме зверя, месяц, полиняла и возвратилась обратно в человека. И тот оборот императора, который я видела, тоже был моментальным, стоял человек и появился дракон, без промежуточной стадии.

-Майя, что происходит, так и должно быть?

-Я не знаю, я странно себя чувствую, мне нехорошо.

Мне тоже было нехорошо, боль в руках не проходила, чешуйки не спешили пропадать, а постепенно всё больше лезли наружу, ряд за рядом, вызывая всё новые приступы боли. Я судорожно соображала, что делать, к кому я могу обратится за помощью? В голову приходил только один кандидат, и собравшись с силами, я подняла себя с пола, обмотала запястья тряпками и пошла в город, надо было узнать больше информации.

Многие хотели бы назвать себя другом императора, но такое право было лишь у одного дракона, герцог Арвин Эррет, именно его я спасла, и именно на нём, висит долг жизни. Больше никто не смог бы мне помочь, а значит, я должна добраться до него, как можно быстрее. Герцог Эррет жил в окрестностях города Сейх, что совсем недалеко от столицы, он был смотрителем северных районов империи, я же сейчас находилась на западе, довольно далеко, на телеге добираться четверо суток, но у меня не было на это денег. Я шла и шла, гонимая болью и страхом, два дня пути по лесам, затем в деревушке, напросилась попутчицей пожилой паре, и я немного передохнула, пока тряслась с ними в телеге. После снова долгий пеший путь, и спустя десять дней, с удачей и везением, я добралась до Сейха. Перед воротами замка, я оказалась ближе к вечеру, но ждать утра у меня не было сил. Чешуя с запястья поднялась выше, и теперь покрывала предплечья, боль накатывала волнами, хотелось упасть и кричать, но я держалась из последних сил. Заметив за воротами мужскую фигуру, закричала подзывая его к себе. Ко мне подошёл высокий, коротко стриженый брюнет, с военной выправкой, лет сорока на вид

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Чем могу помочь мисс?

-Передайте герцогу, что я, явилась забрать долг жизни. Он поймёт. - мужчина за воротами явно удивился, но на моё удивление, открыл ворота пропуская меня внутрь. Я думала он сначала пойдёт всё проверять, получит инструкции начальника, а уже потом вернётся за мной, но ошиблась.

-Пройдёмте. Не думаю, что вы стали бы шутить такими серьёзными вещами. И раз вы тут, значит вам нужна помощь.

-Спасибо. - только и смогла сказать я, и проследовала в замок, вслед за провожающим меня мужчиной.

-Меня зовут Бьёрн, я начальник стражи герцога. - имя показалось мне знакомым

-Так это вы шли по следу крови?

-Теперь я понял кто вы, мисс, герцог рассказывал, что в подземелье, ему помогла рыжеволосая девушка, значит это были именно вы.

-Да я. - раз дракон сам рассказал, то и я не вижу смысла скрывать.

-Ясно, спасибо вам за помощь. Вы спасли хорошего человека. И если герцог, в силах вам помочь, он обязательно это сделает.

-Я очень на это надеюсь.

Вместе с Бьёрном мы прошли внутрь здания, он проводил меня до двойных дверей, открыл и жестом пригласил войти внутрь. Это оказалась столовая. Во главе стола сидел герцог, справа от него, сидела его супруга. Наше появление прервало их беседу и они озадаченно посмотрели на Бьёрна, затем на меня. В глазах девушки, всё ещё стояло непонимание, да она и не видела меня в темноте, а вот Эррет начал догадываться кто я. После нашего освобождения, я неплохо набрала в весе, и сейчас уже не выглядела как скелет, обтянутый кожей, так что узнавание шло, но постепенно. Я решила разорвать тишину первой

-Здравствуйте, господин Эррет, меня зовут Нинэт, я пришла за долгом жизни.

-Боги Арвин, эта та о ком я думаю? - вдруг вскочила девушка и подбежала ко мне.

-Нинэт проходи, садись за стол, я так волновалась, когда Арвин сказал, что вернулся и не нашёл тебя. Мы всё обыскали, но ты как сквозь землю провалилась. Как ты выбралась? У тебя всё хорошо?

-Дорогая, если бы у неё всё было хорошо, она бы сюда не пришла, я прав? - прервал её щебет герцог, девушка замолкла и выжидающе посмотрела на меня, она оказалась очень активной, и складывалось впечатление, что молчание даётся ей с большим трудом. Я вздохнула поглубже и посмотрев в глаза мужчине попросила

-Мы можем, обсудить мои проблемы наедине?

-Можете говорить тут, в этой комнате сейчас находятся люди, от которых у меня нет секретов. Но не переживайте, они как и я, не сделают ничего, что могло бы вам навредить, мисс Нинэт.

Было не комфортно под столь пристальным вниманием, трех пар глаз, но справившись с накатившим страхом, я задрала рукава, и развязав тряпки, оголила руки, демонстрируя чешую герцогу и остальным. Арвин внимательно осмотрел мои руки, несколько раз повернул, а затем взглянул в глаза и спросил

-Сколько тебе лет? - я сглотнула, если это важно, то лучше сказать правду, но тогда полезут другие вопросы, эх, как же страшно

-Сто восемьдесят. - я смотрела в синие глаза дракона неотрывно, поэтому видела как от услышанного его глаза округлились до небывалых размеров.

-Ар, что такое? Я не понимаю эти ваши драконьи штучки, это что, плохо? - влезла в разговор его супруга. Я вот тоже ничего не понимаю, может и меня просветите?

-Кстати Нинэт, меня зовут Эльва, можешь звать меня сокращенно, Эль. - она мягко мне улыбнулась и перевела взгляд на всё ещё молчавшего герцога, пощелкала у него перед носом двумя пальцами и он наконец отмер

-Бьёрн ты когда-нибудь слышал, о таком позднем первом обороте?

-Нет, максимальный возраст, про который я слышал, тридцать два и то, там был огромный скандал, за задержку в два года. - послышался голос, стоявшего позади меня дракона. Он прошёл вперёд, выдвинул стул и сел.

-Садитесь все, я думаю эта история будет длинной и необычной. - предложил начальник стражи, который думаю был ещё и другом герцога, иначе так вольно бы себя не вёл, в его присутствии. Все прислушались к совету, и разместились за столом, выжидающе уставились на меня. А я пыталась понять, о чём стоит рассказать, а что попытаться скрыть, но пришла к выводу, что раз уж придётся рассказывать, то буду говорить всё как есть, а там будь, что будет. Начала я на мой взгляд с самой страшной части своего рассказа

-Я родилась не в этом мире. - после этой фразы, я ожидала какой угодно реакции, что мужчины повскакивают и схватятся за оружие, Эльва бросится с криками прочь, но никак не ожидала получить в ответ, два любопытствующих мужских взгляда и восторженный женский вопль

-Ты тоже? А ты откуда, тоже из немагического?

Тут уже мне пришлось, от удивления округлить глаза и посмотреть на девушку сидящую рядом, совсем другим взглядом

-Что значит, я тоже? Хочешь сказать, что ты не из этого мира?

-Ну да — просто пожала плечами Эль — ну у меня там длинная история, я тебе как-нибудь в другой раз расскажу. Ты продолжай, прости, что перебила.

Она с такой легкостью об этом говорит, и никто не кидает в неё камни, что мне стало немного спокойнее и я продолжила свой рассказ. Я не вдавалась в подробности своего воспитания и экспериментов Агнис, не рассказала и о смысле ритуала, лишь о необходимости покинуть свой мир. Рассказать о словах отца пришлось, и о том как сработал переход, о моей жизни на Эрригоне, и годах скитания по Ахерону, рассказала о том, как попала к культистам, о секретном проходе, через который выбралась, как добралась до них. Но не смотря на то, что многое, я вычеркнула из своего рассказа, он всё равно вышел долгим, болезненным и пропитанным одиночеством, и обречённостью. После того как я закончила, Эльва вскочила с места и обливаясь слезами, принялась сжимать меня в объятьях, она была такой искренней в своих переживаниях, что у меня самой, по щекам потекли слёзы. Мужчины сидели в молчании, не мешая нам проявлять эмоции, когда наш поток схлынул, герцог встал, прошёлся взад-вперёд и заговорил

-Нинэт, я понимаю, что ты росла в другом мире, по другим законам, и у тебя сформировалось своё понимание мира, но сейчас ты здесь и ты должна понять одну простую истину. Мы не демоны, мы не будем убивать беззащитную девушку за то, кем и где она родилась. Ты зря боишься императора, всё что он может тебе устроить, это небольшую ментальную проверку, чистоты твоих помыслов и правдивости рассказа. Это дело пары часов, и ты была бы полностью свободна. Ты дочь, одного из самых уважаемых правителей драконьей расы, Актаниар - герой, которым гордятся, никто из драконов не посмел бы тронуть его кровь.

Я вновь расплакалась, в этот раз наружу выходила вся боль, вся обида, всё одиночество, которое мне пришлось пережить, по собственной трусости. Эльва рядом, тоже хлюпала носом.

-Милая, то через что тебе пришлось пройти, просто ужасно, настоящие чудо, что ты смогла выжить. Но теперь ты с нами, мы тебе обязательно поможем. Теперь всё будет хорошо. - Эль обняла меня и стала гладить по голове, потом повернула голову к Арвину и спросила

-Ар, а проблема Нинэт, может подождать до завтра? Мне кажется, на сегодня с нас хватит трагедий, нужно поужинать и лечь отдохнуть.

-Я думаю, от одного дня ситуация сильно не изменится. Тем более мне в любом случае надо позвать сюда Сезара.

Я напряглась, поверить, что император, проявит ко мне такое же понимание, как эти люди, я никак не могла. Герцог заметил перемену в моём состоянии и пояснил

-Не напрягайся так, я позову его как друга и наставника, а не как императора. Он как менталист, сможет тебе помочь, я же в этом плане бессилен. Но Эль права, всё это мы будем решать уже завтра. Давайте поедим и ляжем спать.

Так мы и поступили, слуги быстро принесли нам с Бьёрном, дополнительные приборы, обновили на столе остывшие блюда, и я, с наслаждением, набила желудок, вкусной, сытной едой. Затем меня проводили в покои, где была огромная кровать и специальная ванная комната, где из крана, текла тёплая вода. Это была новинка современного мира, называлась водопровод. До простых деревень и маленьких городов, такое чудо доберётся ещё не скоро, но как же это удобно, просто чудо. Я помылась, переоделась в одолженную мне ночную сорочку, и завалилась на мягкую кровать. Перед сном в моей голове, летала лишь одна мысль «Завтра я увижу его».

Моя любимая иллюстрация, Нинэт в тот момент, когда у неё начала расти чешуя

Глава 12

Империя Ахерон. Сезар Миралди.

Известие о прилёте Арвина, застало меня в ванной, я сегодня не ждал гостей и уже собирался идти спать, но проигнорировать друга, я не мог, тем более, до сих пор чувствую вину, за то, что своими советами, чуть не разрушил его личную жизнь. Никто не любит признавать свои ошибки, а тем более менталисты. Но Арвин прав, нечего лезть в чужую жизнь, если своей нет. Череда рыжих любовниц, которые меняются каждые пару лет, вот и вся моя личная жизнь. Я даже имён их не помню, да и не уверен, что вообще их знал. Пришлось вылезать из тёплой, приятно пахнущей, воды и натягивать штаны, сверху запахнул халат. Одеваться прилично не вижу смысла, Ар простит мне, домашний вид, тем более его визит неофициальный и стал для меня неожиданностью. Сказал слуге, проводить друга прямиком в мои покои, возвращаться в кабинет не хотелось, я провёл там последнюю неделю, разбирая отчёты по делу культистов и от вида его стен, меня накрывало депрессией. Друг вошёл без стука, сел на кресло, положил ногу на ногу и сказал

-Перейду сразу к делу, нужна твоя помощь.

Я напрягся, таким Арвина я не видел давно, если не сказать никогда, максимально собран, серьёзен и официален, а я тут в халате сижу, стало даже как-то неуютно, захотелось прикрыться.

-Нужно помочь драконице обернутся, поможешь?

-Почему ты просишь меня, отправь её в академию. - хоть я так и сказал, но внутренне собрался, чувствую, Арвин пришёл ко мне не просто так, и тут скрыта какая-то увлекательная история. Да и где он вообще нашёл драконицу на стадии оборота?

-Они не справятся, нужен менталист твоего уровня, а ты у нас такой один — развёл руками он.

-Сколько же лет девчонке?- спросил я

-Сто восемьдесят. - Ар наблюдал за моей реакцией, а я в первый момент уронил челюсть, а затем пружиной поднялся на ноги

-Кто её родители, что за халатность? Накажу по всей строгости. Отвечай, Арвин!

-А нет у неё родителей и наказывать не кого. - я вернулся обратно в кресло

-Как она дожила до ста восьмидесяти Ар? Её должно было сломать, ещё давным давно.

-Это долгая история. Она сама тебе расскажет, если захочет. Я прошу тебя как друга, помоги ей, и будь с девчонкой помягче, а то я тебя знаю.

-Где ты вообще её нашёл?

-Помнишь я рассказывал, что мне помогли в темнице культистов? Это была она.

-Значит она тоже менталист и довольно сильный, тогда понятно откуда могут быть проблемы с оборотом. Ладно, дай мне пару минут, я оденусь и вылетаем. На ваше счастье, я закончил все свои дела и абсолютно свободен ближайшие дни.

Случай феноменальный, пока я работал в академии, читал много отчётов, про поздние обороты, максимальный возраст, до которого ждут, это тридцать лет, если дракон не обращается сам, менталист заставляет его. принудительно. Процедура не из приятных, но это лучше, чем когда зверь, начинает насильно изменять тело. Сначала ногти, превращаются в когти, затем на пальцах начинает прорезаться чешуя, поднимаясь всё выше, доставляя нестерпимую боль. Если процесс превращения начался, и вовремя не вмешаться, от боли дракон может сойти с ума, инстинкт самосохранения зверя, попытается выжечь человеческое сознание, которое противится обороту. И тогда дракон станет обычным зверем, без возможности, вернуться в человеческое тело. Об этом ходят лишь легенды, никто такого не допускал, ни разу, за всю нашу историю.

Я оделся, собрал с собой необходимые вещи и вышел в гостиную, при моём появлении Арвин встал с кресла и мы молча покинули покои. Летели быстро, мне было любопытно, и это чувство гнало меня вперёд, в какой-то момент Ар даже отстал, а понял я это, только когда услышал в голове его смешок

-Смотри как спешишь, а ведь я даже не сказал, что она красивая, рыжая стройняшка, всё как ты любишь.

Я развернул длинную шею и посмотрел в бесстыжие, синие глаза, чёрного дракона, они смеялись, искорки веселья так и горели бликами на дне. Ладно, сам виноват, друг хорошо знает о моих предпочтениях, и когда я влез в его отношения с Эльвой, дал негласное разрешение, совать его тёмный нос в мои. Но меня так просто не возьмёшь, поэтому в ответ лишь спокойно произнёс

-Я спешу как наставник и менталист, и мне всё равно как выглядит ученица.

-Скажешь мне это снова, после того как её увидишь. - хохотнул Арвин, и набрал скорости, я замешкался, а потом ринулся его догонять. Так догонялками, мы и добрались до замка друга, на дворе была глубокая ночь, моя будущая ученица спала, поэтому знакомство, и первое занятие, решили отложить на утро. Меня охватило чувство какого-то азарта, хоть ситуация и была серьёзной, но мне жутко хотелось поскорее начать и узнать уже, её историю. Арвин столько таинственности нагнал, что любопытство, просто раздирает меня изнутри. Ну и слова друга о её внешность, признаюсь, не оставили меня равнодушным, поэтому уснуть я не смог. Всю ночь проворочался в постели, переворачиваясь с одного бока на другой, да когда же уже наступит утро? Наконец солнце встало, я быстро освежился, приоделся в приличный костюм, и легкой походкой, отправился в столовую. Прибыл первым, занял место рядом с Арвином, по левую руку, как и полагается гостю, как император я бы мог сесть во главе, но я же тут в качестве друга, будем соблюдать все приличия. Хотя, наверное приходить раньше хозяина, немного неправильно, но, мы же не будем обращать внимание на такие мелочи? Я ждал, в коридоре послышались шаги, двери открылись и вошёл Ар с Эльвой, друг посмотрел на меня, с нескрываемым злорадством, и уселся на своё место. Поздоровался с его супругой, проигнорировав чешуйчатого гада. Он намёк понял, обиделся, отвернулся от меня и начал что-то рассказывать своей жене, игнорируя моё тут присутствие, ящер проклятый. Хотя вру, теперь проклятье с него снято, так что просто, гад летучий. Тут в коридоре снова послышались шаги, быстрые, легкие, я затаил дыхание и во все глаза смотрел на двери, которые открывались непозволительно медленно, время будто замерло, и каждая секунда казалась вечностью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Двери раскрылись и я увидел на пороге горничную. Из меня вырвался стон разочарования, на что Арвин открыто рассмеялся. Пока он хохотал, девушка мялась в дверях, я шикнул на весельчака, и попросил, обращаясь к прислуге

- Что случилось, говори? - девушка растерянно перевела взгляд с меня, на своего хозяина и всё-таки выбрав его, целью доклада, нервно начала

- Господин Эррет, ваша гостья, она не отзывается и не открывает дверь.

Я вскочил с места так резко, что стул упал за моей спиной, Ар тоже поднялся на ноги, и мы быстро двинулись к гостевым покоям. Мгновение и дверь с грохотом открывается, выбитая моим плечом. Не знаю, что я ожидал увидеть, но картина, повергла меня в шок, я перевёл взбешённый взгляд на друга, и кажется даже стены задрожали, от моего рыка, с которым я произнёс его имя.

Я бросился внутрь, подбежал к сидящей на полу девушке, упал рядом с ней на колени и посмотрел в её глаза, серо-голубые, как льдинки, боялся увидеть в них боль, но увидел лишь страх. Она невнятно прошептала

-Я не могу, не могу их контролировать, я всё испортила, мне так жаль, я не специально. - она всхлипнула, а по щекам побежали слезинки. Я пальцами аккуратно вытер мокрые дорожки и оглянулся вокруг, матрас и одеяло были разодраны, неужели она так испугалась, из-за испорченных тряпок?

-Тиши маленькая, всё хорошо, это всего лишь вещи, ничего страшного. - я перевёл взгляд на Арвина, застывшего в дверях, друг понятливо кивнул и ушёл, оставив нас вдвоём. Я поднял девушку на руки и сел с ней на кровать, устроив девушку у себя на коленях, нужно было дать ей время успокоится. Меня самого колотило, я не понимал как она держится, все её руки до самых плеч, были покрыты красными чешуйками, на пальцах выступили когти, которыми она больно впивалась мне в грудь, но по сравнению с тем, что сейчас испытывает она, это мелочи.

Прав был чёрный дракон, смотреть на тело в моих руках, только как наставник, я точно не смогу. Слишком уж оказалась идеальная, такая, какую я так долго искал, но не мог ни в ком найти. Волосы, словно жидкое пламя, окутало со всех сторон, и запах, что преследовал меня столько ночей, море и огонь. Сердце вдруг ударило в рёбра, внутри раздался довольный рёв Зола «нашли, это она, мы нашли» , кажется дракон начал исполнять победный танец, а я ещё не до конца осознал, что именно сейчас произошло. Новый удар сердца, я заметил, что девушка больше не плачет, а тихо водит своим отросшим когтем мне по груди, вызывая мурашки. Ещё удар, и она поднимает на меня глаза с немым вопросом, я лишь могу кивнуть, и наклоняюсь, чтобы поцеловать такие манящие губы, почувствовать наконец их вкус. Но она вдруг выворачивается из моих рук, вскакивает на ноги, отбегает к стене и смотрит на меня испуганным кроликом.

Демон бы тебя побрал, Сезар, что ты творишь? Целоваться полез, да ты даже не знаешь как её зовут! Да раньше тебя это не останавливало, но теперь то, всё совсем иначе. Предупреждал же тебя Арвин, быть с ней помягче, а ты губы раскатал. Мысленно проклиная себя на все лады, за несдержанность, перевёл взгляд на руки девушки, и вспомнил, зачем вообще сюда прибыл. Надо как можно скорее помочь ей обратиться, а я тут сижу, розовые сопли развесил до самого пола. Я медленно поднялся с кровати, выставил вперёд ладони и тихо начал

-Прости, я не хотел тебя пугать, меня зовут Сезар, я здесь чтобы помочь тебе с оборотом, позволишь подойти?

Она осторожно кивнула, ну точно маленький пугливый зверёк, любое резкое движение и сбежит. Я малюсенькими шагами, начал продвигаться к своей цели, у неё был такой испуганный вид, что хотелось схватить её, прижать к себе, обернуть крыльями и защитить от всего мира. Зол внутри согласно кивал, его звериные инстинкты твердили о том же.

-Как тебя зовут?

-Нинэт.

-Нинэт - Нэтти — прокатил я её измененное имя на языке, кивнул сам себе, да, так мне нравилось гораздо больше, посмотрел на своего кролика и остановился, в её глазах снова стояли слёзы, а взгляд был такой не верящий, что мне стало страшно, неужели я опять, совершил какую-то ошибку? Ей не нравится когда её так называют? Но я не успел себя окончательно накрутить, когда вдруг, она шумно выдохнула и робко мне улыбнулась, кажется обошлось, и я не испортил всё, во второй раз.

Глава 13

Империя Ахерон. Нинэт

Проснувшись, я лежала в кровати и долго не открывала глаза, после вчерашнего разговора, во мне что-то изменилось. Лопнула струна напряжение, которая натягивалась все эти годы, и наконец, стало легче дышать, я позволила себе немного расслабиться. Распахнула глаза и ужаснулась увиденным, вся кровать была разодрана, когти за ночь выросли ещё больше, а чешуя расползалась до самых плеч. Я вскочила, запуталась в одеяле и упала на пол, там меня накрыла истерика. Ну почему каждый раз, когда вроде бы всё становится хорошо, случается какая-нибудь ерунда? Испортила чужие вещи, а если они передумают помогать, такой проблемной как я? Слышала, как в комнату стучала прислуга, но не могла найти в себе сил, встать и открыть дверь, не хотела чтобы меня видели такой слабой.

В какой-то момент, дверь просто вынесли, в комнату ворвался встревоженный император, мгновенно оценил ситуацию и бросился ко мне, упал рядом на колене. Испуганно на него уставилась, я уже ничего не понимала, не смысла его поступков, не в целом поведения населявших этот мир созданий. Моё восприятие, было поломано демонами и перестроится на другие расы мне не удалось, хотя я живу тут, среди них, большую часть своей жизни. Я начала что-то говорить, оправдываться, а в ответ мне нежно вытерли слёзы, и прошептали успокаивающе

-Тиши маленькая, всё хорошо, это всего лишь вещи, ничего страшного.

Потом он поднял меня на руки, перенес на кровать, усадил к себе на колени и замер, не знаю чего он ждал, я поняла, что впиваюсь когтями ему в грудь, вот же, наверное ему больно. Расслабила пальцы, я была так близко к нему, что слышала как бьётся его сердце, удар, я пальчиком нарисовала на его груди завитушку, ещё удар и развернула завитушку в другую сторону, а потом до меня дошло. Император - дракон, но его сердце бьётся так часто, подняла голову и встретилась с его взглядом, он кивнул мне и начал наклонятся, кажется он хотел меня поцеловать, я сама не поняла как оказалась на ногах, вжимаясь в стену, в паре метров от него, сердце в груди стучало. Я испуганно смотрела на мужчину, неужели это правда, он мой осколок души? Но как, почему именно император?

Он медленно встал и подняв руки вверх в примирительном жесте заговорил мягко, вкрадчиво

-Прости, я не хотел тебя пугать, меня зовут Сезар, я здесь чтобы помочь тебе с оборотом, позволишь подойти?

Я кивнула, да и какой у меня был выбор?

-Как тебя зовут?

-Нинэт. - смущенно отозвалась я.

-Нинэт, Нэтти — промурлыкал дракон моё имя, немного его изменив. И это его Нэтти, сказанное таким нежным, бархатным голосом, вдруг взорвало во мне, бурю чувств. Никто никогда не называл меня так, это ведь, что-то очень личное, проявление заботы, я не верящим взглядом, уставилась на мужчину, по щекам снова потекли слёзы. Неужели это всё правда, и именно с ним, мне предначертано быть счастливой, именно он, разделит со мной мою жизнь? Он подошёл немного ближе, медленно, словно крался к лесной дичи, которая в любой момент может удрать, хотя наверное именно так я и выглядела. Испуганная, потерянная, вся в слезах, за эти неполные сутки я плакала больше, чем за всю свою жизнь. Кажется я сломалась, стала совсем слабой, а слабые долго не живут, это закон всех миров, не только демонического. Пока я стояла, размышляя о своих изменениях, дракон подошёл совсем близко, аккуратно взял мои когтистые руки в свои и поднёс к глазам, вгляделся в чешую и поймав мой взгляд сказал

-Ты будешь очень красивой драконицей, хочешь наконец расправить крылья?

-Я не знаю, я же никогда не пробовала.

-И это, большое упущение с твоей стороны. Идём на улицу, будем превращать тебя в дракона.

И меня за руку, повели прочь из покоев, прямо в ночной сорочке. Мы вышли во внутренний двор, тут было пусто, большая площадка, могла вместить сразу несколько ящеров. Мы остановились в центре, Сезар развернулся ко мне лицом

-Слушай меня внимательно, я понимаю что сейчас тебе очень больно и ты боишься, что так будет всегда во время оборота, но это неправда. Оборот, не причиняет никакой боли, то что сейчас с тобой происходит, не правильно и нам надо это исправить.

-Да мне не очень больно, я могу потерпеть, если надо. - почему-то мои слова заставили императора поперхнутся следующей фразой. Он снова взял обе мои ладошки, поднял повыше, чтобы я их лучше видела, и тихо-тихо спросил

-Это по твоему, не очень больно?

Я пожала плечами, по сравнению с тем, что делала со мной Агнис, это и правда было терпимо, больно конечно, но за почти две недели я уже привыкла.

-Сколько времени прошло, как чешуя прорезалась?

-Сегодня двенадцатый день, наверное — ответила я, и услышала как заскрипели зубы моего собеседника, так сильно он их сжал. Он прикрыл глаза, несколько раз вдохнул, выдохнул, а затем снова уставился на меня, своими невозможно красивыми глазами.

-Это сейчас происходит с тобой, потому что ты, противишься обороту, отрицаешь свою вторую суть, а ей уже давно пора показаться этому миру. Её инстинкты толкают её к полету, но на пути стоишь ты, со своим маленьким, человеческим телом.

-Но я не знаю как её выпустить? - я переступила с ноги на ногу, мне было стыдно, что ему приходится всё это мне рассказывать, как маленькой девочке.

-Тебе не надо никого выпускать, ты и она, две части единого целого, вы не разные сущности, и тело у вас, одно на двоих. Тебе надо пропустить её энергию через себя, я помогу, направлю, но тебе нужно пустить меня в ваше общее сознание. Не сопротивляйся и не закрывайся, я всё равно сильнее и сломаю любую защиту, но это будет неприятно, а я этого не хочу.

Впустить кого-то в сознание, звучит не так уж и сложно, если не быть при этом мной. Меня так долго мучили в подвалах, что ставить щиты и удерживать их, я могу даже в бессознательном состоянии, а вот полностью их опустить...Не уверена, что у меня получится это сделать.

-Я не знаю получится ли, но если будет нужно, можете сломать, я потерплю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он отрицательно покачал головой, тяжело вздохнул, взял моё лицо в свои руки, установил зрительный контакт. Я почувствовала его присутствие сразу же, не врут люди, он очень сильный менталист. Привычки сработали раньше, чем я успела подумать, вокруг меня выстроилась ещё одна стена. Из-за неё послышался голос

-Я надеялся на более радушный приём, может поговорим Нэтти? Кстати, ты не против если я буду тебя так называть?

-Не против — крикнула я

-Нэтти, убери хотя бы последнюю стену сама, я знаю, ты можешь это сделать.

Я напряглась, представила как стена рушится, распадаясь на отдельные кирпичи и ссыпаясь в бесполезную кучу камней.

-Умница, так держать. А скажи ка мне, Нэтти, где ты спрятала свою драконицу, почему я её тут не вижу?

-А разве она должна быть тут? Мы же сейчас в моей голове, а она сидит где-то в груди.

-Ты ошибаешься, то что ты чувствуешь в груди, это твой резерв, он наполнен энергией, которую мы тратим, когда обращаемся в дракона, и восполняем поглощая из окружающего мира. И твоя драконица, никак не может быть там, она должна быть тут. Расскажи мне, как она выглядит?

-Я не знаю, я же никогда её не видела.

-Эх Нэтти, слушай, давай так, ты сделаешь в своей стене окошко и посмотришь на меня, а я тебе покажу, как это должно быть, идёт?

Ну теоретически, окно сделать я смогу, хотя ни разу не пробовала, но это должно быть легко. Я постаралась представить распахнутое окно, посреди непробиваемой стены, но получилась лишь узкая бойница, ещё и перекрытая решётками. Но через неё я тоже могла видеть императора, так что, пусть будет так. Он мои старания заметил, и приветственно помахал мне рукой, сейчас он не выглядел таким суровым и собранным, сменил свой мундир на темный многослойный халат, который не сковывал движений, волосы не были зачесаны в прическу, а свободно обрамляли его лицо. Он был каким-то домашним и уютным, в этом новом для меня образе, и совершенно не вызывал страха. В ответ на мои чувства, бойница немного расширилась и превратилась в нормальное окно, пропали решётки.

-Смотри внимательно — крикнул Сезар и рядом с ним, появился огромный золотой дракон, я неожиданно для себя, ахнула.

-Знакомься, этого малыша, зовут Зол. - он похлопал зверюгу по лапе, тот толкнул его носом и фыркнул, перевёл взгляд на меня и произнёс раскатистым голосом, больше похожим на гром во время грозы

-Приветствую, очень хотел бы познакомится с твоей второй сутью, представишь нас?

-Майя, ты тут? - я огляделась, но вокруг меня были только толстые стены. А снаружи стоял Сезар и его дракон, никакой красной драконицы, нигде не было. Я вздохнула.

-Эй, не смей расстраиваться, мы её найдём, слышишь? - обратился ко мне мужчина и ящер активно закивал головой, подтверждая сказанные им слова. Интересно, где он собрался её искать, тут же вокруг лишь пустота? Пустота посреди которой стою я, окружённая толстыми стенами, только сейчас я подумала, что это больше похоже на тюрьму, чем на спасительную крепость.

-Нэтти, если бы ты вышла и помогла нам с поисками, было бы намного быстрее, но мы не настаиваем, решай сама. Я потопталась на месте, подумала, что будет не честно, свалить всю работу на дракона и попробовала представить себе дверь, через которую могла бы к ним выйти. Она получилась неказистой, кривой, со старыми ржавыми петлями, я потянула ручку на себя и она со скрипом отворилась, набравшись смелости сделала шаг вперёд.

Как только я оказалась снаружи, мир вокруг изменился, исчезла серая пустота и каменные стены, пропала дверь с окном. Вокруг появились живые растения, деревья, цветы, я сразу узнала эльфийский лес, который мне так понравился. Сделав ещё один шаг, обнаружила, что я тоже изменилась, на мне появилось красное платье с открытыми плечами и шеей. Дракон замер напротив меня, в восхищении разглядывал мой новый образ, его глаза вспыхивали жаждой. Он вдруг сделал несколько шагов мне навстречу, обнял за талию и притянул к себе и нежно, почти невесомо коснулся своими губами моих, быстро отстранился и сказал

-Ты умничка Нэтти, я тобой горжусь. Пойдём, найдём твою пропажу.

Я была в шоке, от его поступка и не в меньшем шоке, от его слов. Мной кто-то гордится? Я молодец? Он взял меня за руку и пошёл по лесным тропинкам, увлекая меня за собой, я шла не думая, просто переставляла ноги, пока вдруг мы не увидели посреди волшебного леса, каменную стену, такую же, за которой сидела я. Там внутри билась моя драконица, не в силах разрушить барьер, в котором я её заперла.

-А теперь, давай ты ещё раз сделаешь тоже самое? Только дверь нужна побольше, справишься?

-Я попробую —от волнения, я облизнула пересохшие губы, и поймала на них взгляд Сезара, но он резко отвернулся, наверное пожалел о случившемся. Ну это и не удивительно, кто я такая, чтобы меня целовал, сам император драконов?

Я подошла к каменной стене и положила на неё руку, почувствовала как внутри, беспокойно завозилась Майя, мне было стыдно перед ней, ведь я сама того не осознавая, заперла её тут. Я закрыла глаза и представила большие ворота, распахнутые настичь, как сквозь них выходит изящная красная драконица с сложенными за спиной крыльями, оглядывается по сторонам, принюхивается к запахам. Открыла глаза и увидела её, Майя была красавицей, чешуя горела на свету, переливалась всеми оттенками красного, она была намного мельче Зола, но по сравнению с человеком, всё равно имела внушительные габариты, её длинный хвост метался из стороны в стороны, как у недовольной кошки. Она топталась на месте, разминая затекшие лапы и крылья, смотрела на меня с легкой грустью и пониманием. Потом подошла и ткнулась своей большой мордой мне в макушку, раздалось рычащее

-Ну здррравствуй малышка, вот мы и встретились.

-Прости меня Майя, я не знала, что своими руками заперла нас в темницы.

-Ничего, главное теперь мы обе свободны. Ты тоже меня прости, я не хотела причинять тебе боль, через чешую, но это от меня не зависит, моё время пришло, мне надо расправить крылья, я только сейчас поняла, как сильно хочу летать.

-Тогда давай полетаем, Сезар ты ведь поможешь нам?

-Конечно. За этим я сюда и пришёл. - он улыбнулся и позвав рукой за собой, вывел нас на небольшую поляну, где мы вчетвером смогли усесться квадратом. Зол не сводил глаз с Майи, кажется она ему очень понравилась, у зверей вообще с этим всё проще, чем у людей. Мы сидели, а император долго и обстоятельно рассказывал мне, как нужно пропускать через себя энергию, чтобы преобразовать своё тело в тело дракона. Слиться сознанием с Майей, но не поглотить её и не растворится в ней, а стать едиными, цельными. Он рассказывал понятно, подробно и очень долго, не знаю сколько прошло времени в настоящем мире, но к концу его лекции, от обилия информации у меня разболелась голова. Не знаю как, но Сезар почувствовал во мне изменения и поднялся на ноги, протянул мне руку и опираясь на неё, я тоже встала.

-Ладно Нэтти, я думаю ты готова попробовать, давай вернёмся в реальность и ты покажешь мне, что смогла понять и принять из услышанного.

-Хорошо. - я прикрыла глаза выныривая из собственного сознания, а когда открыла их снова, оказалась на том же внутреннем дворе, замка герцога Эррета. Солнце было ещё высоко, прошло не больше двух часов, Сезар открыл глаза, мягко мне улыбнулся, отпустил моё лицо и сделал несколько шагов назад, кивнул ободряюще и замер в ожидании моих действий.

Вот так выглядит наша парочка в сознании Нэтти

Глава 14

Империя Ахерон. Нинэт

Как и учил император, первым делом, я заглянула в свой резерв, теперь зная, что это такое и как он выглядит, мне далось это без особого труда. Энергии в нём было много, так много, что если представлять его огромной чашей, то она будет налита с горочкой. Зачерпнув энергии я потянула её на себя, впитывая в тело, толкая в каждый участок, распределяя по сосудам и внутренним органам, пока не наполнила всё. А затем начала расширять границы, увеличиваться в размере, раздаваться в ширь, прибавлять в росте, покрываться чешуёй, за спиной появились крылья. Через несколько минут на площадке стояла драконица, красная маленькая, я. Странно в моём сознании Майя выглядела крупнее, а я получилась какая-то мини-версия. В голове прозвучал голос

-Ты подрастёшь, после первой линьки.

Рядом в секунду, из тела человека, появился золотой дракон, подошёл и пытался обнюхать меня всю, от макушки до самых, хмм, я стыдливо прикрыла хвостом всё самое сокровенное. Так что ему достались только приличные места, но мне кажется ему и этого хватило, он блаженно закатывал глаза и улыбался. Странно было видеть, улыбающуюся морду дракона, но я откуда-то знала, что это гримаса является, именно улыбкой.

-Нам предстоит тяжёлый месяц, Нэтти, но всё это время, я буду рядом с тобой, буду помогать, учить, не бойся, у тебя всё получится, главное верь в себя, ну и немножечко в меня. - дракон мне подмигнул, ещё раз прошелся вокруг и встал напротив. А я никак не могла понять, я ослышалась или нет, поэтому решила на всякий случай переспросить

-Месяц?

-Первый оборот длится именно столько, иногда даже больше, ты очень долго запирала свою звериную сущность и пока она не насытится свободой, назад ты обернуться не сможешь. Привыкай к телу, разомни лапы, пошевели хвостом, крылья пока не тронь, с ними мы займёмся отдельно.

-Какой кошмар, целый месяц, а что я буду есть? Это же сколько надо еды для такого огромного тела?

-Не переживай, мы будем охотится. А на первое время разорим Арвина на пару баранов.

-Мы будем есть живых животных?

Смех дракона был громким, раскатистым, когда он отсмеялся, то серьёзно сказал

-Драконы, милая моя, хищники, так что да, мы будем есть живых животных, но уверяю, в процессе они превратятся в мёртвых.

-Фу, какая гадость.

-Это ты сейчас так говоришь, подожди, когда начнёшь испытывать голод, там тебе будет не до этических и моральных терзаний. А теперь не отлынивай, давай, правую лапу вперёд, левую назад.

Мы делали странные упражнения до самого вечера, разминали каждую мою конечность, крыльями занялись в последнюю очередь. Я поднимала их вверх, махала, опускала, сворачивала, разворачивала, всё под чутким руководством дракона. Если я что-то не понимала, он показывал это на себе, демонстрировал работу мышц, суставов, учил как разворачиваться так, чтобы что-нибудь себе не сломать. Когда почти стемнело он вынес вердикт

-Ну что же, к первому полету готова, летим строго на север, там холоднее, но сейчас это тебе не страшно, зато потоки воздуха там стабильнее, в первый раз будет легче держать высоту.

-Что, уже? - я конечно понимала, что скоро это должно случится, но вот подошёл этот момент, а начала паниковать

-Так тихо, отставить истерику, у тебя всё получится, а если не выйдет с первого раза, значит выйдет со второго. Давай как я учил, присела на лапы, оттолкнулась, и со всей силы толкаешь крыльями воздух вниз.

Я попыталась, и с первой попытки взмыла в воздух, но потеряв опору начала заваливаться на одну сторону, кренясь к земле и почти цепляя ту, правым крылом.

-Так соберись, держи баланс, взмахи крыльями равномерно делай, сразу двумя, а не одним. И лапы подожми, что ты ими гребёшь, они тебе в полете не нужны.

Я следовала за каждым его словом и кажется у меня начало получатся, я выровнялась, и наконец осознала, что лечу. Я лечу! Ещё несколько сильных взмахов и мы поднялись высоко в небо, голос Сезара снова начал подсказывать

-Высоту набрали, теперь разверни суставы для полёта вперёд, как я показывал и лети в сторону гор.

Я сделала как он велел и тело, понеслось вдаль, какой же это восторг, свобода, чистое наслаждение. Не знаю сколько мы пролетели, сверху всё выглядело совершенно иначе, необычно, непривычно. Я устала довольно быстро, что показалось мне совершенно не справедливым, ведь у меня только начало получатся делать всё правильно, император заметил, что я стала медленнее работать крыльями и скомандовал

-Так на сегодня хватит, приземляемся вон там, на поляне. И аккуратнее с посадкой.

-Мы не полетим обратно в замок?

-Зачем нам туда? В комнату, в своём нынешним виде, ты всё равно вернуться не сможешь, так что будем спать тут.

-Вместе? - почему-то этот вопрос вырвался из меня, без моего на то желания

-Конечно вместе, я тебя ни на минуту не оставлю.

Мы спустились, я устало плюхнулась на пузо и раскинула крылья в разные стороны. Император опустился с грациозностью, обошёл меня по кругу, проверил, не потеряла ли я по дороге, какую-нибудь важную часть своего тела, остался доволен проверкой и сел на манер кошки, обернув себя хвостом.

-Ты устала, сегодня обойдемся без еды, а завтра с утра, отправимся на охоту, ложись спать.

Я потопталась по земле, легла и свернулась калачиком, было непривычно, радовало, что в зверином теле, холода я совсем не ощущала. Через пару мгновений, мне стало даже жарко, ведь сзади ко мне прижалось большое, мощное тело, накрыло меня крылом и хоть его голос раздался у меня в голове, но показалось, что он сказал мне это, прямо на ушко

-Отдыхай, я буду рядом.

И он был, и в эту ночь, и в последующие. За целый месяц, он не отходил от меня ни на шаг, мы вместе летали, охотились, ели и спали. Он учил меня полетам, секретам быстрого пикирования, премудростям охоты. Оказалось есть свежее мясо в облике зверя, не так уж и противно, всё это требовалось для утоления потребностей, звериных инстинктов. Все драконы, предпочитают питаться в человеческом теле, но в первый оборот, ящеру необходимо насытится всеми прелестями жизни, в чешуйчатом облике. Лишь один раз Сезар попросил меня побыть в районе столицы, у него было заседание совета, которое он не мог пропустить, но он вернулся уже через час и мы снова отправились в путь. Мы облетели весь материк, я полюбовалась сверху, на все места, в которых успела побывать за сто лет, пребывания тут. Мы много говорили, обо всём и ни о чём конкретном, но тему моего прошлого пока не трогали, я думаю он ждал, пока я вернусь в своё человеческое тело. И вот тогда, от вопросов мне будет уже не отвертеться. Тему того, что мы скорее всего пара, мы пока тоже не обсуждали, но судя по тому, как бережно дракон прижимал меня к своему боку, его всё устраивало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В один из дней я начала чесаться, зудело всё тело, я каталась спиной по земле и пыталась почесаться о камни, сначала надо мной смеялись, но потом когтями почесали спину и я урчала от удовольствия. А затем кайф оборвали и сказали, что больше чесаться нельзя, иначе поврежу молодые чешуйки. Начался процесс линьки, он шёл двое суток и за это время я думала сойду с ума, так нестерпимо хотелось содрать с себя свисающие кусочки шкуры. На третьи сутки всё прекратилось, я просто проснулась утром, и мне приказали не шевелится, когтем, аккуратно разрезали кокон из чешуи, в который я каким-то образом, ночью замоталась, и выпустили меня на волю. Я и правда подросла, конечно я всё равно осталась намного меньше, чем Сезар, но уже была похожа рядом с ним на самочку, а не детёныша. Император велел аккуратно собрать мой чешуйчатый кокон и взять с собой, мы летели обратно в замок герцога Эррета. Приземлившись на площадке заднего двора, Сезар сразу обратился в человека, и начал напоминать свои уроки, вытянуть всю энергию из большого тела и поместить обратно в чашу. Открыв глаза, увидела перед собой лицо Сезара и его взгляд направленный на меня, он обжигал. Я не сразу поняла, что стало причиной, но когда посмотрела вниз, поняла, что сорочки, в которую я была одета, когда обращалась в дракона, больше нет. Я стою, совершенно голая, перед мужчиной, который не сводит с меня голодного взгляда. Я опустила голову вниз и волосы рассыпались по телу, хоть немного его прикрывая, а потом на плечи мне лёг пиджак, меня взяли за подбородок и вынудили поднять голову

-Не прячься от меня, ты прекрасна в любом своём обличье, я готов любоваться тобой вечность.

А потом он меня поцеловал, по настоящему, не как тогда в моём сознании, лишь мимолётно коснулся губ, а жарко, глубоко, жадно. Прижал меня к себе за талию, одну руку запустил в волосы, он управлял мной, словно вновь учил летать, только теперь делал это движениями языка, а не словами или мыслями. Это не было похоже на мои прошлые попытки поцелуев, было приятно и горячо, пламя появлялось внутри, скручивалось и волнами опускалась вниз, замирая где-то внизу живота. В таком пикантном моменте нас и застал, появившийся из замка Арвин на пару с своей супругой. Их слова, кук ушат ледяной воды, прокатились по мне, и заставили отпрыгнуть от императора на добрых два метра.

-Проспорила Эль, сказал же, даже внутрь не зайдут. Я отсюда слышу, как колотятся их сердца. Поздравляю с обретением пары. - Эльва тяжело вздохнула и сказала

-Ладно, так и быть, я проиграла, сегодня массаж с меня. - она чмокнула мужа в щёку а потом перевела взгляд на нас — Поздравляю с воссоединением. Это счастье, вновь стать целыми. Ладно не будем вам мешать, чувствуйте себя как дома. Пошли Ар, у нас с тобой ещё куча дел. А им явно нужно побыть наедине и всё обсудить, и не только обсудить. - девушка тихо засмеялась и держа герцога под руку, увела его обратно в дом. Мы остались вдвоём, вот так и всплыла тема, которую мы целый месяц удачно обходили стороной.

Наша чешуйчатая парочка

Наша девочка после первой линьки, подрасла, похорошела

А

это наша девочка в плену сознания

Глава 15

Империя Ахерон. Сезар Миралди

Повисла неловкая пауза, я специально ждал, когда Нэтти, спокойно обернётся в человека и мы сможем поговорить. Но увидев её обнажённую, так близко, не удержался и поцеловал, меня накрыло, на вкус она была даже лучше, чем я себе представлял. Осколок моей души, это так волнительно, так пьяняще, что я теряю голову от одних только мыслей, об объединении. Но перед этим, нужно поговорить с моей красавицей, она так мало знает о драконах, что я не уверен, знает ли она об осколках и что это, вообще означает. Поэтому я и тянул с этим разговором сколько мог, но кажется время настало.

-Давай для начала примем ванну и переоденемся, а через два часа встретимся в гостиной и обо всём поговорим?

Она лишь кивнула не поднимая на меня глаз, эх, опять что-то пошло не так. Ну вот почему с самой важной девушкой в моей жизни, всё происходит через одно место? Я как сопливый юнец, мнусь и совершаю одну ошибку за другой, хотя раньше никогда не замечал, чтобы у меня были проблемы в общении с девушками.

-Возможно причина в том, что на остальных тебе было абсолютно насрать? - вмешался Зол, я усмехнулся, да возможно он прав. На самом деле, мне не нужно было два часа, чтобы сделать все дела, но я хотел успеть переговорить с Аром, он обмолвился в прошлый раз, что знает что-то о прошлом моей пары, тогда это было не столь важным и я не стал допытываться, разумно посчитав, что для этого, ещё будет время. Но теперь ситуация изменилась и думаю друг пойдёт мне навстречу, и расскажет хоть что-то, чтобы я вновь, не наломал дров. Мы с Нинэт, вместе зашли в замок, но на втором этаже разошлись по разным сторонам, наши покои находились далеко друг от друга. Стало как-то одиноко, когда я оказался в комнате один, за месяц я привык, что она всегда под боком, и планировал как можно скорее её туда вернуть. Быстро приняв душ и переодевшись, вышел из комнаты на поиски друга, нашёл того в библиотеке, за книгой.

-Арвин, прошу, расскажи что знаешь про Нэтти.- попросил я, садясь рядом в кресло

-Нэтти? - друг удивленно приподнял бровь

-Ты понял о ком я, обстоятельства изменились, я не хочу наделать глупостей, помоги мне, пожалуйста.

-Она просила на вдаваться в подробности, но тогда и правда была, немного другая ситуация, думаю кое-что, ты и правда должен знать. Она дочь Актаниара.

-Этого не может быть, он погиб закрывая прорыв, я своими глазами видел!

-И что конкретно, ты видел?

-Как он влетел в портал и тот схлопнулся.

-Но его смерть ты не видел, как и никто другой.

-Но магия.

-Магия избрала тебя новым императором, не потому что погиб старый, а потому что в этом мире, его больше не было. Он выжил Сезар, выжил в мире демонов, но попал к ним в плен.

Я вскочил на ноги и начал мерить шагами комнату, в голове было слишком много мыслей, и ещё больше вопросов, один из них я задал

-Получается, если Нинэт его дочь, он смог сбежать? - Арвин отрицательно покачал головой

-Нет друг мой, он не сбежал, и возможно всё ещё в плену. Мир демонов погибает, он высасывает всю жизнь вокруг, и очень пагубно влияет на драконов. Вторая ипостась Актаниара погибла, но это позволило ему, иметь детей от демоницы. Нинэт и её старший брат, уникальны в своём происхождении. Дети, дракона и демона, не являющихся истинной парой, но унаследовавшие кровь обоих родителей. Я когда услышал, тоже не поверил, но подумав, понял, что всё сходится. В мире демонов, драконья суть девушки спала, очень глубоко внутри, пытаясь спрятаться от прожорливого мира, и благодаря этому выжила. А когда она попала сюда, проснулась и начала потихоньку восстанавливаться.

-Она пришла через портал? Он снова открылся?

-Успокойся, император что-то сделал с переходом, и теперь он открывается, только для носителей его крови. Вряд ли он мог предположить, что у него появятся дети в том мире, или, что ещё вероятнее, что он вообще выживет. Он сам подсказал Нинэт, как пройти через портал, тем самым дав дочери, возможность спастись от какого-то ритуала. Она не рассказывала подробностей.

-И как давно она в нашем мире?

-Сто лет.

-Сколько? Где она жила все эти годы?

-Первые десять на Эрригоне.

-Ты сейчас шутишь, да? Скажи что ты шутишь, пожалуйста. - я закрыл лицо руками, ужасаясь услышанному. Десять лет, совершенно одной, в чужом мире, без нормальной еды, без знаний. Как она вообще смогла выжить?

-Мне бы тоже хотелось, чтобы это было шуткой, но увы.

-Её нашёл патруль? Странно, что мне не доложили.

-Нет, патрули её не нашли, но в один день на Эрригон, прилетел один очень любопытный дракон, который решил разграбить местную библиотеку, не знаешь кто это был?

-Да не может такого быть. Она была в тот момент там? Даже видела меня? Почему же не подошла, не попросила помощи?

-Ох Сезар, нам с тобой тяжело понять её логику, но она росла совсем в другом мире, где процветает жестокость и всем правит сила. Она же, маленькая, слабая девочка, она боялась, что ты, даже слушать не станешь, а сразу её сожжешь.

-Да я бы никогда так не поступил.

-Не поступил, и это знаю я и знаешь ты, но откуда это могла знать она?

-Тут ты прав. - я махнул рукой, чтобы друг продолжил рассказ, а сам отошёл к бару, выбрал напиток покрепче, и плеснул себе в кружку.

-Ты улетел, а затем приплыл корабль, на который она пробралась тайком и приплыла на Ахерон.

После последних слов я поперхнулся и закашлялся, так это была она, именно её рыжая макушка, тогда мелькала надо водой, именно её образ на долгие годы поселил в моём мозгу, любовь к рыженьким. Демоны бы всех подрали, если бы только я послушал свои инстинкты, кинулся бы за ней, догнал, поймал, боги, сколько времени потеряно, возможно у нас бы уже были дети.

-Что такое?

-Я видел её, тогда в порту, хотел догнать, но отвлекся и упустил шанс.

-Ого, этого я не знал, похоже судьба давно толкает вас друг к другу. Ну дальше всё банально, жила то тут, то там, работала, надолго нигде не задерживалась, чтобы не привлекать к себе внимания людей, ведь в отличии от них, она не старела. Через восемьдесят пять лет, снова вернулась в Олис, откуда её благополучно похитили культисты. Пятнадцать лет плена в той самой камере, куда бросили нас с Эль, затем прилетели вы с Бьёрном, а она ушла потайным ходом. Но не успела снова оказаться на свободе, как полезла чешуя. Вспомнив обо мне, и о том, что я ей должен, она переступила через свои страхи и пришла ко мне. Ну а я, полетел за тобой, вот и вся история какую я знаю. Но я уверен, она не рассказала очень много того, что ещё ей пришлось пережить, тебе досталась поломанная душа друг, будь аккуратнее, когда будешь её чинить, иначе можешь окончательно сломать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Я очень постараюсь Ар, спасибо за то, что поделился информацией. Знаешь я наверное пойду, подумаю немного.

-Иди. Я тоже долго переваривал, когда услышал, Эльва так вообще ревела — он пощелкал пальцами вспоминая слово — о, как белуга.

-Белуга?

-Это какое-то морское создание из её мира, которое издаёт звуки, похожие на плач. Не забивай себе голову, иди, у тебя сейчас, итак, есть о чём подумать.

Я кивнул и не прощаясь, пошёл обратно в покои, до встречи с Нэтти ещё было время, и я хотел немного переварить рассказ. Я жаловался на выверт судьбы, которая сделала меня императором? Вот идиот, скажи спасибо, что она не подкинула тебе, жизнь твоего осколка. Пройти такой долгий путь, не сломаться, выжить и не потерять то светлое, что всеми силами пытались из тебя вытравить, это достойно лишь искреннего восхищения. И я восхищался, с каждой секундой всё больше. Мне так хотелось оказаться рядом, обнять, успокоить и сказать, что теперь ей ничего не угрожает, никто не посмеет её обидеть, пока я рядом. Приближалось назначенное время, да разговор будет не легким, убедить испуганного крольчонка, в том, что его не собираются есть, будет сложно, но я постараюсь. Не хочу чтобы она боялась, хочу чтобы с этого момента, она видела в жизни только хорошее, смеялась и наслаждалась каждым прожитым днём.

Империя Ахерон. Нинэт

Я оказалась в гостиной первой, что было странно, двадцать минут я блудила по замку, пока добрый пожилой господин, не проводил меня сюда. Но не успела я заскучать, как в комнате появился Сезар, сосредоточенный и серьёзный, разговору быть, сразу поняла я и пока не растеряла всю свою решимость, первой начала говорить

-Послушай, я знаю, что значит наше сердцебиение и понимаю, что осколок души найти очень сложно, и мне правда жаль, что тебе досталась именно я, но я пойму, если ты от меня откажешься. Я ведь не пара, такому дракону как ты. - воздух в легких закончился и я замолчала, ожидая реакции на мои слова.

-Ничего ты не знаешь, кролик, от осколков не отказываются, их любят, ценят и берегут. Ты предлагаешь мне, отказаться от главного сокровища в своей жизни, считаешь меня глупцом?

-Что? Я, нет, конечно нет. Но ведь я — меня перебили не дав договорить

-Что, ты? Чудесная, прекрасная, самая красивая в мире девушка? - в ответ я только хлопала глазами, кажется император сошёл с ума и болезнь прогрессирует прямо на глазах. А тем временем, этот, явно не очень здоровый дракон, потихоньку подкрадывался ко мне ближе, встал рядом, взял за руку, подтянул к своему лицу, и поцеловал каждый пальчик, так нежно и трогательно, что я растерялась, а он продолжил

-Самая смелая, самая храбрая и сильная из всех женщин которых я встречал, и когда-либо смогу повстречать. Нэтти, ты удивительная девушка и ты мне очень нравишься, и внешне, и внутренне, и я буду не просто глупцом, а настоящим идиотом, если откажусь от тебя. - он развернул мою руку и поцеловал внутреннюю часть ладошки, было немного щекотно, но всё равно приятно. Да и все его слова, словно бальзам, обволакивали каждую полученную мной душевную рану, и приглушали боль, что преследовала меня всю жизнь. Слёзы сами покатились из глаз, а дракон вдруг прижал меня к себе, обнял и прошептал

-Нет ну я всё-таки идиот, опять всё испортил.

-Нет, просто я в последнее время, слишком много плачу.

-Боги, Нэтти, ты меня с ума сведёшь — он взял моё лицо в ладони, губами собрал слезинки с одной щеки, потом со второй, а потом поцеловал, легко, нежно, солёно, но в то же время сладко.

Глава 16

Империя Ахерон. Нинэт

Мы долго сидели в гостиной, Сезар усадил меня к себе на колени и отказывался отпускать, я смирилась, набралась смелости и начала свой рассказ. Про мир демонов, про его законы и нравы, про зелёную мглу, что поглощает тот мир, про брата, который помог мне сбежать, про Актаниара и его судьбу. Было больно вспоминать то время, что я жила у Агнис, но я нашла в себе силы и рассказала про подвалы, не всё, только часть, но даже от этого, Сезар, стал выглядеть мрачнее тучи. У меня создавалось впечатление, что он винил себя, но за что, мы ведь даже не были знакомы в то время, и вообще находились в разных мирах. Но не могу не признать, его забота и такой яркий отклик на мою историю, грели мою душу. Вообще сидя в его теплых руках, я согревала и внутренне, не замечала раньше, как пусто и холодно было внутри, но рядом с ним всё изменилось. Его забота окутала, создала комфорт и уют, которого я никогда не испытывала раньше, я растаяла под его ласками, его чувствами, потеряла контроль всего на мгновение, а очнулась, оказавшись в его спальне. Меня жадно целовали, губы, шея, опять губы, Сезар снял свой пиджак, откинул в сторону, стащил рубашку через голову, и тоже куда-то выбросил. Я пока оставалась одета, но судя по многообещающим взглядам, это не надолго. Он немного сбавил напор, видя, что я слегка шокирована, и продолжил уже мягче, спокойнее, мы оказались на кровати, где он долго меня целовал, платья я все же лишилась, даже не заметив как этот ящер его стянул. Он исследовал мою шею, от подбородка до самых ключиц, замер там на несколько секунд, и перешёл на грудь, его язык вытворял что-то невообразимое, то нежно облизывал, то вырисовывал загадочные узоры и символы, то прикусывал зубами возбужденные вершинки, и снова зализывал свои проделки. Тело плавилось, теперь я понимала, о чём писали на страницах любовных романов, жар несся вместе с кровью по телу, вспыхивая особенно ярко в тех местах, которых касался он, руками, губами, языком. Когда он успел снять свои штаны я не заметила, неожиданно поняла, что уже не лежу на кровати, а сижу абсолютно голая, на бёдрах такого же голого императора. И его возбуждённое достоинство упирается мне между ног. Я понимала, что должно произойти и решила, что если это будет с ним, то я согласна попробовать, приподнялась и направила его орган внутрь себя, закусила губу, и опустилась. Боль пронзила резко, Сезар вдруг сжал мои бёдра и приподнялся, оказавшись ко мне лицом к лицу, обнял за спину и прижал грудью к его груди, замер на какое-то время, а потом хрипло спросил

-Нэтти, ты почему не сказала, что это твой первый раз?

-А какая разница? - сквозь слёзы пробормотала я, было очень странно внутри, меня распирало и кажется он в меня просто не помещался, грозясь разорвать

-После твоих рассказов про демонов, я думал что, прости кролик, я должен был уточнить, я идиот.

-Да всё нормально, я потерплю.

-Ничего не нормально, всё должно быть не так — он сжал меня в объятьях и перекатился, я оказалась под ним, он поцеловал меня, руками спустился к низу живота, и нащупал там какую-то точку, надавил и меня прострелило новыми ощущениями, боль ушла, осталось лишь распирающее чувство и ощущения чего-то нового, вызванного движениями его пальцев, по мне прокатывались волны жара, концентрируясь в одной точке, с которой он умело играл. Взрыв заставил выгнутся в спине и податься ближе я чувствовала как мои внутренние мышцы теснее сжали его внутри, Сезар качнулся назад а затем вперёд, добавляя остроты ощущений, и спустя несколько движений, тоже содрогнулся всем телом и замер. Он покинул моё тело, лег на бок, обнял меня и подтянул ближе, уткнулся носом мне в волосы и прошептал

-Прости, в следующий раз боли не будет, будет только приятно, веришь мне Нэтти?

Говорить не хотелось, в горле пересохло и лишь кивнула, уткнувшись носом в подушку, а потом меня сморил сон и я уплыла в его объятия.

Империя Ахерон. Сезар Миралди

Кажется проклятие Арвина изменилось и перекинулось на меня, теперь я просто не способен сделать всё нормально, и постоянно совершаю одну ошибку за другой. Как иначе объяснить, что я разом отупел? Послушав рассказы девушки сделал как мне казалось правильные выводы. Услышав про пытки, эксперименты и жестокость её матери подумал, что и невинности девушку давно лишили, и сделали это грубым образом, поэтому когда она узнала про этот их ритуал выбора, сбежала от туда сверкая пятками. Я же решил поступить благородно, посадил её сверху, подумал что получив контроль в свои руки ей будет не так страшно, она сможет расслабиться и раскрыться. В своё оправдание могу сказать лишь то, что страха в её глазах и правда не было, я чувствовал её возбуждение, какая горячая и влажная она была, но когда оказался внутри, понял всю глубину своего провала. Девственница, а я усадил её сверху, не подготовил как следует, идиот! Я конечно попытался исправить что мог, но не удивлюсь, если она меня к себе больше не подпустит. Вот неужели у меня бы язык отсох спросить? А ещё менталист, людей читаю как открытые книга, ну да, конечно! Самому за себя стыдно. Крепче прижал к себе мирно спящую девушку. Мысленно пообещал себе и ей, что это был последний раз, когда по моей вине ей было больно, но даже этот момент испортил Зол

-А рожать детей, ты сам за неё будешь? - я скрипнул зубами.

Вспомнил как внутри неё было приятно, снова ощутил поднятие, хоть пришлось спешно закончить процесс, чтобы завершить ритуал объединения, но мой организм явно намекал, что ожидал совсем другого. Я больше месяца представлял себе как это будет и настраивал себя на более продолжительное удовольствие, а вышло вот так. Глубоко вдохнул и попытался себя успокоить, у нас много времени, будет возможность и всё сделать правильно и показать моей девочке все грани удовольствий.

Запястье обожгло, проявилась метка истиной пары, завтра нужно сходить в храм, засвидетельствовать своё почтение и благодарность богам, но это будет завтра. Прислушался к Нэтти, дыхание ровное, спит, аккуратно встал с кровати, мне нужно было отдать несколько распоряжений, завтра я вернусь во дворец с женой. Сел за стол написал несколько писем, в том числе модистке, главной экономке, чтобы подготовили всё необходимое, что вообще может понадобится молодой девушке, так же написал управляющему о подготовке бала на следующей неделе. Представить императрицу двору придётся, даже если совсем этого не хочется. Была бы моя воля, спрятал бы её и никому не показывал. А ещё надо было написать Лании и Мили, две мои сестры не простят, если узнают всё, вместе с остальными придворными. Получил от обоих моментальный ответ, что они за всем проследят и к нашему приезду всё будет выполнено в лучшем виде, отлично, на них можно положится. Кинул взгляд на кровать, после того как я встал, Нэтти подтянула колени к груди и вся сжалась, мне это не понравилось. Встал из-за стола, подошёл к кровати, засмотрелся спящим лицом моей дракошки, чудо как хороша, лёг рядом, обнял и тело девушки расслабилось, это меня согрело, значит рядом со мной она чувствует себя в безопасности. Хотел просто немного полежать, но сам не заметил как провалился в сон, чудесный, прекрасный сон, где был не один, а со своей женой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Империя Ахерон. Нинэт

Первое что поняла когда открыла глаза, я выспалась. Почувствовала что меня обнимают, но отодвигаться не стала, это было приятно. По реакции Сезара, я поняла, что вчера что-то пошло не так, но если бы ему совсем не понравилось, он наверное не лежал бы сейчас рядом, да?

-Дурочка, он боится, что не понравилось тебе. - раздался голос Майи в голове.

-Ну в книгах конечно описывали всё немного иначе, но про боль предупреждали, ты же знаешь, для меня не такая большая проблема потерпеть.

-Он не хочет чтобы тебе было больно, поэтому и чувствует свою вину, он дракон, его инстинкты говорят тебя защищать, а тут он сам стал виновником твоей боли. Пойми его и не отталкивай, он не хотел чтобы всё так получилось.

-Я и не собиралась его отталкивать.

-Вот и умница. А он кстати проснулся, может поцелуешь его?

-Что, сама?

-Сама, давай, смелее, ему будет приятно.

Я развернулась и присмотрелась, глаза были закрыты, но Майя права, хоть дракон и делал вид что спит, дыхание выдавало его с головой. Я легко коснулась его губ своими и отпрянула, ожидая реакции, он не двигался, немного подождав, я сделала вторую попытку, но только прикоснулась, как меня сильно прижали к груди и перехватили инициативу. В миг я оказалась под сильным телом вжатая в простынь, Сезар открыл глаза и смотрел на меня с любовью и нежностью.

-Доброе утро жена моя. - меня чмокнули в щёку, а я переспросила

-Жена?

-Ну да, после нашего соединения, перед ликом богов и всех смертных мы муж и жена. Посмотри на своё запястье.

Я подняла руку и вгляделась в кружевной узор золотых линий, обвивающий моё запястье, на внутренней стороне сидел золотой дракончик, я перевела взгляд на руку Сезара, он понял моё желание и показал свою метку, его широкое запястье оплетал красивый узор красного цвета с моей копией, свернувшийся клубочком у него на венах. Я провела пальчиками по дракону и прошептала

-Красиво.

-Ты красивей — услышала в ответ и подняв глаза натолкнулась на грозовой взгляд, моего получается мужа. Он скатился с меня, схватил на руки и потащил в сторону ванной комнаты

-Так, сейчас душ, потом в храм, затем летим во дворец, мне надо познакомить тебя с сёстрами.

-Ланию я знаю — дракон замер и вопросительно на меня посмотрел - мы познакомились когда она жила в Олисе после окончания академии, даже немного подружились, но потом мне пришлось прервать общение, чтобы не выдать себя — я смущенно отвела взгляд, слишком уж пристально смотрел на меня император.

-Вот значит как, ну и замечательно, значит одна подруга во дворце у тебя точно есть. Думаю с Мили вы тоже быстро найдёте общий язык. Она хорошая девушка, но немного замкнутая в себе. Мне кажется она винит себя в смерти нашей матери.

-А что случилось?

-Мама умерла во время родов, отец не выдержал утраты и последовал за грань вслед за ней. Так мы остались с сестрой сиротами. Но вины в этом Мили точно нет, так распорядились боги.

-Сочувствую. - меня уже сгрузили в ванну и теперь набирали тёплую воду.

-Спасибо. Ладно, получается что тебе сто восемьдесят, Лании двести тридцать, а Мили сто пятьдесят, у вас все шансы стать отличными подругами.

-А сколько тебе лет?

-Мне? Дай посчитать, четыреста восемьдесят получается вроде бы. - дракон улыбнулся глядя на моё вытянувшееся лицо. Он щелкнул меня по носу и спросил

-Чему ты удивляешься? Разве демоны не долгожители?

-Долгожители и живут лет по восемьсот, а драконы примерно по тысяче, меня удивляет, что за твоими плечами почти пятьсот лет, а ты такой — я не могла подобрать слово, дракон попытался помочь

-Молодой, красивый и горячий?

-Это конечно тоже, но я имела ввиду немного другое, как бы сказать? - я задумалась, а пока думала, дракон подобрал слова за меня

-Не серьёзный для своего возраста и положения?

-Ну в общем да — а немного смутилась, когда он облёк мои мысли в слова

-Я никогда не хотел быть императором, в вашем мире это право присваивается сильнейшему, и каждый может бросить вызов действующему правителю как я понял, у нас же, выбор правителя в руках магии, она исполняет волю самих богов. Они почему-то решили передать эту роль мне. Я не был этому рад, но смирился и по мере сил выполняю возложенный на меня долг.

Пока он рассказывал, вода в ванной набралась и он помыл мне голову, расчесал волосы. Потом обратил внимание на цепочку висевшую у меня на груди

-Что это за кольцо, оно явно мужское

-Это кольцо отца, Лим, брат, отдал его мне когда помогал сбежать.

-Это хорошо, что оно у тебя, станет доказательством твоего происхождения. Мы не будем посвящать всех в твою историю, это ни к чему. Просто скажем, что ты дочь Актаниара, и что отец помог тебе сбежать из плена, пусть в глазах других он так и остаётся героем, а не сломленным пленником. Как ты думаешь?

-Я согласна, мне и самой не хочется, чтобы каждый совал свой нос мне в душу и ворошил моё прошлое.

-Но думаю сестрам стоит рассказать правду, тем более я уверен Лания сразу тебя узнает, и поймёт, что ты в этом мире уже сто лет. Можешь спокойно им доверится, мы твоя новая семья и никогда тебя не обидим, клянусь.

Он закончил с волосами и начал мыть моё тело, я не сопротивлялась, это было очень приятно, нежные прикосновения мочалки к спине, потом к рукам, груди, бёдрам. Взгляд Сезара стал жадным, дыхание участилось, но он не позволял себе лишнего, хотя теперь мы муж и жена, может ли между нами быть что-то лишнее.

Глава 17

Империя Ахерон. Сезар Миралди

Держать себя в руках рядом с Нэтти было трудно, очень хотелось забыть про все планы и остаться с ней в ванной, потом перенести в спальню и в этот раз сделать всё как надо, но нужно было сделать дела. А вот потом, никто не оттащит меня, от моей девочки несколько суток точно. Оставил девушку в комнате, а сам вышел, нашёл Эльву и попросил её одолжить одежду для Нинэт, её вещи совсем не годились для первого появления во дворце. Эль была попышнее в некоторых местах, но шнуровка на платье легко могла это поправить, понадеявшись на выбор герцогини вернулся в спальню. Нэтти сидела на кровати закутавшись в мой халат, он явно был сильно ей велик, поэтому рукава болтались и мешали ей расчесывать волосы, поэтому подошёл, отнял гребень и сам начал чесать её рыжее богатство.

-Эль подберёт тебе одежду из своей, на сегодня и принесёт, подожди немного. Кстати хотел спросить, я тут заметил в ванной, твои гладкие ножки, у демонов так принято, чтобы нигде волос не было? - я знал, что у Эльвы в её мире, женщины специально брили ноги, она даже успела внести эту моду у меня во дворце, вот я и подумал, может только в нашем мире, остались волосатые женщины, но услышав ответ, я сильно пожалел о заданном вопросе

-А нет, не знаю как у демониц, но когда мне было шестнадцать, Агнис окунула меня в какую-то кислоту, тогда кожа сходила несколько дней, а волосы после этого перестали расти, хорошо она не догадалась окунуть меня туда с головой.

То что могло начаться как легкий флирт, снова переросло в трагедию, правильно меня Арвин предупреждал, я вместо того чтобы вылечить и впрямь могу покалечить, заставляя вспоминать такие ужасные вещи. Кажется девушка заметила мой ступор и поспешила продолжить

-Не переживай Сезар, я не люблю вспоминать то время, но это не значит, что мне больно, больно мне было тогда. А сейчас это лишь воспоминания.

Я обнял её со спины, уткнулся носом в волосы и стоял так пару минут, просто стоял и делился своим теплом, так как мог, так как умел. А потом в дверь постучали и пришлось идти забирать вещи, Нэтти схватила одежду и скрылась в ванной комнате, чтобы переодеться, скромняжка, ладно, это мы с ней исправим в будущем. Из ванны послышался голос

-Спускайся пока вниз, я догоню — пожал плечами, ну догонит, значит догонит, ох уж эти женские заскоки. В холле уже были Арвин и Эльва, в храм с нами они не пойдут, прибудут во дворец на бал в честь моей свадьбы.

-Ну что Сезар, сейчас ты всё сделал правильно? - Арвин даже не знал, что ударил по больному, я поморщился, он уловил

-Серьёзно, как ты мог оплошать в таком простом деле? Может надо было больше тренироваться?

-А ты сам много тренировался? - влезла в разговор Эль, которая прекрасно слышала наши перешёптывания с другом

-Молчу дорогая, молчу! - Арвин мне подмигнул и похлопал по плечу, на лестнице послышались шаги и я обернулся, Нинэт быстро спускалась вниз, она переоделась в светлое, довольно простое платье, но всё равно выглядела прекрасно, такая легкая, яркая, моя. Я встретил её внизу лестницы, поцеловал, обнял за талию и проводил до четы герцогов, те улыбались во всю ширь, смотря на нас как престарелая пара на внуков.

-Ладно, мы сейчас в храм, затем во дворец, ждём вас в гости через неделю. - сказал я и повел Нэтти на улицу

-А зачем нам во дворец? - спросила моя жена, когда мы уже шли по дорожке к экипажу, который доставит нас в дом богов.

-Всё просто, мы будем там жить, или ты забыла кто я?

-Ох — только и сказала девушка и прикрыла в испуге рот ладошками, такая она смешная, ведь и правда даже не подумала, что теперь она станет императрицей. Не искушенная, не избалованная, чистая душой девочка, жаль вести её в этот гадючник, но выбора нет. Мы быстро доехали до храма, там как полагается засвидетельствовали перед ликом богов свои метки, получили благословение, которое белым туманом окутало наши запястья и впиталось в кожу и на этом наши дела тут оказались закончены. Нужно ещё будет помочь Нинэт выковать меч, чтобы она закалила его своим огнём и пожертвовать храму, этой традиции уже тысячи лет и каждый дракон делает это, мы и сами не знаем зачем богам эти мечи, но не хотелось бы нарушать заведённый порядок. Но это всё будет позже, а пока нас ждут во дворце.

От храма было решено лететь на своих крылья, от Сейха до Столицы по горной дороге на карете четыре часа, а если в объезд, так вообще двое суток, а нас уже ждут сёстры. Нинэт была только рада полёту, но испугалась, что при обороте опять останется без одежды, я попытался её успокоить, что такое бывает только в первый раз, но девушка всё равно нервничала. Пришлось пообещать, что мы приземлимся не на внутреннем дворе для посадок, а на балконе в моих личных покоях, и даже если она останется без платья, там её никто не увидит, кроме меня конечно. Только тогда, эта трусишка согласилась, и мы наконец отправились в путь. Полёт занял не больше получаса и вот мы уже ютимся на маленьком тесном балконе, сразу менять ипостась не стал, обнял свою драконицу лапами и лизнул ей нос, она забавно фыркнула, мысленно сказал

-Ничего не бойся, ты со мной, всё будет хорошо. - отпустил своё сокровище и сменил форму, она немного потопталась и тоже вернулась в человеческое тело, быстро огляделась и с облегчением выдохнула, обнаружив себя в платье.

-А я ведь говорил, одежда пропадает только в первый раз.

-Ну в тот раз ты меня не предупредил, решив воспользоваться ситуацией и посмотреть на меня голую.

-Каюсь, не удержался. Ты слишком соблазнительная, чтобы отказывать себе в удовольствие. И мне очень сложно сдерживаться рядом с тобой, моя женушка. - я притянул её за талию и поцеловал, приятно было ощущать как она расслабляется и таит в моих руках, к сожалению нас прервало появление слуги.

-Ваше величество, ваши сёстры ждут вас в голубой столовой. - сообщил мой камердинер

-Ну что, продолжим вечером? - я подмигнул своему крольчонку и взяв её за руку повел длинными коридорами дворца в голубую столовую, где нас ожидала встреча с моими родственниками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Империя Ахерон. Нинэт

Ох уж этот император, ведёт себя как беззаботный мальчишка, меня не обманывают его улыбки и шуточки, я жила при дворе, и знаю, какого это. Сплетни, интриги, попытки красиво друг друга окунуть в грязь, радость от падения других, лицемерие и фальшь, во всех мирах, в таких местах всё будет одинаково. Я чувствовала нежелание Сезара приводить меня сюда, и оно связано не со мной а именно с этим местом, и я понимаю его, мне бы тоже не хотелось тут находится, но теперь мы муж и жена и мне никуда не спрятаться от этого бремени. В храме я окончательно приняла этот факт, когда видела как благословение богов впитывается в кожу, услышала тихие голоса в дали «ну наконец-то блудная дочь вернулась домой», «осталось вернуть блудного сына», «колесо уже запущено, всё будет сделано в своё время», « маленькая трусишка нашла своё счастье», « теперь всё будет хорошо» они говорили так много всего, а я так мало смогла услышать и понять. Но думаю основную суть мне удалось уловить, боги рады что я перестала прятаться и наконец встретилась со своим осколком, и если уж высшие существа рады за мой брак, то кто я такая, чтобы расстраивать богов? А ещё мне показалось они говорили об Лимусе, что он как и я должен вернуться домой, неужели это значит, что я смогу увидеть брата снова? Погрузившись в свои мысли я совсем не заметила как мы дошли до дверей столовой.

-Готова? - спросил Сезар, я согласно кивнула головой, смысла оттягивать неизбежное я не видела. Он сам открыл широкие двери, и всё так же не отпуская моей руки вошёл внутрь. Там нас ожидали две девушки, пара любопытных глаз впилась в меня в ту же секунду как мы переступили порог. В глазах Лании вспыхнуло узнавание, тем временем Сезар объявил

-Прошу знакомится Нинэт Ватерли, с сегодняшнего дня Нинэт Миралди, моя жена.

-Нинэт, боги это правда ты? - Лания вскочила с места и подбежала к нам, крепко обняла меня и начала тараторить — А я ведь предлагала тебе познакомится с братом, как сердце чувствовало, что надо было это сделать, но судьба сама всё решила. Но подожди — она вдруг отстранилась, посмотрела на меня, затем на Сезара и нахмурилась

-Ты сказал Ватерли? Но это же фамилия прошлого императора, как такое может быть?

-Садись Лания, я сейчас всё расскажу — сказал император, и повёл меня к столу, отодвинул стул для меня, затем уселся сам и взяв на себя роль рассказчика поведал девушкам мою историю жизни, без лишних подробностей, но всю целиком. Рассказ вышел долгим, день незаметно сменился вечером. К концу рассказа Лания помрачнела, а в её глазах обращенных на меня появился холод и неприязнь, я могла понять чувства девушки, демоны уничтожили её дом, разрушили её жизнь, а я, как бы не повернулась моя судьба, всё равно была их крови, даже если во мне её лишь капля. Мили же наоборот, воспылала ко мне искренним интересом и сочувствием, в особенно трагичные моменты моей жизни, она тихонько всхлипывала и вытирала выступающие на глазах слёзы. Закончив речь, Сезар приступил к еде, давая девушкам немного времени переварить всё услышанное, Лания же резко встала, просила « Прошу меня простить» и быстро удалилась из столовой. После хлопка двери в комнате повисла тишина.

-Не переживай Нэтти, ей просто нужно немного времени, она всё обдумает и поймёт, что злится на тебя ей совершенно не за что.

-Я не обижаюсь, её можно понять, слишком много боли ей причинила раса демонов. - я пожала плечами, да это неприятно, но думать, что она в одну секунду сможет отринуть моё происхождение и забыть о том кто я такая, было бы слишком наивно. Меня можно назвать как угодно, трусихой, слабачкой , жалкой, но наивной и глупой я никогда себя не считала.

-Брат прав, Лания вспыльчивая, но отходчивая, она ещё раз всё хорошенько обдумает и придёт извинится за своё поведение. Но давайте пока забудем об этой колючке. Я очень рада за вас, это же такое счастье найти кусочек своей души, искренне желаю вам счастья. Вы наверное устали, Нинэт для тебя подготовили покои рядом с покоями брата, но думаю вам и в одних будет достаточно уютно — она нам подмигнула, а я немного смутилась — ладно я тоже пойду, встретимся за ужином, ну или за завтраком, в общем отдыхайте.

Мили встала и удалилась, оставив нас с Сезаром наедине, мы спокойно закончили трапезу, и он повёл меня знакомится с новым домом

-Дворец переходит вместе с титулом императора, это не мой дом и я тоже часто чувствую себя тут гостем, твой отец кстати тоже когда-то жил тут. У меня есть небольшой личный дом, недалеко от Драконьего Пика, до того как магия избрала меня императором, я планировал преподавать в академии, вот и жильё подбирал недалеко от туда.

-А мне тоже нужно будет попасть в эту вашу академию?

-Не думаю, я сам в состоянии тебя всему научить, полёт ты потихоньку осваиваешь, а проблем с контролем, у тебя вообще нет. Обычно, обучение длится очень долго, именно из-за необходимости, приструнить порывы звериной сущности, погасить излишнюю агрессию, усмирить ярость, приглушить желания плоти. В тебе же, контроля больше, чем во многих драконах преклонного возраста. Но в ближайшее время мы обязательно побываем в Драконьем Пике, я хочу показать тебе свой дом, хоть я не могу там часто бывать, но именно то место считаю своим, а не этот бездушный дворец.

Мы подошли к дверям в покои, Сезар небрежно махнул в сторону соседних со словами

-Вон те твои, но жить ты будешь со мной. Где это видано, чтобы молодожёнов по разным комнатам расселяли, удумали тоже, две малолетние пигалицы.

Он что-то ворчал и ворчал, а я смеялась, я так давно, так весело и беззаботно не смеялась, но император сейчас был такой забавный, что удержаться не было никакой возможности. Он как подросток, которого отругали родители, а он в корне не согласен с их решением, но вслух сказать своё мнение боится, вот и бурчит себе что-то под нос. Он зашел снял пиджак, бросил его на кровать и повернулся ко мне со словами

-Ну что ты смеешься? - а потом осёкся, заморгал всматриваясь в моё лицо, и быстро подошёл, я перестала смеяться и непонимающе посмотрела ему в глаза

-А ты знала, что тебе безумно идёт улыбка? - он был так близко, я сглотнула и отрицательно помотала головой

-Теперь знаешь, улыбайся почаще — наклонился к мои губам и поцеловал, жадно, горячо, властно. Думаю именно так должен целовать император, без шанса на отрицание, без желания противится, подавляя всякое сопротивление. Я закинула руки ему на плече и бессильно повисла на нём, отдаваясь в руки моего мужа, признавая за ним полную власть на до мной. Без слов он всё понял, поднял на руки, и понёс на кровать, там снова каким-то чудом избавил нас обоих от одежды, и принялся целовать моё тело, ещё больше поджигая кровь. В этот раз всё было иначе, медленно, сладко, нежно, прекрасно. Он проделал дорожку поцелуев от моих губ вниз, к шеи, груди, животу, ниже, коснулся губами между ног, лизнул. Меня прострелило новыми ощущениями, это было неожиданно и немного стыдно, но желания прервать эту странную ласку не возникало, он творил какие-то волшебные вещи, выписывал круги и восьмёрки, то надавливая, то прикусывая, то зализывая доводил меня до грани, но не давал сорваться, когда я уже потеряла ощущение реальности и просто ёрзала по кровати не зная куда себя деть, он всё прекратил. Но не успела я расстроиться, меня накрыло его горячее тело, и в лоно уперся возбужденный мужской орган, потерся о вход, и медленно вошёл, в этот раз боли не было, только чувство наполненности, целостности, любви, доверия. Мир разрушился вокруг и начал собираться вновь, наш общий, единый, два осколка соединились вместе, раз и навсегда. Пик удовольствия взорвался в теле спазмом, даря наслаждение и чувство счастья, мой стон был таким громким, что его наверное слышала половина дворца, но сейчас мне было плевать. Сезар догнал меня за пару движение, и его вырвавшийся полу стон полу рык, был музыкой нашего удовольствия, одного на двоих. Он был прав, первый раз и правда всё было не так, сейчас секс с ним оказался чудом, которое хотелось продолжать до бесконечности, тогда мне хотелось обратного, чтобы всё побыстрее закончилось. Немного отдышавшись Сезар перевернулся, уложил меня к себе на грудь, и довольный как кот, облизнулся, и выглядело это так порочно, что внизу живота снова потянуло, вспоминая что он совсем недавно делал этим самым языком. Меня погладили по спине

-Тише малышка, сколько в тебе оказывается скрыто страсти и желания, мне досталась очень горячая пара — он поцеловал меня в висок — но нам и правда надо немного отдохнуть, а завтра мы обязательно продолжим. Я покажу тебе все грани удовольствия, мой маленький неопытный крольчонок.

После этих слов, мы и уснули, я лёжа на груди у мужа, а он перебирая пальцами мои волосы, сытые, довольные, счастливые.

Иллюстрации персонажей 2

Прошу вашему вниманию, новые и уже знакомые лица нашей истории

Сезар Миралди

Лания

Мили

Наша парочка, Сезар и Нэтти

Арвин и Эльва Эрреты

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 18

Империя Ахерон. Сезар Миралди

Ночь была сказочной, а легкая улыбка, играющая на губах моей жены, пока она плавала на волнах снов, была лишь дополнительным подтверждением. Вчера, всё было правильно, так как должно было быть изначально, после возникновения меток, начала образовываться связь, скоро, мы сможем чувствовать друг друга ещё лучше и общаться мысленно, на любом расстоянии. Я тихо встал, стараясь не разбудить девушку, она недовольно засопела, но не проснулась, перевернувшись на другой бок, подложила обе ладошки под щёку, став ещё милее. Привёл себя в порядок, оделся и вышел из комнаты, мне хотелось успеть, поговорить с Ланией до завтрака. Пришёл к её комнате и постучал, в ответ послышалось

-Заходи, Сезар. - я открыл дверь и вошёл внутрь, Лана сидела в кресле и листала книгу, явно лишь делая вид, что она, была занята чтением, она подняла на меня глаза и улыбнувшись сказала

-Я ждала когда ты придёшь, сразу хочу сказать, не жди от меня многого. Ты знаешь, что мне пришлось пережить по вине демонов, и то, что твоя жена, лишь наполовину демоница, не изменит того факта, что я всей душой, их ненавижу. Я правда рада за тебя, найти свою истинную пару, мечта любого дракона. Но это не заставит меня полюбить и принять её.

-Нэтти рассказывала, что вы когда-то давно были знакомы и даже подружились — сказал я присаживаясь в кресло и запрокидывая ногу на ногу

-Тогда я не знала кто она такая! - Лания нервно отбросила книгу на стол и встала разворачиваясь к окну, она сложила руки на груди и уставилась вдаль

-Не знала, но что это изменило? В ней, в тебе? - в ответ послышался тяжёлый вздох девушки

-Я понимаю Сезар, умом, я всё прекрасно понимаю. И что совершенно глупо, с моей стороны, винить в чём-то того, кто ещё даже не родился, в то время. - она обернулась и устремила на меня глаза полные слёз, повысила голос, продолжила с надрывом

-Но сердце и душу, рвёт на части, только от мысли, что я буду улыбаться ей, смеяться с ней, вести беседы, зная кто она такая. Я не могу переступить через себя, точно не сейчас, прости меня и пусть она тоже простит, если сможет.

-Я тебя услышал. Хорошо, я дам тебе время свыкнуться, но если этого так и не произойдёт, ты должна будешь уехать из дворца, Лана. Я не хочу тебя выгонять, но и оставлять тебя тут, чтобы ты волком смотрела на мою жену, не собираюсь. Ей итак пришлось слишком много пережить, не меньше чем тебе, я не хочу выбирать между вами, потому что я, всегда буду выбирать её.

-Я уеду после вашей свадьбы, у меня есть на примете место, там мне будет хорошо, можешь не переживать. Ты сделал для меня, намного больше, чем должен был и я достаточно пользовалась твоей добротой, пора начинать свой путь. Спасибо за всё, Сезар, я очень ценю и люблю тебя, как брата, и рада что ты нашёл своё счастье. Прости, что своим поведением, порчу тебе праздник, но я правда, ничего не могу с собой поделать. - Лания грустно мне улыбнулась, подошла, крепко обняла и поцеловала в щеку. Да, разговор вышел неудачным, я надеялась, что ей просто нужно время, но обиды ребёнка, оказались слишком сильны в ней. Я не тот человек, который может и будет, требовать от неё изменить себе, и своим принципам. Жаль, что нам предстоит расстаться, за те годы, что она жила рядом с нами, я привык считать её своей семьёй. Я встал, направился к двери, взявшись за ручку, обернулся и сказал

-Это твой выбор, но знай, если тебе, когда-либо понадобится помощь, ты можешь смело ко мне обратится, я всегда тебе помогу, чтобы не случилось. Я тоже люблю тебя, как родную сестру и мне грустно расставаться на такой печальной ноте, но ты уже слишком взрослая, и должна сама принимать решения. Я пойду у меня ещё есть дела, прощай, Лания.

-Прощай, Сезар. - услышал я тихий голос в спину, и тихо закрыл дверь.

Из покоев Лании направился к себе, будить спящую жену, нужно собираться на завтрак, который подадут через полчаса. Вернувшись, застал Нэтти проснувшейся и уже одевшейся, а жаль, так хотелось понаблюдать за её смущением, когда пришлось бы голой, выбираться из постели. Слуги поняли всё, без лишних пояснений и перенесли вещи Нинэт, ко мне в гардеробную. Там девушка и находилась сейчас, разглядывая платья, что подготовили для неё модистки, на первое время.

-Если у тебя, есть какие-то пожелания, скажи, я вызову швей, они сделают всё так, как ты захочешь. - Нэтти обернулась на мой голос и улыбнулась, а затем отрицательно покачала головой.

-Я ничего не смыслю в местной моде, Сезар. Так что оставлю выбор нарядов, на усмотрения твоей прислуге, не думаю, что они посмеют нарядить жену императора, во что-то неподобающие.

-Тут ты права, не посмеют, если им дорога их репутация и жизнь. - я протяну руку и пальцами, поманил Нэтти, она отпустила платье, которое трогала, и вложив пальчики мне в руку, подошла ближе, я обнял её за тонкую талию, подтянул и поцеловал, потёрся носом об её

-Доброе утро жена, как спалось? - она слегка покраснела, кажется вспомнив, что было перед сном

-Доброе утро, прекрасно, жаль только пришлось проснутся в одиночестве, у тебя были дела? - пропела моя лисица, сама потянувшись к моим губам, снова поцеловав я слегка отстранился и ответил

-Я разговаривал с Ланией — по моему тону и выражению лица, Нинэт догадалась, что разговор прошёл не очень хорошо.

-Не злись на неё, ни я, ни она, не виноваты в том, что произошло, но именно нам, придётся столкнуться с последствиями, тех ужасных событий.

-После нашей официальной свадьбы, она покинет дворец, так будет лучше и для неё, и для тебя. Она сама, приняла это решение и я с ним согласен. - я тяжело вздохнул, ситуация меня угнетала, но изменить что-то, было мне не под силу.

-Жаль, но ничего не поделаешь. А у нас что, будет ещё одна свадьба? - Нэтти округлила глаза в удивлении

-Наш союз подтверждён и скреплён богами, но нужно оповестить об этом, поданных империи. Поэтому, через шесть дней, состоится бал, на котором мы, представим тебя высшему свету, в качестве моей жены. Как ты относишься к танцам?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Никогда не пробовала, как-то не было возможности и партнёра. - она закусила губу и посмотрела на меня, из под опущенных ресниц, кажется мой кролик, быстро превращается, в коварную хищницу. Очаровательную, маленькую лисичку, не умеющую скрывать свои потаённые желания, что ужасно мне нравится. Я прижался к ней ещё теснее, демонстрируя и свои, очевидные желание и промурлыкал в миленькое, покрасневшее ушко

-Теперь у тебя есть партнёр, для всего, что только пожелаешь. Но сейчас, моя горячая девочка, мы пойдём на завтрак, нужно подкрепиться. - прикусил мочку уха и услышал сладкий, тихий стон, после которого, хотелось отказаться от собственных слов, снять с неё это, такое лишнее платье, и вернуться в кровать. Пришлось бороться с искушением и следовать, озвученному моим же, непослушным ртом, плану, вести свою жену кушать.

Завтрак подавали в большом зале, как полагает, тут был длинный стол, накрытый на четыре персоны, но ожидаемо, место Лании пустовало. Мили была тут и тепло улыбнувшись, поздоровалась со мной, и с Нинэт, сели за стол, и принялись за еду, поддерживая легкую, непринуждённую беседу.

-Нинэт, не переживай, я помогу тебе с выбором платья для бала, ты будешь самой красивой, я тебе гарантирую. - сказала Мили, когда мы уже закончили трапезу и собирались расходиться.

-Спасибо Мили, буду очень благодарна. - отозвалась Нэтти, на этом попрощались до обеда и пошли каждый по своим делам, у меня накопилась работа, а это значит, придётся снова вернуться в стены, так мной нелюбимого, кабинета. А потом в голову пришла идея взять Нэтти с собой, ей пока всё равно не чем заняться в стенах дворца.

Для рабочих планов, идея была ужасная, когда я предложил девушки пойти со мной, она с радостью согласилась, мы вошли в кабинет, я сел разбирать отчёты, Нэтти устроилась в кресло. Сначала я наблюдал, как она с любопытством разглядывает кабинет, потом она рассматривала книги на стеллаже, затем, эта лисица встала рядом со мной и сунула свой маленький, любопытный носик в мои бумаги. Тут моё терпение лопнуло и я, утащил эту хулиганку к себе на колени, она, наигранно непонимающе, посмотрела на меня, уперлась ладошками мне в грудь, и с невиннейшим видом спросила

-Я тебе мешаю?

-О нет, ты мне нисколько не мешаешь — сказал я и поцеловал её в губы, отстранился, заглянул в глаза, прищурился

-Не мешаешь, но очень отвлекаешь, потому что я мечтаю сделать вот так — поцеловал её в тонкую шею

-И вот так — коснулся губами округлости груди, видневшийся в вырезе платья, какое развратное платье оказывается. У меня над ухом захихикали и руки девушки запутались в моих волосах, чуть потянули вверх, пришлось оторваться от желанных холмиков, и поднять голову, теперь она меня поцеловала. И эта её инициатива, разрушила последние барьеры в моей голове, я в одно движение, смёл всё со стола, и посадил туда девушку, она охнула мне в губы, воспользовавшись моментом, углубил поцелуй. Раздвинул руками, бёдра девушки, задрал платье, стянул с неё нижнее бельё, провел пальцами по уже влажному входу, со своими вещами, разделался ещё быстрее и погрузился в такое желанное лоно. Всё такая же тесная, горячая, прекрасная, входил медленно, чувствуя каждой клеточкой, как её внутренние мышцы, обхватывают головку, затем всю длину, чуть не кончил только от этого, так приятно это было. Немного надавил на плечи Нэтти, чтобы она откинулась назад, хотел видеть её лицо, её искусанные губы, её горящие от страсти глаза и щёки, ускорился, ловя нужный нам обоим ритм, доводя девушку до оргазма, ловя губами её стоны и догоняя в тот момент, когда она, последний раз в момент своего наслаждения, сильнее всего, сжала меня внутри. Это было волшебно, ни с одной девушкой, я не испытывал и малой части этих эмоций. Там была лишь физическая разрядка, тут феерия чувств, желаний, общий ритм, общий кайф. Отдышавшись, выпрямился и помог подняться ей, одел, застигнул брюки, поднял с пола бельё жены, присмотрелся, укороченная версия панталон, разработка Эльвы Эррет, принесённая из другого мира идея. Что же, мне нравится, пусть побудут у меня, спрятал в карман рядом зашипели

-Это моё, зачем они тебе, отдай — ручки потянулись к моему карману, перехватил, легонько сжал

-Отдам, перед выходом из кабинета, а сейчас, хочу, чтобы ты сидела рядом без них и мы оба прекрасно об этом знали — чмокнул её в губы и начал собирать раскиданные по полу документы, Нэтти бросилась помогать, в какой-то момент, её пятая точка, оказалась прямо у меня под носом, и я знал что там под платьем нет белья, чёрт, сам загнал себя в ловушку. Прицелившись, взял и легонько укусил, за такой соблазнительный зад, она взвизгнула и отпрыгнула

-Ты чего?

-Слишком аппетитно выглядело, не смог удержаться — пожал я плечами и сел обратно за стол. Наши игры, нравились мне до безумия, но работу и правда нужно было сделать, я ушёл в доклады с головой, а Нинэт, получив желаемое внимание, успокоилась, выбрала себе какую-то книгу, и читала в кресле. Так мы провели время до самого вечера, не прерываясь на обед. На ужин пошли в столовую, перед этим, к великому сожалению, пришлось отдать мой трофей жене, хотя был большой соблазн, этого не делать. В столовой, снова оказались втроём с Мили, нужно будет узнать у слуг, ест ли вообще Лания, или на нервах, устроила себе голодовку. К счастью, пойманный по пути к спальне, камердинер, сказал, что госпожа Лания, просит приносить еду в покои, тарелки забирают пустыми. Радовало хоть то, что девушка не стала себе вредить, переживая из-за меня и Нэтти. Вернувшись в покои, принял прохладный душ и отправил туда Нинэт, сам развалился на кровати, раскинув руки и ноги, слегка задремал, пока ждал возвращения жены, но проснулся от тихих, мягких шагов рядом. Она кралась как мышка, встала возле кровати, осмотрела меня, лежащего в центре и приняв какое-то для себя решение, полезла ко мне бод правый бок, улеглась рядом, но не касалась. Немного полежала и поёрзав придвинулась ближе, замерла, затем придвинулась ещё ближе коснувшись меня своими ягодицами, снова замерла. Полежала так с минуту, тяжело вздохнула, намекая, какой же я, не сообразительный муж, потёрлась об меня попой, красноречиво давая понять, чего желает моя супруга. Как можно отказать, такому откровенному приглашению? Как истинный джентльмен, я обязан выполнять, все желания, своей прекрасной дамы. Поэтому, подгрёб свою жену под себя и накрыл губы, начиная с них своё путешествие по её телу, снова окунаясь, в прелести супружеской жизни, а я, ещё раз убедился, что ни о каких, отдельных покоях, не может быть и речи.

А вот наши голубки в кабинете

Глава 19

Империя Ахерон. Нинэт Миралди

Неделя до бала, пролетела как один миг, Мили крепко взялась за мой гардероб и я перемеряла, наверное тысячу платьев, не меньше, остановили свой выбор на тёмно-синем с открытым верхом, узкими длинными рукавами и летящей струящейся юбкой, лиф и спина которого, а так же манжеты, отделаны золотой вышивкой. Так же, пришлось выбрать наряд для выхода перед народом, там мы появимся перед балом, это официальное представление для простых жителей, которые захотят придти, посмотреть на правящую семью. Туда подобрали, шикарное изумрудное платье с шлейфом, золотой отделкой, длинным рукавом и открытым верхом. Я устала как никогда, многим женщинам нравится процесс выбора нарядов, я же считаю это, пыткой. Восемь часов на табурете, изображать из себя куклу и так несколько дней к ряду, да если бы только Агнис знала, как сильно меня это мучает, использовала бы этот метод, в своих подвалах. Сезар мне сочувствовал, но ничего не мог поделать, традиции велели сделать всё по правилам и я должна была блистать на приёме, как и полагает, новоиспечённой императрице. Моё единственное утешение, это ночи в объятиях дракона, я чувствовала себя в его руках защищенной и любимой, а ещё, желанной. У меня не было чувства беспомощности и слабости, не было страшно открывать ему душу, и показывать тело, всё было так естественно, так правильно, что я задавалась вопросом, а не магия ли это? На что Сезар заметил

-Магия определённо присутствует, когда-то мы были единой душой и не удивительно, что так подходим друг другу, а ещё, брачная метка помогает чувствовать эмоции, и предугадывать желания. Чем больше времени, мы проводим вместе, тем крепче становится связь, тем лучше мы будем понимать и чувствовать друг друга, в какой-то момент, мы сможет общаться без слов.

-Но ты же менталист, ты, итак, можешь это делать.

-Могу, именно я сейчас создаю связь и поддерживаю её, чтобы слышать твои ответы, а через метку, ты сама сможешь позвать меня, если понадоблюсь и расстояние не будет играть роли. Ещё, мы будем чувствовать местонахождение своей пары, в любой точке мира. Так что теперь, я никогда тебя не потеряю, Нэтти и буду чувствовать, что с тобой происходит. - его слова меня успокоили, ведь получается, что эта связь не влияет именно на чувства, что мы испытываем друг к другу, значит всё это настоящее, не навязанное магией.

В день торжества я нервничала, с самого утра вокруг кружились служанки, чем то меня натирали, мазали, потом всё смывали, и так несколько раз. Мне нанесли легкий макияж, уложили волосы волной, прихватив тонкие пряди у висков и соединив их сзади красивой заколкой. Вдели длинные серьги, одели колье, и облачив в зелёное великолепие, проводили к супругу. Он тоже выглядел иначе, парадный красный костюм с длинной накидкой, белая рубашка, черные штаны и высокие сапоги, сразу давали понять, что перед тобой император. Встретившись у дверей, ведущих на улицу, мы долго смотрели друг на друга восхищенными взглядами, но времени не было, пришлось оторваться от созерцания супруга, взять его под руку и приготовится к встрече с народом. Двери открыли слуги, мы чинно спустились по лестнице, поприветствовать людей, что собрались на площади. К моему удивлению, их оказалось много, очень много, целое море из людей, оно шевелилось и волновалось, а увидев нас, разразилось бурными овациями, от которых у меня заложило уши. Мы пробыли там около получаса, от императорской семьи, в честь праздника, людям раздавали угощения и раскидывали мелкие монетки, мы же принимали поздравления от старост деревень и наместников городов, когда поток поздравляющих схлынул, а все положенные ритуалы были соблюдены, мы отправились обратно. И снова меня мыли, раздевали, одевали, чесали и красили. Теперь на мне красовалось второе платье, более легкое по сравнению с первым, но не менее шикарное. В бальный зал, я спускалась одна, императору полагалось ждать меня внутри. Мой выход объявил слуга, громко и чётко

-Её величество императрица, Нинэт Миралди, урожденная Ватерли.

Я вошла внутрь и оказалась, в полнейшей тишине, до этого момента, никто не знал о моём происхождении, Сезар специально распорядился, представить меня именно так, назвав фамилию Актаниара. Осколком императора, может стать девушка любого сословия, крестьянка или сирота из приюта, поэтому традиционно, урожденную фамилию не называют, представляя императрицу, только по фамилии мужа. Но слухи обо мне и моём сомнительном статусе, всё равно, рано или поздно поползут по двору, у придворных слишком длинные носы, которые они любят совать в чужие дела. Поэтому, муж решил, сразу разобраться со всеми возможными вопросами по этому поводу. Он подошёл меня встретить, поклонился и подал руку, я вложила свои, слегка дрожащие пальчики в его надежную ладонь, меня повели в центр зала, где мы начали свой первый семейный танец. Мы репетировали его все вечера до бала и по словам Сезара, у меня не плохо получалось, врожденная гибкость, помогала плавно выполнять танцевальные движения, и попадать в ритм музыки. Муж тоже переоделся, теперь на нём был тёмно-синий, удлиненный костюм, в тон к моему платью, с золотой вышивкой и эполетами, красный пояс выбивался из общего образа, но это обязательный цвет императорской власти, никуда не денешься. Мы смотрелись целостной парой, а в конце танца, этот нахал, притянул меня и поцеловал посреди зала, при всех, шумные аплодисменты, взорвали тишину зала. Сезар движением руки, остановил шум в зале и начал свою заготовленную речь

-Дорогие друзья, как многие из вас уже догадались, моя супруга, является дочерью бывшего императора, Актаниара Ватерли. Попав в портал, он не погиб, а целым и невредимым, перенёсся в мир демонов, где к сожалению, был пленён. Но боги, не забыли о своём сыне и подарили ему шанс, он смог найти свою пару, даже за пределами нашего мира, и на свет появилась его дочь. Не желая своему ребёнку участи, жить в чужом мире, он помог ей пройти порталом и вернуться на историческую родину, домой. К сожалению, сам пойти с дочерью, он не смог.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ожидаемо со всех сторон посыпались вопросы, об отце, о портале и вероятности повторного вторжения демонов.

-Только носители крови Актаниара, могут пройти портал, так что появление демонов в нашем мире, маловероятно, но даже если они догадаются, использовать отца моей супруги, в качестве проводника, мы сможем дать им достойный отпор. На этом, прошу закончить с вопросами и наслаждаться прекрасным вечером, вместе со мной и моей великолепной женой. Отдыхайте друзья.

После речи императоры, мы отошли от центра зала и к нам подошли Арвин и Эльва

-Поздравляем со свадьбой, теперь уже официально, рады за вас.

-Спасибо, мы рады видеть вас тут - ответил Сезар, придерживая меня одной рукой за талию, а второй, бери в руки бокал с шампанским. Вопросительно взглянул на меня, я отрицательно помотала головой, не люблю алкоголь, сейчас я итак, чувствовала себя, немного пьяной, от всей этой обстановки вокруг и пристального внимания, в центре которого, оказалась моя персона. Мы немного поболтали с герцогом и его женой и пошли дальше по залу, приветствовать гостей, отвечали на улыбки и поздравления, вели непринуждённые беседы, но каждый раз, как тема заходила о мире демонов, Сезар демонстративно уводил меня танцевать. Спустя несколько, таких очевидных намёков, придворные поняли, что дополнительных сведений не получат и прекратили допытываться о моём отце и его судьбе. В середине вечера, к нам подошла Лания, она выглядела хорошо, но глаза были уставшими и немного грустными

-Поздравляю со свадьбой, живите долго и счастливо. - она не дала нам возможности, что-то ответить, резко развернулась и быстро покинула зал. В остальном, бал прошёл спокойно, но устала я так, будто в ручную перекопала целое поле, хотя казалось бы, танцы и разговоры, от чего тут уставать? В покои мы дошли, держась друг за друга, муж тоже выглядел замученным и слегка потрёпанным, весь дневной лоск, слетел с него, как и с меня полагаю, волосы растрепались, косметика поплыла, блеск в глазах сменился усталостью. Мы отключились даже не став принимать ванну, просто помогли друг другу стащить с себя наряды и упали на кровать, где благополучно уснули.

Через несколько дней после бала, Сезар, приготовил для меня, настоящий подарок, разобрал все накопившиеся, срочные дела и похитил меня из дворца. Мы полетели знакомится с его личным домом, который располагался, возле Драконьего Пика. Это было небольшое поместье, стоящие в отдалении от всех, с тремя спальнями, уютной гостиной, кабинетом и чудесной комнатой с камином, и книжными шкафами, небольшая домашняя библиотека, так бы я её назвала. Прислуги в доме не было, поэтому свой комфорт обеспечивали себе сами, пока отдыхали там, целую неделю. Оказалось, что император очень неплохой повар и каждый день, радовал меня новыми блюдами, я же могла похвастаться, только мастерским приготовлением рыбы, в этом деле мне не было равных. Мы были тут только вдвоём, наслаждались нашим уединением и удовлетворяли все свои потребности. Оказалось мне очень нравится близость с этим мужчиной, сначала я думала, что удовольствие от секса переоценивают и преувеличивают, но как же я ошибалась. С хорошим партнёром, это действительно, приносит столько блаженства для тела и души, что не хочется покидать спальню, до конца своей жизни. Побывали мы и в академии, Сезар познакомил меня с ректором, и своими бывшими коллегами, на обучении сейчас, было всего шесть молодых драконов, столько же и наставников. Мы воспользовались академической кузней и Сезар выковал небольшой меч, который я, обратившись в дракона, закалила своим пламенем. Он сказал, что эта традиция никогда не нарушалась, каждый дракон, жертвует меч, закалённый своим огнём, главному храму богов. И хоть я родилась, и выросла в другом мире, но так как у меня появились крылья, мне тоже стоит выполнить этот ритуал правильно. Как подношение было готово, мы полетели в главный храм богов, он находился на окраине Столицы, размерами лишь немного уступал императорскому дворцу и был виден издалека. Спустившись и обернувшись, я поразилась как пусто и тихо тут было, ни служителей, ни посетителей кроме нас, никого не было. Сезар взял меня за руку и повёл в главный зал, мы поклонились статуям богов, произнесли короткую молитву, закончив, муж повёл меня в правое крыло храма, где открыв одну из дверей, велел оставить меч внутри. Я зашла в комнату и увидела сотни мечей, висевших на стенах, они были разные, маленькие и большие, выполненные с разным уровнем мастерства, но все вместе, собирались в единую картину, какой-то запредельной мощи и скрытого от простых смертных смысла. Я нашла пустое место рядом с дверью и повесила туда свой клинок, в последний раз огладила рукоять и вышла.

-Говорят, таких комнат, тут больше двадцати — шепотом признался Сезар

-Ничего себе, интересно, зачем им это

-Никто кроме самих богов, не может знать их планов. - пожал плечами муж и мы покинули территорию храма, снова отправляясь в наш домик в тиши.

Увы, наш отпуск закончился и пришлось возвращаться в серые будни дворцовой жизни. Сезар с головой ушёл в отчёты, доклады и совещания, которые откладывались и копились в общей сложности, почти два месяца. Мы встречались только в спальне, он приходил глубокой ночью и поднимался ещё до рассвета, я же свои дни, проводила в компании Мили и её немногочисленных подруг, или оставалась в комнате, с книгой в руках. Мне наконец выпала возможность прочитать книги, которые когда-то на Эрригоне, остались для меня сокрыты. Это были архивы путешественников по мирам, истории и мифы, даты прибываний и результаты исследований, всё это так увлекло меня, что я не заметила, как пролетел целый месяц. Сезар наконец разобрался с работой и теперь вернулся в обычный режим, мы вместе завтракали, проводили время и жили тихой, счастливой жизнью, до того момента как в одну ночь, меня не разбудило, странное чувство в груди. Муж проснулся от моей возни и взволнованно спросил

-Что такое? Ты плохо себя чувствуешь?

-Не знаю, в груди какая-то тяжесть и давит, так сильно, что дышать больно. - после моих слов Сезар нахмурился и помрачнел.

-Ты знаешь, что со мной? Это что-то плохое да? Я больна?

-Я знаю, что с тобой и это не болезнь, это зов крови драконов. Кто-то, из твоих кровных родственников, очень хочет с тобой встретится!

-Но это же не возможно, все они в мире демонов! - я вскочила на ноги и начала бегать туда-сюда по спальне.

-Или уже нет! - глухо произнес Сезар, будто ударил меня по голове, чем-то крайне тяжёлым, я так и осела на край кровати, в ужасе глядя на супруга.

А вот наша пара в парадных одеяниях

Поцелуй на балу

Глава 20

Империя Ахерон. Сезар Миралди

Известие о зове крови, меня изрядно встревожили, а на Нэтти и вовсе было страшно смотреть, она побледнела, кусая губы смотрела в никуда, бессознательно тёрла рукой, грудную клетку в которой чувствовала непонятную тяжесть. Я поднялся с кровати, подошёл к ней, обнял за плечи, прижал к себе и как можно спокойнее произнёс

-Возможно Актаниар, нашёл способ сбежать и теперь просит помощи, а может это твой брат, соскучился по сестре, и ищет встречи. - о том, что это может быть королева демонов думать не хотелось, но Нинэт сама озвучила этот вариант

-Или это мать, с армией демонов, прошла портал и снова будет война

-Это вряд ли — попытался я успокоить мою жену и рассуждать здраво - в ней нет драконьей крови, так что использовать зов, она никак не может

А в воздухе, так и повисло недосказанное, « но может использовать Актаниара или сыны, для этих целей», жестокости и беспринципности этой женщины, я перестал удивляться, когда моя Нэтти, поделилась со мной частью своих детских воспоминаний, о встречах с матерью, в подвалах дворца.

-Что делать Сезар? Что же теперь делать? - мой крольчонок всхлипнул и прижался ко мне, в поисках защиты

-Во-первых, не разводить панику. Сейчас мы с тобой встанем, позавтракаем и я отправлюсь к Арвину, мы с ним вдвоём, слетаем на Эрригон, проведём разведку, потом я вернусь и всё тебе расскажу.

-Нет! Я лечу с тобой!

-Твои крылья ещё недостаточно крепки, для такого сложного перелёта.

-Тогда понеси меня на спине. - заупрямилась Нэтти, посмотрела на меня умоляюще

-Нинэт, это смешно, зачем тебе с нами? - попытался я отговорить, эту упрямицу

-Я должна, я чувствую, что должна быть там. Пожалуйста, Сезар! - я не мог отказать ей, когда она смотрит на меня, глазами полными слёз, прижал её голову к своей груди, тяжело вздохнул и сдался

-Хорошо. Тогда придётся взять ещё несколько драконов. Ты должна быть в безопасности в любом из возможных вариантов.

-Спасибо — она шмыгнула носом и уткнулась мне в район шее, опалив горячим дыханием кожу, тело начало реагировать, так спокойно, сейчас не самое подходящее время.

-Ладно, тогда на сборы двадцать минут, я пока вышлю вестника Арвину, пусть будет готов к нашему прибытию.

-Уже бегу- подскочила Нинэт и унеслась в ванну. Я сел за стол и написал сообщение другу, так же выслал два вестника, проверенным стражам дворца, которых планировал взять с собой. После очень раннего завтрака, мы обратились и полетели прямиком в замок герцога Эррета, где он, Эльва и Бьёрн уже ждали нас, на площадке для оборотов. Мы приземлились, я вкратце рассказал ситуацию и специально для побелевшей в страхе Эльвы, пояснил, что мы летим, лишь для разведки

-А если это ловушка? - не унималась, напуганная герцогиня

-К такому исходу мы тоже готовы. Поэтому мне и нужен твой муж в этом деле. Мы прилетим к месту завтра ночью, в это время тени Арвина, имеют больше всего силы. Он сможет всё проверить ими, нам даже спускать не придётся.

Она вопросительно посмотрела на мужа и тот утвердительно кивнул, несколько минут прощальных слёз, заверений в любви и Эльва отойдя к краю площадки, машет нам рукой, четверо драконов, поднялись в небо. Было решено, что до Олиса, Нинэт полетит на своих крыльях, а потом я пересажу её к себе на спину. Я уверен, она справилась бы с полётом сама, но на всякий случай, хочу чтобы у неё остались силы, улететь оттуда на своих крыльях, если вдруг, мы что-то не предусмотрели и ситуация выйдет из под контроля. В Олисе, к нам присоединились два стража, Нинэт заняла место у меня на загривке и мы отправились в сторону Эрригона, именно туда, тянул зов крови. Как и планировалось путь занял около двадцати часов. Нас было шестеро, Арвин и Бьёрн, я с Нэтти и пара доверенных драконов, которые не станут болтать языками, если вдруг услышат или увидят, что-то, что никому не следует знать. Теневой, земляной, золотой, огненная, воздушный и водный, полный набор стихий, не хватает только пурпурных, но от порталистов, тут пользы не будет. Мы пролетели над побережьями Эрригона и направились туда, где сто лет назад, появилась моя девочка, к границе степей, куда в своё время, демоны открыли портал из своего мира. Мы покружили над местом, куда указывала Нинэт, тени Арвина проверили всю округу, не нашли засады или орды демонов, только один живой объект, осталось выяснить, кто же так жаждет увидеть мою супругу. Мы спустились, присел на лапы и позволил Нэтти спустится, затем вместе с остальными принял человеческую форму.

-Ну и где наш гость? - спросил тихо Бьёрн, я перевёл вопросительный взгляд на Нинэт и она сразу всё поняла, громко позвала

-Выходи, я пришла на твой зов.

-Не ожидал сестра, что ты приведешь так много друзей. - из соседнего к нам здания, вышел молодой человек, кожа загорелая, волосы тёмные, высокий, крепкий, глаза, два янтарных осколка, изнутри будто подсвеченные, лучами заходящего солнца. Брат, сразу понял я, хотя у них с моей Нэтти не было не единой общей черты, но она много о нём рассказывала, когда-то именно он помог ей бежать, благодаря его помощи, я сейчас счастлив со своей женой и только этот факт, останавливал меня, от желания откусить ему голову, за то, что не помог ей раньше, не уберёг её, от их чокнутой мамаши. Тем временем моя жена бросилась к брату

-Лим, боги, это и правда ты! - она кинулась ему на шею и стала целовать в щеки, он легонько обнял её в ответ, немного обалдев от такой эмоциональности. Сейчас, на контрасте с братом, стало заметно, насколько открытей в проявлении эмоций стала Нэтти, сейчас для неё объятия, это что-то совершенно обыденное, а вот полудемон, чувствует себя неуютно, он к такому явно не привык. Интересно, а у них там во время секса, тоже нежности и объятия запрещены? Если мужчина сильнее, то просто берёт женщину сзади, а если сильнее женщина, то просто катается на нём сверху? Только доминация и никаких тебе, чувств, эмоций, привязанностей? Кошмар и как так можно жить?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Нинэт я рад, что ты выжила. - сказал Лимус, а я тем временем подошёл ближе, взял жену сзади за талию и подтащил к себе, она не упиралась, умница.

-Ей пришлось несладко. Я, Сезар Миралди, император Ахерона и муж этой чудесной девушки.

А вот теперь, на лице демона проявились эмоции, настоящие, живые, у него от шока, так отвисла челюсть, что я на миг подумал, вывихнет. Он перевёл ошарашенный взгляд с меня на Нэтти, а та смущенно опустила голову вниз и кивнула

-Ничего себе. Самая слабая демоница Нинэт, вдруг императрица драконов, а боги имеют неплохое чувство юмора.

-Я не слабая демоница, я полноценная, огненная драконица, как наш отец! - вскинула голову Нэтти и сверкнула глазами, в которых полыхнуло яркое пламя

-Но это же не возможно, мать точно не является осколком отца, у таких пар, не может быть крылатого потомства — засомневался её брат

-А вот и может! - жена выкрутилась из моей хватки, отошла на несколько шагов и в миг превратилась в алую красавицу, похлопала крыльями и вернулась обратно в тело маленькой, хрупкой девушки. У её брата случился повторный полёт челюсти вниз, мне даже стало немного жаль парня, ну ведь точно, вывихнет. Нэтти вернулась к нам, встала рядом и заявила

-И я думаю, что ты, тоже дракон! - ткнула она брата пальцем в грудь, он задумался на миг, даже глаза прикрыл, ища что-то внутри себя, затем распахнул и отрицательно покачал головой

-Я не чувствую в себе никаких изменений, я демон Нинэт, всегда им был, им и останусь. - на миг в его глазах мелькнула грусть, но тут же исчезла

-У меня драконья суть, проснулась только через три месяца, после того, как я попала сюда. Если пройдёт достаточно времени, то у тебя возможно тоже — он прервал её речь, не дав закончить

-Я не могу остаться, я пришёл попросить помощи, мне нужно вернуться назад и спасти отца.

В этот момент мы все немного напряглись, вот сейчас и откроется причина, по которой он тут, и чует мой чешуйчатый зад, мне она, ой как не понравится. Лимус начал свой рассказ

-Когда ты исчезла, мать была очень зла, она рвала и метала, искала тебя повсюду, но найти так и не смогла, подумала, что ты, будучи слабачкой, так испугалась ритуала, что решила покончить с собой, и ушла в зелёную мглу. Патрули, что она отправила за тобой, вернулись с пустыми руками, тело твоё, разумеется не нашли, но следы говорили о том, что ты ушла в туман, Агнис поверила, что там ты и умерла. Она успокоилась на целых семьдесят лет, пока какая-то из служанок, не вспомнила и не рассказала ей, что видела как ты поднималась к отцу, за день до своего исчезновения. Тогда Агнис, долго и упорно, пыталась вытащить из его сознания хоть что-то, связанное с тем вашим разговором, но он настолько глубоко ушёл в себя за эти годы, что все её попытки провалились. Она лично пошла по твоим следам, как ты знаешь, туман хранит всё неизменным, она пришла к месту старого портала, обрыскав там всё вдоль и поперёк, мать поняла, что ты просто испарилась и догадалась, что ты перенеслась в этот мир. Она не понимала как у тебя это получилось, сколько бы её маги не бились над попытками вновь открыть портал, ничего не выходило, и тогда она снова вспомнила об Актаниаре, что возможно это он, как-то тебе помог. Пару дней назад, она всё узнала, поняла что его кровь, открывает портал, догадалась, что именно с её помощью, ты и ушла, о том что твоя кровь и моя, тоже подходит, она пока не в курсе. Сейчас она выкачивает кровь из Актаниара, как только соберёт достаточно, официально объявит всем о грядущей последней битве. Сюда придут все демоны, старики, дети, все Нинэт! И либо завоюют себе место в этом мире, либо умрут в попытке. Это будет уничтожением нашей расы, я не могу этого допустить. Я пришёл сюда, в надежде, что тебе удалось выжить и за это время ты смогла тут устроится. Надеялся, что с твоей помощью, смогу найти кого-то, кто смог бы помочь спасти отца, уничтожить запасы крови и не допустить нового прорыва, который в очередной раз оставит после себя лишь смерть. Это не путь в будущее, это ошибка, которую нельзя допустить. Помоги мне император, это и в твоих интересах тоже.- он перевёл с сестры внимание на меня и заглянул в глаза, смело, дерзко, но на дне плескалось отчаяние. Он не хотел вымирания своей расы, видел другой путь, но не чувствовал в себе достаточной силы, чтобы провести по нему других. Я задумался на минуту, предстояло принять непростое решение, всё же сделав выбор я кивнул демону

-Хорошо, я пойду с тобой, но я могу говорить только за себя, двое моих людей, будут принимать решение сами, как только мы войдём в портал, я перестану быть их императором и буду не в праве им приказывать. Ганд, Вейс, что скажите? - я повернулся к двум стражникам, они были собраны и сосредоточенны, переглянулись между собой, ведя только им понятный диалог взглядов, затем Вейс обернулся, сделал шаг вперёд и отчеканил

-Мы идём с вами, если есть возможность не допустить войны, её нужно использовать, мы готовы рискнуть!

-Да будет так. — сказал я и повернулся к Арвину, думаю он уже догадался о чём я хочу его попросить, но я всё равно озвучил просьбу вслух

-Ты останешься тут с Нэтти, если мы не вернёмся через неделю, улетайте, забери её к себе и позаботься.

-Что, Сезар ты о чём? Я пойду с вами! - кинулась ко мне жена, я обнял её, прижал к себе, вдохнул такой родной запах её волос, всё того же моря и пламени, живого, яркого, горячего, родного!

-Ты останешься тут, это не обсуждается. Я бы попросил тебя, сегодня же улетать домой, но уверен, на это твоего благоразумия точно не хватит. Не делай глупостей и дождись меня, хорошо?

-А если ты… - она не договорила, начав плакать, но я понял, обнял ещё крепче, поцеловал в макушку, хотел бы я соврать, что полностью уверен, что вернусь, но это было не так. Это могло быть и ловушкой, и её брат мог участвовать в этом, как в слепую, так и сознательно, не было никаких гарантий успеха, но попытаться стоит. Я поднял подбородок жены и заглянул в мокрые глаза, поцеловал соленые губы, щёки, веки. Прошептал в самое ухо

-Я тебя люблю, и я сделаю всё, чтобы вернуться к тебе, мой милый кролик.

Передал, плачущую Нинэт, в руки Арвина и сказал

-Время в наших мирах идёт одинаково, ждите нас ровно неделю, потом уходите и сообщите всё новому императору. Надеюсь в этот раз магия выберет достойного. - подал руку другу для рукопожатия, он крепко сжал мою ладонь, посмотрел в глаза

-Ты, достоин занимать эту должность, больше остальных. Возвращайся, мы будем ждать, а если что, не переживай, я о ней позабочусь - сказал Арвин, отпустил мою руку и прижал к себе мою жену, мы оба понимали, как только закроется портал за нами, она рванёт следом, его задача, не дать ей совершить глупость. В этом ему поможет Бьёрн, просить его отправится с нами я не стал, он человек Арвина, вот с ним пусть и остаётся.

И хоть мою душу разрывало на части, от того, что я оставляю тут часть свою жену, рисковать ею, я не мог. Причин было много, основные три, во-первых, это претит природе дракона, подвергать свою самку опасности, во-вторых, возвращаться в тот мир, будет для неё слишком болезненно психологически и в-третьих, не хочу, чтобы она видела, как я убиваю. А в то, что мы сможем сделать всё тихо и без жертв, я не верил ни грамма.

Глава 21

Потерянный континент Эрригон. Нинэт Миралди

Они ушли. Два моих родных человека, бросили меня одну и ушли, снова посчитав слишком слабой для того, чтобы взять с собой. Я понимала, что Сезар искренне за меня переживает, но от этого не становилось легче, понимала, что там слишком опасно, то что им предстоит сделать, будет весьма тяжело организовать. Какой бы Агнис не была матерью, правительницей она была хитрой и расчётливой, а ещё сильной, не терпящей конкуренции. Может быть сейчас, она и не ждёт предательства со стороны Лимуса, но это не значит, что у неё не припасено пары ловушек, на всякий случай. Я чувствую, что они обязательно попадут в неприятности и надеюсь, что смогут выбраться от туда живыми, и невредимыми. Буду молится за них всем богам и ждать возвращения своего любимого дракона.

Как только портал закрылся, все мы почувствовали, как разорвалась нить, связывающая нас с императором и магия закружила вокруг. Она пронеслась мимо и улетела прочь, ища нового, достойного императора. Когда Сезар вернётся, мы сможем жить с ним в его небольшом доме, он вернётся в академию и будет учить молодых дракончиков летать, у него ведь так замечательно получается учить, это явно его талант, я лично в этом убедилась. Он больше не будет правителем, но может оно и к лучшему, будет больше свободного времени.

Продолжать стоять и смотреть в пустое нутро колодца, было бессмысленно, поэтому мягко освободившись из плена Арвина, я направилась в сторону ближайшей постройки, мы втроём разместились в одном из пустующих домов, благо два этих предусмотрительных дракона, прихватили с собой, огромные сумки, куда собрали всё, что может нам пригодится. Еду и воду, вещи, посуду и спальные принадлежности. Можно сказать, создали для нас комфортные условия ожидания. Я нарушила тишину первой

-А вы не знаете, кто стал новым императором?

-Нет, но чувствуем, что выбор сделан, магия определилась. - ответил Бьёрн

-Это хорошо — кивнула. Мне не нравилось быть императрицей, мне по нраву тихая, спокойная жизнь, а не когда каждая проходящая мимо придворная, пытается ужалить тебя словами побольнее и наблюдает за твоей реакцией, наслаждаясь если получилось, и расстраиваясь, если не смогла сделать тебе больно. Кажется это единственное развлечение у столичной знати, особенно у женской её половины и только этим, они себя и тешат.

Я больше не плакала, от этого никакого толку, сейчас мне остаётся только ждать и верить. Заглянула внутрь себя и потянулась по нашей связи к мужу, ответа не было, он будто находился в другой комнате, ты вроде и знаешь, что он рядом, но не видишь, и не слышишь. Но я хотя бы, точно знала, что он жив и здоров, значит засады рядом с выходом не было. Бьёрн занялся нашим ужином, а Арвин обошёл окрестности и выбрал самый удобный дом, с крыши которого, было прекрасно видно колодец, в котором находится портал. Там он и обосновался до ужина, наблюдая, после того как мы вместе поели, его место занял Бьёрн. Так они и сменялись, каждые три-четыре часа. Ночь выдалась ужасная, спала я отвратительно, проваливаясь и выныривая из сна, как из болота, которое стремилось меня утопить.

На следующее утро, я решила слетать на побережье, найти свой любимый гарпун и наловить рыбы, бездействие меня просто убивало. Бьёрн пожелал отправится со мной, заодно ему было любопытно узнать, как я выживала тут одна, первые десять лет в этом мире. Я провела ему экскурсию, показала дом где жила, свои находки, библиотеку с книгами, которые не давали мне скучать. Он поражался как мне удалось всё так здорово обустроить, ведь многие вещи были мне совершенно не знакомы. Я профессионально поймала несколько больших рыбин и похвасталась уловом перед драконом, он хмыкнул и решил тоже попробовать свои силы.

-Слушай расскажи, есть ведь какой-то секрет, да? Я стою тут уже час, и хоть бы малька какого поймал. - жаловался Бьёрн, когда в очередной раз, слишком рано кинул гарпун.

-Нет никакого секрета, лишь правильно подобранное время, чем больше практики, тем легче это время выбирать. Большой рыбе требуется место для резкого маневра, учитывай это. Секретов тут нет, но есть тонкости, их понимание приходит с опытом.

-Удивительно, я поражаюсь как ты до всего этого додумалась.

-У меня было много времени и острая необходимость в еде, вот и всё — улыбнулась я и отобрав орудие труда, поймала нам к ужину ещё четыре рыбы, получилось по две на каждого. От последней мысли стало грустно, мы пришли сюда вшестером, а остались втроём. Потрясла головой, прогоняя мрачные мысли, собрала улов в сетку и закрепила в лапе обернувшегося Бьёрна. Сама сменила ипостась и мы полетели обратно. Возле портала всё было тихо, Арвин был на посту и как сокол, вёл неотрывное наблюдение, даже мелкий грызун бы не пробрался незамеченным, под его пристальным взглядом. Мне кажется он тоже что-то чувствовал, какую-то надвигающуюся опасность. Стараясь найти себе занятие, пошла разделывать рыбу, чтобы позже, запечь её с травами. Привычно взялась за нож, примерилась к рыбе и почувствовала неладное, наклонилась, принюхалась. Испортится рыба точно не могла, её только поймали, но она воняла так, что меня резко начало тошнить, я выбежала на улицу, завернула за угол дома и там меня вырвало. Позвала Арвина, который поменялся тем временем местами с Бьёрном, и зайдя с ним на кухню, попросила проверить рыбу. Он её понюхал, посмотрел, чуть не облизал и вынес вердикт, пахнет хорошо, тогда я вообще перестала, что-либо понимать. Из-за моей странной реакции, пришлось переложить готовку на мужчину, но даже приготовленную, есть рыбу вечером, я не смогла. На следующий день, проснувшись, обнаружила, что меня снова тошнит, даже посторонних запахов не понадобилось. В это время за мной внимательно наблюдал Бьёрн, который выдвинул потрясающе нелепую теорию

-Нинэт, а скажи мне, как протекает обычно беременность у демониц?

-В смысле как? Как обычно, девять месяцев с момента зачатия, потом роды, а что бывает как-то иначе? У демонов одна проблема, сложно забеременеть, чтобы найти подходящего кандидата, иногда столетиями перебирают партнёров, хоть деторождение и не является основной целью их жизни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-И дети уже рождаются с магическим резервом?

-Да, он правда крошечный, но растёт и развивается вместе с демоном, в старшем возрасте его начинают раскачивать, изматывая себя тренировками, так к чему ты это всё?

-Ну ты же знаешь, что у драконов некоторые особенности в этом процессе?

-Чтобы родился дракон, пара должна быть, обязательно с осколком, тогда в какой-то момент, в теле женщины, начинает расти искра, созревает, превращается в резерв и только потом наступает беременность.

-Всё верно. А ты знаешь, первые признаки беременности женщины?

-Ну, головокружение, тошнота, слабость, сон, повышенный аппетит. - стала загибать я пальцы, пытаясь вспомнить всё, что знала

-Ничего за собой не замечала? - прищурился Бьёрн и посмотрел в область моего живота

-Ты что, намекаешь, что я могу быть беременна? Но это же не возможно, Сезар говорил, что не чувствует во мне искру, а без неё дракон не получится. - отмахнулась я от его подозрений, но он продолжил

-Но твой ребёнок, будет не чистокровным драконом, а на четверть демоном. Подойди ко мне, я кое-что проверю.

Я на нетвёрдых ногах подошла к дракону, его выводы пугали меня, я как-то совсем не готова становиться матерью, и Сезар, а если он не вернётся, что я буду делать одна с ребёнком? Кому мы будем нужны? Я добралась до дракона, с замиранием сердца встала напротив, он аккуратно положил руку на мой живот и замер, прикрыл глаза, прислушался. Мы постояли так около минуты, потом он широко улыбнулся и сообщил

-Поздравляю Нинэт, скоро ты станешь мамой.

Ноги подкосились и я начала оседать на землю, упасть мне не дали, подхватили на руки, и занеся в дом, уложили на кровать

-Эй, девочка, ты чего это? - забеспокоился дракон и легонько похлопал меня по щекам

Я положила руки на живот и уставилась на Бьёрна, глаза наполнились слезами

-А если он не вернётся, куда я с ним? Как мне? - договорить я не смогла, меня затопила истерика, меня обняли, и стали гладить по голове, сквозь собственный плачь долетали слова

-Ну ты чего, ты что себе напридумывала? Вернётся твой муж, никуда не денется. Да и мы тебя не бросим, и я, и Арвин присмотрим за тобой, и малышом. Ну ка прекращай плакать, это вредно во время беременности. - он отстранился и по-отечески, погрозил мне пальцем, я шмыгнула носом, но плакать перестала. Арвин когда узнал новость, подтвердил слова друга и добавил

-Даже если предположить самый худший исход, ты что, забыла про Мили? У твоего ребёнка есть родная тётя. И вообще Нинэт, драконов слишком мало, чтобы мы позволяли себе, бросать драконят на произвол судьбы. Любой дракон будет рад тебе помочь, Лания тому живое доказательство. Никто её не бросил, не только потому, что это у нас Сезар такой молодец, но и потому, что у нас так принято. Прекращай придумывать себе всякие страсти и верь в лучшее, это сейчас для вас с малышом, самое главное.

После их слов я смогла немного успокоится, а травяной сбор, который мне заварил Бьёрн, немного унял тошноту, чем ещё больше облегчил моё состояние. Арвин, перед тем как снова занять пост сказал

-К сожалению мать Сезара погибла, и не сможет тебе помочь, но я познакомлю тебя со своей матерью, она тоже драконица, и вынашивала дракона, думаю ей будет чем с тобой поделится. Это я тебе обещаю, при любом исходе нашего путешествия.

-Спасибо Арвин, Эльве с тобой повезло, ты хороший человек и проявляешь свои лучшие качества, даже с чужими для тебя людьми.

-Спасибо, я стараюсь и ты мне не чужая, ты жена моего лучшего друга, его осколок, его душа, и я не собираюсь тебя бросать. Знаешь Нинэт, жить правильно и по совести трудно, но именно так стоит поступать, столь могущественным существам как мы, иначе от нашей расы, совсем скоро, ничего не останется. - он ушёл сменить Бьёрна, а я осталась одна, погружаясь в свои невесёлые мысли.

Весь оставшийся день, я пыталась свыкнутся с мыслью, что внутри меня, теперь живёт ещё одно существо. Прислушивалась к себе, но пока изменений не замечала, клала руку на живот и пыталась понять, как Бьёрн смог что-то почувствовать и определить беременность, но сколько не пыталась что-либо уловить, ничего не выходило. Ночь прошла спокойно, сегодня мне спалось лучше, но наступившее утро, испортило всё впечатление от сна, прошло трое суток без моего мужа, осталось ещё четыре дня, до окончания назначенного им срока. Это пугало, почти половина времени. От портала до дворца им добираться сутки, даже меньше, но чтобы постараться остаться незамеченными, думаю они, пережидали то тут, то там. Ещё сутки на спасательную операцию и тихий побег, это если всё прошло хорошо, и сутки на путь обратно. Значит при наилучшем исходе, именно сегодня, они должны вернуться. Но время шло, а колодец оставался пустым и бездонным, в его тёмном нутре лишь плескалась вода, которая никак не хотела, возвращать мне мужа. К вечеру нервы снова превратились в натянутые струны, интуиция кричала о том, что скоро произойдёт что-то ужасное. Я не могла сидеть, лежать или стоять, а лишь ходила туда-сюда, как запертое в клетке, дикое животное. Искусала себе все губы и сгрызла ногти под корень. Я чувствовала приближение беды, но не могла понять откуда во мне проснулось это чувство. Тогда я снова потянулась по нашей брачной связи, наткнулась на всю ту же стену, граница двух миров, разделившая нас по ту и эту сторону. Поняла, что чувство опасности приходит ко мне, именно через нашу метку и стало страшно, жутко страшно за Сезара, вокруг меня закручивалась спираль страхов и переживаний, давила на горло, сжимала сердце холодом, полосовала душу когтями. Хотелось выть как раненному зверю, от бессилия и накатившей паники. И я бы завыла, если бы была одна, двое мужчин, что всё это время были рядом со мной, заметили мои изменения и неосознанно напряглись, но как и я, они были тут, и ничем не могли ему помочь.

Решающий момент наступил неожиданно, ночью я только смогла задремать, как меня разбудила дикая боль, болела спина, словно её рассекают кнутами, я знаю о чём говорю, мне очень знакомо это чувство. Скинув с себя платье, я нисколько не озаботилась стеснением, пыталась осмотреть свою спину, но мне было ничего не видно, подбежала к проснувшемуся Арвину

-Посмотри, у меня есть что-нибудь на спине, следы, полосы?

-Нет, кожа чистая, но ты что-то чувствуешь, да? - я кивнула, Арвин нахмурился

-Это метка, она передаёт тебе часть его ощущений, это плохо. - Арвин помрачнел, плечи поникли.

-Да, их поймали, Сезар в плену моей матери, её руку я узнаю, только она, наносит удары кнутом в таком порядке, два справа, один слева и снова два справа. - я быстро оделась и зашнуровала платье, только собиралась выйти на улицу, как путь мн перегородил герцог

-Мне кажется, или ты задумала какую-то глупость?

-Я иду за ним! Сейчас же!

Нэтти в режиме ожидания

Глава 22

Потерянный континент Эрригон. Нинэт Миралди.

-Ты с ума сошла? Забыла, что он сказал?

-Это было до того, как его поймали и начали пытать. Отойди с дороги Арвин, я должна пойти. - я уже кричала, не в силах сдерживать эмоции

-Я не могу тебя пустить, это самоубийство! Я обещал ему тебя защищать и собираюсь исполнить просьбу друга. Не заставляй меня связывать тебя и держать тут силой.

-Как ты думаешь, есть ли в двух мирах ещё одно существо, которое так же хорошо знает мою мать, как я? О, нет! Я знаю её лучше других, она уделяла мне много своего времени, не так как это делают нормальные матери, любящие своих детей, нет. Но я знаю её методы, её способы пыток и допросов, лучше всех. Сейчас был крут, знаешь что будет следующее? По заживающим ранам на спине, она пройдёт раскаленным прутом, по каждому Арвин! И я буду чувствовать лишь малую часть, но буду. А потом, она даст ему ночь передышки, утром придёт и отрубит палец, сначала один, потом второй, итак каждые два часа. Не смотри на мои руки, они у меня все, потому что она не пытала меня, а экспериментировала. Знаешь, что если пришить всё обратно, в течении получаса, то регенерация всё залечит, и даже шрамов не останется!

Арвин сглотнул, от представленных перспектив, ему явно стало не по себе за друга, но он продолжал перегораживать мне путь.

-Ты предлагаешь мне, сидеть тут и чувствовать всё это, предлагаешь сидеть и ждать, когда она его убьёт? А смогу ли я пережить его смерть? Ведь мы связаны, самыми крепкими в мире узами, созданными богами. Как бы ты поступил на моём месте? Если бы сейчас где-то там пытали Эльву? - Ара передёрнуло, картина ему явно пришлась не по душе, он сжал зубы до скрипа

-Так вот, Арвин Эррет, твоё обещание другу, это очень ценно и твоя попытка его исполнить будет засчитана, но мы оба понимаем, ни один дракон не сможет остаться в стороне, когда его осколку грозит смерть. Я дракон, Арвин и я буду сражаться за свою душу, даже если проиграю.

Кажется мои последние слова возымели действия, он тяжело вздохнул и только открыл рот, как я его перебила

-Нет, ни ты, ни Бьёрн со мной не пойдёте! Ты же помнишь, я слабая маленькая девочка, смогу передвигаться не привлекая внимания, я привыкла прятаться, я жила там и знаю все короткие пути, одной мне будет проще вытащить его оттуда. А знание привычек Агнис и метка дадут мне дополнительное преимущество.

-Но когда ты попадёшь туда, боль от метки усилится — попытался возразить дракон, я лишь пожала плечами

-К физической боли я давно привыкла, смогу вытерпеть практически всё, до самого финала, но его смерть я не переживу. - слёзы покатились из глаз, но я со злостью вытерла их и запретила себе плакать, сейчас мне нужны все мои силы

-Ты беременна Нинэт, подумай о ребёнке. - привёл последний аргумент Арвин

-О нём я и думаю, я не хочу чтобы он рос без отца и с убитой горем матерью, которая потеряет весь свой свет, что удалось сохранить в моей жизни лишь чудом. Я пошла Арвин, у меня не так много времени.

Он снял с себя пояс с кинжалом и протянул мне

-Вдруг пригодится, но надеюсь, что тебе не придется им пользоваться.

-Спасибо.

Я одела пояс, затянула его потуже, чтобы не соскочил при переходе. Обняла мужчин, что явно были недовольны моим решением, но молчали и больше отговорить меня не пытались, направилась к колодцу. Там остановившись у бортика, обернулась и улыбнувшись сказала

-План всё тот же, если мы не вернёмся на четвёртые сутки, то боюсь, это будет означать, что у меня ничего не получилось. Пожелайте мне удачи.

-Удачи девочка — отозвался Бьёрн.

-Удачи Нинэт, знай мы тут и ждём вашего возвращения. - добавил Арвин.

-Спасибо — и не прощаясь, резко резанула ладонь, об протянутый Бьёрном нож, и прыгнула вниз. Было ли мне страшно возвращаться в родной мир? Да, ещё как. Жалела ли я о своём решение? Нет. Я сказала Арвину чистую правду, жить без него я не смогу, зная, что могла что-то сделать и не сделала этого, я просто сожру себя чувством вины. Единственное решение, которое не вызывало у меня внутренних противоречий, это пойти за ним и сделать всё возможное, чтобы вытащить моего дракона, из загребущих лап демоницы. Капли крови упали на секунду раньше, чем моё тело, коснулось воды и фиолетовая воронка поглотила меня, разбивая на миллионы кусочков, и собирая снова в другом мире. Я постаралась издавать как можно меньше звуков, пока я не шевелилась плеска воды не было слышно, я напрягла органы слуха и замерла, вслушиваясь в каждый звук вокруг, было тихо, так как и должно быть в мёртвых землях. Из-за зелёной мглы ничего не было видно, она полностью заполонила нутро колодца, в котором я оказалась. Нужно было выбираться, я на ощупь добралась до стены и стала руками искать выемки, четверо мужчин передо мной, уже вылезали отсюда, думаю они оставили что-то, что могло бы облегчить мой путь. Кожу спины обожгло резкой болью, стиснула зубы, кажется пришло время раскаленного прута, нужно лишь перетерпеть, это не так долго. Да в этом мире, боль куда сильнее, но и связь я стала ощущать лучше. Проблем с направлением нет, куда идти я знаю и даже туман не сможет меня запутать. Главное не выдать своего присутствия для Сезара, он будет в гневе, когда узнает, что я пришла за ним, желательно оттянуть этот момент, до того, как я освобожу его и мы вместе унесём ноги. Боль начала утихать и я продолжила своё занятие, наткнувшись рукой, на глубокое отверстие, проверила выше, и нашла такое же, запустила руки, подтянулась, нащупала следующее. В этом мире колодец был намного мельче, да и дорога была подготовленная, подъем на поверхность, занял всего три минуты. Выглянула наружу, снова прислушалась, тихо, вытащила тело из колодца и упала на каменную дорожку, нужно, чтобы с платья перестала течь вода, звук может привлечь внимание. Сняла платье и отжала как следует, натягивать обратно влажное, было очень неприятно, но сейчас не до нежностей. До того как Агнис, начнёт разбирать моего дракона по частям, есть около суток, сейчас судя по всему вечер, любимое время для пыток. Кнут и прутья были, теперь нужно дать ему время на восстановление, иначе жертва слишком быстро умрёт. Агнис ненавидит смотреть как исчезают следы её трудов, поэтому всегда уходит на это время. Значит до завтрашнего вечера его не тронут, мне нужно добраться до него, за это время. В общей сложности, моя дорога должна занимать примерно столько же, но я постараюсь ускорится. И я побежала, так быстро как могла, и настолько тихо, насколько получалось, постоянно старалась контролировать всё вокруг, на предмет лишнего шума, и присутствия посторонних.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я бежала шесть часов, пока мышцы не стали болеть, спасибо тренировкам танцев и другим физическим упражнениям с Сезаром, которые помогли укрепить мои ноги, иначе я уже давно бы сдалась. Я помнила, что отдыхать на земле из-за тумана опасно, но иммунитет демона и дракона во мне, даст мне пару суток, а мне столько не нужно. Я остановилась и опустилась вниз, легла на землю и вытянула уставшие ноги, даю себе десять минут и вперёд, старалась дышать не часто и поверхностно, чтобы вдыхать меньше заразы. Пролежала восемь, из десяти, отведённых себе на отдых минут и решила подниматься, ноги гудели, но нужно было продолжать путь. За то время, что мне удалось пробежать, я неплохо продвинулась, всё-таки тело дракона, это тебе не обычное человеческое, мы быстрее и сильнее, и выносливей. Белёсая стена, выросла передо мной часов через двенадцать пути, сейчас раннее утро, надеюсь мне удастся пройти её, никем не замеченной. Главное, чтобы вообще удалось пройти, в прошлый раз, мне помогал брат, но в тот раз, я не знала, что сама обладаю, достаточной для этого силой. Зачерпнула энергии из резерва и наполнила ей своё тело, как во время оборота, но не стала его расширять трансформируя, а замерла на этом уровне, приложила к стене руку, и надавила, с трудом, но барьер поддался. Вошла в ветряную преграду, в этот раз держать направление, помогала связь с Сезаром, она не давала сбиться с пути, когда ветер разворачивал меня в разные стороны, швырял на землю, грозя унести в неизвестность. Я цеплялась руками и ногами, поднималась на четвереньки, и ползла, пока не оказалась у противоположной границы. Набралась сил и встала, но только я собиралась выйти, как сквозь порывы ветра, до меня донеслись голоса, их было двое

-Королева велела делать обход каждые два часа.

-И что на неё нашло, всегда же раз в сутки осматривали территорию, неужели есть безумцы, которые ходят гулять в мглу?

-Хочешь получить плетьми, за неподчинение приказам?

-Спасибо не надо, у неё теперь есть новая игрушка, вот с ним пусть и развлекается.

-Это точно, очередной ручной дракончик — они рассмеялись и их смех начал потихоньку отдаляться. Для надежности, я простояла ещё минут пять, а потом резко вынырнула из завесы, огляделась, нет ли свидетелей моего появления и пустилась бежать к ближайшим домам. Ещё там в Эрригоне, я собрала свои рыжие волосы и завязала платком, слишком уж они приметные, особенно в мире демонов. Так что сейчас, я как темное пятнышко, бежала от дома к дому, прячась в тенях, рассвести в полной мере ещё не успело, вокруг был полумрак.

До дворца я добралась, когда уже было светло, пришлось затаится и ждать удобного момента, чтобы проникнуть внутрь. К моему сожалению охрану тут, тоже усилили, я из-за ворот нашла окно своей прошлой комнаты, оно было темное и пыльное, кажется никого туда не поселили, это отлично. Самая большая проблема добраться до него незамеченной. И как назло, я не видела никаких вариантов, кроме как ждать ночи и пытаться под её покрывалом проникнуть внутрь, но к тому времени мой муж, в лучшем случае, останется без трёх пальцев. А я бы хотела забрать его целиком, со всеми важными частями. Пока я кусала губы и судорожно искала выход, в дали, послышались весёлые детские голоса, стайка демонов выбежала играть на улицу. Маленькие дети этой расы, на самом деле, не чем не отличались от других детей, в них ещё не успели вбить, демонские ценности и пока это были просто обычные дети, озорные, любопытные, шумные. Точно, вот оно, дети то мне и помогут, только вот, что я могу предложить им взамен, кинжал отдавать глупо, я пошарила по себе в поисках, хоть чего-нибудь интересного. Наткнулась рукой на цепочку висевшую на шеи, вытащила за неё кольцо и вздохнула. Кажется придётся расстаться с этой вещью, но спасение моих близких не может стоить меньше, чем железяка. Я дворами нагнала ребятишек и подозвала самого старшего из них

-Эй, малец, подойди сюда, если смелый.

-Чего тебе надо? - мелкий выпучил грудь колесом и старался выглядеть старше, и смелее остальных своих друзей, говорю же, типичные дети.

-Отвлеките для меня вон того дядьку, а взамен я дам вам вот это! - я ткнула пальцем в стражника, а потом потрясла у носа пацана кольцом и быстро зажала его в руку. Мелкий сплюнул на пол и сложил руки на груди, изображая кого-то из взрослых

-И зачем нам этот кусок металла? - кивнул он на мой зажатый кулак

-Затем, что я стащила его, у самого дракона!

-Да ладно? - не поверил пацанёнок, но уже заинтересованней, посмотрел на мою руку, в которой я сжимала кольцо.

-Я вчера убирала пыточные, королева ему палец то отрубила, а кольцо и скатилось, ну я и нашла, чего добру пропадать. А сегодня, я на смену опоздала, если Берта застукает, не сносить мне головы, потеряю место. - я тяжело вздохнула.

Про нрав старшей горничной, не знал только ленивый, даже мелкие демонята, были в курсе кто такая Берта, поэтому моё оправдание звучало правдоподобно. Пацанёнок подумал немного, а потом кивнул мне и вытянул руку

-Хорошо, поможем, но кольцо вперёд. А то убежишь на работу, а мы без награды останемся.

-Договорились, смотри не обмани, а то найду и рога выдерну! - погрозила я ему пальцем.

-Обижаешь, слово даю. - стукнул себя кулаком в грудь пацан.

После этого я успокоилась и отдала ему только кольцо, без цепочки, если демон дал слово, то обязательно выполнит обещанное, сам не захочет, магия заставит.

Такова особенность этой расы, клятвы и обещания нужно обязательно исполнять, поэтому демоны почти никогда не клянутся, слишком рискованно и опасно для жизни, ведь за нарушение серьёзной клятвы, можно умереть от магического отката. Я притаилась в кустах и стала ждать, когда молодежь, сможет отвлечь стражника, который сейчас, маячил как раз недалеко, от нужного мне окна. Прошло минут десять, перед тем как возле ворот начался целый спектакль, ребята разыграли потасовку, а девчушку послали за страшим, чтобы помог разнять дерущихся. Демон бы не стал вмешиваться, если бы они не орали на его охраняемой территории, поэтому скрипнув зубами от досады, что его втянули в этот балаган, пошёл разнимать детей. Я тем временем проскочила мимо, подбежала к окошку и попыталась открыть створки, они были заперты изнутри. Тут то мне цепочка и пригодится, защелка была самая обычная, но чтобы не привлекать к себе внимания, шуметь нельзя, в щель между окном и стеной, я просунула цепочку, подцепила ей защелку, и отодвинула в сторону. Быстро и тихо, открыла створки и завалилась в комнату, закрыла окно, пока снаружи ничего не заметили.

Комната оказалась пустой, вся в пыли, тут явно не убирались много лет, мне же играет на руку, что тут никого не бывает. Эта комната, была идеальным вариантом, для моих целей, в своё время, Агнис не хотела, чтобы после экспериментов, меня таскали по всему дворцу, истекающую кровью и пачкающую белоснежные полы её дома, поэтому приказала, поселила меня в этом чулане, он был расположен ближе всего к лестнице ведущей в подвалы. Значит сейчас, я в ближайшем безопасном месте к пленникам. А вот теперь нужно подождать вечера, если я хочу, чтобы у меня всё получилось, придётся набраться терпения.

Глава 23

Королевство демонов Ихортерон. Нинэт Миралди

В тишине комнаты, я хорошо слышала, когда за дверью кто-то проходил, обычно это были быстрые шаги прислуги, или тяжёлые стражников. За время проведённое тут, я выяснила, что они совершают обход, каждые двадцать минут, мне должно хватить этого времени, чтобы проскочить на лестницу, спуститься вниз и найти там Сезара. Когда в коридоре раздался уверенный стук каблуков я напряглась. Время пришло. Я затаила дыхание, когда она проходила мимо, Агнис я узнала по шагам, походка истинной хозяйки жизни, своей и чужих. На секунду мне показалась, что вот сейчас, она остановится, услышит бешеный стук моего, колотящегося в страхе сердца, и откроет дверь, с хищной улыбкой на губах, но всё обошлось, она прошла мимо, направляясь в подвал. Я приготовилась, стражник тяжёлой поступью, прошёл мимо двери, отсчитала минуту, пора. Я босиком выбежала из комнаты и припустила на лестницу, спустившись на три пролёта, свернула в коридор, прислушалась, отдалённый звук голоса Агнис, доносился из последней камеры, я на цыпочках прокралась мимо закрытой двери. Там в самом конце коридора, есть маленькая ниша, узкая для мужчины, но я со своим телосложением влезу, меня не возможно будет заметить, даже выйдя из последней камеры. Влезла в укрытие, достала кинжал Арвина и закусила рукоять, скоро начнётся. Одуряющая боль, пронзила указательный палец на правой руке, я была морально готова, но слёзы всё равно покатились из глаз, благодаря кинжалу мне удалось не издать ни звука. Я почти расслабилась, когда вдруг палец на левой руке, пронзила та же нестерпимая боль, хорошо кинжал был ещё во рту, подавить крик вышло, но с трудом. Сразу два? Выходит мой муж здорово вывел её из себя, раз она решила поменять свои привычки, надеюсь в остальном она себе не изменит и всё пройдёт по плану. Я прислушалась, кажется я даже догадываюсь, что конкретно взбесило королеву, из камеры не доносилось криков и стонов, он терпел, не давал ей насладится его болью, вот она и психовала. Резкий хлопок тяжелой металлической двери, доказал мою правоту, скрипнул большой внешний засов и звук каблуков начал удаляться, но вдруг она остановилась. Новый скрип, но уже маленького смотрового окошка, и знакомый до боли во всём теле, голос, полный яда и высокомерия

-Ну что сынок, ждёшь своей участи? Завтра наступит твоя очередь, сегодня я так зла, что боюсь, убью тебя слишком быстро, а ты не заслужил лёгкой смерти! - окошко закрылось и цокот каблуков возобновился. Я вылезла из своего укрытия, и первым делом ринулась к камере брата, если она его ещё не пытала, значит он в лучшем состоянии и с ним будет проще, и быстрее освободить Сезара. Пытаться быть тише, даже не пробовала, всё равно ничего не получится, старое железо скрипит, как бы аккуратно, ты его не открывал. По моим расчётам, до прохода стражника рядом с лестницей в подвалы, есть ещё семь минут, мать уже ушла достаточно далеко и ничего не услышит, остаётся только прислуга, но она не может знать точно, кто сейчас находится в пыточной, а проверять никто не осмелится, входить в вотчину королевы без её прямого приказа, строго на строго запрещено. Я откинула засов с двери Лимуса и вошла внутрь, он висел на цепях, с разодранной одеждой, но ран видно не было, значит уже зажили, судя по характерным следам, на нём мать решила использовать металлический флоггер, разновидность кнута у которого вместо одного гибкого конца, куча тонких железных нитей с зазубринами, они раздирают кожу до костей, причиняя невыносимую боль. Оказывается она очень зла на сына, раз начала с этого, впереди его ждёт мучительная смерть, но я тут как раз для того, чтобы этого не допустить. Хорошо, что Агнис верна своим привычкам, она всегда оставляет ключи от кандалов на видном месте, чтобы пленник мог их видеть, но не мог добраться. Я схватила ключ и отперла кандалы с одной стороны, Лим повис на одной руке, дёрнулся от неожиданности и открыл глаза, удивление, неверие, шок, столько эмоций пролетели в один миг, но он не успел открыть рот, когда я жестом велела ему заткнутся, в ответ он лишь моргнул. Я освободила его вторую руку, и тихонечко на ушко шепнула

-Что случилось? Ещё есть шанс спасти Актаниара? - так же тихо мне ответили

-Засада, она знала, что я приду, он ещё жив, я за ним, встретимся в твоей комнате через час.

-Через шесть минут пройдёт стражник, поспеши, я за Сезаром.

Мы разошлись в разные стороны, я прошла к камере мужа и откинула засов, время сейчас, мой самый главный враг. Сезар был прикован иначе, его поставили на колени, возле стола, приковали ноги, руки приковали к столешнице, так удобнее резать пальцы, я сглотнула горечь, появившуюся на языке, меня снова начало тошнить, только этого мне сейчас не хватало. Я бросилась к стеллажу у стены, там прихвостни королевы, держали набор первой помощи, схватила иголку и нить, бинт и вернулась обратно. Сезар был в полубреду, он не кричал, не звал на помощь, не умолял прекратить, лишь беззвучно шевелил губами. Надеюсь она не успела вскипятить ему мозг, как моему отцу, ведь Сезар намного более сильный менталист, он должен был суметь защититься от неё. Я взяла ключ, который лежал тут же на столе, рядом с отрубленными пальцами, и принялась снимать оковы супруга, сначала ноги, затем руки. Повреждённые конечности положила к себе на колени, может и хорошо, что он сейчас в таком состоянии, это поможет ему перенести боль, которую теперь я сама собираюсь ему причинить.

Я всунула ему между зубов рукоять кинжала, чтобы он их себе не раскрошил, мне придётся потерпеть так, по нашей брачной связи, попыталась послать ему волну любви и поддержки, не знаю насколько хорошо у меня это получилось. Взяла палец правой руки, соединила с обрубком и начала шить, в момент первого прокола, глаза Сезара прояснились, он сжал кинжал зубами и уставился на меня. Я шила, было очень больно и мои пальцы тряслись, я не сдавалась, слёзы мешали, приходилось постоянно их смаргивать, но ничто не могло заставить меня, бросить моё занятие, особенно такие мелочи. Чтобы всё приросло назад, нужно чтобы пальцы, держались очень хорошо, приходится колоть глубоко и делать много связующих стежков. Закончив с одной рукой я взяла вторую, муж попытался вытащить окровавленную конечность из моей хватки, выплюнул кляп и прохрипел

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Хватит, нам нужно уходить отсюда.

Я лишь мотнула головой и схватила вторую руку ещё крепче, присоединила палец, вернула ему кляп и снова принялась за работу, от боли, в глазах плыло, приходилось иногда делать маленькие остановки, пара вдохов и продолжать, время идёт. Через полчаса я закончила, стражник должен был пройти мимо лестницы, пять минут назад, у нас должно хватить времени пробраться в комнату, передохнуть там минут сорок, дождаться Лимуса с отцом и уйти. Как уходить незамеченными, мимо охраны снаружи, я не придумала, надеюсь у мужчин будут идеи, мои на этом моменте закончились. Я попыталась встать, но ноги не слушались, перекатилась на четвереньки и меня вырвало, как же не вовремя, снова эта тошнота, или это от боли, не знаю, помотала головой из стороны в сторону. Со второй попытки смогла подняться, ловя на себе взволнованные взгляды Сезара, старалась не обращать внимания, не то сейчас время и место, чтобы выяснять отношения. Наклонилась к нему и таща за локоть помогла встать, тихонечко спросила

-Идти сам сможешь? - он лишь коротко кивнул. Я повела его из темницы, закрыла обе двери на засовы и мы пошли к лестнице. Еле передвигая ногами, я поднималась наверх, прислушивалась к шуму, пока нам везло и всё было тихо. Коридор до комнаты, был пуст и я направилась туда, стараясь не оставлять на полу следов крови, держала руки Сезара в своих, следила за бинтами, двигались быстро, но тихо, оказавшись внутри посадила мужа на пыльную кровать и села рядом, выдохнула. Меня прожигали взглядом от которого в тесной комнате было не куда спрятаться, а мне не чего было ему сказать. Поэтому я лишь прижалась к его губам своими в коротком, но нежном поцелуе. Вкладывая в него всё, как я скучала, волновалась и как испугалась, когда ему было больно. В ответ в мыслях прозвучал любимый голос

-Я тоже скучал, а теперь волнуюсь. Как ты тут оказалась? Как только Арвин, посмел тебя отпустить, я же просил его присмотреть за тобой?

-А ты бы на моём месте, смог остаться там, чувствуя мою боль и зная, что можешь хотя бы попытаться помочь?

-Нет, но это совершенно другое, тебе тут быть слишком опасно.

-Как и тебе. Расскажи, что произошло? Как вы попались?

-Мы с Лимусом, благополучно добрались до дворца, проникли внутрь, но Актаниар в тот момент был с королевой и вызволить его сразу не было никакой возможности. Мы решили дождаться окончания процедуры по забору крови в безопасном месте. И Лим отвел меня в тронный зал, где к моему удивлению был демон, прикованный к трону.

-Ах да, это Маркус.

-Именно. Меня это удивило, хотя я стараюсь ничему не удивляться в этом мире. Тогда Лимус, попросил Маркуса, встать на его сторону, демон поклялся, что если Лим его освободит, то он бросит вызов королеве, и займёт её место на троне, а после отпустит с Лимусом всех, кто пожелает уйти мирно в наш мир, без войны и крови. Но мы не успели, пока мы пытались освободить его от цепей, в тронный зал ворвались стражники и явилась, её величество, твой брат при всех бросил ей вызов.

-Она его не приняла. - мысленно усмехнулась я

-Верно, она не приняла его, сказав, что предатель, не достоин биться с ней, за право сильнейшего, заковала нас в цепи и отправила в подвал. Там ты меня и нашла. Думаю это тот самый Маркус нас сдал, цепной пес, своей госпожи.

-Ты не прав, если Маркус поклялся, значит он исполнит обещанное, иначе умрёт. От смерти его сейчас спасает только то, что Лим не успел выполнить свою часть, не освободил его. Но если он это сделает, у Маркуса не останется выбора и кажется теперь я знаю, куда пошёл мой брат, не за отцом. Вот задница.

-Если это так, то в чём проблема? Думаешь ему не по силам, победить Агнис?

-В честном бою, Маркус определённо победит, в этом я не сомневаюсь, но мать не из тех, кто привык сражаться честно. Она ужом вывернется, но снова устроит какую-нибудь подлость, как в прошлый раз.

-А что, он уже дрался с ней?

-В том то и дело, до боя в прошлый раз не дошло, она придумала какую-то хитрость, вывернула всё так, что зацепившись за формулировки слов, дала ему именно то, что он просил, трон. Ну я думаю сейчас всё будет иначе, у него было много времени, чтобы хорошо обдумать свою месть. Если Лиму удастся его освободить, это отличный шанс для нас, уйти отсюда с миром. Но, Сезар, если брату удастся убедить демонов уйти с нами, получается ты будешь нести ответственность, перед новым императором Ахерона, за то, что позволил привести врагов в твой мир?

-Если всё получится, то пойдут лишь те, кто не хочет войны. Думаю Эрригон отлично подойдёт для их проживания. У демонов не мало магов, способных восстановить те земли быстрее, на побережье много рыбы, какую-то первоначальную помощь можем оказать мы, крупы, семена. Ну, а дальше всё будет в руках самих демонов, без присмотра их никто не оставит, за их действиями и популяцией будут пристально следить, но это в любом случае лучше жизни тут, в умирающем мире.

-Наверно это так, но я просто боюсь, как бы тебе не досталось за помощь моему брату. Прости, что из-за меня, ты вообще влез во всю эту историю.

-Нэтти, я влез в неё, не только из-за тебя, но и как император, я должен был помешать прорыву, если планы королевы увенчаются успехом, в наш мир попадет не сотня другая, мирно настроенных демонов, а сотни тысяч агрессивных, готовых убивать. Как ты думаешь, какой вариант предпочтительнее?

-Думаю вы поступили правильно, жаль всё пошло не по плану.

-Твой брат неплохой парень и он, очень целеустремленный, я думаю ему удастся выполнить задуманное, надеюсь на это. Ведь иначе нам придется идти его выручать. Из мира демонов должны уйти все носители крови Актаниара, чтобы больше никогда, и никто с этой стороны, не мог открыть проход в наш мир. Пока хоть кто-то из вас будет жив, перенастроить портал не получится, только ваша кровь, останется ключом. Именно поэтому, одним из условий, нашей с Лимусом сделки, был его обязательный переход с нами, исключающий возможность остаться тут.

Нашу мысленную беседу прервал звук разнесшегося по всем уголкам королевства, магического рога, Сезар напрягся

-Что это? Что происходит?

-Общий сбор на арене. Кто-то бросил вызов королеве и она приняла его. Мы пойдём?

-А демоны нас не повяжут? Не хочется из-за любопытства, возвращаться обратно в подвалы.

-Нет, сейчас им будет не до этого, так что думаю нам ничего не угрожает. А ещё, можно сделать вот так.

Я встала, оторвала кусок старой простыни, и накрутила мужу на голову как тюрбан, чтобы отсутствие рогов и светлый цвет волос, не бросались так сильно в глаза. А пыль и потеки крови делали его кожу темнее, чем она есть на самом деле. Сделала из оставшейся простыни накидку, прикрыв тем самым разодранную на спине рубашку, удовлетворенно посмотрела на детище рук своих.

-Теперь с первого взгляда и не поймёшь, что ты не демон. Кстати Сезар, а что с теми двумя драконами, что были с вами?

Он лишь отрицательно помотал головой, этого было достаточно, чтобы я поняла, в живых их больше нет, жаль.

-Ясно. Как твои руки, регенерация работает?

-Всё нормально, но об этом, мы ещё обязательно поговорим — я поджала губы и отвернулась, да разговора не избежать, но и мне есть, что предъявить мужу в своё оправдание. Он словно что-то почуяв вопросительно приподнял брови, я покачала головой, не сейчас, ещё не время, вот когда окажемся дома, в полной безопасности, тогда и поговорим. Мы прислушались к шуму в коридоре и улучив момент, когда поблизости никого не было, выскользнули наружу. В основном холле влились в поток демонов, идущих посмотреть шоу, бои на арене главное развлечение рогатых, в эти моменты они не замечали вокруг ничего, азарт кипятил кровь и нам ничего не стоило, пробраться в главный зал.

Глава 24

Королевство демонов Ихортерон. Нинэт Миралди

Главный зал представлял из себя огромное помещение, уходившее вниз ступенями, на которых уже расселись все демоны, оказавшиеся поблизости во время зова рога, в центре был круг из песка, на котором и проводились все бои. Демоны решали поединком любые проблемы, споры, конфликты, даже выбор партнёра для совместной жизни, проходил тут.

Мы подоспели к самому началу, в круг для поединков, как раз вышла Агнис, неизменно в красном провокационном платье, в сопровождении Борса, вот кто, на самом деле, является её верным псом. Этот демон был поистине силён, яростен и беспощаден, но обладал очень слабыми умственными способностями, поэтому в своё время, матери не составило труда, полностью подчинить его своей воле. Кажется, она снова придумала способ, чужими руками взять победу, иначе не вытащила бы, этого верзилу с собой на песок. Напротив Агнис, показался Маркус, он выглядел мелким по сравнению с Борсом, но в нём чувствовалась грация хищника, все его движения, каждый шаг, были наполнены смертельной опасностью. Плавный, гибкий, он спустился по ступеням и смело шагнул на песок, вставая в трёх шагах от королевы. Голос Агнис разнёсся по всему залу, благодаря отличной акустики

-Ты бросил мне вызов, Маркус, снова, как и полагается я его приняла, но хочу добавить одно условие. Ты сказал, что будешь биться со мной за власть, но власть, это не только личная сила, но ещё и преданные союзники, пожелав встать на мою сторону, со мной будет биться Борс, если ли у тебя верные соратники, а Маркус, готов ли кто-то выйти на песок и поддержать претендента? - последний вопрос она адресовала всем присутствующим. Я уверена, она надеялась, что никто не выйдет, чтобы поддержать Маркуса, и тогда, бой либо отменится, либо они будут вдвоём, против одного. Но вдруг с первого ряда кто-то поднялся, откинул капюшон скрывающий его лицо и я узнала Лимуса, он смело шагнул на арену и встал рядом с Маркусом.

-Ты — зашипела мать, яростно сверкнув глазами, что даже с наших мест это было заметно

-Ты не достоин биться за власть, ты предатель. - продолжила она, выплёвывать яд в сторону своего сына

-Я вышел не биться за власть, а поддержать Маркуса, как ты сама и сказала, я его союзник и только. И я никого не предавал, кроме одной трусливой бабы, которая никак не может насытится властью. - Лим приподнял один уголок рта, но его глаза оставались серьёзными

-Я убью тебя щенок! - выкрикнула королева, скинула с себя, излюбленное красное платье, оставаясь в традиционном наряде для битвы. Для женщин, это только бельё, маленькие трусики и лиф из полоски ткани, плотно сжимавший, внушительный бюст Агнис. Мужчины последовали её примеру и тоже начали раздеваться, оставаясь лишь в коротких хлопковых штанах. Почувствовала на себе взгляд Сезара, обернулась и посмотрела на него вопросительно, услышала в голове

-Интересная тут мода однако, а у тебя есть такой наряд?

Я закатила глаза, нет ну нашёл же время для таких глупостей

-Напомни, когда будем покидать это место, прихватить комплектик для тебя!

Перед мысленным взором, мне почудилось, как мой муж, плотоядно облизнулся после этой фразы. Вот ведь извращенец, думать о таком в это время, боги, почему вы сделали мужчин именно такими?

На арене тем временем начался бой, как и ожидалось Маркус взял на себя Борса, тот был мощнее, но медлительнее гибкого демона, он явно превосходил здоровяка в скорости реакции и тактике ведения боя, хотя и не практиковался больше двух сотен лет, сидя прикованным к трону. Я больше переживала за Лимуса, мать была сильна, хоть и уступала многим, но её хитрость и находчивость много раз спасали её шкуру, да и брат, не думаю, что морально он готов убить мать, какой бы тварью, она не была. Агнис выпустила когти, и полоснула ими бок Лима, он отпрыгнул в сторону, но его задело, на животе выступила кровь. Демоны не имели второй ипостаси, от людей их отличали рога и возможность выпускать длинные смертоносные когти на руках. Лим как и я был не полноценным демоном, у него отсутствовали рога и когтей он тоже не имел, так что в этом плане он был слабее, но его физическая сила была мощнее демонической, одним ударом, он мог с легкостью проломить Агнис череп, но не делал этого. Он уворачивался от её ударов, несколько раз перекидывал её через себя, роняя на песок, но она, как кошка, вскакивала на ноги и снова бросалась в бой. Маркус тем временем неплохо потрепал Борса, на теле громилы красовались кровавые следы когтей на груди и бедре, из-за чего он начал прихрамывать на правую ногу. Одним молниеносным прыжком, Маркус оказался у Борса на могучих плечах, взял его голову двумя руками и используя тело здоровяка как рычаг, вцепившись в его рога, свернул тому шею. Тело помощника Агнис, упало на песок, издавая глухой звук, упавшего, тяжелого мешка с зерном. Королева на секунду отвлеклась и Лим воспользовался возможностью, заскочил ей за спину и зафиксировал руки, не давая вырваться и использовать когти, она извивалась, била его ногами, но выбраться из хватки не могла. И лишь шипела как змея, понимая, что уже проиграла. Маркус подошёл к ним, взял мать за лицо, поцеловал в губы, что-то шепнул ей на ухо, глаза демоницы расширились, но сделать что-то она уже не могла, он одним движение свернул ей голову на бок. И тело бывшей королевы демонов, обмякло в руках сына, который продолжал держать её руки в захвате сзади. Лим посмотрел на Маркуса, кивнул и опустил мать на песок, отошёл на пару шагов и громко произнёс

-Приветствуйте демоны, своего нового полноправного короля, Маркус Дьяворли, сто семьдесят шестой правитель Ихортерона.

Демоны взорвались бурными криками, свистели и аплодировали, выказывая почести победителю. Маркус поднял руку и все притихли, повинуясь новому королю, а Лим тем временем продолжил свою речь

-С разрешения Маркуса, я, Лимус Дакрус, покидаю территорию Ихортерона и отправляюсь в мир драконов, мирно, без войны и кровопролития, там нам обещают выделить земли для проживания и помощь в переселение. Каждому из вас, я предлагаю пойти со мной, подумайте и решите, посоветуйтесь с семьёй, это путь в будущее, которого в нашем мире, просто нет. Отправляемся завтра с утра, каждый кто захочет, может подходить к барьеру ветров на западной окраине города, я буду рад видеть каждого, детей тоже. - он развернулся к королю и пожав тому руку сказал

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Правь долго и мудро, найди путь для нашей расы и не дай им погибнуть.

-Удачи тебе в новом мире, пусть все кто пойдёт с тобой, будут счастливы там.

Первым арену покинул брат, так и не обернувшись в сторону мертвого тела матери, я тоже старалась туда не смотреть, было неприятно, и снова просыпалась тошнота. Вдруг, Маркус снова обратился к брату и произнёс фразу, от которой я похолодела в ужасе

-Кстати Лимус, может твоя сестра захочет остаться со мной? В качестве моей супруги, конечно? - Лим резко обернулся к Маркусу и пронзил того острым взглядом

-Ты обещал отпустить всех, кто захочет уйти — процедил сквозь зубы Лимус

-Так я и отпускаю, а твоей сестре, я предлагаю выбор, что скажешь Нинэт? - глаза Маркуса безошибочно нашли меня в толпе, мы встретились взглядами и я увидела в глазах нового короля жажду, направленную на меня, боги, что это ещё за новости такие. В одну секунду наш зрительный контакт оборвался и перед моими глазами появилась широкая спина моего мужа, его голос прозвучал так же громко, хотя мы находились на самом верху и акустика помещения не работала

-Ваше величество, не хочу вас обидеть, но моя жена не останется с вами, она вернётся со мной, в мир драконов. Если вас, что-то не устраивает, мы можем решить этот вопрос, по традициям вашей расы, поединком, здесь и сейчас. - лица муже я не видела, но уверена, глаза его сейчас, метали молнии.

Я ужаснулась, Сезар ранен, пальцы ещё не прижились обратно и бросать вызов Маркусу для него слишком опасно, я верю в мужа, но обстоятельства складываются не в его пользу. Нашла ладонь дракона и сжала, стараясь не касаться повреждённых мест, выражая ему свою поддержку.

-Не кипятись дракон, я только спросил и кстати, так и не услышал её ответа, Нинэт, у тебя есть своё мнение на этот счёт?

Я выглянула из-за спины дракона, который снова попытался меня спрятать и крикнула во всё горло

-Спасибо за предложение, ваше величество, но я уже замужем и очень хочу вернуться домой со свои мужем, тут нам не место.

-Так тому и быть — сказал Маркус и ушёл с арены, проходя мимо брата, хлопнул того по плечу, что среди демонов, было дружественным жестом и скрылся в коридорах дворца. Лимус и Сезар расслабились после ухода короля, брат найдя нас в толпе, быстрым шагом направился в нашу сторону. Мы втроём направились на выход, нам никто не мешал и дорогу не заступал, что позволило выдохнуть с облегчением, кажется всё закончилось благополучно. Снова оказавшись в моей маленькой комнате, Сезар накинулся на Лимуса

-Это что такое было, а? Зачем ему Нинэт? - если бы на брате была рубашка, скорее всего Сезар бы схватил его за ворот, но он был с голым торсом, поэтому муж просто гневно сжимал и разжимал кулаки, рядом с ним

-А мне по чём знать, на это уговора не было, но как видишь, всё обошлось. - ответил брат и пройдя мимо взбешенного дракона, сел на кровать, а затем, и вовсе лёг раскинув ноги и руки. Сезар попытался взять себя в руки и медленно задышал, успокаивая расшалившиеся нервы.

-Знаете, что он сказал матери, перед тем как убить её? Что любил её больше двух веков, но она сделала всё, для того, чтобы превратить это чувство в ненависть и у неё получилось, вот результат.

-И что в этом странного? - удивился дракон, а вот я понимала удивление брата, но не стала вмешиваться со своими комментариями, давая Лимусу, самому ответить на вопрос

-Да всё просто, у демонов такое чувство как любовь, встречается слишком редко, любовь у нашей расы, это признак слабости. После этого его признания, я могу понять, почему он хотел оставить тут Нинэт, по демонской логике, дочь могла бы заменить мать, думаю Маркус, даже мог бы полюбить сестру, в каком-то роде.

-Что за извращенная логика? - фыркнул Сезар и сложил на груди руки, я подошла в плотную и прижавшись к его боку, положила голову на его плечо, ощутив моё присутствие рядом, он немного расслабился.

-Не суди всех по своей чешуйчатой братии, вам драконам не понять демонов, не стоит и пытаться. Эту расу слишком сильно изувечил мир, в котором им, пришлось выживать, многие вещи кажутся странными даже для меня, а ведь я, родился и вырос тут. Моё мировоззрение отличается, лишь потому, что я слушал истории отца, вырос на них и многое пропускал через призму, этих самых рассказов. Если бы не Актаниар и Нинэт, я был бы таким же как они все, не суди дракон, о том, что не понимаешь и радуйся, что всё закончилось хорошо. Но я думаю вам не следует дожидаться со мной завтрашнего утра, вас тут ничего больше не держит. Берите отца и отправляйтесь назад сегодня, а я прослежу за уничтожением всех запасов крови Актаниара, что успела сделать Агнис, и завтра утром отправлюсь за вами, со всеми, кто придет к барьеру. Дождитесь меня на той стороне портала.

-Конечно Лимус, мы так и сделаем. Мне самой, очень не хочется проводить тут, лишнее время, этот мир, слишком пагубно влияет на драконью сущность, Майя спряталась так, что я её даже не ощущаю.

-Тогда пошли за Актаниаром и в путь, нечего тянуть дракона за хвост — сказал брат поднимаясь и усмехнулся, увидев, удивленное лицо Сезара. Местные ругательства в последнее две сотни лет, чаще всего, так или иначе связаны с драконами, когда в мире Сезара, наоборот, ругаются поминая демонов.

-Забавно, у меня дома, сказали бы тянуть демона за рога — сказал Сезар и улыбнулся, обстановка перестала быть такой напряженной и мы немного расслабились. Через полчаса мы выдвинулись в путь, идти сам, отец не мог, но брат где-то раздобыл лошадь, на которую усадил Актаниара. Хотя бы до барьера поможет добраться, брать животное с собой в туман, бессмысленно, от яда, она умрёт там за пару часов. После того, как прошли барьер, отца приходилось практически тащить на себе, поэтому наш путь был долгим и тяжёлым, мы шли часов тридцать, оказавшись рядом с порталом, я была выжата как лимон. Но отдыхать буду на той стороне, достав свой кинжал, порезала себе руку, Сезар поморщился, ощутив отголосок моей боли, измазала его своей кровью и отца тоже, на всякий случай, надавила на ладонь и отправила несколько капель вниз, перед тем как драконы перевалились через борт, подождала две минуты и прыгнула следом, проваливаясь в фиолетовое марево перехода, рассыпаясь осколками и собираясь вновь с другой стороны.

Глава 25

Потерянный континент Эрригон. Сезар Миралди

Мы вернулись назад, оказавшись в колодце с Актаниаром в руках, первым делом послал ментальный зов Арвину, тот откликнулся моментально и спустя пару мгновений, сверху прилетела верёвка, обвязал ей тело бывшего императора и крикнул

-Тяните.

Когда вытащили его, верёвка вновь оказалась перед моим носом, а сверху показалась голова Арвина

-Хватайся, тащу.

Я взялся за верёвку и ощутил боль в пальцах, они заживали медленно, но чувствительность появилась, это хороший знак, выбрался наверх и услышал плеск внизу, Нэтти, эта непослушная девчонка, я ещё всё ей выскажу и другу тоже, за то что отпустил её за мной. Помог выбраться жене и заключил в объятия о которых грезил почти неделю, путешествие в мир демонов было отвратительным и оставило после себя неизгладимые впечатления.

Сначала всё шло по плану, мы вчетвером переместились туда, выбрались из колодца и отправились к барьеру. Шли тихо и быстро, вокруг никого не обнаружили и поверили, что наш план удастся. С первой проблемой столкнулись, когда пройдя ветряной барьер, наткнулись на патруль демонов, из шестерых особей. Победить нам удалось, пришлось постараться не наделать шума и не привлечь к себе ненужного внимания, к сожалению Ганд и Вейс в той заварушке погибли. Нам с Лимусом пришлось перетащить тела всех погибших через преграду, чтобы наше вторжение оставалось незамеченным, как можно дольше. Перебежками направились ко дворцу, там тоже пришлось повозится, проникнуть внутрь тихо без шума, та ещё задачка. Почти сутки сидели в засаде, ожидая удобного случая. Когда моё терпение практически лопнуло, нам повезло, во дворец приехала телега с продуктами и пока стражники проверяли содержимое, мы влезли внутрь. Через какие-то тайные проходы, пробрались в комнату Актаниара, а на месте его не оказалось, что порушило весь наш план. Лимус вроде как, был тут местным и никто пока не подозревал его в предательстве, а если королева что-то и заподозрила, из-за его отсутствия, то всех в это, не посвящала. Лим поймал служанку и вызнал у неё, где дракон находится в данный момент, оказалось королева выкачивает из него кровь, целыми днями, возвращая его в комнату только по ночам. Таких подробностей служанка конечно не знала, она лишь сказала, что днём её величество забирает его в подвалы, а ночью приводит обратно, это мы сами сделали выводы на основание её слов. Так и было принято судьбоносное решение, спрятаться в тронном зале до вечера, и по возможности, привлечь на свою сторону Маркуса. Лимус верил, что этот демон, может помочь нам в случае необходимости, ведь у него личные счёты с королевой, которые, никак не пересекаются с нашими интересами. Маркус не разделял, навязчивого желания Агнис, захватит мир драконов, он хотел поискать другой вариант, для возможного переселения туда демонов, воевать с теми, кто в одну секунду, может сжечь тебя пламенем, казалось ему плохой идеей. Так что ни Актаниар, ни Лимус, не представляли для него никакой ценности, а про меня и вообще речи не шло, тем более, как только я попал в этот мир, в своём, быть императором я перестал. Когда связь с другими драконами была разорвана, на миг я почувствовал облегчение, омрачало только то, что связь с Нэтти была очень слабой, потом я конечно порадовался этому факту, да только мой кролик и тут всё сделала по своему. Лимус долго разговаривал с Маркусом, они многое обсудили и сошлись на точной формулировке клятвы, тогда я ещё не знал, что это такой важный ритуал для демонов. Ведь не правильно продуманная клятва, может убить того кто её даст, а выполнить не сможет, тогда я думал, что это просто очередная странность их расы. И вот когда всё было сделано, Маркус произнёс заветные слова, Лим начал его распутывать, срывая кандалы, но своей цели достичь не успел, ворвалась стража, а за ними следом, явилась королева. Красотой этой женщины восхитился даже я, хотя она была совершенно не в моём вкусе. Они с Нэтти были совсем не похожи, а вот с Лимусом, что-то общее явно было. Бросаться в открытую драку смысла не было, перевес сил был явно на их стороне, тогда брат моей жены, сделал единственное, что показалось ему разумным, бросил матери вызов, чтобы побороться за трон, но она лишь рассмеялась, объявила его предателем и отказала. Остальные демоны, что были в зале немного подумали и согласились с решением королевы, признав Лимуса недостойным для титула короля. Тогда то, я и познакомился с тёщей поближе, не зря у людей ходит поговорка « тёща хуже демона», как же вы оказались правы, но ещё хуже, если тёща и есть демон. Первые сутки она пыталась вскрыть мой мозг, да она была сильным менталистом, её атаки были хитрые и мощные, но мне она была не соперница. Если бы я, как Актаниар, провёл в этом мире, лет двадцать и он вытянул из меня достаточно сил, возможно тогда, ей бы удалось меня одолеть, но не сейчас. Осознание того, что новой игрушки, в виде дракона, она не получит, явно пришлось Агнис не по душе и она перешла к пыткам. Кнут я пережил почти спокойно, а вспоминая, что моей жене, пришлось терпеть такое, тридцать лет, вместо боли, ощущал только ярость, по отношению к этой бабе. Тогда королева перешла на раскалённый прут, это было уже ощутимей, но я решил, что не пророню не звука, эта тварь недостойна такого подарка от меня. Когда после прижиганий, она ушла, я был удивлён, странно, что демоница прервала свои развлечения. Но потом до ушей донеслись звуки, из соседней камеры и я понял, она просто сменила цель. Лимусу досталось больше чем мне, его стоны я слышал, он тоже не кричал, но ему было сложнее сдерживаться, металлический звук, с которым орудие пытки, рассекало воздух, не был мне знаком, наверное что-то местное и очень болезненное. Потом она ушла и от него, и наступила тишина, я умудрился провалится в какое-то подобие дрёмы, затем появились двое огромных демонов, сняли меня с цепей, поставили на колени и приковали руки к столу, эта поза мне совсем не понравилась, ведь не сложно догадаться, что может последовать за этим. О себе, я не сильно переживал, я волновался за Нинэт, ведь метка, вне зависимости от моего желания, передавала отголоски моей боли ей, сейчас я уверен она уже в курсе, что со мной происходит и не находит себе места от волнений. Надеюсь Арвину удастся, удержать её от опрометчивых поступков. Надеялся я зря, после очередного визита королевы и потери двух пальцев, моё сознание почти уплыло в спасительную темноту, когда волна любви и заботы прошлась по телу, а руки и ноги освободили от оков, я открыл глаза, и обнаружил рядом мою жену, бледную, испуганную, но такую родную. Первые секунды, я думал мне мерещится, потом надеялся, что мне мерещится, а потом понял, нет, она и правда тут. Её дальнейшие действия вообще выбили меня из колеи, я думал, она просто замотает мне руки и мы пойдём прочь, из этого гостеприимного местечка, но она взяла, запихнула мне кляп в рот, и без промедления начала пришивать пальцы обратно. Боль это не так страшно, а вот смотреть, как моя боль проходилась волной по ней, это было настоящей пыткой. Я пытался остановить её после правого пальца, не так уж мне был и нужен левый, можно спокойно жить без него, но упрямица продолжила. Её трясло, ей было плохо, пот катился по вискам, смешивался со слезами и падал на пол, жуткое зрелище, выворачивающие всё драконье нутро наизнанку. Наблюдать за своей женщиной в таком состоянии, не пожелал бы ни одному из драконов. Слава богам дальше всё прошло на удивление просто, только момент с Маркусом, был неожиданным. Я уже собирался биться с ним, уверен даже моё состояние, не помешало бы отстоять свою жену и нашу свободу, но я рад, что не пришлось этого делать. И моё мужское самолюбие не капли из-за этого не пострадало, нет ничего хуже, чем своим эгоизмом, заставлять любимого человека, переживать и нервничать за тебя. Даже если ты уверен в своей победе, оно того не стоит, да и как то не с руки дракону, титул короля демонов. Я даже улыбнулся своим мыслям.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мы прошли в дом, где Бьёрн уже поил бульоном Актаниара, а после отвёл его в комнату и уложил отдыхать, ментальным здоровьем тестя, я обязательно займусь, но чуть позже, когда сам приду в норму. В родном мире, энергия наполняла резерв с бешеной скоростью и я уже чувствовал себя намного лучше, даже руки почти не болели больше. Пока ели быстро и без подробностей рассказал о своих приключениях друзьям, от моего укоризненного взгляда Арвин и Бьёрн немного стушевались, но виноватыми не выглядели, что было странно. Потом они оба посмотрели на мою жену и та помотала головой, прошептав

-Он ещё не знает, как то не было подходящего времени для разговора. - после чего опустила голову в тарелку с походной похлёбкой, которой нас порадовали друзья.

Эти двое, улыбнулись, кивнули и засобирались на улицу, рассуждая о том, что скоро могут появится демоны, и нужно будет помогать им выбираться, короче говоря, просто сбежали, оставляя нас с женой вдвоём. Я перевёл на неё взгляд и заметил покрасневшие щеки, виноватое выражение лица, стыдно значит, осталось выяснить, за что именно, Нэтти, испытывает эти эмоции.

-Ну, рассказывай, о чём знают эти двое и почему тебе за это стыдно?

-Может лучше поговорим утром? - попыталась улизнуть от разговора, моя лисица, поставила пустую миску на стол и встав, начала ходить по комнате

-Ну уж нет, сейчас самое время. Как ты вообще додумалась пойти за мной?

-А что мне ещё было делать? - вскинулась она и скрестив руки под грудью, уставилась на меня гневно сверкая глазами

-Ты что, правда думал, что я смогу сидеть тут, зная что ты попал в руки к Агнис?

-Как ты узнала, что я в её руках? Хотя какие ещё могли быть варианты — я запустил руку в волосы и растрепал грязную шевелюру.

-Два удара справа, один слева, снова два правых, её руку я узнала сразу — я вздрогнул, из-за меня ей пришлось снова пройти через всё это, я встал и обнял её за плечи, заглянул в глаза, упёрся лбом в её прошептал

-Прости. - она обняла меня, прижалась щекой к груди

-Ты тоже меня прости, но представь себя на моём месте, смог бы ты сам остаться в стороне, когда имел, хоть и малюсенький, но шанс помочь?

-Конечно не смог бы и я безумно тебе благодарен, хоть и жутко испугался увидев тебя там, уверен оказаться в тех стенах, было для тебя непросто.

-Я тогда вообще об этом не думала, я лишь хотела, спасти отца моего ребёнка. - она замолчала и замерла, а я пытался осмыслить сказанное. Странная формулировка, вроде как можно подумать, что она говорит о будущем, но чует мой чешуйчатый зад, что тут есть скрытый смысл. Плюс поведение двух моих друзей, моё не знание чего-то, я отодвинул от себя Нинэт и пытался заглянуть в её глаза, она уворачивалась

-Нэтти — позвал я, она лишь опустила голову вниз и упорно смотрела себе на ноги

-Нинэт — повысил я голос и слегка встряхнул девушку за плечи, она подняла голову и на меня уставились два серо-голубых глаза, наполненных слезами

-Я не хотела, чтобы мой ребёнок, как и я, рос без отца. Если бы ты погиб, он лишился бы и матери тоже, ведь моя душа, умерла бы с тобой, даже если тело, продолжало бы жить. Я слишком сильно люблю тебя, не смей меня за это винить!

Я не мог поверить, всё это было больше похоже на бред, а я возможно всё ещё в камере, продолжаю висеть на цепях, накаченный какими-нибудь зельями и галлюцинирую. Я отпустил её плечи и положил ладонь ей на живот, проверил потоки энергии, прислушался к течению магии и обнаружил маленький комочек жизни, уже с резервом, который жадно впитал направленную от меня волну. Открыл глаза и уставился на жену

-Как такое? - договорить не смог, горло сковало спазмом

-Бьёрн думает, что во всем виновата моя демоническая кровь, ведь у демонов, беременность протекает как у обычных людей, вся проблема только в поиске подходящего партнёра для зачатия, а кто может быть более подходящим, чем осколок? Ну вот и результат — она развела в стороны руки, ещё раз посмотрел на её, ещё плоский живот, снова взглянул на лицо и опять на живот, а затем в один шаг подошёл, поднял вверх за ягодицы и закружил на месте, Нэтти упёрлась руками мне в плече, закинула голову и рассмеялась, когда я поставил её на пол, она смущенно поправила волосы и спросила

-Ты рад?

-Конечно я рад, безумно рад, кролик ты мой! - я поцеловал её, сжимая в руках бережно и нежно, целовал долго и со вкусом, наслаждаясь каждой секундой нашего воссоединения.

Глава 26

Потерянный континент Эрригон. Нинэт Миралди

Не знаю, сколько бы мы ещё целовались и как далеко могли бы зайти, если бы с улицы не послышались голоса, оторвавшись друг от друга, вышли из дома. Из колодца вылез Лимус, расстроенный и потерянный, один, я бросилась к нему

-Брат, что случилось, где остальные, Маркус обманул тебя? - оглядела его, но не обнаружила ран или других следов драки

-Маркус не при чём. Никто не пришёл Нинэт. Вообще никто. Они не захотели отправить со мной даже детей, их закостенелые взгляды, не позволили им подарить шанс на счастливое будущее, даже своим потомкам. Идиоты. А я, просто глупец! - я подошла и обняла брата, я видела как сильно он переживает, ведь он воспринимает их отказ, как собственный провал, считает, что это он не смог найти правильных слов, чтобы убедить остальных. Но он не прав, я тоже жила в том мире достаточно, чтобы понимать, какие демоны ограниченные и зажатые. Они слишком сильно изменились вместе с миром, не знаю какой эта раса была когда-то давно, но сейчас, они просто трусы. Трусы, которые боятся жить, жить по настоящему, позволяя себе чувствовать, любить, заботится, проявлять слабости и становится сильнее, преодолевая трудности. Вспомнить меня саму, когда я только попала на Эрригон, могла ли я помыслить, что сама вернусь обратно в подвалы, пытаясь спасти кому-то другому жизнь? Нет, прошлая Нинэт никогда бы на такое не решилась, а вот Нэтти, которая обрела любовь и семью, которая ощутила на себе заботу и взаимные чувства, вот она, без раздумий бросилась спасать своего мужчину. И плевать, что это было опасно, плевать на последствия и все риски, если это того стоило, сейчас он тут, рядом со мной, обнимает меня, целует.

Портал закрыт и больше никогда не откроется, угроза прорыва миновала, и этот мир в полной безопасности, и всё это, благодаря одному отчаянному поступку, маленького трусливого кролика. Я прекрасно понимала, почему именно такое прозвище, мне дал Сезар и совершенно не обижалась за это. Ведь именно пугливым зверьком я себя порой и ощущала, мне было страшно, даже просто попросить помощи. И всё это было влиянием демонов, с их культом силы, с их боязнью, показать свои слабости, а любая эмоция в какой-то момент стала для этой расы слабость. Любовь, дружба, забота, доверие, понимание, всё это стало для расы демонов признаками слабости духа и тела, и именно отсутствие этих эмоций, их погубит.

Я попросила Сезара, оставить нас наедине, отвела брата в сторону и усадила на лавку, погладила по сгорбленной спине

-Не вини себя Лим, они сами избрали свой путь, ты сделал для них всё, что мог.

-Мне кажется я не нашёл нужных слов, чтобы достучатся до них. - он обхватил голову руками и растрепал волосы

-Ничего не изменило бы их решение, ни другие слова, ни даже другой человек, произносивший их, ты и сам это прекрасно понимаешь. Их судьба была в их руках, они остались там, надеясь на новый шанс, будем молится, чтобы он им выпал. Это Агнис давно бросила попытки найти другой, подходящий для переселения мир, зациклившись идеей завоевать этот, но Маркус дал ясно понять, что намерен найти для демонов новый дом, мне кажется у такого целеустремлённого правителя, всё обязательно получится. Сними с себя эту ответственность и переложи на плечи тому, кто по праву сильнейшего обязан её нести, иначе это будет мешать тебе жить.

-Спасибо Нинэт и прости меня за все те годы, когда я безучастно смотрел на поступки Агнис и ничего не делал.

-Об этом вообще не стоит вспоминать, я никогда тебя не винила, ты был таким же экспериментом, как и я, просто тебе повезло, быть более удачным. Если бы всё сложилось наоборот, то я так же не смогла бы тебе помочь, как и ты мне. Мы были не вольны выбирать, но сейчас всё изменилось, перед нами открыт весь мир и в нём ты обязательно найдёшь своё счастье, как и я нашла своё. Кстати скоро ты станешь дядей. - я потрогала свой живот и улыбнулась, брат поднял голову и посмотрел мне в глаза, в его взгляде читалась вина, но я уверена, он сможет это пережить, просто нужно немного времени

-Поздравляю, у тебя появился шанс, узнать что такое настоящая семья. - слегка улыбнувшись сказал он.

-Я уверена, у тебя тоже появится такой шанс, ты обязательно встретишь девушку, которая подарит тебе любовь и счастье. - я похлопала его по плечу, а затем погладила по голове, как маленького, расстроенного ребёнка, каким он сейчас и выглядел.

-Будем надеяться, что это так. - вздохнул брат и мы замолчали, поняв что сказано было достаточно.

Мы просидели рядом ещё около часа, просто молчали и смотрели в небо, которое стало для меня родным, а для Лима, только станет таковым в будущем.

Возвращаться решено было на следующее утро, всем трём драконам придётся нести пассажиров, но если меня Сезар понесёт на спине, то Лимусу и Актаниару, предстоит полёт в когтях, не завидую брату, мне кажется лететь в лапе жутко неудобно, отцу же кажется всё равно, его взгляд так и продолжал смотреть в никуда. Сезар обещал попробовать помочь, когда прилетим домой, Лима было решено взять с нами, в тот самый уютный домик, где мы пробыли целую неделю после свадьбы.

В полете спросила у мужа

-Сезар, ты не жалеешь, что теперь не император?

-Жалею? Да ты верно шутишь, я счастлив, что этот титул перешёл кому-то другому, и теперь он будет заниматься всей этой бумажной работой, и улыбаться придворным, когда на самом деле, хочется почти каждого из них, прибить собственными руками. - я рассмеялась, он настолько искренне ненавидел быть императором, что шагнул бы в портал, лишь для того, чтобы просто избавится от этой обязанности. Когда мы добрались до нашего дома, я осталась с родственниками, а три дракона улетели. Арвин спешил домой к жене, которая сходила с ума от волнений, Бьёрн соответственно полетел с ним, а Сезар полетел во дворец, ему нужно было забрать свои личные вещи и передать новому императору, все текущие важные дела, а так же, доложить о ситуации с демонами, и портале. Он обещал не задерживаться больше чем на три дня, но в итоге отсутствовал целую неделю. Благо в доме нашёлся запас продуктов и мы не сидели голодными. К моему удивлению, кажется и без помощи, в родном мире отцу стало лучше, иногда он начал приходить в себя и смотрел на нас осознанным взглядом. Пока просветы были очень скоротечны, но думаю спустя время это изменится. Лим же находился в состоянии глубокой депрессии, он замкнулся в себе и не желал расставаться с чувством вины. Пытаться его расшевелить я не решилась, мне казалось, что если я не аккуратно его трону, он вспыхнет как факел и унесётся в неизвестном направлении. Я переживала за Мили, как она восприняла изменения в своём статусе, и где теперь будет жить, если тоже с нами, тогда придётся менять дом, места тут мало, особенно учитывая наше скорейшее пополнение. Погладила живот, он всё ещё не выдавал во мне беременную женщину, но я знала, что там внутри, бьётся маленькая жизнь, а этот жест, стал каким-то особым успокоительным для моих нервов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сезар вернулся с огромным количеством новостей, новым императором стал герцог Кайверс, чему мой муж был несказанно рад, он уже давно думал о том, что этот дракон, просто создан для этой роли. В мирное время, именно хороший управленец, нужен империи для её развития и дальнейшего процветания. Сам Кайверс оказался в шоке, от такого повышения по карьерной лестнице, но был доволен новым статусом и претензий не предъявлял. Они решили все важные вопросы и теперь мой муж, свободен как ветер. Все наши вещи прибудут через пару дней, а вот Мили к нам не приедет, она за время нашего отсутствия связалась с пурпурным драконом Клойдом и прыгнула в открытый им портал, который неизвестно куда вёл. После этого, этих двоих никто не видел, Сезар переживал за сестру, по кровной связи чувствовал, что с ней всё в порядке, она жива, здорова и не ранена, а вот определить направление, где искать пропажу, связь не могла. Кажется они с пурпурным прыгнули куда-то в другой мир, надеюсь не в демонический.

Сезар осмотрел отца, долго и тщательно, покопался в его голове и обрадовал, что тот, и сам скоро поправится, ведь его дракон оказался не мёртв как все думали, а спрятан так глубоко, что и сам забыл дорогу назад, муж немного помог зверю найти путь, остальное сделает время. Лимус потоптался по дому ещё пару дней и поговорив о чём то, с Сезаром в кабинете, пришёл попрощаться

-Сестра я хочу уехать, посмотреть мир, немного отвлечься от всего произошедшего. Я договорился с твоим мужем, что если во мне проснётся драконья сущность, то я вернусь, чтобы он занялся моим обучением, но пока у меня есть время просто попутешествовать.

-А как же деньги? - я немного растерялась от такого неожиданного заявления брата

-Не переживай, он одолжил мне на первое время, а потом я и сам в состоянии себе заработать, если уж ты справилась, то и смогу. - он улыбнулся, хотя я слабо верила искренности этой улыбки.

-Береги себя и если понадобится помощь зови, я обязательно прилечу, чтобы не случилось. - потом задумалась и добавила — ну только если не буду рожать в тот момент.

Брат рассмеялся, в этот раз куда более искренне, обнял меня и ушёл в сторону ближайшего города. Так мы остались в доме втроём. Я, Сезар и отец.

Вечером, оказавшись наедине с мужем, заметила в его глазах озорной блеск, сразу поняла, что-то задумал ящер и как всегда угадала. Словно хищник он подкрался ко мне со спины, обнял за талию, притянул поближе, и шепотом спросил

-Нэтти, а ты не хочешь сделать мужу подарок?

-Какой? - спросила я и потёрлась попкой о приподнятое настроение мужа, настроение отреагировало благосклонно, и приняло боевую стойку

-Помнишь мы говорили о странной моде демониц?

-И? - я ещё сильнее прогнулась в пояснице, продолжая упираться в напряженный орган мужа, уже догадавшись к чему клонит мой дракон

-Ну ты же у меня наполовину демоница? - он перекинул мои волосы вперёд и поцеловал шею

-Да — мурлыкнула я, наслаждаясь приятными касаниями

-Не хочешь одеться для меня в ваше боевое одеяние?

Вот не зря говорят, что истинная пара, это идеальный союз, способный предугадывать желания друг друга. Пока мой муж заканчивал все свои дела в столице, я, вспомнив о его словах, сшила себе похожий комплект и как раз сегодня, пока он был в ванной, облачилась в него под халатом. Но признаваться в этом сразу не стала, решив немножко подразнить этого бесстыдника, предлагать такой разврат, замужней, беременной даме, как только ему не стыдно?

-А что мне за это, подарит мой муж? - губы замерли на шеи, их хозяин призадумался

-А чего хочет моя сладкая жёнушка? - выкрутился этот чешуйчатый

-Ну чего-нибудь соизмеримого — прошептала я, дракон резко отстранился

-Нэтти, я одевать такие трусы не буду и не мечтай — на это его предположение, я рассмеялась, придёт же в голову такая глупость. Я развернулась к нему и обняв за плечи заглянула в глаза

-И как ты мог такое подумать, извращенец — строга сказала я, Сезар кажется немного смутился

-Ну если не это, то чего же ты хочешь? - я придвинулась ещё ближе, привстала на цыпочки и прошептала ему в ухо

-Хочу, чтобы ты взял меня как проигравшую на арене демоницу, жёстко, сзади. - смутившись своих собственных слов и желаний отстранилась и добавила — пока нам такое ещё можно, а то потом живот будет

Договорить мне не дели, Сезар рванул ко мне и захватил в плен губы, укусил шею и сорвал наконец с меня халат, замер, разглядывая мой наряд, в глазах танцевали демонята, поднял взгляд на уровень моих глаз, прищурился и погрозил пальцем, а потом резко развернул меня к себе спиной, надавил на лопатки, заставив нагнутся, своей ногой раздвинул мои на ширину плеч и отодвинув тонкую преграду, резко вошёл на всю длину. Из глаз брызнули слёзы, так остро это было, он сжал мою грудь в руках, и разогнал темп до какой-то умопомрачительной скорости, я просто не смогла сдержать криков удовольствия и позволила себе, полностью отдаться этому первобытному наслаждению, ещё выше поднимая зад для лучшего вхождения. Мы достигли пика быстро и одновременно, такого мощного оргазма у меня ещё не было ни разу. Кажется это станет моей любимой позой, а судя по довольному мурлыканью сзади, не только моей. Когда немного пришла в себя, стало стыдно за свою несдержанность, ведь я вспомнила, что мы в доме не одни, и буквально через три стены от нас, находится мой больной отец. Щеки покраснели от смущения, Сезар заметил и спросил

-Ты придумала, что-то ещё? Скажи, что да, мне очень нравятся все твои идеи.

-Говорю же, извращенец. - я стукнула его по протянутой ко мне лапище — Просто я вспомнила, что через комнату от нас, спит Актаниар.

Пальцы Сезара прижились и полностью восстановились, только на левом остался круговой шрам. Так что теперь, он мог активно ими пользоваться, чем явно и собирался заняться, вновь протягивая ко мне руки и запуская правую в трусики, играя со мной как кот с мышкой, дразня, трогая, но не давая поймать.

-Ты вообще слышал, что я сказала? - зашипела я

-Конечно слышал, поэтому советую тебе быть потише — и продолжил свою игру, выписывая круги на самой чувствительной части, иногда давя сильнее, иногда немного проскальзывая дальше и проникая немного внутрь, потирая набухший, чувствительный бугорок, ладонью. Когда я уже вновь была на пике он вытащил руку, поднял меня за ягодицы и медленно вошёл на весу, в пару движений доставив меня на вершину, поймав мой крик своими губами и заглушив его в себе, через пару мощных толчков догнал меня и зарычав прикусил мне шею, сдерживая уже свой стон.

Утром, впервые за это время Актаниар, сам спустился к завтраку, сел, подтянул к себе свежеиспечённый мною хлеб и как не в чём не бывало заявил

-Знаете дети, я совсем перестал с вами высыпаться, не дело старику, жить в одном доме с молодыми, мне надо от вас переехать. - я от неожиданности, даже выронила зажатую в руке ложку, а Сезар внимательно вгляделся в лицо Актаниара

-Отец?

-Что отец? Говорю переезжаю от вас и без возражений. Хочу встретить старость в тишине, а не вот это вот всё. - он помахал рукой указывая на второй этаж, где находились спальни

Старым, Актаниара сейчас, мог назвать только слепой, после того как я его постригла, а Сезар помог его побрить, выглядел он максимум на сорок человеческих лет, но он уже преодолел отметку в девять сотен и совсем скоро и правда начнёт стареть, но ещё успеет по нянчиться с внуком или внучкой. О чём ему и сообщили, на что он лишь сказал

-Ничего удивительно, если учитывать ваши ночные развлечения.

Так я узнала, что в моём отце, оказывается живёт шутник. Мы купили ему небольшой домик в ближайшей от нас деревне и помогли там устроится, обещая часто наведываться в гости. Мне всё ещё было страшно оставлять его без присмотра, но Сезар заявил, что с ним всё в порядке и он полностью пришёл в себя. Вот мы и остались с мужем в нашем доме вдвоём, счастливые, любящие друг друга драконы. Два осколка одной души, которые не смотря на разделение мирами смогли найти дорогу друг к другу и обрести своё счастье.

Эпилог

Империя Ахерон. Сезар Миралди

После всех наших приключений я вернулся работать в академию, она была недалеко от нашего дома и на дорогу уходило всего десять минут. Пока ученика у меня не было и я лишь изредка бывал на работе, давая небольшие консультации по ментальной магии. Арвин сдержал обещание и пригласил свою мать к нам в гости, она сильно помогла жене во время беременности, Нэтти родила в положенный срок прекрасного сына, с рыженькими волосами как у мамы, и моими глазами. Оказывается пытки Агнис, это ерунда, если сравнивать их с родами. По метки, мне приходили такие чудесные ощущения, что я даже не мог понять, где именно болит, хотя не удивительно, в мужском организме, просто нет таких органов. Шесть часов метания по коридору и наконец в моих руках оказался мой малыш, это незабываемые чувства. Я очень боялся за моего крольчонка, смерть моей матери поселила во мне страх, который не отпускал меня несколько дней до и после родов. А после рождения, ещё двух дочек и одного сына, я сказал что с нас детей хватит и вернул свою печать бесплодия. Ещё одного стресса, мой потрёпанный три раза, организм, просто не выдержит, если бы я не был блондином, то точно бы посидел. Мы, итак побили все рекорды по рождаемости, два сына и две дочери, все получились драконами, хоть и имеют каплю демонической крови, для нашего вида это небывалый случай. После рождения девочек, к нам началось целое паломничество драконов, которые надеялись, что одна из них будет их осколком, слава богам пока никому из них не повезло. Никому не отдам моих сладких девочек.

Может когда-нибудь мы и решимся на ещё одного ребёнка, но точно не в ближайшую сотню другую лет. Моя большая, дружная семья отдыхала сейчас на море, в городе Олис, старший с сёстрами купились в море, а младшего Нэтти держала на руках. У них получилась разница в два года, Марку восемь, близняшкам Айле и Ройле шесть, а Дейку четыре. Моя жена дарила детям столько любви, сколько никогда не получала сама, она очень переживала, что не сможет стать хорошей матерью, ведь у неё не было достойного примера, но она ошибалась. Более чуткой, заботливой и любящей женщины, в этом мире, да и во всех остальных просто не отыскать. Заметив мой взгляд она спросила

-Что такое?

-Ничего, просто в очередной раз задумался, как же мне повезло, что в моей жизни появилась ты, моё огненное счастье!

-Я тоже тебя очень люблю, но купаться с Дейком всё равно пойдёшь ты, мне что-то нехорошо. - я встрепенулся

-Что случилось?

-Да как то муторно, а кстати, проверь молоко, кажется от него попахивает, похоже на солнце скисло

Я принюхался, молоко пахло абсолютно нормально, в душу закрались не хорошие подозрения и я посмотрел на жену

-Нэтти, неужели печать не сработала?

-О чём ты? - подняла она на меня взгляд, отрываясь от смеющейся мордашки сына, и нахмурилась

-Нинэт и давно у тебя тошнота по утрам?

-Ну, пару дней, наверное. Ты же не думаешь, что я беременна, правда?

-Иди ка сюда — я поманил её рукой, она встала, усадила на своё место сына и подошла, встав у меня между ног. Я приложил ладони к её животу и прогнал импульс магии, который в тот же миг, сожрал кто-то очень прожорливый внутри. Я прижался лбом к животу и застонал.

-Нэтти я больше к тебе не притронусь, это слишком опасно и не поддаётся никакому контролю.

-Перестань глупенький, всё будет хорошо — погладила она меня по голове, задумалась и произнесла

-Возможно если нанести печати на нас обоих и постоянно их обновлять, то всё получится?

-Надежнее не заниматься сексом — прошептал я, на что моя жена возмутилась и надула щеки

-Вот ещё, придумал тоже, мне слишком нравится это занятие, чтобы отказаться от него. Не переживай, мы что-нибудь обязательно придумаем, в следующий раз, обязательно получится.

Она положила свою ладонь, поверх моей к себе на живот и улыбнулась, так тепло и радостно, что я отринул свои тревоги, и улыбнулся ей так же, поглаживая пальцами живот. Значит пятый, ну что же, дом мы перестроили и места теперь хватит на целый десяток. Тьфу-тьфу-тьфу, лишь бы не накаркать.

Конец.

Вот и закончилась вторая история этого цикла. Надеюсь вам понравилось новое приключение. Хоть история и получилась немного короткая, но мне самой она очень понравилась. Спасибо всем за внимание и до новых встреч!

P/S

Фото наших героев с дочками

И с сыночками

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец